後來醫生告訴她，她昏迷了十八個小時。
她甦醒過來的第一眼，看見自己的頭頂懸著三隻輸液瓶。亂糟糟的急診室裡，兩個年輕女護士白色的身影來去匆匆。她的左右兩邊都塞滿了病床，空氣裡縈繞著一股酸臭的氣味。有個老婦人在大聲地呻吟，疼死我了，你們讓我死，不是都嫌這裡擠嗎？我死了，給大家騰個地方。旁邊不知是誰接了她的話茬，你死了，馬上又來個搶救的，你能騰出個什麼地方來？好死不如賴活，還是活著吧。
她活著。她記起來公路上詭秘的風景，懷抱紙箱的祖父，紙箱裡的兩隻兔子，還有那輛憤怒的運煤卡車。十八個小時之後，她清醒地認識到，她在那條公路上收到了死亡精心修飾的禮物。那個卡車司機的吼聲猶在耳邊，去太平間去太平間！一個素不相識的男人宣讀了命運對她的審判，如此簡潔，充滿正義。離太平間還有一步之遙，她又活過來了。是誰推翻了那個陌生男人對她的判決？她活著，並沒有感到絲毫的慶幸，她的心裡充滿了委屈，還有氣惱。
鼻子裡塞了飼管，手上打了針頭，身上纏著繃帶，她不能動。試了試腿，左腿被固定了，右腿的活動還算自如，於是她用力地蹬踢著床鋪，人都死了嗎？來人，放開我，快放開我。她的叫聲引來一個怒沖沖的護士，護士本來要教訓她一頓，看她的表情又凶悍又淒楚，扭身走了，說，我沒空跟你吵架，我找你家屬來。
最初她以為護士弄錯了她的身份，除了過世的爺爺奶奶，她還有什麼家屬？大約過了十分鐘，有個婦女捧了一串香蕉，風風火火地進了急診室，她只是覺得來人面熟，等到那婦女慢慢靠近她的病床，俯身看著她，那張憂愁而悲慟的面孔充滿了尖針一樣細碎的寒光，她倒吸了一口涼氣，她認出來了，那是柳生的母親邵蘭英。
邵蘭英近年老了許多，頭髮灰白了，以前白嫩的皮膚終究敵不過歲月的腐蝕，不僅起了褶皺，還長了幾顆褐色的老人斑。邵蘭英摸了下她的頭髮，摘下一粒煤屑，捻一下，扔掉了，她用床單擦了擦手，說，髒死了。
她容忍邵蘭英坐在自己的身邊，但及時地把臉孔側向了另一邊，表明她不準備與邵蘭英交談。她等著邵蘭英發言，偏偏對方不說話，只是不停地歎氣，一聲長一聲短的。她終於還是無法忍受，率先出言抗議，阿姨為什麼要坐我身邊歎氣？你歎什麼氣？她說，你兒子，他活著的吧？
如此不友善的態度，讓邵蘭英又多歎了一口氣，邵蘭英說，仙女啊，我不計較你，從小說話就不中聽，出落成這麼漂亮的大姑娘了，還是改不了你這臭脾氣，他活著，你也活著，不幸中的大幸，難道你不開心嗎？
請你別在我身邊歎氣。她說，我無所謂，我不舒服，聽見別人歎氣就犯噁心。
邵蘭英剝了個香蕉，試圖往她嘴裡喂，看她緊咬住嘴唇，也不強求，自己吃了。邵蘭英說，仙女啊仙女，知道你心情不好，我的心情也不好。你跟我們家有緣分啊，最近柳生的魂不在身上，我右眼皮老是跳，擔驚受怕好一陣了。我也不怕你不愛聽，我天不怕地不怕，就怕你和柳生在一起！人倒起霉來沒辦法，怕什麼就來什麼呀，柳生開車那麼多年，從來沒出過事，這下可好，捎上你這個仙女，一出就是大車禍，差點丟了命。
阿姨你別說了，我都懂了，我是掃帚星，我承認還不行嗎？她閉上眼睛，下了逐客令，我剛剛活過來，沒力氣陪你說話，去陪你兒子說話吧。
