因為不是最後一趟夜行班車，回到縣裡時，天還沒亮。
余校長在充滿各種異味的候車室裡打瞌睡時，有人悄悄地捅他一下，讓他當心那幾個小偷模樣的年輕男女。
朦朧中，余校長差一點將其中一位認成了自己的學生，後來發現並非如此，才放下心來。
外出四個月，除去一些小的開銷，加上買了點做禮物的東西，身上還有一千元錢。
他不敢再睡，便將因目睹王主任的美滿家庭而斷斷續續想過的再婚問題，重新拿出來煎熬自己。
除了藍小梅，也沒有其他人可以想。
但他總覺得自己還可以想想別的人。
只要有女人從眼前經過，他就要想，這人能不能成為自己的妻子，真的成了自己的妻子，又如何一起生活。
在經過種種論證之後，像結論一樣重新出現的女人仍舊是藍小梅。
開往鄉里的班車終於有動靜了。
余校長拖著行李到車上找了個座位。
別的人佔了座位後，便下車去買吃的。
坐了通宵車，余校長也有些餓，但他覺得這麼早就吃東西，是沒有道理的。
這時，從省城開來的最後一趟夜行班車到站了。
在下車的人群中，余校長看見了張英才。
他有些興奮，正要叫喊，又突然改變主意，只在車窗後面靜靜地看著。
張英才的行李不少，一共有三包，一包是行李，兩包是書。
下車的人都走了，他還站在那裡，直到一個很有藝術氣質的女孩推著自行車走過來，惶惑的面孔才燦爛起來。
張英才和女孩隔著自行車摟抱了一下，再將三包東西綁在自行車上。
這時有人叫那女孩：「燕子，大清早送什麼客?」
女孩有些害羞地回答說：「哪裡，接一個同學。」
女孩與張英才並肩走出車站時，回鄉里的班車也啟動了。
班車追上自行車後，余校長隔著玻璃，將張英才重重地看了一眼，發現他身上有許多溢於言表的幸福。
班車上人很少，司機開得飛快，為的是搶鄉里早起到縣城辦事的乘客。
在縣內跑的車子，比到省城的車子破舊許多，加上公路也不行，余校長又坐了一夜車，自然有些頭暈。
下車後，余校長先到鄉教育站，還沒開口，李芳就冷冰冰地說，他不在!
余校長扭頭就走。
這個動作並不是成心要做的，實在是正好趕上一陣眩暈。
一踏上回界嶺的小路，他就不停地想萬站長信中提到的那些事。
經過細張家寨時，萬一遇上藍飛和藍小梅，自己是否能沉住氣，會不會將藍飛痛罵一頓。
好在那扇大門緊閉著，褪色春聯的脫落部分，在微風中晃動，屋裡卻沒有任何動靜。
余校長剛剛鬆了一口氣，便又開始後悔。
在他的行李中，藏著一雙女式皮鞋。
那是他在省實驗小學旁邊的商店裡看過許多次後，才下決心買下的。
掏錢時。
他心裡想的是明愛芬，她患病之前，幾次想買皮鞋，又都放棄了。
皮鞋到手後，余校長決定送給孫四海，讓他轉給王小蘭。
他想，如果王小蘭堅辭不要，那就送給成菊。
余校長想，如果這時候遇上藍小梅，說不定自己會將這雙皮鞋送給她。
細張家寨像是關卡，過去了，往後的路就好走了。
在半山上，余校長意外碰上村長余實妻子和兒子。
隔著老遠，余壯遠便興奮地叫起來。
村長余實的妻子不似以往那樣熱情，連點點頭都不肯。
余壯遠不管這些，當場撒起嬌來：「余校長回來了!我不轉學了，就在界嶺小學讀書。」
余校長裝作不明白：「為什麼要轉學?村長高就了嗎?」
