人窮情義不窮
　　一一諺語

　　一

　　打罷春以後，徐秋齋的病漸漸好了起來。整整一個冬天，又是發燒，又是氣喘，多虧梁晴在打包廠裡，隔些天給他買幾斤小米，買一籃紅薯，慢慢調養著總算揀了一條老命。徐秋齋是個生活能力比較強的人。只要能爬動，他就要找點活幹干。
　　才開始揀點柴禾，拾點煤渣，給粱晴早晚燒兩頓飯，使她從工廠回來能吃個熱飯。慢慢地精神好起來，他還想到街上去擺卦攤。他把一件舊翠藍土布破大褂洗了洗，又把從垃圾箱裡揀來的一雙破襪子讓梁晴給他洗了洗補了補，第二天穿上就到大街去了。
　　徐秋齋到街上轉轉，主要是想摸摸人情，看看風俗，看自己學的這一套算卦本領，在這陝西地方對路不對路。原來這走江湖算卦占課的，共分四路八經。四路有南路、北路、平路、漢路，八經是：瞎子經、馬虎經、拉駱駝經、黑嘴子經、鵪鶉叼卦經、占課經、平經、光經。徐秋齋學的是「馬虎經」，全憑一本《萬年曆》，按十二屬相，天干、地支、五行，給農民合個八字，掐個時辰來哄幾個錢用。大城市他沒有來過，特別是陝西這地方，到底吃哪一路，他還不摸底細．所以他想先來街上看看，按行話說，這叫「入鄉間俗。」
　　他先來在東大街，轉了半天，看街兩邊都是大商店。後來轉到開元寺胡同口，見有兩扇玻璃門，上邊寫著：「大悲居士，揣骨相面。」他隔著玻璃門往裡看了看。只見裡邊坐著一個五十多歲的人，戴著禮帽，穿著長袍馬褂，手裡端著個小茶壺在喝茶。
　　徐秋齋想著：這城市地方幹什麼都得憑衣裳，走江湖的也得打扮得和袁世凱他老太爺一樣，光一頂禮帽得幾十塊，我也置買不起。
　　他又轉到鐘樓前，見鐘樓西拐角地方，像是一家算卦的．不過他那個招牌寫得奇怪，上邊寫著：「哲學家關步雲，解析疑難、預知禍福。」按他的招牌，徐秋齋知道他也是「馬虎經」，可「哲學家」是什麼東西，他弄不清。後來他想著既然來了，先進去摸摸行情，就推門進去了。到了裡邊，卻見一個留著仁丹鬍子，穿著西裝的胖子坐在桌子旁。他打量了一下徐秋齋問：「你找誰呀，老先生？」徐秋齋說：「我來算算卦。」那個人打了個呵欠說：「你到南院門去算吧，那裡有擺地攤的。」
　　徐秋齋說：「你不是做生意的嘛，我小大也是個顧主啊！」那人說：「老先生，我有事。胡司令的老太太請我去，我現在沒功夫。」說著連推帶搡地把他推在門外。
　　徐秋齋照著門上吐了口唾沫，罵著說：「呸，穿上一身洋人衣服，就狗眼看人！『畫匠不給神磕頭』！你那一套也不過是騙人。
　　要叫你串鄉走店，餓死你個雜種。還『哲學家』哩！」
　　回到家裡，他把情形和梁晴說了說，梁晴說：「大爺，那你就別去算卦了，你不是會看病嘛，你就給人家看個病。他好歹也得管頓飯吃。」徐秋齋說：「傻孩子，這城市地方憑幹什麼都得有一股虛氣。看病當『坐堂先生』，得靠個中藥店，中藥鋪咱一個也不認識。要是自己掛牌行醫，別說賃房子，就是這一套衣服咱也置買不起，誰跑到咱這破窩棚裡來看病！唉，這城市地方，一天能賣十擔甲（假），十天賣不了一擔針（真）。看來都穿得耀眼珵光，其實沒有真本事。我能背五百個湯頭，可我得要飯！有人就會看個腳氣病，牌子掛得像一張床那麼大！這城市就是招牌。」
