第五節
是啊！壯士暮年，雄心不已，於而龍儘管兩起兩落，也不曾死了他那顆重整旗鼓的心。
他有時自我解嘲地說：「像我們這些老傢伙，等什麼時候進了八寶山，大概才肯徹底安靜吧！」
那天湊巧周浩來約於而龍去遠郊的水庫釣魚，聽了這話，不以為然地說：「未必吧，二龍，你就是到了陰間，也不會老老實實的。看過老總的《梅嶺三章》嗎？」
「見過孩子們的手抄本，菱菱還刻印成冊，到處分發，最近又忙著收集廣場上的詩咧！」
「記得麼？『此去泉台集舊部，旌旗十萬斬閻羅』，多好，要沒有這一點革命志氣，和死也不絕的革命激情，也就白當了幾十年共產黨了！」
謝若萍得機會就向這位老領導告於而龍的狀，說他總是不肯死心，總是蠢蠢欲動。周浩笑著安慰她：「罷了罷了，小謝，一個人得了『革命』這種病，那也算得上是個不治之症了。」
也許是這樣，可是做妻子的心又使她擔心和憂慮……
特別是去年十月以後，她看到於而龍的寫字檯上，又堆滿了大部頭科技書籍，和裝訂成冊的外國期刊雜誌，便歎息不已：「你呀，你呀！」於而龍碰上無可奈何的場面，總是以嘿嘿一笑來搪塞了事。「我看你是沒完沒了啦！」
「只不過隨便翻翻。」
「真是賊心不死，別太忘情了，你的冠心病！」她是醫生，所以負擔又格外沉重些。
「沒事，死不了，你放心。我是隨便從老廖那裡拿來的，這十年國際上動力科學的進展，真是讓人吃驚，有機會能出國考察考察——」
他老伴眼都瞪圓了：「什麼？還想出國！你就老老實實守著這家吧，哪兒也別去！」也許這就是謝若萍的主導思想，確實，十年來的風風雨雨，使這個善良溫柔的女性，得出了這個結論，再經不起折騰了，再不要出事故了。於是，她還告誡著：「去老廖那兒，也用不著大張旗鼓！」
於而龍不愛聽了：「難道這位總工程師還是不可接觸的賤民？」
「我不是那意思，你別誤會，我打心眼裡尊重廖總，可你要明白，部大院裡眼睛多，流言蜚語，又惹是生非。」
「最後，也得給這位動力專家落實政策，你放心。」
「聽我的吧！二龍，避諱一點好」謝若萍誠摯地說：「我並不反對你們談談玩玩解解悶，廖總光桿一人，也夠孤獨，夠可憐的，可你千萬別帶出幌子來，弄來許多書，又給一些人造成口實，多沒必要。」
「我不怕。」
「關鍵在老廖已經正式提出了申請——」
「提出申請怎麼樣？」婦女們特有的現實主義使他反感：「怎麼？就不是共過患難的朋友，同挨批鬥的夥伴了嗎？不，若萍，你應該理解，我不是嚇唬大的。」
她淒苦地笑了：「你就倒霉在認死理，一條道走到黑的毛病上，幹嘛非要東山再起，捲土重來？接力棒遞出去，就算完成使命。假如你有興趣，也不妨坐在跑道旁邊，看別人去拿冠軍，爭名次，你還上場去跑個什麼勁？」
「照你說，從此，永遠是一個自由哥薩克？」
「那沒有什麼不好的！」
「乾脆你給我注射一針氰化鉀算了，告訴你，若萍，我不能像你說的那樣活著。」
於蓮正在外間屋收看電視，聽到她爸爸的喉嚨提高了調門，便關掉電視，走進套間，一向受寵的畫家，玩世不恭地問：「老兩口躲在屋裡探討什麼？」
於而龍攆她走：「看你的電視去！」
「不，我偏想聽聽，因為好像很激烈。」
「有什麼好激烈的——」於而龍說，「只不過我不贊成你媽去創立一種冬眠科學而已！」
謝若萍給氣笑了。
「哦，從來沒聽說過。」於蓮坐倒在床頭沙發裡，腳蹺起老高，那漫不經心的樣子，使得老兩口無可奈何地瞪著。
於而龍說：「你媽媽在嘗試，把青蛙的冬眠習性，移植到我的神經中樞上來。這樣，我就可以不死不活地生存下去了。看起來是活的，但和死也差不離，要說是死的吧，又會喘氣呼吸。」他說得一本正經，逗得他女兒格格地樂個沒完。
「我不明白那有什麼不好，無非沒有上海牌小轎車，沒有圍著你轉的一圈人牆。沒有汽車，步行更有益於健康，多活動還能使膽固醇降低呢；沒有人牆，離那些抬轎子、吹喇叭、拍馬屁的人遠些，你周圍空氣要新鮮得多。我覺得光強調防止環境污染還不夠，其實，精神污染更具有毒害性。」
「烏拉！」於蓮跳起來，摟住她：「媽媽，你的理論真高。」她直到今天還保留著在外國進修時養成的習慣，動不動就哇啦哇啦跟於而龍講外國話。「走吧，走吧！看電視去！」於蓮拉他們出屋。於是，一家人坐在電視機前，又一次欣賞那部車把式的國產故事片，如果記性不錯的話，這部影片，他們看過的次數，起碼要用兩位數來統計了。
現在，屏幕上那位離職的車把式，正在黎明前的田野裡，遛著那匹患了急腹症的病馬。
對於馬，當過騎兵團長的於而龍，懷有特殊的眷戀之情，他忘不了他那無言的忠誠戰友「的盧」，是怎樣掩護了他而慘死在黃河灘上。還是不要回憶那些場面吧！人可以用語言表達自己的思想感情，而那無言的夥伴，只能在淚水盈盈的眼睛裡，流露出在生死訣別時對於而龍的依戀，它那溫濕的舌頭，無力地舔著騎兵團長的手，一直到生命的最後一刻。
