一
熹微的晨光賣力地清掃著黎明前的暗黑，由東向西，掃過山嶺，掃過江水，掃過城市，掃過西郊。黑夜過去，遠處的山巒、田野、農家、樹林，全都在晨光中漸漸顯露出略帶憔悴蒼涼的客顏。一隻角上盤著韁繩的老牛從一個草垛後面走出來，翕動鼻孔，端起脖子，心事重重地哞叫，引得附近農家院落的狗們也紛紛跑出門來，拖著一種淒厲的怪聲，朝著田野、朝著天空汪汪地吠叫。
西郊又迎來了新的一天。
可晨光能掃走黑暗，卻掃不走人們心底的恐懼與悲傷。在初升朝陽的映照下，被炸成焦土的被服廠的悲慘景象，更是讓人觸目驚心——救援人員已從廢墟裡挖掘出一百多具屍體，大多殘肢斷臂、血肉模糊，有的甚至連腦袋和四肢都炸飛了，僅剩胸腔，血淋淋地擺放在瓦礫遍佈的空地上。這次轟炸，炸毀房屋上萬平米，炸死軍民一百二十七人，多為被服廠員工和家屬，廠長石永偉一家三口無一倖免。那個臨時被調到庫房去當保管員的老門衛，由於人老跑得慢，被炸死在庫房內，和幾百噸被服一起燒成了灰，連屍骨都沒了蹤影。老孫的部下小林也被炸飛了，除了找到他腳上穿的那雙皮鞋外，別的什麼東西蕩然無存。除了小林外，黑室還有三名戰士遇難。
老孫和小周也受了傷：小周被一塊炸飛的瓦片擊中頭部，老孫的脖子則被飛來的彈片劃傷。此刻，他們剛接受了救治，頭上和脖子上裹著白紗布，正從醫院出來，看見陸所長垂頭喪氣地立在風中，好像在等他們——其實是在等車。
不一會兒，車子開過來，停在陸所長身邊。
老孫看所長要乘車走，追上去問：「你去哪裡?」
「我還能去哪裡?杜先生那兒。」陸所長知道，這一切都是由於他對敵情判斷有誤造成的，他必須馬上去向首座匯報、認錯，去遲了，錯上加錯，罪加一等。
老孫勸他：「還早，你還是先回去休息，別累垮了身體。」
陸所長淒然一笑，「腦袋都要保不住了，還談什麼身體。要剮要殺，都聽憑他發落了。你們沒事吧?」
都說沒事，老孫還說要陪他去。陸所長擺擺手，不置一詞，遲緩而默默地上了車。一夜之間他變成了一個行將就木的老者，只剩一身空洞、沉重的皮囊。
二
杜先生一向儒雅，有大將風度，極少對人發火，可今天他一看見陸所長，就禁不住怒火沖天，拍著桌子吼道：「陸從駿，你都給我幹了些什麼?我完全可以叫人槍斃你!就是為了給薩根下個套，居然惹出這麼大一堆事來，毀了一個軍工廠，還死了那麼多人，而且大都是無辜的平民百姓啊!我不槍斃你，那些死者的亡靈也不放過你!」
陸所長垂頭肅立，任其怒斥。
杜先生接著罵：「更荒唐的是，你付出了那麼大代價，竟還一無所獲，薩根照樣逍遙自在，我們照樣奈何不了他。說。你還有什麼高招可以治他?不要出餿主意，搞什麼暗殺活動，你想殺他不如先殺我。告訴你，他必須活著，但同時又必須給我滾蛋，滾回美國去!」
此刻哪有什麼高招，還沒有完全從噩夢醒過來，陸所長呆呆地立著，等待杜先生繼續罵。他不怕罵，他渴望罵，從某種意義上說。罵得越凶，處罰就將越輕。罵是親啊!