　　梁晴說：「大爺，我倒給你想了個辦法。自由路郵政局門口，我見有給人家代寫書信的。你會寫字，又能寫信，還不如到郵局門口幫人寫信，倒也是個營生。」
　　徐秋齋說：「嗯，這倒是個門路。」他想了想又說：「寫信也得有一張桌子啊！不能放在膝蓋上寫啊！咳，天無絕人之路，我再出去轉轉，卦攤能擺我還是擺卦攤，東西都現成哩。」
　　徐秋齋出去找了兩天．倒是找了個地方。這個地方就是南門外慈恩寺的大門口。這慈恩寺本是唐朝建的一個寺院，寺裡有個大雁塔，已經有一千二百多年，再加上塔裡有一座唐朝的大臣、書法家褚遂良寫的「聖教序」碑，還有很多磚刻浮雕，來看景致的閒人每天不少。另外，慈恩寺香火也很盛，每天來燒香拜佛的人絡繹不絕。燒香的人都愛算卦，這是徐秋齋的經驗，所以他就把他那半截破被單做的招牌，掛在慈恩寺門口的牆上，搬了兩塊破城牆磚當作凳子，湊湊合合算是把卦攤擺了出來。
　　卦攤擺出來以後，果然圍過來不少人。看熱鬧的人看著這個老頭鶴發長眉，深眼窩高鼻樑，下巴上留個山羊大鬍子，鼻樑上架個大白銅蘇腿眼鏡，雖然穿得破一點，看著卻有幾分道行，很快地就有兩個老婆過來算卦。
　　這兩個老婆是附近長支縣邊家村的，來慈恩寺燒香，順便來算算卦。頭一個老婆是問病的，初開始徐秋齋不懂陝西話，又是「哦娃」，又是「言傳」，把徐秋齋聽得滿頭大汗。徐秋齋心裡想：
　　「真是口語不對，少吃四兩豆腐！」問了好半天，才弄清楚她是給小孫子問病的。這老婆說了小孫子的時辰八字，徐秋齋就說：
　　「你這小孫子命硬啊！按他的八字是父母雙全，聰明伶俐，又會笑又會說。」那老婆高興地張個大嘴笑著說：「說得對！我娃可聰明咧！」徐秋齋又說：「可就是你這孫孫三到五歲有災。他這個病走在內的？還是走在外的？」老婆說：「就是肚脹，」徐秋齋說：
　　「是啊，你這個小孫子是：肚子脹，啼哭多，飯少吃來又發熱。叫他吃飯他灑坡，每天鬧到日頭落。」
　　徐秋齋把這個曲兒一念，老婆拍著腿說：「老先生，你算得太透了！」
　　後來徐秋齋告訴她，第一要給小孩認個姓王的干大，第二，這小孩要少吃零食．說了一會，把個老婆說得一天雲彩都散了。
　　老婆為了感謝，給了他一毛錢．還給他留了兩個熟雞蛋。
　　算了這一卦，徐秋齋又向另一個胖老婆說：「老齋公，你也算一卦吧？」胖老婆說：「我不算。我想給我的閨女算一卦，我明天領著她來吧。」徐秋齋說：「也成。明天我還在這個地方。」說罷兩個老婆高高興興地走了。
　　到了下午，徐秋齋又算了兩卦。頭一天擺出攤子，總算沒自來，弄了三四毛錢，還有兩個雞蛋。老頭到南大街吃了一碗葫蘆頭泡饃，把雞蛋給梁晴捎回去了。
　　第二天，他剛把攤子擺開，卻見一個掂著個紅包袱的年輕媳婦面帶愁容，臉有淚痕，在大路邊站了一會兒，就拐到他的卦攤前。她低著頭說：「老先生。你是算卦的吧！我想算一卦。」徐秋齋說：「你坐下。」徐秋齋打量了她一下，又看了看她的穿戴，像是農村的，徐秋齋就問：「你是問什麼的？是問病，是問事，還是問時運？」