我可沒說你是掃帚星。邵蘭英說，我知道你沒力氣說話，你好好躺著，聽我說幾句。世界那麼大呢，你那麼漂亮，又會唱歌會跳舞，可以去香港台灣發展，至少也可以去北京去上海當歌星，為什麼要回來我們這個小地方呢？你要回來，我也擋不住你的道，怎麼又去招惹柳生呢？人都有記性，也不用我提醒你吧，你們是前世冤家，湊到一起就是禍，誰也沒有好果子吃呀。
我有記性，是你兒子沒記性。她說，你走吧，去問問你兒子，他為什麼沒有記性？
他也該罵，男人都是輕骨頭，看見漂亮姑娘就犯賤，管不住自己的。邵蘭英潦草地罵了兒子，還想繼續數落她，看看她的眼睛已經泛出了一絲淚光，只好就此打住，伸手替她拉了一下襪子，還是你仙女命大啊，什麼事也沒有，醒過來就能發脾氣！邵蘭英說，我家柳生這回慘了，人財兩空，斷了三根肋骨一根腿骨，臉上縫了六針，破相啦！那麵包車撞得稀巴爛，以後拿什麼做生意？
她濕潤的眼睛很快乾涸了。那串香蕉放在她枕邊，被她用手一掃，掃到地上去了。她說，阿姨你不知道我有多煩，你行行好，快點出去，你要不出去我就起床，我出去。
邵蘭英從地上撿起了香蕉，周圍的病人們都用同情的目光看著她，她很大度地一笑，說，現在的年輕人，跟他們計較不得，誰懂禮貌？都是長輩寵出來的，受點他們的氣，也是活該。她這麼安慰著自己，又彎著腰湊到了病床邊。我知道你心情不好，我心情也不好，還有最後一句話，說完我就走。邵蘭英目光炯炯，兩側的鼻翼不知為何抽搐起來，仙女啊，你躺在病床上，我也不忍心跟你吵架，就是要問問你，這麼多年了，柳生欠你的債，是不是還沒有還清？以前要是沒還清，這下，該都還清了吧？
她驚訝地凝視著邵蘭英的面孔，緊緊地咬著嘴角，似乎在心裡掂量那一句話的重量。過了幾秒鐘，她的眼神恢復了常態，煩躁，尖銳，桀驁，嘴角上綻露出一絲堅硬的微笑。
這就還清了？不一定。她用一種誇張的嬌滴滴的聲音說，阿姨，那可不一定哦！
胎兒還在她的腹中，安然無恙。
醫生告訴她，這麼嚴重的車禍，你沒有流產，算是一個奇跡了，你的孩子，比你還命大。她對這個喜訊反應木然，只是用手指在腹部小心地揉了一下，說，無所謂，我沒什麼感覺。這是實情，她的母愛不過是另一個胚胎，處於液體與固態之間，模模糊糊的，忽大忽小的，所謂的母愛，離她還很遠。她從來不是那種喜愛嬰兒的女人，她只偏愛小動物。現在，什麼都丟了，只保住了一個胎兒，她不知道是否值得慶幸。
為了丟在公路上的行李箱，她打電話，找關係，忙了好幾天，最終未能如願。交警抵達之前，肇事的運煤卡車已經不知去向，附近的農民在車禍現場撿拾物品，錢包，手機，衣服和名牌化妝品，無一倖免，她只從警方那裡收到一隻沾了煤灰的涼鞋，聽說農民們最忌諱死人的鞋子，把它踢到公路下的菜地裡了。
