大轎車開到水庫大壩上停了下來。水庫管理處副主任朱泉山連同十來個幹部在大壩上迎候他們。
朱泉山是個四十一二歲的中年漢子，中等身材，方臉，兩頰通紅，有些發胖，總像怕光似的瞇縫著眼。他有些遲鈍地笑著，伸出大手和走下車的縣委領導們一一握手寒暄，他的神情舉止，他和人相握的手，都表現出一種安身處命的溫和。常委們對他都很客氣。因為這個朱泉山並非一名尋常的下級幹部。1965年，他二十五歲時，就曾擔任過古陵縣的縣委書記，那時，他是全國最年輕的縣委書記，相當出名。在那以前，他高中畢業回鄉，領導一個有人要飯的村子由窮變富。現在，他雖然由於一言難盡的複雜原因蹲在山旮旯水庫邊默默無聞，人們對他仍有摻著某種同情的尊重。他握住比他年輕的康樂的手，也客氣地點著頭：「康主任，你來了？」似乎他從來不曾當過縣委書記，從來只是個恭順的小芝麻幹部。小胡走下車來，對他既冷淡又不自然，只是敷衍地伸了一下手。
壩上風很大，從浩淼的水面上疾勁刮來，吹得衣服嘩啦啦飄著，人也要吹跑似地站不穩。和朱泉山一起在大壩上迎候的除了水庫管理處的幾個幹部外，還有縣銀行的負責人，黃莊公社的幾個幹部，另外幾個似乎不是本地人。都是李向南預先通知來的。
小胡警惕地打量著這個陣勢，眉宇間露出了輕蔑。一看朱泉山在場，他就預感到李向南此行不善。他越來越感到這位學生出身的縣委書記是很有手腕的。這既讓他嫉妒，又讓他惕怵。不用說，今天來黃莊水庫，必有出奇的文章。
「大家先看看這片水吧。」李向南見人們都下了車，便一指水面說道。
大壩有二百米長，寬闊筆直，壩頂的水泥路可以並行兩輛汽車。它坐東朝西地攔住山谷的咽喉，兩邊山陵很低，起伏而上，越往上相距越寬闊，洋洋灑灑地展開了一個幾平方公里的浩瀚水面。近處浪拍石壩，遠處波光粼粼。在大壩南端的山坡下面有一排石砌的房子，那就是管理處所在地。這要看什麼呢？這是古陵最大的水庫，古陵人大都看過。人們面水迎風站著，靜等著縣委書記開口。莊文伊抽著煙在想什麼。馮耀祖和旁人胡亂閒扯著，目光並不看水面，以此表明他對縣委書記的不買賬。小胡抱著胳膊來回溜躂著，顯出不耐煩。
小胡和馮耀祖的神態舉止，李向南都看見了，他沒露聲色。不要著急，慢慢來，文章總要做出來讓你們好好看的。「老龍，」他站在人群中眺望著水面，對站在身旁的龍金生說，「你知道嗎，咱們縣現在白荒著幾萬畝地？」
龍金生正在低頭捲煙，這時驚愕地抬起頭看著李向南。
人們對這句話也有些驚疑。
「這不是，」李向南一指水面，「光這裡就幾千畝。咱們全縣一共有各種水面五萬畝，合一人一分，都沒有利用起來，白白荒著。」
龍金生不以為然地繼續捲煙，慢騰騰地說了一句：「這水庫裡也養著魚呢。」
「我說同志，一畝水面一年打半斤多魚，那算什麼？跟荒了差不多。你瞎撒把麥粒在地裡，不耕不種，不也能一畝收上幾斤？」李向南說。
龍金生張嘴想說什麼，又停住了。莊文伊卻在李向南另一側像是和誰爭論似地氣哼哼道：「關鍵是我們指導農業還是舊的狹隘思想，沒有大食物觀點。」
龍金生慢條斯理地說：「古陵人不習慣吃魚。」
「生活習慣是由生產決定的，沒有魚，怎麼會習慣吃魚？而且，我們完全可以銷售嘛。」莊文伊說。
「不習慣吃魚的地方，就往往不習慣養魚，這常常是規律。」龍金生這才捲好煙，慢慢點上，抬起頭道，「我不反對養魚，農林牧副漁都要搞。古陵養魚，說沒有，多多少少有一點。可是真像南方有些地區那樣養魚，怕不行。多方面的問題都不過關。過去也搞過多少次，每次都是開開頭就半途而廢了。」
