螞蚱精，螞蚱精，螞蚱本是土裡生；
　　高低莊稼吃一空，好像來了日本兵。
　　一一抗日時期民謠

　　一

　　天色微明，海老清就趕著驢子氣喘吁吁地來到了聞鶴村北地。一路上只覺得天空黑一陣、明一陣，遮天蓋地全是蝗蟲群。路兩旁的榆樹枝「喀嚓、喀嚓！」被壓斷了，枝葉向地下落著，每棵樹枝上都蜂聚著竹籃子那麼大的一堆堆蝗蟲！海老清看了看雁雁，只見她頭髮上、衣服上落滿了綠色的碎樹葉末子。地上也像下了一層綠雪。
　　這時伊河川兩岸的莊稼地裡，已經到處都是人了。有的敲著鑼，有的敲著銅臉盆，有的在十字路口扒起一大堆黃土，黃土上插滿了香，男女老少跪了一大片，在地上叩著頭，燒著黃表，像瘋了似地禱告著，乞求老天爺保護他們的莊稼。
　　海老清不相信蝗蟲是神蟲，他準備和這些蝗蟲拚命。他惦記著他的莊稼。他沒有往家裡去，就直接趕著驢子來到自己地裡。
　　來到玉米地邊，他一下呆住了。四畝玉米全被蝗蟲吃光了，只剩下一根根光禿禿的稈子，在風裡搖晃著；像飄帶一樣的寬大肥綠葉子已經沒有了，一條條灰色葉筋向下耷拉著，好像破了的傘架；有些玉米棵上已經長出棒子，這些棒子的嫩皮和纓子也被咬光了，像一個個死胎蜷伏在沒有生命的母體上。
　　海老清覺得眼前一陣漆黑。他的腿軟了。他無力地蹲在地上，驢子的韁繩從他手中脫落下來。他真想趴在地下大哭一場。
　　「爹，這是咱的玉米地？」雁雁問。
　　海老清點點頭沒有吭聲。
　　驢子吐嚕了兩下鼻子，把頭也低了下來。海老清這時才發現，它渾身被汗水浸透冒著熱氣，便把嫩玉米棒子掰了一個塞向它的嘴邊。驢子也不知道是太累了，還是懂得主人的心情，它只用柔軟的舌頭舔了舔老清的手，沒有吃那個被蝗蟲咬過的玉米。
　　東邊天上出現了一片朝霞，太陽好像睡著了遲遲不敢露臉。
　　就在這時，東邊天上忽然出現了一大片黑影，朝霞的顏色一下變成了黃色，跟著又變成灰色，天空中響起一陣呼呼的怕人響聲。
　　「雁雁，螞蚱又來了！」海老清紅著眼睛跳了起來，他拉著雁雁跑到一塊谷子地邊喊著說：「雁雁，這塊谷子也是咱家的。谷子還沒有被螞蚱吃壞，咱要保住這塊谷子。」
　　正說著，蝗蟲群已經從天空中飛下來了。都是些一寸多長的大螞蚱，黃肚子，綠大腿，亮著兩隻黑眼，像驟雨似地向谷地裡射來。
　　老清老漢喊著：「雁雁，趕快打！你去地那頭，趕快打！」
　　海老清脫掉身上的布褂子，光著脊樑掄著衣服，向那些螞蚱打去。他像病了似地從地這頭跑到地那頭，掄著衣服趕著、打著。雁雁也脫掉自己的小褂，學著他爹驅趕著跑著。蝗蟲越來越多了，一棵谷子上就落了十幾隻。它們不顧命似地迅速地吃著谷子葉子，毫不懼怕海老清掄著的衣服。儘管這些蝗蟲的屍體紛紛向地下飄落著，它們卻仍然死盯著那些谷葉子不放。有的被衣服摔落在地上，翻個身又飛到谷葉子上咬著吃著。它們也在拚命！
　　老清和雁雁在地裡呼叫著，扑打著。老清的聲音漸漸嘶啞了，腿也漸漸地跑不動了，等到最後一群飛蝗經過他的谷地上空的時候，它們沒有落下來，因為地裡的谷子，已經變成像插在土地上的一炷炷火香那樣的禿棍了。

　　二

　　飛蝗過去以後，又過了一次蝗蝻。這些蝗蝻不會飛，身體像黃豆那麼大，一蹦一跳地爬著，成群結隊向莊稼田里襲過來。鄉公所這一次出了緊急告示，叫挖溝滅蝗。海老清沒有去：因為他病了。他地裡什麼莊稼也沒有了，只剩下幾個老南瓜。可是他照樣交了四十多斤小麥的「滅蝗捐」。
