何建國一個人開車在路上走，漫無目的。從前，跟顧小西吵了架也是這樣，要麼她走，要麼他走。她走可以回娘家，他走就只有滿大街溜躂。現在比從前好多了，至少可以開著車溜躂。一輛輛滿載的大貨車轟隆隆迎面駛來。它們從哪兒來、上哪兒去？車上裝的是什麼？將要為它們卸車的是誰？那次哥哥被叫去卸車，整整卸了大半夜，第二天只比平時晚起了一個小時，而後，又幹了一天的活兒。不知道將要卸這些車的人裡，是不是也會有哥哥。剎那間，那刀削斧鑿般的一幕又在眼前閃出：土屋、土炕，父親居中而坐，他和哥哥一邊一個，三人中間的炕上擱著兩個攥成團的紙鬮。父親讓他們抓鬮決定誰上大學，哥哥先抓。當哥哥把手伸向炕中間的那兩個鬮時，何建國清清楚楚看到，那手在抖。是啊，一抓定終身，這是何樣的殘酷？哥哥抓起兩個鬮中的一個，停了一會兒後方才打開來看，看後就交給了父親，而後，下炕，一聲不響抓起門邊的鋤頭，下地幹活兒。那鬮上寫的字是：不上……
何建國閉了閉眼，不能再想。他將車停在第一個遇到的酒吧前，下車，走了進去。裡頭燈光昏暗，幾乎都是成雙成對或三五成群的人，他揀了一個相對僻靜的地方坐了，一坐下就後悔了，原先只看到那裡人少，只一個人，安靜，怎麼也沒想到那個人會是熟人，是簡佳。顯然對方也為碰上了他而煩惱，都礙於禮貌勉為應酬，說一些「你也來了」之類不鹹不淡的話。何建國知道簡佳為什麼會坐在這裡，小航和她吹了，心裡苦悶。簡佳卻不知道何建國為什麼會來這裡，何建國壓根兒就不是個來這裡的人。三言兩語之後，才知道又和小西吵架了。她懶得打聽他們為什麼吵架。內心深處，還有點兒幸災樂禍。活該，這就是報應。她一直為小西對她和小航的事的態度失望。小西爸媽的態度可以理解，她不該呀。她準備再稍坐一會兒就走，坐到禮節禮貌所需要的時間後就走。這時，她聽到何建國說話了，語調鄭重：「簡佳，能不能請你幫個忙？」她看他。他說：「上婦產醫院，查一查習慣性流產到底能不能治。」
簡佳立刻意識到了什麼：「為什麼不叫小西去？」
「不想讓她知道。」
「是不是如果不能治的話，你就不跟她過了？」
何建國沒說話，沒說話就是答案。簡佳震驚，繼而憤怒：「何建國，你這麼做太不地道了，小西的病是怎麼落下的——」
何建國擺擺手打斷她，聲音消沉：「簡佳，我不想翻舊賬，沒意思。也不想讓你來當裁判，誰判了我也不聽。」
簡佳說：「你們結婚的時候怎麼說的？肯定是『不論發生了什麼，都是一生一世在一起』吧？不能說只能在一起享福不能在一起受苦吧？不能說一方有了病另一方就可以棄她而去不要人家了吧？」
何建國被逼無奈，簡單說了最近發生的一系列事情，說：「不是我不想跟她一生一世在一起，是她不給我這個勇氣！」
簡佳：「不就是沒幫你哥哥安排好工作嗎？……我去找小航談！」
何建國「咦」了一聲後，小心地道：「我聽說，顧小西她家不同意你們的關係。」簡佳沒吭聲。何建國又道：「你究竟為什麼要離開劉凱瑞？是，他不能跟你結婚，可你們女的不是經常說嗎，幸福就是真金白銀！」
簡佳冷笑一聲，反問他：「哪個女的這樣說？」
「既然你不這樣認為，去跟顧小航說啊！」
「他信嗎？他，他們家，都認為我不跟劉凱瑞只是因為他不肯跟我結婚，要是劉凱瑞肯，我能立馬回頭。」
「你不會嗎？」
「當然。」
「為什麼？」
「因為我並不認為幸福就是真金白銀！」
何建國點頭，再也無話。
發行部主任來了，小西爸那本書準備開個研討會，他來跟小西和簡佳商量會在哪裡開。小西的意思是就在社裡的會議室開，以降低成本。發行部主任的意思是要麼不做，做就做好，做出檔次，記者們很看重這個。最後他說出了他來的目的，他想把研討會在劉凱瑞公司的會所裡開，他不會放過任何一個與有錢人打交道的機會。小西立刻想到了簡佳，嘴裡拖延：「為什麼要在他們那裡開？……他是想擴大他的知名度！」