杜先生恨恨地瞪他一眼，「沒有現成的就回去想，我不想看見自己像個暴徒一樣大發雷霆。」
陸所長一個立正，敬禮告別。
杜先生指著他鼻尖警告他：「記著，我不是不處罰你，是暫時將頭寄存在你脖子上，要是再完不成任務，我就摘了它!」
脖子上不覺颼颼地掠過一縷涼氣，直到回到自己的車子裡，陸所長才漸漸緩過神來，撫摸著涼颼颼的脖子，癱靠在椅子上長吁短歎。他突然感到一種深深的無助與悲哀，別看他平時威震四方，人見人怕，可他的一切，包括他的生命，其實都掌握在他人手裡。他早已被捆在一個強大無比的巨物上，變成了它的一枚釘子，他要畢其一生，竭其全力，為它貢獻自己的一切，甚至包括他的腦袋。
老孫是忠誠的，雖然沒跟陸所長去賠罪，但他的心一直替陸所長緊捏著，回到單位，才小睡一會兒便被杜先生要槍斃陸所長的噩夢驚醒了。醒來後他一直在辦公室惶惶不安地等所長回來，同時又挖空心思在想，如何才能力挽狂瀾，將功贖罪。這會兒，他聽到陸所長回來了，連忙出去迎接。
「回來了?」
「嗯。」
「沒事吧?」
「怎麼可能沒事。」
「杜先生怎麼說?」
「還能怎麼說?沒槍斃我就算燒高香了。」
「下一步怎麼辦，那些人抓不抓?」
「抓誰?」
「糧店那幫傢伙，我的人已經守了整整一夜，還等著你下命令呢。」
「他娘的!」陸所長猛地一拍自己的腦門，「真是昏了頭我，怎麼把這事給忘了。抓，立刻抓!」
老孫恨恨地說：「本來早就該抓，這幫王八蛋，殺了我們那麼多人。」
所長說：「抓他們可不是為了報仇，而是為了治那個王八蛋，薩根那個王八蛋l現在我們要把他趕走，叫他滾蛋，只有一個辦法，就是把糧店那幫傢伙抓了，抓了活口好審問，收集證據!」
老孫問：「要不要向杜先生請示一下?」
陸所長瞪一眼，「請示什麼?還想遭罵啊。這不明擺的事情，有什麼好請示的。就是到時你一定要注意，如果那個王八蛋在場，千萬不能傷著他，否則杜先生非把我勒死不可。這狗日的是外交官，有護身符，我們暫時動不了他。」
「躲得過初一躲不過十五。」老孫說。
「如果他不在場，」陸所長想了想說，「一定要抓個活口，今後可以指控他。」
「明白。」
老孫領命而去。
三
可惜的是，這次行動又失敗了。
原來，敵人早懷疑小周的身份。看到他和老孫一起走進糧店，儘管裝得像是一個主人、一個棒棒，是來買米的，但總是有些異樣，經不起審視。那個坐在櫃檯裡負責收錢的日本特務，感覺到他們提的米袋子裡好像藏著槍，不管三七二十一，竟從櫃檯下面拖出一支槍來，率先朝他們射擊，好在老孫和小周有備而來，避閃及時，迅速還擊，擊傷了他。
糧店裡頓時槍聲大作。
樓上的少老大聽見樓下的槍聲，知道有人來端他們的窩子了，一邊吩咐桂花燒燬文件資料，一邊也找出槍來朝樓下射擊。受傷的日本特務寧死不降，負隅頑抗，他發覺老孫他們想抓他活口，更是囂張，挺身而出，連連擊發，一邊指揮拐子往樓上撤退。拐子農夫一個，哪裡見過如此場面，槍聲一響，嚇得渾身顫抖，手裡的槍怎麼也拉不開栓，逃跑也選錯了路線，竟往後院溜，正好被埋伏在外邊的戰士擒住。
受傷的日本特務從樓梯上的窗戶裡發現拐子被擒，居高臨下，對著拐子頭頂開一槍，打得他腦袋開花，當場斃命。接著，他又準備朝老孫的手下開槍，情急之下老孫一槍奪了他的命。
少老大和桂花隔著樓板襲擊樓下，火力很猛，一時間小周很被動，有生死之虞。老孫帶人冒死往樓上衝，高喊著要抓活的。少老大知道情況不妙，放火燒了房子，帶著桂花拚命突圍。當他發覺難有逃脫的希望後，他把最後的子彈給了桂花和自己。
