(1)
吳振慶和徐克串聯回來了，他們和王小嵩一樣整日也只是龜縮在家裡。一日，吳振慶跟在父親身後從家裡出來，一手拿貼餅子，一手拿塊鹹菜，咬一口貼餅子，啃一口鹹菜。
韓德寶走來，召喚他:「振慶，你過來一下。」
吳振慶看看父親——他也頭戴一頂單帽，果然也像王小嵩一樣，被剃了「鬼頭」。
父親不置可否。
吳振慶問:「什麼事兒，你說吧！」
韓德寶見吳振慶的父親不那麼太歡迎地瞪著他，不敢貿然走過去：「你過來一下嘛！就幾句話！」
吳振慶只好走過去。
韓德寶說:「你說，總得有人將無產階級文化大革命進行到底是不是？」
吳振慶看也不看他，咬一口貼餅子，啃一口。
韓德寶又說:「革命不分先後嘛，你們革那陣子，我是逍遙派。現在你們不革了，正好我革，這也算前仆後繼是不是？」
「我又沒死，你後繼什麼！」
「對對對，我說錯了。我的意思是——一些人有一些人的歷史使命，是不是？」
「別跟我講大道理！你究竟想要我幹什麼，直說吧！」
「我要……政權……就是咱們學校那顆圖章……反正你們也不到學校去了，握在手裡對你們也沒什麼意義。」
吳振慶恍然大悟:「那東西呀？你找徐克要去！我記得他說他又找到了。他如果樂意給你，我沒意見！」
他說罷轉身就走。
徐克頭戴單帽，光著脊樑在自己家門前托大坯。
韓德寶走來，蹲在他旁邊，搭訕道:「你這不行！草少了，干了准裂！」
徐克看看他:「不行麼？那你就幫我鍘草哇！」
「嘿嘿，我還有事兒呢！」
徐克說:「那你就辦事兒去！」拍地往模子裡摔了一大捧泥，濺了韓德寶一臉泥點子。
韓德寶說:「你這小子，幹嗎對我不友好？」
「我這兒幹著，你旁邊指手畫腳，你說你煩不煩人哪！有什麼事兒，你快說，說完快走！」
「好，我說！咱們關係咋樣？」
徐克鄭重地說:「咱們挺好的啊！誰挑撥咱們關係了？」
「那倒沒有。你……你把學校那顆章子給我吧！我們組織很需要它！」
徐克沉吟地瞧著他，並不馬上回答。
韓德寶說:「振慶已經同意了。」
徐克一聲不吭，站起來便往家走。
韓德寶急忙說:「哎哎，話還沒說完呢，你別走哇。」
徐克不回頭……
韓德寶嘟噥：「真不夠意思」——站起來也要走。
徐克從家裡出來，喊住他:「德寶！……」
韓德寶一轉身，見徐克用一隻泥手拎著個小紅布包。
他跑了回來，在徐克面前肅立，伸出雙手，彎下腰：「我代表我們『反到底』戰鬥隊，接受『學闖道』戰鬥隊移交的政權！我二十一名隊員發誓頭可斷，血……」
徐克說:「什麼？才二十一個人你們就想接管政權！」
他將手背到了身後。
韓德寶說:「你別這樣嘛！中國共產黨，還是從幾個人發展壯大的吶！你不給，不就等於耍我麼！」
徐克問:「振慶真同意了？」
韓德寶：「騙你不是人！」從頭上一把抓下了單帽，「這頂軍帽給你！真正的軍帽！你看，部隊的番號印在帽裡兒上呢！」說著，將帽子一折，塞進了徐克褲兜。
徐克無言地將圖章給了他。
包圖章的是紅衛兵袖標——韓德寶一手托著，一手展開袖標，見真是圖章，立刻把手抓緊，感激地望著徐克。
徐克說:「你們這叫攫取革命果實。」
韓德寶說:「你托坯幹什麼呀？」
徐克說:「國家大事，我現在顧不上管了。我家廚房漏了，也太小了。我想蓋一間小偏廈子。」