村長余實的妻子歎了一聲：「當村長的能高到哪裡去!連教民辦的藍飛都敢欺侮我們!看上去斯斯文文，卻不像老師，完全是殺牛的屠夫!」
余校長說：「你是村長的夫人，遇事一定要冷靜，過完暑假就是六年級，這時候轉學對孩子的學習很不利。有什麼問題，由我來解決。另外，有一個好消息。我在省裡見到報社的王主任，將帶去的十幾篇學生作文給他看，他就選中了余壯遠的一篇，答應在報紙上發表出來。」
余壯遠一聽，更高興了：「我喜歡余校長。我只要余校長當我的老師!」
村長余實的妻子愣了一會兒，終於鬆了口氣：「我帶孩子到親戚家玩兩天，他爸也在鄉里辦事，轉不轉學，先問問他再說。」
余校長沒走多遠，余壯遠又從背後追上來，將一隻熟雞蛋塞到他手裡，說是上山路特別累人，余校長走了這麼久，一定餓了。
余校長趁機對他說，鄉中心小學大多是公辦教師，管教學生比藍飛還厲害。
余壯遠趕緊說，他媽媽覺得還是余校長好，同意不轉學了。
越臨近界嶺，熟人越多。
大家見到余校長都很熱情。
也有開玩笑的，問他為什麼不帶個燙著卷髮的老婆回來。
余校長也笑著回應，說自己只喜歡扎辮子的女人。
開玩笑的人要他跑步回去，有一位扎辮子的漂亮女人正心急火燎地等著他。
余校長按照自己的節奏，不緊不慢地走上學校後面的山脊。
撲面而來的涼風竟然如此熟悉。
季節才到陽曆七月，風與風的縫隙裡，就擠滿了各種植物對收穫的嚮往。
界嶺的秋冬來得早，春天和夏天卻總是遲到，山下的人都在準備收割早稻了，山上的中稻秧苗才剛剛封行。
更有特別不著急的人家，還在滿是渾水的秧田里插秧。
人人嘴裡說夏天來了，其實春天的痕跡還在附近。
整個界嶺被綠色席捲，瓜果開花只是映襯這天賜的生機，野草綻放也是為了讓山野間多一些熱鬧。
荒蕪的山中之物，在遠處就是風景。
會叫的蟲鳥牲畜，見不著它們模樣就成了音樂。
一股風從學校陳舊的瓦脊上吹過，落到山坡上，在草叢中打幾個滾後，一頭鑽進樹林裡，就像相親相愛的人鑽進繡花綢被，樹冠樹梢也能心旌搖蕩。
又一陣風還沒吹到，余校長就暗暗叫聲不好。
隨風而來的果然是一縷悲愴的笛聲。
這段不知有多熟悉的路，即便是落滿了雪也可以放心大膽地走，這一次，余校長卻走得小心翼翼。
余志發現後，搶著跑上前來，哽咽地叫了一聲：「爸!」
余校長心裡也很痛，卻笑著說：「還好，只瘦了一點。」
四個月不見，余志的樣子成熟不少，穿過操場時，他響亮地喊了一聲：「孫老師，藍老師，我爸回來了!」
孫四海屋裡的笛聲稍稍停了一會兒，又重新響了起來。
余校長以為孫四海會出來打招呼，沒想到他根本沒動靜。
余校長沒來得及細想，就看到藍小梅在藍飛的屋子裡閃了一下。
不過也沒有正式露面。
回到屋裡，余校長情不自禁地四下看了看。
大約是春雨的緣故，屋頂上多出一些破瓦，地上也對應地多了些坑窪，除此之外一切如故。
再細看，又覺得比自己在家時乾淨了許多。
余志遞上一杯茶水，說藍小梅一直住在學校，幫忙整理被寄宿學生弄亂的屋子。
余校長問他，不是說好由王小蘭她們來幫忙嗎。
余志說，王小蘭只來過兩天，就被丈夫用棍子打破了鼻子，之後，只有每個月底鄉初中放假，要接李子時，王小蘭才能來。
成菊又從別人那裡借了一塊地種花生。
