良夜迢迢，良夜迢迢，投宿休將門戶敲。遙瞻殘月，暗度重關，我急急走荒郊。俺的身輕不憚這路途遙，我心忙又恐人驚覺，也嚇、嚇得俺魄散魂銷。紅塵中誤了俺五陵年少……
這一曲《林沖夜奔》中的《駐馬聽》，由天祿那高亢激越的音調唱出來，越發顯得悲愴淒切，不僅在茫茫雪原中向四方遠遠傳送出去，路邊幾棵樹上的宿鳥，竟也驚得忒稜稜拍翅飛走。
唱罷好半晌了，餘音似乎仍在耳邊繚繞，聯璧由衷地讚道：“早聽人說你會唱曲，卻不料唱得這般出色！只怕作藝的也難與你相比！”
“誰說不是呢！”濮貽孫立刻附和，“那幾位小欽差自命曲中行家，聽說上回在蘇州，天祿只微微一露，把他們全都蓋過去了！”
“唉，我不過見景生情而已。也給二位解解路途寂寞，瞧你們，都拉不開腿拖不動腳了！”
天祿說的是實情。
從余姚鳳凰山下走到現在，又是一整天。依然是路徑難辨，路途難行。曾在路過的小村用那數十個大錢的腳費喝了水買了乾糧，走到天黑後，也都勞累睏倦不堪，聯璧和濮貽孫連說話的勁兒都沒有了。雪地不暗，天上又朦朦朧朧地從雲層中透出些月光，天祿想唱一口提提神，當然一下就想到了《林沖夜奔》。
當中國役們離開山腳時，天祿走在最後，目睹了余姚北門外逃兵被英夷追殺的情景，逃兵固然令他感到羞恥，可眼看著夷兵屠狗宰羊似的猖狂，又覺得十分慘傷，潑開嗓子高唱，也為出一出這憋了一整天的窩囊氣。
天祿一唱，帶出了唱曲演戲的題目，聯璧和濮貽孫都來了精神兒，說戲段子講名伶，不時地還哼唱幾句，這些富貴人家官宦子弟，不是曲中行家也是戲迷。這樣一來，原本重得如灌了鉛水的雙腳，不由得輕鬆起來，走得快多了。
翻過一道小山梁，濮貽孫先就驚喜地叫出聲：“燈光！一個大村子！”
三人一提神，幾乎是連跑帶滾地下了山坡，爬起來朝著村子剛走了十多步，濮貽孫先絆了一跤，跟著聯璧也摔倒了，天祿才要笑他們，覺出腳下有絆繩，趕緊縱身跳起，卻已晚了，四週一片叫喊，許多手持刀槍的漢子圍上來，把他們按住，全都綁了起來。
這些人手腳極重，連推帶搡的，把又嚇得哆嗦不止的聯璧摔了一跤又一跤，天祿不知出了什麼事，也覺得心慌，又聽不懂這些人喊叫的是什麼，難道又遇上夷兵不成？真見了鬼了！濮貽孫是紹興人，此時便大叫道：
“做什麼做什麼！青天白日的，攔路搶劫嗎？我們都是小販腳夫，沒有多少油水好揩的！……”
一大漢在天祿胸前一搡，天祿趁勢倒在雪堆裡，大喊大叫：“哎喲，搶人啦，殺人啦！－－”那大漢一把將天祿提起來，喝道：“鬼叫什麼？漢奸！”
這兩個字卻是一聽就懂，天祿雙眉倒豎：“你罵誰是漢奸？”
大漢的大手點著他們三個：“漢奸，漢奸，你們都是漢奸！”
天祿跳腳罵道：“放屁！你才是漢奸！……”大漢揚起了拳頭，那邊回過神來的濮貽孫聽得明白，連忙賠笑道：“誤會誤會！我們哪裡會是漢奸呀！……”
大漢狐疑地看看他們，說：“少嗦，拉去見團總！”
這群人押著他們三個進到一處大宅子的天井院裡，向兩個中年紳士稟告著，浙東話本來就難懂，這些漢子一個個情緒高漲，很激動，說得又快，連濮貽孫聽得都吃力，沒有全明白。兩位紳士一直打量著他們，聽罷稟告互相商量了幾句，花白鬍子的一位用浙江味十足的官話問：
“你們是什麼人？從哪裡來，到哪裡去？”
此刻聯璧也明白過來，立刻回答說：“我們都是生意人，從杭州來，去寧波買貨，路過此地。”
“寧波被逆夷強佔，你們不知道？莫非是去跟逆夷做生意的？”
“不不不！”聯璧急忙否認，“我們不過是去辦些年貨，杭州老客戶離不開寧波的白鯗、筍乾、蟶臘……”