老孫等人衝上來，奮力撲滅了火，翻箱倒櫃、破牆挖地搜索，結果既沒有發現電台，也沒有發現密碼本，所有可能成為證據或有用的東西，都化為一堆灰燼。那堆灰燼冒著絲絲熱氣、神氣活現地躺在燒焦的樓板上，對所有來看它的人發出陣陣嘲笑。
杜先生從電話上得知消息，大怒，可又實在不想開口罵人，什麼話都沒說，憤憤地掛掉了電話，對身邊的秘書發牢騷：「連個活口都抓不著，飯桶!一群飯桶!」
跟秘書發牢騷挺沒趣的，反而暴露了內心的無助。杜先生氣哼哼地去院子裡踱步，散心，洩氣。中午吃飯前，他有了主意，回來對秘書發號施令：「立刻通知新聞辦，就鬼子炸我被服廠這個事馬上組織一篇特稿，明天讓我們所有報紙都在頭版登出來。」
第二天，一篇題為《美外交官勾結日軍，我科研基地夜遭襲擊》的文章就在當地所有大報小報隆重刊登出來，大膽而又辛辣地揭露了事實真相：
茲我軍管某科研基地夜遭敵機偷襲，夷為平地，百餘人葬身火海。發生這一特大慘劇，事因美利堅駐華使館內出奸賊，無恥為日本軍方當走狗所致。
據悉，美利堅大使館工作人員××，利用職務之便，探得我軍管某科研基地的地址。在親自前往查看、確認無誤之後，××將此地址向日軍透露。該科研基地系我軍遠程武器研究中心所在，歷來為日本軍方所忌憚。得到××提供之地址，日軍如獲至寶，立刻組織了這場轟炸，導致該科研基地在無任何防備下，遭到毀滅性的破壞。工作人員以及他們的家屬一百二十七人全部遇難，我軍的遠程武器科研工作也因此遭到了前所未有的重大打擊。
日本為我敵國，其野蠻凶殘無恥世人皆知，做出此等禽獸行徑並不奇怪。奇怪的是美利堅系我國盟友，本應與我國政府、軍隊、人民同心同德，並肩抗擊日寇的侵略暴行。孰料大使館內竟會隱藏××這樣的無恥敗類，不但視兩國盟約於不顧，更做起了日本人的走狗，幫助日鬼破壞我核心機構，殺戮我抗戰精英和無辜同胞，是可忍孰不可忍!當然，我們堅信××的作為只是他的個人行為，於情於理，美利堅國都不可能允許自己的使館工作人員為日本國效力。故，我等切望美利堅國駐華大使詹森先生能夠珍視兩國友誼，站在公平、公正的立場，依法對××進行處理，還死者一個公道，給生者一份信念……
消息一下傳遍山城的大街小巷，民怨沸騰，罵斥之聲直指美駐華使館。有個老人氣得不行，又無處發洩心中的憤怒與怨恨，竟從自家茅廁裡掏了大糞，挑到美國大使館，將那臭氣熏天的屎尿倒在門前。有幾個放學回家的小學生，還潛到美使館後面的梧桐林裡，用彈弓瞄準玻璃窗，一齊朝它發射小石子，打碎窗玻璃數塊。
事實上，這也是杜先生差人安排的。
杜先生的用心似乎未能瞞得住陸所長，後者看到報紙後，像迷航已久的水手突然看到了一線陸岸，興奮地拍著桌子對老孫感歎道：「妙，妙!真不愧是杜先生。居然在倉促之間想出這麼一手反客為主的高招，我想現在美國大使館裡一定鬧翻天了!」
老孫卻擔憂地說：「你怎麼還高興?美國人在中國這麼多年，什麼時候受過這種氣?他們肯定要對我們興師問罪，這樣要趕走薩根豈不是難上加難了?」
陸所長訓斥老孫目光短淺：「你呀，怎麼就這麼笨，難怪老是把我們的事辦砸!我們現在急需大使館的官員跟我們坐到一張桌子上來論理，問題是他們憑什麼要這麼做?他們一無義務，二無責任，不可能聽憑我們擺佈。換言之，我們已經到了有力氣沒法使的時候，龍游淺水，虎落平陽，非常之境地必須採用非常之手段，否則就是坐以待斃。杜先生這麼做等於是把包袱扔給了他們，他們無論接與不接，都會前來興師問罪。來了，我們就有了對話的機會。」
「問題是我們還沒有拿到薩根是間諜的證據。」
