當街上打臉，茅廁裡賠情。
　　一一民諺

　　一

　　洛河上有兩座橋，一座叫天津橋，一座叫林森橋。天津橋這個名字很古了，「天津橋月」本來是洛陽八大景之一。抗日戰爭開始後，這座橋被日本鬼子飛機炸毀，只剩下下邊的一座林森橋。這座橋是北伐後修建的，用國民黨元老林森的名字命名。這座橋沒有天津橋古雅漂亮，但現在卻變成洛陽到豫南的一條咽喉要道。每天南來北往的汽車、膠輪車、運送軍糧的卡車，還有黃包車、架子車和手推木輪車，把這一座不到半里長的河橋擠得水洩不通。牛頭撞馬尾、車輪碰車軸，走一步，挪四指，整個橋上的人畜車馬，就像塞在香腸裡的碎肉一樣。
　　海老清牽著驢子和雁雁來到橋上時候，才是上午九、十點鐘時分，可是到了中午，還沒有過得橋去。海老清的毛驢本來是在鄉下種莊稼的，沒有見過這樣大的場面，越是人多，它越是擰頭掉尾哼唧著尥蹶子。幾個開汽車的國民黨士兵，看著驢背上騎了個小姑娘，就故意把汽車喇叭捺得哇哇直響來嚇唬驢子。氣得海老清沒法，只是抱著驢子籠頭亂抖，卻不看那些當兵的一眼。在他的眼裡，好像他們不是人，甚至也不是畜生，是一種連畜生都不如的東西。
　　雁雁從驢背上跳下來，脫下自己身上穿的小布衫頂在頭上。
　　她一方面是為了遮太陽，更重要是為了遮斷那些從汽車上射過來的貪饞眼神。
　　到了橋南頭時，人群流動開始快了一些。因為多天沒有下雨，橋南頭的馬路被軋得坑坑凹凹，塵土飛揚。人們的嘈雜聲和互相叫罵聲混合在一起，汽車喇叭聲好像是這個樂隊的大提琴。
　　不過人們很少在這裡停下來打架，因為都要爭搶著趕路，罵聲在這裡只是為了開道顯示出來的威風。
　　走上往龍門去的寬闊柳蔭大道，人群漸漸地拉開了。柳樹不知道什麼時候栽的，這時已長得有合抱粗。千條萬條的柳枝，從高高的樹幹上垂下來，又互相偎依交織在一起，把整個公路上空織成一條濃綠色的網。公路邊是「古洛渠」的淙淙流水。人們在這個綠色的走廊裡忽然又變得文明了，他們開始點頭、打招呼，有時候嘴裡還謙和地喊著：「借光！借光！」
　　海老清和雁雁在公路旁的水渠裡洗了把臉，在一個叫作「安樂窩」的村邊一家賣涼粉攤子前歇了歇，每人買了一盤涼粉吃了吃。老清讓雁雁還騎上驢子，他在後邊趕著驢，向龍門口走去。

　　二

　　這龍門，又叫伊闕，兩邊青山對峙，一條清澈的伊河水從中流過，是洛陽有名的名勝地方。東西山上，名剎古寺林立，幽泉奇松掩映，特別是那些石窟內的佛像，大大小小不下十萬餘尊。
　　從遠處看去，西山頭上那些石窟佛洞，密密麻麻就像蜂窩一樣。
　　東山上的香山寺、琵琶地等幾處名勝，紅樓迴廊，松柏蒼翠，也確有仙境的感覺。
　　海老清到了龍門街上，已是半下午的時候。他盤算著要是趕到家裡，還有四五十里路程，還得過一條伊河。俗話說，「能隔千山，不隔一水」，硬著頭皮趕二十里夜路是小事。過不了河留在荒灘野渡上，卻叫人擔心。常聽說龍門南這一帶土匪多，清朝末年的大土匪老架桿「爛襖片」、「張黑子」就出在這裡。現在雖然沒有那麼大的「桿子」了，但劫路的、搶人的，還是經常聽說。自己一個人好說，還有雁雁和一頭毛驢。他正在猶豫，忽然路旁傳來一聲親切的喊聲：「進來歇歇吧，後邊有槽能喂驢。」