加上原有的一塊田，自己都忙不過來，根本顧不上學校的事。
所以，藍飛就將藍小梅叫來了。
余校長心裡想，難怪屋裡多了些人氣，原來有女人在操持，嘴裡卻問余志，是不是將自己的事也賴給別人做了。
余志將腳上的新布鞋亮了一下：「做鞋的事不該我做吧!」
說話時，余志的眼睛裡，露出幾絲這些年來少有的溫情。
余校長穩住自己的內心，說：「無緣無故的怎麼好收人家的東西!滴水之恩湧泉相報，人家送你布鞋，就得還人家皮鞋。回頭將我帶回來的一雙皮鞋給藍小梅送去。本來是打算送給李子她媽或者是成菊阿姨，被你打亂計劃了。」
余志頓時顯得很驚喜。
余校長裝作沒看見，繼續問，為何除了笛聲，學校裡沒有一點動靜。
余志將聲音壓低說，學校一放暑假，藍飛就回家去了。
昨天傍晚他又同藍小梅一起來到學校。
因為明天老師們就要到鄉里集訓，他們這個時候上山，余志覺得很奇怪。
從進屋開始，他們母子倆一直在低聲爭吵。
余志向鄧有米和孫四海報告，他倆都一點反應也沒有。
天黑之後，余志去攆那只還在外面撒野的豬，聽到藍小梅在罵藍飛，雖然沒有用很髒的話，那語氣卻是十分難聽。
藍飛的火氣也上來了，猛地推了藍小梅一下，將藍小梅推倒在地，半天爬不起來。
藍飛後來跪在藍小梅面前也沒用。
藍小梅在操場上站了半夜，下半夜才到女生宿舍睡下。
余志聽得很清楚，她根本沒睡，一直在小聲地哭。
早飯後，李子來給孫四海送治感冒的草藥，余志才聽說，這幾個人可能又在為轉公辦教師的事鬧矛盾。
心裡有數了，余校長將余志做的午飯三下兩下扒進嘴裡。
剛放下碗筷，藍小梅就像押犯人一樣。
推著藍飛進來了。
「你給余校長跪下認錯吧!」
藍小梅用柔柔的聲音命令藍飛。
余校長被嚇住了，趕緊上前攔住。
「小畜生，你要是不跪，媽就不要這張老臉，替你跪!」
說話時，藍小梅真的要將身子傾倒下來。
「有事好說、好商量，真要行禮，就鞠躬吧!」
余校長哪見過這陣勢，嘴裡說著話，一隻手攔著藍飛，另一隻手還要抱住藍小梅，不讓她雙膝著地。
余校長不敢太用力，又不能不用力。
藍小梅在他懷裡顫抖得很厲害，一雙手涼得像是冬天的蘿蔔，嘴唇上一點血色也沒有。
從明愛芬死後，余校長連女人的手都沒摸過。
事實上，明愛芬死之前好幾年，就不能稱作女人了。
藍小梅軟軟的身子讓余校長更加手忙腳亂，情急之下，只好讓余志去叫孫四海。
一直朝天看著不肯吭聲的藍飛，回頭吼了一聲：「你這樣子才丟臉哩!」
藍小梅一愣，連忙從余校長懷裡掙脫出來，雖然站穩了，手腳卻顫抖得更厲害，嘴裡不停地罵著藍飛。
余校長嚴肅地說：「藍老師這樣說就不對了。男人膝下有黃金，可你想過母親膝下有什麼嗎?未必當媽媽替兒子下跪是理所當然的?」
藍飛終於伸手去扶藍小梅。
卻被她一巴掌推開。
余校長搬來一隻凳子，讓藍小梅坐下說話。
藍小梅傷心地指著藍飛，要他自己說。
到這一步，藍飛又將嘴閉得死死的。
余校長心裡有數，他勸藍小梅，讓藍飛來界嶺接受鍛煉，就應該是各個方面，有艱苦的，還有不艱苦的，有沒有利益的，還有有利益的。
藍小梅說：「無論如何。做人不能太無恥!」
