夏風真的從省城回來了。他是單位的小車送回來的。小車從３１２國道拐進了街道，有幾家在門口曬著割回來的豆稈，拿枷在拍打，就擋住小車說：「夏風夏風，讓你的車在豆稈上多碾個來回！」夏風便下了車，讓司機來回在豆稈上碾。夏天禮先回家了，他自個倒進了一戶人家拿了燒好的玉米棒子啃，啃了一個黑嘴。
夏風回來，在清風街呆了兩天，要幫著去翻自家的灘地，夏天智卻不讓他去，說夏雨雇了武林和楊雙旦在翻，每日給五元錢的，只要夏風給他畫的那些秦腔臉譜提意見。他把巡迴展覽的臉譜全擺了出來，又把新畫的木勺也拿出來，擺滿了屋子，夏風就生發了一個建議：把這些臉譜全拍照下來，他可以聯繫出版社，出版一本秦腔臉譜書麼。夏天智被煽惑得雲山霧罩，指頭戳著夏風的額角說：「臭小子，你爹沒白養了你一場！我怎麼沒想到這一點呢？你給爹聯繫出版社，我要真能出那麼一本書，爹死了就拿書當枕頭！」父子倆便拿照相機拍攝起那些馬勺，莊嚴得把院門都關了，叮嚀四嬸不要讓任何閒人進來干擾。吃午飯的時候，武林和楊雙旦從地裡回來，敲院門門不開，連著聲喊四嬸，四嬸從廚房出來，埋怨夏天智咋不開門？夏天智說：「你沒見我忙著嗎？」四嬸說：「下午你和夏風都到地裡去，僱人幫忙，咱家也得去人呀，難道人家真成了長工？！」夏天智說：「夏風能去翻多少地，他把書編出來了，頂翻十畝八畝地哩！」四嬸開了門，武林和楊雙旦一身的泥水和臭汗，見是夏風給那些馬勺拍照片，覺得稀罕，也都過來拿了馬勺說這個畫得好那個畫得不好，泥手就把一個臉譜弄髒了。夏天智趕緊說：「辛苦啦，快都歇下。他娘，他娘，你給洗臉盆倒水麼，把我的水煙袋拿來麼，讓武林雙旦吸著解解乏！」四嬸把洗臉水倒在盆裡，取了水煙袋，還點了火繩，夏天智說：「做的啥飯？」四嬸說：「米兒混面片。」夏天智說：「咋沒烙饃呢？」四嬸說：「你聲那麼高幹啥？甕裡白面不多了，烙饃也烙不下個大饃。」夏天智說：「下苦人麼，不吃好能行，饃烙不大了，只給他們吃，我和夏風就吃米兒混面片。」到了晚上，四嬸問照片拍完了沒，夏天智說拍是拍完了，可編書的事麻煩得很，還得幾天忙哩，問四嬸還有什麼事嗎？四嬸說：「什麼事？還有什麼事？！夏風回來就是給你編書來啦？他和白雪鬧彆扭，你又不是不知道，你也不催促他去劇團？！」夏天智噢噢地拍自己腦門，把夏風叫到跟前，要求他明日一早必須到劇團去，並連夜老兩口碾了新米讓給白雪帶上。第二天夏風走的時候，夏天智問夏風：「書的事我還再幹些啥？」夏風說：「你再寫個前言，介紹秦腔的歷史呀，它的影響呀，還有畫臉譜的一系列知識。」夏天智說：「還有啥？」夏風說：「還有的，就是你得籌錢，這號書肯定賣不動，出版社不做賠本買賣，得自己出錢。」四嬸說：「你寫書不是能掙錢嗎，你爹的書就得出錢？」夏天智說：「你不懂！」四嬸說：「那得多少錢？」夏風說：「估計得兩萬吧。」二嬸說：「兩萬，你沒說錯吧？」夏天智說：「錢的事不說啦，反正我把書稿交給你，你給我把書拿回來就是！」梗著脖子走了，走到臥屋，腦袋咯登耷拉下來。四嬸卻埋怨夏風：「你給你爹煽惑啥呀，他出什麼書？白雪快到月子了，有個娃娃，那花錢是個沒底洞，你哪兒有兩萬元給他出書，你不給他出！」夏風沒吭聲，提了米袋要走，四嬸又拉住說：「白雪反應大，你得給我照顧好她！」夏風再走，四嬸又攆上說：「啊，還有，白雪已經幾個月了，你得和她分床另住啊！」夏風是聽了他娘的話，在劇團裡和白雪分床另住，給白雪洗衣服，給白雪熬米粥，還給白雪洗腳捶腰，但只有兩天，卻和白雪吵了一仗。
在夏風的想法裡，白雪是應該遵照他的意見打了胎的，回到家知道白雪並沒有打胎，仍還想著到劇團了再動員打胎，而在劇團一見面，白雪的身子明顯的笨了許多，反應又強烈得厲害，他就心裡一直悶著，除了做些該做的活外，一有空就去和縣城裡的一些熟人去聊天喝酒。劇團大院裡已沒有了多少人，自從分開了演出隊，財物也都分了，吵吵鬧鬧使一些人結了仇冤。分開的隊也沒錢再排演新戲，又相互關係好的聚在一起搭班子，多則十人，少則五人，不是在縣城的歌舞廳裡跳舞唱歌，就是走鄉串村趕紅場子。白雪身子笨重了，臉上又生出一層蝴蝶斑，暫時就沒跟班子跑動。