我對彭澄說了護士長對她的信任，她無所謂地一笑，「她怎麼不信任信任她自己呢？噢，自己分配自己陪輕傷員散步去。誰不想陪傷員散步？可以趁機到處轉轉，看看風景，走出營區都不算違紀——還能減肥！」
她是那樣地想出去看看，她來後還什麼地方都沒有去過，我決定想法滿足她的這個願望。我跟領導說我一個女同志單獨出行不方便，如果可能，請安排一個女同志一塊。領導問：「沒問題。說，要誰？」我說：「彭澄。」
那天傍晚，我去陣地採訪回來——我晚上住醫療所，白天出去——彭澄鳥兒一般向我飛來，跑到跟前一句話不說，張開兩臂抱住了我，一張臉就埋在了我的肩上。我不太習慣這種同性間身體上的密切接觸，使使勁，推開了她，她把臉別在一邊不肯正面對我。
「嗨嗨嗨！怎麼啦？」
她迅速在臉上擦了一下，「韓琳姐我有一種預感——」
「什麼預感？」
「改變我命運的時刻來到了！」
我頓時感到了壓力，同時也產生了懷疑，我這樣做究竟對還是不對？
在一個沒有太陽的晴天裡，我們來到了三連。這種天氣我也只在雲南的大山裡見過。沒有太陽，卻是嚴格意義上的晴：湛藍湛藍的天空明澈高遠找不到一絲絲雲，山綠水綠地綠滿目皆綠鮮綠鮮綠，純粹、濃密、耀眼。三連連指設在一個天然石縫裡，穿過窄而昏暗的通道，就有一個相對寬敞平坦的空地，空地中間擺幾個子彈箱，上面蒙塊軍綠塑料布，就是連部的會議桌兼餐桌了。桌子中間有一盞煤油燈，明亮的燈花在玻璃罩中跳動。連長去哨所了，指導員接待的我們。指導員快三十歲了，已有幹部、老兵稱他為「老爺子」了。彭澄跟在我的身邊，大睜著兩眼看東看西，有時看得著了迷竟會呆呆站住，像個跟媽媽來到從未到過的地方遊玩的孩子。指導員向我介紹著連隊的情況，眼睛卻時時向彭澄那裡投去像是不經意的一瞥。彭澄的年輕可愛，她的好奇單純，她毫不掩飾的敬意，最能激發出男人們的男子漢氣概。概況介紹完畢時指導員主動提出帶我們去十六號高地看看。「連部這裡沒什麼看頭。」他說。彭澄歡呼雀躍。指導員別過臉去，極力掩飾起眼裡的笑意，幾秒鐘後，轉過臉來，已然滿臉滿眼的嚴肅。「戴上鋼盔。」他說，誰也不看地說。但馬上就有戰士跑去給我們拿來了兩頂鋼盔，一個素質很好的連隊。
前面兩個拿著衝鋒鎗的戰士開路，後面指導員殿後，我們一行五人向十六號高地出發。地上濕漉漉的，地表被霧浸濕了，下面的山地依然堅硬，因而格外滑，稍不小心就是一個趔趄。我們人手一根枴杖，幾步一滑地向山上蹭。山中有一條被踩出來的小路，身邊，頭頂，遍是籐蔓枝葉糾纏不清的亞熱帶植物，我們遵囑不去碰它們；要滑倒時，盡力身體前傾不向兩邊去，山上到處都是地雷。靜下來用眼睛搜索都可以看到：也是綠色，扁圓形，大小如燒餅。彭澄比我先看到，回過頭來指給我，神情相當緊張，但不失鎮定。我讓她一定記住指導員囑咐的上山要領，她點點頭，轉身跟著前面的戰士繼續向上爬。這時二號軍褲在她腿上都顯得短了，每一次向上攀爬時腿的後蹬，褲腳與襪之間都會露出一截白皙的小腿。
十六號高地本是這場邊界衝突中的一個熱點，今天卻熱鬧非凡，八一電影廠來了個攝制組正在拍攝，士兵們圍在一邊嘻嘻哈哈地看，樹下面甚至還拴著兩隻後方慰問來的沒捨得殺的雞，人笑雞叫，一片祥和。這時對峙雙方兩國外交似已取得了某種進展，於是，作為「外交的延伸」——軍隊的軍事活動，也隨之暫停。加上春節是雙方共有的節日，大家便都遵守了和平的默契。
