第七節
他覺得和老林嫂一樣，這位老戰士也是吞吞吐吐，支支吾吾，似乎有什麼難言之隱。他不理解，有什麼不便張嘴的呢？最大的噩耗莫過於死，但蘆花已經犧牲三十年，還有比死更難講出口的可怕消息麼？
也許這是江海的奇特秉性，你急他不急，你忙他不忙，你當回事，他毫不在乎——誰讓他偏偏生肖是屬牛呢？也許是巧合，這位地委書記有股子牛勁。
據說——自然是王惠平在飯桌上，當笑話講給於而龍聽的。十年前，江海被送到公路工程段當普工，背大石頭去了，仍舊時不時地給縣委寫來條子，提出一些帶有指導性的意見。譬如圍湖墾田，他建議要慎重再慎重，三思而後行。大夥兒不但當做笑話看，還當成反面教員批。王惠平也很窘，出於好意，親自到三王莊給這位下了台還不肯卸妝的老兄提個醒。江海那時已來到這一帶修公路，王惠平勸他罷休算了，何必貽笑大方。「 不！」這位鹽工回答，「我認為是我應該盡到職責。」
笑話之至！顧全老同志的面子，王惠平不願講那些刺激性的話，只是提醒他：「您已經靠邊站了！」
江海身背那二百來斤重的石頭，頑固地堅持問道：「 我想提個問題，黨，死了嗎？」
「何必這樣不識相呢？」
「人有時得認個死理，不能靈活得過了度，既然黨還活著，我就要履行我的義務，因為直到今天，誰也不曾給我一張中央或者省裡，免去我地委第一書記職務的命令嘛！」
王惠平講完這段小插曲以後，總結了一句：「 他就繼續當他那個背石頭的地委書記。」
看來，對這樣固執己見的同志，只有蘆花，那個敢作敢為的女人，能撬開他的嘴巴，能使他講話……
在往沼澤地回駛的船上，於二龍關切地，不止一次地問：「 究竟出了什麼事？」「怎麼啦？」「你倒是吭氣呀！」
江海坐在船尾，盯著西天裡一鉤如眉的細月，聽著浪濤拍擊船頭的水聲，硬是沉默著，休想從他嘴裡，詢問出個結果來。
坐在他對面的蘆花，或許意識到什麼不幸，要不，就是一種第六感覺，叫做直覺，或者叫做預感的神經在兆示給她，她沉不住氣了。
「老江，你講不講？」
江海打量著她，彷彿她講的是外國話。
「我再問你一遍，你講不講？」
那位固執的鹽工，偏過頭去，不願理她。
蘆花急了，站起來，厲聲地喝著：「 你給我滾！」猛一掀，把猝不及防的江海，給扳倒在石湖裡。
於二龍聽到身後撲通一聲，趕緊止住了槳，回過頭去看，江海已經從水裡冒出來，扳住了船幫。但是，料想不到他的那支二十響匣子，在蘆花手裡捏著，黑洞洞的槍口，正對準自己。
從來沒見蘆花如此暴怒，因為她不但有第六感覺，而且深知江海在譴責她了：「滾！」
江海當然不會滾，但也不往船上攀，他非常理解眼前執槍的女人，那是個什麼都做得出的女中好漢，一個長著漂亮面孔的凶神。
是這樣，她有時候很溫柔，甚至嬌媚，但要酸起臉來，心腸比鐵還硬，她真敢給他一槍的。
蘆花僵持了一會兒，突然地問：「是不是大龍他——」
江海點點頭，爬上了船，這才慢悠悠地講出大龍犧牲的消息。
誰都沒有驚訝，似乎在意料中的，船上一共四個人，對這個不幸的消息，竟沒有一個出聲表示出什麼感情，真是奇怪極了。而不論是誰的心裡，都橫梗著一塊東西，是痛苦嗎？不是；是悲傷嗎？不是，他們四個人，只是感到無可名狀的壓抑。