馬，有著一雙在動物中最良善的眼睛，所以，五十年代，他率領整個騎兵團在王爺墳建廠，是怎樣說服動員戰士們才同這些軍馬告別的呀！一個呼嘯衝殺的騎兵，和躲在洞穴裡冬眠的青蛙，是兩種多不相同的概念啊！
接著屏幕上走來了支部書記，開始講述人所共知的真理。於蓮坐在她爸的寫字檯上，居高臨下地發表著議論：「我們國產藝術家的最大特點，就是碎嘴婆婆，沒完沒了的交待，也不怕觀眾耳朵長繭子。」
謝若萍說：「有些外國片子，跳來跳去，我就看不明白，半天，弄不清誰是好人，誰是壞人！」
「所以媽媽只能看吃了巴豆霜的藝術家的作品！」
謝若萍學過一陣中醫，忙問：「幹嗎用這味瀉藥啊？」
「好辟里啪啦一口氣全都拉出去呀！」
於而龍捧腹大笑：「那你吶？畫家！」
「我豈能例外，不過，我服的是黑白丑」她笑倒在寫字檯上：「因而瀉得不那麼爽快，人家這才管我叫印象派，等到把我趕進了追謠學習班，乾脆，大便乾燥，得了秘結，連個屁都沒——」
這時，只聽得電視機嘎嘎響了兩聲，螢光屏上出現了許多亮點，人物影像如同得了精神分裂症似的顫動。謝若萍埋怨：「蓮蓮，看你瘋的，把電視機都震出毛病來了！」
偏偏於菱不在家，去年十月以後，他從遙遠的沙漠那邊「假釋」回來，一如既往，毫不服帖，除了高能物理和那位舞蹈演員外，似乎還有些值得他關注的地方，例如搜尋廣場上的詩歌啦！研究無神論啦！所以家裡的事情，根本指望不上他。但屬於近代文明的產品，只有他敢亂捅兩下，現在無論是書記、大夫、畫家都只能束手無策。那個不服老的車把式，他的臉形一會兒變成長的紫茄子，一會兒變成扁的西紅柿。大凡陡然間紅得發紫的人物，總不免要時長時扁，以適應環境。於蓮覺得怪好玩，只是嘻嘻地笑著，謝若萍拔去插銷，命令抽雪茄的於而龍：「去樓下請廖總家那個大學生來看看吧！」
「人家正經是研究生呢！」
「他好像懂得一點電視。」
「廢話，陳剴是專攻電子學的，跟咱蓮蓮一樣，也是出國喝過洋墨水的。反正糟蹋人才也不當回事了，弄到石湖縣沒完沒了的改造、再教育，不過，他始終在鑽本行。」
「那麻煩你去請請吧，既然這樣投你脾胃。」
「對不起，你不是勸誡我避諱一點。」
「水牛！」她親自下樓去了。
於蓮坐了起來，理了理衣衫和頭髮，問她爸：「你覺得那個直冒傻氣的書獃子，是不是挺可笑？」
「我不贊成世俗地看人。」在於而龍的印象裡，陳剴一頭紮在學問裡，使於而龍欽佩外，特別是那一回於蓮講了追謠學習班，逼著她交出後台，甚至那個出賣她的艾思，都把話說透到這種地步：
「你只要說出兩個字就萬事大吉了！」
「那我就說你，艾思，正好兩個字。」
「！人家要抓的是周浩，這你還看不出來？」
「我爹媽沒有教過我這樣卑鄙、無恥，就像你一樣。」
正當逼得無計可施的時候，於而龍找廖總琢磨對策，陳剴一聽：「那不簡單，聽敵台是我職業許可的，說我好了。」
「你會吃不了兜著走的。」於而龍感謝他的好意。
「唉！我也不怕再丟掉什麼了。」
他覺得他不是個書獃子，是個很深沉，有內涵，懂事明理的年輕人。「蓮蓮，你那樣菲薄陳剴是不對的。」
他那明眸皓齒的漂亮女兒，抖了抖秀麗的長髮，莫測高深地一笑。
門推開了，謝若萍客氣地招呼客人進屋。陳剴長得高大頎偉，有副學者派頭，但待人接物，應酬交際卻有些不在行。他顯得有些侷促拘謹地向於而龍點頭，也許一篇論文，拖了兩年沒著沒落，使他有些歉然老實人總是把不屬於自己的過錯攬在身上。加之書生習氣也真是沒有法子，至少也得懂一點對於女性的禮貌呀！於而龍納悶：或許他近視眼，或許他過於靦腆，竟對公主殿下，連眼都不抬；不過，姑奶奶竟然沒有光火，通常有這樣藐視她的賓客，早扭著腰肢走了。但她坐著，而且拿起她媽的毛線活，有一搭無一搭地織著。
陳剴撲向那台電視機，好像是擺脫困難處境的惟一辦法。他一旦工作起來，就換了一個人了，生氣勃勃，那份專注的勁頭，就彷彿屋裡的其他人都不存在似的。端給他茶水，他嗯嗯，遞給他糖果，他也嗯嗯，於蓮忍俊不住地竊笑。難者不會，會者不難，話是半點都不錯的。陳剴三下兩下，那個車把式又出現了，正在揮著鞭子，準備重新上陣，殊不知翻車的命運正在等待著他咧……
他站起來，搓搓手，皺著眉頭：「好像有人不在行地調整過，線路給搞亂了，恐怕還是要送到正經的地方去修理一下，因為手頭沒有什麼測試儀器，彩色不會太理想，先將就看吧！」
「菱菱，菱菱……」全家都埋怨這個家裡家外，到處闖禍的傢伙了，看來，電視機是他搞糟的呀！
茶水也沒喝得一口，拔腿走了，留也留不住。謝若萍直抱歉地：「對不起，擔誤了你……」
「那麼多年都擔誤了，也不在乎的！」陳剴的下半句話，誰知是不是想說他本來早就可以把論文拿出來的，無緣無故浪費了兩年，結果黃瓜菜都涼了，還是有別的用意呢？他的語聲隨著人影，被謝若萍送出門外去了。
「一個人，還是有點追求、有點嚮往、有點理想，活著才有點意思。」
「爸，你挺欣賞他！」