老阮答允給她送錢，她等了幾天，等來順風旅館的一個女服務員，送過來兩千元。那女孩新近從貴州鄉下出來，說話打扮都還很土氣，她笨嘴拙舌地轉達了老阮的歉意，說老闆最近很忙，老闆最近手頭很緊，又說老闆最近找一個大仙算了命，大仙警告老闆不得靠近孕婦，以免血光之災。她一聽就明白了，老阮要脫身了，老阮要擺脫她這個大麻煩了。她心寒嘴硬，沒等女孩說完就下了逐客令，你也快走，我身上有血光之災，誰靠近我誰倒霉。那女孩倒是忠厚，說，我什麼災沒見過？天災人禍見得太多了，還怕什麼血光之災？老阮讓我來照顧你的。她說，我要你照顧？你傻乎乎的什麼都不懂，自己還要人照顧呢，怎麼來照顧我？女孩有點倔，一屁股坐在床上，氣呼呼地說，不懂可以學，我要是走了，老闆不罵你，要罵我的。她發現那女孩憨樸得難纏，便拿起一根拄杖頂她的後背，說，快走快走，你留在這裡，那邊的工作就黃了，回去告訴老阮，我自己照顧自己，他這樣的大哥也算仗義了，以後再也不連累他。
也幸虧老阮的那些錢，救了她的急。臨到要出院了，她為服飾打扮焦慮起來，在醫院附近的百貨公司轉了半天，看上一件名牌連衣裙，試試合身，讓營業員包好了，才發現錢包裡已經沒有錢。她跑到柳生的病房借錢，正好撞見邵蘭英和柳娟，邵蘭英戒備地瞪著她，如臨大敵。她慌忙退了出來。柳娟待她倒是熱情，跟在後面喊，仙女，仙女，我給柳生熬的雞湯，給你留了一碗。她回頭說，我不愛喝雞湯！怕柳娟糾纏，她急急地跑到廁所裡，把廁格的門關上了。
她靜靜地坐在廁格裡，托腮盤算自己的未來，越盤算越心慌。那個未來被烏雲所遮蔽，根本看不清，她只看見自己微微隆起的腹部，像一座神秘的礦山，掩藏著一個陌生的生命。她的身體裡住了兩個生命，她不知道是自己孕育著一個胎兒，還是那個胎兒在孕育她。未來，就是那個孩子嗎？現在，胎兒是她唯一的財富嗎？她的腰變粗了，腿略微有點浮腫，懷孕的身體讓她感到好奇，這身體猶如一片荒田，以剩餘的養料飼育著一棵孤樹，那個種樹的人，卻已經絕情而去。她想起龐先生，心裡不免悵然，那份感情來得快，去得更快，但胎兒是一座橋，把她的身體與龐先生連接在一起了。她忽然覺得，她有權拋棄龐先生，龐先生卻無權擺脫她，比起那些逢場作戲的男人，龐先生有義務善待她，至少善待她的身體。
她記得與龐先生的合約內容，孩子出世以前，不能見他，但為了那件漂亮的連衣裙，她還是去打了龐先生的電話。聽到那個台灣男人的聲音，她幾乎哭了出來，你包我吧，我可以做你的二奶。這句話已經到了嘴邊，是他冷淡的態度讓她尋回了尊嚴。她省略了很多鋪墊，要龐先生幫她最後一個忙，去指定的時裝店買兩套夏裝，帶到醫院來，順便替她付掉剩餘的賬單。龐先生追問她為什麼會住院，她說，我自殺，到公路上撞汽車，不巧，沒撞死。龐先生或許猜到她在隨口撒謊，他說請你別騷擾我了，不是都談妥了嗎？我們按合同辦事，等到孩子出世以後再聯繫。他把她的求救視為騷擾，對她是一個莫大的羞辱，她沉默了一下，突然冷靜地說，好，很好。我不騷擾你，就去騷擾你太太，你不是喜歡二選一嗎？這次也是二選一，你選吧。如此赤裸裸的要挾與威脅，首先嚇著了她自己，她為自己的陰險與邪惡感到震驚，因此呼呼地喘起了粗氣。但她高估了自己，低估了龐先生，龐先生在電話那頭說，好久不見，你成長得很快麼，學會敲詐了？然後他發出了很怪誕的笑聲，你這是犯罪，懂嗎？我有錄音，要不要回放給你聽聽？你要是不敢聽，我去放給警察聽？她愣了一下，破口大罵，你這個老狐狸，你這個下流胚，你在歐洲舔我的時候怎麼不錄音？舔得吧唧吧唧的，怎麼不錄音？龐先生先是乾笑，最終長歎了一聲，墮落，墮落啊，你這種墮落的女人，我早該料到你的品行，怪我當初瞎了眼睛，還以為你有多單純。
