浙江檔案館擬建一個浙江名人館，當地一家報紙出於配合，發起一個名人標準的大討論：什麼樣的人能稱之為名人？你眼中的名人是什麼標準？等等，一大堆問題發到我郵箱，要我書面回答。我堅辭，記者堅決不同意，上升到不作答就要把過去的友誼一筆勾銷的高度。
於是，只好捏著鼻子說，一邊說一邊想到了一些事。
誠然，現在來談名人標準是尷尬的，有人說去年國內最大的名人是鳳姐，芙蓉姐的知名度也依然保持強勁的上升勢頭。這是個喧囂的時代，魚龍混雜，傳統的倫理道德、是非標準和審美態度，遭遇了也許是空前的挑戰和侵蝕，人們內心因之而產生的混亂可能也是空前的。我個人並不喜歡這種狀態，因為我總的說是個偏笨、偏靜的人，這種喧囂讓我有點失措、茫然。同時我也相信，這是我們社會往前走必然要經歷的，風和雨、雲和日總是共生的，你可以不喜歡它，但必須接受。
時代在變。謝有順在一次文學座談會上談到，這個時代重變道，人們心裡有太多破壞的慾望，而少了堅守。這不能不說是一種缺憾。他認為——我也一直這麼認為——人類的精神應該是有常道的，就像數學上有常數一樣，有些東西，比如我們對友愛、仁慈、責任、善良、孝道等品質的嚮往和傳承是不能變的，變了人世就會失去基本的坐標和底線，亂了套，就像航船失去了羅盤，蝙蝠切除了聲吶，堪堪有舟覆人亡，直撞南牆之虞。沒有常道的人生，我們無法對我們的行為作出肯定。沒有肯定，否定又如何會有力量？沒有常道，一味地崇尚變道，變來變去，變天變地，把人世變得黑白不分、雲泥無別、真假難辨，我又如何去與一隻綠頭蒼蠅作區分呢？
時下，各地都在搞什麼文化搭台、經濟唱戲這類事，搭名人的台可能是最省事的。於是古代當代，各式各樣的名人堂應運而生。羅列名人的標準主要是「有名」，為什麼「名」是次要的，潘金蓮、汪精衛、李蓮英，等等，等等，都榜上有名，甚至堂皇地建了祠牌。這就偏離了常道，是見利忘義了。我覺得，我們推舉名人還是應該遵守常道，張揚那些對時代文明進步、對他人的健康幸福做出卓越成績和貢獻的人，張揚他們在傳播友愛和責任人生、理想人生的過程中所擁有的崇高美好的精神。這個時代過分重視金錢和成功者的魅力，其實失敗者也有失敗者的魅力。遠的不說，就說我的同行史鐵生，據說他的作品現在市場寬容度很小，只有萬把冊的銷量，在市場面前他可以說是個失敗者。但我喜歡他，我像讀經書一樣的讀他的每一篇新作，他的思索，他文字的魅力，給我的滋養，遠在那些「成功者」之上。
以我看，以成敗論英雄已經是一個錯，現在人愛以金錢的多少來論成敗，就是錯上加錯了。