「當然，憑他鍥而不捨的勁頭，會打開他那座天國的大門。」
「天國的門早閉上了，一個天生注定的失敗者。」
於而龍大聲抗議他女兒的宿命論：「不會的，不會再那樣下去的，有希望啦。」
但是在屏幕上，那匹馬驚了，車翻了……
那天晚上，於而龍久久睡不著，一個問題縈繞在腦際，又要上陣了，第一個回合，就得先回石湖，弄個分曉。但是事隔三十多年，會不會白費工夫？甚而至於翻了車？迷迷糊糊地被他老伴的啜泣聲驚動了：「你怎麼啦，若萍！」
她還沒有休息，坐在她床邊的軟椅裡，給於蓮織毛衣，她平靜地說：「你睡吧，明天禮拜，我多織一會兒。」
他披上衣服：「別瞞我，白天的爭吵，使你不愉快了。」
她歎口氣：「關鍵在你不死心，二龍。」
看樣子又要爭論，於而龍點燃了雪茄，準備聽他老伴的絮叨。
「要是蓮蓮的媽活到今天，她會支持你嗎？」
於而龍不大相信，那個英姿勃勃的女指導員，會流著淚水，婆婆媽媽地勸說自己算了，卸妝吧，已經表演完了，退出舞台吧！
「蘆花也決捨不得你再去摔跤，跌得頭破血流，我看你就收兵回營，讓我也隨著過兩天安生日子吧！」
於而龍觀察著那縷縷的青煙，沉默著。
「二龍，我們一起生活了三十年，我認為你直到今天，也不大懂得什麼是女人的心理？」
女人的心理，從來沒聽說過的新鮮題目。
「自打你出事，整整十年，我就沒消停過，先是蓮蓮，後是菱菱，一波未平，一波又起，我算徹底看透，人要正直地活在世界上，真是不易啊！你怎麼就不長點記性，非得耗乾了這盞燈油才算罷休？」
「只要有一滴油，也不能丟手，若萍，讓我回石湖去，讓我跟他們干！現實生活決不能像你描繪得那樣絕望！」於而龍晃著頭，望著這個曾經在炮火裡，奮不顧身搶救傷員的白衣戰士，會說出這樣看破紅塵的話。
「你已經較量了一次，差點送了命！」謝若萍說，「你從干校回來那年，要老實待著，哪至於！」
於而龍從床上跳下來：「若萍，若萍，你以為掛著腳鐐跳舞，是一種享受嗎？」
「那你還去幹那吃力不討好的活！」
「實驗場加上一個共產黨員的良心，『將軍』說得好，石湖總得有人在堅持鬥爭。」
「那麼，明天，『將軍』怕不僅僅要你陪他釣魚吧？」
「誰知道，老徐好容易把他從部裡擠出去，一統天下，能歡迎他再回來礙手礙腳？」
然而那位消息靈通的筆桿子沒有說錯，周浩回部裡了。
於而龍怎麼辦？只得跑步上前，他在心裡對謝若萍說：「原諒我吧，老伴，在『將軍』面前，我永遠是一個兵！」
《步兵操典》這樣寫道：
「兵之第一職能，乃是戰鬥！」
是的，這位騎兵團長又一次策馬揚鞭往前衝鋒了！
「秋，吃好了嗎？咱們該來對付這條紅荷包鯉啦！」
那小孩咧嘴一笑，笑影裡多少還有一點他爺爺——和於而龍同時揭竿而起的戰友——那和顏悅色的模樣。
「這回主要看你的啦！要劃得讓那條老江湖，不知不覺地聽咱們擺佈才行，秋，動手吧！」
只見他像個老練的船工，前傾著身子，緊握著雙槳，小舢板在他手下控制著，靈巧地在石湖上無聲地滑動著，因為魚類的聽覺要比視覺更敏銳些。
說實在的，於而龍目前並未佔有什麼優勢，儘管魚上了他的鉤，但距離勝利還相當遙遠。該死的尼龍絲只有十磅拉力，要把老江湖弄到手，確實需要點本領。
水下那個對手馬上覺察了，好厲害，一個水花從深深的湖底泛了上來。於而龍不由得苦笑，這場假戲非得下力氣真唱不可了，儘管他十分同情這條不幸上鉤的大魚，而且將心比心地體諒到它的處境，是並不那麼愉快。可他不能當著孩子，把釣絲放掉，那不西洋景全都拆穿了麼？
對不起，紅荷包鯉，我得把你弄到手！
他回憶起他怎樣制伏「的盧」的辦法，那匹桀驁不馴的劣馬啊！曾經使他漁民出身的，新到任的騎兵團長，出了多大的洋相呵！在全團的一次集訓檢閱裡，當著幾千雙上級、戰士和鄉親們的眼睛，把他從馬背上顛了下來，而且是在冷不防的情況下，來了個嘴啃泥，丟人哪！他知道那些騎兵在笑話他，一位不會騎馬的騎兵團長。但是，過不了多久，在全團出了名的烈馬「的盧」，不也在他的胯下，馳騁於解放戰爭的沙場上嗎？即使最出色、最勇敢的騎手，也不能挑出他們團長騎術上的什麼弊病了，要知道，於而龍為「的盧」花了多少心血呵！
看來，老江湖要比「的盧」難以應付，剛柔並濟可以馴服烈馬，但紅荷包鯉未必聽他這一套。聽，從釣絲那端傳來了它的咆哮聲：「支隊長，我們都是風裡浪裡的過來人了，難道你以為，我不懂你們想搞些什麼名堂麼？」說著它擺動了一下腦袋，乖乖，那力量之大，不僅他，操槳的秋兒都覺察出來了。他們立刻屏神斂息地等待，等待著它的反抗。總算幸運，它懶得發脾氣。兩個隔代人交換了個眼色，繼續慢悠悠地牽著老江湖，朝埋伏好的伏擊圈引過去。
所謂伏擊圈，也就是湖水比較淺一點的地方罷了。