“胡說！”黑鬍子的紳士一聲斷喝，用更加浙江味的官話說，“細皮白肉的又扮成叫花子樣，不是漢奸是什麼？可是想引那洋鬼子來糟害我們鄉里？說呀！”
聯璧放下心來，因驚懼而抽縮成一團的面孔又恢復了漂亮的原狀，氣度又變得軒昂甚至高傲了。花白鬍子紳士看他一眼，較為和緩地說道：“還是講真話的好，不然送到官裡去，板子打棍子夾還得照實招認，何必受那份苦呢？”
聯璧冷笑一聲：“送到官裡，先問你一個誣告上官之罪！”見兩位紳士發怔，聯璧得意地說，“我們是揚威將軍大營裡的人！來此公幹，你們怎敢如此胡行！”
黑鬍子驚奇地就要有所表示，花白鬍子攔住，又問：“有何為證？”
聯璧看了一眼仍舊圍在天井中的許多人，不說話。花白鬍子示意眾人退出去，手持刀槍的人們議論紛紛地出了大門，但門邊還留了七八個守著，看來還是十分警覺的。聯璧注意到了，有些驚奇，臉上竟露出微笑，這才對天祿一示意。
天祿摘下破氈帽，在他很粗的辮子根兒處摸索著，把搓成一小卷兒的印札拿出來，小心地展開交給花白鬍子。
這人顯然是見過世面的，看過之後，雙手奉還，連連說：“不知上官駕到，多有得罪，乞見諒，實在是誤會，實在是誤會呀！”
他招呼黑鬍子一同朝聯璧跪拜，然後請進客廳，熱茶點心招待，再三解釋：只因洋鬼子佔了寧波之後，屢屢四出騷擾，官兵全都不戰而逃。我們這裡叫後山泊，離慈溪不遠，聞信都很恐慌，官兵既靠不住，只得設法自保。葉、沈、江、蕭四大姓，便有錢出錢有力出力，團練鄉勇，保一鄉平安。如今團練雖不足一月，卻都摩拳擦掌練得熱火朝天。本地民風原本悍猛，鄉勇們為保家園，都很賣力，也都很警覺。今天實在是見各位面貌衣著說話異於常人，所以起疑，誤拿了上官，千萬見諒，千萬見諒。
聯璧微笑著，問明了花白鬍子姓葉，是團總，黑鬍子姓沈，是副團總，因為團練鄉勇的費用主要由他們兩家承擔，已經花了近兩萬銀子。於是聯璧點頭讚歎之後，又思索了片刻，漂亮而又精明的臉上一派推心置腹之誠，說道：
“你等出錢出力，自保一鄉，固然可敬可佩，但日後並不能得功成名，豈不可惜？為二位計，不如帶赴軍前，我為你等稟明將軍，得大營南勇名號，則事成後你們二人至少可邀議敘【議敘：清代官制，於考核官員後，對成績優良者給以議敘以示獎勵。議敘之法有二：一加級；一記錄。另外由保舉而任用之官也稱為議敘。此處所稱議敘指的後一種。】保舉，得一官半職，費此巨額銀兩也算不枉了！”
黑鬍子的沈姓紳士眼睛發亮，躍躍欲試，花白鬍子的葉姓紳士也很高興，但比較冷靜，說：“這本是一舉兩得的大好事，但未必能落到我們這些草芥小民頭上，將軍乃皇親，欽差大臣，如在雲端，我們豈能夠得著他？……”
聯璧一聽就明白，哈哈大笑，說：“你們是信不過我？實對你說吧，我本是將軍的親戚，他這次率大軍南征，特意邀我入幕輔佐他。此二位都可以作證。”天祿只能隨著濮貽孫連連稱是，濮貽孫又順著聯璧的話大吹特吹了一番，不由葉沈二人不信。見此情景，聯璧趁熱打鐵，立刻決定，說：
“眼下軍前正用人之際，宜早不宜遲。此地團練鄉勇的詳情，還須我再作巡查，才好向將軍保薦，二位也要趕緊備下履歷文書等件，我好帶回大營備案入冊，以為日後議敘保舉留底。另外，請二位找一嚮導，將我的兩位伴當安全引入寧波城中，算你們為將軍大營初建的第一功！”
天祿聽聯璧的大話說得沒邊沒沿，直替他擔心；濮貽孫卻一直敲邊鼓、唱雙簧，哄得葉沈二人極為興奮，忙不迭地為這些將軍大營的上官奔走安置。
後來，聯璧拍拍天祿的肩膀，說：“招兵買馬可是大營的頭等大事，這麼好的機會不可錯過！我們走錯路耽擱了這麼多日子，呂泰他們肯定不會在慈溪等候，你們就從這裡直接去寧波好了。我留在後山泊一面交涉安排一面等你們回來，五天以後會齊，同歸大營，如何？”
