第四日夜
◇沈泰譽的日記◇
5月15日，星期四，夜零星小雨。
我是個富有的人。我的財富清單如下:活著，四肢健全，被需要，被信賴。
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沈泰譽的「百草解毒法」鬼使神差地見了成效，石韞生逐漸擺脫了深度昏迷，呼之能應，轉入到半睡半醒之中。蓮蓮餵給她水和僅剩的兩塊餅乾，她迷迷糊糊地吃了、喝了，完了居然抓著蓮蓮的手，嘟噥一句：
「還要……」
「沒有了，怎麼辦？」蓮蓮犯了難。
「餓，我餓……」石韞生呻吟著。
「我也餓……」一旁的成遵良火上澆油。
沈泰譽與蓮蓮面面相覷。
返回旅舍補充給養嗎？沈泰譽權衡再三，否定了。一則旅舍的食物並不充裕，同樣處於捉襟見肘、朝不保夕的狀態；二則兩相往返，至少需要數小時，其間變故難料，單獨留下蓮蓮照顧兩個被毒蛇咬傷的病人，實屬不智。
正在思謀間，草叢中彈跳起一隻蚱蜢，沈泰譽一彎腰，準確地一把捉住，與蓮蓮對望一眼，兩人不約而同地說：
「逮蟲吃！」
蓮蓮是捕蟲高手，眨眼工夫就捕回蚱蜢春蟬蚯蚓等等各類蟲子。沈泰譽撿拾樹枝，一根一根削得細細的，把蓮蓮的戰利品一隻一隻地穿起來，將火堆燃得旺旺的，放在火上烤。
「蟲類富含蛋白質，恰好適合給他倆補補身子，」沈泰譽翻轉樹枝，蟲子被烤得滋滋響，「可惜沒有作料，要是來點兒辣椒面，來點兒鹽，那滋味，甭提有多香！」
蓮蓮一臉嚮往地咂巴咂巴嘴。沈泰譽看著她的饞相，忍不住笑了。
「餓壞了吧？」
蓮蓮老老實實地點點頭。
「我去北京出差的時候，王府井的美食街上，到處都賣一串串的蠍子和蠶蛹，」沈泰譽採用望梅止渴的方法，「雲南傣族的昆蟲宴，我也吃過，什麼油煎竹蟲、醬拌蟋蟀，做下酒小菜是最好的，對了，蓮蓮，你吃過五香蟲嗎？」
「吃過，吃過！什麼五香蟲，就是打屁蟲唄！」蓮蓮興沖沖地說，「小時候，我經常去逮，五更天左右，打屁蟲在河灘酣睡著，撥開鵝卵石，一下子就能捉到，放到布口袋裡，連口袋一塊兒浸進熱水，刺激它放出臭屁，然後才下油鍋烘焙——沈大哥，我還抓過蜜蜂呢，蜜蜂的幼蟲是最好吃的！」
「沒被蜜蜂蜇？」沈泰譽逗她。
「當然沒有！」蓮蓮得意，「我是誰啊？蜜蜂膽敢蜇我？！」
「真是個頑皮孩子！」沈泰譽笑了。
「我不是孩子了，」蓮蓮撇撇嘴，詼諧地說道，「沈大哥，你跟我講話的語氣，老是讓我想起我那一本正經、又嚴厲又古板的小學老師！」
「為什麼是小學老師？中學老師就不一本正經、又嚴厲又古板嗎？」沈泰譽發笑。
「因為我只念過小學，而且我們那所村小只有一位老師，已經六十多歲了，最喜歡搖頭晃腦地背古詩，經常把數學課跟語文課搞混淆，教珠算都能引用一大段聽都聽不懂的文言文，」蓮蓮聳聳肩膀，表情稀鬆平常，「我就見過這位老先生，我不知道中學老師是什麼樣兒的。」
沈泰譽有些震動。
「只念完小學嗎？為什麼不繼續？」他小心地問，生怕傷害到蓮蓮的自尊心。