演過《拾玉鐲》的那個王老師，雖然名氣大，但人老了，脾氣又怪，也在劇團閒呆著，和白雪拉話時給白雪透露她的心事，說是以前她演出時都錄過音，現在想把那些錄音整理一下出個碟盤，但就是費用太高。王老師說著說著就落了淚。白雪說：「老師是表演藝術家，早該出張碟了，中星當團長時說要振興秦腔哩，可他只是耍花架子，現在他一走，連個呼籲的人都沒了，再不搶救這些資料，過幾年……」白雪不願再說下去，拿手帕給王老師擦眼淚。王老師說：「死了就好！等我死了看誰還能給縣上撐面子呀？！」白雪說：「我聯合幾個演員，找縣長給你呼籲去？」王老師說：「這不要去！我為報銷藥費的事找過了縣長，看樣子還有希望解決，你們再去說出碟的事，恐怕一件辦不了兩件都費了。」白雪無計可施，安慰也再沒詞，就給王老師倒了一杯茶，茶裡放了糖。王老師說：「這麼多演員，我看得上眼的也只有你，你若真要幫老師，你給夏風談談，看他能不能在省城給音像出版社說上話，他的話倒比縣長頂用！」白雪說：「哎喲，這倒是個主意，我怎麼就惦不起來？！」王老師一走，白雪自己興奮，就在房子裡等夏風回來。夏風回來後，白雪把幫助王老師出唱碟的事給他一說，夏風就說：「爹要出版他的秦腔臉譜，你的老師又要出版唱碟，這人老了，咋都營心著這事哩？！她出多少錢？」白雪說：「她能有錢，找你呀？」夏風說：「找我也得出錢。」白雪說：「她演了一輩子戲，戲真的是好，總得給她自己，也是給團裡、縣上留下個東西吧。」夏風說：「你以為她是誰啦？她在你們團裡是名角，即便在縣上也是名人，可在全省她提得上串嗎？！省上多大的名家出了碟片都賣不出去，音像出版社會給她賠錢？」白雪說：「我把老師叫來，讓她再和你商量商量。」夏風說：「有啥商量的，我不見她！」白雪的情緒就低落了，臉上的蝴蝶斑更明顯。夏風說：「房子悶，咱出去轉轉。」白雪說：「有啥心情轉的？她等著我回話哩，我咋給人家說呀？」夏風說：「誰讓你愛管這些閒事！」白雪說：「我愛管閒事？別人以為你有吃天的本事哩，原來你也是沒處下爪！」兩個人搗了一陣嘴，就不再說話。各自枯坐了好大一會兒，大院外傳來叫賣燒雞的，白雪終於說：「你出去給咱買點。」夏風買回來了一個整雞。白雪說：「誰叫你買整雞呀，平日我都是買一個雞冠、雞爪的，咂個味兒就是了。」夏風說：「你想吃就買麼，我夏風的老婆還吃不起一個雞呀？」白雪說：「你多大方！一隻整雞得多少錢，我一月的工資抵不住買十多隻雞的。」夏風說：「這怪誰了，讓你調你不調麼，你也知道一月的工資買不起十多隻雞？！」白雪一股子酸水又泛上來，吐了，說：「我就是窮演員麼，你能行，卻就找了個我麼！」夏風說：「嗯！」白雪說：「咋啦，後悔啦？」夏風說：「好啦，不說啦，命就是這種命，還有啥說的？你比我強，我認啦，行吧？」白雪說：「是我強嗎？我反應那麼大，你讓我去，我能去嗎？叫你回來，我打電話，娘打電話，你回來看一下都不肯！」夏風說：「我讓你打胎你不打麼。」白雪說：「頭胎娃為啥要打？我們團德泉的老婆懷了孕，德泉一天到黑把老婆當爺敬哩，誰見過你聽了我懷孕，不問青紅皂白，就讓打胎，我弄不明白你打的是啥主意？」夏風說：「啥主意？你這樣借口那樣理由不調動又打的啥主意？」白雪說：「我還不是想演戲哩！」夏風說：「你演麼，現在咋不演呢？」白雪一擰身趴在桌上哭。夏風說：「在縣上工作長了，思維就是小縣城思維，再這樣呆下去，你以為你演戲就是藝術呀，以為藝術就高貴呀，只能是越來越小，越來越俗，難登大雅之堂！」白雪說：「我本來就是小人，就是俗人，雞就住在雞窩裡，我飛不上你的梧桐樹麼！」哭得更厲害，嚶嚶地出了聲。哭聲一起，住在院子裡的女演員都站在自家門口聽，聽出是白雪在哭，就全跑來了，說白雪你哭啥的，你肚裡有娃娃你敢哭？白雪愛面子，團裡人一直把她和夏風當郎才女貌的典型而誇說的，這一鬧來了這麼多人，有關心她的，也有來幸災樂禍的，夏風偏偏不肯替她遮掩，臉仍吊得老長，白雪越發生氣，說：「誰管我和娃呀，死了還好哩！」有演員就說：「夏風呀，你有啥對不住白雪的事了，讓她生這麼大的氣！有了短處讓白雪抓住啦？」夏風說：「素質差得很！」夏風當然是彈嫌那些來說情的演員的，但他沒明說，惱得坐到一邊吃紙煙。那些演員倒勸說白雪了：「算了算了，該饒人時就饒人，老婆懷孕期間，男人家都是那毛病，何況是文人哩，戲上不是說風流才子，是才子就風流麼！」越抹越黑，白雪更生氣了，哭得噎住了聲。夏風說：「沒事的，你們都回吧。」演員們說：「你欺負白雪，偏不回去！」夏風一摔門出了劇團回清風街了。