　　好在雁雁來了，每天端湯端水伺候著他。她給他拌面疙瘩湯，擀白面片吃，老清每次端起碗來總是說：
　　「這怎麼得了！淨吃白的。唉，我也不能起床，要是能起床，到集上看看，用麥子換點雜糧。這樣全吃白面，那點麥子吃完怎麼辦！離明年麥收還有十來個月，日子比樹葉還稠啊！」
　　雁雁說：「今年雜糧沒有收，雜糧也不便宜，聽人家說玉米就三四毛一斤，是從南陽運來的。你有病，不要想那麼多，等病好了再說。」
　　話雖這麼說，海老清每次端起碗卻仍然歎息著：「莊稼人，在閒天時候吃這麼白的細糧，這不造孽嗎！配點黑糧食看也好看。」
　　海老清心疼糧食，雁雁心裡比他更心疼糧食。她每磨一套麥子，總是要磨七八遍，把細面收出來供養她爹吃，把帶麩皮的粗面拍成鍋餅子自己吃。就這樣她還捨不得吃飽。她每天只吃兩個粗麵餅子，實在捱不過時，就煮一鍋刺角芽，放點鹽喝上兩碗菜湯。
　　海老清的發燒仍然不退，雁雁勸他說：
　　「爹，請個先生瞧瞧吧：抓兩副藥吃，花不了幾個錢。」
　　「我不是怕花錢。」老清倔強地說，「我一輩子不相信吃藥！
　　樹皮草根能治人的病，我不信。我一向沒有叫病扳倒過，這一次叫它扳倒了。我還不服！我只要一頓能吃上兩大碗飯，我的病不治自好。我不相信大夫，我相信吃飯。人是鐵，飯是鋼！」
　　過了中伏，天下了一場透雨。老清在床上實在躺不住了，他問雁雁：
　　「有家犁地沒有？」
　　雁雁說：「有幾家犁地了，每天都見有幾輛拖車從街上過去。」
　　老清又問：「有家種蕎麥沒有？」
　　「不知道，沒見有人扛耬上地。」
　　海老清歎息著說：「這裡的人都是懶蟲，『頭伏蘿蔔二伏芥，末伏裡頭種蕎麥』。正是種蕎麥的時候，為什麼不種蕎麥？蕎麥，『巧麥』，蕎麥就是巧收一季。現在能種上。八十五天就能收。
　　螞蚱是百日蟲，蕎麥生長的時候，它就被霜打死了。咳，『手裡沒網看魚跳』，可真急死人了。」
　　種蕎麥這個計劃像火一樣點燃著海老清的心，他的眼睛裡產生了希望的光芒，他的身上忽然又感覺到長了力氣。第二天早上，他居然拄著一根棍子下床了。他要到地裡看看，雁雁拉著他死活不放他去，海老清說：
　　「雁雁，人怕病，病也怕人！我的身體我知道，這一季蕎麥要是種不上，我可真要病壞了。我不能老困在這床上啊！」
　　雁雁說：「你現在走兩步還搖搖晃晃，還種什麼蕎麥！要不我明天請個人先把地犁犁。」
　　海老清說：「不行！他們不知道蕎麥怎麼種。唉，這真是急死人了。」
　　到了黃昏時候，老清叫著雁雁說：「雁雁，你把木頭罐裡的生谷子給我抓兩把！」
　　雁雁問：「作什麼用？」
　　「我要治我的病，我看還是汗沒出透。」
　　雁雁抓來了半碗谷子，海老清又叫她端來一碗涼水。他抓著谷子就往嘴裡填，一面喝著涼水沖著谷子，囫圇地嚥著。把兩把谷子吃完，便蒙起被子睡了。
　　這一夜，老清呻吟著，汗水從頭上流著，胸前背後和四肢也都滲出了濕漉漉的汗水。雁雁守了他一夜，到了天快明時候，他睡熟了，一直睡到下午才醒來。雁雁看了看他，人好像又瘦了許多，可是眼睛卻炯炯有神，老清的病卻真的被這一場生谷子發汗出好了。
　　老清開始拚命地吃著飯，他一頓要吃一小盆麵條。雁雁害怕他吃壞了，勸他說：
　　「爹，你的病才回頭，別吃壞了。」
　　老清說：「我肚子裡有規程，不用怕。只要能種上蕎麥，咱不在乎這點糧食。蝗蟲奪走這一季糧食，我要叫蕎麥還。」