牽著魚的鼻子走，並非難事，但要牽一條有點身份，有點重量的龐然大物，確實是需要技巧、耐性、經驗。凡是大傢伙、老傢伙，都是自尊心相當強的，正如龍有逆鱗一樣，要摸透大魚的脾氣，很難掌握得恰如分寸，而且水下千變萬化，是個莫測高深的世界。這時，經驗就成為決定性的因素了。只有姜太公憑幸運釣魚，其他人都得憑經驗釣魚，反對也不行，當然，反對也可以，那就弄不到魚吃。
想到這裡，於而龍笑了，秋兒弄不懂爺爺輩的人物，有什麼事使得他這樣高興？竟笑出了聲！
孩子怎麼能知道呢？於而龍在干校時，那農場周圍的湖塘水窪，可叫他一個倒霉人物露足了臉。
也許因為那些騎兵和早進廠的青年，無論怎樣啟發、誘導，以致施加壓力，他們的覺悟總是提不到新貴們所想達到憎恨高度，不但恨不起來，甚至絲絲縷縷劃不清界限，於是，他從那個九平方米的「優待室」給攆了出來，送到干校的「特別班」來了。
有什麼辦法呢？攆都攆不走，趕也趕不跑的覺悟不高的人，總是踅到大倉庫後面的「優待室」來，趁著警衛人員眼錯不見，塞過來一個油紙包好、食堂小賣部出售的醬肘棒，或者一張通風報信的小紙條，告訴他應該提防誰，什麼人在揭發些什麼，這些人當中，有於而龍認識的，熟悉的，也有面生的，或者壓根不曾見過的。他們不把於而龍看做是那個大字報上描繪出來的，十惡不赦的壞蛋，這使那個隔離反省的廠黨委書記覺得溫暖，好像久寒的冬天裡，在暖洋洋的太陽底下曬著一樣。甚至最滑稽的，來了一夥人揚言批鬥，把他架走了。結果，給弄到一個車間角落的小屋裡，好酒好煙款待他一頓。
「你們快別這樣搞了，將來把戲拆穿，你們要吃苦頭的！」於而龍甚至央告這些關心他的人。
「你還看不出來，他們要折騰散了你。你得吃，得喝，留得青山在呀！老廠長……」
於而龍記得最清楚的一回，在一次疲勞轟炸式的批鬥以後，噴氣式坐得他腰再也直不起了，就踉踉蹌蹌被人押回「優待室」來，一路上，推推搡搡，拳打腳踢，彷彿他是個供足球隊員練腳的皮球似的，然而，就在這群簇擁著他的人群裡，不知是誰？也許是深夜無法辨明，也許踢得他頭暈眼花顧不過來，但毫無疑問，是那些如狼似虎的小分隊當中的一個，把手探向他的口袋裡。立刻，他感到沉甸甸的，卻不知是什麼東西？回到「優待室」，掏了出來，一隻紅艷艷的大蘋果，還微有餘溫，肯定是在那人懷裡揣了半天，才得到機會塞到他的口袋裡。
後來還有幾次類似的情況，甚至那當做神聖像征的芒果，這個被罵做「不齒於人類的狗屎堆」的，也有口福嘗過。他覺得，這實在應算做是天大的笑話。
是的，他在這座王爺墳平地而起的工廠裡，絕不是孤立的。生活的邏輯就是如此，瞭解是友情的基礎，疏遠往往造成隔膜。那些同他一起在沙場上廝殺過的騎兵，於而龍都能弄得清他們的祖宗三代，那些五十年代進廠的年輕娃娃，現在雖成家立業，人近中年，但於而龍能瞭解到他們的喜怒哀樂，能夠推心置腹地談談，所以，在他落魄的日子裡，這些人，誰也不曾碰過他一指頭，甚至在他受到殘酷折磨的場合，他們都咬著嘴唇，垂著眼皮，竭力不去看他受苦的模樣。然而那些拿他當球踢的年輕人，恰恰是於而龍後來開始做官當老爺，不再和工人滾在一起時進廠的。
但在這萬人大工廠裡，還是前者人數佔絕對優勢，可到了干校，他就成了誰也不敢接觸的特殊學員，像得了麻風病的患者，誰見了誰躲。一下子被隔絕摒棄在集體之外，過著孤獨的生活。
由於他是需要重點補課的學員，工廠的新領導，把那個在市裡大打出手，搞得名聲很臭的康「司令」，和好幾個身強力壯的彪形大漢，派來幫助於而龍認識錯誤。這些眼睛裡佈滿血絲的職業打手，給於而龍造成那麼沉重的痛苦，他覺得猶可忍受，只是讓他離開工廠，離開那些相處多年的工人同志，實在是使他苦惱，想出這種釜底抽薪的主意，確實是夠惡毒的。
只有週末，校方組織捕魚活動，於而龍的歡樂才能來到，那些打魚人來到窪子邊，都必然用目光在人群裡尋找於而龍。特別是在水面闊寬的湖泊裡下大拖網，自然而然擁戴他出來指揮，校領導也無可奈何地默認，有什麼辦法，因為只有他能夠打撈出足以改善生活的魚，而且屢試不爽。
於而龍是個有魅力的漢子，他的笑聲很富有傳染性的，大家都樂於聽這個倒霉人物指揮。甚至康「司令」和他的哥們兒，也不得不聽於而龍的號令，實在是充滿了諷刺意味的。啊！生活就是這樣複雜多端，喜劇會有淚水，悲劇會有笑聲，垮台的漢子會再起，而那些赫赫「英雄」倒成了歷史垃圾。
網撒進寬廣的水面上去，岸上的人都得遵從他的調度，拖著拽著；那些游動的散兵群，也就是老弱病殘沒力氣的，吆喝著用棍棒竹竿敲擊水面，嚇唬那些驚慌失措的魚兒往網裡鑽。在收穫的喜悅裡，人們忘掉他是個被批判的不可接觸的賤民，甚至還要看他的臉色行事呢！
夕陽西下，晚霞輝映，湖泊裡一片金浪，於而龍像原始部落的酋長，站在木筏上，向人們吆喝呼喊，有時著急發脾氣，聲嚴色厲的責備，甚至罵娘，還是那改不過來的勁，哦，又像在高圍牆裡發號施令的廠長一樣。