那是一個很長的梅雨季節過後，氣候開始轉暖變晴的夜晚，空氣不再那麼霉濕，而變得爽朗，身後閘口鎮跳躍著的燈籠火把，像/ 眼的星星似的光亮，顯得歡樂、輕鬆和痛快。按說那應是一個非常美好的夜晚，但是，對於二龍來講，似乎是一種嘲弄，一種諷刺；又好像故意製造罪惡似的，把他拖陷在難堪的羅網裡，彷彿他參與了什麼陰謀似的。
要是白天在那避風的扇形灌木林前，蘆花未曾吐露那番勇敢的表白，他此刻心裡負疚的情緒，或許會輕一點。固然，在娘死後的幾年裡，蘆花終究和誰生活下去的問題，橫亙在他們弟兄倆之間，但誰也沒有力量下決心突破。直到這一天，偏偏是蘆花自己做出抉擇的時候，而且也是於大龍終於明白愛情是勉強不得，也等不來的時候，天大的一個問題，卻以這樣的方式來結局，無論對於生者，抑或對於死者，在感情上，在所付出的代價上，都未免太沉重了。
在登上沼澤地以後，江海引著他們，急匆匆地向於大龍犧牲的爛泥塘走去。甚至到了今天，三十多年以後，於而龍也不大願意回憶當時的情景。
於大龍是在被敵人殘酷地折磨以後，延緩了很長時間死去的，直到傍晚時分，敵人全撤走了，趙亮才把他找到的。那時，他還存有一絲絲意識，於是趕緊打發江海過湖，來尋於二龍和蘆花。現在，等他們趕到，大龍已經斷氣，停止呼吸了。
那個戰士拎著桅燈，踩著泥湯走過去，站在於大龍屍體旁邊，定睛一看，立刻恐怖地叫了起來，失神地往後一仰，跌倒在水裡，桅燈也熄滅了。
於二龍和蘆花走過去，看見他們的哥靜靜地躺在那裡，在月光下，顯得恬靜安詳，等到趙亮重把桅燈點亮，他們俯下身去，想看一看他的臉容，這時才看清楚，於大龍被剝光的屍體上，像穿了一件黑色緊身衣，不是別的，是爬得密密麻麻的螞蟥，黑壓壓的一片，遮住了裸露的身體。那些嗅到血腥味的螞蟥，繼續從水裡，從泥湯裡湧過來；已經吸飽了血的螞蟥，也像蠶蛹似的仍然緊吮著吸不出血的屍體不放，看得人發; ，看得人麻心，看得人頭皮發-。
趙亮累得精疲力竭，那些吸血鬼在他的腿上，腳面上，也叮了不少，它們像瘋狂了一樣，嗜血的本性促使著，不管一切湧過來。
他喊著：「弄到鹽了麼？快，給我！」
趙亮爬起來，顧不得自己，抓起大把的鹽粉，搓弄著於大龍屍體上的螞蟥，一邊狠狠地罵：「讓你們吸，讓你們吸……」
於而龍現在閉上了眼，頓時覺得那無數的吸血鬼，爬在了自己身上，可不麼？爬滿了，像那工廠後門守衛室裡的木柱，無數的斧痕，印在了自己的心上。哦！生活裡的螞蟥，社會裡的螞蟥，十年來，用多少鮮血，把他們一個個喂得肥頭胖耳，這些吸血鬼啊……
於而龍記起他哥最後的呼聲：「 開槍啊！二龍，向他們開槍啊！」
三十年以前的話，好像在鼓舞著，催促著；滿懷信心地期望著，等待著；甚至還含有深情地責備著，鞭策著這位三十年後又回到沼澤地的游擊隊長。
——哥，原諒我吧，原諒我沒有完成你戰鬥的囑托，非但我不曾朝他們開槍，而是他們一槍又一槍地射擊過來；他們並未倒下，我卻傷痕纍纍。
歷史就是這樣懲罰於而龍的，但究竟怪誰呢？
於大龍活著的時候，是他和蘆花結合的障礙，在他犧牲以後，那並不存在的影子，仍舊是他倆頭頂上的一塊陰雲。不但他自己推拭不開，許多同志，包括眼前吃飽了生蝦肉的江海，也不支持，他理正詞嚴地勸說過。
「拉倒吧！」
「拉倒什麼？」