「是啊，這隻老狐狸。」陸所長說，「不過我想杜先生一定自有主意，否則他不會貿然去捅這個馬蜂窩的。他既然敢捅就一定有他的後續手段，絕不會被馬蜂蜇到。」雖然不知道杜先生有什麼主意。但自己倒是有了一個主意，「既然杜先生已經主動出擊，我們也要該有所行動。」
「怎麼行動?」老孫問。
惠子到底是不是薩根的同夥，陸所長一直在猶疑中，他希望她是，所以格外擔心她不是。到底是不是?機會來了!陸所長有些得意地說：「你快去買一份報紙給陳家鵠送去，讓他下班就帶回家，把消息捅給惠子，就說報上所說的美國大使館的奸賊實為薩根，看她是個什麼樣的反應。」
四
陳家鵠帶著報紙回家的時候，家燕已從街上買了報紙回來。他父母、惠子和家燕都已經看過消息，正在數落鬼子的殘暴和那個未名的美國人的不義。家鵠覺得這正好，熱烈地加入到議論中，情緒激動，心有另謀。說著說著，家鵠把矛頭直指惠子。
家鵠說：「惠子，有句話，我不知道該不該說。」
家鵠很少對惠子說話，惠子有點受寵若驚，趕緊正襟危坐，恭恭敬敬地道：「大哥，有什麼話請你儘管說吧。」
家鵠說：「我聽人說，報上講的美國使館那個內奸，就是你的那個薩根叔叔。」
一石激起千層浪，一家人都驚而震之。惠子更是驚愕得腦充血，一時意識混亂，竟用日語喃喃自語道：「薩根叔叔，怎麼會是他，怎麼會是他……」說得一家人呆若木雞，面面相覷。
家鵠厭惡地看著她，情緒失控地訓斥：「閉上你的嘴，我們聽不懂，也不想聽。但你要聽著，我的話還沒說完呢。」
「家鵠，你怎麼這樣說話?」母親出來干預。
「上樓去，別給我沒事找事。」父親也發話了。
家鵠原地不動，他有任務在身，不會輕易收場的。他叫父母別管，繼續對惠子說：「我還聽說，那天你還陪你的薩根叔叔去看過那個地方，你不覺得這事也跟你有關嗎?」
「什麼地方?」惠子很茫然。
「你還陪他去過很多地方?」家鵠冷笑道。
「我只陪他去過一個地方。」惠子這才反應過來，怯怯地說。家鵠問她是哪裡，她說出地址。家鵠一針見血地指出：敵人轟炸的就是那個地方!「不可能。」這下惠子急了，毫不客氣地反駁他。怎麼可能呢?如果真要是這樣，家鵠不是出事了?想到這兒，惠子變得底氣十足，堅決地說，「大哥，我不相信，這絕對不可能!」
之前，家鵠早已跟老孫合計過，目的就是要把惠子引去看現場。話趕到這兒，他似乎已經很好說了：「不信你可以去看，反正你認識那個地方。可我擔心你可能認不出那地方了，因為現在已經披夷為平地，化作焦土了。不過你放心，報紙上有地址，我找得到，我可以陪你去。」
計劃最後有點變動，因為家燕和他們父母親執意要一同去，家鵠怎麼阻撓都不行，只好都去了。一去，麻煩大了，老父親和惠子各自認出這地方：父親認得是石永偉的被服廠(他來過)，惠子認的是家鵠的工作單位(也來過)。當他們倆望著眼前這片被炸成焦土的廢墟和廢墟上遍佈的斑斑血跡，心都被掏空了。老人家為石永偉及其家人的生死著急，惠子為家鵠的安全擔心，兩人的情緒都非常激動。尤其是惠子，像中了邪似的，一個人哭哭啼啼地沿著圍牆去找陳家鵠的「宿舍」。當發現陳家鵠的「宿舍樓」已經坍塌成一堆廢墟，家鵠的衣服、用具，她的相框、信等等，有的夾在瓦礫間，有的在隨風飄飛……所有一切，在惠子看來都像是看見了家鵠的屍首一樣，她瘋狂地撲在廢墟上，瘋狂地呼喊，瘋狂地搬挖破磚爛瓦，直到昏迷。
老孫和所長都在現場，他們遠遠地躲在車上，用望遠鏡在觀察惠子，看她的反應。沒想到，她的反應會如此激烈、瘋狂、拚命。他們從望遠鏡裡看到全家人都為惠子的昏厥急得團團轉，沒辦法，總不能見死不救吧，只好把車開過去，想把惠子送到醫院。