夏風進了老家門，四嬸沒有接他手中的提包，伸了頭還往門外看。夏風說：「娘看啥的？」四嬸說：「白雪呢，人沒回來？」夏風說：「她回來幹啥？！」氣咻咻到他的小房去。四嬸垂了手呆了半會兒，忙踮著腳到夏天智的小房，一把奪了正畫著的馬勺，說：「你就只會畫馬勺，你前世是擔尿的還是賣水的？」夏天智卸下眼鏡，嘴被畫筆備了各種顏色，問：「哎？哎？！」四嬸說：「夏風獨獨一個人回來了，肯定和白雪又鬧翻了。」夏天智就來了氣：「結婚不到三天兩頭，說鬧翻就鬧翻了，那以後日子咋過呀！」四嬸說：「你倒比我還火？你給我問去！」夏天智說：「要問你去問麼。」四嬸又踮了腳到夏風小房，探頭一看，夏風已經在床上睡了，叫道：「夏風，夏風，你給娘說為了啥嘛，你也是快要做爹的人了，還鬧個啥呀？」夏風不吭聲，再問也不吭聲，老太太就坐到院中的捶布石上抹眼淚。
院門咚地被踢開，是夏雨回來了，四嬸張口大罵：「你要把門扇踢壞呀，你是兵痞還是土匪？！」夏雨說：「娘咋的，一個人哭哩？」四嬸一把拉夏雨坐下，悄聲把剛才的事說了一遍。夏雨說：「娘你偏心，我沒個媳婦，沒見你操心過，我哥有媳婦也快有娃呀，你還為人家落淚！」四嬸捂了他的嘴：「喊叫那麼高聲讓你哥聽著呀？」夏雨說：「你叫不起我哥，我叫他去。」便進了小房，連說帶拉地把夏風弄出來了，要夏風跟他去萬寶酒樓上耍去。四嬸說：「你在那裡賭博，還讓你哥也賭呀？」夏雨說：「一有愛情就會忘了賭博，一賭博也就忘了愛情的！」
兄弟倆來到酒樓，樓下餐廳有兩桌人吃飯，划拳聲很大。上得二樓，將東頭那單間門一推，裡邊一股濃煙先撲了出來，濃煙散去，四個人在那裡搓麻將。夏風認得有丁霸槽，有上善，有西街的順娃，還有一個不認識，黑胖子，一臉的油汗。相互問候了，丁霸槽說：「夏風哥你來替我，我這幾天像是摸了尼姑的×了，手氣臭得很！」夏風就坐下來玩了三圈。三圈竟扣了兩回。夏雨說：「真是說了個准，我哥情場上失意了，賭場上就得意！」上善說：「夏風能情場上失意？」樓下的街面上有人喊：「上善上善！」上善推開窗一看，說：「是團干呀，上來上來，玩兩把！」樓下的人說：「你下來我說個事兒。」上善下去，過了一會兒上來，頭蔫耷了。丁霸槽說：「說什麼事？」上善說：「團干要結婚呀，請那日去吃酒，這可怎麼辦？」夏風說：「讓你去吃酒就拿張嘴去吃麼，還怎麼個辦，你是不是給我們顯派呀？」上善說：「你不知道，鄉上幹部結婚，去了能不拿紅包，拿紅包百二八十的能拿得出手？」已無心思再玩，告辭了大伙往村部去了。
上善一進大清寺門，金蓮從院角的廁所裡正好出來，給他做了個手勢。上善一時不明白，近去說：「咦，今日穿得這麼俏扮，誰給買的？」金蓮低聲說：「你跑到哪兒去了，到處尋不著！正開兩委會哩。」上善吐了一下舌頭，說：「天，把這事忘了！」兩人就悄聲走到會議室門口。金蓮進去了。再是上善貓著腰也溜進去，就勢坐在靠門邊的條凳上，拿過條凳上的一張報紙，半遮半掩地看。君亭話沒有停頓，只是咳嗽了一下，繼續說：落實生產責任制以來，村裡的一些集體提留款、牲畜農機具作價款、責任田、機動地、河堤、河灘蘆葦地、果園和磚場等承包費，都沒有做到按時兌現。除此以外，落實生產責任制前的「三角債」，至今也沒有得到徹底的清理。還有尾欠的機耕水費，農業稅收任務，糧差價款，這部分資金還在個人手裡，使一些村的集體事業辦不了，正常業務不能支付，發展下去，將會嚴重地影響清風街集體經濟。造成上述問題的根源：一是人民群眾的集體觀念淡薄了，國家利益、集體利益向個人一面傾斜。自己富了就忘了國家和集體，應負擔的義務不願履行。比如，集體的財產、資金長期使用不按期兌現，作價分到集體的牲畜、農機具戶，有的已使用了六七年，有的早已賣掉，靠集體經濟發了家，但至今還欠著集體的。