半夜的時候，天井裡響起了奇怪的聲音，像是有人不停地往地上潑水，嘩啦啦，嘩啦啦，潑得耐心，遵循著一種穩定的節奏。她在樓梯上猶豫了半天，還是不敢下去察看，對著天井虛張聲勢地喊了幾聲，誰？幹什麼的？我是孕婦！很奇怪，她一喊，天井裡裡的水聲明顯弱了，潺潺地響，聽起來像是漏雨管裡的流水了。她不知道香椿樹街的鬼魂是否真的不惹孕婦，她開著燈，手裡抓著剪刀，不敢睡，但白天發生了太多的事情，她太累了，終究沒有敵過濃重的睡意。
迷迷糊糊之間，她又夢見了祖父。祖父坐在屋簷上，兩隻枯瘦的腳垂在她窗前，月光照著他烏黑骯髒的腳趾，腳趾間有水滴源源不斷地墜落下來。她用剪刀去敲祖父的腳趾，你怎麼又上屋頂了？下去，下去，你不下去我就剪你的腳趾。祖父不怕她的剪刀，他坐在屋簷上哭泣，姑娘，把手電筒還給我啊，你為什麼要把我的魂扔到河裡去？你把我的魂還給我，我就下去了。她在夢裡記起保潤的話，勸導他說，你別不知好歹，沒有魂你才那麼長壽的，你的魂，還是沉在河裡好。祖父說，我不要那麼長壽，沒有魂活著也是受罪，我受了一輩子罪，就指望下輩子好，你把我的魂沉到河裡去，我下輩子就是一條魚，我苦了一輩子，難道就為了下輩子做一條魚嗎？姑娘，你行行好，把我的魂還給我吧。
她被祖父持續的哀求驚醒了。夢醒了，那把剪刀還在手裡，兩條交叉的刀鋒，居然也濕漉漉的。她再也不敢合眼了，想起古人懸樑刺股的故事，把自己的馬尾辮拴在牆上的掛衣鉤上，恨恨地坐著，瞪著眼睛等天亮。窗外的香椿樹街靜悄悄的，天井裡的水聲消失了，但沿河的老牆一直咚咚地響，似乎有人無法逾牆而過，因此煩躁地捶擊牆面，懲罰著那堵牆。馬師母的預言應驗了，她闖下了大禍。鬧鬼了。保潤的家，果然鬧鬼了。河水也不安分，隱隱約約的，她聽見不遠處的河面上浮動著某種古怪的聲音，比魚類吹吐泡泡的聲音要響亮，比人類的咕噥聲要低沉，那聲音悲傷，壓抑，舒緩，但很固執，她悉心辨識那些音節，斷定它們來自河底的手電筒，她想，一定是兩根死人的骨殖在向她吶喊。
撈起來。
撈起來撈起來。
撈起來撈起來撈起來。
等到天濛濛亮了，她有了下樓的勇氣。跑到天井裡一看，地上果然有大片的水漬，牆頭似乎被水浸泡了幾個世紀，一夜之間，磚石的縫隙裡已經覆滿了新鮮的青苔。她招惹了保潤家世世代代的鬼魂，它們都來了。據她的觀察，天井裡到處都是鬼魂們留下的蹤跡。除了奇形怪狀的水漬，有一片褐色的三角形樹葉伏在地上，怎麼掃也掃不掉，細看之下，那褐色其實是一層黴菌。一顆珍珠樣的顆粒粘在紅磚上，掃帚過去，珍珠不見了，掃帚須裡飛出了一隻白色的蛾子。還有一塊五彩的鵝卵石，摸上去居然比海綿還軟，差點沾住她的手。一隻袖珍型的蜥蜴，她以為是標本，用腳尖碰一下，蜥蜴飛快地爬行，爬到牆上的青苔裡，貼著青苔不動了。她知道它們來者不善，她惹惱了保潤家的祖先，鬼魂們來聲討她了。
整個早晨她都在琢磨如何驅鬼，但她在這方面沒有太多的經驗，不能確定有效的驅鬼方法。她先掛了一把竹帚在天井的牆上，又懷疑竹帚的力道，這麼一把破竹帚，怎麼鎮得住鬼魂？她在保潤父母的房間裡翻出一尊毛主席的石膏像，搬來放在牆角上，想想還是不行，毛主席死了這麼多年，法力一定退了，何況毛主席也不一定願意幫她，像她這樣一個墮落的女人，完全不符合他對下一代的要求。她知道只有菩薩普度眾生，菩薩可以鎮妖，偏偏保潤家裡不供菩薩，她只好摘下脖子上的白金項鏈掛到牆上，項鏈的翡翠吊墜，好歹也是一尊佛像。忙完了，她將耳朵貼在牆上，諦聽來自河面的聲音。也許她鎮妖降魔的方法不對，四周仍然鬼氣森森，她聽見河水始終發出一個低沉而清晰的命令，撈起來撈起來撈起來啊。
走投無路之際，她去向藥店的馬師母討教良方。馬師母對她驚悚的描述不以為怪，我早就料到了，保潤家要鬧鬼！馬師母說，人家的祖宗就剩下兩根屍骨，給你隨隨便便扔到了河裡，這戶人家怎麼會不鬧鬼？怎麼不要撈起來？當然要撈起來啊！她聽馬師母的話音明顯偏袒鬼魂那一方，便絕望地叫道，撈起來撈起來，鬼魂這麼說，你也這麼說！你們講不講人性的？我挺這麼大的肚子，又不會水，讓我下水去撈手電筒，不是存心要我死嗎？馬師母瞥一眼她隆起的腹部，替鬼魂辯解說，鬼魂也是人變的，人心都是肉長的，哪兒會忍心讓你一個孕婦下水撈？鬼魂是計較你的態度啊，你態度不對！