今天突然下起了雨夾雪，氣溫驟降。方木穿過濕漉漉的馬路，踩著滿地落葉，一路小跑。福士瑪超市門口已經拉起了警戒線，看熱鬧的人群把超市圍得水洩不通，方木把警官證別在胸前，勉強擠了進去。
案發地點在一樓賣場的玩具區，位於超市的西北角。擺滿貨物的貨架中間空無一人，方木沿著過道走過去，彷彿穿行於迷宮裡一般。這感覺讓他似曾相識，以至於停頓了幾次，四處打量著那些貨架，想找出一些熟悉的理由。
鄭霖副支隊長抱著肩膀站在一面牆下，若有所思地盯著上方一個巨大的毛絨玩具。方木邊走邊向上看去，第一眼就感覺這個毛絨玩具比例失調，隨後就發現那碩大無比的身體上，是一顆小小的人類頭顱。
「你來了？」鄭霖和方木握握手，「邊處長讓我們不要動現場，等你看過了再說。」
方木點點頭，「邊處長呢？」
「在和報案人談話。」鄭霖隨手指指外面，「據說第一個發現死者的是一個8歲的孩子。」
「孩子？」方木吃了一驚。
「是啊。」鄭霖苦笑了一下，「這種場面真不該讓孩子看到。」
這是一面玩具區的展示牆，上面掛著一排最大號的毛絨玩具，死者所處的位置在左起第五個，被塞進了一個毛絨玩具中。從外觀上判斷，這應該是一隻玩具熊。
同左右那些憨態可掬的動物相比，那個長著熊的身體，人類頭顱的怪物顯得詭異無比。他低垂著腦袋，被血糾結在一起的亂髮下，塌陷的顱骨清晰可辨。方木小心地繞過牆角那灘早已凝結的血水，站在屍體下方，向上看他的臉。
這是個年齡在四十歲左右的成年男子，失去光澤的雙眼微睜，面部腫脹不堪。
方木又後退幾步，凝視著面前懸掛在牆上的屍體，死者彷彿滿懷歉疚般低著頭，微向右側。
漸漸地，死者左右的物品都在方木眼中慢慢消失，整個超市裡似乎只剩下方木和面前懸掛的屍體，而那屍體彷彿不再僅僅是一個失去生命的動物，而是與某種情緒相關。如果可以用文字來形容它，那就是：狂熱。期待。救贖。
「這……」方木喃喃地說：「這好像是一個儀式。」
「儀式？」邊平坐在監控室的椅子上，若有所思地皺起眉頭。
「這邊有什麼發現麼？」方木指指監視器屏幕上靜止的畫面。
邊平忽然嘿嘿地笑起來，「你來看。」
他指示保安把監控錄像退回到某個時間點上，開始播放後，方木意識到這是位於一樓的賣場。畫面上最初只有貨架和一扇捲簾門，忽然，捲簾門下出現一點微弱的光亮，一分鐘後，捲簾門緩緩升起了。隨後，門口就出現了一個奇怪的物體。
那彷彿是一台緩緩移動的巨大棺材，仔細分辨，才發現是一面四面圍攏的深色幕布。從幕布的形狀來看，裡面應該有木棍之類的東西在支撐，而從幕布的大小來看，裡面至少隱藏了5個人。
下一個畫面中，他們進入家電區。再下一個畫面中，他們進入了玩具區，賣場裡光線很暗，而且他們似乎很熟悉攝像頭的位置，盡量行走在貨架中間，避開攝像頭可達的範圍。有好幾次，方木以為他們消失了，直到那面懸掛著毛絨玩具的牆邊忽然亮起微弱的手電光。
幕布很厚，手電筒只能從中透過些許光芒，裡面的情景絲毫不能映射出來。方木目測了一下高度，湊近了屏幕。
如果他們要把屍體掛上牆，就至少要從幕布上方探出半個身子。
就在方木屏氣凝神，以為會有所發現的時候，他們也在幕布裡動作著，片刻，幕布陡然升高了將近1.5米。原來它被折疊了起來，裡面還有一層！方木目瞪口呆，還沒等他醒過神，一個人晃晃悠悠地從幕布上空升了起來，看起來，是有人踩著矮梯把他抱了上去。是死者。
嘗試了幾次後，死者終於被掛到牆上，幕布又緩緩回落，整理了一番後，手電光忽地消失。
幾分鐘後，他們又出現在賣場的門口，捲簾門被緩緩拉下後，幾個人徹底消失在黑暗中。
「看過《冬至》麼？」邊平向後靠在椅子上，臉上是一幅哭笑不得的表情。