「雙贏，有什麼不好？……那會所我看了，豪華，氣派，中式仿古，最絕的是牆壁上鑲著的那道門，暗門，看上去就是一堵牆，其實有一個機關，一按開關，那牆就徐徐打開，裡面別有洞天——據說宋朝李師師和宋徽宗就是這樣見面的。宋徽宗礙於身份，和李師師見面都是在密室裡——瞧瞧人家這設計，多具人文情懷！……」
小西打斷了他：「主任，這事等簡佳回來再定，好不好？」
主任擺手：「為什麼非得等簡佳？實話說吧，這事我是來通知你們的，不是來跟你們商量的。因為，劉凱瑞的助理已經跟我談定了！……顧小西你還別翻白眼，人家出贊助不能白出，咱們得學會尊重資本的意志！」
「什麼資本的意志，不就是拜金主義嗎？誰有錢就聽誰的，有奶便是娘！」
「那你算是說對了，有奶還就是娘，沒奶你能長這麼大嗎？」
「奶牛也有奶，你管它叫娘嗎？」
簡佳回來了，得知二人爭執的來龍去脈後，對小西生出一絲好感。看來她不是像她以為的那樣，只要能把小航擇出來，就把她胡亂向外推，哪怕推給劉凱瑞。
心裡一軟，忍不住就把遇見何建國的事對她說了。她之所以要說，是為小西好，因此說的時候，在讓小西有危機感的同時，盡量對何建國的激烈情緒作了淡化處理。中心說了兩個事實：一是何建國對她能不能生孩子的事很在意；二是他對顧家對他哥哥的工作安排很在意。小西一聽就有些急，當下，就跑到工地上去找了小航。
「姐，未必為了你的婚姻，我們全家都要做何家的奴隸！」小航說。
「小航，這對你不過是舉手之勞——」
「舉手之勞？開玩笑！那包工頭要跟我做交易，讓我在不合格的驗收單上簽字。」
「那就換了他！」
「換他？沒點兒背景的人能當包工頭嗎？那人已經弄走倆項目經理了。到最後還不知道誰換誰呢！」
「那你為什麼不早說，我也好早給你姐夫說！他以為你是不幫他，你不幫他是因為我和爸媽一塊兒反對你和簡佳的事。」
小航冷笑一聲：「小心眼，小人。我才懶得跟這種人做這種無聊的解釋。」轉身走。
小西追著叫：「小航，真的幫不了他哥嗎？」
「幫不了！」小航的聲音遠遠傳來。小西失神地目送他遠去。
從那次跟何建國吵了架後，小西就回爸媽家住了。與以往不同的是，這次走，她很客氣地跟何建國說明了原因：爸爸的書稿正在最後衝刺階段，比較緊張，家裡頭沒有保姆，她回去可以幫著做點兒家事。而且，作為爸爸書的責任編輯，有什麼事在家裡可以隨時商量。總之，找了很多理由。從前，她要走，甩手就走，動靜怎麼大怎麼來，就是要讓對方知道，我走是因為我生氣。這次她沒這樣做，本能感覺到他已不會在意她的生氣與否，她那樣只能是自討沒趣。她實在不想在自己家住了，何建國的不冷不熱不陰不陽不死不活，令她窒息。
小西在廚房裡拿飯盒準備去食堂打飯，爸爸在書房弄他的稿子。媽媽下班回來了，回來就進臥室裡翻找什麼。小西拿著飯盒向外走時，媽媽出來問她看到小航送她的那枚胸針了沒有，她晚上有一個老同學聚會。小西放下飯盒去幫媽媽找，可能的地方都找遍了，沒有找到。媽媽邊找邊自語般道：「這就奇了怪了，我上個月還戴了呢，去參加肝膽外科學術會時，戴了。」
小西爸聞聲從書房裡出來，問小西媽：「你上次參加會穿的哪件衣服？」小西媽說了哪件。小西爸想了想，從門廳掛外套的衣櫃裡找出了那件衣服，結果，胸針在那衣服的口袋裡。同時感慨：「這要小夏在，真找不著又得懷疑人家了。……干保姆不容易。這點最不容易。誰家裡都有個找不著東西的時候。家裡沒保姆的時候沒事，有了保姆，就是保姆的事。小航的錢找到了沒有？」
小西媽搖頭。
小西給媽媽別胸針：「那是怎麼回事呢？我怎麼想怎麼覺著小夏不是那種人！」
小西爸斬截道：「絕對不是。你看她那性格，自尊到了剛烈！」
小航回來了，出乎小西意料。他最近下班後極少按時回來，說加班。加班是不回家的最好借口。不用說，是因為簡佳的事情不願意跟家人在一起。到家後跟爸媽姐姐打了個招呼，就進了自己房間。