韓德寶說:「等我們鞏固了政權，我親自帶人來幫你蓋！」他友好地搗了徐克一拳，困惑地又問，「哎，你們究竟為什麼不革了？你們不是很窮嗎？」
《年輪第二章》5(2)
徐克說:「要是革了還窮呢？又不許分田分地！」
韓德寶說:「風物長宜放眼量嘛！」
「那好，等你們革到全國山河一片紅的時候，我們跟著沾革命的光吧！」
又一些泥點子濺到韓德寶的臉上，他拍拍徐克的肩，站起來說:「放心，到那時候我封你是幫助過革命的民主人士什麼的！」
大雨如潑。吳振慶父子拉車過一處鐵路線，車輪卡在鐵軌中——父子二人拚命抬車——車被抬出，但是失控地往前衝，輪子壓過了吳父的一條腿……
吳振慶撲向父親，將父親上身摟在懷裡，大聲呼叫。
他擼起父親的褲腿兒——血。
吳振慶舉目四顧，無人——只見車栽在路旁。
他求助地朝八方喊叫著……
雨淋在他哭泣的臉上。
吳振慶家。
裡屋的門半開半掩——可見炕的一角及父親上了夾板的腿。母親自言自語：「這可怎麼好，一家人靠你一個人吃飯呢！」
父親惱怒的聲音：「別叨叨啦！我願意的麼！」
吳振慶垂頭坐在小凳上，王小嵩和徐克同情地望著他。
吳振慶倏地站起來，沖裡屋大聲說:「媽，我要代替我父親拉車！」
母親的聲音：「你能拉得動？說大話行！」
吳振慶說:「拉不多，不可以拉少嗎？力氣是重活練出來的！」
徐克拍拍他肩：「我有空兒，就幫你去拉！」
王小嵩說:「還有我。」
中午，炎日之下。
徐克和王小嵩一前一後幫吳振慶拉車。
他們坐在路邊休息——吳振慶掏錢買冰棍。
吳振慶說:「三根五分的。」
徐克說：「三分的吧！」
賣冰棍的老太太瞧瞧這個，瞧瞧那個，不知該聽誰的。
王小嵩堅決地:「三分的！」
吳振慶說:「那，聽他倆的吧。」
老太太說:「都掙錢了，還捨不得吃根五分的冰棍？」
徐克故作嚴肅地說:「毛主席教導我們：『財政的支出，應該本著節省的方針。』」
老太太愣神兒地看著他。
三個好朋友坐在人行道沿上吮著冰棍，望著眼前戴各種袖標的人來往，望著宣傳車緩緩而過，似乎都顯得很漠然。
徐克家，小土坯偏廈子已經基本蓋起來了——三個好朋友，一個在房頂鋪油氈，一個在抹牆，一個在安裝窗框。
晚。王小嵩家——一家人正在吃晚飯。
敲門聲——王小嵩放下飯碗去開了門，門外站著的是郝梅。
母親說:「小梅快進來，吃飯了沒有？」
郝梅搖頭，雙手掩面，側身哭泣。
郝梅說:「我爸爸和我媽媽，都被送到干校去了，我們家被別人家佔了。」
母親驚愕：「怎麼，連你的小屋都佔了麼？那也別愁，別哭，先吃飯。吃完飯帶你找他們講理去！」
郝梅說:「我的小屋倒沒占。可出來進去的，那一家大人孩子，都不拿好眼色看我，我不敢和他們住在一起。」
母親一時也沒了主張，不言語了。
王小嵩說:「媽，先讓郝梅住咱家吧！」
「這，行倒是行。可……」
郝梅說:「我不嫌擠，晚上有個睡覺的地方就成。我還願意幫著干家務活兒。」
母親走到郝梅跟前，替她擦眼淚：「瞧你說得可憐勁兒的。咱們家也沒那麼多家務活兒。只要你自己不覺得委屈，你就住下。」
妹妹說:「媽，小姨住在咱家的時候，不都睡開了麼！」
母親朝炕上望望，又望望王小嵩，似有不便明言的顧忌。
