孫懷清的父親在作坊的一個角落挖了個小地窯，遇上土匪能躲人也能藏東西。地窯的出口在後院門外，上面擱的都是打破的醬油缸、醋缸。孫懷清知道，他做事儘管是嚴絲密縫，也擋不住賊惦記他。他每天兌現洋的事雖然只有錢莊的人知道，但風聲必定會漏出去。有賊心有賊膽就必有賊眼賊耳，不知在哪片黑影裡貓著的人正支著一對賊耳，專門找的就是這類風聲。他總是把夥計們打發得一個不剩時才和葡萄一塊藏銀洋。藏也不能藏太深，他馬上還得把它們花出去進貨。進貨的價也是一會一個樣，兌成銀元，他蝕得少些罷了。價漲成這樣，做了幾十年生意種了幾十年地的孫懷清也覺著招架不住了。
大亂的局面似乎沒有終了的徵候。打冤的、報仇的都趁亂來了。村裡一個年輕寡婦叫槐槐，也是四四年那個夏天黃昏認回個老八游擊隊，犧牲自己男人守寡的。這天夜裡她公婆在院子裡大哭大喊，說有人把槐槐給殺了。村鄰們打起燈籠跑到槐槐家院裡，見槐槐秀秀氣氣的一個頭和身子隔開兩尺遠，扔在她屋門口。大門上著鎖，兇手是從她床下的洞裡鑽出來的。大家一個個去看床下那個洞。兇手可有耐心，從外面老遠慢慢地挖，一直挖進這屋床底下。很快有人傳謠，說那是她公公叫人幹的。他公公沒了兒子，恨這媳婦恨得鑽心入骨，最近又見這媳婦天天晚上跑出去，村裡秘密老八要把她說給另一個秘密老八做媳婦。她公公就找了個亡命徒，窮得把閨女都賣了。他和這亡命徒說：知道你孝；你媽要死了，你也買不起棺材，你給我把這事弄成，我自己不睡棺材了，給你媽睡。村裡人知道這老漢別的不好，就好尋摸好棺材，早早給自己和孩子媽置好了兩副大壽材，沒事就在裡頭睡睡。亡命徒反正也沒地可種，天黑就打洞，把半里路的洞打成了。不過村裡各種邪乎故事都有，傳一陣子，沒說頭沒聽頭了，就又開始傳別的。接下去就是傳孫懷清殺匪盜的事。問他有這事沒有，他嘻哈著說咋沒有？匪肉他都賣給水煎包子鋪了，他叫人吃水煎包子的時候看著點，別吃著匪爪匪毛。說笑著，他還是站在一局棋旁邊罵這邊孬罵那邊笨，叫人拱卒又叫人跳馬，不是聳勇這個悔棋，就是幫那個賴賬。弄急了，下棋的人說：你能，你來下！孫懷清便說他後面油鍋還開著哩。
知道真情的，只有葡萄。這天孫懷清和葡萄準備完第二天的貨，已經二更了。他怕回村路上不安全，就和葡萄在店裡湊合打個盹。葡萄在店堂裡睡，他睡在作坊裡。下半夜，有動靜了。那人把門邊的幾塊磚挪了出去，一個洞漸漸大起來。明顯不是一天功夫了，也許這幾塊磚讓他早早就撬鬆了。
鍘刀擺好，張開的刀口正卡在洞邊上。過了一會，洞能鑽條狗了。他蹲在旁邊，心想這一定是他過去沒喂熟的「狗」，現在野出去做狼做狽了。
過一會，一隻胳膊伸進來了。
孫懷清正要往下捺鍘刀把，馬上不動了。他差點上了當。這貨還真學了正經本事，懂得用計，先弄條笤帚把裹了破衣服伸進來，看看裡頭有刀等著沒有。孫懷清簡直要笑出來了。