二是我們幹部自身對此項工作重視不夠，沒有果斷加強有力的措施，工作流於一般號召，一拖再拖，拖空了集體，拖小了權威，拖大了工作量，拖重了個人負擔，致使集體事業無力辦，民辦教師、現役軍人、五保戶、幹部工資等正常業務不能支付，逐漸出現了集體窮，個人富，集體金碗無飯盛的局面。根據鄉政府的九號文件精神，凡是個人欠款累計在５００元之內的，必須在年內全部還清。５００元至１０００元之內的，必須在兩年內全部還清。１０００元以上的必須三年內全部還清。對分期償還戶，村裡要與他簽訂還款協議書，協議書必須以物質抵押或個人財產擔保的形式簽訂。簽了協議的人自簽訂協議之日起，對簽訂金額按銀行貸款最高利益計息，對不履行協議者可加罰３０％的預息，或起訴至法院依法解決。對規定數額內應還而不還，或應簽協議而不簽的，村方可以拿其牲畜農具以物頂債，在不影響生活的情況下，也可以拿糧或收回責任田，也可以按以上辦法起訴法院依法解決。對尾欠的機耕費，水費，農業稅，任務糧差價款的，不論其欠款額度大小，必須在年內還清。對牲畜、農機具作價至今分文未還的，這次一定要收回，並按作價額每年收１０％的使用磨損費。對還了部分但未還完的，這次要令其限定時間還清，限定時間最晚不得超過年底，超過限定期，集體可以無償收回。對轉手賣掉至今還欠集體款的，這次要限其在最短的時間內還清，否則從拿農具之日起，按作價額隨銀行貸款最高利息走，或國債款兌現，或依法解決……君亭的講話遠遠比不上夏天義，夏天義的本事是能將道理用本鄉本土的話講出，再嚴肅的會都能惹起大家的笑聲，好多人就把聽他講話作為享受的。君亭就不行了，他沒有廢話，也沒有趣話，一字一板，聽得大家頭皮發木。會場上一半人都瞇了眼睛。瞇了眼睛是有人還在聽著，有人就徹底地打盹了，叼在嘴上的紙煙便掉下來，或是頭突然撞著了桌沿，一個冷怔醒來，一邊擦口水，一邊看看周圍。君亭依舊在講話，講著講著，並沒有停歇，也沒有轉換口氣，說：「這麼重要的會議有些人沒有來，是沒通知到還是通知到了不來？，上善你是會計，誰不來都可以，你不應該不來吧？」上善正在看報紙，報紙上的文章差不多都看完了，就把報紙提在鼻樑上，眼睛從報沿上看出去，看見了會議室牆上趴著的一個蜘蛛，蜘蛛的背上好像有圖案，他以為君亭還在講收回欠款的事，話聲從這邊耳朵進去了又從那邊耳朵要出去，快要出去了，覺得君亭在說到他上善了，忽兒怔住。他說：「你在說我？」君亭說：「你怎麼就遲到了？」上善說：「啊，我來開會走到半路，鄉政府突然把我叫去了。」君亭說：「又有了啥事？」上善說：「會後我給你匯報。」君亭說：「鄉政府就知道給咱壓活！」又開始他的講話。
上善又看著牆上的蜘蛛，覺得蜘蛛背上怎麼會有圖案呢？他站起來走近了牆，看清了圖案是張人臉相。他說：「蜘蛛背上有人臉！」許多人都近來看了，說：「真個呀！」君亭就停止了講話，也過來看，覺得奇怪。上善說：「蜘蛛蜘蛛，是知道了的蟲，君亭你講的這些事情它都知道了！」君亭說：「胡扯！」伸手去捉蜘蛛，蜘蛛卻極快地順著牆往上爬，爬到屋頂席棚處，不見了。
現在我告訴你，這蜘蛛是我。兩委會召開前，我原本去七里溝的，路過文化站時卻發現有人在裡邊下象棋，忍不住進去看，君亭就在門口喊上善。他是以為上善也在這裡下象棋的，發現不在，就要我去找上善來開會。我問開什麼會，君亭說關於清理欠款的事，我就說那欠我爹的補助費可以還呀？君亭沒有理我，就進了大清寺。君亭不理我，對不起，我也不去找上善了。但我人在文化站心卻用在兩委會上。我看見牆上有個蜘蛛在爬動，我就想，蜘蛛蜘蛛你替我到會場上聽聽他們提沒提到還我爹補助費的事，蜘蛛沒有動彈。我又說：「蜘蛛你聽著了沒，聽著了你往上爬！」蜘蛛真的就往上爬了，爬到屋樑上不見了。當時我很高興，雖然還站在一邊看人家走棋，指指點點幫著出主意，腦子裡卻嗡嗡地一片響，結果下棋的雙方都罵我多嘴：真君子觀棋不語，你的×話咋這麼多！但我忍不住還要說，他們就躁了，攆我出了文化站。