　　那個年輕媳婦臉一紅說：「我想問問俺外頭人。他叫趙連生。」她說著從口袋裡掏出個信封，信封上寫著「趙連生」字樣。
　　徐秋齋說：「我們這算卦不問姓名，只說說生辰年月就行了。」那個媳婦說：「說他的，說我的？」徐秋齋說：「說誰的都行。」那個媳婦把她丈夫的八字說了以後，徐秋齋念了一陣子丑寅卯，就說：
　　「看他這八字，他有三年災運。他現在不在家吧？」那個媳婦說：
　　「走了兩年了，才出去沒有信，後來到耀縣才來了封信。」
　　徐秋齋就進一步說：「你丈夫是當兵的！」那媳婦吃驚地說：
　　「是啊！你怎麼知道？」徐秋齋又說：「是叫抓壯丁抓走的？」那個媳婦眼中含著淚說：「老大爺，你可真是神了，就是叫抓壯丁抓走的。」
　　徐秋齋接著就念起他的「玄官條子」來。他說：「一對鮮花落水中，你的丈夫去當兵，白天想他吃不下飯，夜裡想他點不住燈，三更半夜做了個夢，夢到他回來到家中，又是喜，又是驚，全家忙得一陣風，正要洗臉去吃飯，保長又帶人來抓逃兵！……」徐秋齋念著，那個婦女兩行淚已經流到了嘴邊。她說：「老大爺，你可算得真投，我做了好幾回這個夢了。」
　　徐秋齋安慰她說：「你也別太操心了。看他這八字，到三年頭上，他興許能跑回家來，不過跑回家，你們千萬別叫他在家裡住，或親戚、或朋友，出來躲一段時間，能在外邊找個活幹干更好。那些保長和國民黨當官的龜孫們，都是憑抓逃兵發財哩！」
　　那個媳婦聽著他的批解，從心眼裡佩服。她拿出了五毛錢要叫徐秋齋收下，徐秋齋說：「我只能收你一毛錢，多一分錢也不要，何況你們婦道人家，弄個錢不容易。你要是過意不去，你給我傳個名算了。」
　　那個媳婦說：「大爺，我一定給你傳個名，算得真投。」說著千恩萬謝地走了。
　　其實徐秋齋這一套還是瞎胡編的，不過徐秋齋這個人熟悉人情世態，又見多識廣。再加上他愛說愛打聽，到西安時間不長，卻對這裡的城鄉民俗、生活狀況有一個粗略瞭解。他見到這個婦女時，打量著她像農村一般小戶人家的媳婦。再加上他知道這裡的農民，很少出外，大多在家種地，凡是外出的年輕男人，大多是被抓壯丁的。他又觀察那婦女的表情，聽她的口氣說是：
　　「才出去沒有信，後來到耀縣才來了個信。」才走時沒有信是剛被抓走。還在司管區受訓不能寫信；到耀縣才帶回來信，說明他這職業是到處開拔流動的。耀縣又駐了很多國民黨的部隊，因此他就敢斷定她丈夫是抓壯丁被抓走的。
　　另外，他敢於這樣肯定，是那個婦女自己「露了簧」。她拿出信封時，徐秋齋雖然只瞟了一眼．卻看到有「耀縣三十四師」字樣，當然就更敢說肯定話。他抓住了這一點，至於下邊做夢，保長抓逃兵，全是按照人情世事編的現成的聯兒，對誰都能用。
　　徐秋齋算了這一卦，把周圍幾個看的人算是稀罕住了。他們互相說著：「這老頭真不簡單，真成來人不用問了！」也有人說：
　　「他肯定認識這個媳婦，故意叫人看的，要不他怎麼會知道得那麼清楚。」
　　就在這一群看熱鬧的人中，有一個國民黨王曲軍校的學生，他聽著徐秋齋在算卦時，又罵保長又罵國民黨軍官，心裡早窩著一肚子火。他本來是軍官坯子，想著將來當官軍挎上武裝帶多麼榮耀，想不到被這個算卦老頭如此小看謾罵。他又聽著眾人在誇獎徐秋齋，心裡更不服氣。他撥開眾人，扠著腰往卦攤前一站說：「老頭，我也算一卦！」