「看過。」方木也忍不住苦笑起來。電視劇《冬至》裡，陳道明扮演的角色就是手舉一塊大布，成功地躲過了銀行的監控設備。這法子很土，很沒有技術含量，但是不得不承認，相當有效。
問題是：他們為什麼要這麼做？
死者名叫申寶強，男，41歲，離異，生前系某果品批發公司經理。死亡時間為案發前8小時內，死因為顱腦損傷。經法醫檢驗，死者頭部有多處頭皮裂傷，軀幹有多處軟組織挫傷，但均非致命傷。真正至其於死地的，是其右側太陽穴附近的一處顱骨骨折所造成的顱內血腫。凶器應該是一把鐵錘之類的鈍器。結合超市監控錄像所反映出來的情況，拋屍現場應為第二現場。同時經檢驗發現，死者的手腳和面部均有被膠帶粘貼過的痕跡，懷疑死者生前曾被劫持及拘禁。
現場勘驗的結果顯示，超市一層西側的玻璃窗為犯罪嫌疑人進入超市的出入口。固定鐵網護欄的膨脹螺栓的螺帽被人為擰下，鐵網被取下後棄置在一旁。窗戶靠近把手一側的玻璃被取下一小塊，剛好可以容一隻手伸入，並從內側打開窗戶。捲簾門處的鐵鎖有撬壓痕跡，但並非暴力破鎖，懷疑採用了開鎖工具。現場勘驗的結論是：早有預謀，裝備充足且具有針對性。
警方對死者的社會關係進行了調查，並在公安廳犯罪心理研究室的建議下，將調查重點放在了仇殺及是否參加過地下組織上。警方在死者家中以及工作場所進行了反覆搜查，沒有發現可疑物品，而死者身上也沒有紋身之類的明顯標記，結合對死者親友的走訪結果，初步可以排除死者曾參加過地下組織的可能。由於死者從事商貿工作，社會關係較複雜，關於仇殺思路的調查工作正在進行中，估計在短期內很難形成結論。
初步調查結果讓方木感到有些意外。從本案來看，多人結伙犯罪是一個明顯的事實，而拋屍現場又帶有鮮明的儀式色彩，所以方木推斷這可能是某地下組織對內部成員進行的「懲罰」。而警方目前掌握的情況與方木的推斷不符。在方木的建議下，警方再次動用刑事特情對在本市內活動的地下組織進行調查，但是並未發現與本案有關的跡象。因此警方將調查重點轉移到了超市上。
其實這也是犯罪心理研究室非常關注的一個環節。毫無疑問，兇手（不止一人）曾對拋屍現場進行了長期細緻的觀察，並對整個過程周密策劃。他們如此費心費力，並且甘於冒這麼大的風險，顯然是出於自身的某種需要。那麼，這種需要究竟是什麼？
按照慣有的思路，兇手將屍體遺棄在公共場所，其心態無外乎侮辱、炫耀及挑戰。從本案來看，侮辱死者的動機並不明顯。而如果是出於炫耀及挑戰的內心衝動，那麼更為嚴峻的事實就擺在了警方面前：兇手很可能會再次作案。
市局的多功能會議廳裡煙霧繚繞，再次作案的預測讓在座的每一個與會者都心情沉重，似乎拚命吸煙才能稍稍排遣焦躁的情緒。鄭霖副支隊長已經拆開了第二包煙，同時示意一個偵查員匯報一下超市方面的調查情況。
從監控錄像上來看，兇手對超市的環境非常熟悉，因此警方在超市內部員工中進行了調查。經反覆排查，已基本可以排除內部員工作案的可能。由於兇手破窗的位置恰好處於超市和附近民宅的夾角處，而且當時已是深夜，因此，沒有現場目擊證人。警方根據現場的撬鎖痕跡，懷疑兇手具有一定開鎖技術，已在本市的專業開鎖行業中展開調查。
聽完匯報，鄭霖好一陣子沒有開口，只是叼著香煙，愁眉苦臉地吸。過了半天，揮揮手，「繼續調查死者的社會關係，尋找一切可能的線索。散會。」
偵查員們紛紛起身離去，列席的邊平和方木也要走，被鄭霖叫住了。
「老邊，」鄭霖扔過去一根煙，「你得幫幫忙啊。」
邊平和方木對視了一眼，重新坐下。
「真他媽要命了。迷宮那個案子還沒結，又來了這個。」鄭霖死命揉著太陽穴，「現在的心理變態怎麼這麼多！」