外頭的人看看掃帚沒挨刀，便伸進一隻真胳膊來。孫懷清在想，是條右胳膊哩。右胳膊給他去掉了，這貨以後再偷不成了。不過搖轆轤把也搖不成了，抱孩子也抱不成了。漸漸的，一個腦瓜頂也進來了。孫懷清想，對不起了，斷一條右臂還不如把頸子也斷了，不然一個男人，留條命留條左胳膊怎麼養活老的小的？
他突然發現這腦瓜眼熟。腦瓜上長禿斑留了幾塊不毛之地，肉銅板似的光亮。這腦瓜是史五合的。五合來作坊學徒是五年前，他過去在洛陽城炸過油條麻花散子，手是巧手。來時三十歲，收下他是圖他手巧。也是老規矩，新來的學徒一進作坊就吃三天糕點。最好最油膩的，盡吃，全都是剛剛從油鍋撈上來，泡過蜂蜜、桂花、糖汁，撒了才炒的芝麻，一口咬下去半口蜜半口油，直拉粘扯絲。任何一個徒工都說：那香得呀，扇嘴巴子都不撒嘴！吃到下午，頭都吃暈了。第二天再吃，能少吃一半，第三天一吃，胃裡就堵。從那以後，徒工一聞糕點的味胃裡就堵，偷嘴一勞永逸地給制住了。只有五合個別。他連吃三天點心，饞勁越吃越大，後來的一年裡，他抹把汗、擦把鼻涕的功夫都能把一塊蜜三刀或千層糕偷塞到嘴裡。而且他練了一手好本領，嚼多大一口點心臉容絲毫不改嘴巴絲毫不動。要不是有一回藥老鼠的幾塊點心擱錯了地方，孫懷清追查不出只得毀掉全部點心。五合不會承認他偷嘴的事。他一聽藥老鼠的點心沒了，哇地就嚇哭了。招供他偷吃了至少二十塊點心，不知是不是吃了老鼠那一份兒。
等五合上半身鑽進來，孫懷清把鍘刀捺在他背上。五合一抬頭，孫懷清說：你動我就鍘！五合說：別鍘別鍘，二大是我！鍘的就是你，你路可是熟啊，來偷過幾回了？這才頭一回！二大饒命！五合你不說實話，刀下來啦！兩回兩回！都偷著啥沒有？偷著了點心，還有香油！……還有呢？沒敢多偷，二大饒命！哎喲！可不敢往下鍘！……
葡萄這時從前面店堂過來了，手上掌著煤油燈，另一另手攏著散亂的頭髮，見二大騎馬蹲襠，手握著鍘刀柄。他叫洞裡出來的腦瓜頂說實話，不然刀就下來了；刀一下來，五合就不是五合了，就成「八不合」啦。
他抬頭喊：「葡萄，搬凳子，叫你爹我坐著慢慢鍘。」
五合趕緊承認：「三回三回！第三回啥也沒偷成！」
「那你會空著兩手回去？」
「……聽人說你這兒藏的有煙土，我想弄點兒賣給那時候駐咱這兒的老總！……二大可不敢鍘呀！……找半天沒找著煙土，我就走了。……二大，鍘了我也就這了。再沒實話了，實話全說完了！」
孫懷清接著問他：「那你今天來幹啥？」
「看能偷點啥偷點啥唄，實在沒別的，湊合偷點心唄。」
「偷點心還湊合偷點兒？我和葡萄還捨不得吃呢！」
「那是二大您老想不開……」
「我想不開？！」
「哎呦得罪二大了，打嘴打嘴！」
這時二大沖葡萄喊：「葡萄楞啥呢？還不去叫他媽來！」
五合的上半身哭天搶地：「可不敢叫俺媽！」
「不叫你媽以後你還惦記著來找二大我的現大洋，是不是？你跟我扯驢蛋我就信了？你偷的就是現大洋，苦找不著，是不是？」說到這兒二大又喊：「葡萄，我剛才咋說呢？」
葡萄趿拉著鞋，裝著找鞋拔子，嘴裡說：「這就去！」
「葡萄大妹子，可不敢叫我媽呀！叫她來我還不如讓二大給鍘了呢！」
二大說：「葡萄，那咱鍘吧？」