「你和蘆花同志的關係。」
於二龍火了：「為什麼不敢找蘆花談去？都來圍攻我，我怎麼啦？做出什麼見不得人的事麼？」
「保持點距離，咱們不能給隊員，給非黨群眾造成不良影響。」「什麼不良影響？」他在濱海，倒會瞭解到石湖的不良影響，豈非怪事？於二龍不再理他。
江海是個頑固的傢伙，偏要說：「 你們倆太接近了，我看都有點過分了！」
「閉上你的嘴，我和蘆花從來就是這樣，一塊兒長大的，怎麼？讓我朝她臉上啐唾沫，才叫正確？」
江海的一定之規真可笑，又去說服蘆花，但是，蘆花回答卻異常簡單，只有一個字，乾脆利落：「滾！」
誰也猜不透蘆花在聽到於大龍死訊，看到於大龍屍體，心裡是怎樣想的？
他記得於大龍屍體上那些螞蟥，塗上了一層鹽粉以後，不一會兒，全化成了血水，發出一股難聞的鐵銹味，特別是那張沾滿泥漿，但神色坦然的臉，誰見了都得把頭偏過去。
蘆花喊他：「來，把哥抬到湖邊去！」
「幹嗎？」
「給他收拾收拾，總不能這樣讓他走！」
趙亮交待了幾句，和江海去找中心縣委匯報去了。蘆花他們三個人，在湖邊的清水裡，給於大龍洗去渾身血污，穿上在爛泥塘裡找到的衣服。
於而龍回想起一個細節：當蘆花在湖邊洗那些泥污衣服的時候，突然間，她的手停住了，半天不吭聲地愣著。他透過桅燈的光亮看去，只見她正在展平著那條斷了的子彈帶，若有所思地看著，但那不平靜的一刻，不多一會兒也過去了。她用手抿了一下頭髮，又低頭洗了起來，也許她借此擦一下淚水，可在黑暗裡他看不真切，無法判斷她的心緒。他想：說不定大龍的死，也給她帶來相當大的內心震動吧？但是，她絲毫沒有流露出來。
載著屍體的船，應該駛到什麼地方去埋葬呢？他們母親的墳是埋在三王莊的亂葬崗裡的，可三王莊，現在，在保安團的手裡。
於是，只好回到支隊駐地去，另外找一塊地方掩埋算了。
但料想不到那個開小差的戰士冒出了一句：「 咱們支隊這會兒怕要開進三王莊啦？」
蘆花擔心的事終於發生了，害怕什麼？老天準會給倒霉的人送來什麼，現在，整個支隊覆滅的命運，更牽繫住他倆的心了。
那是一個動盪的年代啊！
「誰決定的？」
「誰也沒有決定，那些家住三王莊的人，都想趁保安團開走的空兒回去看看，惦著家裡的妻兒老小呢！」
「老林哥呢？」
「他不准。」
「王緯宇呢？」
「他說他不贊成，也不反對。」
於二龍罵著：「混蛋——」
「後來，大伙說，白天不讓回，晚上也得走，我趁他們亂著的時候，開小差跑了。」
蘆花奪過一支槳：「 快劃，許能截住他們。」她分明看得清楚，王經宇的保安團，並未全部拉到沼澤地投入戰鬥，聽不出來嗎？成年到輩子打交道，誰手裡有哪些長短傢伙還不摸底，那挺馬克沁重機槍就沒在沼澤地響過。肯定，三王莊佈置了一個圈套，讓支隊鑽進這個口袋裡去。「 快——」她沉不住氣地對那個戰士講：「 你別傻著，找塊板子幫著划船！」
「不趕趟的，蘆花大姐！他們有人說，天一黑就動身！」
「少廢話，你快加把勁吧！不該這麼晚才想起說啊……」
埋怨他有什麼用呢？應該把賬記在那個蠱惑人心的傢伙身上，於是把江海那支二十響摔給了於二龍。
「幹嗎？」
「七月十五，這日子不怎吉利啊！」