小西跟到小航房間門口問他在不在家吃飯，她要去打飯。他說不在家吃，換件衣服馬上走，跟朋友們出去吃。小西很想跟他說一說何建成的事。想了想，沒說。何建國最近的態度，跟小航幫何建成沒幫到位很有關係。小航是不該，但是何建國更不該，別人幫你，是心好；幫不了或就是不幫，是正常。不能說不幫你就是欠了你。想想這點就寒心，這麼多年夫妻了，幫了他家那麼多的忙了，只要一點兒幫不上，就是對他家對他沒感情，就全盤否定。如此下去，看來他倆的日子真的是到頭了。這工夫小航換好了衣服，向外走，走到門口，想起件事，回頭對大家道：「對了，我那五百塊錢沒丟。借給一個朋友後忘了，今天還我錢，才想起來。」
小西媽不由得大怒：「荒唐！」
小航回嘴：「有什麼呀！誰還沒有個忘事的時候？」
小西媽走到他跟前，用手指點著他：「你知道你忘的這事，給我們帶來了多大的麻煩？給別人帶來了多大的傷害？」
小西忙道：「媽，我們再請她回來就是了。」
小西爸：「對，跟建國說，再請小夏回來。同時向人家道歉。」感慨，「這個小夏，寧折不彎，剛直不阿，士可殺不可辱！好！」
小西媽不耐煩地對丈夫道：「行了你別掉書袋子了！」又對兒子說，「小航我跟你說啊——」
這工夫兒子已經出門了。小西媽氣得重重歎了口氣，把穿好的衣服又往下扒，走到電話機旁拿起電話，要給人家打電話說有事不去了。小西極力勸媽媽去，去散散心，同時保證跟何建國說，首先讓他代向小夏道歉，而後，看能不能請小夏回來，媽媽這才算勉強穿上衣服，走了。
小西和爸爸吃飯。為省事，打的包子和粥。食堂裡的包子皮很厚，餡很鹹很油。小西爸吃得直歎氣。真想吃小夏包的包子啊，茴香苗切得細細的，肉也是切的，不是剁的，切成小丁，和茴香苗拌一起，小夏稱之為「沙餡」。如果說那是沙餡，食堂的包子就是「泥餡」。肯定都是攪拌機攪碎的，硬硬的一小坨，是什麼菜都吃不出來。
父女二人沒滋沒味地吃完了飯，爸爸又一頭鑽進書房，小西收拾了餐具去廚房，洗碗，放碗……感覺日子過得也像剛才那頓飯一樣，沒滋沒味。心裡頭還沉重，小夏的事，怎麼跟何建國說？看家裡的情況，實在需要小夏，但是現在，她沒辦法跟何建國開口讓他幫自己家辦事。他哥哥那事沒有辦好，何家尤其何建國正為這個生著氣呢。
這時候，門鈴響了，她扎煞著兩隻濕手來到門口問：「誰？」外面的人說：「我。」好像是何建國！小西把濕手在褲子上蹭蹭，一把拉開了門，是何建國。小西的心裡，先驚後喜，驚的是沒想到他會來，喜的是正想他呢他就來了。
聽到何建國來了，爸爸從書房裡出來跟他打招呼，這時聽建國跟爸爸說：「爸，您的書忙得怎麼樣了？」
「差不多了差不多了。」
「那，我接小西回去，可以嗎？」
小西萬萬沒有想到，用詢問的目光看何建國。何建國不看她。
小西爸道：「沒問題沒問題。……我本來也沒說讓小西回來是她非要回來。……建國啊，你可有日子沒來了，聽說當上領導了，工作更忙了是吧？」
何建國顯然不想聽爸爸再嗦下去，敷衍地跟爸爸說了幾句什麼後，就轉對小西道：「那，小西，我們回去？」
小西一轉身回了房間，收拾回自己家的東西，一句話沒說，不敢說，怕哭出來，是喜極而泣的哭，他終於還是來了，終於還是離不開她。他們這麼多年的感情，終歸不會那麼脆弱。
…………
小西跟丈夫回家。何建國開車，開的公司的車。他車現在已經開得很熟練了。小西坐在何建國旁邊，二人都沒說話。在小西，是一時找不到話說。她最想說的是：「你為什麼突然想起接我回去了？」要擱從前，這話她能張口就來，現在，不能了。現在他們的關係已不是從前那關係了。過去是想吵就吵有什麼說什麼根本不過腦子。現在呢，說前得先想想能不能說，會不會讓對方反感，會不會引起矛盾。
他們的車追上一輛卡車，超過去。在北京明亮的路燈下，可以清清楚楚看到，車上擠滿了一車民工。小西回頭看那車：「這天兒讓人坐敞篷車！」她說這話固然是真心同情那些這天兒還坐敞篷車的人，但在潛意識裡，不能說沒有迎合討好何建國的成分。
何建國只淡淡回了一句：「民工嘛！」
小西沉默了片刻：「是得想辦法給你哥調調工作。我跟小航說。」