「我的科委主任，」李向南扭頭瞧著莊文伊問道，「你提倡大食物觀點，現在全權交給你，讓你當幾天縣委書記，你怎麼辦？」
「首先縣委要有決心，要明確方針。」莊文伊說。
「過去縣委也開過會，形成過決議。」龍金生在一旁慢慢說道。
「好，這是首先。」李向南含笑看著莊文伊，「第二呢？」
「第二應該從組織上落實，常委內應該有人專管養魚這一攤。」莊文伊說。
「我過去就分管過養魚。」龍金生仍在一旁不緊不慢地找補上一句。
「好，這是第二。第三呢？」李向南沒有理會龍金生的話，接著問莊文伊。
「第三，為了保證銷售，可以成立一個漁業水產公司。」莊文伊說。
「好。第四呢？」
「現在不是說精簡機構嗎？」龍金生在一旁像是自言自語地說道。
「過去養魚失敗，我看主要是技術原因。」莊文伊始終像沒聽見龍金生的話似的，一氣說下去，「現在應該由縣裡專門加強這方面的力量，建立技術中心，對全縣有養魚條件的社隊建立技術指導網。還有，需要從資金上、條件上給予保證。另外，應該成立相應的科研中心，根據咱們縣的水文條件，進行系統的綜合研究，研究水利的綜合管理和養魚的綜合發展。還有，對於漁業和水利綜合開發利用的關係，漁業和水庫管理的關係，漁業和農業的關係，都要有相應的政策措施。關於發展養魚事業的建議，我過去已經提過多少次了，始終就不這麼幹嘛，有什麼用？」莊文伊越說越激動，臉都漲紅了。
「你這可不只是第五，第六，第七了，一二十條，這麼複雜，怎麼鬧啊？」李向南笑道。
「問題本來很簡單，複雜是複雜在……」
「不要迴避，大膽說明它。」李向南嚴肅地說。
「複雜就複雜在咱們現在這套體制機構，官僚作風。壓制了生產力。」
李向南臉上的笑容消逝了，他緊蹙眉峰看了看莊文伊，冷冷地說道：「就憑你這樣繁瑣的一大套，就能打破那複雜的官僚主義了？」人們全都愣怔住了，不知道縣委書記怎麼突然這樣動氣。莊文伊扶了扶眼鏡，不知道自己哪兒說錯了。連小胡也驚愕地瞪著李向南。今天到底是要收拾誰呢？「既然官僚主義壓制了生產，那麼你考慮發展生產，首先就應該考慮打破官僚主義。」李向南說。
「我是這個意思。」莊文伊解釋道。
「有的時候，我們單刀直入突破一點，還要被擋住呢。你這羅列上幾十條，鋒芒在哪兒？只要有一條，給你擺上兩個實際問題，你的建議就是一張廢紙。再說上二十條有什麼用？」
人們都被縣委書記的嚴厲震懾住了。
李向南又看了看龍金生和莊文伊兩個人。「你們倆有什麼矛盾？各有各的片面性。一個是因為過去的經驗教訓，習慣了那一套舊東西，認為幹不成，所以不用干；一個是不正視事情的複雜性，只憑想像力，認為什麼都應該干，但實際上，光是埋怨官僚保守，紙上談兵有什麼用？最後還不是寸步難行？」李向南把目光轉向莊文伊，「你說首先是縣委要下決心，縣委決心怎麼下？」他一指在場的常委們，「如果縣委就是官僚主義，你怎麼辦？是改革完了再來種地養魚呢，還是在種地養魚中來改革呢？不改革就不能養魚，這可能是你的邏輯。可實際上你會明白，就是抓住養魚這樣的具體事情，一個一個點集中力量突破過去，我們才能推動改革。」
李向南掃視了一下眾人，目光落在兩個人身上：「開誠佈公吧，今天來黃莊水庫，第一個目的是針對你們兩個人的，就是拿你們兩個人的思想開刀。」
小胡冷冷地瞥了李向南一眼。
李向南在人群中搜尋著，招呼道：「老朱，你來。」
朱泉山走到眾人面前。
「把你們的計劃談談。」李向南對朱泉山說。