她自我檢討了一番，承認她態度不對，問馬師母該怎麼改正態度，怎麼才能與鬼魂和平共處？馬師母對此很有經驗，她認為人與鬼魂的相處之道，與鄰里關係是一致的，不過就是互相尊重，她告誡她不要急著驅鬼，先要籠絡鬼魂們的心，而籠絡鬼魂最好的方法，就是燒紙。馬師母說，古人今人活人死人都喜歡錢的，你要燒紙，天天燒，燒到鬼魂滿意了，就不會來煩你了。她半信半疑，說，我不過是個房客，又不是他家的後代，萬一他家祖宗不收我的錢呢？萬一他家祖宗記恨我，收了錢再來嚇人呢？馬師母很有主見地說，不會的，鬼魂不也要適應時代麼？現在的鬼魂，說不定就愛收別人的錢呢，你趕緊去買紙，多買點，多燒點，走一步看一步吧。
她去老嚴的雜貨店裡，買了一堆錫箔黃紙。
老嚴建議她再買一點冥鈔，說他的冥鈔不僅有十萬元面值的人民幣，還有美元、日元和歐元，鬼魂收到外幣後可以周遊列國，一定會很開心的。她捂嘴一笑，聽從了老嚴的建議，人民幣和幾種外幣各買了一捆，扔在塑料袋裡。偏偏老嚴提供的塑料袋是劣質的，她走了沒多遠，聽見手裡噗地一聲，那只白色塑料袋裂了個口子，錫箔黃紙和冥鈔趁勢逃離袋子，灑了一地。她下意識地要蹲下來，但沉重的身孕妨礙了她，一個簡單的撿拾動作，竟然難以完成，她只好守著那堆東西，向一個過路的男孩子求助，來，學個雷鋒，幫我撿一下東西。那男孩彎下腰撿起了一捆冥鈔，眼睛瞪著巨大的金額，突然反應過來，燙手似的扔回了地上，假的錢，給死人用的錢，你自己撿去！她看著那男孩一溜煙地跑掉，心裡有點氣，對男孩的背影大聲說，蠢貨！要是真的，還輪得到你來撿？
是個晴朗的天氣，香椿樹街浸泡在初秋乾爽的陽光裡。她不知道那陣風是不是傳說中的陰風，那陣風似乎是從地底下鑽出來的，呼嘯聲極其短促，但風力持久而有效。那陣風首先揚起了地上的黃紙，繼而是冥鈔，她的手在空中徒勞地阻擋，哪兒擋得住風的力量？她眼睜睜地看著黃紙從頭頂上一片片地飛過去，然後是人民幣、美元、歐元，它們像一支花花綠綠的精靈的軍隊，從空中突圍，由東向西飛行，越過人家的屋頂，消失不見了。只有一捆日元冥鈔被橡皮筋捆緊了，還孤零零地躺在地上，她賭氣，一腳踢飛了它。
她認定那陣風不過是假象，真正的罪魁禍首還是保潤家的祖宗，這是他們古老的地盤，他們的幽魂熟識這條街道，他們在鬧鬼，他們在向她示威。看起來，保潤家的祖宗是記仇的祖宗，難以相處，他們如此陰險地拒絕了她的敬意，令人心寒。誰都拒絕她，誰都厭棄她，連鬼魂也不例外，因此，她很傷心。
她空手而歸，怏怏地走到家門口，瞥見藥店裡擠了一堆人，他們生動活潑的表情顯示，香椿樹街又有什麼大事發生了。馬師母在店堂裡發現她回來，目光亮得怪異，她預感到那件大事與自己有關，不敢停，又不甘心走，且走且聽，馬師母果然追出來了，白小姐你過來，出大事了！她回頭，站在家門口不動，我知道出事了，到底誰出了事，到底出的什麼事？馬師母過來一把挽住了她，鬧出人命了！昨天夜裡保潤去鬧柳生的洞房，喝多了酒，捅了柳生三刀，三刀！她驚叫起來，怎麼回事？馬師母嘴裡發出嘖嘖的聲音，一筆糊塗賬，誰說得清怎麼回事？聽春耕他媽說，柳生凶多吉少，腸子都露出來了，恐怕救不回來了。她愣在那裡，身子雖然嚇得瑟瑟發抖，卻努力保持冷靜，不願輕信馬師母。你別聽他們亂嚼舌頭。她說，保潤要捅早捅了，他們現在是好朋友，好得快穿一條褲子了，保潤昨天去喝喜酒的，怎麼可能去捅新郎？馬師母說，他們說保潤喝了一瓶白酒呀，老毛病犯了，他一喝醉就要捆人的，偏偏盯上了新娘子，拿了根繩子滿屋子追新娘，勸也勸不住，春耕他們把保潤反捆起來，推他到街上去醒酒，沒想到他掙開繩子，拿了刀子就衝回洞房，三刀，三刀啊，他們說柳生的喜床上都是血！
她不記得自己是怎麼哭起來的。不怪我，我又沒去喝喜酒。她邊哭邊開門，不是我的錯，我又不在場。馬師母攆上來，眼神慼慼地看著她，我們是不怪你，誰捅人誰犯罪，這道理誰不明白？可是邵蘭英受了刺激，腦子不清楚啦，她口口聲聲說這是清賬，說你指使了保潤，你們三個人的舊賬，我們其實都知道，現在我們這邊的人都相信你，街東邊那些人都相信邵蘭英，都說你是幕後兇手啊。
她默默地點頭，淚水剛剛拭去，又湧出眼眶。好，好吧。她摀住臉，深深地呼吸了一下，算我是幕後兇手，他媽的，我在家裡等警車來吧。