余校長說：「是呀!藍老師剛來界嶺小學，我就離開，在外人看來這樣做確實不妥。可這也是藍老師給我一個機會。教書的人也要有眼界才行，成天在山溝裡待著，教出來的學生也會木頭木腦的。不是藍老師來，我們哪會想到當老師的也要培優!以往，外面人說界嶺的人不是女苕就是男苕，覺得是受了侮辱。真的到外面去一看，才明白我們早已跟不上潮流。所以，這一次，上面又給了界嶺小學一個轉正的名額。萬站長反覆徵求我的意見，想來想去，還是覺得藍飛比我們更是人才。所以，我就推薦了藍老師!」
藍小梅說：「余校長，你這是在打我的老臉呀!」
余校長說：「這是學校的事，你只是家屬，不相干的。」
藍小梅說：「兒子是我養的，出了問題，當然有責任。」
余校長說：「那是當然，所以，我正要對你說感謝哩!」
藍小梅說：「老余，你剛打我的臉，又往我心裡捅刀子!」
余校長說：「我哪裡做錯了，你就直說好了。」
藍小梅說：「也罷，小畜生不說，我替他說。他不該瞞天過海，將大家的轉正指標，私自獨吞了。」
余校長說：「有些事你還不清楚，我想你是冤枉藍老師了。」
余校長拿出萬站長的第一封信，讓她看信封上日戳和信中內容。
藍小梅一個字一個字地看完，又從頭到尾再看一遍，越看越不相信。
余校長在一旁說：「萬站長的字，你應該很熟悉，錯不了。」
找不出破綻的藍小梅格外傷心：「老余，你沒說真話。我生的孩子我清楚。你這樣做，不是幫他，是要害死他!」
藍飛也想看那封信。
藍小梅死死攔著。
不讓余校長給他看。
這時，孫四海來了，後面還跟著鄧有米。
跟在他們後面的余志做了一個手勢，表示是孫四海要鄧有米也過來。
鄧有米要大家去辦公室。
說在余校長的屋簷下站著，有些話說不出口。
余校長開玩笑說，只怕辦公室也不合適，還是在操場上比較好，想打群架，想一對一決鬥，都能施展得開。
孫四海也說要去辦公室，公事就要公辦，有些話讓余志聽到了也不好。
余校長就嚴肅起來，說正好相反，不僅要讓余志旁聽，最好將李子也叫來，讓他們切實感受一下父輩的為人。
雖然這樣說，余校長還是帶著他們去了辦公室。
鄧有米說：「你說說，在界嶺小學誰貢獻最大?」
余校長說：「大家都有貢獻，應該說缺一不可。」
鄧有米說：「不管怎樣，總得有個順序吧!」
孫四海說：「哪怕當面抓閹也行，決不能私下搗鬼!」
余校長說：「讓明愛芬填表轉正的那一次，你們可不像現在這樣蠻橫。轉正的事，想歸想，如果將它當成身家性命來看待，就活得沒味道了。」
鄧有米說：「明明是我們的東西，被偷走了!人家可不管酸甜苦辣!」
孫四海說：「有命沒命，不是掛在嘴上。沒有那張登記表，不能轉為公辦教師，我們的命就要貶值。」
「難道界嶺小學有兩個我們嗎?」
余校長說，「索性攤開說，如果將我算到你倆心裡的那個我們中，我現在就聲明，那是你們的一廂情願。」
後來，余校長才曉得，藍飛私下將轉正名額據為己有，還是藍小梅趕到學校來捅破的。
藍小梅說，如果不是萬站長親口告訴她，打死她也不會相信，自己的兒子會幹出這種事來。
鄧有米和孫四海同樣不敢相信，小小年紀的藍飛，就是借他一隻狗膽，也還得有人給他一路開放綠燈才行。
這時候的藍小梅雖然在盡力挽回，還是得不到信任，鄧有米他們寧可相信，後來的這些，只不過是周瑜打黃蓋，願打的用力打，願挨的忍痛挨，都是將別人當成白臉曹操戲耍。