　　過了五六天，海老清果然能下床走動了，俗話說，「緊持莊稼，消停買賣」，「節令不饒人」。眼看已經立秋，海老清怕誤了農時，一夜小雨過後，第二天早上，他就套上老騸馬和毛驢，到地裡犁地去了。
　　老清到地裡先犁起了一道垧，因為身體畢竟虛弱，累得滿頭大汗。他又勉強犁了一遭，就覺得兩眼發黑扶不穩犁杖。雁雁看著爹的樣子，心裡又疼又著急，後來她索性對老清說：
　　「爹，叫我犁！」
　　「你不會犁。」老清臉看著天。
　　「我會犁。這老騸馬脾性好，我能使。」她說著奪過鞭子，把老清推在一邊。
　　老清歎了口氣說：「你試試也行，右手扶犁杖要提著點，眼往前看。只要馬走在垧溝裡，驢子就跟著走了。」
　　雁雁扶著犁子，吆喝著牲口開始犁地了。頭一趟她扶著犁子，身子像扭秧歌一樣，一會兒歪到左邊，一會兒歪到右邊，犁回來時候還摔了一跤。可是她不氣餒，爬起來大聲吆喝著牲口繼續犁，犁了幾遭以後，漸漸地力氣便順了，牲口也聽號頭了，她心裡卻興奮得像喝醉了酒。
　　海老清盤腿在地頭坐著，默默地看著女兒的背影，藍布印花布衫已經被汗水濕透了。頭髮被汗水粘貼在額頭上。可是她仍然「唷！唷！喔！喔！」地吆喝著牲口，像男孩子一樣扶著犁杖大踏步地後邊走著。一條條黑色的泥浪從發亮的犁面上翻到地上來，一道道淚水也從老清的臉上滴到泥土裡去……

　　三

　　集上稀稀落落沒有幾個人，糧行裡還是擺出幾個笸籮。海老清背著錢褡兒走過去看了看，只見有幾份黑豆和黃豆，還有兩笸籮東路來的高粱，卻不見有蕎麥。
　　「要是沒有蕎麥種籽，地犁了也白搭。」他思忖著，又轉到另一家糧行，這家糧行掌櫃姓喬，他和海老清認識。這家糧行門前孤零零地只擺了一個笸籮，喬掌櫃坐在一個小板凳上看著這個笸籮。笸籮裡盛的卻正是有角有稜的蕎麥。
　　海老清心裡一喜。他想著：「河裡沒魚市上看！」畢竟算是找到你了！我就是砸鍋賣鐵也得糴兩升回去。可是他卻裝成心不在焉的樣子，抓起了一把蕎麥看了看說：
　　「呵，有蕎麥了！新鮮東西。吃蕎麥涼粉啊！」
　　喬掌櫃紋絲不動地板著臉說：「沒有人捨得吃涼粉！一塊四一升，比綠豆還貴一倍。」
　　海老清聽說一塊四角一升，心裡罵著：好狠心的東西！板著一副囤遲賣快的臉，一斤蕎麥，三斤小麥的價！也真敢要。他想走開可是又捨不得走開，萬一集上就這獨一份，回頭再來買，說不定他還要漲價。
　　「一塊四，價錢太貴了。」他試探著說：「能少點兒不能？」
　　那個喬掌櫃卻仍然面色不改地說：
　　「我也說貴。好不該這東西太缺了。就剩這麼多了，要不你再轉轉看看，反正節令不等人，莊稼早種一天和晚種一天就不一樣，這你比我清楚。」原來這些糧行的掌櫃，最會往人心窩裡說話。他知道像海老清這樣的老莊稼筋，又是佃種著人家的地，拼上命也要種一季蕎麥。海老清拐過來時，他就知道這宗買賣是作定了，因此他並不慌忙。
　　海老清仍然捨不得走，他又抓起蕎麥看了看說：
　　「這蕎麥沒揚淨，裡邊儘是草籽。」
　　喬掌櫃說：「『褒貶是買主』，這是人家寄賣的，我們也無法除捨耗。」
　　海老清笑了笑說：「你這是『張飛賣秤錘，硬人碰硬貨！」』
　　喬掌櫃也笑了笑說：「老海，你心裡清楚，這叫『蘿蔔快了不洗泥』，這場雨下的太是時候了。」
　　海老清知道和這些干經紀牙行的人，磨破嘴也是白搭，他賺到手上的錢，就是親老子也不會讓一分，心一橫說：
　　「給我糴三升！」
　　喬掌櫃這時笑了。他說：「老海啊！這叫『貴人買貴物，窮人買豆腐』。秋後你的蕎麥好收了，還到我這裡賣。」說罷拿起升子滿滿地過了三升，倒在海老清的口袋裡。
