慶余很快給金祥生了個男孩。

　　他們為兒子取名「年九」。以後村裡人談起小土屋的事情，都是說年九家怎樣怎樣。年九飛快地長，很快比同齡人高出一截。他的臉又長又凹，眼睛永遠乜斜著。大家都知道這是一個雜種，可又說他像煞金祥：身子瘦長，全是骨頭，褲帶總也煞不緊，露著難看的肚臍。慶余和她的黃狗在小村裡安居樂業，真正成了小村成員。她脫掉了破棉絮，穿上了金祥的舊衣服改成的衣褲。黃狗脖子上懸了個生鐵小鈴，叮叮響，汪汪汪，小土屋生氣勃勃。她到底是哪裡人？金祥怎麼也問不出。村裡的婦女們教給金祥一些新鮮的拷問法，比如半夜酣睡時把她弄醒，用力地揍，揍過之後推到屋角里光身子凍；比如把她抱在懷裡擠疼了親，呀呀喊那會兒逼問；等等。什麼辦法都宣告無效，慶余不吭一聲。有人嚇唬金祥說：「看不摸清底細能行！她要是南邊有個男人，早晚捲了東西走！」金祥開始真嚇得慌，後來就忘了。他又黑又硬的鬍子蹭在慶余胸部，高興得像小羊一樣叫喚。他覺得又年輕了二十歲，吭吭地喘氣說：「慶余呀，你媽的天上落下個噴香玉米餅，捨不得吃哩！疼煞俺哩！」他們在一塊兒的時候，年九就要爬過來，纏著媽媽吃奶。其實年九早已不吃奶了，他像全村人一樣，開始吃黑乎乎的地瓜干了。金祥用兩根手指捏住兒子的胳膊，一掄，掄到牆角去了。慶余說金祥太狠。

　　金祥的衣服齊整一些了，再也不露皮露肉。人們都說還是得有個老婆，就是癡老婆也好。他們仍然認為慶余不是個健全的女人。不知為什麼，滿村裡傳著這樣的故事，說髒女人慶余把不到半歲的年九送到了屋角的狗窩裡，反過來把黃狗抱到了炕上。慶余睡覺時左邊是黃狗，右邊是金祥，轉過身子摟黃狗，覆過身子摟金祥，兩邊都親得嘖嘖響。故事傳得活靈活現，有人見了金祥就轉著圈兒打量，還從金祥的嘴角發現了一根黃毛——顯然是沾上的狗毛。全村人都認為金祥過的是半人半獸的生活，活不久了。後來有人發現金祥終於變得更瘦更黃，腳步像老年人一樣飄飄忽忽，腳下無根了。紅小兵無比憐惜地拍拍金祥的肩膀，說：「老弟，天理不容啊！」金祥鬧不明白，對方卻已經走開了。慶餘裡裡外外牽一隻黃狗，此狗不除怎麼了得。有人想出主意，在土屋門口下了毒餌。結果半天工夫不到，藥死了三隻雞。雞的主人摟著死雞嗚嗚慟哭。因為這是黃狗引出的不幸，賴牙下令宰狗。屠宰手方起帶著傢伙趕到那兒，金祥已經哭成了淚人。慶余把一瓶毒藥放在窗台上，說黃狗死，她也死。賴牙讓幾個青年按住慶余，吩咐方起快些動手。三個人用鋤鉤套住狗脖，方起認真操作起來。金祥大吼著，見方起慢慢劃開它的腹部一側，用一根鐵鉤掏著。鮮血染紅了手，他繞了些麻繩，竟然刷刷地縫起刀口。原來他是個手狠心軟的人，剛才是給黃狗做了閹割術！賴牙不滿地罵起來，方起解釋說，再狂暴的狗一割也就無害了。大家無語。兩支鋤鉤噹啷一鬆，黃狗一躥而起……金祥不哭了，抬頭去望慶余，見她死死閉著眼。賴牙掐了掐她的人中。她睜開了眼。

　　每年9月都躲不開的雨啊。一地的瓜干眼看著半干了，嘩啦啦一場雨落下來。全村男女老少都在雨中奔跑，嚷叫著，像求饒一樣。雨停了，天上出彩虹了，他們還是站在地裡，兩腳粘滿了黃泥。瓜干被雨水浸透了。太陽烤著濕地，水蒸氣蒸著雪白的瓜干，半晌就該生出黑毛了。賴牙像趕牛一樣伸長兩臂往前一揚說：「快，快動手！」一大幫子人蹲到地上，一片一片翻曬瓜干。翻哪翻，腰快累折了，兩眼發花了，瓜幹才翻了一小半兒。這是不讓人歇氣的活計，日頭越毒越要快翻，翻過一遍再翻一遍，直到土地被曬乾了皮兒。好不容易翻曬了幾遍，天又陰了。一場雨澆下來，地上噗噗冒起了水泡。「完了，完了，不用翻了，老天爺成心讓咱吃變黑的食啊！」賴牙昏天黑地地罵，見人就踢。天晴了，一地瓜干都變了色。到地裡走一趟，到處是淡淡的醋味兒和酒味兒。有的瓜干爛得厲害，煮熟了餵豬，豬都不吃。就是這樣的瓜干也捨不得扔，照樣得收好，像往常那樣裝到紫穗槐囤子裡。剛開始吃的時候肚子發脹，吐酸水，慢慢就好多了。碾盤上每時每刻都忙得很，家家排隊碾瓜干，碾成碎塊做干飯，碾成末末做糊糊。手巧的人家用黑地瓜面烙餅做麵條、包白菜水餃，都沒法驅除苦臭味兒。那顏色跟土一模一樣。晚上躺在炕頭，肚子裡火燒火燎，不停地翻身——人家說得好：不勤翻地上的瓜干，吃到肚裡就要勤翻身子。這真是萬年不變的理兒。「燒胃哩，燒胃哩！」第二天早上走上街頭，見了面都這樣嚷叫。