細想生活裡許多偶然碰巧的事情，有時很離奇，而且是極不可能的，偏偏弱者戰勝強者，險途夷為平地，明明辦不到的事情成功了，以為錯過的良機碰上了，這似乎是難以理解的。但實際上，從整個歷史發展的趨勢看來，占主導地位的那個階級，只要順應潮流，不人為地製造悖謬，倒行逆施的話，必然和時代步伐合上拍子，必然能在天時、地利、人和三個方面協調一致。因而能夠容易取得優勢，佔到上風，特別在一步決定成敗的機緣上，往往會搶先在對手前面。因此，看起來在局部上的偶然性，從整體來說，倒是歷史的必然性，並不怎麼可怪的。
他們三個人汗流浹背的劃，那一船三心二意的支隊戰士，也七手八腳地往三王莊駛去。這是一場緊張和古怪的競賽，真正就差那麼幾步，如果碰上頂頭風，如果是個有霧的天氣，如果他們那些人心要齊些，劃得快些，那就永遠追不上了。然而，話說回來，逆潮流而動，要心齊也是不可能的。
終於他們三個發現了湖面上的一個黑影，那個戰士高興地喊起來：「是的，沒錯，準是那些人——」
於二龍摸摸插在腰間的手槍，心想：只要在人堆裡看到那個七月十五來的鬼不鬼，神不神的東西，是決不會讓他活得自在的。然而等他們駛近了這條船，天知道，一條空船，一條當不當，正不正地錨拋在湖心裡的船。他們三個汗毛都豎了起來。
突然間，離船不遠的一叢稀疏的蘆葦裡，有人輕輕地拍了拍巴掌。哦，在這黑夜靜悄悄的湖面上，是令人毛骨悚然的。但是，誰都明白，這是個信號，他在這裡等誰？和誰取得聯繫？要搞些什麼秘密活動？顯然是不能放過的。蘆花似乎碰運氣地也隨著碰了兩下手心，蘆葦叢裡傳出了話音：「二先生嗎？怎麼他們還不來？」
一聽那嘶啞的公鴨嗓子，於二龍火冒三丈地罵著：「 媽的，你過來，要不敲了你的腦袋——」話未落音，只聽兩三個人撲通撲通地跳入水中遊走了。等他們把船划到那裡，空空如也，什麼都沒有了。 蘆花下了狠心：「追——」
於二龍心裡全明白了，暗自罵著：「於二龍，於二龍，你算瞎了眼啦！」他說，「黑燈瞎火，往哪一貓，休想找到。走，先堵住人，後找他算賬！」那條閘口鎮的快船又扭過頭朝駐地方向駛去。於二龍邊劃邊想：「 也許王緯宇就在馬上要碰頭的船上，那更好啦，當場崩了他，這是嘩變，不幹掉他干誰？可聽公鴨嗓的口氣，又像是並不一路來，很可能，那挺馬克沁重機槍在另一條道上，等著『 歡迎』這些回家看看的傻瓜們呢！媽的，不管什麼樣的花言巧語，不管把謊撒得怎麼勻稱，今天，王緯宇要想跑脫我手，大概是不容易了！」
這時，就在和三王莊平行的方向，那條篷船滑入了石湖裡的塘河，順流而去，過不多遠，就該進入馬克沁重機槍的射程裡，變成伏擊圈中的活靶了。
「站住！」於二龍喊。
「你們去找死麼？」蘆花的聲音在夜靜的湖面上，顯得更加嘹亮，那條船遲疑地站住了，過一會兒，扭過船頭，向他們駛回靠攏過來。
於二龍打開匣槍的保險，扣住扳機，跳上那艘大船，在人群裡尋找他要算伙食賬的人。那些懵裡懵懂的戰士，看到隊長一臉殺氣騰騰的樣子，都驚詫地看著，顯得疑問重重：「 怎麼啦？我們回家看看，犯了啥法？保安團開拔了，三王莊又成了我們的啦！」
正好，三王莊響了幾槍，估計是公鴨嗓回莊，哨兵誤會動了武，於是，船上的戰士你看著我，我看著你的倒抽一口冷氣。還用解釋什麼呢？乖乖地和於二龍他們一塊回隊了。