“行啊行啊，募集鄉勇若能辦成，也上得了功勞簿不是？到時候可是要請我們吃酒的呀！”天祿笑著打趣回答。
濮貽孫只是笑著連連點頭，什麼也沒說。
在後山泊略作休整，天祿和濮貽孫跟著一位本地嚮導出發前往寧波了。
一路上，天祿不住誇獎著後山泊的鄉勇，一個個真是虎豹兒郎、血性漢子，保家園護鄉土定能豁出命去爭鬥，決不至於如官兵那樣膿包！他又興致勃勃地對濮貽孫鼓吹臧師爺的“不區水陸，不合大隊，不剋期日，人自為戰，戰不擇地”的主張，說後山泊這樣的鄉勇加上臧師爺這樣的戰策，洋鬼子不敗才怪呢！
濮貽孫對天祿這話題沒多大興趣，轉著眼珠子想想，小聲說：“你說……聯師爺留在後山泊不去寧波，不無貪生怕死之嫌吧？……”
“哎，人家辦的是大事也是正事嘛！”
濮貽孫盯住天祿，仍然小聲地說：“回頭他要是辦成了這樁買賣，你天祿務必要作個見證才好。”
天祿不解：“聯師爺此舉也算公忠體國，要作什麼見證？”
濮貽孫曖昧地抿嘴一笑，說體國嘛倒也說得過，公忠卻難講了。幕府裡的事，你經得太少。現在不必多問，待五日後回到後山泊，且看我料得準不準。那時候再跟你細說端詳。
遠遠望見寧波城牆時，嚮導安慰，天祿鼓勵，說二人給濮貽孫保駕，過城門的時候千萬沉住氣，不要慌張，多點頭微笑，少說話。可是真走近鹽倉門，濮貽孫倏地變了臉色，面白如紙，冷汗都滴了下來。天祿只當是守在門前四名持槍夷兵和許多所謂“紅毛鄉勇”的漢奸把他嚇著了，小聲安慰道：“嚮導有親戚在城裡住，盤問不住咱們的。”
濮貽孫顫抖著從牙齒縫裡嘶嘶地說：“你……你朝城頭，城頭上看……”
天祿仰頭，吃了一驚：城樓懸下一顆首級，下面吊著一張告條，大字書寫：“清官呂泰來探軍情，故梟示”。天祿心頭也怦然不已，他們本應到慈溪與呂泰師爺會齊，一同潛入寧波的。呂師爺必定是等他們不著，自己先行，想來事機不嚴，洩了密，出師未捷身先死，為國殉難。可知逆夷城中警戒巡查很嚴，倒要小心。天祿定下神，對踟躕不前的濮貽孫說：過城門包在我身上，儘管放心。
門前盤查果然嚴密，四個夷兵不過像鎮守城門的石頭獅子，嚇唬嚇唬鄉下人罷了，起勁的是那十來個頭戴夷人白盔帽、身穿半截夷兵軍服的“紅毛鄉勇”，持刀拿槍十分凶狠。所幸嚮導膽子頗大，對答如流，指說天祿和濮貽孫是遠房親戚，做生意的，來寧波辦年貨。漢奸小頭目找不出嚮導的破綻，突然轉向天祿，問：
“你做什麼生意？辦什麼貨？”
嚮導搶著回答：“總是寧波的土特產，白鯗啦蟶臘啦筍乾啦……”
“沒有問你！”漢奸小頭目把嚮導推到一邊，催促天祿：“你說呀？”
天祿笑道：“白鯗筍乾要買，還要見你們的陸團總陸心蘭老先生。”
漢奸小頭目一愣：“你認識我們陸團總？”
“不跟他約好了，敢進寧波城？”
“他怎麼不來接接你呢？”漢奸小頭目口氣軟下來。
“這是我們生意上的事情了。”天祿也就順水推舟，揚臉挺胸，拿起了派頭。
“明白了，明白了！”漢奸小頭目連連點頭，滿臉賠笑，伸手示意，“請，請！”
安全進城以後，濮貽孫內衣盡被冷汗浸濕，三人找了一處臨街小破廟歇腳。濮貽孫抹了一把脖子上的汗，問道：“這陸心蘭是什麼人物，這麼管用？”
濮貽孫實在是個精明不過的人，一問就問到了要害處。
陸心蘭本是寧波府戶科的小吏，專管漕糧，是個肥差，所以家道豐足。英夷佔領寧波後，行政長官郭士立看中陸心蘭才幹老練，想收為羽翼，以穩定寧波城的局面，因而優禮有加。陸心蘭便也順從了英夷，領郭士立之命，召集寧波市上游手閒漢，給以武備，嚴加訓練，負起守衛巡邏查驗等項夷兵不屑或不便執行的公務。每人每天給半塊銀元，加上白盔帽和夷兵上衣這半截夷裝，於是人們背後戲呼之為“半洋兵”、“二鬼子”，通稱“紅毛鄉勇”。