　　徐秋齋抬頭一看，只見他穿著一身灰棉軍服，打著綁腿，胸前戴個黃邊布徽章，帽子戴的周吳鄭王，官不像官，兵不像兵，一臉傲氣，兩眼凶光。一看便知道是個專門來找事的，心裡說：「又碰上個燒不熟、煮不爛、費油鹽的傢伙！」
　　要說徐秋齋碰到這種人也多了，可是「物出鄉貴，人出鄉賤」，逃荒要飯來到這生地方，不敢多惹事，就滿臉陪笑說：「老總，我這只能算個巧要飯，你先生要忙就忙去吧！」那個軍校學生說：「我不管你要飯不要飯！算對了我出錢，算不對我砸你的攤子！」
　　徐秋齋又陪情說：「長官，無君子不養藝人。我是逃黃水出來的，今年快七十了，我這算卦事實上是給人解個心焦！」
　　「別嚕嗦，你給我算！」
　　徐秋齋看著說好的不行，就只得忍著氣說：「那你就報八字吧！」那個軍校學生報了八字，徐秋齋說：「你問什麼哩！」軍校學生說：「你先說說我家裡都有什麼人？」
　　徐秋齋：「你爹死了！」
　　「嗯，你往下說吧！」
　　「按你這八字，你是弟兄三個！」
　　那個軍校學生把眼一瞪說：「不對，我弟兄兩個！」
　　徐秋齋說：「你別慌嘛！你是生在辰時，又是個南方丙丁火命，這就注定你媽還要改嫁，到時候還要給你領個小兄弟！」
　　這個軍校學生「通」地一下，照著徐秋齋胸前打了一拳，他罵著說：「他媽的，老傢伙！……」
　　徐秋齋也惱了，他喊著說：「你幹嗎打人？你是來算卦的不是？」
　　那個軍校學生又把他牆上掛的布招牌一扯，抓住徐秋齋的衣襟說：「跟我走！」
　　看熱鬧的幾個流亡學生不願意了。他們走過來說：「你憑什麼帶人！你是哪一部分的？」
　　「擺卦攤犯法嗎？犯哪一條法律？」
　　軍校學生氣吼如牛地說：「他罵保長，罵我們軍官！罵軍官就是罵蔣委員長！我們軍官都是蔣校長培養出來的。」他說到「蔣委員長」和「蔣校長」時，兩腿一併，「叭」地立一下正，表示他是軍官學校的學生，對蔣介石無限崇拜。
　　那幾個流亡學生中有一個年紀大一點的，他看著這個王曲軍校的學生，是被「領袖至上」這一套法西斯教育浸透了的傢伙，就對另幾個同學悄悄說：「叫我來治他！」
　　他對那個軍校學牛說：「你是軍官，看起來道理比我們懂得多，我問你：蔣委員長怎麼訓練你哩！就是叫你打難民嗎？蔣委員長啥時候不讓算卦？蔣委員長命令你來撕人家招牌嗎？……」
　　他故意說一句話帶一句「蔣委員長」，那個軍校學生就得「叭」地立一下正，他越說越快，那個軍校學牛立正就立得越快，最後弄得滿頭大汗，不得不大喊：「你們這群學生是幹什麼？」
　　學生們逗了他一會兒，那個軍校學生看著看熱鬧的人都不向著他，就抽身想走，那個大一點的流亡學生拉住他說；「你把這招牌撕了，你得賠人家！」最後經大家說合，由他賠徐秋齋一塊錢，才放他走了。

　　二

　　惹了這場風波以後，徐秋齋不算卦了。
