自從文人們來大島上折騰，幾年後，還真把大島城弄得跟內地都市似的熱鬧。大島城是在島西，靠城近的島西人愈來愈文明，靠城遠的島東人愈來愈窮酸，東西隔著一道大山，把大島人隔出等級來。東邊的人都是四方逃難來的漁夫或農民，世世代代給大島地主們打工，自己也說不出老祖宗是誰、老家在哪兒。這天在島東的一個漁民家裡出生了一個女孩兒，女孩兒生下時正是午夜，又趕上月蝕，島上海上一片漆黑，只見油燈光下女孩兒的臉嬌美異常，家裡人就給她起名叫「嬌艷」。名字剛起好就有一陣海風刮來吹熄了油燈，嬌艷娘抱著嬰
兒毛骨悚然。早上，一對公雞打架，互相扭斷了脖子。左鄰右舍不安，說嬌艷來歷不凡。
同一年，自治會在大島上蓋起監獄，從山頂上挖下去十八層，原因是有文人家裡丟了夜壺。可算命的卻說，這監獄把嬌艷給克了。
監獄是一個文人設計的，他想在現世裡蓋個十八層地獄，就用不著等人死後再進地獄了。這十八層地獄共蓋了十四年，完工的時候卻找不著犯人，連偷夜壺的人都沒了。
十八層地獄完工，嬌艷正十四歲，生得美貌驚人，卻面無生氣，一副鬼像。家裡人托人說媒，把她嫁給了京城來的六十二歲張大文人為小妾。張家住大島城裡，嫁到西面，嬌艷就改了身份；進了張家，嬌艷裹綢穿緞。婚後三個月，嬌艷回家對她娘哭，娘說你好吃好喝的有啥好哭的?她不說話。這麼哭了好多次，娘問了好多次，她才說出來，說張大文人娶她，是為了凌辱，全無夫妻之愛；每次都是讓她寬衣作各種淫態，張大文人則面帶鄙夷，正襟危坐於床上，最後咬牙切齒撲將上來摧殘之。嬌艷哭著說，早知嫁夫是為了受辱，寧可當姑子去了。娘說，咱窮人無奈，能忍就忍吧。
這天嬌艷跟著張大文人春遊，路上遇到也在春遊的繼合，見繼合風流年少，就心裡一動。繼合那年十八，靠繼老先生給他留下的產業讀書交友，日子無憂無慮，為人少拘謹，一看見嬌艷這種美女，就走不動路，免不了停下腳多看了幾眼，心裡還琢磨：這女子可真是好看，就可惜面帶鬼像。想著想著出了神，忘了人家身邊是跟著丈夫的。他這兩眼一看倒不要緊，惹得嬌艷春心動盪，脫口而出：「呀，好風流少年。」這話繼合沒聽見，倒叫張大文人給聽見了，順眼望去正見著那邊兒有個癡眉癡眼的少年，他登時老臉發紫。
回府後，張大文人進了嬌艷房裡，讓她寬衣，作平日訓導出來的淫狀，嬌艷只好遵命。正作著，張大文人突然掄出一把巨斧，一斧子劈下來。嗚呼!美人兒衣衫四散，血肉橫飛，死得坦胸露股，猙獰淫蕩。殺了嬌艷，張大文人把妻妾都招來，以其死像教誨眾人，說淫女必死於醜態，此是一例。屍首被扔到荒郊了事。
嬌艷死，其魂靈在黃泉路上邊走邊哭：「我本流星下界，在天上無處棲身，故轉世成人，又生在窮家。生下時月亮咒我短命，躲起來不給一絲光亮。一天，兩隻公雞相爭而死，天王星說那預兆著我將引起張繼二家世代冤仇與戰爭。我果真短命，也果真是見繼忘張，注定一死。只是我不服氣，生成一個小小的窮女子，為人所辱，草草過了一個人生，好不冤枉。生不得一個愛戀之人，死卻判作一個淫婦，不服也。