朱泉山依然很遲鈍地笑了笑，好像很為難似的，然後開了口。不多的幾句話，就有條有理把事情講得分外清楚：黃莊公社黃莊大隊從前年開始就準備和水庫管理處簽訂合同，租用水面養魚；養魚收入三七開。七分歸大隊，三分歸管理處。另外，大隊負責把水庫的渠道、涵洞、堤壩的全部維修無償包下來，由管理處做技術指導。大隊還負責在水庫周圍的山坡上植樹造林，五年內全部綠化，防止水土流失，減少水庫淤積。
「這是你在暗裡給大隊出的主意吧？」李向南微微笑著問道。
朱泉山敦厚地笑了笑。
「是老朱給我們出的謀，劃的策。」黃莊大隊支部書記高大樹在一旁答道。他可謂名如其人，個子高出旁人一頭多，嗓門卻不大，還有些瘖啞，三四十歲的樣子。他一邊敞懷攤手地笑著，一邊把一包「牡丹」煙開了盒，自自然然地散在眾人手裡。
「養魚是個很複雜的事情，自然條件，技術問題，銷售問題，我們古陵歷來都很難過關啊。」李向南說著輕輕掃了龍金生一眼。
「我們已經到外地請好了養魚技術員。」高大樹迎面五指張開地伸出大手比劃著，「和他們也談妥了合同。我們是兩頭訂合同，一頭訂合同租水庫，一頭僱用技術員。銷路沒問題，我們都聯繫好了；運輸自己搞。現在只要把水面租到手，我們就可以在三年內讓這水庫每年產魚二十萬斤以上。」
「你這實際嗎？」李向南明知故問，「你拿什麼能讓我們相信呢？我們這些人是只相信實際的。要不，你說破天也不行。」
「我們在我們大隊的小水庫已經養了四年魚了。一年畝產三十斤魚，實實在在的。還要提高呢。」
「這樣有把握的好事情，為什麼早沒簽訂合同呢？」李向南繼續問。
「不批准唄。」高大樹一攤雙手說道，扭臉看看朱泉山。朱泉山會意地略回了一下頭，站在他身後的一個技術員立刻遞給他一摞材料，他轉手遞到了李向南手中。
李向南若有所思地掂了掂，然後遞給同車來的縣水利局長：「這些我已經看過了，現在，請大家傳著看看吧。看一看，再想一想。」
這是黃莊公社、黃莊大隊、黃莊水庫管理處兩年來聯合打的十幾次申請報告，請縣裡批准雙方的合同。十幾份報告的空白處幾乎全部被鋼筆、毛筆、圓珠筆、紅鉛筆寫的各種批示擠滿了。報告的紙邊都捲著，一部分已經揉爛了。報告在人們手中傳遞著，李向南背著手在大壩的石欄邊慢慢來回踱著。人們很快都看完了。本來這十幾份報告他們都經過手，一翻就都回憶清楚了。很多人都在報告上面看到了自己的批文。縣水利局馬局長是個一臉絡腮鬍子的矮胖子，這會兒可能有些熱了，拿出一團手絹不停地擦著額頭的汗。沙沙的翻紙聲停止了，大壩上一片寂靜。只聽見波浪輕輕拍打花崗石大壩的嘩嘩聲。
縣委書記在人群面前站住了。他聲音不大，甚至可說是低沉平和地說道：「這是不是犯罪啊？」沒有人吭氣。小胡在這種氣氛下沒敢像剛才那樣，再用漫不經心的溜躂來表示自己對李向南權威的蔑視。他又不甘心，於是就抱起胳膊，斜伸著一條腿，用這種姿勢來表示一下自己的反抗。
李向南並沒注意小胡，他蹙眉凝視著眼前什麼地方。
「兩年時間，簽字批文，公文旅行，扔掉了幾十萬斤魚。影響全縣五萬畝水面養魚的推廣，扔掉的就更不知多少了。國計民生，都不在我們心上？」他停頓了一下，看著眾人，「這些批文都有你們的份吧？這麼清楚的申請報告，這樣明擺的於國、於民、於集體都有利的事情，都沒看出它的合理性？」
沒有人說話。
「老龍，這裡也有你的幾次批文吧？」
「是。」