　　他想著這城市地方，怪不得每個商店裡都貼個紙條「莫談國事」，原來不能隨便說話。另外有些規矩他也不懂，說到蔣介石還得站起來立正！自己是個算卦的，整天得說話，不定哪句話說走了嘴，還得挨打吃官司。另外，他也覺得這算卦沒有多大意思，自己也不相信．整天磨嘴皮子，也賺不了幾個錢，還不如到郵政局門口代人寫信。
　　他又跑了兩天，倒是看見了一張桌子，離郵局不遠，有個擺青菜攤子的，他有一張白木單桌。他每天起五更來賣菜，八九點鐘就收攤子去郊區推菜。郵局正好是八點鐘上班，兩下藉著用，倒是「彎刀對住瓢切菜」，兩不耽誤。
　　徐秋齋和那個賣菜的說了說，賣菜的也是河南逃荒來的，就滿口答應了。至此．徐秋齋就在郵局門口代寫起書信來。徐秋齋代人寫信有個長處，他能問得清楚，寫得明白。除了一般款式用文言外，正文大多用白話。比如給人家寫家信，他就寫上：「父母親大人膝下敬稟者……」下邊就用日常白話。所以寫後給人家讀一遍，人家就很滿意，他規定寫一封信五分錢，有時人家還多給他幾個。
　　過端午節那天，徐秋齋用一毛錢買了兩個靈寶大棗粽子。
　　自己吃了一個，一個捨不得吃，給梁晴捎回家來。他想著孩子整年整月在打包廠縫包，見天就是紅薯熬稀飯。節不是節，年不是年，吃個粽子也總算知道過五月節了。
　　回到窩棚裡，卻見一個人在裡邊坐著。這人有三十四五歲年紀，白淨面皮，留個分發頭，穿著銀灰色線春裌襖，黑綢面褲子，手上戴著個金戒指。身邊放著一個籃子，籃子裡放了幾十個粽子，還有炸糖糕、油條一類吃食。
　　梁晴看見徐秋齋回來，就笑著說：「這就是俺徐大爺！」那個人也忙有禮貌地叫著：「徐大爺。」徐秋齋趕忙把手裡提的那只粽子藏在襖袖裡，招呼著他坐下問：「是哪裡客？」梁晴說：「這是俺廠裡的崔會計。現在是崔課長。」那個人說：「我姓崔。」接著他說：「早就說來看看你老人家，沒有空。聽小晴說你人可好了。」
　　他又說：「小晴在我們廠干的可好了，大家都喜歡她，聰明，肯幹，也不偷不拿，手腳下淨。我和劉經理說了，準備叫她當『裡工』。
　　能當上『裡工』，就有個可靠飯碗了，一個月至少能開三十多塊錢。」
　　他說著，徐秋齋哼著。梁晴還插嘴說：「老崔說還能在黃金廟街附近給咱找一間房子！」徐秋齋說：「這太叫崔課長費心了。」
　　他又問：「崔課長你貴府是哪裡人？」
　　姓崔的說：「大爺，你就叫我天成吧。我是南陽人。說起來咱算是老鄉呢。」
　　徐秋齋說：「看你這年紀。你也該是成了家了。跟前有幾個孩子了？」崔天成支支吾吾地說：「老家兩年都沒有信了。日本人佔了南陽以後，誰知道家裡人死活。」
　　他們又說了一會話，崔天成把籃子裡的粽子往外邊拿著說：
　　「過五月節的，別的沒什麼買，給你們送幾個粽子、糖糕吃吃。」徐秋齋上去攔住說：「你千萬別放。咱們是初見面，你還是帶著。」
　　崔天成說：「哎呀，老大爺，你怎麼這麼客氣，幾個粽子算什麼？」
　　徐秋齋說：「不，我們無功不能受祿！這禮不能收。」崔天成說：「老先生，你看你這話說到哪裡去了！小晴是我們廠裡的工人，我留下給她吃！」
　　他這麼一說，徐秋齋無話可說了，只得讓他留下。