這下可好了，粘住了——陳家人正要找他們問事呢，他們居然主動撞上門來。廢墟四處是家鵠的「遺物」，說清楚，這是怎麼回事?惠子很快甦醒過來，把來龍去脈一講，一家人更是堅信家鵠出了事，都圍著老孫和陸所長不放，一定要他們說清楚陳家鵠到底怎麼了。沒事，沒事，陳家鵠什麼事都沒有。他好好的，一根頭髮都沒少，你們放心。兩人好話說盡。又是安慰，又是保證，卻非但沒有起到安撫作用，反而激怒了老父親。老父親像老獅子一樣發威了，衝上前一把抓住陸所長的衣襟，一下把他推到懸崖邊：「聽著，你算是聽過我課、喊過我一聲老師的，請你給我一個面子，我要見人，馬上帶我去見家鵠，否則別怪老夫不給你面子!」
事已至此，陸所長知道只有一個辦法才能安撫驚慌悲痛的一家人，那就是讓他們在電話上跟陳家鵠相見。於是，陸所長將他們一家子帶到渝字樓，給陳家鴿撥通了電話。
在電話裡聽到陳家鵠響亮而又歡快的聲音，一家人懸著的心才落了地。惠子是壓軸，最後才輪到她上場。話筒送到惠子手裡，掉了，篩糠似的。又遞給她，又丟了，最後不得不用兩隻手緊緊地捧著。
「家鵠，是你嗎……家鵠家鵠，真的是你嗎?嗚嗚嗚，家鵠，我沒有做夢吧家鵠……嗚嗚嗚，我好……我很好……嗚嗚嗚，我真的很好……嗚嗚嗚，我沒有哭，我是高興，我太激動了家鵠……嗚嗚嗚，家鵠，我好想你啊……嗚嗚嗚，家鵠，我好想你呀……」
那一聲聲真切的哭訴和呼喚，把全場的人都感染得淚水盈眶。
一向以鐵石心腸自詡的陸所長也覺得看不下去，乾脆把臉轉向一邊，假裝去看窗外的風景。窗外哪兒有什麼風景?即使有風景也看不見。這些天來他只要一定神，目光就會渙散，被服廠劫後地獄般的畫面就會自動浮現在他眼前：焦土碎石，斷壁殘垣，鮮血橫流，死屍遍野，一片狼藉……這差不多也正是陸所長此刻的心情：惠子這道必須邁過去的坎，只怕比想像中更加難了。
五
虛驚一場的不只是陳家，就連重慶八路軍辦事處的人也著實受了驚嚇。
以前叫八路軍重慶通訊處，現在雖然沒有正式命名掛牌，但實際上大家都已經這麼認為了。隨著武漢淪陷在即，武漢八路軍辦事處的人相繼轉移到重慶，包括山頭首長。山頭首長在黨內是知名人士，天上星在他面前是個學生輩，所以他來了後，雖然中央尚未明文下令成立重慶八路軍辦事處，但天上星包括其屬下的組織都已經自動聽候他的吩咐，大家開口閉口、當面背後都稱他為首長，無條件地接受他的領導。
今天上午八點多鐘，天上星偶然看到報紙上的消息，覺得說的好像是黑室的事，不由一驚，連忙向山頭首長匯報。這是件大事，事關黑室和陳家鵠的存亡，可山頭聽了不急不躁，只是很隨意地看了一遍報道，然後淡淡地說：「我已經知道了，正要找你商量呢。」
天上星很奇怪，晃著報紙說：「報紙剛來的呀，你怎麼知道的?」
山頭笑道：「你的消息不靈通嘛，剛才已經有一個人給我打來電話，說的就是這件事。」
能跟他直接通話的人沒幾個，加之是能提前獲知這種高層內幕消息的人，天上星馬上想到是大首長。大首長這幾天正好在重慶，準備過兩天去延安，杜先生假惺惺地視他為上賓，安排他住在曾家巖。
「大首長給你來電話了?」
「嗯。」山頭笑笑，他是個和藹的老人，「你這個人消息不靈，但頭腦還是蠻靈光的。」
「大首長怎麼說?」
「大首長要我們趕緊調查清楚，敵機偷襲的是不是黑室。」
天上星不解地望著首長，「難道大首長懷疑不是黑室嗎?」
山頭說：「嗯，大首長認為是黑室的可能性很小，我也這麼覺得。你想，如果真是黑室被炸了，杜先生想瞞都還來不及呢，現在反對他的勢力有增不減，他在報上大聲嚷嚷，那不是授人以柄，自找麻煩嗎?」
天上星心想確實也是，便鬆了口氣，「那我們現在該怎麼做?」