何建國說：「不用了。我已托了我的一個同學了，他答應讓我哥去他公司裡做保安。室內保安。」
「三十多歲了做保安？也學不到技術。」
「先挨過這一段再說。等天暖和了再說。小航那邊你不要再找他，我同學說他可以輾轉找人想辦法。」
就是說，他來接她不是為他哥的工作。那麼，他來接她回去的原因就應該是純粹的，就是想接她回去。這樣想著，心裡越發溫暖起來。
車到樓下，二人下車，進樓，發現電梯壞了。二人幾乎是同時想起了那個步行攀爬的月夜，他背著她。她看他，並不是想讓他背她，她現在身體好好的不用他背，她只是想，哪怕兩個人一起在樓道裡走，能有機會體會一下當年的感覺，也是好的。他卻掏出了手機，說道：「問問物業，什麼時候能修好。」
小西心裡一陣失望，為表明心跡，搶著道：「沒關係。我們步行上去，權當鍛煉身體。我好久沒鍛煉了。」意即，我沒有讓你背的意思。我有自知之明。
何建國這時卻已經撥通了物業的電話，物業回答，五分鐘之後即可開通。
他們站在樓口等電梯。這天月亮很好，很圓，是十五了嗎？小西看那月亮，眼睛有點濕，想起一件彷彿是上輩子的事：
那天停電，他背她上樓，她懷孕了，月光如水。音樂如歌。那是鳴響在他們心中的音樂。樂曲的名字叫《愛情的故事》。是那時候他們最喜歡的一支曲子，美國電影《愛情的故事》的主題曲。熱戀時，他們一塊兒看了那個電影。看完後小西說了：「你是不是想讓我向那個男主人公學習，學習他跟一個窮人家的女兒結婚？」
何建國沒有回答，只摸摸小西的頭髮：「小西，你條件那麼好，有那麼多人追你，那麼多人反對你跟我，你為什麼要跟我？」
小西笑嘻嘻道：「因為我糊塗。」
何建國有點兒生氣了：「小西！」
小西這才不敢開玩笑了，答：「因為我有眼光嘛！不像那些虛榮的女孩子看人只看表面！」
何建國一把把小西攬在懷裡……
這時，何建國的聲音在耳邊響起：「走吧。電梯修好了。」聲音乾巴巴的，讓小西一下子從天上掉到了地上，掉回了現實中。她跟何建國進電梯。她知道他不想背她。不是怕費勁兒，是不想跟她有那樣的親密接觸。肉體上、情感上，都不想。那麼，他接她回來到底是為了什麼？
何建國是想跟小西商量，讓小西在娘家住，讓他哥哥回他家來住。至少住幾個月，度過乍暖還寒的這些日子。
何建成自幼身體就不是特別強壯，家裡條件雖不好，但是也比工棚裡強。家裡幹活兒的強度，也比工地上輕。條件差加上勞動強度高，可能也有水土不服的原因，他發起了高燒。剛開始還忍著不說，繼續幹活兒，結果，暈倒在了工地上。接到通知後何建國趕到醫院，哥哥已被送到了醫院，這會兒正在輸液，血象很高。坐在醫院急診的輸液室裡，燒得直說胡話。何建國到後立刻花錢租了輛平車，讓哥哥疲憊的病體能夠躺下。那夜，他陪哥哥在醫院過了半夜，而後，把哥哥接到了自己家裡。哥哥到家就睡，早晨何建國起來後他還在睡，一動不動。摸摸額頭，燒已經退了。顯然沒什麼大問題，就是凍的，累的。何建國給哥哥把吃的喝的準備好，留了個條，就上班去了。上午公司開會，一開開到了半下午，下午他抽空回家了一趟，採購了一大堆東西，準備拿回來塞進冰箱，等哥哥病好了後，好好給他補補。進門一看，哥哥居然在擦抽油煙機！何建國一下子急了：「哥，你不好好躺著在這兒幹嗎呢！」「燒退了，冰涼的了，躺不住。」他過去把何建國手裡的東西接過來，邊說：「俺尋思著還是上工地住，都扣了伙食費的，不吃也不退。」
「不退就不退吧，沒有幾個錢。這回說好了，你就住這兒，早晨吃了走，晚上回來吃，開了春兒再說。你要是聽我的話，能來家裡住，就不會有這些事！」又補充說了句，「這和小西都商量過的。她怕你覺著不方便，回她娘家住去了。」
