第十六章 江邊
這就是說，比原來預定的出發時間，又提早了一天。周僕捏著那張印著紅色橫線的抄報紙，沉吟了片刻，隱約感到，朝鮮前線的形勢，是更加緊急，更加嚴重了。
他急忙扣好衣服，來到作戰室，同副團長和政治處主任商量今天的行動。為了給連營多擠出一些時間，他首先在電話上向各營下達了口頭命令。
出發時間雖然只不過提早了一天，但也帶給他們不小的忙亂。已經準備好的全團的誓師大會不能舉行了。原來考慮到許多戰士、幹部的家庭生活都存在著困難，預定進行的一部分救濟工作，也沒有完成。再有一件麻煩事，就是來接管生產的地方部隊還沒有到，丟下來的雞鴨豬羊，堆在場上的未曾脫粒的莊稼，如果任其不管，都會要遭受損失。
周僕和團幹部研究著這些問題，最後決定：每連留下一個人，協同村裡的民兵看管生產物資。對於南瓜、蔬菜等等生產品，就分贈給駐地的貧農們。
當這些問題處理完畢，離天亮還有兩個小時。周僕就回到房子裡，蓋上他那件皮大衣，把燈扭暗，準備休息一會兒。可是總按捺不下激動的心情。兩個小時後，他就要同他的團隊一起，奔向那陌生的戰場了。不消說，他對他的團隊抱有堅強的自信。這種信心，不是一時形成的，是同他的十幾年的戰鬥生涯結合在一起的。他堅信任何反革命的敵人，必將被一個一個地粉碎，但同時他也意識到，在他的面前，站著的是全世界黑暗勢力的代表，是當今世界上頭號的帝國主義。毫無疑問，這是一次嚴峻的考驗。而這場考驗，是只能勝利，不能失敗的。假若打不垮敵人，頂不住敵人，那將不僅給朝鮮人民和中國人民帶來可怕的後果，而且對東方人民和全世界人民的革命進程，都將發生極其不利的影響。他覺得，在這場考驗裡，作為團政治委員，作為這個部隊
的黨代表，個人的粉身碎骨，那是不值一提的小事，但是，如果由於個人的疏失，工作沒有做好，不能完成任務，那就是一件不能饒恕的罪過！
近幾天來，當他越意識到任務的重大，對他的老戰友團長鄧軍的思念也就越深。自從蘭州戰役——大西北決定性的一戰，鄧軍腹部和臂部都負了重傷，已經整整一年不見面了。幾次派人到醫院裡看他，回來都說，他的右臂已經鋸掉，腹部的彈片也沒有取出來。而且由於前後八次負傷，失血過多，身體過於衰弱，已經無法在部隊繼續工作了。前幾天，據師裡透露，準備派一個新的團長來，但是由於這個團是本師的主力，是一個有老紅軍基礎的團隊，人選迄今沒有確定。這就使得周僕越發覺得肩上的擔子是沉重的。周僕知道，即使鄧軍回來，自己的工作也絕不會減少，甚至兩個人仍舊會像從前那樣，不斷地爭吵幾句；但是，他現在覺得，即使這個人在這裡，不做什麼工作，只要能聽見他的聲音，他也就不會感到自己的擔子像現在這樣沉重了。
周僕同鄧軍在一起工作——用他們俏皮的說法是「搭夥計」——是從當連級幹部就開始的。那還是1939年的春天，周僕在延安抗大剛剛畢業，就到了敵後抗日根據地。那時候，他還是一個既沒有工作經驗更沒有戰鬥經驗的新手。當時就把他分配到現在本團的三連去做副指導員。臨走前一天，許多同來的夥伴，都來為他祝賀。因為這個連隊是一個戰鬥作風很硬的連隊，這個連隊的連長，就是聞名全軍的在大渡河邊立有戰功的鄧軍。關於這位勇士驚人的英勇，有著許多紛繁的傳說。當時，周僕對於自己能分配到這樣一個英雄的連隊，是多麼高興！暗暗下定決心要在實戰裡向這位勇士虛心學習。