009
從醫院出來時，太陽已經西斜，魏東和市委副書記、市長王日普，市委副書記司徒向彬等A市市委市政府一班人陪同穆天劍坐上車要往玉佛山賓館去，李聽梵帶著市委宣傳部幾個處長送出高幹病房的大門，誰也沒有料到的是，穆天劍上車之前，忽然向李聽梵招手，把她叫到自己身邊。
「你這宣傳部主事的人，是不是也應該跟著去坐一坐啊？」
魏東稍一愣，旋即反應過來，連聲說應該應該。李聽梵毫無準備，正不知該怎麼回答，穆天劍已經拉開車門，讓她坐自己從省城帶來的豪華雷克薩斯大轎車。李聽梵想到前座坐，卻被穆天劍的秘書小丁攔住，只好與穆天劍並排坐在後座上。
稍事休息，一行人來到小餐廳。市委辦公廳主任敬暉已經等候在這裡，並且把酒菜都安排好了。
「簡單些，一定要簡單些，廉政建設要從酒桌上著手嘛！」穆天劍用熱毛巾拭著臉頰，拉著長聲吩咐。
「很簡單很簡單，工作餐標準。」魏東言不由衷地給穆天劍下台階。事先敬暉請示他按什麼規格安排這席晚宴時，他著實為難了一陣子，按說以穆天劍此次A市之行的任務，實在不適宜過於奢華，那邊病人已經一腳踏在鬼門關上了，這邊還山珍海味龍蝦魚翅地鋪張浪費，委實說不過去，但過於簡單又怕穆天劍不高興，早就知道這位頗具理論修養的上司同時也是個美食家，深諳孔老夫子「食不厭精、膾不厭細」的說教並能身體力行。斟酌再三，他告訴敬暉還是按最高標準準備，但要逐道菜往上端，看客人的反應再決定究竟上幾道菜。
穆天劍顯然沒把自己剛才提的要求放在心上，一任服務員大盤小碟地往桌上布菜，話題轉到老純峰身上。
「純峰同志病倒，對A市、對全省的宣傳思想工作都是一個不可估量的損失啊！我昨天晚上幾乎一宿沒能睡好，難過呵！」
眾人頻頻點頭。魏東接上話說：「純峰同志是我們班子裡的老大哥，我與他共事多年，從他身上學到不少東西，尤其是黨性、人品、作風，堪稱楷模啊！」
王日普由衷地說：「老部長這些年對我的幫助也很大，圍繞經濟建設做好宣傳工作，兩個文明一起抓，老部長貫徹得有板有眼，A市這幾年經濟隆起成效顯著，宣傳部功不可沒。」
「是啊！」穆天劍感慨道，「純峰同志思想活躍，觀念超前，經驗豐富，為人正派，是一個難得的優秀宣傳幹部，得知他得了不治之症，連中宣部的領導都覺得很惋惜。」
他連連咂嘴，表情有些沉重。看李聽梵默默地坐在末座不搭腔，他特意點著她的名字說：
「聽梵在純峰同志手下干了有兩年了吧？一定學到不少東西。今後要照著純峰同志的樣子干，把A市的宣傳工作再推上一個新高度。」
李聽梵臉一紅，恭謹地回答：「老部長對我來說，既是領導又是老師，我的確從老部長身上學到不少東西，這些東西，夠我消化一輩子的。」
她只回答了穆天劍的前半句話。後半句她感到不好回答，只好迴避了。
魏東心裡卻一跳，不明白穆天劍這句話到底是隨意說的還是一種暗示。難道他真的想把這個老對手的女兒提拔起來？
司徒向彬笑著順竿往上爬：「聽梵雖說是個女同志，能力、魄力、毅力都不遜於男同志。這兩年給純峰同志當助手幹得非常出色，特別是近一年來，基本上都是她在主持部裡的工作，抓得有聲有色，上上下下反響都很好。」
魏東、王日普和敬暉等人連連頷首，表示贊同。
茅台酒斟上，主人開始依次敬客人。李聽梵要了一聽玫瑰奶露，穆天劍以長者自居道：「聽梵呵，穆叔叔來了，你也不陪一盅酒？」
幾位市領導都起哄讓李聽梵喝酒，她無奈，只好接過服務員遞上的一杯酒，杯子不大，但也有二兩左右。
邊吃邊喝，穆天劍忽然問魏東，王市長剛才提到的「經濟隆起」是個什麼概念？當初在A市黨代會報告中他就注意到這個提法了。