蘆花問道：「哎，王緯宇呢？」
「他？」有人回答：「他上他家祖墳去了！」
這無疑火上添了一桶油，於二龍立刻帶了幾個戰士，和蘆花分手，她領著同志們回駐地，他去跟這位七月十五來的人結賬。還是那艘快船，增加了幾個人手，嗖嗖地像飛箭一樣破浪前進。站在船頭的游擊隊長，已經看到了這個場面：那位高門樓的二先生正在他爹的大墳前跪拜叩首，也許請求肥油簍子寬恕他誤入歧途的過錯，現在懺悔了，浪子回頭金不換，王敬堂一定含笑九泉了。
「讓你們笑！」於二龍想像自己準是自天而降，在香燭紙馬的繚繞煙火裡，一手把那匍匐在地膜拜亡靈的王緯宇抓起來，「 叛徒，敗類，你這個狼崽子——」
他一定會狡辯，會祈求，會指著天賭咒發誓，會流著淚水為自己表白。媽的，他什麼都幹得出來，只要他認為這樣做對他有利。他的發展決定他的存在，他的存在決定他的需要，需要就是一切，這是他的座右銘。無所謂神聖的原則，哪怕和魔鬼拜把子稱兄道弟，如果有必要，親娘親老子也可以動手宰殺。「 無毒不丈夫嗎！親愛的——」
「站起來，你還有臉笑！」
「為什麼不可以笑呢，我可以告訴你：我是從大龍那兒打聽出開會的大致地點，又從你那兒證實了開會的日期；然後，我又叫你自己放走公鴨嗓，給我通風報信。下面的事我也不講了，跟你想的一模一樣，但是你沒有任何把柄證據，你能拿我怎麼的？」「斃了你，今天就在這兒，讓你們父子倆團圓見面——」正想到這裡，他們快船靠岸，朝離三王莊大約不到三公里的山腳下，那個喚做王家祖塋的小村舍飛步而去。一路上還在心裡繼續審問著他，當把所有疑點都穿到一根線上的時候，也就自然而然地構成了他的輪廓：「大龍哥是你挑唆得要離開石湖支隊的？那幫戰士是你鼓動得回三王莊的？毫無疑問，你利用了他人的弱點，大龍哥最大的苦惱是什麼？蘆花；戰士們迫切的願望是什麼？回家。對了，你就在這些地方下手，對不對？你臉白了，你跪下來了，你討饒了。『拉兄弟一把，你是寬宏大量的！』呸！看著我，我要把你的心掏出來！」
就在這個時候，一片燈籠火把從圍著墳塋的柏樹林裡透出來。出了什麼事？似乎有不少鄉親在那裡揮鎬舞鍬，傳來丁丁噹噹的聲響。走近一看，只見王緯宇領著鄉親，約有十幾個人，在那裡刨他老子的墳山。石碑拉到了，現在正挖墓，他赤紅著臉，滿頭大汗，好像懷著無比的仇恨，和最堅決的革命性，要把他死去的老子，從棺材裡拖出來鞭屍三百似的。他像瘋了似的挖著，讓人感到他的每一鍬，每一鎬，都是革命的，都是無產階級的，都是左得可愛的行動；而且表明他的心，紅得不能再紅，忠得不能再忠，拿十年前流行的副詞加碼法來說，他該是最最最最最最革命的人了。甚至別人告訴他：「二龍隊長來了！」他也裝沒聽見似的，更加起勁地挖下去，黑漆棺木露出土了。
於二龍的槍口，雖然低下了一點，但是並未放鬆，因為他多少從那革命行動裡，看出了一點做戲的味道。他喝了一聲：「 王緯宇——」
這位革命家停止了那狂熱的動作，回過身來。
「你搞什麼名堂？」聲音是嚴厲的，決不客氣的。
「我要向他們宣佈，決不能再跟他們走一條道，看見沒有，我刨了這座墳，就是叫他們死了那念頭，也是我向黨表的決心，我要堅決革命到底，我要永遠跟黨走！」