可是當他第二天到連隊去的時候，那位個子並不十分高大、臉色烏黑、左臉上留著一條疤痕的連長，只接過介紹信隨便地看了一眼，就勉強把司務長佩帶的只能單發不能連發的駁殼槍分給他。當他事後發現這是全連最差最破舊的駁殼槍的時候，心裡就頗不愉快。一打仗，又分配他搞一些在他看來是打雜的事情。例如管理伙夫擔子，帶擔架，打掃戰場等等。周僕是一個很聰明、敏銳的人，他很快意識到，自己雖在上級的命令上被公佈為這個連隊的幹部，但在全連尤其在連長的心目中，還沒有取得這個英雄連隊的戰士的資格。直到有一次，敵人遷回到後面，他帶領炊事班將敵人打退，才看到鄧軍臉上的一絲笑容，作為對他這種行為的獎賞。事實上，只有這時候，他才被認可為這個連隊花名冊中的真正的一員。以後，周僕被提升為指導員，兩個人就逐漸成為一對親密的搭檔了。
戰火催促著人們的成長，也錘煉著人們的友誼。每當周僕回憶起鄧軍的時候，都深深地感激他對自己的幫助。這種幫助，不是通過上課，或者其他明顯的教導，而是通過一種無形的影響。這種影響，尤其表現在鄧軍的那種任何時候都要壓倒敵人，而決不被任何敵人所壓倒的英雄氣質。有時，當連隊傷亡過重，在周僕看來，已經無法完成任務的時候，他卻愈打愈勇，最後終於奇跡般地帶領少數戰士奪取了敵人的陣地；有時，被敵人團團包圍，甚至被敵人「壓頂」（「壓頂」，抗日戰爭平原地區的日語。是指我軍在房內，敵人佔據了房頂。
），在周僕看來已經無法突圍的時候，他卻毫不沮喪，吩咐戰士們用手榴彈投房頂上的敵人，終於尋隙突圍。這種英雄氣概，在部隊被習慣地稱為「硬」的作風，不僅感染了領導的部隊，而且也深深地感染了自己。甚至在自己指揮作戰中，也不知不覺採用了鄧軍的語調，彷彿他的某一部分，己經滲入到自己的生命中去了。而鄧軍在內心裡，也非常感激他，尤其是在學文化方面。周僕初來時，鄧軍還不識多少字，一接到上級的文件，就兩手捧著皺起眉頭歎氣。周仆下定決心，不厭其煩地每天教他幾個字，在戰鬥頻繁的日子裡，也不忘記催促他，甚至強迫他學習，終於鄧軍能夠看書看報了。當他捧著通俗小說看到有趣之處，像孩子一般笑起來的時候，對他的這位老夥伴也是充滿著感謝的。
在周僕來到這個連隊之前，曾經聽不少人傳說他的脾氣古怪，但在真正接近以後，卻感到這位在戰鬥中令敵人畏懼的勇士，竟像孩子一般的純真。比如，他最大的樂趣之一就是聽人講故事。在戰鬥的間隙中，周僕無論是當他的指導員、教導員或政治委員，沒有幾個故事是交待不過去的。兩個人甚至常常枕在一個枕頭上講故事。當講到動人的地方，即使是千百年以前的事情，也會使他像孩子一般地淌著眼淚。
當然，他也不是沒有缺點的。例如他過分地粗率。但是他也有一條最大的好處，就是對同志不抱成見。幾個鐘頭之前，他向你跳起腳來發脾氣，幾個鐘頭之後，就會忘記得乾乾淨淨。你得罪了他，衝撞了他，也是一樣。等你懊悔萬分，懷著羞慚去向他道歉的時候，他會驚訝地說：「噢，你還想著這件事呀！」
