許慎：《說文》
許慎（約五八～一四七），字叔重，河南郾城人。他是漢朝的古文學家，以博通經籍聞名，大家推服他，稱他做"五經無雙"。許慎在公元一○○年左右，完成了一部書——《說文》。這書本是打筆仗的書，是用來駁斥今文學家解經的說法的，不料書中對中國文字的整理，顯出了它的另一層意義。從此以後，它就成為中國第一部以偏旁編排的字典了。
《說文》全書分三十卷，五四○部，共收九三五三字。它決定了兩千年中文字典的形式，同時在文字學、語義學等方面，又有著最具影響力的功勞。許慎寫這部書的重點、在說朋為什麼一個字要那樣寫，他要找出每個字的原始意義，再從原始意義上說明它那樣寫的理由。就這樣的，這書收存了小篆和晚周的許多文字，使我們可以溯源尋根，從而解決進入古典的許多問題。
《說文》就是《說文解字》，它的真正的價值，直到清朝才被認定出來。其中以段玉裁、桂馥、朱駿聲、王筠等學人功勞最大。丁福保彙集歷代注家於各字之下，成《說文解字詁林》一書，最方便實用。
陳彭年等：《大宋重修廣韻》
文字學在中國古代叫"小學"，因為讀經書要先識字，所以叫"小學"。"小學"分兩大類：一類是字義，一類是字用（字和辭的聯綴用法）。字義中有一個附庸，就是"音韻"。在傳統中，"小學"是"經學"的附庸，"音韻學"是"小學"的附庸。中國字典有三類編法，從意義上分類的，有"爾雅"、"方言"、"釋名"；從字形上分類的，有《說文》、《玉篇》；從讀音上分類的，有《切韻》、《集韻》、《廣韻》。
《廣韻》原為隋朝陸法言所著，宋朝陳彭年、丘雍等花了五年工夫重修的，全名叫《大宋重修廣韻》，它是世界上最早也最完整的一部"聲音的書"。
《廣韻》共五卷，分二○六部，收了二萬六千一百九十四個字。它把每個字都先說明意義，再注上聲音，然後把許多同音字，排成一組，放在後面。它收的字，超過《說文》、《字林》、《玉篇》等書，所以它是宋朝以來的最通用的一部字典（後來的《康熙字典》收了四萬七千零三十五字，字更多了）。
《廣韻》的另一價值在它保存了魏晉以來的許多古音，在對中文溯源尋根上，很有幫助。
馬建忠：《馬氏文通》
馬建忠（一八四四～一九○○），字眉叔，江蘇丹徒人。他年輕時候，憤外患日深，乃專究西學，派赴西洋各國使館學習洋務，提出有關洋務運動的種種意見，很得李鴻章的賞識。此後在洋務上、在朝鮮事件上，他都有很大的功勞。
《清史稿》記馬建忠說：
建忠博學，善古文辭，尤精歐文，自英、法現行文字以至希臘、拉丁古文，無不兼通。以泰西各國皆有學文程式之書，中文經籍雖皆有規矩隱寓其中，特無有為之比擬而揭示之，遂使學者論文困於句解，知其然而不能知其所以然。乃發憤創為《文通》一書，因西文已有之規矩，於經籍中求其所同所不同者，典證繁引，以確知中文義例之所在，務令學者明所區別，而後施之子文，各得其當，不唯執筆學為古文詞有左宜右有之妙，即學泰西古今一切文學，亦不難精求而會通焉。書出，學者皆稱其精，推為古今特創之作。這就是中國第一部文法書的由來。
馬建忠另有《適可齋記言記行》一書，記錄他救國的言論和為國家辛勤的日記。他在五十六歲時，為李鴻章連夜翻譯俄國七千字的來電，突然熱症死去。而他的哥哥馬相伯（《馬氏文通》的合著者），卻活了一百歲。