外來的人在下午就撤走了，他們押著張德章去下河灣批鬥，霸槽沒有走，他留下了帶來的筆墨紙張，還有一面印著造反字樣的旗子和幾捆毛主席的語錄本。旗子插在了霸槽老宅屋頂上，在風裡很歡，啪啦啪啦響。本是要做一個木牌子的，就像洛鎮上所有的公家單位門口掛著的那種牌子，但一時尋不到那麼長的乾透了的木板，就臨時用墨在門扇上寫了：古爐村聯指。字是讓水皮寫的，水皮說寫古爐村聯指不妥，準確應該是縣聯指古爐村分指，霸槽堅持按他的意思寫，就是聯指，古爐村的聯指。古爐村聯指的發起人，而水皮也就成了參加古爐村聯指的第一人。
水皮一加入，領到了一本毛主席語錄。毛主席的書以前村裡有好幾本，但都是大的，硬紙皮兒，現在的語錄本很小，卻是紅塑料封面，村裡就有人來瞧稀罕。一來人，霸槽和水皮就教唱《國際歌》。霸槽和水皮以前在學校都學唱過《國際歌》，多年不唱了，已經忘了曲調，霸槽在洛鎮重新學唱後，教給了水皮，又讓水皮給來人教，來的人總是學不會，水皮就不教了。霸槽就批評著水皮，給水皮講唱歌的重要意義。也就是這一席話，水皮對霸槽刮目相看，而且佩服得五體投地。霸槽在說共產黨奪取政權的法寶就是掌握了槍桿子和筆桿子，筆桿子就是宣傳，唱歌是宣傳的方式之一。為什麼共產黨打敗了國民黨，就是共產黨會唱歌，而國民黨不會唱歌。從歷史上看，凡是事弄成的都是注重唱歌，比如《詩經》，《詩經》是什麼，就是歌謠麼，比如劉邦和項羽的垓下之戰，劉邦的軍隊都唱歌，這才使項羽聽到了四下裡都是歌聲而自殺的。水皮驚訝地說：呀，你咋就懂得這些?!霸槽說：你以為他們是把我趕跑的?我是去洛鎮學習去了!霸槽到底還學到了什麼本事，水皮沒敢多問，自此便真的是有人來就教唱《國際歌》。迷糊來了，說霸槽走後，村裡幹部們欺負過他，把他當奴隸哩，歌裡說起來呀奴隸，他就要起來。但水皮怎麼教他歌，他都學不會。迷糊加入後，接著是禿子金，是開石，是行運和跟後。消息傳開，在杏開家幫忙幹活的人就議論開了，說參加了有啥好處?是不是參加了就可以砸別人家的屋脊門匾，而別人砸不了自家的屋脊門匾?立即有人說：反正自家的屋脊已經被砸過了，還參加它幹啥?而那些還沒被砸過屋脊門匾的人心就慌了，但又嘰咕著參加的都是對支書、隊長有意見的人，擔心自己如果也參加了，支書、隊長會不會也認為自己對人家有意見?便對著磨子說：磨子，我可是擁護你的!磨子在院門口解那棵伐下來的桐樹樁，桐樹伐下來了一時做不了棺材但得把樁解開板放著，樹樁就斜著支在一張方桌上，他站在上邊，灶火站在下邊，兩人扯鋸。磨子說：擁護我哩，那你剛才幹啥去了?那人說：我只去瞧會熱鬧。冬生就過來說：磨子，狗日的跟後咋也參加了?人這肉疙瘩真是認不清!磨子說：你也去參加麼。冬生說：看看那都是些啥人麼，我才不參加!