我往七里溝去，一邊走一邊罵，臭棋簍子，你攻個兵絕對就贏了，你偏偏走馬？！就感覺到兩委會上君亭不會提到欠我爹補助費的事了。人一走茶就涼，何況我爹已死了。小石橋東頭的柿樹底下，夏天禮在乘涼，眼睛瞇瞇的，看見我了，睜了一下，又瞇上了。我說：「天禮伯，你清閒！」他說：「清閒。」我說：「今日沒去趕集呀？」他說：「沒意思！」我說：「掙錢也沒意思？」他說：「你往哪兒去？」我說：「去七里溝麼。」他給我抬手，我走近去，他說：「你給你天義伯說，讓他好好歇著，修什麼七里溝，咱就修成了，你還能活到省城人的份兒上？！」我說：「天禮伯去了一趟省城，換腦子啦？」他說：「沒到省城去，咱還覺得咱有個奔頭的，去看看人家，我一點心勁都沒有了。」我說：「這才怪了，別人去了省城，回來拼了命掙錢，你去了一趟倒沒心勁了？」他說：「我要是你這般年紀，說不定還撲著干呀，我現在還想咋，把人家一看，只盼著早早死哩！」我說：「是不是，哪天天禮伯把你那些銀元給我幾枚！」他立即說：「你咋知道我有銀元？我哪兒有銀元？！」我說：「看把天禮伯嚇的！我不會要你的銀元，你涼著，我得走呀！」我就走啦。
我到了七里溝的時候，大清寺裡的會議結束。君亭美美地在廁所裡尿了一泡，回來讓上善留下，問鄉政府叫他去有了什麼事？上善就隨機應變，說是鄉長詢問清風街這一段工作怎麼樣？君亭說：「你怎麼匯報的？」上善說：「我說安寧得很，天義叔在七里溝忙活，三踅也沒生是惹非，雞下蛋哩，貓叫春哩，生產和治安按部就班！」君亭說：「他咋說的？」上善說：「他說這就好，不出問題就好，現在的事情都難辦，就像趕一群羊，呼呼嚕嚕往前擁著走就是了，走到哪兒是哪兒，千萬不敢橫斜裡出個事！」君亭說：「這個鄉長倒比上一個鄉長好。還說啥了？」上善說：「還有的是團干要結婚呀，特意邀請你和我那日了去吃酒。」君亭說：「可憐這小伙子，結婚不到一年媳婦死了，他現在找的是誰？」上善說：「還是周家的丈人。」君亭說：「咋回事？」上善說：「西街周家的大女子死了，小女子頂缺麼。」君亭說：「姐夫和小姨子呀！也好。你讓宏聲寫個聯咱到時候拿上。」上善說：「這使不得，人家能親自請咱去吃酒，那還不是明擺的事？得拿個紅包的。」君亭說：「是得拿一個，你說包多少？」上善說：「這你得定，少說也有五百元吧。」君亭說：「那就五百元吧！有啥辦法？」上善說：「咱賬上沒錢啦。」君亭說：「這錢不敢讓村部出吧？」上善說：「村部不出誰出得起？人家請咱倆，如果請的是個人，他沒理由請咱倆，不沾親帶故，之所以請咱倆那是咱倆代表清風街麼。」君亭悶了半會兒，說：「賬上沒錢了？市場上不是收了些攤位費嗎？」上善說：「全給民辦教師發了工資。」君亭說：「你先墊上吧。」上善說：「我已經替村部墊有二千元啦。」當場寫了條子，君亭在上邊批了字。上善又去買了紅紙，讓趙宏聲寫聯，趙宏聲寫了：「一顧傾城二顧傾國；大喬同穴小喬同枕。」上善嫌太文氣，鄉里人看不懂。趙宏聲又寫了一聯：「街上惟獨周家好；鄉里只有團干強。」
再說夏風在萬寶酒樓的麻將桌上玩了一夜，與對面坐的黑胖子熟了。黑胖子叫馬大中，河南人，先在市場的旅店裡租屋住著，為他的老闆收購著南北二山的木耳，後見當地沒有香菇，就傳授種香菇的技術，但因順娃在清風街開了個小油坊，看中了順娃在地方上熟，人又實在，兩人就合夥讓南北二山的人種香菇，並定了協約，一旦香菇成熟，一斤四元，有多少收購多少，以致許多人家都開始種植，馬大中也就搬住到了萬寶酒樓上。馬大中長得模樣像個土匪，而且肚子大，他說他肚子大得已經五年沒有看見過他的小弟弟了。但馬大中與人交往從來都是滿臉堆笑，從兩歲娃娃到八十歲老婆婆都能受用他的拍馬術，只要他出現，氣氛總是很活躍。麻將桌上丁霸槽談起種香菇的事，問能不能做成，別騙了別人也害了自己。順娃說：「清風街先頭有四家做小磨香油的，為啥現在只我一家還開著，做件好事或做件壞事就像刻在心裡，自己和別人都清清楚楚。」夏風說：「你這是道德式經濟嘛！」馬大中說：「夏風說得好！我只來萬寶酒樓吃住，但我不會和丁霸槽合作的。」丁霸槽說：「你看我是騙子呀？」馬大中說：「你比順娃聰明，但順娃比你實在，這你承認吧？