英夷佔領寧波，除了從府庫中得到十二萬銀元和大量的、可供全城兩年食用的糧食之外，還從官府的錢庫和民間各錢莊掠得銅錢二十六萬串。為便於攜帶遠行，必須把這些銅錢換成銀兩或銀元，這件要緊又頗有賺頭的事，也交給陸心蘭辦理。陸心蘭於是常常到寧波四鄉以錢易銀，四鄉於是常有人來與陸心蘭商談易銀的買賣。紅毛鄉勇們自然是陸心蘭四出易銀的保鏢和幫手，所以那個漢奸小頭目一聽這個題目會立刻改變態度。
前些天，從寧波偵探夷情的人回來向張應雲報告，說陸心蘭並非真心從逆。張應雲立刻抓住時機，邀了陸心蘭的原上司寧波府同知【同知：為知府、知州的佐官，分掌督糧、緝捕、海防、江防、水利等，分駐指定地點。】一道，在清軍和英夷都不曾到達的慈溪鄉下，與正在那裡易銀的陸心蘭見了一面。其時陸心蘭指天畫地，深表悔恨，並發誓將功贖罪。張應雲大喜過望：若得陸心蘭為助，裡應外合，則取寧波易如反掌！他只將此事稟告了將軍，將軍也很高興，命他緊緊牽牢這條內線，時時派人去與陸心蘭聯絡，彼此溝通情況，並一定要嚴守機密。
張應雲第一次與陸心蘭見面時天祿就在場，彼此相識，今天便擔當了第一個進寧波城見陸心蘭本人的重要使命。
這是天祿此行的機密，若不是怕濮貽孫過城門時露馬腳，本不該洩露的。此時他也不好回答，只說：“歇口氣就趕快分散開吧，免得招人耳目。”於是嚮導先告辭離去。濮貽孫拿出生意人的架勢，出門就雇了頂小轎，要到城中最繁華的鼓樓大街，他總得像模像樣地收購一些白鯗筍乾之類的年貨才是。天祿在其他兩人離開之後，又猶豫了片刻，決定還是先公後私，問明了路徑，朝江北吉慶裡陸心蘭的住處走去。
寧波位於三江之口，水多碼頭多，橋也多，橋頭常常是商販雲集的熱鬧地方。天祿一路走去，見各處橋頭都有賣菜、賣豆腐和賣雜物的擔子，還有深目高鼻、鬚髮拳曲的夷人用車子裝滿了布匹綢緞、衣服鞋帽鐘錶瓷器等物在那裡叫賣，一看就知道大多是他們從百姓家搶來的。一路所見到的各種廟宇，都跟剛才他們三人歇腳的小廟一樣殘毀不堪、門破牆塌，神像神主全都打碎了堆在牆角，大多有燒過的痕跡，叫天祿納罕不已。
前面又一座石刻精美的拱橋，天祿走近的時候，橋邊忽然起了一陣騷動，擺小攤的慌慌張張收拾物品挑起來就跑，拱橋又高，看不見橋那邊有什麼動靜，只聽得“辟－－”“啪－－”震天響，好像在放鞭炮。天祿拉住一個攤主問道：“出什麼事啦？”那人腳步飛快，嘴裡一個勁兒地直說：“快躲開快躲開！勿要觸霉頭！……”
天祿望著那人急匆匆的背影，還沒回過神，“啪”的一聲脆響震耳，天祿面頰上熱辣辣地一疼，急回身，猛朝後跳，才躲過了狠狠抽過來的第二鞭。一個面目猙獰、壯實得像鐵墩的漢子，不住地揮動手裡的長鞭，打出一聲聲小炸炮般的震響，粗大的鞭子就像黑色的毒蛇，專朝天祿這樣來不及躲開的人身上抽過去。
天祿無故被打，氣得就要上前理論，被旁邊的一個老人拉住，小聲說：“莫惹他，莫惹他！……”
響鞭淨街，只有皇上和欽差大人才能用，在逆夷佔領的寧波，竟敢用響鞭開路，莫非是英夷的欽差叫璞鼎查的那個傢伙？天祿倒要看上一看。
響鞭過後，兩名前導從拱橋上走下來，引出一曲柄杏黃傘，後面是飾著四圓金的青扇兩柄，像過會一樣，跟著一對一對地從拱橋上走下來四對旗槍、兩對金黃棍、兩對肅靜牌、兩對迴避牌，八個隨從簇擁著一頂八人抬的綠呢大轎。執儀仗的和轎夫都穿著一式的大綠底上灑小紅花的長袍，強烈的顏色叫人看得眼睛發漲。