山頭想了想，吩咐道：「你立刻去打電話，把李政和老錢叫來，我們一起吃個午飯，碰個頭，將各方面的情況都匯總一下，研究一下，看一看，究竟是發生了什麼事。」
午飯前，李政和老錢都趕了過來，可大家把各自掌握的情況匯攏後，依舊還是雲遮霧罩，不明就裡。特別是李政，他早上看到報紙上的地址後，知道那是石永偉的廠區，連忙趕去現場，得知石永偉一家人均已犧牲，悲痛萬分，這會兒臉上還重疊著悲傷的陰影。他看看山頭，沉痛地說：「首長，說真的我都被搞糊塗了，到底是怎麼回事呀?敵人怎麼會去炸那兒呢?那兒肯定不是黑室。」
山頭點點頭，問：「那你知道黑室在哪裡嗎?」李政說不知道。他又問天上星和老錢，兩人也都說不知。「但是你們都知道陳家鵠在黑室，這說明我們的工作出了問題，」山頭看看大家說，「我們把陳家鵠放手後沒有牽住他那根線，讓他飛走了，無影無蹤，因為我們都不知道黑室在哪裡啊。」
「是的，首長，」天上星說，「這是我的責任。我想著他剛進黑室，一時不會有什麼變化，沒有及時地去聯絡他。」
山頭對他擺擺手，說：「現在我們不是在找誰的責任，而是要找黑室，找陳家鵠。」說著打開抽屜，打開一個講義夾給大家看，「你們看，大首長給我們轉來了這麼多電報，都是八路軍在前線截獲的，如果能及時破譯出來，對我們打擊日寇一定會有很大幫助。」
李政歎著氣說：「唉，如果當初能夠把陳家鵠留在我身邊就好了，我隨時可以喊他幫我們幹這活兒。」
天上星看看首長，誠懇地說：「放他去黑室是我決定的，當時主要是為他的安全著想。」
山頭笑道：「不是說了，我們不找責任。你不要覺悟太高。當時的情況我是瞭解的，要是我也會這麼處理，安全第一嘛，留得青山在，不怕沒柴燒。如果陳家鵠那時被鬼子暗殺了，你才要承擔責任。」回頭拍拍李政的肩膀說，「李政同志，我知道你和陳家鵠是同年同月同日在同一街上出生的，你們的關係非同尋常，你的工作熱情也很高。我覺得下一步尋找陳家鵠的責任你應該多擔當一些，有問題嗎?」
「沒問題。」李政胸一挺，果斷地說。
「所以我不著急，有你在，我心裡就有底。」山頭又拍拍李政的大腿，「我相信即使他現在不在你身邊工作，你照樣能發揮獨一無二的作用。」
李政說：「請首長放心，我一定全力以赴，爭取盡快完成首長的任務。」
山頭說：「好，我等你的好消息。」掉頭問天上星，「你看，你還有什麼好的建議?我認為下一步你們小組的工作可以把這個作為重點，大首長確實很關心陳家鵠的情況啊，希望我們能夠盡快找到他，因為我們需要他的幫助。」
天上星沉思片刻，清了清嗓子說：「有件事我一直沒向首長匯報，也沒跟同志們講起過，現在看來是到該講的時候了。其實我在陳家鵠進黑室前已經安插了我們一個同志進去，我當初為什麼同意放陳家鵠去黑室，一則是情形所迫，胳膊擰不過大腿，二則也是因為裡面有我們的同志，可以隨時起用他，做陳家鵠的工作。」
李政笑道：「我早就有這種預感，你在裡面安了人。」
天上星接著說：「這位同志只跟我單線聯繫。在他進黑室之前，我專門向他提到陳家鶴有可能要去黑室，希望他盡最大可能去接近他，發展他，對他開展工作。但是這麼長時間了，他跟陳家鵠一樣消失了，從沒有跟我聯繫過。我不知道發生了什麼事，所以現在我們必須盡快找到黑室，找到了，就可以爭取跟他們取得聯繫，下一步的工作才能順利開展。」
李政說：「我們單位的趙子剛被退回來了，這是一個突破口。」
天上星聽了很是興奮，「是嗎?你怎麼不早說呢，你早該去找他瞭解一下情況啊。」