邊平嘿嘿地笑起來，方木卻一怔。鄭霖的話讓方木記起了在超市裡的奇怪感覺。的確，當他穿過貨架，一步步接近現場的時候，心裡有一種似曾相識的感覺，彷彿同樣的猜測曾經在腦海中一閃而過，儘管那只是瞬間閃念，但是在類似的環境和氣氛下，它就會如同銘文一般凸顯出來。
對，地下迷宮裡的殺人案。
死者生前都被束縛和拘禁過；都有毫無必要、風險極大的拋屍行為；同樣動機不明……
「方警官，你有什麼意見？」鄭霖看方木在發愣，開口問道。
「嗯？」方木一時有些回不過神來，「什麼？」
鄭霖對方木的走神略顯不滿，扭頭繼續跟邊平交談：「你說，把死者塞進那個玩具裡意味著什麼？」
「目前還不知道，」邊平搖搖頭，「但是兇手肯定認為這很必要，否則他也不會去冒這麼大的風險。問題是……」
「是什麼？」鄭霖和方木同時發問。
「如果一個兇手有這種特殊需要倒還可以理解，如果好幾個人都有這種想法，那可太稀奇了。」
的確，變態心理儘管有很多共性，但是更多地表現為個性化的特點。每個人的境遇不同，特殊的心理需要自然也就不同。如果多人都希望把一具屍體塞進毛絨玩具裡，然後掛在超市的牆上，的確讓人覺得奇怪。
「剛才想什麼呢？」回去的車上，邊平問方木，「是不是有什麼思路？」
方木猶豫了一下，搖搖頭。
羅家海的案子給了他一個教訓，不能完全確定的事情，最好別輕易開口。
幾天後，外調的各路人馬開始反饋信息，結果令人沮喪：仍沒有發現有價值的線索。而最大的困難是，因為無法確定兇手的動機，因此難以確定偵查方向。
這個任務，又交給了公安廳犯罪心理研究室。
方木坐在物證科的檢驗室裡，面前是那個血跡斑斑的無頭毛絨玩具熊。它軟塌塌地攤在桌面上，彷彿一張貨真價實，剛剛被剝離的熊皮。
物證科的蔡科長介紹，這個玩具熊的外皮是進口毛絨面料，填充物已經被掏空，從內部的提取物來看，填充物應該就是普通的PP棉。檢驗人員在玩具熊裡發現了一些毛髮和頭骨碎片及少許人體組織，目前正在化驗中。
「我有點不明白，」蔡科長用手撥弄著桌上的玩具熊，「如果他們一定需要這個玩意，幹嗎不直接去買一個廣告人穿的那種外套，何必還費心費力地去掏空這個玩具熊呢？」
此前方木已進行過調查，這個玩具熊是市面上最普通的一種，在各大中型商場及小商品批發市場都有銷售。而廣告人所穿的外套則需要到專門的廠家去定購，兇手沒有選擇這種外套，想必是為了避免留下訂單等記錄，暴露自己的行蹤。
「這只能說明一件事，」方木慢慢地說，「這東西對他們很重要。」
把屍體懸掛在超市的牆上，如果可以將其理解為一種「展示」的話，那麼為什麼要將其塞進一個毛絨玩具熊裡呢？兇手的目的顯然不是為了隱瞞，那就一定是出於一種心理需要。而這種需要是如此強烈，以至於兇手甘冒那麼大的風險。
那麼，這種需要究竟是什麼呢？
方木想起了孟凡哲。他為了克服對老鼠的恐懼而養了一隻貓，但是這可憐的動物最後被他在衛生間裡活活撕碎併吞了下去。那時候，孟凡哲心中的焦慮已經達到了頂點。而眼下這起案件的兇手卻明顯處於一種極其冷靜的狀態，那個詭異的現場更像是一個儀式的完結。方木不知道自己究竟是否希望兇手再次犯案，如果是連續作案的話，他就可能在兇手的一系列行為中分析出他的性格趨向、家庭背景、社會關係情況，甚至是體貌特徵。而一件獨立的案子，很難形成有價值的結論。
如果……這不是一件獨立的案件呢？
迷宮裡的殺人案。
那種奇異的感覺再次襲上方木心頭，雖然兩起案件在拋屍地點、作案手段、被害人特徵上都毫無相通之處，但是現場的那種儀式感卻如此相似。這究竟是自己的錯覺，還是確有關聯？
方木回頭看看桌上的玩具熊，決定回去再查看一下迷宮殺人案的資料。剛走到門邊，蔡科長就推門進來了。
「你要走？先別忙，」蔡科長揚揚手裡的一張紙，「我們有發現！」