　　老清扭頭看了看，見是一個中年白淨漢子，繫著白圍裙，站在一家飯鋪門前向自己打著招呼。
　　老清有些猶豫，他盤算著如果要在這兒住一夜。最少也得一元多錢。「住店不住店，先吃兩碗麵」，這是這裡的規矩。另外被子錢、蓆子錢，再加上喂驢的草料……他想到上午在林森橋上的擁擠情景，覺得本來是起早貪黑一天的路程，卻被那座橋把時間耽誤了。他心裡有點懊喪。
　　「哪裡的客？」那個飯鋪掌櫃又問。
　　「聞鶴的。」海老清不好意思再不回答。
　　「趕不到家了！」飯鋪掌櫃說，「你就是趕到伊川縣城也得摸黑。住下吧，這是你女兒吧，領著你這姑娘逛逛龍門。這是天下有名的福境寶地。看看蛤蟆泉、蓮花磨，抱抱奉先寺佛爺的粗腿，一輩子有福氣。住下吧，老掌櫃，有單獨住女眷的房間。」
　　雁雁聽他說著，臉都興奮紅了。她在洛陽住這幾年，常聽人家講起「游龍門」的故事。對於這個難民的女孩子，她除了熟悉籃子和飯碗以外，別的東西幾乎想都沒有想過。現在她也來在龍門山下了，而且是騎著驢子來的。飯鋪那個掌櫃，又向她爸爸一句「老掌櫃」跟著一句「老掌櫃」喊著，雖然是路上的隨便稱呼，卻使雁雁下意識把腰挺直了一些。她把自己的一條辮子撩向背後，學著姐姐在台上的動作。
　　太陽的夕照，把龍門兩岸的山色換上了一種綺麗神秘的情調。西山已經藏在太陽光的背陰中，山谷變成了含黛的深藍顏色，山巒變成了滴翠的淺藍顏色。繚繞在深谷石崖下的嵐氣，好像湛藍的海水在流動著。山坡上隱約可見的佛洞古寺。更顯得深邃神秘。
　　一群烏鴉向東山上飛去，樂山上這時由於太陽夕照，變成一片燦爛輝煌。香山寺大殿的屋瓦像鍍了一層黃金，玲瓏的鐘樓上的紅色門窗，變成了耀眼的桔紅顏色。山峰上的每一個皺褶，山坡上的一棵棵柏樹，都看得清清楚楚，好像近在眼前，就連很遠的琵琶地上的一棵棵桐樹和竹林，也都歷歷在目。
　　雁雁被這神話般的奇幻景色吸引住了，她看得有些發癡。
　　這些青山，這些碧水，她從來沒有見過，但她又好像在哪裡似曾見過。是夢中？她沒有做過這樣的夢；是畫中？她沒有看過這樣的畫。大自然的美是通俗的，大自然這本書誰都可以讀得懂，只要他們的心靈像大自然一樣美。大自然用美陶冶著人們，人們又用心靈上的美償還給大自然。美和美是相通的，它不需要介紹人。
　　「雁雁，咱住下吧？」老清和女兒商量。
　　雁雁笑吟吟地低著頭說：「咱賃他一領席，就在這河邊坐一夜。」她怕她爹心疼花錢。
　　「唉，要住就住下，窮家富路，好店也不過一宿，咱也游游龍門。」他回頭又交代飯鋪掌櫃說：「掌櫃的，我這驢先拴到你後院，我們到山上轉轉，回來再吃麵。」
　　掌櫃的接過來驢韁繩說：「不耽誤，你們就放心去轉吧。」
　　由伊河岸登上石級，便是向西山上的小路。雁雁高興地跑在前邊，恨不得一步跨到山上。他們先來在一個水泉旁，一泓清澈見底的泉水，被石欄圍著，泉水通過水池。又從一個石頭雕的蛤蟆嘴裡流出。水石中間長著一個石筍，綠茸茸的苔蘚長滿了一身，峭拔可愛。上邊還刻的有字，海老清老漢只識得一個石字，下邊那個字他不認得，就領著雁雁繼續往山上去。