別人來界嶺小學只是當老師，藍飛一來就當校長助理。
緊接著余校長又去省城，這麼大年紀了還美其名曰培優。
學校的大印，也很蹊蹺地交到初來乍到的藍飛手裡。
等到這些全部鋪墊好了，才使出關鍵一招，只將相關通知告訴藍飛。
直到生米煮成熟飯，熟飯曬成米干，米干炒成米花，放進嘴裡，連牙齒都不用就融化了，這才裝腔作勢，先由萬站長表演雷霆震怒，再由藍小梅表演大義滅親。
所有這些完全是精心設計的佈局。
好在余校長手裡有萬站長的第一封信。
等鄧有米和孫四海看過信，余校長才將先前對藍小梅說過的話又說了一遍。
話音剛落，孫四海就冷笑起來，一個個字都像刀子似的說，他不是界嶺土生土長的，雖然也是男苕，可心裡還有一道縫。
屋子裡空前沉默。
余校長做了個手勢，讓藍飛出去。
藍飛剛站起來，就被孫四海按住，要他聽聽余校長還有什麼話要說。
余校長突然變得虛弱無比，好久才說：「當初我讓你們照顧一下明愛芬，你們不是二話沒說嗎?」
鄧有米說：「明老師是將死之人。」
余校長說：「將死之人都能讓她好死，活著的人更應該讓他好活。藍老師的事雖然木已成舟，想要翻出那些髒東西，譬如造假證明，以權謀私等，抹黑他，也不是什麼難事，甚至完全可以翻盤。可翻盤之後怎麼辦?藍老師連戀愛都沒談過，就要背上這些髒東西，豈不是生不如死嗎?」
霍地跳起來，像是要大發雷霆的孫四海，嘴已經張得老大了。
一句什麼話也像出膛的炮彈那樣，眼看就要衝出喉嚨。
卻突然卡殼了。
滿頭大汗的王小蘭出現在窗口。
顧不上有其他人，王小蘭急匆匆地問孫四海出什麼事了，昨天晚上笛聲一直不停。
她的心都急破了。
王小蘭打著赤腳，褲腿捲過了膝蓋，小腿以下還有沒洗淨的爛泥，一看就知道是剛從稻田里爬起來的。
孫四海喃喃地告訴她，還是那個老問題。
王小蘭走上前來，用手指輕輕地擦了一下他的眼角。
孫四海摟住王小蘭，叫著藍飛的名字，大聲說，似這樣將厚黑當學問，將權謀當事業，雖然可以滿足一己慾望，卻不會得到真愛!
王小蘭在他耳邊說了些什麼，大家都沒聽見，或許她什麼也沒說，只是吻了他的耳根，然後牽著他走出了辦公室。
辦公室裡更靜了。
鄧有米慢慢地站起來，伸出手揪著余校長的領口。
余校長一點不緊張，只是問他要幹什麼。
鄧有米更憤怒了，將兩隻手挪到余校長的脖子上，一點點地用力掐。
余校長臉色通紅，斷斷續續地說：「老鄧，你可以弄死我，但讓我先說句話!」
鄧有米鬆開雙手，余校長在原地轉了一個圈，好不容易找到門在哪裡，這才邁步往外走。
鄧有米不讓他走。
余校長告訴他，自己並不是想逃命，用不了一分鐘就會回來。
余校長回到家裡，拿出從省城帶回來的那雙皮鞋，再回到辦公室，交給鄧有米。
余校長說：「這是我在省裡買的，送給你妻子的。」
鄧有米怔怔地看著皮鞋，突然伸手將余校長抱住，伏在他的肩膀上狠狠地抽泣起來。
余校長趁機向藍飛和藍小梅揮揮手。
等他們走了，余校長也陪著鄧有米流起了眼淚。
男人的眼淚不多，擦一次，再擦一次，就干了。
余校長讓鄧有米看看他買的皮鞋如何，成菊會不會喜歡。
鄧有米打開盒子，看了一眼，就叫起來。