她失魂落魄地回到病房裡，枯坐半天，忽然向鄰床的病友借了一支筆兩頁紙。鄰床的病友見她表情淒楚，問她要寫什麼，她說，不寫什麼，寫個賬單。她趴在床上開始寫，寫了幾個字就抽泣起來，如此反常的舉動引起了所有病友的注意，有人湊上來要看她寫什麼，她把那頁紙往枕頭下面一塞，人往被窩裡一鑽，說，你們偷看我就不寫了，還是睡覺吧。
後來柳生拄著枴杖來了。柳生的臉上還蒙著一塊紗布，他說，白小姐，聽說你在寫遺書啊？我問你，遺書的遺字怎麼寫的？
他的聲音聽起來近乎快樂，某種應有的悲劇氣氛被莫名其妙地消解了。她不願意跟他說話。她轉過臉，不讓他看見自己的淚臉，卻給了他竊取遺書的機會。柳生從枕頭下掏出了那頁紙，就這樣，那份倉促的未完成的遺書暴露在大庭廣眾面前：我恨死了這個世界，我恨死了這個世界。
她怕柳生念她的遺書，起身奪回了那頁紙，又羞又氣，乾脆唰唰地撕碎了。柳生咧著嘴想笑，終究不敢，抬腳掃著那幾片紙屑，說，這個世界誰不恨？我也恨，再恨也不至於寫遺書麼，現在寫，不嫌太早了嗎？
我願意現在寫，關你什麼事？她說，你滾，別來煩我。
他執著地坐在她的床邊，思忖良久，拿起櫃子上的圓珠筆，啪地打在一張紙上，好不容易撿回來的命，怎麼一點不珍惜呢？你這麼輕生，不光是給黨和政府臉上抹黑，我的臉面也沒地方擱。柳生說，不就是丟了一隻箱子嗎？等會兒再寫張紙，缺什麼寫什麼，我保證三天之內，全給你買回來。
幸虧柳生，她得以熬過了醫院裡的日子。這個不可信的男人，成了她唯一的依靠。他們彼此的親近，是必然的，也是被迫的。之前她從未想過，柳生的慇勤，甚至輕浮，會變成她的救命稻草。後來的幾天，他們像一對倖存者一樣互相依賴，像一對情侶一樣湊到一起吃飯，不分你我。他們坐在一起，她的膝蓋無意中撞到過他的小腿，因為捲起了褲管，可以看見柳生黑色而濃密的腿毛，某種男性荷爾蒙的氣息，在他下半身放肆地揮發。她忽而走神，回想起這個男人十年前的樣子，英俊，浮誇，輕佻，微卷的頭髮上抹了過多的鑽石牌發蠟。他是她的舞伴。小拉。他們一起跳舞。小拉。咚，嗒，嗒咚。她記得小拉的舞步。她記得鑽石牌發蠟的香味。她記得自己當初對柳生紊亂的情感，有時討厭，有時是喜歡的。如果當初他們是在水塔裡跳小拉，如果當初他懂得愛撫女孩的方法，如果當初她愛他多一點，如果水塔之約推遲三年，他們之間的故事會是什麼樣呢？往事令她心痛，她鼻子發酸，眼睛莫名其妙地濕潤了。柳生注意到她異樣的神色，關切地問，菜不好吃嗎？她回過神來，用不銹鋼調羹在他腿上狠狠捅了一下，厲聲說，把你的褲管放下來！
留在這個城市待產，是權宜之計，也是柳生勸說她的結果。她答應了柳生，想像預產期的日子，也許會是柳生把她推進產房，她的生活，竟然要交給柳生打理，不免百感交集。有一根繩子伴隨著她的生活。有一根繩子，至今仍然捆綁著她的身體，還有靈魂。她強不過命運，她的命運由繩套控制，那詭異的繩套在一個個男人手上傳遞，最終交到了柳生手上。她被套住了。繩套對她說，留在這裡。繩套對她說，你丟了魂，一切聽我的。