　　一陣嘈雜的叫賣聲音傳過來，原來是在一座石崖下賣碑帖的，地上擺著幾個攤子，都是用毛頭紙新拓下來的字帖。
　　「誰要『龍門二十品』！」
　　「哎，這裡有兩套『龍門五十品』，四十塊錢一套，便宜賣！」
　　「喂！買一張字帖吧，這是陳搏老祖用西瓜皮寫的詩：『開張天岸鳥，奇逸人中龍。』你看，寫得多有勁。」
　　賣碑帖的吆喝著，拿著帶墨香的一張張字帖在遊山的人們臉前亂搖晃，可是真正買的人卻很少。他們看著海老清的打扮，知道他不是買主，就撇開他向別人兜售。一個老漢卻朝著老清喊著：
　　「喂，老先生，買一張吧，『一心無私」，遠看是畫，近看是字！
　　你看，這個戴氈帽的老頭跑得多歡，其實這是四個字：『一心無私。』一塊錢一張！」
　　海清老漢紅著臉說：「我是種地的，不要這個。」
　　「沒關係，買回去貼到牆上避邪！」
　　海老清又抱歉地說：「老哥，對不住，我還真買不起。」
　　那個賣字帖老漢說：「沒關係，沒關係，買賣不成仁義在。」說著又向別人兜售。
　　雁雁悄悄問：「爹，這一張紙就賣一塊錢，怎麼這麼貴？」
　　「這都是從石碑上捶下來的字帖，字帖都是聖人寫的字，自然賣得要貴。」
　　「這山上有聖人嗎？」雁雁又問。
　　「聖人早死了，現在是亂世，沒有聖人。」海老清說著，又指著石崖下幾堆人說。「你看，那不就是拓字帖的。」
　　他們來到石崖前看了一會拓字，只會有人向石刻上蘸著墨，有人貼著白紙，有人拿著粽捺子有節奏地向石頭上捶著，石崖邊一張小椅子上坐著個老和尚，拓字的人每拓下來一張向他的銅缽裡放一毛錢。
　　又登了一段石級，他們來在一座大佛窟前。
　　這座石窟寬闊宏大，裡邊供著三尊佛像，中間盤膝而坐的是釋迦牟尼，兩邊站著他的兩個弟子迦葉和阿難。佛像是北魏時期的雕刻，渾厚質樸，粗獷生動。也不知道是石窟裡邊涼，還是由於敬畏心情，海老清跑得一身熱汗，這時頓然消失了。
　　雁雁沒有見過這麼大佛像，她看著那大佛細瞇的眼睛和豐滿的嘴唇，小聲問：
　　「爹，他是女人，還是男人？」
　　「……」海老清沒有回答。
　　雁雁又裝著懂事地說：「爹，我磕頭吧！」海老清老漢「嗯！」了一聲，自己也跪下了。雁雁磕了一個頭站了起來，海老清按照「神三鬼四」的規矩，恭恭敬敬磕了三個頭。
　　海老清本來不大信神信鬼，在老家時，除了逢年過節隨著大溜敬個天爺、灶爺、門神、土地之外，最多再給祖先牌位擺個香爐，至於平常他決不讓巫婆、神漢進門。他對敬神的看法是：「敬神如神在，不敬何妨礙！」他對算卦、看陰陽宅這一套也不大相信。他常說：「算命若有准，世上無窮人。」不過來到這龍門，他還是跪下給菩薩叩了三個頭。一來這裡是名山古寺，好像這裡的佛爺是真佛爺，佛像又那麼巍峨莊嚴，不像巫婆們敬的狗仙狐聖，值得跪下叩幾個頭；其次是因為這些年逃荒在外，顛沛流離，他主宰不了自己的命運。人在不能掌握自己命運的時候，總希望有個神來保佑。海老清的命運就在今年這一季秋莊稼上。他種的幾畝谷子、玉米和綠豆，如果風調雨順能豐收的話，他在聞鶴村就能站住腳了。這就是他的全部希望，他把這個希望也暗暗告訴了菩薩。