魏東有幾分自得地解釋說，A市地處省城與省內GDP產值位居第二位的濱海市之間，而經濟實力卻遠不如這兩個城市。市委市政府決心利用五年時間，在兩市之間實現由低到高的突破，形象地說，好比地質學上喜馬拉雅山從海中隆起為世界屋脊一樣，讓這塊經濟上的「窪地」異軍突起，追上或接近兩市的高度。
「『隆起』這個詞兒，是咱魏書記親自敲定的，一經提出，便受到廣泛好評，全市幹部群眾都倍受鼓舞。」敬暉適時地接上話。
「不錯不錯，很有新意，很有新意。」穆天劍點頭表示肯定。魏東一高興，又敬了他一杯酒。
這餐酒席時間不長，一個小時後，穆天劍說有些疲乏，提議散席。於是眾人把杯裡的酒都喝掉，起身想送他上樓歇息。不料他卻笑著說：「你們都忙了一天了，早些回去休息吧，叫聽梵送我上樓就行了，正好有些事情我想和她聊聊。」
不僅李聽梵，在座的其他人都有些意外。看穆天劍緩步走向大廳門口，腳步有些蹣跚，A市的幾個人急忙跟上去。魏東做手勢讓李聽梵上前攙扶著穆天劍朝二樓客房走去。在二樓中廳，穆天劍與眾人一一握手道別，自己領著李聽梵隨女服務員進到房間裡。
「你去吧，這邊不用你了。」穆天劍朝女服務員點點頭，又說：「聽梵，給穆叔叔沏杯茶。」
010
這是一個大套間，外間是會客室，裡間是臥室。兩人在外間坐下。李聽梵有些不自在，不僅因為穆天劍超乎常態的親熱，也因為房間裡幽暗的光線。她下意識地用眼光往牆上尋找開關，想把燈光調得更亮些，卻沒找到。
把茶杯端到穆天劍身旁的茶几上，李聽梵聲音柔和地說：「穆部長，時間不早了，您休息吧！——我告退了。」
「不急嘛！」穆天劍示意她在對面的椅子上坐下。「今天我高興，不想睡得那麼早，你陪穆叔叔好好聊一聊。」
李聽梵無奈地側著身子坐下來。
「聽梵啊，多長時間沒見到你爸爸了？」
李聽梵的情緒低落下來。父親出事，大大出乎她的意料，剛聽到消息時，無異於一個晴天霹靂在耳邊炸響。爸爸十七歲當兵，兢兢業業地為黨工作了大半輩子，怎麼會一夜之間便成了瀆職犯、貪污受賄犯？她不相信，更不理解。可是這卻是事實，從父親被「雙規」後，她已經有三個月沒見到他了。
看李聽梵眼圈發紅，穆天劍善解人意地寬慰她說：「別想這些不開心的事了，我和你爸爸是多年的老同事、老朋友，我是不相信他會變成那樣一個人的，或許這裡有些誤會，遲早會搞清楚的。你也不要背上思想包袱，即使你爸爸真有那些問題，他是他，你是你，也不會影響你，何況有穆叔叔為你做主。」
「謝謝穆叔叔。」李聽梵心裡一熱，眼淚終於沒能忍住。
「你是團省委下派的後備幹部，過去是，現在仍然是！只要我在這個位置上，誰也不能把你怎麼地！」穆天劍站起身，拿出一塊手帕要給李聽梵擦眼淚，李聽梵忙接過來。
穆天劍重新坐下，說：
「你明白剛才我在飯桌上為什麼那樣表態嗎？就是要讓他們知道，老純峰騰出來這個位子，只能給你，不能給別人。省委組織部那邊我可以打打招呼，我是省委常委、省委宣傳部長，各市地配備宣傳部長，我的話是有份量的。」
李聽梵道謝，然後說自己年輕，資歷淺，缺少基層工作經驗，沒有條件也沒有能力主持這樣一個重要工業城市的意識形態工作。
「條件？你是在省裡掛號的後備幹部，這就是條件！再說有沒有條件，不謙虛地說，還不是穆叔叔一句話的事？」穆天劍半開玩笑地說，「年輕有什麼不好？黨中央一再提倡要大膽提拔使用年輕幹部，大膽提拔使用女幹部，A市就應該從你身上搞一個突破！不到四十歲就當市委常委，到時候，你可是全省政壇上的一顆明星吶！」