在戰鬥上，他也存在著缺點的一面。這就是一打仗，他就要跑到最前面去，顧不得全盤指揮了。隨著周僕指揮作戰一天天熟練，他的這個缺點，不僅沒有克服，反面發展了。每逢打仗，前面的情況稍一緊張，他就把駁殼槍一提，說：「老周，這一攤子我不管了！」說著就跑到戰鬥最緊張、最危險的地方。直到他面對面地看見敵人，親眼看見戰鬥情況的變化，才算放了心。有時甚至要親自用機關鎗把敵人射倒，才覺得解氣。他的這個特點，自然會給第一線的戰士增添無限的力量和勇氣，能夠使最危險的陣地穩定下來，或者使最難攻的陣地被我們突破；但同時，也就常常忽略了次要方面。他的這個缺點，不止一次地受過上級的批評，周僕也屢次提醒他，他都滿日答應，甚至紅著臉承認錯誤，但是當第一線的情況一旦緊張起來，他就又抑制不住自己。如果
這缺點在當連排長的時候，還不顯得怎麼明顯，等到他指揮一個營，一個團，就顯得越發突出了。周僕清楚記得，在圍攻大同的時候，當他的營數次進攻水塔未下，他的眼都紅了，從指揮所裡一下跳出來，又說：「老周，這一攤子交給你了！」做教導員的周僕一把沒有把他拉住，他己經衝到最前面去了。時間不大，水塔被佔領了，但他也滿身鮮血地被人背回來，原來他率領突擊隊衝鋒時，衝得過猛，竟一下子衝到投彈組的前面去了。鄧軍，就是這麼一位威猛無比的戰士，在他的心目中，只有最危險的戰線才是自己的崗位。
也許，正因為這樣，周僕不能不分出很大精力來鑽研指揮藝術。這樣一來，鄧軍的勇猛的神威，不斷地影響著、培育著部隊，使部隊保持著老紅軍的硬骨頭作風；而周僕的靈活的指揮，也適當地彌補了鄧軍的缺陷。同志們私下議論，說上級把他們兩個人配搭得很好，說他們是一粗一細，粗細結合。其實，更準確些說，這也同他們的友誼一樣，是經過長期戰火錘煉的合金！
多好的勇士呵！可惜不能參加戰鬥了！自己也不能再同他在一起了！周僕想到這裡，不由地歎了口氣。究竟派誰來當團長呢？他衡量著全軍的團長和副團長，在內心裡猜測著，判斷著……
警衛員小迷糊打飯來了。周僕匆匆吃過，天色已經微明。為了察看部隊的情緒，他就提前向村南的集合場走去。小迷糊拉著他那匹棗紅馬跟在後面。
論節氣，還不到霜降，這裡已經下了好幾場霜。田野裡，空蕩蕩的，只剩下一片片的紅薯地和棉花地了。種下的小麥已經露出了綠苗。公路兩旁的楊樹，從樹梢往下葉子已經黃了一半，還綠著一半，望去非常好看。那黃燦燦、厚墩墩的葉子已經落了不少，有幾個孩子正在那裡掃樹葉呢。
周僕剛走出村口，就聽見村北大路上由遠而近傳來一陣粗嘎的激越的歌聲：
炮火連天響，戰號頻吹，決戰在今朝，
我們抗日先鋒軍英勇武裝上前線，
用我們的刺刀槍炮頭顱和熱血，
嗨，用我們的刺刀槍炮頭顱和熱血，
堅決與敵決死戰！……
「三營過來了。」小迷糊指點著說。
周僕停住腳步，往北一看，前面一面紅旗引導，三營在大公路上成四路縱隊，排得整整齊齊地走過來。營長孫亮走在最前面，步伐十分英武。他是全團營長中最年輕的，干青年工作出身，一向把部隊帶得很活躍。今天，不用說，又是他選了這首紅軍東渡黃河的戰歌來鼓舞部隊了。
他們遠遠發現政委站在路邊，歌聲越發響亮激越起來。隊伍走到近前，孫亮從隊列裡跑步出來，打了一個敬禮。
周僕問：「部隊到齊了嗎？」
「到齊了。」孫亮很有精神地回答。
「我看小伙子們的情緒很不壞呀！」周僕的嘴角帶著滿意的笑紋。
「政委，你說怪不？」孫亮湊近政委的身邊說，「前些天，全營有80多個病號，昨天只剩了30多，今天早晨，我說把他們集合起來，送到衛生隊去，結果一個病號都沒有了。」
「一個都沒有了？」
「嘿，一說打仗全好了，真比吃藥還靈！」