　　又看了幾個佛洞石窟，海老清不再叩頭了。因為這裡到處都是佛像，抬抬頭是佛，扭扭臉又是佛。這龍門山上共有十萬多尊佛像，大的幾十丈高，小的有落花生那麼大。常言說，「佛多不靈，眼大無神」，海老清和雁雁轉了半天，把這些佛像只好當作景致看了。
　　到了奉先寺，海老清和雁雁算是開了眼界。一座大山從中劈開，幾十丈高的大佛像就刻在劈開的石崖上。這座釋迦牟尼像雖然高大雄偉，卻刻得精細傳神，宛如活人一般。據傳說這是唐朝武則天時候刻的。當時監造佛像的官員，為了逢迎武則天，故意把武則天相貌特徵揉化在佛像臉上，想使她借佛化己。受萬方香火。所以這座佛像看去，不但平眉細目，眼角含著笑意，就連那豐潤的面頰和飽滿的嘴唇，也極像一個婉約富麗的貴族女人。
　　兩旁站的迦葉和阿難像，刻得也栩栩如生。迦葉像清慈祥，看去就像一個智慧的化身；阿難像渾厚天真，好像代表著生命。
　　海老清沒有見過這麼大的佛像，他想著這古時候的人也真有氣魄，刻這麼大的石佛，得用多少人，得花多少錢！要不是太平世事，哪能興動這麼大的工程。
　　到了奉先寺，遊客們都要抱抱佛爺的粗腿。這個佛爺的粗腿，其實就是左側一個天王像的粗腿。千百年來流傳著能抱住佛爺粗腿有福氣的神話。來遊山的人，大都要抱一下，日積月累，這座天王像的小腿部分，竟然磨得油光發亮，滑膩如玉。雁雁看著人家都在抱，她也想去抱抱，可是因為自己是個女孩子，不好意思去人群裡擠。海老清總是把女孩子和男孩子一樣看待，他看出了雁雁的心事，就問雁雁：「雁雁，你想過去抱抱佛爺的粗腿麼？」
　　雁雁微笑著說：「人太多。」
　　海老清說：「多怕什麼，他抱他的，咱抱咱的。走，我領你去！」
　　海老清領著雁雁分開眾人，來到那座佛像腿前，把雁雁抱到佛爺腳上，讓她去抱。雁雁努力伸長胳膊抱了一下，兩手卻不能合攏。海老清又說：「你別慌，頭朝下抱。」
　　雁雁又頭朝下伸長胳膊抱了一下，這一次兩手合攏起來。
　　因為傳說能抱住佛爺腿的人，不但一輩子有飯吃，還福大命大。
　　雁雁興奮地跳起來，拉著老清的手說：
　　「爹，你也去抱抱，你也去抱抱。」
　　老清說：「我已經六十多歲了，一輩子苦日子快過完了，還求什麼福。」
　　雁雁說：「你去抱抱怕什麼，又不要錢，人家說老來福才是福哩。」
　　海老清說：「你有福就是爹的福。」
　　太陽銜在西山嘴上。橙紅色的餘暉鋪在伊河水面上。山上幾座峭拔的山峰倒映在河水裡，奉先寺的大石佛也隨著石崖倒映在閃著萬道金線的波浪裡；它們在水裡靜靜坐著，時而又被從優樂山上放下來的竹筏，把影子蕩碎，變成一條條起伏的漣漪。
　　海老清寧靜地坐在石凳上吸著旱煙袋，望著女兒高興的樣子，他的心裡也樂開了花。忽然傳來一片嘈雜的喝叫聲音。他回頭看了看，只見一群人圍著四個穿黑衣服的巡警，巡警用繩子綁著兩個人。
　　雁雁跑過來喊著說：「爹，快去看吧，逮住了兩個大煙鬼！在佛爺耳朵裡逮住的，他們鑽在佛爺耳朵裡抽大煙，被警察逮住了。」