葡萄憋住笑，歪頭站在一邊看。五合哇的一聲大叫起來：「那是肉哇！」
二大說：「鍘的就是肉！」
孫懷清知道刀鋒已壓得夠緊，他對葡萄擺一下頭。葡萄打開門出去，把五合兩個腳抱住，倒著往外拖。鍘刀提起，五合半扇豬似的就給拖出去了。
第二天孫懷清買了幾條槍，雇了兩個保安守住家裡的窯院，夥計們仍然守店。槍聲漸漸響得近了，後來響到了史屯街上。葡萄在店堂裡睡，總是在夜裡驚醒，發現外面街上正過大隊人馬。有時隊伍往東，有時往西，她扒在門縫上往外看，見沾著泥土塵沙的無數人腿「跨跨跨」地走過去，「跨跨跨」地走過來。有時一個隊陣過上老半天，她覺得他們把史屯的街面都走薄了。她看見一個最長的隊陣全是穿草鞋的腳，打的綁腿也又髒又舊。但那些腿都有勁得很，還要一邊「跨跨跨」地走，一邊吼唱著什麼。
這些穿草鞋的腿腳走過，史屯街上的電線桿、牆上都會給貼上斜斜的紅紙綠紙。葡萄識幾個字，還是銅腦出門上學前教她的。她認得紅紙綠紙上的「人民」、「土」、「中國」。
這天她又扒在門縫上看，見門外滿是她熟悉的腿。那些腿給一個個燈籠照著，也吼唱著什麼，跟著穿草鞋打綁腿的腿從街的一頭朝另一頭走，燈籠的一團團光晃來晃去，光裡一大蓬一大蓬黃煙似的塵土，跟著那些腿腳飛揚過去。
不久聽見這些有勁的腿回來了，不再是吼唱，是吼叫要****誰誰誰。葡萄看得入神，只是半心半意地想，又要打了。
孫家的百貨店已經好久不開門了。孫懷清有時會和夥計們賭賭小錢，唱唱梆子，多數時間他就守在銀腦帶給他的收音機旁邊聽裡頭人說話。
孫懷清是什麼都想好了。他先讓夥計們各自回家，一人給了五塊錢做為盤纏。賬房說他賬還有幾天才交清，暫時不走。謝哲學是這一帶的外姓，一直只跟孫懷清親近。孫懷清看著他，笑笑，知道謝哲學知道他笑什麼。他笑是說，你看，我不怕。人們把他拖到大門外，孫懷清都還笑了笑。一共種五十來畝地，開一家店舖，看能給個什麼高帽子戴戴？他就是笑的這。
他跟葡萄囑咐過，誰來拿東西搬家俱，讓搬讓拿，甭出頭露面，甭說二蛋話招人生氣。囑咐完了，他就被拖了出去，頭上給按上一頂尖尖的紙糊帽子，手裡叫拿上一面鑼。他走得好好的，後面還總有手伸上來推他，一推一個踉蹌。他不叫葡萄出頭露面，其實是怕她看見他給人弄成個丑角兒。第二天丑角兒就更醜，他脖上給套了條老粗的繩，讓人一扯一扯地往史屯街上走。
葡萄坐在磨棚裡。來人搬東西也不會來這兒搬磨盤。這兒清靜。從關著的門縫裡，她能看見一院子的腿。那些腿擠過去擠過來，擠成正月十五燈會了。她只抱著自己幾身衣裳和孫二大兩身衣裳，再咋也不能叫他們穿自身的皮肉吧？再看一會，見人腿裡有了兩頭騾子一頭牛的腿了。老驢沒人要，在棚裡扯開嗓子「啊呵啊呵」地叫。
椅子腿、桌子腿，跟著人腿也走了。連那桌腿看著都喜洋洋的，顛顛兒地從大院裡走過去。要不是二大囑咐她，葡萄這會兒是想和大家一塊熱鬧的。和大伙耳一塊弄個棒子唱唱，弄個社火辦辦，有多美。管他是熱鬧什麼，史屯的人和周圍五十個村子一樣，就好熱鬧。一有熱鬧，哪怕是死人發喪的熱鬧，大家都美著哩。葡萄也好熱鬧，一熱鬧起來就忘了是熱鬧什麼。她抱著兩個包袱，盤腿坐在門邊，從門縫跟著熱鬧。