「這是咱們部隊的老傳統呵！」周僕深有所感地說。他想起日本投降後的1945年和1946年，那時候，面對面的民族敵人打倒了，不少戰士認為自己的任務完成了，要求復員，要求回家，要求解決婚姻問題和其他私人問題，曾經鬧得很嚴重，每個部隊都有好幾十個病號。可是當階級敵人在解放區的四圍響起內戰炮聲的時候，那些惱人的問題，竟一霎時煙消雲散，人人慷慨激昂開上前線，竟像沒有發生過那些問題似的。多麼叫人感到神奇！這些戰士們，這些跟隨著黨戰鬥的工農子弟，在歷史的重要關頭，是真正通曉大義、照顧全局的。這些事，不止一次給了周僕最深的感動，使他對革命部隊所具有的深厚的潛力，有著始終不渝的信心。
孫亮回到行列裡去了。周僕還站在冷風裡觀察著在他面前行進的戰士們。雖然今天的出發命令，因為要通過城市，明確要求他們「要特別注意著裝整齊」，「盡量把新衣服穿在外面」，可是經過整整一個夏秋的勞動，這些草綠色的軍衣都幾乎褪成白色的了，許多人的肩頭上、膝蓋上，還打著顯眼的補釘。周僕知道，這些衣服，每一天都浸透過多少遍汗水呵！要是有人從他們的服裝上來判斷他們的戰鬥力，那就注定要犯絕大的錯誤。
歌聲停下來了，戰士們愉快地說笑著前進。
周僕站在路旁問：
「同志們！冷不冷呀？」
「政委，你瞧，我還老出汗哩！」一個扛機槍的戰士愉快地回答。
「政委要把大皮襖送了你，怕你更要出汗了！」另一個戰士開玩笑地說。
那個戰士指指自己的機關鎗說：
「我這個皮襖，比他那皮襖還頂事哩！」
大家笑起來。
正談笑間，只聽前面集合場上一片聲嚷：「截住！截住！」隨後，正在公路上行進的隊伍，也混亂了，紛紛喧嚷著：「截住它！截住它！」
周僕不知道發生了什麼事，正要探詢，只見炮兵連一匹大黑騾子順著公路狂奔過來。隨後又是兩匹跟著那匹沒命地奔跑。韁繩都拖落在地上。一個勇敢的戰士，剛剛撲上去抓住韁繩，被那匹黑騾子帶了幾個跟頭。等到大家發一聲喊，一齊圍上去的時候，那幾匹騾子又轉頭跳下公路，向田野裡跑去。頃刻間，己經跑出五六里以外去了。
第一天行動，就發生了這樣的事故，真叫人心裡有氣。周僕大步走到集合場上，看見炮兵連的三門步兵炮歪歪斜斜，牲口套棄置在地上，衛生員正給一個被踢倒的戰士裹傷。他把炮連的幾個幹部找到面前，指著說：
「你們是怎麼搞的？」
幾個幹部垂著頭，默不作聲。
沉了半晌，那個小敦實個兒的連長才說：
「我們大前天才回來，一看炮銹得不像樣子，只顧忙著擦炮，沒想到騾子搞生產太久了，一見炮就往後捎，怎麼也套不上去，氣得馭手給了它一鞭，就驚了，大概又跑回我們住的那山莊去了。」
「那你們平常呢？」周僕質問，「平常為什麼不注意戰備訓練？」
「那可不能怨我。」炮兵連長也懊惱地說，「參謀處給了我們訓練的時間沒有？」
參謀長走過來說：
「政委，時間到了，是不是按時出發？」
「按時出發。」周僕氣得揮了揮手，叫他們隨後跟進。
部隊出發了。集合場周圍擠滿了老百姓，大部分是那些衣服襤褸的貧農，他們戀戀不捨地望著出征的人們。