「算了！」他止住了王緯宇那高聲地念台詞式的表白。「 別說得那麼好聽，你和公鴨嗓怎麼串通？怎麼約好？怎麼打算搞垮支隊的？」
「誰？」
「你們府上的管賬先生！」
他吼了起來：「 是他找我來的，我把他交給你處理，是你給他放了的，現在倒轉來賴上我。好吧，你相信他的話，倒不相信一個堅決革命的，連犧牲都在所不惜的人。來吧，把你的槍衝著我這兒，開槍吧！」王緯宇將那汗涔涔的腦門，緊緊湊到於二龍的槍口前頭，聲音變低了，調門顯得那麼柔和，似乎在勸誘和懇求著於二龍說：「開槍吧！請開槍吧！……」
於二龍把手槍放了下來。
緊接著，王緯宇從懷裡掏出一張紙，變戲法似的攤在游擊隊長的面前：「你如果不槍斃我，那你就收下這份血書吧！」
「什麼？」
「血寫的入黨申請書。」
天哪！於二龍無論如何也弄不懂，這個站在他老子棺材上的王緯宇，到底是怎麼回事？就像陰沉沉的墳山柏樹林外的黑夜一樣，任憑你眼睛瞪得再大，也休想看透。
三十多年過去了，於而龍不禁琢磨，任何一次姑息，一次容讓，都要付出沉痛的代價。因此，他對走回來的江海說：「 賬最好早早結清，否則，拖久了，貸方會變成借方。」
「說得很正確，革命成了反革命！」
橫豎也找不到出路的江海，打開話匣子，堅決要給他講點什麼，也不管於而龍擺手拒絕，因為除了蘆花外，什麼都不感興趣，但江海有他的固執，他偏要講不可了。
「……你不會忘了三王莊那棵銀杏樹吧？故事，就發生在那裡，時間嘛，哦，那是十年前的事情了。
「好吧，你現在有耐性聽下去了。
「那一年，我去省裡開會，會後，因為我那點病，年輕時鹽粉吸多了，誰知在肺里長了個啥玩藝？結核不像結核，腫瘤不像腫瘤，省委便讓我徹底查一查，住了院。
「大概過了不久，石湖的波浪受到那陣強颱風的影響，一浪高似一浪。突然有那麼一天，來了幾個胳膊戴著紅箍的年輕人，為首的是一個姑娘，要押解我回到地區去。押解，你聽見沒有？一下子成了囚犯，真是比黑暗的中世紀都不如，那時至少還有個宗教裁判所；現在，好，什麼時候變為罪人，連自己也不曉得。
「當時，我很想給那姑娘一記耳光，但是舉起手來，又放下了，倒不是我軟弱，不敢打人；也不是我性格變得馴良，對女性講究禮貌。不，我把她認出來了，她是主動要求從省會回到縣裡工作來的，在某些方面，我們還有著共同的語言，因為她特地來地委向我呼籲過保護石湖資源。他們那幾個青年，氣勢洶洶，好像我們革了一輩子命，革出天大的錯，他們吃了十幾年安生飯，倒吃出功勞來了。看那一個個的神態，至少是半癲狂的神經質人物，惟獨那個姑娘還比較清醒，她臂膀沒纏尺來寬的紅箍，也不炫耀胸脯上碗口大的紅牌牌，而是客客氣氣地問：『還認識我嗎，江書記？』「『好像見過一面。』
「『不錯。』
「『在保護魚類生存的問題上，我們應該說是同志。』
「『噢！對不起，現在和你談不到同志二字，請吧，收拾收拾，跟我們回去。』
「『你們沒看見嗎？我在住院。』
「『用不著你提醒，我們知道。』
「『如果有什麼問題，等我出院再談——』
「她瞪起雙眼，露出石湖姑娘的野性，聲嚴色厲地警告：『我們是來勒令你回去低頭認罪的，醫院不可能是你的防空洞。』哦，她以為我是貪生怕死的膽小鬼，笑著對她的同伴說：『 看見了吧，大人物的內心更空虛，更膽怯。』說實在的，我有生以來，還不曾這樣被人當面奚落過呢！」