成菊要穿三十八碼的鞋，余校長買的皮鞋只有三十六碼，就是削足適履也不可能穿進去。
余校長當兵回來時，給明愛芬買的鞋就是三十六碼的。
因為明愛芬告訴他，女人的腳差不多都是三十六碼的。
鄧有米歎息不止，成菊剛嫁給他時，穿的鞋也是三十六碼，這些年受苦受累，人老了，皮厚了，腳也變大了。
兩人剛商量好，將皮鞋送給王小蘭，孫四海的笛聲就響了。
王小蘭出現時，余校長和鄧有米趕緊叫住她。
沒想到王小蘭也是大腳，她將皮鞋看了好幾遍，說，藍小梅的腳是標準的三十六碼，穿上一定合適。
孫四海這時走了出來，從他臉上已看不到憤怒了。
問清情況後，他說，這皮鞋本來就是給藍小梅買的。
見大家輕鬆了，余校長也高興地隨他們說去。
不過，藍小梅帶著藍飛下山時，大家都沒有對她提皮鞋的事。
藍飛還是一句話不說，任由藍小梅合上雙手衝著大家作了一個揖。
太陽離西邊的老山界已經不遠了，地面上的風也變涼了。
三個人在操場上走來走去，最後都靠在那根旗桿上。
天色又暗了一些。
孫四海又在吹笛子，有時候有旋律，有時候沒有旋律，亂吹一通，更讓人揪心。
余志從屋裡走出來，他剛剛在一本書上讀到一個類似二桃殺三士的故事。
余校長馬上教育他，別將亂七八糟的事與界嶺小學混為一談。
余志很憂傷地回屋，余校長心裡承認，兒子開始懂事了。
孫四海突然放下笛子：「還是王小蘭說得對。除非上面讓我們三個人一起轉正，否則誰也當不成公辦教師。」
鄧有米不停地搖頭，覺得事不至此，這一次如果藍飛沒有違反道德，不是余校長，就是他，再不就是孫四海，總有一人能享受這份幸福。
余校長苦笑著說：「難怪孫老師十幾年癡心不改。王小蘭真是太善解人意了。」
鄧有米說：「這要看她是善解哪個人的意了。」
余校長接著自己先前的話說：「就說這次的轉正指標吧，反正我是不會要的。如果我要了，對得起你們二位嗎?鄧老師，我想你也是如此。我不要，讓給你，一想到還有孫老師和老余，你會心安理得地填這個表嗎?」
剛開始鄧有米還嘴硬，說他才不管有幾個指標，只要是到手的東西，就決不放過。
余校長輕輕一笑，他就軟了下來，小聲罵了一句粗話，抱怨老天爺為何要讓自己遇上余校長和孫四海，而不是望天小學的胡校長。
余校長繼續說：「我就曉得你下不了這個手。我不要，你也不要，就剩下孫老師了。不信咱們就試一試，真的到了這一步，就算我倆磕頭請求，孫老師也不會答應。若是答應了，他就不是王小蘭所愛的孫四海!」
孫四海有苦難言，王小蘭的確這樣說過，最應該轉正的人是余校長，其次是鄧有米，假如孫四海想超越他倆。
哪怕一下子成了大學教授，她也要蔑視孫四海，連他的笛聲都不會再聽了。
余校長最後說：「在省裡我就想清楚了。所以，我也懶得去爭這些了。」
余校長將萬站長的第二封信拿出來給大家看。
沒有一點編造地將這件事的來龍去脈說了個清楚。
鄧有米說，這麼重要的事情，應該開大會當眾宣佈，不能只通知某個人。
所以，他還是懷疑萬站長是故意露出破綻，讓藍飛有機可乘。
孫四海不想再說這些，將話題岔開：「我注意到藍小梅臨走時的眼神，很是含情脈脈呀，只是沒看清她在瞄著誰。」
鄧有米說：「不是你，就是老余，總不會是我吧!」