磨子就說：灶火，你就不會用點力?灶火說：我咋沒用力，吃奶的勁都用了，你還燥，燥毬哩?!冬生說：磨子心裡不美，灶火你少說兩句麼。磨子說：我有啥不美的?!冬生說：啊，美，美!就替了灶火拉起鋸來。一時院子裡沒了人說話，拉鋸的聲音很大：嘶啦，嘶啦。狗尿苔和牛鈴在把從院牆上拆下來的匣缽壘到一起，狗尿苔悄聲說：你聽鋸在說話哩。牛鈴說：說啥哩?狗尿苔說：我——日他媽!我——日他媽!牛鈴聽了，果然是這罵聲。
在窯神廟後的山根，一夥人給滿盆挖墓坑。別的墓坑在挖時都是黃沙土，而滿盆的墓坑挖下去兩米深就出現了紅沙石板層，橛頭下去，只是一個白楂窩兒，又不能揭塊，進度就非常慢。長寬在坑沿上坐著吃煙，手裡拿著直角尺，拿得好好的，突然就掉下去，掉下去直角尺竟斷了三截。大家都覺得這事奇怪，說滿盆的墓穴風水這麼硬的!馬勺就問長寬：風水硬了這好還是不好?長寬說：這誰知道呀，霸槽他大那墓穴當年挖的時候，雖然不是石板層，卻儘是斗大的石頭，錛壞了兩把橛頭，也就是硬。馬勺說：哦，風水硬了好，後輩出歪人哩。長寬，你不去參加聯指?長寬說：你咋不去參加呢?馬勺說：他霸槽沒給過我吃的喝的，我又沒惡過支書、隊長，我參加啥呀?長寬說：你狗日的奸麼，站在河岸看水漲哩。馬勺說：不奸不行麼。長寬說：我可給你說，你為啥一身本事在村裡卻啥都不是，你就是啥事都不出頭麼!馬勺說：那你說霸槽還真要呼風喚雨呀?話剛落點，他過來要拿長寬的煙袋也抽一鍋，身子一斜跌到了墓坑裡。長寬說：給滿盆挖墓哩不要提說霸槽。馬勺嚇得臉色蒼白，說：對對對，滿盆見不得霸槽，不說了，不說了。
從這個下午到晚上，古爐村的人一夥在杏開家，一夥在霸槽家，他們都忙碌著。霸槽從小木屋搬回了所有的東西，那盆太歲重新換了水，原來的水給迷糊、水皮、禿子金他們每人喝了半搪瓷缸，就全站在老宅屋門前看屋頂的旗子。霸槽突發了奇想，再次上了屋頂把旗子取下來，說他要每天清早升旗，每天晚上降旗。取下了旗子，卻又說在山門那兒建一個能張貼大字報的欄子吧。建欄子需要席和木椽，他就把自己炕上的席揭了，讓迷糊去牛圈棚的樑上拿幾根椽來。牛圈棚的樑上架著許多椽，迷糊一去抽椽，灰串子嘩嘩往下落，滿圈棚的牛就叫起來，面魚兒給牛擔飲水進來後，問：迷糊你幹啥哩?迷糊說：你長眼睛出氣呀?!面魚兒說：抽的椽幹啥?迷糊說：你不管。面魚兒說：我在這兒餵牛，你拿牛圈棚房裡東西我能不管?迷糊站在梯子上，面魚兒抱住他的腿往下拉。迷糊說：聯指要用椽哩知道不?面魚兒說：啥聯指不聯指，我只認支書隊長，支書隊長讓拿了你拿，沒支書隊長的話誰也拿不走!迷糊就下了梯子，說：好呀面魚兒，你是可憐人，我不打你，你去給磨子說吧，一會兒你親手把椽拿到山門前，也省得我出力!