周僕在團直屬隊的先頭走著。一路上，他還在想著炮兵連長的那句話：「那可不能怨我。」是的，是不能夠怨他。一年以前，當部隊駐紮在這裡的時候，他自己的一切精力都集中到生產方面去了，當時真有點「刀槍人庫，馬放南山」的味道。以至今天突然接到戰鬥任務，槍也銹了，炮也銹了，他親眼看到井台上擦洗刺刀的水都變成了紅的。毛主席說，部隊不僅是戰鬥隊，工作隊，而且還是生產隊。很明顯，自己抓住了後兩個方面，又忽略了戰鬥隊的方面。僅僅一年的和平生活，竟然就出現了這樣的現象，這是多麼深刻難忘的教訓呵！自己剛才責備那個連長又有什麼意義呢？如果鄧軍同志在這兒，看到這種情形，會多麼難過。他心裡引起了一陣深深的慚愧之感。他這樣想著，想著，踏著落葉，不知不覺間，已經走出十里以外去了。
部隊在咸陽登車東下，深夜時分過了鄭州，繼續北上，第二天下午，就奔馳在冀中平原上了。這裡的每一座車站，每一條流水，每一座日本人和國民黨反動派遺留下來的殘破的碉堡，都可以引起他們長時間興奮的談論。他們擠在車窗門口，貪饞地看著目力能及的故鄉的村莊、麥田，以及路上的行人，來寬舒一下對家鄉的離情。停車的時候，他們在站台上利用短短的幾分鐘，和站台上的服務員們說上幾句話，也覺得特別高興。看見誰的情緒沉悶了，那些黨員們和一些懂事的班長們，就湊過去談談故事，扯扯閒篇兒，來寬慰夥伴，也鼓舞自己。直到山海關，車廂裡也沒有離開和冀中有關的話題，但是誰也沒有提起自己的家，只是在心的深處，深深地祝福著自己的親人！
列車走了三天三夜，於第四天中午時分，趕到鴨綠江邊的城市丹東。
部隊被指定在鎮江山一帶休息。他們都是第一次到丹東，這座背山面江的城市這樣美麗，大大出乎他們的意想之外。可是走出車站不遠，就感覺出她已經被戰爭的氣氛籠罩了。柏油路上己經看到有美國飛機轟炸的彈坑，華麗的玻璃櫥窗，沒有陳設多少東西，刺眼地貼著縱一道橫一道的紙條。街上的各種車輛都在急匆匆地奔馳。市民們臉上帶著惶惶不安的神情，扶老攜幼，背著行李傢俱，在向市郊疏散。工人和學生組織起來的糾察隊，袖子上戴著紅箍，幫助警察維持秩序，指揮著疏散的人們。
管理員在半山上找到了一處民房，算做臨時的團部。周僕還沒有進房子，就被師部的通訊員喊走了。
師部組織的前方指揮所，是在昨天晚上提前到達的，臨時設立在丹東軍分區招待所的一間小屋裡。師長報告了朝鮮前線的緊急情況：自從美國侵略軍在仁川登陸後，不顧周恩來總理代表我國政府的嚴重警告，於10月1日越過三八線，向朝鮮北部大舉進犯。至10月19日，朝鮮民主主義人民共和國臨時首都平壤市以及陽德、元山、鹹興等地，都已相繼淪陷。朝鮮的臨時首都已遷到東北部距鴨綠江不遠的江界去了。敵人叫囂要在感恩節(11月23日)前結束朝鮮戰爭，正在舉行瘋狂的追擊，向中朝邊境逼近。現在敵人共集中了四個軍13萬餘人的兵力，分東西兩線多路猛壓過來。西線的美軍第一軍和英軍二十七旅正沿鐵路指向新義州；美二十四師和偽一師指向碧潼；另兩個偽軍師一路指向楚山，一路指向江界。東線的敵軍，正由元山、鹹興迂迴江界。戰局是十分嚴重的。
師長隨後傳達了兵團的意圖。為了控制朝鮮北部一定的地區，制止敵人的進攻，掩護朝鮮人民軍北撤整頓，並且為以後的作戰創造有利條件，決心佔領龜城、秦川、球場洞、德川、寧遠、五老裡等地區組織防禦。本師的任務就是爭取在敵人到來之前搶佔龜城。要求部隊立即完成一切準備工作，於今晚渡江。
會議末尾，師參謀長給每團發了一份朝鮮作戰地圖。並告訴大家，每連配備的朝鮮族聯絡員，隨後就到，要大家好好注意團結。