「我討厭讀書，」蓮蓮坦白地說，「認識的字，足夠上網就可以了，加減乘除，我也都會了，算賬是綽綽有餘了。」
「爸爸媽媽也同意？他們都沒意見？」沈泰譽信口道。
「我爸爸過世很多年了，我媽改嫁到貴州去了，我跟著奶奶長大，我奶奶去年也走了。」蓮蓮語氣平淡，像是說著一件不相干的別人的事。
沈泰譽深深地看了她一眼。在這浩大的人世間，那種天涯孤旅的淒惶，他太知道了。
「蓮蓮，你今年多大了？」他問。
「十七歲。」蓮蓮說。
「我幼年的玩伴，與我同歲，都是屬猴的，四十歲，家在農村，結婚很早，兒子比你還大兩歲，已經考上大學了。」沈泰譽漫不經心地說著。
「沈大哥，你的意思是，你比我長一輩？」蓮蓮眨巴眨巴眼，狡黠地笑道，「你是想佔我的便宜、讓我叫你叔叔哪？」
「你這丫頭！」沈泰譽笑著遞給她一串蚱蜢，「熟嘍！」
「先給石大夫吧。」蓮蓮接過來，喚醒石韞生，餵給她。石韞生昏昏沉沉的，也不問出處來歷，只管囫圇吃下去，吃了兩三隻，稍稍解了饑，便竭盡全力半抬起手臂，攔住蓮蓮的手，軟軟地說：
「蓮蓮，你、你也吃吧……」
「別擔心我，我已經吃過了。」蓮蓮哄她。
沈泰譽餵給成遵良吃春蟬，成遵良是餓狠了，一隻蟬不夠他塞牙縫的，雞啄米似的一氣兒咬完一整串，這才狼吞虎嚥地咀嚼著，吃完再要一串，又是狼吞虎嚥地一口吞盡。
「他倆胃口不錯，算是一個好現象，至少證明他們的肌體處在康復當中。」蓮蓮說。
「石大夫看起來很衰弱，她的燒還沒退呢，」沈泰譽憂慮道，「真希望她能挺過來。」
「她應該能熬住的，」蓮蓮很樂觀，「地震那天她都沒事，既然大災大難都奈何不了她，以後必定凡事都能逢凶化吉的。」
「瞧你，像個江湖術士！」沈泰譽忍俊不禁。
他們坐在火堆旁，吃剩下的蟲子。烤得發焦的蚱蜢和春蟬一咬一個脆，蚯蚓則是爛熟柔軟的，聞起來有一股異香，但入口滋味都是淡淡的。
篝火時時發出辟啪的輕響，成遵良和石韞生躺在溫暖的火堆旁，相繼陷入沉酣的睡眠中。蓮蓮捧起一堆落葉，添進火中，直起身，打了個大大的哈欠。
「累壞了吧？」沈泰譽悄聲問。
「困。」蓮蓮再打一個哈欠。
「你睡一會兒吧，」沈泰譽憐惜地說，「有我守著他們就行，估計不會有太大的問題了。」
蓮蓮依言在草叢裡和衣躺下，差不多是立即就睡熟了，長長的眼睫毛像蝴蝶的翅膀，靜靜垂落下來。火光映著她，她的臉，半是光明，半是陰影。
沈泰譽查看一下成遵良和石韞生的傷口，成遵良的無甚明顯變化，但石韞生的有些發紅、潰爛。他一把一把地嚼著不同種類的草，把嚼碎的草敷在石韞生的傷處。他的口腔充滿了苦澀的青草汁，舌頭因此變得像一塊髒污的門墊，又厚又潮濕。
正在忙碌間，沉睡的蓮蓮發出一陣低低的呻吟，身子蜷縮起來，不安地扭動著，一隻手抓撓著脖頸，面色痛楚，彷彿被繩索捆縛住了似的。
「蓮蓮！蓮蓮！」沈泰譽湊近，拍拍她的臉，喚她，「你怎麼了，蓮蓮？」蓮蓮被他拍醒了，懵懵懂懂地一骨碌坐起來，喘著氣，驚惶四顧。