魚兒辟里啪啦地在收縮的包圍圈裡蹦跳，手急的人已經拿抄網去撈，人們驚呼著，嬉鬧著，咧開嘴巴笑著。於而龍是見過大世面的，無論在地球哪一塊水域上，只要是把魚從水裡弄出來，人們莫不高高興興，神采飛揚，很少見人在撈魚時愁眉苦臉的。
大家都在招呼他，喊叫他，甚至請示他：「怎麼辦呀！快來呀，老於，魚跑了！」「老於，快招呼人來幫幫忙吧！」「老於，哎呀，這是什麼魚呀？嚇死人了！」……於而龍在部裡也是出點名的，有的人忘了情，連廠長、書記之類官銜也脫口而出；有的人高興得昏了頭，竟然讚美：「還是老傢伙有經驗，有辦法，有組織能力，不佩服不行。」
康「司令」被觸怒了，本來讓他來干校喝西北風，心裡就有怨氣，於而龍竟然如此張牙舞爪，於是大會小會的壓力加碼，語言的調門提高，猶屬事小，教訓的手腳加重，苦楚就增加了。康「司令」，這個非用白金坩堝燉雞吃，到底要嘗嘗什麼滋味的彪形大漢，高歌的小兄弟之一，拍著桌子：「於而龍，你不要神氣活現，別忘了，你是我們網裡的魚！」是這樣，一條被縛住的老虎，連狗都敢朝它嗤鼻子的。
又到了禮拜六，怎麼辦？「聽他吆五喝六耍威風，純粹是一種精神示威，缺了他於而龍，不信地球就不轉。」他們撇開捕魚的權威，浩浩蕩蕩組織了一次遠征，氣派夠大的，高揚程抽水機帶了一台，準備竭澤而漁，但築幾次堰垮幾次；撒網的結果，也是竹籃子打水一場空。氣得康「司令」直跺腳，但擋不住別人說風涼話：「別逞能啦！還是請人家出山，來收拾殘局吧！」
康「司令」不肯輕易認輸，不知哪位謀士出了個餿點子，與其浪費柴油抽水，不若倒進半瓶魚籐精省事，就這樣毒殺了一批魚，找了個台階，可醫務所怕食物中毒，不許食用，生產隊對斷子絕孫的做法，也向干校提出抗議。
從此，除非週末不搞捕魚活動，只要人們抬著魚網、木筏出征，就少不了他這位酋長。人們想想也禁不住可樂，也許剛才在批鬥會上，被搞得狼狽不堪的於而龍，現在，他反轉來斥責康「司令」：「怎麼搞的？沒長眼嘛？」儘管氣得康「司令」鼓鼓的，可不敢異議。
因為這是一種原始社會式的共同勞動，一個人的失職，往往導致整個圍捕的破產，魚會從那個缺口跑掉。
人們都以為於而龍掌握著魚類的秘密，其實他一再講，無非是年頭多一點罷了。但人們不信，甚至不顧校方的禁令，非要他教給把魚招來的咒語，還許下兩瓶名酒作報酬呢！哈……
「叔爺，你笑什麼？」
他跟孩子說什麼呢？說他在回想那種阿Q式的精神勝利麼？
他對秋兒說：「說不定魚在鼓著眼睛生我們的氣呢！」
秋兒笑了，他覺得叔爺挺親切。
是這樣，無論在干校領著大伙拉魚，還是回廠抓生產指揮組，或者像現在這樣不肯罷休，都有人鼓起眼珠子不那麼舒服的。他也著實有些討人厭的地方，像小孩子招貓逗狗地惹是生非；他那好鬥的脾氣，不肯息事寧人的性格，和不肯遷就讓步的作風，把一些人氣得如同鼓肚的蛤蟆。
湖面上的浮萍雜草漸漸密了，說明於而龍已經成功地牽了一大段路，此時，已不容許它變卦翻臉，需要一鼓作氣牽過來，牽到長滿水生植物的淺湖區域裡去。
這該更費勁了，偏違拗它的意志，但又不宜強逼，要有點壓力，可又不致造成敵對性反抗，很類似他在生產指揮組那種欲幹不能，欲罷未休的局面。喝！這台戲可不好唱啊，生旦淨末丑，真要行行來得，魚的不服帖勁兒已經使他越來越難牽了。
秋兒一槳下去，總要絲絲縷縷掛上些水草，泛起一陣泥湯，魚對於淺水永遠警惕，而混濁的水質更使它厭惡。紅荷包鯉遲疑地止步了，於而龍再也休想扯動，好像釣絲纏在死樹樁上一樣，說什麼也拽不動了。
紅荷包鯉賴在那兒，在琢磨退身之計了。
秋兒給於而龍鼓勁：「拽呀！使點勁，再過來幾步就好下手啦！」但是於而龍有勁使不上，因為他體貼到紅荷包鯉的心情；再冒失地闖進伏擊圈，就等於被人按在砧板上，等著快刀來刮鱗開膛了。
它決定撤退了。
不能走，老兄，於而龍怎麼肯把一個早晨的慘淡經營付之流水，於是一面勒住，不使它痛痛快快地走；一面扯動釣絲，逗它煩躁，希望它在激怒中喪失理智，走完最後一段路程。
但是老江湖不再搞危及生命的遊戲了。
因為大魚通常不來淺水覓食，祖先遺傳下來的本能，使它明白，充滿光亮的上層，誘惑力固然大，同樣，危險也大，說不定會遭到殺身之禍。想到這裡，它不再猶豫，猛地車轉身往回游去。
呵！它疏忽啦！
紅荷包鯉本來應該緊貼湖底翻身，但它過於愛惜自己，不願污泥殘梗弄髒它那光潔的身子——所有正直的人都會這樣做的。因此，略微提高了一點位置，忽略了此地已是淺水區域。糟啦！老兄，那可是因小失大，正如於而龍抓住坩堝事件做文章一樣，倒捅了馬蜂窩。現在，不幸隨著大意而來，它那銀白色的肚皮把位置暴露了，雖然那只是閃電般一掠，但逃不脫精明的，漁夫的眼睛。如今於而龍已經離不開老花眼鏡，但經驗幫助他判斷出遁走的方向，運行的速度，和魚叉入水所受到的阻力，像電子計算機似的，在千分之一秒裡作出準確的答案，只見他舉起魚叉，朝那疾馳著的黑影頭前擲去。