於而龍不感興趣地問：「 江海，你說這些，跟我有什麼關係？也許你說的那位保護魚類的姑娘，我倒見過一面。」
「哦？」他多少有點驚訝地說：「 見過她了？那好，馬上轉入正題。於是我被她押解著，由省裡到了地區，然後，又由地區到了石湖。很榮幸，在作為階下囚的航行途程中，會晤到一位老朋友，你猜是誰？」
「誰？」
江海伸出兩隻手指：「我是被內河小輪船統艙裡的氣味，熏得實在受不了啦，到甲板上來透透氣，他老先生正好站在我面前，向我伸出了手。真可笑，老朋友見了面，使我忘了情，張開兩臂，把他擁抱。直到他在我耳邊，輕輕告訴我：『 老兄，那些押解你的人瞪眼啦！』我才醒悟一個失去自由的罪犯，這樣不管不顧，太不知趣了。
「那個姑娘走過來盤問他：『幹什麼的？』
「他笑嘻嘻地反問：『你說我是幹什麼的？』
「『還用問嗎？帶長字的人物，一套號的。』
「王緯宇一樂，掏出一封介紹信。鬼知道他從什麼途徑，搞到這麼一位重要人物親筆寫的信。乖乖，那可不得了，別看頭銜不大，小組成員；職務不高，一個十七級小幹部，可是，哪怕他放個屁，馬上全國傳誦。哦，你瞭解，我們是小地方的人，是沒有見過多大世面的。那姑娘一看那封信，二話沒說，立刻向王緯宇伸出了手：『哦，原來你是我們這個司令部的。』你想想，他那兩片子嘴，死人都能說活，何況這樣一個天真幼稚的姑娘呢！」
「你吶？親愛的地委書記！」
「我？自然還是回到底層的統艙裡去，聞那雞鴨屎的臭味去了。」
兩位游擊隊長哈哈地笑了……
「看見了嗎？一條舢板正朝咱們劃過來！」於而龍站起來，也不知道船上的人能否聽到和看見，揮動著雙臂，大聲疾呼地喊著。
江海也忘了他的矜持莊重，脫下褂子來當做旗子揮舞。「 哦，他們發現了，看，豎起槳來給我們打招呼呢！這下我們不至在沼澤地裡過夜了。好，我也該結束我的故事了，大概過了兩天，他們把我從縣城押解到三王莊，押到了村西銀杏樹的底下，押到了蘆花同志的墓前。在那裡，聚集了好幾百人，不，簡直是近千人的浩大場面。當我在刀槍劍戟的前擁後護之下，通過密密麻麻的人群，來到臨時搭起的會場台前的時候，定睛一看，我才發現，一夜之間，我們共產黨的地委、縣委、許許多多的領導幹部，全成了罪人，囚犯，站在被告席裡了。
「但是怎麼也想不到，站在我們行列裡的，竟還有那位躺在墓裡的女指導員……」
江海沉默了。
於而龍望著這位老戰友，也不做聲，顯然他急於想知道下文，所以不再打岔，盼他馬上說下去。
「是我的過錯呀！二龍，沒能保護住她，其實，我本意倒是為了維護她的呀！
「就在這個時候，那個女孩子跳上台了，向群眾講話。二龍，你簡直無法想像，從那副漂亮的臉上，從那張秀麗的嘴裡，會噴出那樣惡毒的語言。我絕不是給她解脫，至今，我也認為她是在說著別人的話，她說：『 為什麼直到今天，三王莊還不通公路？為什麼公路修到離三王莊不遠，就停下來？為什麼要改變原設計方案？
為什麼？大家想過沒有？根子在什麼地方？鄉親們，看看吧！問題就是她——』她指著那塊矮矮的石碑。