我們已經協約了十戶投資香菇生產，我是帶著錄像資料給他們看，又從河南請了技術員具體輔導，利潤在那裡放著，現在他們倒不懷疑我們是從中牟利的商人，倒是救苦救難的菩薩了！」丁霸槽說：「你這一張嘴，能把水說得點了燈！」馬大中說：「我是能說，順娃卻是沒嘴葫蘆，不一樣生意做得好嗎？做生意一是要和氣，二是要誠實，不像你丁霸槽逮住我了就硬宰，才住了幾天房價又漲了。」丁霸槽說：「你要小姐給你按摩哩，當然得加按摩費呀！」夏風說：「你們這兒還有小姐？」丁霸槽說：「只會按摩。」夏雨說：「哥問這話，就像問萬寶酒樓上有沒有蒼蠅。現在不是我們去招小姐，是小姐一見清風街上有了萬寶酒樓，她們就跑來了。」馬大中說：「我一般不與人斗恨，哪怕要我跪在地上叫爹叫娘我都干，但要真翻臉，我就放他的血！」丁霸槽說：「這說對了，別人都說你和氣，你那個長相就告訴我，你的匪氣被生意人的語言遮掩了。你實情說，香菇成熟了，你是以四元收購，一斤賺多少錢？」馬大中說：「運到福建是四十元。」丁霸槽說：「你狗日的黑！」馬大中說：「黑是黑了些，可別人做不成呀，只有我有銷售網啊！」丁霸槽說：「沒人搶你生意的，你吃肉我和夏雨喝個湯。和了！交錢吧交錢吧，馬老闆你有的是錢，不能掛賬的！」
麻將搓到中午，丁霸槽和夏雨請夏風吃了一頓果子狸肉，然後，丁霸槽就悄聲說：「太累了，讓給你按摩一下吧。」夏風說：「是哪個小姐？」丁霸槽說：「飯間來給咱倒酒的那個，還漂亮吧？」夏風就同意了，被安排開了一個房間，自個先脫了鞋，趴在了床上。一會兒門被推開，進來了那個倒酒的女子，女子順手把房門反鎖了，又去拉窗簾。夏風說：「拉上窗簾太黑。」女子說：「那我不習慣。」就在夏風身上捏弄起來。捏不到穴位，只是像在揉麵團。夏風說：「你這是咋按摩的？」女子說：「我不會按摩。」夏風說：「那你會幹啥？」女子說：「打炮。」夏風一下子坐了起來，明白了，說：「你走吧，你走吧！」女子倒蒙了，說：「你不是清風街上的人？」夏風趿了鞋先下了樓，丁霸槽正在樓梯口的凳子上坐著，笑笑地說：「這麼快的？」夏風說：「不是的，不是的。」丁霸槽說：「我在這兒盯著梢的，沒事麼。是嫌人不行？那娃乾淨著哩。」夏風生氣地說：「要干碔事我在這兒？！」見夏雨從外邊領了上善進來，他順門走了，丁霸槽咋叫都不再回頭。夏雨說：「我哥怎麼啦？」丁霸槽說：「你哥到底是城裡人，口細。可鄉里的土雞是土雞的味呀！」夏雨急得直跺腳，責怪丁霸槽怎麼能這樣安排，讓他回去咋面對他哥呀！倒樂得上善嘎嘎嘎地笑。
夏風一夜未睡，又生了一肚子悶氣，搓著臉從萬寶酒樓往家走，不願見到人。街上的人也不多，有的抬頭看見了他，老遠就避進了小巷，有的是蠻熟的人，他只說人家要打招呼了，但沒有打招呼，而他問一聲：「忙哩？」回答一句：「回來了！」腳步連停都沒有停，他從口袋裡要掏紙煙，偏偏口袋裡又沒有了紙煙。就聽到身後有人在問那人：「那是不是夏風？」那人說：「不是夏風是誰？！」有人說：「夏風給你說話，你咋待理不理的？」那人說：「咱和人家有啥說的？人家干人家的大事，與咱啥關係，我也沒吃他一根紙煙！」有人說：「你就只圖個吃！」那人說：「小人謀食麼，我就是小人，咋？」夏風心裡越發不舒服。有人就叫著他的名字跑了來，寒暄著幾時回來的，城裡的生活那麼好怎麼人還瘦了？白雪呢，幾時該坐月子呀，肯定能生個兒子，聰明得像你一樣！夏風的情緒好些了，這人才求夏風辦事，說他的女兒從幼兒師範學校畢業了，就是尋不下就業單位，求夏風給縣上領導寫個信，或者打個電話，把孩子照顧照顧。夏風的頭就大了，說他不在縣上工作，認識人不多，何況縣上領導三四年就換了，這一屆領導他連見過都沒見過。這人哪裡能信夏風，說女兒談了個對象，就是嫌咱女兒沒工作，提出要分手呀，難道做叔的忍心讓孩子的婚姻散伙嗎？夏風只好說你們先聯繫接收單位吧，有接收單位了，在哪裡卡住，我找領導去說說。打發走了一個，又有一個拉住夏風，說夏風你給縣交通局長施點壓力麼！夏風莫名其妙，說我不認識縣交通局長，給人家施什麼壓？那人說交通局長幾次排誇他和你是朋友，你咋會不認識？夏風說，那他在說謊哩。