何建成根本不信，連連擺手：「建國，你這樣做，不中！她是你媳婦，不跟你住一塊兒，住娘家，哪中？沒有這個道理！俺這就回工地，再帶床被窩去就中。」何建國欲說什麼，何建成擺手：「這事就這麼定了！」再不說話，吭哧吭哧安好了抽油煙機。哥哥真是個聰明人，什麼事，一琢磨就會。何建國心裡又痛，忙上去幫哥哥安裝抽油煙機，找點兒事佔住手。哥兒倆一上一下安裝油煙機，配合默契。建國說了：「哥，那天你在路上見了我，咋扭頭就跑呢？」邊說邊在心裡頭罵自己虛偽。哥哥卻說：「正想跟你說這事呢！建國，以後，你跟你單位上的人在一塊兒的時候，碰上，咱不說話，不認識，啊？」何建國眼圈一下子紅了。何建成裝沒看到，專心安油煙機，邊說：「這我就知足了，建國。有你對哥的這份心，我就知足了。我們沒必要給你在單位造成不好的影響。」何建國再也說不出話，心像被誰攥住了似的，喘不動氣。哥哥這麼說是因為哥哥什麼都不知道，要是哥哥知道了事實真相，他還會這麼說嗎？他還會認他這個弟弟嗎？
何建國決意要讓哥哥回家住。顯然哥哥的主要顧慮在顧小西，這事非由顧小西出面，辦不了。這天下班後，何建國決定去找小西談，面談，重要的事情不能在電話裡談。但是門一開，一看到由於他的到來小西臉上露出的情不自禁的喜悅，他的話就說不出口了。她以為他來是想跟她和好，他如果馬上說出了來的目的，對她不啻是一個打擊，而且是雙倍打擊。不說，又不知該說什麼，只好說「我接小西回去」。心裡頭想的是，接回去再說，瞅機會再跟她商量。
當來到樓下看到電梯不能使用時他和小西本能對視了一下，僅那「一下」，他就從小西眼睛裡讀出了她心中的內容，知道她想起了什麼。但是現在，那絕無可能。小西猜得一點兒不錯，他就是不想背她。不是怕費勁兒，就是不想跟她有那樣的親密接觸。肉體上、情感上，都不想。那會使他難受，使他覺著虛偽，同時也會覺著是對小西的欺騙。
二人開門進家。小西離開家沒多少日子，感覺上卻像是走了很久似的，有一種又親切又陌生的感覺，廚房裡，臥室裡，洗手間，陽台……她挨個走了一遍後，馬上開始從包裡向外收拾她從娘家拿回來的換洗衣裳等物。這時何建國的手機響了，他拿著手機去了陽台。接完電話後在陽台上站了許久，思索著事情的整個局面。
小西把東西都帶回來了，就是說，她是準備回來住了。這種情況下他怎麼跟她開口說他想讓哥哥來家住的事？不說，哥哥怎麼辦？突然，他想到了一個辦法，這樣也許更好——他們三個同居，他倆睡臥室，他哥哥睡客廳——這樣的話，哥哥才可能安心。否則不管怎麼樣，他來住而小西不在，他都會覺著是他擠走了小西，影響了他們夫妻的正常生活。當下心中釋然，腳步輕快地從陽台上回屋。這時，他聽到洗手間已發出了嘩嘩的淋浴聲，想也不想就推開了洗手間的門，他急於跟小西說話。
小西驚叫一聲。她沒想到他會推門。當然這只是表層的原因。深層的原因是，他們已好久沒有過肉體的接觸了，彼此已有些陌生了，不習慣赤裸相對了。何建國馬上關上了門退了出去，並說了聲「對不起」。
小西繼續洗澡，心裡頭後悔：叫什麼叫？有什麼好叫的？他們難道不是夫妻嗎？彼此肌膚相親熟悉對方身體上的每一方寸的妻子和丈夫！她很想叫他回來，像夫妻那樣無拘無束。她洗澡，他在一邊陪她說說話，或者，幫她擦擦背，或者，一塊兒淋一個浴？……算了，時過境遷，剛才她一聲叫把他阻在了外面，現在請他回來，就生硬了。晚上，晚上睡下了再說。
夜裡，夫妻上床。他們習慣各睡各的被窩。熄了燈後，小西主動鑽進了何建國的被窩。從前，大部分時間，一直是他主動。她主動的時候有，少。但是這次，她決心主動。心之使然，而非性。
何建國沒有想到。他跟小西很久沒有房事了，這期間，他一直是自力更生靠「右手情人」解決問題。而且就他的心情來說，也是寧肯用「右手情人」也不願用顧小西。但是現在小西主動要求他卻不能拒絕，都說男女平等，什麼時候也平等不了。就說這事，女的拒絕男的是天經地義，是驕傲是矜持；男的拒絕女的你試試？是冷漠是殘酷是對女方的傷害，再不就是，沒有本事。他現在的情況是，又冷漠，又沒本事——昨天晚上剛剛自慰過一次，儲備用光了。