想那繼合，一表人才，我既為他而死，何不死個值得?待我去見他一面，索性把好事弄假成真。」說著，就去了繼合夢裡。入了夢，寬衣解帶，把繼合摟在懷中。繼合正睡得恍恍惚惚，見到白天遇的那個美人兒果真來了，摸了摸，肉很柔軟，他就變硬了，又不知道下一步該怎麼動作。嬌艷發現他還是個童男，更愛不釋手，就細心一步步引導。繼合動了幾下就出了一身大汗，全身精濕，剛要睜眼出夢，被嬌艷拉住手，說：「我已死也。」她現出死狀，繼合看了大叫著要逃出夢去，嬌艷就是不放手，說：「哥，我是為你才死的。現在妹子不求別的，只求你為我報官伸冤。」繼合趕緊答應，嬌艷這才放他從夢裡出去。
第二天繼合果然在荒郊野外找到嬌艷的屍首，報了大島衙門。衙門抓了張大文人審問。張大文人在大堂上說：「審我?我倒要審審你們!嬌艷此類娼婦若是在京城，早就該當眾斬首，只因大島長期無視倫理，才會有繼合嬌艷之類淫情氾濫。我堂堂正正納妾，合乎倫理不說，又意在熟睹淫態時更深領會聖賢對婦人之鄙夷。納妾不能稱淫，而有集美之雅。只有像繼合嬌艷那等非法眉目傳情之事才是大淫；只有大島上那些男歡女愛的下作民歌才是大淫；只有那些吃了花草後就起舞求偶者才是大淫。若要我說，大島人統統該捱斧劈。」一番話說得判官目瞪口呆。他也是大島人，讀的書不多，閒時愛唱山歌，吃花草，睡睡鄰居老婆。讓張大文人這麼一說，合著自己很下流，看來只有娶上幾房殺上幾個婦人才算聖賢。正發呆不知怎麼審下去才好，張大文人遞上來一個小英國磁茶壺，壺上畫得是個袒胸露背的洋女人，泰然自若地看著判官，判官登時領會出淫界的等級來。馬上收了茶壺，放了張大文人。此案報到大島長官府，島長覺得張大文人該殺，可自治會要求接管本案，說應樹張大文人為「維護聖賢之風」的英雄。衙門按自治會的意見判死者嬌艷為死罪，判繼合為「敗壞市風」罪，要捉他投入那正愁沒犯人可關的「十八層地獄」。嬌艷魂靈一聽到判決，馬上找到繼合，再到他夢裡，繼合以為她又是來求歡的，嚇得要逃，被嬌艷一把抓住說：「哥，我是前來幫你的。那張大文人買通官府，要來抓你入獄。哥哥你生時曾引豬龜上岸，必是受命於天之人，該有一番作為，卻因多看了小妹一眼，引來如此大禍，若不快逃，定會斷了你的前程。奴家生時欠你的情，死後欠你的意，你此番只管放心而去，小妹我就留在黃泉路上不走了，既下去陰間落戶，也不再轉世為人，這一生就追隨你也。」說完招來巨風，引得飛沙走石鋪天蓋地，一時島上沒人敢出門兒，連衙門也停了追捕。繼合剛想勸她去陰間，不要再來他夢中搗亂，還沒張嘴就被嬌艷從夢裡推出去，又被風推著一路小跑而逃。
繼合逃走後，張大文人向大島長官府要求被誣告的賠償，官府在自治會的壓力下只好沒收了繼合的大部分田產賠給了張家。繼家僱用的人也都紛紛走散了，田地荒疏，那座曾有豬龜來訪的大繼家園子，被嬌艷魂靈搬進來住下，以主婦自居。一夜間園子裡就長滿了野草，成了蛇蟲狐鬼出沒之地。
島上人把這事編成民歌來唱：
「得閉眼時須閉眼，
得扭頭時須扭頭，
縱然可引龜上岸，
莫與『聖人』搶風流。」