余校長樂哈哈地說：「那也不一定，你這個偏房想轉為正房，不正演著一齣好戲嘛!」
晚上，幾個人索性在余校長家小聚。
喝了點酒，大家心情復原，開始認認真真地談論下學期的工作。
按余校長的所見，省實驗小學，最大的不同就是學生們幾乎都在校外參加各種培優班學習，從一年級到六年級，莫不如此。
這類培優班全是收費的，價格貴得驚人，界嶺小學當然學不了。
倒是葉萌的遭遇對余校長很有啟發，界嶺這兒，山高皇帝遠，人心所向，重在天倫。
大家說得好好的，孫四海又開始扯閒話，他說余校長不再是老狐狸了，而是狐狸精。
老狐狸只會騙人，狐狸精卻能迷人。
孫四海一說，鄧有米就笑起來。
原來，他倆之前就商量好了，這一次無論如何不理余校長那一套，先往鄉里鬧，鄉里解決不了，就去縣裡，再不成就去省裡，總之不能被人騙去賣了，還幫著人家數錢。
余校長突然擔心起別的事情來，他要孫四海千萬別再拿藍小梅開玩笑。
孫四海立刻板起臉，說以後再也不了。
鄧有米卻笑著說，人家兒子都那麼大了。
還在乎幾句沒油鹽的話。
余校長想笑又笑不起來，直到睡著之後做起夢來，才好好地笑了一場。
第二天一早，三個人一起下山去鄉里集訓。
神情憂鬱的藍飛在細張家寨等著他們。
到了鄉教育站，早早趕來的民辦教師們正圍著萬站長詰問不已。
萬站長反覆說，這次集訓，特意多安排一個程序，讓所有到會的老師用無記名投票方式對自己的工作進行測評，如果滿意度達不到百分之五十，他就辭職，回界嶺小學教書。
儘管這樣，大家還是不滿意。
看見余校長來了，帶頭的胡校長更起勁了，非要余校長在同病相憐的民辦教師面前講幾句。
余校長就將界嶺小學民辦教師轉正情況對大家說了一遍。
聽說他們一致同意將機會讓給藍飛，民辦教師們突然安靜下來。
余校長就將省報王主任寫的那篇文章主要內容複述了一下。
他特意說，王主任很想將民辦教師形容成當代的民族英雄，因為怕犯忌諱，最後落筆時稍收了一點，但也是很了不起的民間英雄。
大家聽了余校長的話，眼圈都紅了。
最後，余校長說：「我就不相信那些制定政策的人，會對民辦教師的貢獻始終視而不見!」
危機四伏的教師集訓，突然變得風平浪靜。
雖然民辦教師們不再為難萬站長，計劃中的民意測驗還是照常進行。
投完票後，大家推舉胡校長上台監票，余校長唱票。
最終結果是，萬站長既不用辭職，也不用去界嶺小學教書，還是繼續當教育站站長。
集訓結束後，藍飛沒有跟他們一起回界嶺，一個人上了去縣城的班車。
路過細張家寨，老遠就看到藍小梅在家門前站著。
鄧有米朝她招招手，她也不理。
走出很遠，再回頭看，藍小梅還在那裡站著。
余校長認為藍小梅在為藍飛的事發呆。
孫四海卻說：「我聽到她在罵余校長：不就是當了個誰也瞧不起的破民辦教師嗎，幹嗎要做出一副偉大的樣子!等娶了我這個資深美女做老婆，若是還將轉正指標當成爛樹葉，夜裡不讓你上床!」
余校長想不笑，卻沒有忍住，大概是笑得太厲害了。
後來覺得有些頭暈。
秋季開學之前落雨，而且是暴雨，這種情形非常罕見。
暴雨落了兩天還不見停。
暴雨肆虐的第一天，余校長他們見勢頭不對，就分頭下去通知學生，明天不用來到學校報到，後天準時到校上課就行。