周僕回到他那在半山坡的團部，看見警衛班的戰士們，正在穿新領來的棉衣，一邊吵嚷嘻笑。原來這些棉衣是按照朝鮮人民軍的式樣做的。有的戰士說：
「當了幾年兵，還沒穿過帶大襟的衣服呢！」
「人們別把我們當女兵呀！」
「管它男兵女兵，只要暖和就行！」
他們見政委走來，搶先喊道：
「你那帶紅道道的軍官服也發下來了！快試試吧！」
周僕剛待要穿，就聽見山頭上響起一排槍聲，接著防空警報刺耳地嗚嗚地響起來。四外都有人喊：「防空！防空！」
頃刻間，街上的人們飛跑起來。不一時，一陣隱隱的沉重的隆隆聲由遠而近，在新義州的上空出現了敵機。人們開始數著一架、兩架、三架，最後數不清了，大約有幾十架敵機，像小黑烏鴉一樣在新義州的上空盤旋起來。
「俯衝了！俯衝了！」人們喊著。
說話間，一支支黑色的煙柱升騰起來，大地在震動著，像滾過一陣沉雷一般。雖然隔著寬闊的江流，還震得窗玻璃呼噠亂響。
黑煙越來越濃，越升越高，不一時滾滾的黑煙籠罩了江東岸的半面天空，隨著風滾到這岸來了。剛才還是碧澄澄的江水，也被照得黑烏烏的。在黑煙下面，穿白衣的朝鮮人向外散跑著，不少人搶向橋頭，跑向江邊。遠遠地可以聽見他們的呼喊聲。這時候，轟炸機停止轟炸，飛走了，野馬式戰鬥機你上我下穿梭式地射殺著逃散的人們。
「政委！你看！」
小迷糊驚叫了一聲。周僕順著他的手指看去，一個背著孩子的朝鮮婦女，正被一架敵機追著踉蹌地跑到江邊，一梭子機關炮咕咕地掃射過來，那個婦女似乎猶疑了一下，就捂著孩子的眼睛跳到江水中去了。
這時候，周僕的心也像跟著這個婦女沉下去了，眼角上頃刻湧出熱辣辣的淚珠。他急忙扶住一棵小樹。
警衛班的戰士，心像刀扎一樣，恨不得立刻飛過江去掐死那些野獸們。許多人哭了，用衣袖擦著眼淚。
滾滾黑煙，繼續湧過江來，湧到他們的上空，灰燼、紙片，紛紛落下。天空也顯得昏暗起來。
周僕極力壓制著自己的感情，正要召集各營匯報準備工作的情況，只聽山坡下面喊：
「老周！老周哇！」
聲音是這麼熟稔和洪亮。由於他思想一下轉不過彎來，眼睛也有些模糊，竟一下沒有看出來是誰。
「那不是團長和小玲子嗎？」
「是團長回來了！」
「團長！小玲子！」
警衛班的戰士們亂嚷嚷地喊著。
周僕定睛一看，果然是團長鄧軍和小玲子正往山坡上走哩。周僕又是激動，又是振奮，同時又感到意外。
「老鄧！」周僕激情地喊了一聲，三腳兩步跑了下去，一邊說，「你這個怪人，是從天上掉下來的嗎？」
老戰友見面，真是無限熱情，各人朝對方的胸脯上、臂上擂了好幾拳。周僕用兩隻手去握他的右手，覺得木疙瘩的，一看，戴著一隻手套，才想起他的右臂已經斷了。這不過是才換上的一隻假手。
「夥計，」周僕難過地說，「這只胳膊到底沒有留下來嗎？」
「少個把零件，問題不大。」鄧軍笑著說，「就是系褲腰帶有點子費事。」
「哼，」周僕指指腦殼說，「要是少了這個零件，你就來不成了！」
「你說得對。」鄧軍笑著說，「那是發動機嘛！」
兩個人說說笑笑，周僕拉著他的左手走到山坡上來。警衛班的戰士們圍過來，向團長敬禮問好，看他們的神色是很振奮的。
周僕把鄧軍讓到小屋裡坐下，親切地凝視著他。這位負過八次戰傷的老戰士，比以前消瘦多了，那剛毅、黧黑的面龐，透出一些青黃，從山坡爬上來，已經有些喘息。雖然他盡力地壓抑著，不讓他的夥伴有所覺察。
周僕說：「老鄧啊，你這一年在醫院很夠嗆吧！」
