大秀終於又和正常人一樣開始生活了，她的身體裡多了一隻母親的腎。母親因少了一隻腎，身體已經大不如以前了，但她的精神卻很好，她親眼看到兒女們平平安安地生活著，她知足快樂。
小學老師小林，也終於結婚了，結婚的對像也是一名小學老師。其實小林早就過了男大當婚女大當嫁的年齡，他一直在選擇一樁合適的婚姻。四個孩子中，只有小林念過中專，在母親眼裡，小林大小也算一個知識分子了，知識分子，總要有些和常人不一樣的地方。這一點在小林身上得到了充分的體現。小林總是在追求生活上的唯美，他一次又一次地被書本上的道理激動得死去活來，於是，就依照那份理想，去夢想，去追尋。這一點，在小林尋求女朋友上，得到了充分的驗證。
小林的女朋友談了不下十個，見過面的女孩子不計其數。不是他看不上人家，就是人家看不上他。這是愛情沒有結果的一個通病。
身為小學教師的小林，總覺得自己大小也算一個知識分子，總不能將就，一定要尋找一個合情合意的，找來找去，一直沒有結果。不僅母親著急，大林、大秀、小秀也跟著著急，他們動用了所有的社會關係，積極努力地幫助小林物色女朋友，結果小林見了一個又一個，沒有一個合適的。一家忙活了一陣之後，母親終於說：小林，你到底要想找啥樣的，是不是你找的還沒生出來呢。
小林就說：媽，你別管，我自己心裡有數。小林有數，母親沒數，一家人都沒數。在小林的婚姻問題上，最上心的應該是小秀了，他們是同父同母所生，另一原因，她現在已經是總經理的夫人了，以前當科長的丈夫，現在下海了，以前區裡的一個工廠，現在改成公司了，於是科長就下海當了總經理。一家人就數她站得高看得遠，這麼多年來，她一直有這種優越感，沒想到的是小林談戀愛這件區區小事，卻讓她碰了一鼻子灰。剛開始，大林把工廠的女徒弟介紹給小林，小林沒同意，後來又是大秀，把一個開服裝攤的女孩介紹給小林，小林也沒同意，這些不同意可以理解，她給小林介紹的小林也沒同意，這就大大傷了小秀的自尊心，小秀給小林介紹的是，他們那家超市的收銀員，小秀那家商店現在已經改成全市最大的超市了。據小秀介紹，這個女孩子職高畢業，是學會計的，人長得沒法說，重要的是知書達禮。小秀還說，這女孩愛學習，什麼時候閒下來，什麼時候看見她手裡拿著一本書在讀。後來小秀又補充道，那可都是金庸先生的書呀。現在小秀稱呼男人，都叫先生了。小林一點也不給小秀面子，小秀說的這個女孩，他連見都不肯見。小秀在小林的問題上遇到了空前的打擊，氣呼呼地走了。從此，她很少過問小林的婚事了。有時母親著急，免不了叨叨，小秀就說：媽，你別管，讓他自己去找，看能不能找個仙女回來。
小林沒找到仙女，找到了一個自己的同行，也是小學老師。這位女小學老師情形和小林類似，她一直想找到一位心目中的白馬王子，結果找來尋去的，沒一個合適的，一是年齡就大了，最後只好打折把自己處理了。結果就和小林湊合到了一起。
這女孩姓李，小李第一次到小林家來時，看女孩還算周正，渾身上下什麼都不缺，可是看著，總覺得哪不對勁，母親琢磨半天，終於發現，原來小李白眼仁多，黑眼仁少，看人時總覺得有目無珠似的。小林自己看著高興，一家人只好也不多說什麼，但小秀還是忍不住，背著小林說：這女孩，我沒看出好來，怎麼看怎麼像個白眼狼。於是，小秀背地裡就叫小李為白眼狼。
小林終於和小李張張羅羅，忙忙活活地結婚了。小林是家裡最小的，又是最後一個結的婚，母親拿出了所有的積蓄，那是這麼多年撿破爛攢下的錢，上次為了給大秀做手術，她想用這筆錢，結果大秀沒讓動。小林結婚，她一古腦又都拿出來了，大林、大秀、小秀依據個人情況也都湊了份子，因此，小林在四個孩子當中，婚禮算是最體面的一個。
小林結婚沒房子，和母親住在一起。
兒媳婦小李初來乍到，剛開始還比較有禮貌，媽長，媽短地叫，臉上的笑容自然也比較燦爛。後來熟悉了，習以為常了，媽這個稱謂就省略了，變成了「哎」。「哎」就「哎」吧，只要兩口子能過得好，母親這麼想。慢慢地問題就出來了，一家三口在一起過，做飯，買菜什麼的，自然都是母親干。自從母親為大秀換了腎以後，身體大不如以前了，兒女們死活不讓她去撿破爛了，她也是力不從心了，從此，她再也沒有拾過破爛，對眼前的生活狀態，母親很知足，老了，終於安穩了。問題出在母親做飯上，勤儉了一輩子，雞鴨魚肉的，讓她做她也不會做，於是，在吃飯的問題上就很節約。
小李就很有意見，又不好說什麼，有時晚上她和小林一同下班往回走，小李就提出先不回家去逛街，小林自然沒有什麼異議，反正家裡母親做好了飯等著他們呢，早回去晚回去都一樣，於是就逛，逛了一會兒，又逛了一會兒，小李就說餓了，小林提出回家，小李不同意，提出在飯店吃。於是就吃了，小林吃飯時，想到了粗菜淡飯在家裡等著的母親，心裡怪不是滋味的，把自己的想法就說出來了。小李就說：你媽就那人，好吃的她消化不了。
有了初一，就有了十五。從那以後，隔三差五的，兩個人就到外面改善生活。剛開始，小林的心裡還不是個味，可每次回到家裡，母親又都是好好的，母親吃那些粗茶淡飯顯得特別香甜，小林就想，這就是老人和年輕人的代溝，讓母親吃飯店，母親一定是消受不起的。小林的心就安穩了下來。
母親在和小林一起過日子，大林、大秀、小秀三個人仍不時地來看母親，每次來都不空手，吃的、喝的，都拿來一些。母親面對兒女拿來的東西，每次都心疼地說：我都這麼大歲數了，能吃幾口，你們都還一大家子人呢，下次就別了。母親心疼也是真心疼，但她還是願意看到兒女們的孝順。這些吃的，喝的，母親從來不獨享，很大方地拿出來，和小林、小李一起吃。在有好吃的時候，小李從來不張羅到外面去吃飯，而是回家和母親一起吃。母親吃這些時，總是顯得小心翼翼，生怕不夠吃，於是就撿那些粗菜吃。小林就說：媽，你吃呀。母親就違心地說，那些東西俺吃不慣，你們吃吧。
小李這時快速地和小林交換了一下眼神，於是，兩人心安理得地大吃大嚼起來。晚上兩人回到自己的房間裡，小李就沖小林說：我說的沒錯吧，你媽消受不了好吃的。小林聽了不說什麼，只是笑一笑。小林的心又安穩了許多。