小西鑽進了他的被窩，鑽進了他的腋下，嘴裡還兀自呢喃，令何建國頭皮一陣陣發麻。她什麼時候學會這個了？從前她不是這樣子的啊！這時候，他感到她的一隻手從他的胸上開始下移，他下面全無準備呢！心裡暗叫不好，一把抓住了這隻手，倉皇之下，把它捧到了嘴邊。沒想這也能誤導她，以為他是要講究情調。從前，她總嫌他在夫妻生活上沒有情調，一點兒彎不拐，一點兒鋪墊沒有，直奔主題。她肯定以為他現在是在跟她講情調，這可真是失之毫釐，謬以千里！她立刻就作出了相應反應，把嘴湊到他的耳邊，咬他的耳垂。他曾跟她說過，耳垂是他最敏感的地方，她卻從來跟沒聽到似的。顯然，她是聽到了，就是不想做。只要她想做，也能做得很好呢。在小西堅持不懈的努力下，到底也是自身年輕，還有，小西的身體也年輕，那沒有生育過的身體苗條、緊致、富於彈性，最終喚醒了他男性的本能，於是，他進入了。一旦進入，方感那裡的濕潤溫軟哪裡是他的右手情人所能比的？……這一次，由於小西的主動，配合，他們體會到了空前的痛快愉悅。事畢，二人只簡單擦了擦，洗都沒洗，就睡了。那一夜，睡得很沉。
次日是週末，何建國一覺醒來，九點多了。睜開眼睛，嚇了一跳，面前，極近的距離處，有一雙眼睛正在盯著他看。他反應了幾秒，才明白過來是怎麼回事，立刻，向對方綻出了一個笑。小西被這笑感動得要哭，掩飾地一下子把頭拱進了何建國的懷裡，嘴裡喃喃：「建國，我們有多久沒有這樣過了？……有一個世紀了吧？有一陣兒，我都想讓你去醫院看看了。」
「看什麼？」
「看你是不是ED了。」
「ED？我？」稍停又說，「不過，男人到我這個歲數，我這樣的工作壓力家庭壓力，十有八九，也差不多該ED了。我是少數的幾個例外。」
「又吹又吹！」
「不信，你去問！」
「問誰？」何建國笑了，知道所言荒唐。小西道：「就是能問也不用問，答案明擺著，肯定個個跟你似的，是『少數的幾個例外』！吹牛，尤其在這件事上吹牛，是你們男人的重要特點之一。」
何建國搖頭擺尾道：「咱可不是吹吧。咱這可是，『用事實說話』吧？你昨天晚上感覺怎麼樣，難道不是——飄飄欲仙？」
小西嘁了一聲：「一個人做點兒好事並不難，難的是一輩子做好事。」
「那也得看你有沒有這個魅力，能不能讓我『一輩子做好事』。」將小西往懷裡摟了摟，「小西，跟你商量個事吧？」
而後就說了那事——他一直處心積慮想說一直沒有機會開口說的那事。但是只說了個開頭，還沒說到「同居」呢，剛說到想讓他哥回來住的時候，顧小西就「噌」，從他懷裡跳了出去，直接下床，穿衣。
小西感到噁心。為了她自以為的他的感情需要，為了昨天夜裡他表現出的跟真事兒似的激情。婚後有一段時間，特別是近一段時間，他們之間是有過這種現象，當一方有求於另一方時，這方就會事先表現出對對方好來，比如，主動送對方點兒東西啊，主動端一杯水啊遞雙拖鞋啊，但是，為了達到一個目的做這樣的事，於他們還是第一次。簡直下作，簡直褻瀆！簡直無恥！小西沒聽何建國說完便從床上跳了下來，連聲冷笑：「原來如此原來如此！……昨天我還納悶呢，這到底是為了什麼？這麼慇勤這麼主動地跑去接我，當時就想你是不是有什麼事。但是，但是，」她強忍著眼裡的淚，「但是，我怎麼也沒有想到你能到這種地步，居然為了你們家那點兒破事兒不惜——」她停了一秒，「不惜使用美人計！」
何建國無從解釋，他這才真是一步被動，步步被動。無從解釋就不解釋，就事論事。「就住到五一！太冷了他們工棚！」
小西穿上衣服，摔門就走。小夏的事沒跟他說，不說，再說這個，他們的關係就更是交換關係了，赤裸裸的交換！
在小西摔門而走的那一瞬，何建國徹底失望，下決心把這件事情作一個了斷。不想這時，哥哥何建成那邊出事了。
這日，何建成被安排給幾個瓦工打下手，鋪甬道。這是一個高檔住宅區，獨棟別墅，每一棟都在五百萬以上。何建成負責搬磚，運水泥沙子。一個小頭目對瓦工們說：「這些個磚都是從意大利進口的。比你們的手指頭還貴。切的時候小心著點兒，別給切廢了。」說到這兒，又指著何建成道：「你，搬東西的同時，看著點兒來往的人，別讓他們往剛鋪好的道上踩，看房的，讓他們走那邊！」何建成點頭答應。