太陽偏西的時候，院裡滿滿的腿走光了，只剩下打著綁腿的腿了。那些腿可好看，穿的草鞋還綴了紅絨球，一走一噹啷。這時葡萄聽見有人說話了。是個女人。
「這院子真大，住一個連也沒問題！」
「排戲也行。要是扭秧歌，你從這頭扭到那頭，得好幾十步呢！」
葡萄心想，第二個說話的肯定是個小閨女，嗓音小花旦似的。她站了起來。磨棚的窗上全是蜘蛛網和變黑了的各種麵粉。她只能隱約看見一群穿軍服的閨女們。有一個一動就甩起兩條大辮子。
葡萄覺著她們個個都是妖精似的白，小花旦似的嬌嫩。她從兜裡摸出鑰匙，把磨棚的門推開一個豁子，正好能伸出她一隻手。她是自己伸手出去把自己鎖進來的。她推門的聲音使院子一下靜了。她從門縫裡開鎖到底不順手，把鑰匙掉到了地上。她只好蹲下去，伸長胳膊去夠。幾雙穿草鞋的腳挪過來，鞋上的紅絨球噹啷噹啷蹦得美著呢。一隻草鞋踏在了那把銅鑰匙上，把葡萄的兩個手指頭一塊踩住。
「什麼人？！」外頭的女人問道。
「葡萄。」葡萄回答。
「誰把你鎖進去的？」
「俺自個鎖的。」
外頭的女人趕緊上來開鎖。那是一把老式銅鎖，不摸竅門打不開。葡萄把手伸出去，說：「你開不開，叫我自己開。」
外頭的女人不理她，強著在那裡東捅一下西捅一下。最後急了，叫葡萄閃開點，她「捅」的一下撞上來，把門栓撞開了，但她也跌進了磨棚。後頭的一群閨女們哈哈哈地笑起來。葡萄一看這個女人剪著短髮，挎著短槍，軍服上補了兩種顏色的補丁，但是乾乾淨淨平平整整。她「咦」了一聲，說：「你像老八呢。」
短髮女人正在拍屁股上的土，不太明白葡萄指的老八是什麼。她說：「什麼老八老九？」
葡萄說：「老八就是專門割電線、掀鐵軌的。白天睡晚上出來，沒吃的就找個財主，把他的糧分分。」她想，這些閨女兵咋看著這麼順眼呢？咋有這麼討人歡喜的閨女的呢？
閨女兵還是不太明白。她們尖起聲音說她們才不是白天睡晚上出來的土匪呢。
葡萄說：「土匪是土匪，老八是老八。老八燒鬼子炮樓，偷鬼子的槍、炮。老八就是這！」她覺著她已經說得再清楚不過了，瞧她們還瞪著眼。
她們總算明白了：「咳，老八早不叫老八了，叫解放軍！老八之前呢，叫紅軍。」
葡萄心裡卻不以為然得很：叫什麼無所謂，反正都是一回事。不過這些閨女兵真是妖，葡萄看看這個，又看看那個。
閨女兵很快從葡萄嘴裡知道了她的身世。她們說是又是一個「喜兒」，只不過沒有覺悟。也有人不同意，說七歲被賣到地主家做童養媳，那比喜兒苦多了！喜兒才受幾天打罵呀？她整整受了十二年呢。現在這麼年輕就守寡，還給鎖在磨棚裡推磨，牲口也不如啊。他們說要好好找老吳寫寫，說不定出一個比《白毛女》更有教育性的大戲。
一個女兵說：「仔細看看，葡萄長得多俊吶，就跟喜兒似的。」
葡萄見她的兩根長辮子烏溜溜的，就像剛刷洗過的黑騾子皮毛。她突然發現了一件新鮮事，這個梳長辮的女子穿的衣服和別人不同，也是大布，是自染而沒染均的，但腰身包在她身上像個壓腰葫蘆，鈕扣不是五個，是十個，一雙一雙排成兩排，從肩下頭一直排到小肚子。葡萄噗嗤一下笑起來，她想起了母豬的兩排奶頭。