　　海老清走過去看了看，只見巡警吆三喝四驅趕著看熱鬧的人群；兩個抽鴉片的「煙民」，一個耷拉著頭，一個卻滿不在乎地嘴裡叼著紙煙跟著他們走著。
　　一個年輕警察為了耀武揚威，嘴裡喊著：
　　「走快點！」說著用槍托捅了那個叼煙卷「煙民」的屁股一下。
　　不料那個「煙民」反倒惱火了，他把煙卷吐在地上說：「×你娘，耍什麼威風！老子吸的這煙土，是從你們王警長家裡買來的！
　　……」
　　那個巡警吼著說：「你混蛋。你胡說！」
　　那個抽鴉片的卻說：「你想跟我到順城街他家裡看看嗎？五花鱉肉一樣的煙膏子，還有兩罐子！地方我都能給找到。」
　　另外一個年紀大一點的巡警忙擠過來說：
　　「哎，有話到局子再說！有話到局子再說！」
　　那個抽鴉片的卻往地上一坐說：「我不走了。我要找你們的王警長……」
　　「你別裝蒜。」巡警說。
　　「我煙癮沒過透，走不動。」「煙民」說。
　　那個年輕的巡警把腰中皮帶一解，喝叫著說：「我看你是皮子癢了！」說著「啪！啪！」地打了他兩皮帶。
　　那個抽鴉片的卻趁勢往地上一躺說：
　　「你今天可是打我了！我記著你小子，我治不了你。有人能治你！咱們走著瞧。」說罷閉上了眼睛。
　　那個年輕巡警又要抬起腳去踢他，卻被那個年紀大的巡警攔住了。他對那個抽鴉片的喊著說：「想上廁所是不是？」
　　那個「煙民」躺在地上不吭聲。
　　那個年紀大的警察向另一個警察使了個眼色說：「走吧。他要上廁所，給他送到廁所解手。」說著兩個人架起那個「煙民」，那個「煙民」由他們攙著進到奉先寺附近一個廁所裡。
　　廁所裡一陣吆喝，幾個解手的慌慌張張地跑了出來。他們有的提著褲子，有的繫著腰帶，有的小聲地嘟噥著：
　　「嘿！人該倒霉，連解手也選錯了時辰！」
　　巡警和那個抽鴉片的在廁所裡不知道咕噥了些什麼，停了一陣子從廁所出來了。那個「煙民」嘴上又叼上了煙卷，而且繩子只縛了一隻胳膊，得意洋洋地看著那個年輕巡警。
　　另外一個臉黃得像鬼一樣的「煙民」吸著鼻涕說：「老二，給我個『螞蚱』。」
　　吸煙的「煙民」給了他一支煙，又給他點著火，由四個巡警揮著下山去了。
　　這時，看熱鬧的人都議論起來了。
　　有的說：「真會找地方，跑到佛爺耳朵裡抽煙！」
　　有的說：「捕役個個都是賊，這兩個抽大煙的準是和警察局通著的，要不他也不敢那麼撒潑耍賴。」
　　「他們到廁所裡不知道說了些什麼？那個人就順順當當地跟著他們走了。」有人問著。
　　一個人說：「反正沒有好話，好話不會拉到茅廁裡說。」
　　老清聽著大家議論，沒有敢插話。剛才那股高興的勁頭，也一下子全沒了。他平素為人謹慎，又來在外鄉。常言說：「離家三十里，就是外鄉人。」誰的臉上也沒有貼帖子，誰知道誰是幹什麼的。憑多年的經驗，在是非場所，他是恪守「只用耳，不用口」。
　　不過他心裡清清楚楚，「私鹽越禁越好賣」，鴉片煙也是越禁越好賣，民不敢賣官賣！