難道又撲了個空？
沒有，只見叉桿猛地一顫，後仰著被拖進了水裡。
秋兒高興得蹦了起來，這種激動是可以理解的；石湖的紅荷包鯉，不但在孩子的心目中，就是於而龍，不也心滿意足地笑了嗎？
當年，他為這種魚類，險些兒送了命，現在，好大的魚呀，在石湖，這樣的幸運兒也不是很多的。
要有根火柴就好了，於而龍嘴裡都快淡出水，在快意的時刻，要是吸上兩口煙，那可心曠神怡，再美不過的了。
想像不到的沉重一擊，使紅荷包鯉憤怒到達頂點，中了叉的老江湖，立刻瘋狂了。尼龍絲從於而龍手裡飛也似的捋過去，那種釣魚人的幸福感，實在難以形容，就看於而龍的臉部表情，和將近十年前，終於從實驗場把廖總那珍貴的資料裝車外運，眼看就要成功時一樣。
紅荷包鯉加足馬力，秋兒必須拼出性命劃，才能勉強跟得上。現在它游起來可不那麼自如了，斜插在脊背上的魚叉，使它只好偏斜著身子，而魚類在水裡保持平衡，正如人類在地球上站穩腳跟一樣，是個最起碼的生存條件。
這種痛心的處境，於而龍比較理解，因為一段時間裡，他也曾側著身子游。所以他對不認輸、不告饒、不繳械的對手，蒙受了如此沉重的打擊，仍以高速度的衝刺擺脫困境，打心眼裡起敬啊！
特別是它那殷紅的血液，正隨著刺進肉裡的叉尖，在往外滲透，一點一滴地消耗著它的生命，但它不肯自暴自棄，不肯躺倒等死，不肯束手待斃，而是拼出性命，毫不停息地游下去。
於而龍站在舢板上，享受著即將勝利的歡樂，這個人有點古怪，不大喜歡大功告成的歡樂，那時候，通常見不到他，他把勝利凱旋大團圓的場面留給別人，寧願去享受戰鬥尚未結束，勝利已經在望的「臨界」狀態的樂趣。經歷了挫折磨難，在得失之間徘徊良久，在成敗之際反覆較量以後，已見破曉的曙光，但還存在著暗淡的夜色，這種還要期待、還有追求、還需戰鬥的生活，更吸引石湖的蛟龍。
或許由於這個原因，他任紅荷包鯉游著，當然，也有審慎的考慮在內，龐然大物還是不宜操之過急，它在水裡，如同那些年石湖支隊在鄉親們中間紮下了根，即使再失敗，還有相當力量的。
真叫人驚訝，它哪有一點灰頹喪氣的跡象，相反，倒有無窮無盡的生命力。「老傢伙，我在向你敬禮啦！」當年的游擊隊長思量著：「那種對自己力量的信心，死不低頭的精神，奮戰到底的意志，無畏無懼的氣勢，難道不是在給我做出榜樣，做出啟示麼？」
遠處湖面上傳來一陣清脆的馬達聲響，秋兒凝神聽了一會兒，告訴於而龍說：「叔爺，那是縣委的汽艇！」
果然，不一會兒，一艘藍白相間，油漆得很鮮艷的遊艇，一溜煙地從湖面上倏地掠了過去。遊艇掀起的波浪，使得舢板猛烈地顛簸，也使那條身受重創的大魚，失去了控制自己的能力，終於被叉桿的浮力，拽到水的上層來了。
「在那兒！在那兒！快要完蛋啦！」秋兒發現了剛剛露出水面的叉桿，快活地喊叫，拼出全身的力量想追上去，但魚並不示弱，仍以驚人的速度前進，所以兩者的距離並未縮短，但可喜的是叉桿在水面又升高了點。
老兄，每升高一點，離死亡的結局也近了一步。
遊艇在湖心島繞了個大圈，又從他們背後昂著頭飛駛過去，這一回湧來的激浪相反倒把叉桿壓了下去，垂死掙扎的魚，就勢又深潛下去一點。
於而龍對這種飛揚跋扈的作風深為惱火，生氣地想：「搞的什麼名堂？」眼看著叉桿從水面上消失了。
他決定冒一冒險，多年的經驗告訴他，工廠產品的銘牌出力數字，往往有一個寬容度，托天保佑，也許尼龍絲的拉力，會超過十磅，那就斗膽給它一點顏色試試。因為於而龍估計到它此刻的體力，消耗得也差不多了，於是他開始緊緊地拉住尼龍絲，一英吋一英吋地把那條大魚往跟前拉過來。但是實際上只是拖住它，不讓它走得那麼快，而是舢板在一英吋一英吋地接近它。
對手終究不是那麼有力量了，很快，又重新看見了叉桿，在失去控制叉桿的能力時，物體反過來就要作用它，在水裡，那叉桿起了舵的作用，使它偏離深水，朝一片長滿荷葉的淺灘插過去。
舢板已經靠它很近了，於而龍再找不到別的武器，只好將那支短竹篙，像脫弦之箭，直奔黑森森的魚背飛擲過去；這一記倘若命中，估計會叫它見閻王的。然而，它雖慘遭打擊，但理智並未喪失，頭腦仍然很清醒。當它聽到不吉祥的水聲，隨即瞥見了一個充滿殺機的黑影朝它奔來，便竭盡全力拐了個大彎，嘩啦一聲，那尾巴掃起的水，濺了他倆一身一臉，只見那竹篙，筆挺地空插在湖底淤泥裡。
啊！好一個頑強的對手，它逃脫開了。
可是它也並不走運，正如所有失勢倒運的人一樣，不幸和災禍總是接連來叩你的門，由於急於逃命，慌不擇路，老江湖躥進了長滿龍鬚草的淺水灘上，那頭髮絲細的水草纏住它，弄得它寸步難行。
呵！再比不上誤入絕境的悲劇更慘的了，因為他的失敗，不是在真正的敵手面前戰鬥至死，而是由於不幸，落到了一群無恥宵小手裡，就像可惡的龍鬚草一樣裹個結實，無法脫身，實在是使英雄淚的憾事啊……