「做噩夢了？」沈泰譽關切地問道。
「嗯，」蓮蓮抹抹額角的冷汗，心有餘悸，「我夢見白天的那個懸崖，我又失足了，稀里嘩啦地往下掉，我拚命想摳住什麼，但是我一摳，那些泥巴啊石塊啊，就會跟著我一塊兒朝下掉，我想叫喊，可是嗓子眼兒裡都塞了沙石，怎麼也發不出聲音……」
「蓮蓮，不要再想了，」沈泰譽打斷她驚懼的述說，溫言道，「別害怕，我在這裡，我陪著你，快睡吧，沒事了。」
蓮蓮重新躺了下去，沈泰譽坐在她旁邊，像安撫小孩子那樣單調而重複地說著，睡吧，睡吧。他沒有孩子，沒有哼唱兒歌的經驗，否則他會唱給她一支甜蜜稚氣的童謠。孤單的蓮蓮，表面堅如磐石，其實她的內心，與一般女孩無異，是多麼柔弱與善感。
「睡吧，睡吧……」沈泰譽唸經一般滑稽瑣碎地念著。
矇矓睡去的蓮蓮驀然做出一個孩子氣的動作，她抓住了他的一根手指。沈泰譽沒有動。握著他手指的蓮蓮，猶如得到了某種庇佑，安安穩穩地漂進了幽深的睡夢的湖泊之中。
火堆覆蓋了過多的樹枝，反倒有些微弱了，沈泰譽想要走過去撥弄一下。他一動，蓮蓮就驚悸地顫抖一下，更為用勁地抓住他的手指。沈泰譽放棄了起身的念頭，蓮蓮重新進入了熟睡狀態，她平緩地呼吸著，緊緊地攥著他的手指，緊得讓他無法掙脫。
從溫熱的手指傳遞出來的，深刻而無助的依戀，讓沈泰譽心頭大慟。這個可憐的孩子啊。沈泰譽明白，他和她，他們的生命，假如還有明天，他要好好地照顧她，一輩子照顧她。
半夜裡，成遵良被一隻輕柔微溫的手驚醒過來。他睜開雙眼，見石韞生吃力地撐著身子，正在為他把脈。火堆另一邊，蓮蓮躺著睡著了，沈泰譽半坐半臥，也睡著了。見他醒來，石韞生噓出一口氣，支撐不住，躺了下去。
「脈象，平穩。」她掙扎著說。
「謝謝你，」成遵良由衷地說，「你還好嗎？」
石韞生累壞了似的，一時竟沒有氣力答覆他，喘著氣，胸腔起伏得厲害。成遵良側過身去，用手為她拭去滿臉的虛汗，低低說：
「乖，別說話，休息一下。」
「嗯。」石韞生費盡平生力氣似的吐出一字。
這氣若游絲的應答，驀然間，令成遵良的心被誰揪緊了一般，鈍鈍地痛了起來。他頓時緊張了，全神貫注地判斷是否心臟有恙，發覺自己的心跳是強而有力的，節律穩定，顯然沒有大礙，他安下心來。
歇了一陣，急遽的呼吸稍稍平穩，她轉過臉來，努力對成遵良微笑。成遵良的心又抽動了一下。他突然醒悟了，他是在心疼她。
石韞生的左手，輕輕悄悄地探過來，怯怯地，放進他的掌心。成遵良的心口怦怦亂跳幾下，他猛地握緊了她的手。天！沒有錯，他真的是在心疼她。
這樣的感覺實在太陌生了，他已經有很多很多年沒有痛惜過一個女人，以至於他已經難以分辨胸口的疼痛究竟是疾病作祟，還是情緒所致。這個萍水相逢的女子，竟然在如此草率的一夕歡情之後，猝不及防地，讓他重溫了咽淚入心的疼痛。
這是怎麼了？成遵良握著石韞生的手，百感交集。