傍中午的時候，一個氣度非凡的人來看房，抬腳就往剛剛鋪好的甬道上踩，何建成忙攔住他說這磚剛鋪上不能踩。對方說那你讓我走哪兒？甬道兩旁到處是碎石水泥還有沙，確實也沒路可走，沒有這種人可走的路。何建成他們無所謂，他們有著跟這環境配套的服裝鞋子和身份。購房人不一樣，黑皮鞋亮得閃白光，西裝筆挺。何建成只能小聲重複頭目的話這道不能踩，磚剛鋪上，踩壞了得重新鋪……對方像沒聽見般，踏著甬道就走。何建成情急之下拉了他一把：「不能踩啊！這磚是意大利進口的……」對方嫌惡地甩開了何建成的手，但是，晚了，那深藍西服的袖子上，已經留下了何建成的手印，不知是水泥是土還是切割地磚的粉塵。對方立刻火了：「你這是幹什麼？有話說話，怎麼動開手了？……意大利進口的磚怎麼了？你就知道意大利進口的磚，知不知道我這西服是哪裡進口的？」邊使勁兒撣著袖子上的灰，撣不乾淨，他越發火了：「我下午還有個會——你、你、你他媽混蛋！」不知如何發洩怒火，邊說，邊用腳在甬道上使勁兒跺了幾下。何建成不由得心疼地閉了閉眼。
小航從一邊路過，基本看到了整個過程，非常生氣，走過去對那人道：「先生，知不知道這是施工現場，閒人免進？」
「閒人免進，我是閒人嗎？睜開你的眼睛看清楚了，我是來買樓的，是這兒的客戶，是你們的上帝！」
「買樓去售樓處，有相關人員接待介紹，這兒是施工現場。甬道不能踩，請你下來！」對方站著不動。「再說一遍，下來！」對方仍不動。四目相對。
工人們齊齊住了手看他們。這兩人都是有身份的，也就是說，勢均力敵。不像何建成，根本就不是對方對手。看那人還不動，小航火了，一伸手，把那人從甬道上拉了下來。對方掙扎著不離開，小航加大了力度，對方沒站穩，向後摔去，一屁股坐到了身後和好的水泥、沙子裡。那身不知從哪裡進口的西裝當然徹底完蛋。何建成不由擔心地看小航，發現小航也是一驚，顯然，事情到這地步並不是他的本意。這時，那人從地上爬起來，指著小航鼻子破口大罵：「小子，你等著，我去投訴你！老子今天不把你的飯碗砸了老子跟你姓！」說罷揚長而去。小航陰著臉對工人們說了句「幹活兒吧」後，走了。何建成一直目送他走，心裡頭非常不安。
這件事情的結果是，顧小航被解職。
這事像陰雲一樣，籠罩了顧家。當然，憑小航的年齡和工作經歷，再找一個工作沒有問題，但是，要馬上找一個合適的工作，可不那麼容易。小西堅決站弟弟一邊：「他有錢怎麼了，有錢就是上帝嗎，就能把別人的勞動不當勞動、規定不當規定了嗎？」
小西媽：「這些沒用的就別說了。現在的問題是，小航沒了工作怎麼辦。」
一直沉默的小西爸開口了：「小航，我要是你的上司，我也會這樣處理。不問過程，只看結果。結果就是，你讓公司失去了一個準備掏五百萬買樓的重要客戶。」
小西道：「聽他吹！我還準備掏一千萬買樓呢！」
小西爸正色道：「人家定金都付了。大定。」小西這才不說話了。小西爸道：「發生這種事情，看似偶然，實為必然。那人固然有他的問題，但是我們現在要找的不是他人的問題而是自己的問題。小航，我們瞭解你，你是有能力的，有能力化險為夷化干戈為玉帛有能力兼顧雙方的利益，但你卻沒有這樣做，而是像個毫無職業素質的老粗一樣硬碰硬跟客戶對罵直至動手！為什麼？因為你的心思沒有放在工作上！」所有人同時一愣，看小西爸，包括小航，不知小西爸指的是什麼。小西爸慢慢道：「沒想到，就因為我們反對你和簡佳的事情你就會變得如此頹喪失去理性，沒想到你會是這樣的一個心胸！在這裡我要勸你一句小航，你可以不愛江山愛美人，但是，美人可是要愛江山的喲！換句話說，沒有哪個女人會心甘情願地愛一個一事無成的男人。事業，才是男人的立身之本！」說罷，起身就走。進了書房，光，關了門。
小航沒吭聲。他不得不承認，父親的分析是對的——不是指他對女人的分析，而是對他本人的分析——他近來火氣確實是大，無名火。究其竟，跟簡佳的事有直接關係。否則，今天的事情，完全有可能是另一個結果。