哪料到，第二天暴雨更甚，山上山下佈滿了大大小小的急流。
他們只好又將遠遠近近的山村重新走一遍，告訴學生們開學時間再順延一天。
第三天下午，已經不能用暴雨來形容的暴雨瘋狂到極點，正當所有風雲、林木、山體一齊吶喊時，一道強烈的閃電擊中後山的那座石峰。
解體後的巨石順著山坡滾下來，臨近學校時，正好彈起來，穿過屋頂，將六年級教室的講台打樁一樣砸進地裡。
然後就地打了一個滾，破牆而出，十分精確地安臥在旗桿下面。
界嶺小學的房子是「文化革命」後期修建的，原準備安排一批從省城來的知識青年。
後來，葉碧秋的外公決定將這些閒著沒用的房子改造成小學。
他曾惋惜這批知識青年中途變卦，說好要來，卻又不來，如果來了，界嶺的文化面貌肯定會有天翻地覆的變化。
葉碧秋的外公當村長時，正是越窮越有威信的時期。
他往鄉里跑一次，再往縣裡跑一次，就將知青點要來了。
代價是，將工農兵大學生的推薦指標都給了別的村。
葉碧秋的外公力排眾議，讓大家相信，被推薦成工農兵大學生的人，只能成為界嶺的生產關係，無法產生生產力。
知識青年一來，既擴大了生產關係，又增加了生產力，是一舉兩得的好事。
多少年之後，當大學生人數就像物產一樣成了各地攀比指標後，在各種報表上，工農兵大學生也既是生產關係，也是生產力。
雖然如此，也沒有人說葉碧秋的外公在決策上犯了錯誤，卻說是上級領導同知識青年一起欺騙了界嶺人民。
房子還是新的時，縣裡還記得打招呼，讓村裡代為管理。
那一年，葉碧秋的外公擅自決定用知青點的房子，辦一所自己的小學。
村委會有人建議還是請示一下縣裡。
葉碧秋的外公說，空置的房子垮得快，用來辦學校則是養房子。
當年，知青點的房子一定要蓋成紅色的。
為此，界嶺的男男女女都到鄉里去挑紅磚。
那時候，這房子是這一帶山裡最漂亮的，有一陣，大家將它叫做紅磚屋。
二十多年了，別的公屋早已破爛不堪，學校的紅磚屋，再用十年也沒問題。
界嶺的事有些是沒道理的，譬如，老山界上的大廟，既得神靈護佑，塵俗之人也愛護有加，每隔三五年仍需整修一次。
反而是一年到頭總有小學生搗亂不已的紅磚屋，這麼多年，基本上沒有大修過。
所以大家認為，讀書的人養房子。
霹靂震響之前，余校長正在和余志說話。
余志昨天就要去鄉初中報到，被余校長攔住了。
這會兒，他又要下山，余校長仍舊攔著，一定要等李子來邀他才讓走。
霹靂一響，剛剛還說暴雨沒什麼可怕的余志，情不自禁地鑽到余校長懷裡，依偎了片刻，余校長便推開余志，拉開虛掩的大門，正好看到巨石在電光進發中自天而降，又從教室裡破牆而出，翻了幾個跟頭，挨著旗桿不動了。
風雨中飄蕩著一股強烈的硝煙氣味。
余校長抱著自己的頭，不是害怕，而是頭暈，等到藍飛出現在門口，才在心裡叫一聲：「慘了!」
余志雙手抱住余校長不讓他冒雨出去，說這是近地雷，非常危險。
余校長正在猶豫，從後山傳來隱隱約約的叫喊聲。
余志也聽見了。
而且還分辨清楚了：「是孫老師!」
余校長果斷地推開余志，操起一把鋤頭，一頭鑽進暴雨中。
余校長顧不上說什麼，一揮手，示意讓藍飛跟上，一起往後山去。
找到孫四海時，他正在自己的茯苓地附近拚命地挖排水溝。