李聽梵臉紅了，有感激，有激動，也有幾分忸怩，這使她看上去愈發顯得嫵媚。今天她沒穿那身嚴肅的職業套裝，而是換了一件深藍色立領帶紐絆的斜襟中式便服，雖然領口鎖得很嚴，但婀娜的身段，高聳的胸部，披肩秀髮下白皙細嫩的面頰，一雙幽深的大眼睛，很能令人動心。
剛才喝下的茅台酒不住地往頭上湧，穆天劍的眼前有些恍惚，李聽梵俏麗的面容也變得時而清晰時而迷濛。作為同住在省直機關家屬大院裡的鄰居，又是與她父親經常打交道的長輩，可以說自打李聽梵大學畢業他就與她很熟悉了，不但她的婚禮是他主持的，李聽梵的丈夫方黎當年是她的老師，也正是由剛到省裡工作的穆天劍親自批准，才被作為特殊人才引進到L省，而現在方黎已經是省情研究所的所長、博士生導師了。穆天劍常常自嘲喜愛美女勝過喜歡金錢，而且這種喜愛有時近乎病態。早在市長任上，他身邊就不缺少各色女人，小至藝校的學生，大至已為人婦的所謂「熟女」，他都沒少染指。到省裡工作他又是主管宣傳戰線，更為他這點「寡人之疾」不時發作提供了適宜的土壤。年輕時的李聽梵便優雅可人，看上去像一朵雨後的海棠花一樣清新宜人，在家屬院裡，每次看到她，穆天劍心裡都有一陣陣發癢的感覺。可是她卻是常務副省長的女兒，而這個常務副省長與自己在政壇上又不是一路人，外界都把兩人看做是「政敵」。穆天劍倒沒把這種「政敵說」太當回事，官場上勾心鬥角爭權奪勢是一種客觀必然，未必就是因為有什麼政見上的差異，但那畢竟妨礙了他在李聽梵身上打什麼主意。眼下，置身A市，這朵惦念已久的鮮葩就在眼前，他突然產生了一種強烈的焦渴，一種把自己的政治對手的女兒搞到手的衝動。他感到，那將是一種莫大的成功，會給自己帶來任何其他女人都帶不來的快感。
穆天劍努力睜開眼睛，像是自言自語道：「年輕好哦，年輕就是本錢，如果不年輕，我還不能這樣看重你呢！」
李聽梵心裡忽然有些緊張，一時不知該如何回答，想了想，說了一句很不得體的話：「其實也不算年輕，徐娘半老了。」
話一出口，她便後悔了，這句話很容易讓對面這個男人產生曖昧的理解。果然，穆天劍朗聲笑了起來，接上話說：「不錯，徐娘半老，可是風韻猶存嘛！」
李聽梵愈加緊張，決心告辭，可是不待她開口，穆天劍又說話了：
「聽梵，你還沒結婚時我就挺喜歡你，這些年見面不多，你出落得越發有女人味了，瞧，既苗條又豐滿，該胖的地方胖，該瘦的地方瘦。你知道嗎，真正有魅力的女人讓男人第一眼看到的是她的胸脯，第二眼是她的胸懷，你是二者兼具的女人，魅力獨特的女人。我就是對成熟的女人比較中意。」
李聽梵見他越發出格了，有些發慌，邊說「穆叔叔休息吧」，邊起身要往外走。誰知穆天劍卻坐在那裡不動，堵著她走出去的路。
「這麼晚了，就別回去了，反正你回家也是自己一個人住。——我叫服務員給你開個房間，或者乾脆就住在這裡算了！」
穆天劍也站起來，像是在安排工作，兩眼盯著李聽梵說。李聽梵嗅到他身上散發出濃重的酒氣。
李聽梵站住腳步，口氣嚴肅起來：
「穆部長，李聽梵是A市市委宣傳部的副部長，不是倚街賣笑的妓女。」
「話說得多難聽！」穆天劍不以為忤，俯身面向李聽梵，似在嗅著她髮際上的馨香。李聽梵突然覺得像要作嘔，不由得後退了一步。
「你是我的部下，是省裡選拔下派的後備幹部，前途無量，我要對你負責到底呀，這樣才對得起我那老朋友，你的爸爸媽媽。」
李聽梵躲開他，走到門口，鄭重地說：「穆部長，謝謝你的關照。不過如果是這種負責法，我寧可不當這個後備幹部，不當你的部下！」
穆天劍的口氣顯然有些老羞成怒，生硬地說：「那很好嘛，這一點不難做到。」
李聽梵沒再接腔，「砰」的一聲關上門，疾步向樓下走去。
她的眼淚不可抑制地一湧而出。