在風沙的孔叫聲迷糊著睡了幾個鐘頭，天就明瞭。
天明的時候，風仍然沒有停。
我睜開眼睛，好半天才明白過來自己此刻在什麼地方。
我跳下炕，把那床骯髒的蓋收拾起來。
這時候我才留心了一下我的住所：牆壁是磚砌的，但房頂卻是用沙柳捆子棚起來的。沙柳捆子呈弓形狀，每一捆都像一條巨型蟒蛇，給人一種恐怖的感覺。
牆角掛著蜘蛛網；炕席上落著一層塵土——只是在放被褥的地方掃開一塊。看來這房子好我沒人住，為了迎接我，才匆匆收拾了一下。我看見地上掃帚劃了一些道道，表示掃過了；而垃圾就堆了在爐坑裡。房裡一張油漆剝落的小木桌和一個沒有靠背的小方凳，全都落滿了沙塵。
使我驚訝的是，屋裡竟然吊個電燈泡。我拉了拉燈繩，不亮。總之，房屋裡一切都給人一種極不愉快的印象。
但我想，不論怎樣，這裡長時間就將是我的家了。不要緊，我能把一切都收拾好的。
我打開門，來到了院子裡。風沙仍然飛揚著，但比昨天要小一些了，遠遠近近的景物都能分辯出來。
我懷著一種亢奮的心情開始在各處溜躂，察看起了我將要生活的這個地方。農場有三排簡陋的房屋，沒有圍牆。院子裡到處丟棄著壞了的農機零件和犁鏵。就是一些看來能用的機械也擱置在院子裡，全部都著紅斑——看來好長時間不用，也沒人管。
院子裡到處都是糞便，有一股臭烘烘的味道，看來這裡的人都是隨地大小便的。真的，我竟然沒有發展而所以哪兒。
農場周圍有一些農田，樹木還算不少，但看來都是多年前栽下的。在農田和喬木以外的地方，還有一個植物圈，長著草和灌木叢。這一圈植被的面積相當可觀，但從生長情況看，也是多年的前營造的。東面像是一個大鹼灘，白茫茫一片——那裡沒有什麼生命。更遠的四周，就是一望無際的荒涼的大沙漠了。我想，如果在夏天，從遠處望這裡，無疑算是一塊綠洲了。這裡有草，有樹，有莊稼。在大沙漠的腹地，這是不可思議的。這是一塊寶地。可惜看來農場眼下的管理並不怎樣。
我一邊溜躂，一邊留心細看。除過三排房外，東面還有一排南北坐各的低矮的柳笆庵子。這是倉庫，裡面的糧食就堆在地上。從破爛的窗戶可以看見一群麻雀在裡面盡情地啄著。這進一步證實了我對這個農場管理方面的惡劣印象。
當我又轉回到前面一排房前時，看見我昨天坐過的那輛拖拉機，還靜靜地停在院子裡。
我突然聽見有人說：「你起來了？」
我一驚。四並沒有人，誰和我說話呢？
緊接著，我就看見是吳有雄。他從拖拉機斗車下面爬出來，手裡拿把鉗子，身上糊滿了土和油污。
他拍打著兩隻手，對我笑笑，說：「這地方你兩天恐怕就得逃跑了。」我說：「我準備長期住下去呢。」
「是嗎？」他懷疑地斜視了我一眼，說：「……你還沒洗臉吧？」「沒有。」我說，「……這間房子是幹啥用的？」我指了指旁邊一座大房子問他。「發電房。裡面有１９５型１２馬力柴油機一台，是照明用的，可惜壞了。」「能修好嗎？」我一下子想起我房間那個電燈泡，便急切地問他。「這機器另外一個人管，他說修不好。實際上能修好……我看過了。」「那你為什麼不修？」「我們有電燈沒電燈無所謂，煤油燈湊合慣了……不過，看來你不是願意用電燈吧？」他有點揶揄地對我笑笑，就又鑽到斗車下面去了。這人有點怪。我轉身朝我的宿舍那裡走去。
就在我走的時候，我聽見斗車下面吳有雄說：「我建議你今晚上試試拉一下你的電燈開關……」
我忍不住笑了：這人真有意思！
回到宿舍後，我先洗了臉，然後把房間仔細收拾了一下，並且把那床臭烘烘的鋪蓋搭在了屋外的鐵絲上，讓晾一晾。
收拾完後，我就去找曹書記（他同時兼任場長），以便商量種植花棒的事。農場工人下地去了。這裡一早起來先下地，上午十點鐘左右才回來吃飯。一排房子都鎖著門。不鎖的那間房子肯定是曹場長的。
我在門敲了敲。裡面傳來一個粗魯的聲音：「誰？」
聽聲音好像不是曹場長。
我說：「我找曹場長。」
「找我？……噢，進來進來！」
原來這就是曹場長。我推門走進去。我看見曹場長正和一個粗壯的漢子蹲在炕上喝酒。兩個人看來都有些醉了，臉紅鋼鋼的。
我一下感到很尷尬，站在地上不知如何是好。
那個粗漢瞪著一雙醉眼，極下流地看著我。
曹場長醉意十足地用筷子指著那位粗漢，向我介紹說：「這是侯會計……你有什麼麼事？」