王小嵩說:「媽，徐克家的小偏廈子已經能住入了。我可以到他家去睡，和徐克做伴兒。」
母親說:「就這麼定了，郝梅也能睡得寬鬆些！」又對郝梅說:「孩子，你就拿這兒當家。一點兒別見外才好。」
《年輪第二章》5(3)
郝梅看看王小嵩，點了點頭:「嗯……」
吳振慶、徐克、王小嵩三人依次雄赳赳地來到了郝梅家。他們都臂戴紅衛兵袖標，胸前別著主席像章。吳振慶不知從哪兒搞了一套軍服穿，腰間還繫著軍皮帶。他們擂門。
宅內傳出氣勢洶洶的問話：「誰？」
吳振慶也來者不善：「我！」
「你是誰？」
「少嗦！開門！」
門開了——三人不由分說，往裡便闖。
「哎哎哎，你們幹什麼？這可是私人住宅，你們知道不知道？」開門的中年男人，脖子上搭著毛巾，下巴和腮幫子全是肥皂沫兒，手裡拿著刮鬍刀。
吳振慶一隻手往腰間一卡：「是你家的私人住宅，還是別人家的私人住宅？」
「這……原先是別人家的……現在……現在是我家的了。」那人有點兒被吳振慶的來勢唬住了。
吳振慶問:「哪方面批准的？」
「我們區委一個革命組織。」
「據我所知，你們區委十幾個組織呢！誰知道你那個組織究竟是不是革命組織？」
「是，是！肯定是！我們是第一批起來造區委反的。我們那個組織是『捍江山』戰鬥隊。」
吳振慶微微側臉問王小嵩：「聽說過麼？」
王小嵩輕蔑地搖頭:「從沒聽說過。」
吳振慶說:「量你們也不過是一小撮兒！所以我的部下連聽說也沒聽說過。」
那男人說:「你是……」他狐疑地上下打量吳振慶。
徐克厲聲喝道:「放肆！要稱『您』。」
那男人被嚇得一抖：「三位紅衛兵小將別誤會。千萬別誤會，咱們可不能大水沖了龍王廟，一家人不認一家人啊！」
吳振慶傲慢地:「誰跟你是一家人？」
徐克說:「我們是『鬼見愁』聯合行動總指揮部的！鬼、見、愁！能明白是什麼意思不？」
「明白明白……」
王小嵩說:「他是我們聯合總指揮部敢死隊的大隊長！全市造反派攻佔省委大樓的戰役中，他立下過汗馬功勞！」
吳振慶說:「這幢房子，本來我們敢死隊早就看好了，準備以革命的名義徵用的。既然你們在不瞭解情況之下佔了，也就佔了。但是，說不定哪一天，我們可能就來收復。收復時如果發現哪一件傢俱損壞了，唯你是問！」
那男人說:「我們一定愛護，一定愛護。」
一個五六歲的男孩兒從郝梅的小房間探出頭，不安地窺望。
徐克對他作了個惡相，把他嚇哭了——那男人趕緊把他拉走。
電話響了——王小嵩走過去接電話，對吳振慶畢恭畢敬地:「吳大隊長，副司令的電話。」
吳振慶接電話：「嗯，是我。這家人家還算識趣兒。我看，就讓他先替咱們看守著這幢房子吧。」他一手卡腰，將電話朝那男人一遞：「我們副頭兒要指示你幾句。」
「副頭」就是韓德寶，他在學校裡打電話。他說:「你老老實實聽著，如果膽敢對我的部下稍有不恭，稍有違抗，我五千『鬼見愁』戰士，將對你們那個組織，予以毀滅性打擊！包括對你本人！我們的革命宗旨是，順我者昌，逆我者亡，對抗者，嚴剿不怠。」
那個男人連聲說:「不敢，不敢！紅色恐怖萬歲，萬歲！」他徹底被威懾住了。放下電話後惴惴地望著吳振慶他們。
吳振慶對徐克指示：「你們該拿什麼，就拿什麼吧。」