女兵們見葡萄笑得往地上蹲，奇怪了，受這麼多年苦，還會笑得這樣潑辣。再一想，她肯定是多少年沒這麼放肆地笑過，現在翻身了，才這樣笑。
黃昏時女兵們留葡萄一塊吃晚飯。然後她們就開始塗脂抹粉，換上衣服，梳起頭髮。葡萄想她們的衣服夠賴了，還要換更賴的，這戲有什麼看頭呢？不過葡萄是戲迷，只要讓她看戲，她什麼都肯做。她馬上在劇團給自己找著活兒干了：坐在留聲機旁邊，幫著搖那小號櫓櫓把，管演戲的短髮女兵說：開始！她就搖。搖出來一首歌，叫「解放區的天」。一搖起來，所有女兵就在場院上圍個圓圈打腰鼓。村裡人聽見腰鼓和葡萄搖出的歌，就慢慢帶著板凳抱著孩子朝場院走來。女兵們腰鼓打得漂亮，葡萄看著看著，忘了手上搖的小櫓櫓把，大喇叭裡的歌就老牛叫似的「哞」一聲低下來，女兵們的鼓點子也變得又慢又沉。短髮女兵邊打腰鼓邊喊：「葡萄！搖！」
場子坐滿，一片漆黑。突然一個男聲在喇叭筒裡叫起來：「****封建地主！」下面漆黑的人群也跟著喊。葡萄這回看見的不是腿了，是胳膊。四十個村都有人來，場院坐不下，坐到田里去了。田里長出數不清的拳頭，打向滿天星星的黑夜。葡萄半張著嘴，看著滿坡遍野的拳頭，一下一下地往空氣裡打著，她心裡說：這是打啥呢？
「****地主偽保長孫懷清！」
葡萄猛回過臉，看見二大被一根牛繩牽上了台。他使勁瞪葡萄一眼。葡萄明白他是說：誰讓你跑來看你爹的戲？！五十個村個個都有封建地主、漢奸、反動道會。牽到台上也站黑了一大片。台上台下都是穿冬衣的人，一樣的大布，用橡子殼和坡池的黑泥柒成黑色。只有一個人穿得鮮亮，就是葡萄。
然後開起了鬥爭大會。誰也不說話。帶頭喊口號的男兵開始沉不住氣，指著史修陽說，你下頭不是又會寫又會說，怎麼不敢敲當面鑼打當面鼓呢？史修陽抓耳搔腮地站起來。多少年都是一件長袍冬天填絮夏天抽絮，這時穿了件團花馬褂，看著像誰家的壽衣。鎮裡村裡的許多標語都是史修陽幫著寫的，他一筆不賴的書法可得了個機會顯擺。寫標語時他告訴解放軍土改工作隊，孫懷清如何逼債如虎，如何不講情面。
史修陽走到孫懷清前面，小聲說：「二大，得罪啦。」
孫懷清嘴角一撇。史修陽馬上明白，那是他在說：孬孫，你就甭客氣了！
史修陽突然感到小腹一陣墜脹。他心想，晚上也沒喝多少甜湯啊。但那墜脹感讓他氣短，他只好說：「等著，等我解了手回來再鬥爭。」
下面有人笑起來。史修陽的大煙身子在團花馬褂裡成了根旗桿，忽扇忽扇從人群前頭跑出去。
喇叭筒裡的口號像是生了很大的氣，喊著「消滅封建剝削！****地主富農！」
喊著喊著，下頭跟著喊的人也生起氣來。他們不明白自己是怎麼了，只是一股怒氣在心裡越拱越高。他們被周圍人的理直氣壯給震了，也都越來越理直氣壯。剝削、壓迫、封建不再是外地來的新字眼，它們開始有意義。幾十聲口號喊過，他們已經怒髮衝冠，正氣凜然。原來這就是血海深仇。原來他們是有仇可報，有冤可伸。他們祖祖輩輩太悲苦了，都得從一聲比一聲高亢，一聲比一聲嘶啞的口號喊出去。喊著喊著，他們的冤仇有了具體落實，就是對立在他們面前的孫懷清。