　　崔天成走了以後，徐秋齋問梁晴說：「晴，這個人怎麼給你送這麼一份重禮？」梁晴說：「他這個人愛花錢，在廠裡經常給我們女工買糖吃。他在廠裡一個月拿一百多，又沒個家，他不花幹什麼！」
　　徐秋齋正色說：「不能這麼看。俗話說：『沒利不早起。』哪有無緣無故過節跑來送一份重禮的？我再說一句不中聽的話，咱們都是清清白白的莊稼人，雖說出來逃難，這小便宜可千萬占不得！你年紀還小……」他說到這裡，搖搖頭說不下去廠。
　　梁晴說：「他這個人就是個大攤泥，要不我明天帶去還他。」
　　徐秋齋說：「還他也不必。那反而越描越醜了，也顯得咱們不大方。有機會了，咱還他一份禮，由我出面。重要的是咱自己心裡要有個數。」
　　這天夜裡，徐秋齋翻來覆去睡不著覺，到後半夜又咳嗽起來。他想著這活真是不好說出口。梁晴雖然跟著自己，可畢竟不是自己的孩子。說輕了恐怕她聽不懂意思，說重了又擔心她不高興，自己多管閒事。他憑經驗觀察，看出來那個姓崔的不地道，想在她身上打主意。可是梁晴到底怎麼想哩？一個孤女，無依無靠，年紀也大了。雖說和天亮有那麼點說道，一沒有結婚，二沒有換契。真有好人家，人家嫁了，誰能管得著？那個人要是把這閨女糟蹋了，又不娶她，可苦了這孩子了！……想到這裡，他心裡說著：「該說我還得說！就是把她得罪了，我也得說！人老了，不就是多一點經驗嘛〔連這點經驗也不傳給後人，不管她嫁給誰，只管跟著喝喜酒，那就不算個人了！」
　　早上起來，梁晴說：「大爺，昨天夜甲我聽著你老咳嗽，是病又犯了？」徐秋齋說：「天陰了，咳嗽兩聲。天晴就好了。」他說著看了看梁晴，她仍然是高高興興的。徐秋齋嘴張了幾張，想和她攤開來談一談，可是看她那高興勁兒，暫時不忍心和她談。早上她又忙著去廠裡，也就把想好的那些話，暫時壓在心底。
　　梁晴從小在黃河波浪上長大，每天和朝霞說話，和落日談心，對於家常理道、人情世事是根本不瞭解的。她對天亮的愛情，是天真的，純摯的。到了尋母口後，她開始進入一個男女眾多的人群中，但這群人都是純樸的農民，雖然是在流浪的生活中，大家卻嚴格地遵守著農村固有的倫理道德。比她年紀大的人，都像長輩一樣關懷她、喜歡她，比她年紀小的人，都很自然地把她當作一個相姐，一個大家庭的成員。她從小跟著梁老漢長大，梁老漢把自己全部的愛，傾注在這個獨生女兒身上。在這種環境裡，培養出她非常重感情的性格。但是她又是天真的、純潔的，她把所有人都當作像赤楊崗那群農民一樣好，她不瞭解那個社會的另一面一一黑暗與罪惡。
　　在初開始進廠時．她對崔天成的印象並不好，她幾乎每次看到他時，就把嘴噘起來。她覺得一個大男子漢，到人跟前一股雪花膏味，另外眼珠子轉得太活了，農民中很少有這樣的眼睛。幾個月過後，她漸漸地和他熟了，最初的印象卻漸漸地淡薄了，模糊了。
　　人們的最初印象，有時候是荒謬的，但有時候也是非常準確的。因為每個人都是拿著自己全部生活經歷的鏡子，映照出初次接觸的事物，這就是對事物的新鮮感；新鮮感總是有一定的敏銳性和準確性的，而習慣熟了卻像一把沙土，往往會把一盆清水攪混。