看來，命運是無情的，紅荷包鯉逃脫不掉毀滅的下場了。秋兒無法再划船了，而是用槳當做篙，將舢板撐進泥塘裡，他們終於追上了正在草窩裡掙扎著的大魚。兩個人什麼都顧不得了，不管泥水濺得像小鬼似的，也不管舢板隨時有翻船的危險，什麼廠長的尊嚴，什麼冠心病，統統不在話下了，恨不能一把就抓住它。
小傢伙也不示弱，他抄起一把木槳，猛地朝大魚剁去，第一下，它竟然知道偏腦袋，秋兒撲了個空；第二下，它往前一蹦，只碰到一點尾巴；氣得那孩子舉起槳來，準備和它決一死戰。
好，還是於而龍有辦法，一手攫住露在水面上的叉桿，那紮在脊背上要它命的鋼叉呀！現在被騎兵團長掌握在手，就像烈馬的鬃毛被騎手緊緊攥住，不得不聽從擺佈了。於而龍狠狠地使出渾身的勁，連叉帶魚一古腦地往水底按去，一直壓到淤泥裡，大有叫它「永世不得翻身」之勢。
紅荷包鯉即使陷在沒頂的淤泥裡，還在不停地戰鬥，於而龍不敢小看它，只要它不離開水，就還有決戰的力量。啊，那股掙扎著的蠻勁多大，以至於而龍一隻手按捺不住，再加上一隻手也無濟於事，最後不得不拼出全身重量都壓了上去。
這樣，腳使上了勁，舢板被蹬得滑動了。秋兒一槳沒插穩，連忙招呼：「叔爺，當心——」話未落音，舢板滑開了，於而龍懸空了，噗通一聲跌進了泥塘草窩裡。
於而龍放聲大笑，秋兒也跟著樂，兩個人的朗朗笑聲，驚動了在淺灘野菰叢裡覓食的長腿鷺鷥，吧嗒吧嗒地拍著翅膀飛走了。
秋兒褪掉無袖小褂，跳下水：「叔爺，我去摳它上來！」「喝，說得輕巧！」於而龍深深懂得，魚借水勁，如同共產黨依靠群眾那樣，會有很大力量的。但性急的孩子，卻憋住一口氣，一猛子紮了下去，他已經在泥裡摸到那條滑溜溜的大魚，興奮得直蹬腳丫子。於而龍猶豫了一下，不相信小傢伙能降伏住它，只是稍微把魚叉鬆動了一點，以觀察它的動靜。也許是秋兒摟抱得過緊，要不，就是它長久在淤泥裡憋得窒息過去，這條瘟魚果然不動彈了。
秋兒急不可耐，晃動叉桿，他只得小心翼翼地拔起魚叉，隨著，只見孩子摟抱住那條比他身材短不了幾許的紅荷包鯉，從水裡直起腰來。
他頭剛探出水面，那條以為死去的魚，突然精神抖擻地跳了起來，像剛套上籠頭的生性子野馬，嗖地從秋兒的懷抱裡蹦彈出去，那有力的尾巴，刷的一下橫掃著小傢伙的前胸。（老傢伙未必那樣服帖，吃過這樣虧的人不少咧！）秋兒哪裡提防它的「掃堂腿」，這厲害的一手，拐他一個跟頭，腳下是淤地爛草，沒站穩，四腳朝天跌在水裡。
好一條堅強不屈的老江湖呵……
你是強者，一個不肯屈膝低頭的強者，雖然已被摧殘到垂死的程度，但還是挺直腰桿在做最後的鬥爭，決不像那些出賣靈魂的背叛者，分一杯殘羹的食客，搖尾乞憐的哈巴狗，為虎作倀的敗類，舔屁股的下賤貨……他只要活著，就鬥爭，就革命，就堅持真理，就說人話做人事，是一個鐵錚錚的頂天立地的漢子。
魚自由了，這一回，它沒有弄錯方位，筆直地衝出了龍鬚草織成的樊籠，向著清澈的深水游去。但是，於而龍飛起一叉，這一叉，如同他三十年前那樣有力、準確，以迅雷不及掩耳之勢擊中目標，可憐的逃命者又落到了他們手裡。
秋兒從水裡爬將起來，胸前留著被魚尾刮破的血印，罵罵咧咧地推著舢板過來，氣勢洶洶，恨不能生吞了叫他丟盡臉面的老傢伙。
這一叉是致命的，紅荷包鯉失去了最後抵抗的能力，但於而龍仍舊不敢大意，提心吊膽地抓住叉桿，把它拖到跟前，一把抱住了它，將它提出水面。已經上去舢板的秋兒，湊近過來，搶過叉桿，往它脊背上洩憤解怨地戳進去。
於而龍再一次驚訝地證實：越是年輕，他們下手時也更黑更狠。他本人，他那個工廠，他那個實驗場，都曾領受年輕人手的力量。這些手，既能建設，也會破壞，就看「社會」這個教員怎樣來教育引導他們了。
現在，紅荷包鯉在於而龍的鐵臂裡，終於不動彈了，那長著肉須的唇吻張開來，只有十磅拉力的尼龍絲還在嘴邊掛著。
一條多麼光彩奪目的紅鯉魚呵！像荷包似的豐滿，像錦緞似的光滑，像玉石似的細膩，雖然血跡斑斑，還沾著泥污，但也遮掩不住魅人的金色光輝，在早春的陽光下閃閃發亮。晶瑩的鱗甲，閃耀出珠貝般的虹彩，漆亮的背脊，映現出悅目的霞暈，那膏白色豐腴的腹部，金絲縷縷，血花點點，大自然賦予它多少奇特的色彩呀！
一場沒有白白辛苦的追逐總算結束了，勝利者的臉上，流露出歡欣喜悅的光輝，於而龍抱著沉甸甸的，足有十五六斤重的大紅鯉魚，真是心滿意足，高興非凡。
即使倒退回去三十年，從石湖裡捕到這樣一條紅荷包鯉，那也是叫同行嫉妒眼紅的呀！何況他已年逾花甲，而且近三十多年不在石湖操網垂釣，取得偌大成績，難道不值得為之驕傲嗎？
他確切地感到自己筋肉裡充滿力量，他似乎年輕了，一種渴望工作的追求，一種期望投入緊張勞動的激奮，一種企盼被任務壓得透不出氣，而從中能享受鬥爭幸福的感受，又從他一個老共產黨員的胸懷裡，甦醒了過來。
秋兒沉浸在歡樂裡，望著這位游擊隊長叔爺爺，高興地說：
「奶奶該高興啦，她昨晚上說，你準能打個大勝仗！」