面魚兒也就真的去杏開家找磨子，磨子一聽就訓面魚兒：你說給不給?他要拉牛呀你讓不讓拉，他要殺你呀你讓不讓殺?!當下給灶火說：你清點一下人，看誰沒來，這幾天來幹活的，明日出殯的，來的都記工分!面魚兒從杏開家出來，再到牛圈棚房，迷糊已經在老公房台階上睡著了，面魚兒也不叫醒，悄悄把牛圈棚門鎖了，對迷糊說：我惹不起你，我躲呀。也到杏開家來幫忙。
霸槽等著迷糊拿木椽，等不來，讓禿子金去看咋回事。禿子金在路上碰上半香，半香拿了自家的一個篩子去杏開家，讓禿子金也去杏開家幫著往墓地運匣缽，禿子金說：你沒看我忙著嗎?半香說：你忙著能吃能喝?隊長發話了，去杏開家幹活都記工分哩。禿子金說：拿死人對抗革命』呀?!正說話，天布的媳婦掮了一隻條凳，條凳上反著放著另一個條凳，也到杏開家去。巷道窄，天布的媳婦往地上唾了一口。半香也隨即往地上唾了一口。禿子金臉上不是個顏色，等天布媳婦走遠，就不讓半香去杏開家，半香說：我去埋滿盆呀，又不是埋那個爛眼子!禿子金拽她胳膊，拽不動，禿子金眉毛豎起來說：是不是又去見天布呀?半香說：見了咋?就是去見呀，咋?!禿子金再橫，半香卻能治住他，他氣得自己撲挲著胸口，去了牛圈棚院裡，見迷糊在台階上睡著，一陣腳踢，把迷糊踢醒，兩人再去抽椽，牛圈棚門鎖了，返回來給霸槽發火，霸槽就去找支書。
支書是在晚飯後又去了杏開家，他左右太陽穴和後脖子上拔了火罐，留著紫黑色的印子，好多人關心著他的身體，支書說天熱，他有些虛脫，現在沒事了，就詢問墓拱得什麼程度了，壽衣縫好了沒有，然後對磨子說霸槽那兒要搭大字報欄，需要椽，讓面魚兒抽幾根給拿過去。另外，記工分的時候，這邊幫忙的人記工分，那邊的人也把工分記上。磨子不同意，兩人吵了起來，磨子說：你硬氣了一輩子咋現在軟成這樣?他打你右臉你給右臉，打你左臉你給左臉，他要上你脖子你也讓在頭上拉屎拉尿?支書說：你沒看是啥時候麼，磨子。磨子說：那好吧，要失塌古爐村咱都失塌。
磨子罵了一陣娘，到底還是讓面魚兒去牛圈棚取了椽掮到山門那兒，又著人從支書家把棺材抬到杏開家。然後叫杏開到一旁，商量著明日中午下葬，早晨給村人做些包谷糝糊湯吃，送葬回來再吃一頓米飯，末了問：你準備了多少米?杏開說：碾了五十斤米。磨子說：五十斤米不夠。杏開說：這我沒辦法呀。磨子說：那這樣，咱不做米飯了，吃米粥，多放些紅白蘿蔔圪丁。有多少蘿蔔?杏開說：有白蘿蔔，沒紅蘿蔔。磨子說：沒紅蘿蔔飯沒顏色，我給你背一筐來。杏開就哭起來，說：磨子哥，磨子哥……。磨子說：你甭這樣，你磨子哥是粗人，但我知道知恩圖報，我就是不幹這個隊長，我也要把你大的後事辦好，辦完了這事，誰要當隊長誰當去!就拿了個背簍回去裝紅蘿蔔了。
磨子前腳走，霸槽後腳卻到了杏開家。
