初戀的柳東和杜梅，是在工作中加深他們的感情的。那些日子，正是上山採藥的季節，柳東和杜梅把採到的藥晾曬在衛生所門前的院子裡，於是，那些日子，小院子裡飄蕩著紫胡、旁風、芍葯紫混合的氣味。
柳東和杜梅關係的進展發生在一場大雨中。那天早晨，兩人上山採藥前，還是艷陽高照的樣子，一點也沒有下雨的跡象。兩人的心情很好，當他們即將結束採藥的工作時，一場大雨不期而至，兩人慌不擇路地找到一個山洞。山洞不大，剛好容下兩人。兩人還從沒有這麼近距離地呆過，一時都有些不適應。剛才還有說有笑的，突然就噤了聲，望著外面的雨。兩人就那麼緊張又難受地僵持著。突然，一隻壁虎從石頭縫裡爬出來，杜梅尖叫一聲，撲到柳東的懷裡，柳東就勢把杜梅抱住了。他們就那麼緊緊地偎著，在雨中完成了他們的初吻。當他們氣喘著抬起頭來的時候，雨已經停了，西天掛起了一道彩虹，那彩虹很完整，也很美，像他們的初吻。
不知為何，他們竟逃離似的離開了山洞。第二天，他們在衛生所相見時竟都紅了臉，然後他們就分揀那些挖來的藥材。衛生所裡瀰漫著混合藥材的氣味。就在兩人的目光又相遇時，他們揀藥材的手也一下子碰到了一起，隨之，他們的身體又抱在了一起。當兩人氣喘著分開後，柳東突然問：你要回城怎麼辦？
杜梅說：我不走，我要在這裡陪你一輩子。
就在兩人的愛情地老天荒之時，柳秋莎一家的情況發生了變化。幾天前，柳秋莎接到了軍區胡參謀長的一封信。胡一百在信上說：邱、柳二位同志，你們受委屈了，軍區黨委最近有望研究你們的問題，請你們做好回軍區的準備。
邱雲飛和柳秋莎接到那封信後，沒有明顯的激動，他們當年下鄉時，就沒打算再回去，況且，他們已經習慣了靠山屯的生活。那天晚上，兩人躺在炕上就有一搭無一搭地說話。她問：你願意回去嗎？他說：無所謂，我的小說還沒有寫完。她就不說話了，睜著眼睛望著黑暗，她覺得在靠山屯的日子裡，從來沒有這麼踏實過。
由當初的不適應，到現在終於適應了，她感到幸福、滿足。胡參謀長的信在她心裡沒有掀起什麼波浪，她很快就睡著了。
直到有一天，兩輛軍車開到了靠山屯，開到了柳秋莎家門口。章梅從車上跳了下來，柳秋莎見到章梅，真是百感交集，兩人緊緊地擁抱在一起。章梅說：妹子，我都想死你了。
柳秋莎又想起了過去的歲月，她的眼睛也潮濕了。她抹一把眼睛道：你幹啥來了？
章梅就睜大眼睛：前幾天寫給你們的信沒收到？柳秋莎想起胡參謀長的那封信：收到了，咋了？章梅就說：我來接你們了，你們的問題平反了。
柳秋莎這才意識到，靠山屯的日子果真到頭了。她愣在那裡，一副茫然無措的樣子。邱雲飛也立在那裡，他的心情和柳秋莎沒什麼兩樣。章梅就沖車上的幾個戰士揮揮手說：快搬吧。
幾個戰士下來，七手八腳地把屋裡的東西往車上裝。章梅沖柳秋莎道：柳東呢，咋不見柳東？
柳秋莎這才想起還在衛生所上班的柳東。等她趕到衛生所，柳東正在吹口琴，杜梅正在鉤假領，此時的兩個人正沉浸在愛情的氛圍中。柳秋莎突然闖了進來，嚇了兩人一跳。柳東驚問：媽，出了什麼事了？