　　海老清沒有吭聲，他解開大腰帶，在「轉腰瓶」裡取出一疊鈔票，用長滿老繭的手笨拙地數了數交給了他。這些錢他本來打算給雁雁買一件布衫，現在他決定不買了。他心裡只想著一句話：「窮不惜種！」

　　四

　　蕎麥長到一拃高放大葉的時候，海老清向地裡追了一遍茅糞。上糞後遇上一場小雨，茅糞經過粉化，土地得住力量，那蕎麥就像人用手提著一樣，一天一個樣子，齊刷刷地向上飛長起來。蕎麥開花以後，怕雨不怕風。農民們叫作：「風花收，雨花丟！」也是海老清走運，蕎麥開花以後，每天都是晌晴天。小西風天天刮著，蕎麥花越開越稠，不到半個月，一塊地竟變成了密密實實的粉裝玉砌世界。
　　天氣已到秋涼，樹葉子已經漸漸變黃，開始向地上飄落著。
　　海老清種的蕎麥田，卻和青霜白露搏鬥著，呈現著一片盎然春意。
　　殷紅色的蕎麥稈莖互相偎依著。它飽含著水分，閃發出悅人的紅珊瑚顏色。它的葉子鮮嫩蔥綠，綠得叫人看了簡直黯然神傷。最漂亮的還是它那雪團錦簇的花朵，這些密密層層的小白花，彙集成了一個潔白的世界，它比千樹萬樹的梨花更婀娜，它比冬天的雪花有生命，比起油菜花來，她顯得更加純潔、高尚、貞靜。
　　蝴蝶和蜜蜂都飛來了，偶爾還有幾隻馬蜂。白色帶黑斑的小蝴蝶和黑色帶紅斑大風蝶在花叢中飛舞著，蜜蜂忙碌著採集冬天前最後一次花粉。它們好像懂得海老清的心事，每天傳授著花粉，為著他獲得這一次豐收奔忙。
　　海老清正在忙著播種麥子，每到休息時候他總要跑過來看他的蕎麥。什麼也沒有看著這些茁壯的蕎麥使他心裡更高興。
　　他盤算著一畝地如果能收四百斤，二畝半地就能收一千斤。一千斤蕎麥，雖然補償不了蝗蟲給他造成的損失，可是明年春天總不至於去犯愁了。在精神上他得到的安慰更大，聞鶴村沒有幾家種蕎麥，東頭幾家種的蕎麥還是請他去播種的。人們用欽敬的眼光看著他，同時也用嫉妒的眼光看著他，他們懷疑他和老天爺是兒女親家，要不他怎麼那麼清楚老天爺的脾氣。
　　收割時候，海老清和雁雁起了個五更，這種五更叫作「沒底五更」，其實是半夜就起來去割蕎麥了。父女兩個一面割著，一面捆成捆往場裡扛。當一大捆蕎麥扛在他的肩頭上，把他壓得幾乎喘不過氣來的時候，他感覺到心花怒放。從這一捆一捆蕎麥的份量中，他已經約摸出了這些蕎麥粒的重量。他蹣跚著步子，一捆又一捆地向場裡扛著，他希望這些蕎麥捆再重一些。
　　農曆九月的太陽已經不毒了，海老清先把濕稈子蕎麥碾了一遍，然後又用桑杈把它攤開架起來，每天翻兩三遍碾一次。他相信「杈頭有火」的說法。太陽沒有熱量了，他這個人卻有熱量，勤勞的雙手就是他的另一個太陽。
　　雁雁這些天把胳膊都累腫了，她沒有幹過這樣重的活，天不亮到場裡，月亮出來還回不到家裡，有時候她拿著桑杈站在場裡打盹。她的心情是愉快的，當自己的汗水變成果實的時候，人總是高興的。

　　五

　　下午，海老清正趁風揚場，從村北大路上來了一輛高輪馬車。趕車的是個二十多歲的小伙子，身上穿著「童子軍」軍服。
　　車上還坐著兩個穿著草綠色「童子軍」衣服的學生，年紀都在二十歲以上。車右邊坐著一個戴灰博士帽，穿著長袍的紳士。他是周青臣。
　　周青臣在縣裡中學當上校長以後，很少到老家來，不過村子裡發生什麼事情，他都清清楚楚。蝗蟲吃了秋莊稼，他以為今年秋季分不到糧食了，沒有想到海老清又種了蕎麥，而且蕎麥長得格外好。這個消息村子裡早有人捎到他的耳朵裡。周青臣想：