攝影師拿著把鎬頭對準一個鋼盔猛砸，別人要幫忙他不讓，大概是怕達不到他腦子裡的設想。彭澄小聲問我：「他要幹嗎？」「做舊。」我說，並進一步解釋，「他可能想拍戰鬥實物，這鋼盔太新啦。」一個士兵插道：「早知道有用我們就留下了，那玩藝兒太多了，鋼盔、槍、槍管都打彎了，都讓軍工給運走了。」士兵們早就注意到我們了，或說，注意到彭澄了，只是一直沒好意思、沒機會同我們搭訕。
攝影師開始拍攝，對準一些破鋼盔、炸爛了的工事、禿了頂的半焦樹木左拍右拍。彭澄看得目不轉睛，自跟我出來以後，她就是這副表情，看什麼都目不轉睛，黑眼睛瞪得溜圓，似要把看到的一切都通過眼睛吃進胃裡再通通地消化吸收掉。那樣子簡直就像餓狼覓食，又像是海綿吸水，乾透了的海綿，地。
攝影師拍完了實物，開始拍人，對著一張紙片看看，叫道：「誰是張天富？」
士兵們紛紛扭頭，找，嘴裡胡亂叫著張天富的名字。沒有張天富。一個士兵轉身向山洞跑去，那裡是他們陣地上的宿舍。片刻後，從洞裡帶出來一個個子小小的戰士。他的個子實在太小，目測不如我高，頂多一米六，剛出現在我視野裡的一剎那令我的心怦然跳動：這不姜士安嗎？個子，膚色，臉上那略有些靦腆的神情……當然同時知道他不是，我們最後一次見面時姜士安已高出我大半頭了，穿著四個兜的衣服，是幹部了，營干，不僅不再靦腆，而是相當地自信從容了。
張天富的事跡是，獨自一人在一個距敵方只有六米的哨位上堅守了七個月零五天。那個哨位是一個小石縫，小到只能容得下一個個子在一米六○以下並且要單薄的人。張天富符合這些要求，就被派了上去。他今年二十歲，十八歲當兵，第三年兵的老兵了。如果兩年多的部隊生活仍沒能讓他長高的話，他可能就是長不高了，這點他不如姜士安幸運。攝影師安排他坐到了攝影機前，自帶的馬達轉起來了，上千瓦的大燈亮起來了，張天富被燈晃得瞇起了眼睛，兩手放在兩膝蓋上，像是正在聽課。攝影師對著他不斷下一些很具體的命令：「別瞇眼！……說話。……隨便說什麼，現在不錄聲音。……笑一笑。稍微笑大一點——太大了！……」張天富忠實執行著攝影師的每一道命令，卻沒能力使攝影師滿意。攝影師也看出了這點，關了燈，沉思片刻後左右環顧，相中了彭澄，招手叫她坐到張天富的對面，把彭澄嚇得連連搖頭。
「不行不行我不行，我從來沒有拍過電影！」
「放心，不拍你。」攝影師很實在，「你就負責跟他聊天，願聊什麼聊什麼，目的只一個，讓他鬆弛。」
大燈再次亮了起來，周圍一下子安靜了。明亮燈光下的彭澄美麗得無可挑剔——唯有年輕才能經得住這樣明亮的挑剔——頭髮、眼睛、皮膚，直至脖子，細膩，光滑，熠熠生輝。彭澄如入無人之境。一旦明確了自己的任務就不再緊張，對付士兵那是她的強項。她一手支在膝上托著下巴，微微含笑看著張天富，像一個好脾氣的大姐姐。
「小張，多大了？」
「二十。」
「我比你大多了，你得叫我姐。」
於是小張心甘情願地，或者說十分高興地，叫了一聲：「姐。」
彭澄點點頭。「聽說你一個人在一個哨位上待了七個月零五天，真的一直是一個人嗎？」
「是呀。送給養的軍工每次來只能把東西放在另一個地方，我趁天黑的時候去取，他們不能過來。」
「那不悶死人了？」
「是呀。電話不能打，廣播也不能聽，離敵人太近了，很悶的，精神上也很緊張。每過一天我就在本子上畫一道槓，算日子。八月十五那天，指導員上來了，那天正好下大雨，比較安全。安全也不能走得太近，但是指導員還是想辦法讓我看到了他。我就知道連裡還記著我，心裡頭好過多了。」
「聽說下陣地後，從連部到休整點七十公里，你喊了一路，喊啞了嗓子？」
一個士兵插道：「開始我們都以為他瘋了。」
小張不好意思地笑笑：「七個多月沒說話了嘛。」
彭澄問：「都喊了些什麼？」
「瞎喊。」
「什麼嘛！」