於是徐克和王小嵩走入郝梅的小屋——王小嵩熟悉地從床下拖出一隻舊皮箱，兩人將有用的沒用的，能塞入皮箱的東西，盡量塞進去。
在
——吳振慶此時已換了副嘴臉，在作手指遊戲，逗那男人懷中的孩子:「老頭兒老頭兒出來！老頭兒老頭兒沒了，老頭兒老頭兒又有了……」
那孩子笑了。
吳振慶說:「叔叔並不那麼可怕吧？叔叔們今天『造反有理』是為了你們這一代，以及下一代，將來不受二遍苦，不遭二茬罪麼。」又問那男人：「對不？」
《年輪第二章》5(4)
「對，對，咱們革命的大方向都是一致的。」
徐克和王小嵩從郝梅的小屋出來了，一個拎著一隻看去很重的大皮箱，一個肩上斜背著一個不小的用床單紮成的包裹。
王小嵩還拎著手風琴箱。
那男人問:「你們這是……」
吳振慶說:「我們要對這家的女兒實行監管。遵照毛主席發揚革命人道主義的教導，這些常用的東西由我們帶給她。」
王小嵩說:「我們走後，你要把這個房間封起來；不經我『鬼見愁』聯合行動總指揮部允許，任何人不得擅自闖入。」
「照辦，照辦……」
三人攜帶著東西走在路上。
韓德寶率十幾人，騎著自行車迎面而來。
韓德寶剎住車，一腳踩在人行道沿上問:「這麼快就辦完了？我那個電話起到點兒威懾作用了麼？」
吳振慶說:「何止起到了點兒！我在旁邊都聽到了。你那幾句話說的，那真叫……」——沒形容詞兒，他看王小嵩。
王小嵩張口就來:「黑雲壓城城欲摧！」
韓德寶得意地笑了：「這不，我還不放心，親自帶人來給你們助威的！」
吳振慶感激地說:「一輩子不忘你的革命正義行動！」
徐克問:「哪兒弄來這麼多車輛啊？」
韓德寶說:「向老師們徵用的！給郝梅代個好！我忙，還得組織老師們學習無產階級革命教育路線。真像毛主席說的那樣，鞏固政權比奪取政權難得多啊！」他調轉自行車，率眾而去。
三個好朋友望著他們，似乎一時又都不無羨慕。
徐克看著吳振慶說:「本來應當咱們掌握政權的。」
吳振慶說:「算了，你沒聽他說鞏固政權比奪取政權還要難麼！」
三個好朋友擁擠地躺在徐克家的「偏廈」中，裡面有幾塊用木板臨時搭的床。
王小嵩望著門，對徐克說:「你的木匠手藝還真行！」
徐克說:「沒有你給我那幾塊膠合板，這門我也做不成。」
王小嵩說:「不是我媽，我也揀不到那幾塊膠合板。」
通向裡屋的門內，傳出了徐母的呻吟聲。
徐克趕緊蹦下「床」，顧不上穿鞋就奔入裡屋。
徐克問媽：「媽，媽你怎麼了？你覺得哪不舒服？」
徐母說:「快……水……心口堵得慌。」
徐克端來水說:「媽，你慢點兒喝，別嗆著。媽，等我把小屋徹底收拾好了，給您再盤一面火炕，您就再也不用整天躺在這間見不著陽光的屋裡了……我蓋那小屋可朝陽啦！我現在就背您到小屋看看？」
一會兒徐克從裡屋出來了。
王小嵩說:「徐克真孝順！」
吳振慶說:「也就是最近吧。他惹他媽生氣那些事你都忘了？」
三人重新躺下後，吳振慶忽然想起一個人來。他像是自言自語地說:「很久沒見到張萌了，也不知道她的情況怎麼樣。」
王小嵩說:「是啊。我們畢竟是『紅五類』。不過家裡都窮點兒，政治上比她和郝梅卻要樂觀得多。」
吳振慶說:「她處境還不如郝梅呢，郝梅還有咱們關心關心。」
徐克說:「你們真多餘，張萌根本用不著咱們去關心她！我看她活得挺不錯，還和從前一樣那麼傲氣！」