「好，現在先不追究責任，我們先來解決這個合同的審批問題。」他停了停說道：「縣常委縣政府除了個別同志，都在。水利局的幾位局長今天都請來了，現在我們就開個會討論這件事。縣委常委從政策上研究一下此事的可行性，縣政府、水利局具體研究一下此合同的審批問題。上上下下有什麼需要商議的，就在這裡當場碰頭。你們看，這樣行不行？」
事情明瞭得不能再明瞭。不到十分鐘，審批這個合同從政策方面到具體事宜的各個環節，全部通過了。沒有任何人能提出反對。
「你們需要貸款嗎？」李向南問高大樹。
「我們自籌資金完全可以搞。」高大樹使勁搓著大手，滿臉紅光地說。
「我知道你們大隊有錢，可你們伸手搞的項目也多。如果你周轉不便，想搞得痛快一點、需要貸款，我已經把財神爺請來了。」李向南指著縣財政縣銀行的幾個負責人說道。
「那好。貸我們幾萬，兩年就連本帶利還清。我們大隊是敢借、敢花、敢掙。」高大樹豪爽地說。
「有關貸款的具體事項你們下去談。合同手續也下去蓋章簽辦。」李向南把那摞報告遞到康樂手裡，對大家說：「同志們，這麼一個利弊分明的事情為什麼被我們拖延了整整兩年時間呢？到底為什麼批不了，大家坦率談談，總結一下原因。」
「我們是怕負責任，往上推。」矮胖的水利局馬局長嗓門粗啞地承認道。
「還有互相推。」又一個人說。
「縣裡是往下推。」
「這種事情到底應該誰家決定，不清楚。局裡請示上級，縣裡又推到局裡，都怕承擔責任。」
人們紛紛說著。
「個人都不犯錯誤，結果是集體犯了大錯誤。」康樂笑著說。
「這也是一種大鍋飯，也要改革。以後也要搞點責任制。」李向南表示贊同地接過大家的話，停了一下說，「同志們，批不批這個合同，還有沒有某個具體的原因呢？」人們靜下來，幾十雙眼睛裡閃著不同的目光。小胡感到神經一震，迅疾地瞥了一下站在人群最後面的朱泉山。「更明確點說，這個由朱泉山出謀劃策搞出來的合同得不到批准，有沒有什麼具體的背景呢？」
李向南詢問的目光投向大家。
這下人們都明白了，垂下眼極力躲避著縣委書記的目光。大壩上風勢更大了，浪頭拍岸的聲音也一陣一陣更響了。十幾米外的大轎車裡司機饒有興致地探著腦袋，居高臨下地看著這個獨特的「站談會」。
這個問題是誰也不願回答的，這涉及朱泉山的特殊處境。朱泉山十幾年來的歷史是個悲劇。1965年，他以二十五歲的年齡當了一年縣委書記，就趕上了1966年開始的政治動亂。他先被投入黑牢囚禁，後被弄到小煤窯像狗一樣爬著背煤。1977年，中國進入新的歷史轉折，他被潮流湧上來，成了縣革委副主任，以為可以施展一下子，剛一露鋒芒，便在農業問題上頂撞了縣革委主任顧榮，在會議桌上發生了面對面的爭執。如果其後的實踐證明他是錯的，或許還好一些；實踐卻越來越證明是顧榮錯了，所以，他更難得到顧榮的寬諒。朱泉山先被貶到水利局任副局長，隨後又被以適當理由下到黃莊水庫管理處當副主任。
「大家都不知道嗎？」李向南打破沉默問道。
沒人回答。
「老朱，」李向南慢慢走近站在人群後面的朱泉山，「別人不知道，你應該知道。」
朱泉山看看左右，為難地笑了笑。
「你能和我一個人說，為什麼不能當著大家面說呢？」李向南鼓勵道。
朱泉山尷尬地躲閃著李向南的目光。
「難道對同志們不信任，還是對縣委解決問題的決心不相信？」
朱泉山左一下右一下擦著額頭的汗水，不知所措地搖著頭。
小胡充滿敵意地打量著這個場面。正經的在這兒開始了。
康樂則有些擔憂地估量局面。他深知李向南的用心，這步棋很出奇，但有些貿然了。只要朱泉山不張嘴，大家都啞場，那可是個老大的狼狽。