　　下山回到龍門街上時，他又看見那幾個巡警抓來了兩輛洋車，讓那倆抽鴉片煙的煙民坐上，拉著去洛陽城了。看到這樣情景，他不由得暗暗歎息著：「真是『賊口出聖旨』！可苦了這兩個拉洋車的下力人了。」

　　三

　　回到店裡，掌櫃的已經掛上燈籠，過路的、打尖的、做小買賣串鄉的，也都來投宿住店。
　　掌櫃的看他們父女回來，把桌子抹了抹，先端上兩碗麵來。
　　那盛面的碗倒不小，是禹縣神屋燒的大白粗瓷碗。按這裡的習俗，飯鋪賣的都是麻醬拌撈麵條。海老清看著那放在桌子上的兩碗麵，倒也凸堆喧騰，高山碗沿一大截子，用筷子攪了攪，只見碗下邊有一多半是綠豆芽，真正的麵條，也不過兩大筷子。海老清又嘗了嘗，說是麻醬面，也聞不到芝麻醬味，倒是青辣椒汁子放的不少。海老清歎了口氣吃起面來，他沒有說什麼，他知道這大路邊的買賣人，是哄死人不抵命的！反正「南京到北京，買家沒有賣家精」！吃虧上當也就在這一回。
　　飯鋪掌櫃又端上兩碗麵，老清把自己碗裡的麵條沒捨得吃。
　　全都挑給雁雁。他從手巾兜裡取出了個干饅頭，就著碗裡的綠豆芽吃著。吃罷，他足足喝了兩大碗煮麵條的麵湯；因為麵湯是不要錢的。
　　吃罷晚飯，雁雁到後邊一間住女客的房間裡去了。海老清就留在前邊臨街的大屋裡。這裡說是個通鋪房間，其實就是在地上鋪幾領蓆子。屋子裡睡了十幾個人，由於蚊子多，大家睡不著覺，就坐起來抽著煙扯閒話。和海老清挨著的是一個四十多歲的新鄉縣人，長的圓腦殼、尖下巴，再加上頭上謝頂，看去活像個倒掛葫蘆。登記店簿時候，海老清知道他姓申。這人說話倒和氣，見人亂點頭，身上好像鑽著幾個跳蚤，一會兒躺下去，一會兒坐起來，好像渾身上都是機關。
　　他身邊放著一副挑子。一頭是個箱子，一頭是個筐子，筐子上踅著十幾個揪木羅圈，還豎了一捆竹篾子。海老清看他這個挑子，自然知道他是個張羅的，就和他聊起天來。
　　「哪裡客？」老清問。
　　「新鄉縣的。」
　　「一張銅絲底羅多少錢？」
　　「現在哪有銅絲底羅！上海路不通，一年多都沒有買到銅絲底了。現在就只有絲羅底、馬尾羅底，就這還缺貨哩。」他說著把屁股底下坐的一個白布包袱，塞進箱子裡，一會兒卻又拿出來枕在頭下，他問老清：
　　「大叔，這店裡不知道有賊沒有？」
　　老清說：「我不是此地人，我也說不清楚。你睡覺操點心就是了。」．．
　　那人連忙點著頭說：「是的，大叔，是的。」說著又把個包袱抱在懷裡。
　　老清看他瞪著眼不睡覺，估量他是沒有出過門的人。心裡想：你這麼個架勢，還不是「此地無銀三百兩」，「久不通風。店不露白」，真的要有小偷，你自己先把幌子打出來了。他看著他那個難受樣子，就勸他說：
　　「你就把包袱枕在頭下算了，別那麼抱著。」那個人又千恩萬謝地枕在頭底下。
　　海老清問：「你是頭一次出門做生意吧？」
　　那人說：「是的。我是新鄉縣人。我們家鄉起蝗蟲了。只兩天工夫，把秋莊稼全吃光了。蝗蟲飛來時，遮天蓋地，高低莊稼一齊吃。眼看就是餓死人的年饉，我才跑出來了。」
　　海老清聽說黃河北岸起了蝗蟲，忙問：
　　「這蝗蟲是從哪兒來的？」