那人說，他說謊著也好，證明他崇拜你，你就讓他提拔提拔我那二兒子麼，在他手下當幹事當了八年了，提拔了，我那二兒子難道還會和他不一心嗎？夏風說這話我怎麼給人家說？那人說，你要說，你說頂事，我要是搬不動你這神了，晚上我讓我娃他爺來求你！夏風含含糊糊地說，行麼行麼，擰身就走。東街牌樓下一聲叫喊：「哎呀，清風街地方邪，我心裡正念叨你的！」夏風抬頭看了，是白雪的嫂子。夏風說：「嫂子好！」嫂子說：「好啥哩，急得頭髮都白了！」夏風說：「出了啥事？」嫂子說：「聽說你回來了，我還問娘的：夏風過來了沒？娘說沒見麼。」夏風說：「我準備晚上了去看她。」嫂子說：「你得去，一定得去，她就愛你這個女婿，親生的兒倒皮兒外了！」便把夏風拉到一旁，嘰嘰咕咕說了一陣。夏風先還沒聽明白，多問了幾遍，那嫂子才說是以前農村實行責任田的時候，白雪的哥領了村部一輛手扶拖拉機，拖拉機後來壞了，成了一堆爛鐵，但拖拉機錢一直欠著村部，只說這筆錢欠著欠著也就黃了，沒料到現在要清理，限期償還，這到哪兒去挖抓錢去？求夏風能在省城給妻哥尋個事幹。夏風說：「我到哪兒給他尋事幹？他沒技術特長，又是老胃病，去城裡幹啥呀？」嫂子說：「給哪個單位守個大門也行，他是個蔫性子，能坐住。」夏風說：「看門的差事我也找不下。」嫂子說：「那就讓你哥死去！」夏風說：「你說的怕怕，幹啥麼逼人死？！」嫂子說：「你不知道君亭呀，他茬下得狠，睜眼不認人的！」夏風說：「能欠多少錢？」嫂子說：「一千元。一千元對你來說是牛身上一根毛，對你哥可是刮骨哩，抽筋哩！」夏風就從口袋掏錢包，數了一千元給了嫂子。嫂子也沒客氣，一張張數了，說：「你這是救你哥了！我常在家說哩，人這命咋就差別這麼大呀，都是一個娘生的，一個有工作，本來就掙錢了，還嫁了你，一個就窮得干骨頭敲得炕沿響！夏風，你哥窮是窮，但等將來他有錢了一定要還你。」兩人又說了一陣話，夏風就感到暈眩，要嫂子到他家去坐坐，嫂子卻說她剛才在路上碰見天智叔和嬸子去秦安家了，倒要夏風去西街。夏風說：「我爹我娘去秦安那兒了？那我先回去睡睡，晚上我去西街吧。」說罷回家，家裡果然沒見夏天智和四嬸，倒頭就睡，睡到天黑，卻沒去成西街。
夏天智和四嬸是提了一隻母雞去探望秦安。秦安的媳婦不在，秦安一個人坐在堂屋的小板凳上發呆，蚊子在頭頂上挽了一團，他手裡拿著一把扇子，卻不扇，胳膊上腿面上滿是被叮出的紅疙瘩。秦安見夏天智和四嬸進來，說：「來啦？」要站起來，夏天智按著他又坐下，把自己的水煙袋擦了擦煙袋嘴兒，遞給了秦安。秦安把水煙袋接了，卻沒有吸，緊緊地握著，再沒說話。夏天智說：「你吸麼！」秦安說：「吸。」吸了一口，又不動了。四嬸就把水煙袋取了過來，又拿過扇子給秦安扇蚊子，說：「就你一個，媳婦呢？」秦安說：「到地裡去了。」四嬸說：「飯吃了沒？」秦安說：「不知道。」四嬸說：「吃沒吃你不知道呀？」夏天智看著秦安，頭就搖起來，說：「成瓜蛋了。」四嬸說：「半個月前我來看的時候，人是有些瓜瓜的，可還有話說，臉上也活泛，這……膏藥咋越貼越把腦子貼瓜了！」夏天智說：「還多虧宏聲的膏藥，要不早沒命了。」正說著，院門響，秦安媳婦背著一背籠柴火到了門口，說：「呀，咋勞得你們來了！」急著進門，柴火架得長，一時不得進來，硬往裡擠，差點跌一跤。四嬸忙過去幫著拽，人和柴火才進來，她把背籠匡地摞在院子，說：「快坐下，我給你們拾掇些飯去！」四嬸說：「這個時候吃的啥飯，你還沒吃中午飯吧？」秦安媳婦說：「你們吃過了那就算了，我也不饑，秦安是不知道饑飽的。」過去摸了摸秦安的頭，把秦安嘴邊的涎水擦了，說：「你瞧這瓜相，叔和嬸來了也不會招呼！」四嬸說：「話好像是少了。」秦安媳婦說：「來人不來人就是瓜坐著。飯量倒好，你給他盛一碗，他就吃一碗，盛兩碗，吃兩碗，你不給他吃，他也不要。」四嬸說：「這就把你害糟了！哪兒弄這麼多柴火？」秦安媳婦說：「水華砍了他院牆外的桐樹，給我了這些柴火。」四嬸說：「他把那棵桐樹砍了？去年雷慶想買那棵樹做傢俱，水華就是不賣，說留下給他將來做棺板呀，他咋又捨得砍了？」秦安媳婦說：「他把樹賣給西山灣人了，明日一早，他人也就跑啦。」說完了，又小聲說：「這話你知道了就是，不要給誰說。」