霸槽是胳膊下夾著一沓紙，不是從開合的代銷店買的麻紙，是他帶回來的白光紙，一進了杏開家的那個短巷口，他就哇啦哇啦地哭。古爐村的風俗，如果死了母親，她的兒女直呼著媽呀或娘呀地哭，本族的或村裡的晚輩要哭就按著輩分去呼著哭，但如果死了父親，不管兒女或是族人村人的晚輩一律叫喊著大的。霸槽在巷口吼著：大呀!大呀!聲音一傳到杏開的院子，大家就說：這是誰呀，誰會一進巷口就這麼哭呢?杏開也有些吃驚。三嬸說：杏開，杏開，來客了，你到院門外去接接。杏開跨出上房屋門檻，立即聽出這是霸槽的哭聲，嘴裡吁了一句：天呀!擰身就坐回到她的睡屋裡去了。
田芽把灶膛灰鏟了一籠子提出院去倒，急忙忙跑回來，說：是霸槽，霸槽來了!拿了柏朵子墊棺材底的人說：說天話，他霸槽能來?你想讓霸槽來呀?!但霸槽的哭聲越來越近，大家都不言傳了。看星說：這要擋不要擋?就喊杏開，杏開在她睡屋裡也沒吭聲，戴花說：你咋擋呀?他應該來的，你聽他哭得蠻傷心麼。
霸槽就從院門進來，他並沒看院子裡忙活的人群，只是在哭著。上房簷下掛著的汽燈白光一團，人們看見霸槽頭上戴著的是一頂更好看的軍帽，軍帽裡邊墊了紙，使帽子前邊隆起很高，胸前的毛主席像章，啊多大的一個像章呀，經汽燈光一照，立即有長長短短的光芒。他似乎很悲痛，步子踉踉蹌蹌，直接往上房的靈堂去，過門檻時甚至趔趄了一下。靈堂前的老順接了他的紙，又從靈桌上取了三根香交給他，他把香在蠟燭上點燃了，高高舉過頭頂，拜了三下，插在香爐裡，就撲倒在靈堂前要磕頭。老順把一個蒲團用腳撥過去，意思是地面太硬，把膝蓋墊上。霸槽沒用蒲團，跪在地上一邊磕頭一邊哭。在滿盆倒頭嚥氣後，靈堂上放聲哭的只有杏開，村裡來燒紙磕頭的大多流幾股眼淚，發幾聲歎息，而哭的除了能聽出大呀大呀這話外也就含糊不清地乾嚎，能放聲哭，又能清晰地叫著大，說你怎麼就走了，你不等我回來咋就走了，我想你了找誰呀，勤勞能幹的大呀，也就是霸槽。三嬸便過去拉霸槽，說：霸槽，不哭了，老隊長知道你的孝心了，起來，起來。杏開，煙呢，把煙給霸槽。霸槽也就起來，是不哭了，卻大聲地擤鼻涕。
杏開從睡屋出來，她並沒有拿煙，靠在靈桌那兒又嚶嚶地哭。霸槽問：人是幾時老了的?杏開說：兩天了。霸槽說：也不告訴我。杏開說：你在村裡?霸槽說：唉，我回村了他卻走了。後事都準備停當了?杏開說：差不多了吧。靈堂上的兩根蠟燭突然撲閃著，三嬸用手去護，燭蕊還在撲閃，三嬸喊：把院門關上，有風哩，把院門關上!院子裡的田芽說：沒風呀!但蠟燭還是滅了。上房裡頓時一片漆黑，有人在說：火柴呢，火柴呢?可能是他在櫃蓋上摸火柴，腳下撞倒了小板凳，匡啷匡啷響。三嬸就把霸槽拉出上房說話了，杏開說：火柴在牆上燈窩子裡。別人還是摸不著，喊：狗尿苔!火呢，火呢?!狗尿苔從懷裡掏出火柴就往上房去，蠟燭重新亮了，杏開又撲在滿盆的靈床上放聲哭起來。
霸槽在院子裡和大家說話，大家都在忙著，話就說得有一句沒一句，他也是插不上手，問老順明日幾時出殯，老順說老規矩麼，太陽端的時候就得人土。霸槽又問抬掮的繩索槓子和抬掮人都安排好啦?老順說：龍頭槓村裡有，兩個抬槓和四個吊槓都備齊了，繩索有了三條，再找一條就全妥了。霸槽就看見了狗尿苔，讓狗尿苔跟他去他家拿繩，他家有一條皮繩哩。他罵狗尿苔：你到處跑哩，這裡缺繩你也不來給我說?!