小張想了想，又不好意思地笑了：「也沒什麼特別的。爹，娘，我又活啦，毛主席萬歲，還有就是唱了歌。」
「什麼歌？」
「『大雁聽過我的歌，小河親過我的臉』——好多，想到什麼唱什麼。」
「還有哪！」這次說話的是小張的戰友。
「沒有啦！」
「有！你還喊：『嗨——希特勒！』」
所有人都笑了，笑得小張臉都紫了。攝影師滿意極了，轉動著攝影機鏡頭忙個不停，拍了這個拍那個。完後對彭澄說：
「謝謝你，小姑娘！我把你也拍進去了，回去等著看電影吧。」彭澄一聽又緊張了，一隻手摸著自己的臉蛋，嘴裡邊一個勁地「哎呀」。攝影師道：「放心放心，鏡頭裡看你更漂亮！」呱！呱！呱！士兵們出人意外地鼓起掌來，大約因為攝影師說出了他們想說而不敢說的心裡話。這下子輪到彭澄臉紅了，一向在士兵面前伶牙俐齒，這回，啞了。
中午飯我們在十六號陣地吃的，戰士們把兩隻活雞都給我們殺了，還開了一大堆罐頭，開了酒，春節期間部隊允許喝少量紅酒。但是指導員喝多了，開始是話多，到後來索性哭起來了，哭著哭著，突然，意料不到的事情發生了：他一頭撲在坐他左側的彭澄腿上，兩手緊緊地抱住了她的腰，頭就拱在了她的懷裡，同時嘴裡嗚嗚嚕嚕：「我們很不容易啊！誰也不知道，我們有多不容易！」
事情來得太過突然，所有人都呆住，彭澄也呆住，面孔由紅到白，蒼白。片刻之後才有兩個人在震驚中清醒，站起身，走過去，把他們的指導員從彭澄身上架起來，一邊對指導員更是對我們道：「指導員你喝多了，走走，去睡會兒！」連拖帶拽把他弄進了洞裡。
我們下山，指導員就留下了，由來時的兩個戰士同我們一道，再加上八一電影廠的人。剛走下陣地不久攝影師就罵開了：「我操！這也叫政工幹部，整個一個流氓！回頭找他們領導，告丫的！」
彭澄沒吭，臉色依然蒼白。後面傳來急促的腳步，同時，還有急促的喊聲：
「姐！姐——」是小張。彭澄站住等他，目光溫和友愛。小張卻不敢看她了，看著一邊的樹，說：「姐，別跟領導說！指導員他喝多了！指導員他心裡難受！他家屬要跟他離婚，他孩子才兩歲。他其實是好人，特別好！」
「你放心，我不會。又不是小孩子了，這點兒事還理解不了嗎？」
「姐！……對不起。」
彭澄搖頭笑笑，像一個真正的姐姐伸手拍拍小張的臉頰：「我走了？」
小張的眼圈紅了。
從此我對彭澄格外地另眼相看，她立刻就感覺到了，對我越發依戀，有時會猛不丁地冒出一句：「韓琳姐，你要真是我的姐姐該多好啊！」
彭澄的父親也是軍人，也離休了，也去世了。比我更不幸的是，她的母親也去世了。同時，她既無姐姐也無妹妹，只有一個比她年長九歲的哥哥。
大年初三的時候，彭澄的哥哥來看她了。按說這裡不允許探親，她哥哥是省委下屬部門的幹部，正好省裡組織春節慰問團，她哥哥就借工作之便，代表本部門隨團來了。那天我下部隊了，彭澄把電話一直打到了我所在的那個哨所，讓我「務必馬上回來！」就這樣，我見到了她的哥哥。
漆黑的板寸頭，平淡的五官，中上等個，長腿，正是「雷鋒」！我目瞪口呆。比起我的意外和吃驚，他要從容得多，甚至給我一種感覺，一切早在他的意料之中，或說，安排之中。他向我伸出了手，說：
「你好韓琳，我是彭湛。」
從哨所採訪回來，在汽車駛上通往醫療所的小路時，我就已看到了等在路口的彭澄和同她在一起的這個穿便服的男子了，非常醒目。在雲南邊防，穿便服比穿軍裝醒目。但我沒認出他來，直到下車，因為想不到。我機械地握住他的手張口結舌：
「你不是那個、那個——」
「對，我是。」
我脫口而出：「我還欠你錢呢！」
他笑了：「沒錯！」
彭澄也笑，說：「哥你不是專門來要錢的吧！」