　　老海這個「種地戶」果然和別人不同，大災年卻能收一季蕎麥！
　　他又想到，別看這個老海外表實誠，說不定他也想和我搗鬼！種了一季蕎麥，也沒有到縣裡和我說一聲，莫非想瞞著我獨吞？你種地再巧，還不是我的地好？你把蕎麥種到鍋台上，再不會給你長出糧食。等著他送來租子不如我親自去取。糧食只要打到場裡，我不說話，我叫升子和斗說話。
　　他打聽著海老清正在打場，就借了一輛大車，在學校裡挑了三四個大個子學生，帶上算盤和口袋，來聞鶴村和海老清「分場」。
　　到了村邊，周青臣先跳下車。他和村裡人打著招呼，「進村不坐車」，這是這位「聖人」家的老規矩。
　　「爹，來了一輛大車。」雁雁喊著說。
　　海老清拿下草帽看了看，見掌櫃的帶著三四個穿黃衣服的人趕著大車走過來，胳膊和手全軟了。他拿著木掀又揚了兩掀，卻怎麼也撩不到天空中去。他索性放下木掀，拍了拍身上的蕎麥花，垂著手站在場邊迎候。
　　「回來了，大掌櫃。」海老清勉強笑著說。
　　周青臣卻是滿面春風地問他：
　　「老海，聽說你夏天害了一場病？學校裡公事忙，說回來看看你，一直也沒個空。」
　　海老清感激地說：「早好了。這不，今年秋季我又種了點蕎麥，明後天我就打算給您送去……」
　　「不用！不用！」周青臣打斷他的話說：「你一個人多忙，又沒有大牲口，我叫幾個學生來幫我拉回去算了，給你騰點空。」
　　「這是誰？」他看著雁雁問。
　　海老清說：「這是我一個妞。我從洛陽把她接來。今年秋天要不是她，我也難活成。」他又扭頭對雁雁說，「雁雁，這就是咱的老掌櫃，叫大爺！」
　　雁雁懷著敵意看了這個留著八字鬍的老頭一眼，嘴唇動了動，沒有喊出來。她把臉扭到一邊，她感到心裡難受。爹爹在她的心目中是神聖的，爹爹從來是直著腰做人，直著腰種地，可是今天爹爹的腰卻彎下來了，臉上還勉強堆著笑。她從來沒有看到過他爹這樣的表情，她的自尊心受到了損傷，她感到一陣憤懣和羞恥。
　　「校長，牲口該餵了，用這蕎麥先把它喂喂吧！」一個馬臉「童子軍」說。
　　沒等周青臣說話，雁雁卻擋住說：「糧食才打下來，人還沒有嘗，就先喂牲口，不怕造孽！」
　　那個像馬臉的「童子軍」學生看了看雁雁說：「呵！出來個女掌櫃！……」
　　老清忙喊住雁雁，又對那個學生說：「牲口不吃蕎麥，等會兒牽到家裡喂吧。」
　　「我不信！」那個學生說著用木掀故意把蕎麥端了幾大掀，放在牲口面前，那兩頭騾子和那一匹黃馬，聞了聞卻沒有張嘴。
　　學生們心不死，他們叫著：「來，咱們學揚場！」說罷拿著木掀和掃帚揚起場來，海老清扭過頭去，看見只裝沒看見，由他們在那裡鬧騰。
　　「咱種了幾畝蕎麥？」周青臣問。
　　「二畝半。」
　　「嗨，怎麼不多種點。」
　　「我當時有病，」海老清歎著氣說，「地都是我這個妞兒犁耙的。再說，蕎麥種籽也弄不來，用一斗麥才換了三升種籽。」
　　周青臣說：「嗨，你不早說，縣裡有的是蕎麥，糧秣站裡多得是。」
　　海老清說：「咱沒那臉氣。」
　　周青臣到老宅裡去游轉了。幾個學生到地裡去捉鵪鶉。海老清趁他們不在，急忙把場揚了揚。當一大堆像石榴籽似的蕎麥攏起來時，他不敢看周青臣放在地上的一堆口袋。
　　這幾個「童子軍」在校長面前幹活是很賣力的，他們把場邊、垛角的蕎麥全都收拾過來，還把碾過的蕎麥秸稈又用杈抖擻了一遍。周青臣用手在地下撿著蕎麥粒往堆上撂著，嘴裡不住說著：「這都是糧食籽啊，可不能糟蹋！辛辛苦苦種出來的，不容易啊。」