吳振慶：「你怎麼知道？」
徐克：「我又見著她一次，和一個男的，手拉著手，慢悠悠地走著，還有說有笑的。」
吳振慶問:「手拉著手？我不信！」
徐克白了他一眼：「那男的，是市紅代會的一個頭兒。二中高一的。你們還記得那一次紅衛兵誓師大會，有個小子帶頭喊『踏平倫敦，解放巴黎，佔領紐約，光復莫斯科』麼？就是那小子。我一眼就認出了他！張萌也看見了我，把頭揚得老高，裝沒看見。」
吳振慶說:「這不可能。這根本不可能！張萌她心裡對每一個戴紅衛兵袖標的人都恨死了——我知道這一點！」
《年輪第二章》5(5)
徐克說:「我也沒非逼著你相信不可啊！」
王小嵩沉思著:「我看，也沒什麼不可能的。」
吳振慶煩了，說:「咱們說她幹什麼？說點兒別的。」
徐克說:「是你先提起她的麼。」
吳振慶說:「我……我不願遭她恨。她家被抄那一天，我也圍著看來著。她發現了我……其實我不是幸災樂禍地去看熱鬧，是想偷偷找個機會，安慰安慰她。」
徐克說:「那你還總對她那麼凶！」
「我也不明白自己是怎麼回事，好像不那樣對待她，就不知該怎麼對待她似的。也許，我對她只能那樣吧。」
徐克問:「什麼叫只能那樣啊！」
「那我對她還能哪樣？」
「也可以像小嵩對待郝梅那樣嘛！」
吳振慶歎了口氣：「她小時候，我媽要是也看過她就好了。」
徐克欠身，研究吳振慶的臉。
「看我幹什麼？」
「得，我全明白了。」
「連我自己都不明白，你能明白什麼？」
王小嵩說:「這些天，我總想唱歌。」
徐克說:「男愁唱，女愁哭。」
吳振慶說:「唱郝梅總愛唱的那首歌吧！」
王小嵩問:「那首蘇聯的『三套車』？」
「別唱。『老修』的歌有什麼好聽的！」徐克說。
吳振慶說:「唱！」
王小嵩來了個調和：「我用口哨吹吧！」
於是他吹起了《三套車》。
於是吳振慶和徐克也隨著哼了起來。
吳振慶眼角漸漸淌出了眼淚。
幾個月後，他們都不得不報名下鄉了。包括郝梅。連在學校裡掌握了一陣子「政權」的韓德寶，也沒能僥倖例外。
快走了，三個好朋友和郝梅、韓德寶，分上下兩排坐在江堤的台階上，望著在月光下悠悠流去的松花江水。
徐克忽然站起，欲脫背心。
吳振慶問:「你幹什麼？」
「兩天後就北大荒幹活了，再痛痛快快游一次！」
吳振慶嚴厲制止說:「就你那兩下子狗刨，逞什麼能？沉底了我都看不清你在哪沉底的，救不了你。坐下！」
徐克倒也聽話，乖乖坐下了。
韓德寶說:「早知道都一樣對待，我還滿腔熱忱地掌什麼權啊！」
一對情侶的身影從他們面前經過。
他們的頭一致轉動，隨望著……
徐克看著吳振慶問:「是張萌吧？」
韓德寶說:「像她的背影。」
郝梅試探地喊:「張萌！」
苗條的身影站住，扭頭朝他們望來——兩個身影分開了。
徐克忙說:「挽著她的，就是『紅代會』那個頭兒。」
兩個身影又往前走去，重新互挽著。
徐克說:「我看她明明是認出了我們。」
韓德寶說:「他們倒他媽的怪有情調的！」
郝梅站起跑下了台階。
王小嵩叫：「郝梅！」
郝梅追上了兩個身影，攔在他們面前。
張萌抬頭:「郝梅？」然後對她的伴侶說，「我小學同學，你在前面等我。」
他打量了郝梅一眼，只好獨自往前走。
郝梅問:「我叫你，你沒聽出我的聲音？」
