柳秋莎帶著全家回到靠山屯時，她做夢也沒有想到，全屯的鄉親迎出了二里地，敲鑼打鼓地歡迎柳秋莎全家。隊長劉二蛋站在隊伍的前面，他先握了柳秋莎的手說：芍葯，你是靠山屯走出去的人，今天，你回來了，鄉親們敲鑼打鼓地歡迎你。說著又去握邱雲飛和柳東的手，邱柳東冷冷地站在那裡，雙手插在褲兜裡。劉二蛋代表全屯講完話，嗩吶和鑼鼓就劈頭蓋臉地響了起來。柳秋莎抹了一把臉上的淚花，一手拉著邱雲飛，一手拉著柳東，一遍遍地說：到家了。
他們來得突然，村子裡沒來得及給一家人蓋新房，他們就暫時住在於三叔家裡。
於三叔顯然是經過準備的，東屋騰了出來，牆又裱糊過了，還貼上了嶄新的《毛主席揮手我前進》的畫像。柳秋莎沒有把自己當成靠山屯的客人，她早就想好了，回到靠山屯就不走了，他們全家要在這裡扎根了，和所有的村裡人一樣，在靠山屯裡過日子。
對於他們全家的到來，於三叔和三嬸是最高興的一對兒人了，他們齊心協力地把柳秋莎一家請到炕上，東北人招待客人最隆重的禮節就是讓客人上炕，而且還要吃在炕頭，只有這樣才顯示出客人和自家人是一樣的。於是柳秋莎一家就坐在炕上了。柳秋莎已經不習慣坐炕上了，她的腿都盤不上了，於三叔就說：閨女，慢慢來，等你習慣靠山屯的生活了，你的腿就盤上了。
在最初回靠山屯的日子，所有的屯人真的把他們當成客人了，三天兩頭就會有人拿著一些大米、白面什麼的給柳秋莎一家送過來。柳秋莎知道，大米、白面對鄉親們來說也是稀罕物，只有過年過節，家裡來客人了，主人才會做上一頓兩頓細糧飯。她每次都要和這些送細糧的人推搡一陣子，面對著淳樸的鄉親，她時常被感動著。
又忙了一陣子，村裡人給柳秋莎一家蓋起了新房。每天，柳秋莎和邱雲飛拿著做活的農具，在隊長劉二蛋的鐘聲召喚下，走到村頭大柳樹下聽候劉二蛋派工。邱柳東在公社中學接著讀高中，這裡學校的課還是照上，鄉下人可不管革命不革命，孩子總是要學文化的。
早晨，邱柳東吃過早飯，便背著書包去五公里外的學校上課。邱雲飛和柳秋莎便下地做農活。他們有在延安大生產的底子，對這裡的農活並不陌生，可以說是得心應手。中午吃過飯還可以睡會兒午覺，下午的鐘聲一響，他們又出工了。夕陽時分，屯裡炊煙裊裊、雞啼狗吠，做了一天活的牛呀、馬的也隨著人們回來了。
晚上的時候，柳秋莎縫補衣裳，邱雲飛則坐在炕桌前寫日記。柳秋莎偶爾抬起頭來，看到邱雲飛的身影，她有時會產生如夢如幻的感覺，彷彿又回到了在延安學習的日子，她就是在那時愛上邱雲飛的。一晃三十多年了。當她清醒過來的時候，她看見了邱雲飛鬢邊的白髮，她放下針，扳過邱雲飛的頭拔下一根白髮。邱雲飛望著柳秋莎深情地說：那時，你梳一條長辮子，當年我們多年輕呀。
柳秋莎就動了感情，哽著聲音道：我當時咋就嫁給你了。
邱雲飛笑道：你後悔了？
柳秋莎說：我後悔？後悔就不說這些了。
邱雲飛又說：是我連累了你，秋莎，真的。柳秋莎就忙用手摀住了邱雲飛的嘴。
半響，認真地沖邱雲飛說：我願意。
邱雲飛歎口氣又說：當初你不嫁給我，要是嫁給胡參謀長，那就是另外一種樣子了。柳秋莎就堅定不移地說：我不後悔，我願意過這樣的日子。
這時的邱雲飛就想到了兩個女兒，也不知柳北和柳南怎麼樣了。回到靠山屯不久，邱雲飛就給女兒們寫了信，不知為什麼，兩人都沒有回信。