「勝仗？」於而龍搖搖頭：「不！還早著呢！」說罷，踩著湖底的爛泥，往舢板上登去。
正在這個時候，那艘遊艇突突地減低速度，朝他們駛了過來。遊艇上舷窗拉開了，只見一個人探出半截身子，舉起電喇叭向他們喊話：「秋，你們敢情在這兒哪？要不是鷺鷥飛，還找不到你們，快劃過來。」
「爸爸……」秋兒為他爸爸能在縣委的遊艇上，而覺得榮耀，忙不迭地揮舞著雙臂向他打招呼。
水生幹嗎坐著遊艇來呀？於而龍詫異地思索著：那個站在水生身邊，生著一張笑容可掬的臉，可是絲毫不相識的人，又是誰呢？
「快點劃呀！秋！」電喇叭送來水生著急的語調，秋兒更加手忙腳亂，越亂越出岔，偏生又擱了淺，已經上了舢板的於而龍，不得不下水去推船。但水生仍在急不可耐地催促，幸虧那個笑吟吟的人干預了一下，並且好像關照了遊艇司機，將發動機的火也熄滅了，顯得有禮貌，有耐性地等待著。由此，可以估量那個人的身份了；既然，秋兒講過遊艇是縣委的，毫無疑問，於而龍作出判斷：準是父母官縣太爺之流的大人物，昨天在碼頭上那份陣勢，使他估計得出的這一關，終於這麼快就來臨了。好啊！多麼好啊！恰巧我於而龍在釣魚，而且釣到了一條大紅荷包鯉！
舢板離開了淺灘，於而龍使勁送了一把，就勢也縱上了船。舢板像利箭似朝遊艇劃去，水生這回不是用電喇叭，而是用手攏在嘴上，告訴他：「二叔，王書記特地來接你，我們把整個石湖都找遍了，連各隊的漁船都沒讓下湖」
怪不道魚汛時期，湖面上靜悄悄的，於而龍望著這位威風的王書記，心裡想，他是誰呢？怎麼想不起來呢？
那個王書記呵呵地笑著探出頭：「哈哈，支隊長，你還是不減當年之勇，戰果輝煌，一條漂亮的紅荷包鯉，這麼大，真是少見。」
啊！逐漸認出來了，他不就是那個怯生生的高中生嗎？他被蘆花動員從縣城來湖西參加了革命，先給老林哥作過助手，後來，又擔當了支隊的事務長。對了對了，於而龍又想了起來，前幾年，水生背了一口袋石湖土產，無非是鯗魚乾，蚶子米之類，千里迢迢地找王緯宇和他，為家鄉建設，托他倆走走門路，不就是這個王惠平出的主意嗎？
他也算得上是石湖支隊殘存下來，為數不多的人中間的一個。如今他胖了，發福了，大腹便便，不是當年那副瘦削的模樣，所以猛乍一看都不敢認了。
「秋，快接住。」水生從遊艇上扔過纜繩，司機把火打著了，遊艇突突地響起來，渾身濕淋淋，儘是泥污的於而龍，實在不好意思弄髒乾淨的遊艇。那怎麼能行，王惠平伸過手來，扶他上艇，盛情卻之不恭，他只得跨了上去。
他到艇上的頭一件事，先向水生討了個火，摸出雪茄，真是糟透了，煙泡湯了。水生是縣裡的供銷員，走南闖北，有點眼力，趕快把兜裡的過濾嘴香煙遞過來。於而龍皺皺眉頭，因為他煙癮大，抽不來這種淡而無味的煙卷，無可奈何，只得權且將就了。
還沒等他點燃手中的煙，只聽得艇後舢板上，那孩子「嗷」地一聲驚叫起來，回過頭去，剎那間，他感到整個心臟都快湧上了嗓眼。不僅他，連水生、王惠平、還有司機，都一躍而起，情不自禁地嚷嚷著：「快按住，快，抱住，別叫它跑了，快呀……」
紅荷包鯉甦醒了，它像從沉睡裡醒來似的，張口打了個呵欠，恢復了精神，要翻身起來了。
它那強有力的尾部抽搐著，緊接著，整個身軀像雕弓似的彎曲起來。突然，啪，它又把身子展平，把船板拍得山響，拍得那裝食品的竹籃直蹦。
秋兒是個眼明手快的孩子，趕快扔掉了槳，撲了過去，一把抱住了鯉魚。他和紅荷包鯉在舢板上廝打著，滾撲著，原來就不曾繫牢的纜繩鬆了開來，舢板離開遊艇，飄出好幾米遠。
「抱緊，死命摟緊它，別鬆手！」艇上的人為幫不上忙而乾著急，只好以吶喊助威來給孩子效勞了。
誰都懂得武術裡「鯉魚打挺」是個什麼動作，但有幸見過真正的鯉魚在打挺，這樣機遇是並不多的。同志們，你們有福了，親眼目睹了這個場面。
看哪，那條身負重傷的魚，傷口流著津津的鮮血，但生的意志戰勝了死亡，它同秋兒激烈的搏鬥，表現出少見的勇敢。它那渾圓的身子，一會兒彎曲，一會兒展伸，一會兒又扭結起來，最後，從秋兒的緊抱中，掙脫出來。
它掙開了，終於擺開羈絆，在船板上猛烈地彈跳起，足足跳了兩米來高，像跳高運動員過桿時滾翻一樣，尾部矯健有力地捲著，頭部傲然堅挺地昂起，瞪著暴突的眼球，甚至連唇吻邊的肉須都筆直地翹起……
這時候，誰對它都無能為力了，只好眼巴巴地瞅著它從容不迫地打了個挺多麼英偉，多麼有力啊！在半空裡翻了個跟頭，一頭飛進碧綠澄清的湖水裡，一眨眼工夫，蹤影全無，給人們留下的，只是一圈圈在擴大著的波紋而已。
於而龍的眼眶頓時濕了。
他也不知為什麼，竟會激動到這種地步？彷彿跳進水裡去的，不是那條傷痕纍纍的大魚，而是他自己似的。他覺得他的心，像那條大魚一樣，在氾濫的春潮裡游弋著，迎著浪濤，迎著激流，在翻騰，在浮沉……
飛翔吧！老傢伙，你歡暢地朝前游吧！你一定會游得更好的……