「聽出了。」
「聽出了，卻不願理我？」
「不願理他們幾個。」
「他們怎麼了？卻願和那傢伙像一對戀人似的？」
張萌說:「不是像。」
郝梅驚道:「你！……在全區的批鬥大會上，他用皮帶抽過我父親，也抽過你父親！」
「但也正是他，打算進行說服工作，早日『解放』我父親，並且爭取早日將我父親結合進『革委會』。」
郝梅說:「可我父親因為不願昧著良心揭發你父親，和我母親雙雙被發配到農場改造去了！」
「我父親過去重用過你父親，你父親現在為我父親受點委屈，你有什麼可氣憤的？」
《年輪第二章》5(6)
郝梅說:「可恥！」
台階上，王小嵩欲站起來。
吳振慶抓住了他的膀子:「你別去！咱們男生不要介入她們兩個女生之間的事！」
張萌說:「我可恥？可是我將繼續留在城市。你們光榮，可是你們將在廣闊天地裡煉一顆紅心，滾一身泥巴，磨兩手老繭……而且——永遠……」
郝梅氣得說不出話。
張萌又說:「恕不奉陪！」雙手拎了一下裙裾，作了一下「屈膝禮」，揚長而去。
郝梅氣得流淚了……
台階上，徐克猛地站了起來，大喊:「張萌！你勾搭的那小子是我乾兒子！」
張萌的伴侶摔開張萌的手臂一往無前地朝徐克們大步走來。
吳振慶站了起來，從容踏下台階。
徐克、韓德寶、王小嵩都隨後踏下台階。
對方不由得站住了。
吳振慶他們卻還在往台階下走。
張萌見勢不妙，跑過來將她的伴侶拽走了。
王小嵩家。三個好朋友加上郝梅各自背著行李捆，拎著網兜、提包什麼的，在和大人們告別。王小嵩的母親、吳振慶的父親、徐克的父親，在一起送他們。
郝梅望著王小嵩的母親說:「大嬸，麻煩您想辦法，告訴我爸爸媽媽。」
母親說:「我會的。你放心去吧！……」又對王小嵩說，「要好好照顧小梅，啊？」
王小嵩依戀地看著母親，默默點頭。
吳振慶的母親說:「你們一定要求分在一塊兒，千萬別分開，互相也好有個照應。」
吳振慶的父親對吳振慶說:「你給我聽著，你最大，你他媽的最有主意，你就是他們大哥。他們哪一個出了差錯，或者不學好，你別打算再回來見我！」
吳振慶說:「爸，我一定記住你的話！」
徐克對父親說:「爸，你……給我媽……在我新蓋那小屋裡盤個火炕吧！她都多少年沒見陽光了。」
徐克像孩子似的嗚嗚哭了。
徐克父親也落淚了，情不自禁地摟抱住兒子。
吳振慶說:「爸，你有空兒，幫我徐叔，給他們家那小屋再抹一層牆泥，要不冬天會冷的。」
「這還用你囑咐嘛！」
家長們久久地目送著兒女們——當父親的當母親的，全都流下了眼淚……
經過在火車站幾乎像是訣別的告別場面後，火車緩緩開動了。車輪一動，車廂裡突然響起一個女同學失控的哭聲——哭得那般絕望，那般失落。
韓德寶站起朝哭聲傳來處看了看，坐下後說:「是張萌……」
吳振慶等面面相覷——看來她究竟沒有留下來。
火車、汽車、馬車……最後是靠著一雙雙在草甸子中吃力行走的腳，他們終於來到了北大荒。
《年輪第三章》1(1)
一片齊腰高的荒蒿野草——它的縱深處傳來拖拉機被陷住時發出的悶吼。隱約可見拖拉機的煙筒頂端，噴吐出時濃時淡的煙縷。一面旗幟在更遠處飄揚，彷彿沒有旗桿，旗桿被荒蒿草遮蔽了。
拖拉機的悶吼聲變得暢快了——它終於擺脫了淤陷。