　　崔天成每次見她總叫她「小晴」，發線的時候，總要給她多發一點，收活的時候，總要給她多算一點。天冷的時候，總要摸摸她手，說：「你應該買一副手套。」天熱的時候，他拿著扇子在工棚裡轉，走到她跟前時，總要往她身上扇幾扇子。這些小小的愛撫，使梁晴在幾十個女工中，產生一點神秘的感覺和滿足的心情。
　　崔天成愛和女工們打鬧，有一次打賭，崔天成輸了，大家要他買芝麻糖，崔天成不買，大家就故意逗他，把他的帽子在工棚下來回傳著撂。後來崔天成發脾氣了，他把門口賣芝麻糖的叫來，叫大家隨便拿。後來每個人拿了兩根，崔天成面不改色地把錢拿出來了。這件事給梁晴印象很深，雖然她只拿了一根糖，但是對崔天成那股不在乎的派頭卻暗暗佩服。
　　生活的書本是很厚很厚的，梁晴卻只是翻了它的前幾頁。
　　她對崔天成的印象漸漸好起來，覺得這個人沒有什麼心事，又比較靈活、聰明，就連他那顆令人討厭的金牙，現在看去，配上兩片經常笑著的嘴唇，也不難看。
　　梁晴開始有個感覺，他覺得崔天成應該有個妻子，把他管住，不讓他那麼隨便亂花錢，而且她覺得崔天成這個人是能管住的，是好管的，但她卻萬萬沒有想到要管的人是她自己，因為她一直把崔天成當作長輩。在農村，三十多歲的人當然是叔輩，而她自己才十八歲。
　　這天到了廠裡，崔天成去發活時，瞪著眼去看她的臉，好像在她臉上要尋找什麼東西。梁晴沒有介意，領了活照樣有說有笑地幹著。到了下午放工時候，梁晴去交活，崔天成小聲地對她說：「小晴，你先別走，我有話跟你說。」
　　梁晴只當是把她收作「裡工」的事有了希望，就說：「我先到門口轉一圈，等會兒再回來。」
　　崔天成點了點頭。
　　女工們都走了以後，梁晴又回到了棚，崔天成也不看她的臉說：「到後邊，我的屋裡。」說罷從前邊走，梁晴跟著去了。
　　到了崔天成的屋裡，崔天成隨即把門關上，屋子裡這時更暗了。梁晴說：「這屋子多暗，你也不開燈！」崔天成說：「燈泡壞了。」說著自己坐在床上，讓梁晴坐在他跟前的凳子上。
　　崔天成說：「你家那個姓徐的老頭看去怪厲害的！」
　　梁晴說：「他不厲害，人可好了。雖然我們不一姓一家，待我像親孫女一樣。」
　　崔天成沒吭聲。接著他又笑著說：「小晴，你今天太漂亮了。
　　你看咱們工棚幾十個女的，跟你一比，全成豬糞了。」梁晴說：「是嘛，我這個破印花布褂子，肩頭都破了，我們來西安逃荒路上．扁擔磨的。」
　　崔天成說：「你要是把頭髮燙燙，穿上旗袍才漂亮呢！」
　　梁晴說：「我不喜歡燙頭髮，也沒有錢。」
　　崔天成說：「我給你錢。」他說著抓住了梁晴的手。
　　梁睛有些膽怯，她想把手從他的手裡抽出來，可是他抓得緊。抽不出來。
　　崔天成這時又把身子偎到她跟前說：「小晴，我要錢幹什麼？
　　我全給你！……」
　　梁晴說：「不！不！……你有家，你應該寄給家裡。」崔天成上前一把將她抱住說：「小晴，我沒有家！我就要你！你嫁給我吧！我叫你當太太，給你賃一所房子！……」他說著眼中露出野獸般的凶光。
　　就在這一剎那間，梁晴突然神志清醒了，也就是在這一剎那間，她對這幾個月來的事情完全明白了！理智產生了勇敢。勇敢又產生了力量。她使勁把崔天成推開，嘴裡喊著：「你幹什麼！」