我站在地上說：「這次花棒準備種植八千多畝。量很大，光農場的工人怕忙不過來。是不是能在這個公社聯繫一下，組織附近生產隊的社員們幫助種呢？按規定我們林業局可以按勞動日付工資……」「那是你們的事！」曹場長突然吊下臉，「我們才不和公社打交道呢！我們連我們自己的事也轉不開軸……當然，下種時，我們的人手都可以參加。其它事我們管不了！」
如同一盆子涼水潑在了我的頭上。
我到這裡來，原來是指望他們幫助的。想不到這位場長竟然這麼對待這項工作。儘管他們是縣辦農場，不屬地區管，但我們這項工作不是支持他們農場嗎？如果周圍的沙被固定了，不是利於農場今後的發展嗎，……我看著曹場長那被酒燒紅的胖臉，心裡對他產生了反感。我現在知道，我剛才看見的農場那種破的景象原因在哪裡了。
直令人痛！這麼一個寶貴的地方，竟然讓這麼一個人來領導！我被曹場長那冷淡而粗暴的話嗆得不說什麼。
這時候，那個侯會計竟然舉起他的酒杯，搖搖晃地遞到我面前，嬉皮笑臉地說：「來！來！乾上一杯！早聽說了，咱們這兒要來個女人。真稀罕！就像沙圪樑上長出一朵玫瑰花！喝上……一杯呢！」我所憤地一擰身就走。
在我們出門的時候，聽見醉了的曹場長說：「別……生氣，侯會計……醉了……」我幾乎是跑著回到了自己的宿舍。
我呆坐在炕沿上，真想哭一場！
怎麼辦？我沒有想到這工作會遇到這麼大的困難。這裡艱苦的環境我不怕，但遇上這麼些人可怎樣開展工作呀，花棒的播種工作五月初就得開展，而現在已經到了四月下旬！
我突然想起了吳有雄。
是的，儘管剛和這個人認識，但我對他的現象還不錯，我是否找他談談，看能不能幫一下忙呢？
我很快去找吳有雄，並向他說出了我的難處。
吳有雄嚴肅地聽我說完，皺著眉頭沉思了一會，然後他說：「我陪你去公社一趟。公社趙書記人不錯，他肯定會支持你的。」我對吳有雄一下子充滿了一種感激的心情，同時也對他產生了信任感。我問他：「曹場長這個人怎樣？」
「怎樣？」他嘲諷地一笑，「整天蹲在炕頭那個侯會計喝酒，一天到晚發牢騷、嫌共產黨給他的官太小了。我看共產黨乾脆不要讓這些人當官。說不定事情還能辦好。這個人來幾年了，把好好一個農場糟蹋得一爛包，我看不慣，平時愛提個意見，就成了他和侯會計的分人……不過，我不怕。」
「你是哪個學校畢業的？」
「就在這公社中學畢業，讀完高中，沒考上大學，就在這裡當了工人……唉，這可是個窮地方啊！從我記事起，這公社沒有考上過一個大學生，也沒一個大學生來這裡工作……你是大學生吧？」他問我。
「我去年剛從省林業學院畢業。」我說。
「那你是來這個地方工作的第一個大學生了……你種完花棒就走嗎？」「不。我準備長期呆在這裡。我不僅要看看花棒長起來，還要在這裡桑樹養蠶呢！」
「是嗎？」吳有雄激動了，「那可太好了！你別管他曹場長和侯會計什麼態度，這裡所有的工人都會幫助你的！你有什麼困難就給我們說！」
我很高興——這麼快就有了一個事業上的熱心支持者。
吃完午飯，我坐著吳有雄的拖拉機去了公社一趟。
公社趙書記正像吳有雄說的那樣，是個好人。他熱心地支持我的工作，說這實際上是給他以社辦好事哩。他說播種花棒的勞力由他們公社組織，讓我放心好了。什麼時間要人，只要通知一下就行。下午回來後，我又找了一次曹場長。在他的房子裡，我向他談了我去公社的情況。
他的酒看來醒了，說：「那好……你是坐拖拉機的嗎？」
我說：「是的。」他說：「唉，這個吳有雄！一點組織紀律性都沒有！怎能隨便把拖拉機開出去呢？」
我說：「她拉回來一車碳。」
「碳？現在又不需要炭！」
我突然聽見大立櫃後面人說話：「這拖拉機要變成專車了！」這是侯會計。我不知道這個下流的酒鬼在櫃子後面。
我不願和這些人磨嘴，就轉身出了門。
下午，我詳細地制訂了花棒種植的規劃。種多少畝，用多少種籽，需要多少勞力，計劃幾天完成，得付出多少工資等等都寫成了報告。我準備上報局裡，並且也給農場和公社各送一份。做完這一切後，天已經完全黑了。
我閉住眼靠在椅背上休息了一會。這時，我突然想起，我應該給薛峰寫一封信。不知為什麼，上次給他寫信的後，好長時間了沒有收到他的回信。是不是他出了什麼事？病了？
我這樣想的時候，突然聽見外面傳來一陣機器的轟鳴聲，這聲音不像是拖拉機的聲音，是什麼在響動呢？
我笑了。我記起了上午有雄對我說過的話。
我走過去，拉了拉電燈的開關。
黑暗的小屋子一下子被電燈光照得雪亮！
多麼好，電燈！我興奮地坐在了桌前，鋪開紙在明亮的燈光下開始給薛峰寫信——我要把我的新生活和全部喜悅的心情告訴他……