荒蒿野草向兩旁傾倒，如被巨蟒的身軀軋過。
一台泥頭泥臉的拖拉機突然出現在蒿草地域的邊際，履帶糊滿泥巴，絞著花草。
一位著舊軍裝的中年男人撥開蒿草——他是連長。他衣上濺了不少泥漿點子，挽著褲腿兒。看不出他腳上穿的究竟是一雙什麼鞋，因為那已經是一雙泥鞋。
展現在他眼前的是一望無際的開闊地——這裡那裡，野花爛漫。
連長朝後一招手，大聲而且充滿樂觀地喊:「都來吧！到連隊啦！」
蒿草分撥開處——吳振慶、徐克、王小嵩、韓德寶、郝梅、張萌等一批知識青年依次出現。他們一個個泥猴兒似的不成個孩子樣兒。
他們面面相覷——這就是「連隊」嗎？怎麼仍然是茫茫的野草，不見一所房子，我們究竟住在哪兒呢？他們最後都將目光投在連長身上。
吳振慶鼓起勇氣說:「連長，連隊……在哪兒？」
連長卻已蹲在地上，從拖拉機上摳下了一大塊泥巴用手攥著，讚歎地自言自語：「嘿，太肥啦！能攥出兩手油來！」
開拖拉機的老戰士跳出駕駛室，問連長：「這一大片都歸咱們連啦？」
「不歸咱們也得行啊！」
一些老戰士、老職工也分撥開蒿草出現了——扛著知識青年們的行李箱，拎著他們的網兜手提包之類。
一名老職工剛要把他扛著的柳條箱放在地上，立刻遭到一知青的抗議：「哎，你別把我的柳條箱放地上哪！這又是水又是泥的，能放嗎！」
分明的，那老職工想搶白一句什麼，但卻忍住了沒說，只好將柳條箱扛在肩上。
替知青扛著東西拎著東西的老戰士、老職工和一個個心灰意冷的知識青年，都望著連長。
連長說:「大家先扛會兒！誰叫你們是老戰士老職工吶，這點兒義務還是應盡的嘛！」
他走向拖拉機，從駕駛室取出兩把鐮刀，給了開拖拉機的老戰士一把，緊接著一彎腰，刷刷，割倒了一大片草。
韓德寶、徐克等幾名知青悄悄慫恿吳振慶：「你倒是問問啊！」
吳振慶說:「我不是問過了麼！他不回答，我有什麼辦法？」
徐克說:「剛才他沒聽見，你再問一句怕什麼？」
吳振慶說:「我也不能老做出頭鳥哇！你沒聽說過槍打出頭鳥這句話麼？」
開拖拉機的老戰士也割倒了一大片草，他將兩片草集中在一起。
連長對知青們說:「東西都放在草上！」
徐克想問:「連長……」
連長回頭看他:「嗯？」
他指著吳振慶說:「剛才他問你……咱們連隊在哪兒啊？」
連長說:「肯定就在這兒！找找，沒錯兒！」
他說完繼續割草。
徐克百思不得其解地嘟噥：「找找？」
老戰士老職工們竊笑。
郝梅忽然有所發現，她用手一指：「在哪兒——」
知青們的目光一齊順著她手指處望去——泥土中釘入一塊牌子，上寫「十三連在此！」
……
連長吩咐老戰士老職工們：「都先忍著點兒煙癮吧！天黑前，抓緊時間支起帳篷，壘好爐灶，把晚飯吃到肚子裡邊去！」
於是他們極其順從地扔了煙，開始從大爬犁上往下卸東西……
王小嵩輕聲然而很清楚地說:「他騙了我們！」
連長回頭:「嗯？誰說的？」用目光在知青中尋找說話之人。
郝梅向王小嵩使眼色，希望他緘默。
吳振慶挺身而出：「我說的！」
連長說：「又是你。你叫吳振慶，對吧？」
《年輪第三章》1(2)
「對。沒有過第二個名字！」
知青對峙地瞪著連長。
卸東西的老戰士老職工們默默關注著事態。
連長說:「這你可得好好給我說清楚。我怎麼騙了你們？我也不能平白無故地承擔騙子的罪名啊！」