　　海老清還是不吭聲，任他們掃著、撮著，自己蹲在場角抽著煙袋木木地看著，好像這場裡的糧食和他沒有關係。
　　「童子軍」們七手八腳過著蕎麥，一共灌了九口袋半，共一千一百四十斤。
　　周青臣撥著算盤算了算，按四六分場，他分六成，共六百八十斤，海老清分四成，共四百五十六斤。周青臣又滿臉堆著笑說：
　　「老海，這是頭場，你估估，要是再遛遛秸稈，還能遛出多少糧食？」
　　海老清沒好氣地說：「你估唄！你說多少就算多少！」
　　周青臣估著說：「能遛出二百斤？」
　　海老清說：「一百斤算給你吧！」他又大聲地說，「這是蕎麥，不是小麥，已經碾了兩次了，你看看那些秸稈上還有糧食沒有了！剩下這三四百斤蕎麥，我還有兩口人，兩頭牲口啊！我還得給你種地啊，人不能把嘴縛住！」
　　周青臣擺著手說：「算了，算了！清楚不了，糊塗拉倒。我拉走七口袋，剩下這些都是你的。再說就薄氣了！明年春天要是實在過不去，你到縣裡找我。有我吃的，就有你吃的。」
　　海老清說：「你放心，我不會去麻煩你！」
　　周青臣說：「這有什麼關係，咱們老弟兄倆，分什麼東傢伙計，我就喜歡你這個實在。常言說，『吃虧是福』，『吃虧人常在』。
　　孔老夫子說過，『過於利而行多愁』，吃得小虧則不至於吃大虧，這是我老爺常說的。」
　　海老清心裡想：他也是讀書人，怎麼說話不知道個橫豎顛倒！這明明是我要說的話，卻叫他一股腦兒說了出來，也算稀罕。
　　周青臣又和他商量說：「老海哥，我想和你商量個事兒，明年咱們不用分場了。明年你作為典種，我賄拿租子，我賄囫圇你賄破，省得每季過秤哩、算賬哩，太麻煩了，你看這樣行不行？」
　　海老清通過這次分蕎麥，知道他這個「周善人」並不是真「善人」，他的心和海騾子一樣，也狠毒著哩！他心裡很煩，為著利索就說：
　　「也行，您看我一年給您交多少租子？」
　　周青臣假惺惺地說：「沒有中人難說話，還真難說。不過，我們周家世代『耕讀傳家』，以忍讓為寶，決不能叫你們下力人吃虧。不過現在在城裡住花銷太大，動動得要錢！俗話說，『蛇大窟窿粗』，大有大的難處……」
　　海老清聽他又是背家訓，又是哭窮，噦哩噦唆，再沒個完，就打斷他的話說：
　　「東家，你說個數目吧，我決不爭！」
　　周青臣看了他一眼說：
　　「這樣吧，去年咱們分場，我分了四石麥子。明年乾脆你繳給我四石麥子、兩石秋糧，瓜果紅薯，你隨意，沒有我也不爭。」
　　海老清侃快地說：「行。」他剛說過這一句話，好像覺得一扇石磨壓在身上，這四石糧食不知道要他付出多少汗水。可是海老清是個硬氣人，他對他的老胳膊老腿還充滿了信心，另外，還有雁雁，總算多一個幫手了。
　　「童子軍」們把七袋糧食扛上大車，呼叫著牲口，打著鬧著坐在車上走了。周青臣答應放他們幾個兩天假，並且還發還他們一副麻將牌。
　　海老清看著大車上七條圓滾滾的口袋，心裡有一種說不出的難受。雁雁咬著下嘴唇，一直盯著那輛大車，她嘴唇哆嗦著，眼睛裡噙著淚水。海老清重重地歎了口氣說：
　　「雁雁，把咱這點兒糧食收拾起來吧！」
　　雁雁卻「哇」地一聲哭起來了。
　　海老清說：「雁雁，別哭了。想開點兒。人家是東家，地是人家的。」
　　雁雁罵著說：「叫老天爺報應這些孬孫！他吃咱的糧食，叫他光頭上長疔瘡，疔死他們！」
　　海老清有氣無力地拿起木掀說：
　　「沒有老天爺！即使有，他也是瞎子！」