這一夜，好多人都沒有睡，杏開在靈堂的草鋪裡守夜，幫忙的人實在困了，輪流著也到草鋪上打一會盹。磨子把紅蘿蔔背來，田芽和戴花又把紅蘿蔔拿泉裡去洗，剛洗畢，聽到誰又在哭。田芽說：是不是去請靈啦?在埋亡人前，家裡人要捧上亡人的靈牌去祖墳裡燒紙，請回所有靈魂，讓它們迎接著新的亡人去。戴花說：昨這早請靈?不像是杏開哭麼。兩人又側耳聽了，覺得不對，從泉裡上了塄畔，往遠處的灘地望去，包谷苗已經很高了，黑蒼蒼一片，哭聲就是從那裡傳來的。戴花說：是狼?!狼常常會學著人在野地裡哭哩，田芽一下子頭髮都奓起來了，撒腿就跑。戴花擔了兩籠紅蘿蔔也跑，叫著田芽，田芽，田芽卻跑得沒了影，她便丟了籠筐，吱哩哇啦叫喚。長寬和老誠扛了橛頭從墓地回來，聽見喊動，跑過來問咋啦，戴花說塄畔下的地裡有狼哭哩，長寬說：狼是白天學人哭哩，這個時候哪兒有狼哭!戴花還捂著心口，喊叫心蹦出去了，心蹦出去了，又說紅蘿蔔籠筐還在塄畔路上的。長寬和老誠就在拿紅蘿蔔籠筐，果然塄畔下的灘地裡還有哭聲，聽了聽，長寬說：又是八成家的狗裝狼哩!話一落點，哭聲就歇了，果然跑過來是八成家的狗。長寬舉了橛頭就打，狗在地上翻了個跟斗跑走了。
三個人擔了紅蘿蔔再往杏開家來，田芽已經領了一夥人出來要攆狼，聽長寬說是八成家的狗，虛驚了一場，就罵八成養的什麼狗呀，裝神弄鬼的，上次學狼叫被吊起來打了一頓，這回又學人哭?!說說話話，天就越發黑了，黎明前天都是黑得像瞎子，大家就說快到草鋪上瞇一會。剛坐到草鋪，三嬸在院子裡看管著糧食和菜，怕老鼠來偷，卻說：咋下雨了?大家又都出來，天上果然叮裡吧嗒落雨星。田芽說：要埋滿盆呀，狗哭哩，天也掉眼淚。磨子卻愁起來，說：可不敢下雨，下了雨路上滑，到墳上就費勁了。忙招呼在院子鍋灶上搭雨棚。雨棚還沒搭起，雨又駐了，天就慢慢放亮，磨子心放下來，去自家門前樹上敲鐘，敲過了又在巷道裡喊話，要村裡的男勞力早飯都到杏開家去吃，吃了飯誰也不要離開，抬棺下葬呀。
但是，在家裡睡的人起來往杏開家去，經過山門前，發現那裡新搭了一個席棚欄，欄上張貼了幾張白紙。大多數人不識字，看見白紙上有黑字，字一行一行，伸胳膊蹬腳的，就讓能識字的念。念出的是「十問」，一問古爐村是共產黨領導下的古爐村還是個別人把持的獨立王國?二問古爐村執行的是社會主義政策還是個別人為所欲為?三問村幹部為什麼都是一族的人，別的姓的人難道都死了，死得淨淨的了，還是別姓的人是白癡瓜蛋?四問生產隊的公房為什麼要賣，是為集體謀利益呢還是變法了佔為己有和給地主分子買架子車?五問瓷貨一共收了多少錢，從來沒公佈過賬目，錢都幹啥去了?六問誰安排地主分子去的窯場，是讓他去勞動改造還是以燒瓷貨的名義逍遙法外?八問……。念的人越念聲越小，再不出聲了。旁邊人說：還有啥?還有啥?念的人說：這是針對支書麼。轉身就走了。而得到消息仍又有人往欄下跑，老遠喊：還真有大字報了?上邊有支書啦?!自己又念起來，念過「八問」，說：這是在說誰?聽的人都不說是誰，卻說：往下念，看還有誰?