聽口氣她好像什麼都知道，怎麼回事？這時彭湛問我：
「你的腳怎麼樣了？」
「沒有骨折。」
「那天有人去車站接你嗎？」
「有。謝謝！」
彭澄站一邊一言不發，晃著她短髮蓬鬆的腦袋，笑瞇瞇地看看這個又看看那個，這時我便斷定，她肯定什麼都知道，怎麼回事？
這天是雲南邊防一個難得的晴好天氣，像我和彭澄去三連那天的天氣一樣，沒有霧，天空明澈高遠湛藍。彭澄請求：「咱們去外面走走！」我們在外面走，沿著傍山的小路，到處是濃綠和大山吐出的清鮮，三人成列，彭澄居中，一手挽我，一手挽她的哥哥。
彭澄說：「今天天氣真好！」
我說：「真好！」
彭澄說：「可惜沒有太陽。」
沒話說時人們便會談「天」，意識到這點我覺得有點好笑，正尋思著找些有意思的話來說，彭湛開口了，接著我們剛才的話題，他道：「——太陽出國了。」
我和彭澄笑了。他看我們一眼，又道：「去了美國。」
我們大笑，他繼續說：「留學。」又一頓，「——自費。」
我笑得氣都喘不過來了，彭澄則乾脆捂著肚子蹲在了地上。事後，彭澄生怕我不明白還特地向我指出：「我哥這人挺幽默是不是？他其實特有才！要不是婚姻問題沒處理好，早出來了。」
彭湛結過婚，現在是單身。據彭澄介紹，她哥哥的前妻是服裝商場的售貨員，又虛榮，又俗氣，還懶。「整個兒就是個小市民，沒文化！我哥本來一直挺好的，二十三歲就是副連長了。」我的判斷沒錯，果然他是當過兵的。「一結婚，全完了。我爸從前一直指望著他這個兒子子承父業當少將的，結果剛當到中尉就轉了業，到地方這麼多年來，也沒什麼長進。都說一個女人就是一所學校，我看我哥就是在『她』那個學校裡給待壞了。當然我哥也有問題，意志力薄弱。」對於他們最終分手的原因，彭澄概括說：「他們從根上就不是一路人！」我說這樣一無是處的一個人你哥當初為什麼還要同她？彭澄說：「我哥說她漂亮。」我說：「她漂亮嗎？」彭澄說：「一般。」
醫療所節日聚餐，彭湛作為彭澄的親屬出席，席間落落大方不卑不亢，跟女孩子們談笑風生，跟男人們大碗喝酒，詼諧幽默豪爽熱情，把在場男士們比得沒了顏色，令女孩子們滿眼滿臉放光，其中尤以彭澄為甚，隨著她哥哥的每一個不俗表現拍手跺腳大笑大叫，有時都有點兒過了，有點兒「領笑」「領叫」的嫌疑了。我當然不會那樣幼稚，已過了輕易被誰蠱惑的年齡。後來大伙讓我唱歌，不唱不好，這種場合。唱又不能，我內向。這時他站了起來，說是願代表我們兩個後方來的人，在春節之際，為遠離家鄉親人戰鬥在雲南前線的同志們獻上一曲。選的歌出人意料又恰到好處，蘇聯歌曲《燈光》。
「有位年輕的姑娘，送戰士去打仗，他們黑夜裡告別，在那台階上……」
頭一句既出，偌大的房間一下子靜了下來，此時此境此曲，再加上感情充沛有著相當水準的演唱，令人動容。好幾個女孩兒淚光閃閃想必是已進入了角色。隔著諸多餐桌人頭以及飯菜香煙的氤氳我遙望著他，心想，他與他的妹妹倒真的有些相像。
那天晚飯後彭澄值班，請我陪她哥哥「出去走走」。這是我們倆第一次單獨相處，因為他一直表現得熱情灑脫妙語連珠所以我輕鬆上路，卻不料那天走出好遠他都沒有說話，我因沒思想準備也沒有話說，靜默中只能聽到兩人的腳步聲，令人緊張不安還有些尷尬。我想，得說話，否則，一對孤男寡女這樣默默地走下去沒事也有事了。環顧四周，天上正下大霧，不失為一個話題，於是咳了一聲準備開口，他卻早我半拍先開口了，說的是：
「你的腳怎麼樣了？」接著就笑了，自我解嘲地道，「『沒有骨折』。」
我也笑了。同時心裡不無感動，暗忖：難道像他這樣的人也會緊張會不安嗎？這時聽他又說：