其實李政早找過他，只是趙子剛才吃過虧——吃了一塹，長了一智，對有關黑室的情況很警惕，很謹慎，旁敲側擊根本不管用。李政意識到他是有意在防範自己，也是很謹慎，沒有去深挖。關鍵是沒有正當的理由不便去深挖，挖了容易挖出趙子剛的疑心，給自己惹來不必要的麻煩。但轉眼間情況突變，現在李政覺得已經擁有一個「光明正大的理由」，便決定鋌而走險一次。
六
當天下午，就在陳家一家人在渝字樓跟陳家鵠通話的同一時間，李政把趙子剛叫到辦公室裡，開始對他進行「深挖」。兩人相對而坐，先聊了一陣單位裡的事，當開場白。然後，李政煞有介事地拿出那張報紙，問趙子剛：「這報紙你看了吧?」
「看了。」只掃了一眼，趙子剛說。
「你知道這是什麼單位嗎?」李政問。
「不知道。」趙子剛說，「報上說它是科研重地，具體什麼單位沒說。」
李政笑道：「現在的報紙啊，真是欲加之罪何患無辭，胡亂安一個聳人聽聞的名頭就跟家常便飯一樣容易。什麼遠程武器科研重地?嚇唬人的，我太瞭解那個單位了，一個軍用被服廠而已。」
「是嗎?」趙子剛來了興趣。「想嚇唬誰呢?」
李政搖頭歎氣，面色沉痛地說：「嚇的人多呢，包括我，都被它搞得煩死人了。」
「怎麼回事?」
李政開始言歸正傳：「你不知道，敵人炸的這個軍用被服廠，廠長就是陳家鵠在日本留學時的同學，雙方父母的關係都很好的。可現在，那廠長一家人都死了，陳家鵠的父母到處找他，想讓他回來跟老同學一家人的遺體告個別。任務交給我——找陳家鵠的任務，可我找了一大圈都沒人知道他在哪裡。他好像去了天上，找不到了。後來一想，操，知道他的人其實就近在眼前，我還捨近求遠去瞎找，真見鬼了。」
「誰知道他?」趙子剛小心地問。他已經有預感，明知故問。
「你啊，」李政脫口而出，「難道你不知道?」
「我……」趙子剛支吾道，「我……我想……他不可能出來的。」
「關鍵是在哪裡，知道了地方才能說下一步的話，什麼事情都是可以爭取的嘛。」
「嗯……」趙子剛在猶疑中變得堅定，「很抱歉，我不知道他在哪裡。」
「你也不知道?」李政有意大聲驚叫道，「怪了，你們不是同窗過嗎?」頓了頓，笑道，「真人面前別說假話，再怎麼說我是送你過去又是接你回來的人，陳家鵠呢也是我的老同學，老朋友，有些事想瞞我是瞞不了的。」
「陳家鵠跟你聯繫過嗎?」
「當然。」
「那他怎麼沒告訴你地方?」
「操，就是這麼怪，那天我該說該問的都說了，問了，偏偏忘了問這事，他也忘了說了。」
「他不可能跟你說的。」
「為什麼?」
「那是保密的。」
「你說不知道也是因為保密?」
「這是規定，不能說的。」
李政突然爽朗地大笑道：「當然你不能跟大街上的人去說，可我是大街上的人嗎?」言下之意很明白：我是黨國的人，又是你的頂頭上司，你有什麼不能說的?
趙子剛當然明白他的意思，所以顯得很為難又很無助，支支吾吾了半天，最後還是拜倒在「血的教訓」面前，守住了秘密。但他也不想開罪自己的上司，所以為自己的保密編了一個挺像回事的說法：「過了江，在南岸上了車後，他們把我們的眼睛全蒙了，去的時候是這樣，回來時還是這樣。所以，具體在哪裡我真的不知道，只是憑感覺應該在山上，車子顛顛簸簸地開了好一會兒才到。」
李政想，大致方向有了，可以去找找看了。自然，如果再追問一個他說的「好一會兒」是有多長時間，以後找起來肯定更容易。但李政當時有點心虛了，怕再這麼問下去讓他多疑，弄巧成拙，又想也許這樣就可以找得到，頂多是多花點時間而已。總之，李政沒有追問下去，他想以「多花時間」來避免可能有的「弄巧成拙」，結果錯失了一個難得的見到陳家鵠的機會。
真正是一個難得又難得的機會啊，李政為此悔恨不已。
這是後話。