王小嵩說:「動員我們來的時候，可沒講這兒連住的地方都沒有！講的是磚瓦房、沙石路，完全機械化，上工下工，卡車接送……」
一名老戰士教導他:「誰這麼騙你們的，你們將來找誰算賬去。可不許跟連長胡鬧！從今天起，你們就都是兵團戰士啦！是戰士，就得懂點兒戰士的規矩。」
另一名老戰士揶揄地說:「一句騙你們的話不講，你們就能唱著歌兒來了。」
「都一邊兒去！沒你們的事兒！」連長說，回頭又對知青們說:「我也覺得，你們如果都是聽信了那樣的話才來的，當然等於是上當受騙啦！不過，我可沒到城裡去動員你們是不是？咱們一路上，我總是不斷地對你們說，要充分做好應付艱苦的思想準備是不是？」
韓德寶湊到了連長眼前，用商量的口氣說：「連長，那……我不在這個連隊了行不行？不是有三十幾個連隊嗎？再把我分到別的連隊吧……您不是從騎兵部隊轉業來的嗎？我爸也當過騎兵。興許你們還是戰友呢，我爸叫……」
吳振慶厲聲呵斥：「韓德寶！」
連長說:「霍，剛來就跟我套交情，現在要求調到別的連隊去可晚了。我實話告訴你們，這兒離最近的連隊，有四十里，不，四十公里。」
知青們又一陣面面相覷。
王小嵩說:「夠啦！你還好意思告訴我們這一點，反正你們都是一夥的，儘管你沒親口騙我們。」
郝梅跺了下腳：「小嵩！」
她走過去，將王小嵩拉到一邊。
連長笑了笑:「他這麼一說，我還真有點兒不好意思。因為他起碼說了一個事實，不但我和那個對你們講假話不講真話的人是一夥，而且，今後和你們也是一夥的。棒打不散。今後咱們都是北大荒的人，還不是一夥嗎？」
知青們都只有默默聽著。
連長說:「我理解你們，風餐露宿地三天多，滿心希望能洗上個熱水澡兒，被請進一切都佈置好的磚瓦房裡，往熱炕上一躺，美美地睡一覺，第二天各處參觀參觀，發現自己來到的地方，比夢裡夢見的更理想，更美好。磚瓦房，其實是有的……」
韓德寶迫不及待地問:「在哪兒？」
連長說:「在你們將要蓋起它的地方！」
郝梅卻從拖拉機鏈上拔出一株小花兒，在鼻子底下嗅了嗅。問連長：「連長這是什麼花兒啊？」
連長說:「我也不知道。」見她似有些失望，又說，「以後知道了我會告訴你的。不過咱們現在沒時間上植物課。吳振慶！」
「幹什麼？」
「要答應『到』。」連長又叫：「吳振慶。」
「到！」
「現在我正式任命你為知青班班長。咱們是部隊編制，你們十二個人，正好夠一個班。希望你好好幹。將來知青多了，爭取當排長。」
連長說完，幫著卸東西去了。
知青們又都將目光集中在吳振慶身上——他們的目光是複雜不一的——有嫉妒、有依賴、有毫不掩飾的不服氣，還有的在乜斜著吳振慶冷笑。
徐克問吳振慶：「咱們……老站在這兒啊？」
吳振慶沒好氣地說:「你願意老站這兒，那你就老站這兒！」他一轉身也幫著卸東西去了。
徐克看看韓德寶說:「他幹嗎衝我來啊？」
王小嵩和郝梅對視一眼，默默地也向大爬犁走去。
徐克和韓德寶猛省似的，挪動了腳步。
其他知青，情願的，或者不那麼情願的，都彷彿被某種無言的命令所驅使，開始和老戰士老職工們一起搬卸東西。年輕人是那麼的有意思。一旦投身於集體勞動中，即使不情願的，看起來也幹得挺歡。