「咳，真把人膩味死嘍！」鄧軍好像剛吃過一服苦藥一樣，皺了皺眉頭。
「你的身體到底怎麼樣？」周僕又問，「我看你臉上的顏色很不正的。」
「有什麼不正？」鄧軍反駁了，「你讓一個好人住一年醫院，你試試看！」
周僕笑了笑說：
「我聽說你肚子裡有兩塊彈片，還沒有取出來呢！回來的人都說，軍隊這碗飯，你是吃不上了。」
「亂說！」鄧軍批評道。「據我看，問題不大！」說到這裡，他習慣地要揮動右手，只是肩頭動了一動，「不談這個！……先說說你收不收我這個兵吧？」
周僕用疑問的眼色看了他一眼，說道：
「老鄧！說真的，你到底是怎麼來的？」
「坐火車來的，比你大約晚兩個鐘頭。」
「不，不是這個意思。」周僕說，「我是問你究竟怎麼從醫院出來的？對你我不能不小心一點。」他用手指點著鄧軍笑著，「你還記得吧，當連長那時候，你聽說打仗了，傷沒好，就從醫院跑出來，沒有多久，傷口化了膿，我挨了上級好大批評，還說我是『自由主義』哩！你這個傢伙，倒在一邊高興！」
鄧軍想起往事，哈哈大笑了一陣，然後說：
「這次受批評我負責嘛！老戰友囉，馬虎一點！」
「不，不成！」周僕搖了搖頭。
「嘿，我就知道你這一關難過。虧得我多了一個心眼兒。」他得意地嘻嘻一笑，用洪亮的嗓音向房外喊道，「小玲子！打開皮包，拿介紹信！」
周僕接過一看，果然是一封出院介紹信，上面蓋著鮮紅的大印。
「怎麼樣？沒有騙你吧！」鄧軍說著，仰著臉像孩子似地嘎嘎大笑起來。
小玲子站在一邊，齜著牙笑。
「哼！這裡面準保有鬼！」周僕看了看他倆的臉色，指著小玲子說，「你說！小玲子，這介紹信究竟是怎麼來的？」
小玲子看了鄧軍一眼，仍然齜著牙笑。
「這小鬼！」周僕說，「對政治委員說話，可要坦白喲！」
「那，那，」小玲子訥訥地說，「那當然要有一個奮鬥過程。」
「對，你就說說這個過程。」
「開頭兒，他知道這個消息了，一天往院長、黨委書記那兒跑好幾趟。人家都說要掌握原則。後來，他聽說你們要出發了，就給兵團司令員打了一個電話，我看見他的淚蛋蛋都掉到送話器裡去了，這才……」
「胡說！」鄧軍瞪了他一眼，「我是打電話向他問好的。只是順便提了一下，他就批准了。……哪裡有那麼多的零碎！亂彈琴！」
「算囉！算囉！」周僕制止道，「我馬上通知師裡。老鄧呀，從我內心說，你不知道多麼盼你！只是你這身體……」
「去去去！」鄧軍把手一揮，「我不承你這個空頭人情！……快講講情況吧，這次誰當前衛？」
這時候，只見門口人影一晃，進來一個軍帽下露著短髮的穿著白膠鞋的女同志。大家一看，這不是楊雪嗎？只見她神色沮喪，兩個眼圈紅紅的，靠著門邊也不說話。
鄧軍站起來，親熱地招呼說：
「怎麼啦？小楊，怎麼一見我就哭呀？」
周僕說：「小楊，有事快坐下來說。」
楊雪揉著眼，也不坐下，抽抽噎噎地哭出聲音來了。
「有話就講嘛！」鄧軍說，「不要婆婆媽媽的。」
「他們不讓我出國。」楊雪傷心地說，「我們女的都不讓出國。」
鄧軍問周僕有沒有這樣的規定。周僕點點頭，然後說：
「不過，這也是為了照顧女同志……」
「誰要他照顧！」楊雪有氣地說，「解放戰爭，我哪次不是百二八十地走，我比誰少走了一步！」
「國內究竟不比國外。」周僕笑著說。
「國外又怎麼樣？」楊雪翻了周僕一眼。
「哈，這丫頭！你倒把我當作你的鬥爭對象了。」周僕笑了一笑，「同志，你的熱情當然是好的，但是……」