李向南目光緩緩掃過人群，又冷冷地落在朱泉山的身上。看著對方那已經開始發胖的身體和頭上摻雜的綹綹白髮，他心中既同情又氣憤。一個在二十五歲時就叱吒風雲治理過一個縣的人，現在被搞成這樣。他緊閉雙唇來回踱了幾步，一下站住了，轉過身面對大家：「一個政權，如果把人民說真話的嘴堵住了，它早晚要被歷史推翻的。懂嗎？」他聲音不算高，但人們卻感到他那發自內心的震撼，「古陵縣，現在有個人，還是幹部，當著縣黨政領導不敢講壓在自己心裡的真話，這就是對我們的控告。」李向南的眼睛有些潮濕了，「朱泉山，你藏頭露尾還沒藏夠嗎？你已經耽誤了十幾年了，你看看你，頭髮都開始白了。你自己看不見嗎？」
兩顆淚珠從朱泉山那顯得遲鈍的眼睛裡滾了出來。
「你這輩子就準備這樣過去了嗎？」李向南的聲音放平和了。
「我只說一句，」朱泉山說道，「一個幹部，得罪了本地區的領導，就一輩子不能再工作，永遠不得翻身，這太——封建專制了。」朱泉山聲音嘶啞，淚水沿著他有些虛胖的兩頰刷刷地流了下來。一直在一旁迅速記錄的劉貌這時用手背很快擦擦自己的眼睛，豪爽的高大樹轉身擤著鼻子。整個大壩一片肅靜。
「大家都看到了，」李向南嚴肅地說，「黃莊水庫幾千畝水面，全縣幾萬畝水面這樣白白荒著，朱泉山這樣的人才被埋沒著，我們這種體制機構和官僚作風，既壓制著生產力，又壓制著人才。不改革行嗎？朱泉山被排擠打擊的情況大家也都心照不宣。到底應該不應該追究責任，追究誰的責任，今天先不談。但是有一點應該明白，這樣的機構和作風現狀是不能繼續下去了。大家沒意見吧？」
人群很安靜，縣委書記的問話並不需要回答。
「有幾件事我提議一下，今天可以算一個常委擴大會吧，第一件事，黃莊水庫這件事很典型，我提議搞一個調查報告『是什麼壓制了生產和人才』，用這樣一個材料來說明點問題。大家同意嗎？」
都同意，或者說沒有人不同意。
「耀祖，你的意見呢？」李向南的目光停在尚未表態的馮耀祖身上。
「啊，我沒意見。」馮耀祖連忙點頭。
小胡冷冷地瞥了馮耀祖一眼，他蔑視這號軟骨頭。
「好，這件事，康樂、小胡，你們縣委辦公室和政研室聯合搞一下。」李向南吩咐道。「好。」康樂點了點頭。小胡冷著臉沒表示。
「小胡，你還有什麼意見嗎？」李向南轉過目光注視著他。
小胡垂著眼皮沒有回答。他感到了眾人的目光集中到自己身上，覺得背上一陣潮熱，出汗了。
「有什麼意見可以坦率談。如果沒意見，你可是政研室副主任，這事你應該多負責啊。「李向南口氣平和。
小胡頂著眾人的目光又冷冷地沉默了一瞬，或許只有幾秒鐘，但他感覺自己堅持了很長的時間。然後淡漠地說：「行吧。」
「調查報告搞出來，可以送到報社去發。這很典型。」劉貌說。
「第二件事，」李向南面向大家繼續說，「關於朱泉山的工作問題。他以後更適合做什麼工作，我們也不能馬上決定，要請示地區。現在是否可以考慮，暫時讓朱泉山同志把全縣的漁業抓起來？」
「我同意。」龍金生說，「應該把黃莊合同的經驗在全縣推廣。」
大家也紛紛表示同意。
「老朱，那你就把這項工作抓起來吧，放手大膽地搞。」李向南對朱泉山勉勵道，「至於過去那樣的情況，越工作越受打擊，只要我當縣委書記一天，就絕不讓它再發生。」
朱泉山伸出雙手慢慢握住了李向南的手。
「另外，」李向南指了指旁邊的龍金生，「你可以幫助老龍對全縣的農業生產出些主意，當個參謀，協助老龍做些具體工作。」
朱泉山低著頭搖了搖，又點了點頭。
大轎車駛離水庫大壩，沿橫嶺山山腳的公路向下一個指定停車點橫嶺峪公社開去。