　　崔天成又拉住她的胳膊說：「咱們再談談，咱們再談談，我在廠裡有股份，我有錢，你現在太可憐了！」
　　梁晴把胳膊一甩，把崔天成推倒在床上說：「我不叫你可憐我！我不稀罕你的臭錢！」她說著把門一開，飛也似地跑出了工廠大門。
　　她一口氣跑到了家門口，屋子裡還點著一盞小煤油燈，徐秋齋在看著一張舊報紙還沒有睡。她推開板門，跑過去跪在徐秋齋面前，嗚嗚咽咽地痛哭起來。
　　徐秋齋當然估計到了事情的發展，他後悔自己早上沒有把話和她講出來，他咬著牙用顫抖的手拍著自己的頭，真想用手在自己老臉上打兩掌！
　　徐秋齋把她扶起來坐在地上，含著汨問：「他……有人欺侮你嗎？……」
　　梁晴哭得更傷心了。徐秋齋說：「你說！你對爺爺說！我沒有刀我有筆！我寫狀子到法院告他。告不上我也要給你出氣，他也是一條命！」
　　梁晴卻只是哭，一句話也說不出口來。
　　哭到半夜，梁晴不哭了。徐秋齋問她說：「晴，是誰欺侮你了？是那個姓崔的不是？我是你爺爺，不要怕醜，他糟蹋你了沒有？」
　　梁晴擦著眼淚說：「沒有，我把他推開了。大爺，我不想去打包廠上班了，就是要飯，我也不去那個地方了。」說著眼淚又嘩嘩地流下來。
　　徐秋齋忍不住說了一聲：「好孩子！我有臉見你媽和天亮了。」
　　梁睛說：「大爺，你放心，我不會變心！姓崔的就是用錢把我埋起來，我也不會嫁給他。我等天亮，一年等不來等兩年，兩年等不來等十年！」
　　徐秋齋說：「天亮是個好孩子，是可靠的。你們也會團圓的，將來咱們攢幾個盤纏錢，我去找他。就是跑一萬里，我也要把他給你找回來。晴，人過一輩子，就要這樣！我們人窮情義不窮。
　　人不同於畜生，就在這一點。什麼叫夫妻情？用這報紙上的新名詞來說，夫妻情就是互相犧牲！你放上一塊瓦，我放上一塊磚，你放上一根檁，我放上一根梁！你放上一腔血，我放上一個頭！有情有義的房子，就是這樣蓋起來的。……」
　　梁晴瞪著大黑眼睛聽著這個老人講的話，老人興奮得眼中閃山銳利的光芒。他又苦笑了笑說：「我四十三歲那午，你奶奶就離開我死了。怎麼死了，民國九年大荒年，餓死了。當時我不在家，回來時候她已經不會說話，只剩下一口氣了。她給我指指炕底下就斷氣了。……」徐秋齋擦了擦鼻子上的淚水繼續說：
　　「後來我把炕扒開了，炕下邊瓦罐裡埋著一斗麥！原來是她怕我回來餓死，把一斗麥給我留著，她自己倒餓死了！這一斗麥，……」徐秋齋說著痛苦地搖著頭，說不下去了。
　　「過罷年景，」徐秋齋又接著說：「多少人跟我說，徐先生，續個弦吧，你還年輕著哩！我說我的弦就沒有斷。快三十年了，我沒有再娶。我覺得我這一輩子夠了。我這顆心已經放到一個地方了。唉！可惜那時候咱鄉下沒有照相，一張相片也沒有留。
　　不過我心裡有一張像，不是照相館照的，是我自己在心上刻的。
　　……」接著他又說：「什麼叫良心？良心就是一個人的德行，一個人的膽氣，一個人的脖筋和脊樑骨，人有良心就活得仗義，活得痛快，什麼都不怕，他沒有虧心！……」
　　徐秋齋大聲地說著，就在這個破茅屋裡，他把中國人民的道德火把，交到一個十八歲女孩子的手裡。