「又是『但是』，『但是』，」楊雪不耐煩地說，「我就不喜歡你的『但是』，你們這些人，就是靠『但是』吃飯！」
「你說對囉！」周僕說，「我就是靠『但是』吃飯。辯證法就少不了『但是』。任何事情都有它的兩個方面……」
鄧軍笑道：「可是，人家現在就是要的一方面哪！」
「好，好，」周僕也笑著說，「你和團長先談。」說過，到外面開幹部會去了。
鄧軍把楊雪拉到凳子上坐下，說：
「小楊，你聽我說。據我想，這不過是一時的規定，主要是朝鮮的情況，現在一點也不瞭解，等到我們站住腳跟，那時候你們去，就更合適囉！」
「你說得好！」楊雪反駁道，「我問你，朝鮮婦女現在在那邊環境合適嗎？你把她們搬到哪裡去？」
「你看你的嘴多厲害！」鄧軍找不到新的說辭，就大聲說，「小楊，你參軍幾年了，你還有點兒紀律性沒有？」
「你有紀律性！」楊雪翻了他一眼，「你為什麼還提出要求呢？……你是怎麼出院的？你當我還不知道！」
鄧軍說不服她，把桌子一拍：
「你這麼說，我更不管啦！」
楊雪哭了。
女同志一哭，使這位久經戰陣的勇士，也沒了主意。鄧軍正要想幾句話來安慰她，又怕更不能脫身。
哭了一陣，楊雪揉揉眼，收住淚，又改變腔調說：
「這樣吧，團長，叫你公開批准，也確實有你的難處。」她非常理智地說，「那麼，你就……你就……」
「怎麼樣？」
「你就把我悄悄帶過去吧。」
「這怎麼行？」鄧軍吃驚地說，「你又不是一個小物件，我裝到腰裡把你帶過去，你是一個大活人呀！」
「不管什麼辦法，」楊雪說，「你就是把我裝到大口裝裡，當成糧食把我運過去也行。」
鄧軍哈哈大笑起來。
這時候，外面響起了哨音，聽見有人喊道：
「集—合—了！」
隨後，聽見周僕在外面說：
「老鄧，走吧！到時候了。」
鄧軍乘機脫身，和周僕一起下山。楊雪仍舊像孩子一樣抽泣著跟在後面。
天色已是薄暮時分。各個部隊已經向鴨綠江橋開進了。大街當中行進著騾馬挽拉的大炮。新釘的馬掌在洋灰馬路上發出悅耳的蹄聲。雖然他們攜帶的山炮和野炮，有些已經十分古舊了，但炮兵們並不因此減少自己的威嚴。他們昂著頭，騎在高大的騾馬上，神情依然十分威武。步兵們為了趕到炮兵前面，在街道兩側急進。
趕到江邊，天已經黑下來了。對岸新義州的大火，不僅沒有收斂，反而由於黑夜的到來，把東方的整整半面天都照紅了。那大火照到江水裡，好像江水也在燃燒。鄧軍和周僕這個團的先頭營，已經在火光裡踏上了江橋。
鄧軍和周僕在橋頭停住腳步，回過頭來，打算對楊雪最後說幾句安慰的話，算作告別。
在火光裡，可以看見她眼睛哭得紅紅的，低著頭，額發也亂了，樣子委實可憐。
周僕跨上一步，無限溫柔地說：
「小楊，你聽我說，只要我們過去站定了腳跟，你們一定會過去的。據我看，時間絕不會很久！」
「對，對，時間絕不會太久。」鄧軍決斷地說，一面又拍了拍她戴著軍帽的頭，「已經這麼大了，千萬要聽話呀！嗯？」
「好吧，我聽話。」楊雪頭也沒抬，一扭身哭著跑開去了，跑了幾步，又站住，回過頭來，抽抽噎噎地說，「怎麼說，對我們婦女還是瞧不起呀！」
鄧軍和周僕歎息了一聲，跨上了江橋。一直走了很遠，回過頭來，還看見她揉著眼睛，站在火光裡。可是漸漸地，新義州越來越近，在眼前是越來越近的火光，耳邊是江水憤怒的波聲。楊雪的啜泣，早已經被淹沒在憤怒的波聲和刷刷的腳步聲裡……