　　「從東邊。」張羅的說，「有人說是從黃河故道灘裡來的，黃河扒開口子，大水向南流後，原來向東流的故道，幾百里長全是水灘雜草，你想，螞蚱在這種地方，還能不繁生！唉，這就苦了俺們那裡老百姓了。先來『皇軍』，後來『蝗蟲』，人算沒法過了。」
　　說起來蝗蟲，插話的人多了。一個武陟縣賣油茶的說：「這是天意！我前天才從家鄉出來，我們武陟縣一個縣的莊稼。全叫蝗蟲吃完了。人家說，老天爺本來對蝗蟲說：你到下界去吃武陟縣的莊稼！蝗蟲耳朵聾，它聽錯了，它把『武陟』縣聽作『五十』縣。看起來這蝗蟲不吃完五十個縣，它是不會走的。」
　　「這蝗蟲群能飛過黃河不能？」老清關心地問。
　　「這說不定！」賣油茶的說，「這是天意。老天爺要降災給哪一方人，在劫者難逃。」
　　大家你一言我一語地議論著，海老清沒有再說話，他不相信蝗蟲是「神蟲」，可是忽然一年工夫生這麼多，原因他弄不清楚。
　　他擔心著他在聞鶴村種的莊稼，他的眼前出現了一個大螞蚱
　　這個大螞蚱是從奉先寺大佛的耳朵裡飛出來的。身子像他一般大，兩隻帶著醬色斑點的翅膀展開兩扇風車，眼睛像兩隻黑色的大瓷碗扣在頭上，兩條後腿是草綠顏色，竟然像兩根椽子那麼粗！特別是那一張嘴，像兩片鐵犁片一樣開合著。
　　這個大螞蚱在黑沉沉的天空上轉了幾圈，後來竟然像日本鬼子的飛機一樣插著頭向老清身上俯衝過來。老清喊叫著、踢打著，忽然覺得他被這個大螞蚱拖住了！他感覺到那個大螞蚱在向他的臉上噓氣，這種氣味很像牛吃草時噴出來的那種氣味，帶著酸苦的青草味道。老清狠命地用腳踢著它，他的腳被螞蚱像鋸齒一樣的小腿拉得鮮血淋漓！他又用手去掐它的脖子，卻怎麼用力也掐不住！他掙扎著大喊了一聲，驚醒了！房間裡的人都打著鼾聲，月亮光照射在窗戶的白棉紙上，他摸了摸自己汗津津的額頭，才清楚地意識到剛才是在作夢。
　　老清怎麼也睡不著了。這個奇怪的夢好像在他心裡塞了半截襪頭。伊河水在龍門山下嘩嘩響著。月亮光還是像水銀一樣灑在窗戶紙上。隱隱約約地他好像聽到了一陣從遠而近的風聲，月亮光忽然昏暗下來了。老清還以為是天快亮了，因為天亮前總是黑暗一陣。可是他覺得又不大像，這種昏暗顏色裡閃動著千百萬個黑色的影子，而且越壓越低。
　　就在這個時候，窗戶紙忽然「叭噠！叭噠！」地響起來，好像有什麼東西在撞著窗戶紙。他急忙坐了起來，響聲更大了，也更密了，好像猛雨敲打在荷葉上，他還以為是真的下雨了，可是當他站起來到窗子前看時，窗子上已經落滿了密密麻麻一寸多長的黑色影子一一這是蝗蟲！
　　「蝗蟲飛過來了！蝗蟲飛過來了！」他大聲喊著，他衝到門前去開門，剛開了一扇門，一群飛蝗像一股風一樣，蜂擁地飛進屋裡。
　　屋子裡的人都被驚醒了，大家跳著叫著，像夜驚一樣亂成一片。海老清這時還清醒，他急忙跑到後女眷房間喊著：
　　「雁雁，雁雁，快起來！快起來！」
　　雁雁揉著眼睛出來了，蝗蟲群在她頭上、身上亂撞，她驚恐地叫著：
　　「爹！這是啥？」
　　海老清沒有回答，拉起她來就走，到了後院，找著驢子，解開韁繩，備上鞍子，把雁雁抱到驢子背上，從地上撿了一根破竹竿，狠命地打著驢子屁股，衝到了向南去的大路上。