四嬸說：「跑哪兒去？」秦安媳婦說：「你還不知道清理欠賬的事嗎，兩委會把會都開了，欠賬的還不起，已經跑了三個人了。水華害怕他一跑這樹保不住，把樹就砍了。」夏天智說：「欠錢還債，這是天經地義的事，跑啥的，跑了和尚跑得了廟，能再不回清風街啦？」秦安媳婦說：「理是這個理，可拿啥還呀？反正死豬不怕開水燙，誰要來，誰把秦安領走！」四嬸說：「你家也欠著？」秦安媳婦點了點頭，說：「欠得倒不多，可就是一百元錢我也拿不出呀，秦安是這樣，能吃能喝，天天又離不了藥，錢都得從糧食上變麼，咱又有多少糧？」四嬸眼圈就紅了，她不讓秦安媳婦看見，說：「你還把他收拾得乾乾淨淨的。」秦安媳婦說：「你還說乾淨呀！你不知道，頓頓吃飯像娃娃一樣得給他系圍裙，拉屎拉尿也把持不住，這前世裡做了什麼孽了？他受罪，我伺候他著受罪。」夏天智沒再說話，坐在台階上吸水煙袋，四嬸和秦安媳婦進廚房裡熱了鍋裡的剩飯，端來遞到秦安手裡，秦安就吃起來。吃完了，也不言傳，頭勾著又坐在那裡。夏天智吸了一陣水煙，忽然說：「秦安，那你還會唱秦腔不？」秦安說：「會。」四嬸說：「你咋有心思讓他唱秦腔麼？」夏天智說：「不唱一唱，把人愁死呀？！秦安，你能唱了就唱一唱。」秦安張了嘴，嘴裡滿是包谷糝子，唱：「朱君他為我衝鋒陷陣，用鐵錘四十斤敗了秦軍。我日後回大梁又添新恨，哎，驅駟馬我怎忍再過夷門。」四嬸說：「這唱的是啥呀，一句都聽不懂。」夏天智說：「是《盜虎符》信陵君的唱段。」秦安媳婦眼睜得多大，說：「他唱起戲倒清楚？！」夏天智說：「那就讓他多唱麼，一天到黑再不說話，人就瓜實啦。」但秦安卻不唱了。夏天智說：「唱麼！」秦安說：「完啦。」夏天智說：「我給你起調，再唱！」自己就唱了：
秦安只是傻笑著，就是不唱。夏天智說：「明日我把收音機拿過來，讓他聽聽戲，能唱就讓他多唱。」站起來就走，走到院門口了，秦安媳婦還在和四嬸說話。四嬸說：「啥事都不要在心裡多想，車到了山前肯定會有路哩。一閒下來，你就逼著他走路，逗著他說話。中星他爹也不是病了老長時間，還是一個人，不也熬過來了？前幾天我見了他，他給自己算命哩，我也讓他給秦安算算，他說秦安沒事，這四五年裡都沒事。」秦安媳婦卻嗚嗚哭起來，說：「那我就死呀，他還要活那麼久，我咋受得了罪呀！」
兩人出來，夏天智說：「那媳婦咋能說那話？」四嬸說：「她也可憐，實在是撐持不了了，人常說久病床前無孝子，何況是媳婦哩。」兩人說話著往回走，天就黑了下來，街上雖然沒路燈，家家的門道裡卻透著光。白恩傑又拉著叫驢出來蹓躂，驢聲昂剌昂剌地叫。水華似乎也在前邊的商店裡買什麼東西，夏天智才要叫住水華，水華卻忽然不見了。夏天智說：「秦安也欠村上的賬了？」四嬸說：「我說不清，反正在實行責任田那陣，村上的東西是讓一些人分了或者租用了。」夏天智說：「這世道……」背著手往前只顧走。夏天智和四嬸出門，從來不並排走，他總是大踏步在前，四嬸小步緊跑在後邊。四嬸就說：「你走得恁快是狼攆呢？你不知道我腳疼？」夏天智站在那裡等候，卻見中星他爹和夏風從巷裡過來，中星他爹躬著腰，說：「四哥這是到哪兒去了，才回來？」夏天智說：「你們這是到哪兒呀？」中星他爹說：「中星回來啦，他要見夏風哩。」趕來的四嬸說：「啥緊事？明日讓夏風過去吧。」夏天智說：「中星當了官了，他爹都成了跑腿的，肯定有急事哩。」夏風就跟中星他爹一塊走了。
到了半夜，夏風才敲門，夏天智一直在整理著那些臉譜，等著夏風，開了門就問：「說什麼了，這麼長時間？」夏風說：「他讓我明日跟他去市裡找市長，市裡正調整各縣領導班子，他想能提一提。」夏天智說：「你答應啦？」夏風說：「我不去能行嗎，他不知從哪兒曉得我和市長熟！」夏天智說：「才當了幾天宣傳部長？就又謀著陞官呀！我就見不得你榮叔，一天陰陽怪氣的，家裡出了個中星，他以為出了個真命天子哩！」四嬸說：「能幫上忙就幫麼，你當年還不是幫他留在了縣上。明日咋個去法？他是有小車呢。」夏風說：「他不會坐小車去的，還不是搭我雷慶哥的順車？」四嬸說：「那就快睡吧，明日還要起早哩。」一家人洗漱了睡下，雞已經叫二遍了。