屋子裡靜下來了。小西媽和小西想安慰小航，又不知該說什麼。這時，門鈴響了，小西去開了門。來人是何建國。小西一看是他，哼一聲都沒哼，沒看見似的；何建國毫不在意，跟小西媽打了招呼，而後，直截了當對小航道：「小航，今天的事，我聽我哥跟我說了，說你在關鍵時刻幫他說了話。謝謝你！」
小西冷冷道：「你哥怕是還不知道，小航為今天這事被開了吧？」
何建國大吃一驚，扭臉看小航。小航苦笑了一下沒說話。就是說，是真的！何建國這就有點兒搞不懂他這個小舅子了，為怕得罪包工頭，他寧可讓他哥受苦；現在卻又能為了他哥，把工作都給丟了。但不管怎麼樣，他為他哥把工作給弄丟了是事實。
這天晚上，何建國請小航吃飯聊表謝意。席間，何建國一而再再而三的感謝讓小航覺著不好意思，說讓姐夫不要再感謝他，他不想無功受祿。他當時如此過激不完全是挺身而出見義勇為，主要是因為反感那個客戶，那人的目中無人飛揚跋扈不能不讓他想到劉凱瑞。因為了劉凱瑞的緣故，小航開始有一點兒仇富。也知道這很狹隘，但那股勁兒一旦上來，就是控制不住。當然，如是別的工人的事他可能也不會管，但他的管，也不是為何建成，而是為姐姐。姐姐和姐夫最近關係緊張，何建成工作沒安排好是一個重要原因，何建成真出了事姐姐肯定要再次受到牽連，就是說，這件事情他主要是為自己，次要是為姐姐，跟何家全沒關係。何建國聽了，點著頭想，這就對了這就對了，這才合乎事情的本來邏輯。但卻並沒有因此就慢待小航，相反，對他格外尊重。他一向欣賞他這個小舅子的敢作敢為胸懷坦蕩，由於小西的關係，很長時間以來，二人有些疏遠，能有這個機會坐一起聊聊喝喝，委實是一件愜意之事。聊著，喝著，神差鬼使般，何建國對小航說了在酒吧碰到過簡佳一事，還把當時簡佳對他說的話一併對小航說了。他知道顧家反對小航和簡佳，潛意識裡，就是想撮合他們對抗顧家的反對，他對顧家道貌岸然的偽傳統反感至極。
何建國所說之事令小航受到了震動和鼓舞，當下就做出了一個決定。
…………
小航在劉凱瑞辦公室的外間等，門開了，劉凱瑞出來。
「小航！稀客稀客！……走走走，進屋！」
「不用了！就幾句話，說完就走！」
劉凱瑞對助理：「你去吧。」助理走了，小心地關好了門。劉凱瑞：「什麼事？小航。」
「你說簡佳從你那裡拉了兩萬塊錢的贊助？」
「是。」
「你為什麼要給她贊助？」
「因為我愛她。」
「打算跟她結婚嗎？」
「不。但是我會給她幸福。」
「幸福的標準全在於每個人的感覺。」
「說得好！現在就看簡佳更在意什麼：是你的年輕還是我的富有！」
小航糾正他：「我的感情！」
劉凱瑞笑了：「小航，你和簡佳之間是不是出問題了？」
小航：「什麼意思？」
劉凱瑞：「你們倆要是好好的，你來找我幹嗎？」
「我來找你是想告訴你，那兩萬塊錢的贊助，我出！」從包裡拿出兩萬塊錢拍到桌子上，「給寫個收條。」
劉凱瑞愣一下，哈哈大笑：「好！好好！」一揮而就簽了名。邊簽邊道：「小航，你是不是把你最後一個銅板都拿出來了？」
小航輕蔑地看他一眼，轉身走了。劉凱瑞臉上的笑容立刻消失。
…………
小航從劉凱瑞處出來，直接開車去了出版社，找到了六編室。姐姐也在，這讓他稍感不便，不過也沒什麼，只要簡佳在就好。進屋後開門見山：「簡佳，我想跟你談談。」看也不看小西一眼，明擺著挑釁。
小西道：「不行。我們馬上要商量事情，事情要馬上定！」
小航淡淡一笑：「也好，那就在這裡說。」拿出一張紙，「就一句話，劉凱瑞贊助的兩萬，我還給了他。這是收條。省得你去再還他一遍。」
簡佳愣住：「你跟他怎麼說的？」
「就說，這錢不用他出。順便問了問他，認為在你那裡幸福的標準是什麼。」
「他說是什麼？」
「是富有。」
「你呢？」
「是感情。」
「你能確定你的感情嗎？」
「能。我愛你。簡佳，我們結婚吧。」
小西歎了口氣，悄然離去。