「她從檯子上蹦下來，跳到蘆花的墳頭上，力竭聲嘶地喊：『鄉親們，就是這麼一個死人，擋住我們的路，要不把他們推翻打倒，我們就休想邁步。江海，你交待，為什麼要讓公路繞過三王莊，難道她是皇帝老子嗎？她是誰？她是什麼人？就碰不得，動不得——』
「我對著人山人海的群眾講：『只要上三十歲的人，誰都知道：她是石湖支隊的女指導員，是一個真正的共產黨員，是把生命獻給我們石湖的革命烈士！』我轉過臉去對她說：『年輕人，你不覺得害羞嗎？這樣來踐踏一位革命先烈，你心安嗎？……』
「哦，她又蹦回檯子上去，說出來的話，差點叫我背過氣去。不錯，公路是我讓改線的，免得驚動九泉下的英靈，即使有天大的錯，刀砍斧剁，由我去領，跟蘆花有什麼關係？可是從她嘴裡，吐出兩個什麼樣的字呀？二龍，你不要激動，她當著數百鄉親高聲喊叫：『她不是革命烈士，她不是共產黨員，是叛徒，聽清楚了嗎，是叛——徒。』」
於而龍登時覺得一盆污泥濁水，沒頭沒臉地衝著他潑了過來似的把兩眼糊住了，天全黑了。
「你不要激動，二龍，都是過去的事了。鄉親們心裡是有數的，她說完了那句話後，全場鴉雀無聲，緊接著，有好多上歲數的老鄉，我親眼見到的，低著頭，拉也拉不住，攔又不好攔地走了。
「也許因為這樣，不知是誰在背後出了個招，非要我們這些罪人，當場刨墳毀屍立新功，每人給了一把鐵鍬，叫大家立刻動手挖蘆花同志的墓。
「二龍，二龍，你怎麼啦？聽我給你講完。『 要永遠記住這個教訓啊！』這不是我的話，是那位老紅軍講的。他長征沒有死，抗日戰爭沒有死，解放戰爭沒有死，十七年建設社會主義祖國沒有死，但是，十年前，他背石頭給累死了。大口大口咯血，連醫院都不讓送，最起碼的人道主義都談不上。罪惡啊，二龍，應該說，那都是一代精華呀，活活給摧殘了。生者如此，死者更談不上了。我們一齊在挖蘆花的墳，那位老紅軍講：『 記住啊，江海，要永遠記住這個教訓。我們黨走了那麼多彎路，受到那麼大損失，有時並不是失敗在敵人手裡，常常就是這樣一鍬一鍬地，自己動手毀滅自己啊！』二龍，想到蘆花最後落到一個曝屍露骨的結局，我們許多同志流著淚離開了她。」
於而龍緊緊追問：「後來呢？」
「後來，還沒來得及等我們求人去收殮蘆花同志的遺骸，第二天早晨去一看，什麼遺骨殘跡都不見了，想必是夜間，被那些人揚散了，只剩下一塊孤零零的石碑。
「沒過多久，我們成了公路工程隊的普工，背石頭，一天一天地修到了三王莊。那位老紅軍，一邊咯著血，一邊對我說：『江海，我們還能為故人做些什麼呢？這塊石碑，眼看著要被壓路機，推倒埋下去當路基了，咱倆偷偷地把它抬到一邊藏起來，留給後人做個紀念吧！總有一天會豎立起來的，反正我是瞧不見了，可我相信，準會有那麼一天的。』他望著霧濛濛的石湖說：『 霧消去以後，歷史，就是最好的見證人了。』可是，二龍，你也別難受，即使這一塊殷紅色的石碑，也不曾保留下來，老紅軍病重以後不久，他精心保管的石碑，也失去了蹤影。」
「全完了？」
「全完啦！」
「一切一切都沒有留下來？」
江海抱住腦袋，痛苦萬分地說：「怪罪我吧，二龍，我沒有保護住她呀！……」
石湖起風了，浪濤一陣高似一陣。於而龍佇立在湖岸邊，敞開衣襟，任強勁的風吹著。此刻，他的心和石湖一樣，波浪翻滾，起伏不定，久久地不能平靜。
哦！多麼嚴峻的歲月啊！
……