磨子在巷道裡叫喊了一通，得稱就來給他說了大字報的事，磨子仍在喊：勞力都往杏開家去呀，飯是糊湯，煮紅豆的糊湯，吃飯就要抬棺下葬呀!人還是跑去要看大字報，連天布也往那裡去。磨子說：天布，快去吃飯，抬棺你得扛大頭哩!天布說：我去看看大字報!磨子說：你去看啥，不嫌鬧氣?!天布說：不看才鬧氣哩!磨子沒攔住，自己到了杏開家，院子裡來的人很少，連正在切著往糊湯鍋裡煮蘿蔔的有糧也不切了，說：還有這事?解放後這麼多年，運動一個接一個的，還沒見過有大字報的!灶火說：狗日的霸槽啥事都敢做，昨晚上還來這裡哭鼻子流眼淚哩，以為滿盆就是他親大，今早卻就撕破臉了!有糧解了腰裡的圍裙，濕淋淋地手在襟上搓，然後從案板上拿了半截蘿蔔一邊啃一邊出去了。土根也跟著走。土根說：鎖子你去不?鎖子說：與我屁事，我燒火哩。土根說：聽說也寫著你呢。鎖子說：寫我啥?土根說：說給你家分糧做酒哩。鎖子說：我日他媽，酒誰沒喝，他霸槽沒喝?他給生產隊交提成費了沒?別人要是沒交成不成，他不交就一年一年過去了，這是誰在庇護他?!土根說：你哥不是也人了聯指嗎，他咋自己給自己貼大字報?鎖子倒不說話，提了燒火棍也就出了院子。磨子攔不住他們，喊金鬥，讓金斗負責擔水哩，那水呢，水咋還沒擔回來?院門外放著一擔水，金斗是看見鎖子有糧都去看大字報，也扔下水桶一搭去了。磨子就燥了，立在院子裡破口大罵。杏開在靈堂上正用剪刀剪蠟燭上的芯子，蠟燭淚流得厲害，一根蠟幾乎垮了一半，流下來的蠟油像切開的熟過了的西瓜，稀溏得收不住，她把蠟芯剪短，把流下來的蠟油捏成塊去堵蠟豁口，蠟油就燙了手。她出來，磨子說：杏開，這喪事讓霸槽攪黃了，弄不成啦，弄不成啦!杏開愣在那裡，臉苦愁得像放蔫的茄子。磨子說：他狗日的還來哭哩，哭得鼻流涎水的，骨子裡恨不得你大早死，死了埋不成哩!杏開呃兒一聲，喉嚨裡發出很大的響聲，從院門出去了。
杏開是穿著孝服，孝衫子長，撩起前擺別在腰裡，腳上是草鞋，草鞋裡白布做成的牛角狀孝襪露出來，在地上踏得烏黑。她到了山門前，水皮正用笤帚蘸著一個桶裡的糨糊往棚欄上貼另一張大字報，當下奪了笤帚，糨糊甩了水皮一身，也濺得霸槽滿臉都是，就指著霸槽說：今日埋我大哩，你把人都招到這兒，要我大爛在屋裡臭在屋裡呀?!霸槽並沒有擦臉上的糨糊，卻嘿嘿地笑，說：你來了好，你來了好，你總算敢來尋我了!杏開說：我只問你，是埋我大呀還是貼你的大字報呀?霸槽說：埋，好好埋，埋好!
杏開竟然敢穿著孝服，當著眾人面呵斥霸槽，霸槽竟又這樣服服帖帖，這使在場的人都吃驚了。吃驚之後，心裡越發證實了霸槽和杏開一定有過那種事了，如果沒有那事，僅僅是相好，杏開是不敢這麼呵斥，霸槽也不會這麼聽話的。他們便都不插嘴，遠遠地站著看。來回來得晚，把老順拉在藥樹後悄聲地問大字報上寫沒寫著支書把她收留在古爐村的事，老順說：我認不得字，沒聽人念到那事，紙上如果要有我就把紙撕了!來回說：你別耍你二氈勁!老順故意大聲說：古爐村又不是沒有過運動，我又不是沒經過運動?!來回就捂了他的嘴，正在這時，看見杏開來鬧霸槽，就從樹後往跟前走，禿子金把她拉住了，說：你幹啥呀?來回說：鬧開仗了，你們沒一個人勸勸?禿子金說：勸啥呀，人家說家事哩。來回說：家事?他們不是已經誰不理誰了，還有啥家事?!但霸槽還在笑著，臉上的糨糊仍沒有擦，糨糊就流到了下巴上，說：我不埋你大誰埋你大?埋呀，埋呀，我還要給他摔孝子盆呀!扭過頭對眾人說：都去，埋老隊長去!眾人竟就聽他的話，開始跟了杏開走，杏開在前邊走得很快，孝衣被風鼓著，飄然像是鬼魂。來回和老順也跟著走，來回悄聲說：他剛才說啥的，他說要給老隊長摔孝盆?老順說：他摔孝子盆，滿盆死了還不得氣得又活啊?!來回說：你豬腦子!杏開這一鬧還鬧壞了，他趁機要給村人說他的身份哩。老順說：這狗日的昨啥話都說得出口!