葡萄一直看得合不攏嘴，這麼些胳膊拳頭，她簡直看迷了。
發言的人說起孫懷清四零年大旱放糧，第二年收下秋莊稼他挨家催債。還有人說起孫懷清幫******征丁，抽上壯丁簽的人家，就得付兩百塊大洋，讓他去替你找個壯丁替身。誰知道那壯丁替身要價是多少啊？說不定只要五十塊哩！那一百五全落進孫懷清腰包了。他當保長圖什麼？當然是圖油水多嘛！
有幾位老紳士心想，不對吧？孫懷清有一次拿了錢出來，說是誰願做這個保長他就把錢給他。他說世上頂小的官是保長，頂難當頂累人的官也是保長。一回改選，孫懷清總算把官帽推到了別人頭上，那人笨，國軍派的糧他征不上，民團派的糧他也征不上。最後不明不白給斃在鎮上茅房裡。保長才又落回到孫懷清頭上。
這時所有給過孫懷清錢讓他買壯丁替身的人家全吼叫起來：「叫他說，他貪污了俺們多少錢！」
孫懷清說：「叫我說？我現在說啥都不頂你們放個屁。」
大喇叭喊道：「老實點！孫懷清！」
孫懷清笑笑，那意思是：看見沒有？我還沒說啥呢。
坐在遠處麥秸跺上一個人這時想說話。他叫劉樹根，四年前在離史屯八里地的胡坡安家的。那以前他當過幾年兵，開了小差下來又幹過幾個月土匪，後來發現當壯丁替身掙得多，就常常頂上別人的名字去充軍。他有一幫朋友都幹這行當，過去全是兵油子，開小差成了精。孫懷清每次找壯丁替身都是找在他這幫朋友裡找。每回有誰開小差沒成功，給槍斃了，他們就把壯丁替身費漲一回。從最初的一百五十塊大洋，漲到了兩百塊。劉樹根是在一次開小差時被後面追來的子彈打傷了脖子，從此搖頭晃腦不能瞄準，也就幹不了壯丁替身那行了。他在胡坡買了二十畝地，又去城裡窯子買了個女人，過著美著呢。他要是幫孫懷清證明，孫懷清撇清了，他也就給人拘了底。他這一想，又把屁股往麥秸裡沉了沉。誰知******會不會消滅到他頭上，聽說連城裡的窯子都要消滅。幾千年來，消滅窯子還是頭一回。
他看孫懷清給人指著臉罵，心想，孫二大這人就是太能。能就罷了，還要逞能，還要嫌別人都不能。他要不逞能恐怕不會有今天。每回派糧，派不著他自己往裡墊，就怕人說他沒能耐。人家挖個窯蓋個門樓，他去指手劃腳，這不中那不對，人家買個牲口置輛車，他也看看牙口拍拍木料，嫌人家買貴了，上當了。就連人家夫妻打架，他也給這個當家給那個做主。壯丁錢湊不夠，他賠上老本幫人墊，因為海口誇在前頭了，胸脯也噹噹響地拍過了，辦不成他就逞不了能了。
史修陽又發言，說孫懷清放高利貸放到老八頭上了。人家老八和風屙沫打游擊，叫他接濟接濟，他還把人的帳記下，打算跟******要驢打滾的利呢。要不是這回土改工作隊領導抄家，他櫃子裡還鎖著老八的欠條呢。
這時人們說起了他那個當國軍中校的大兒子。劉樹根便更進一步證實自己的英明，這爺兒倆虧全吃在逞能逞威風上了。人都瘋了似的喊：讓孫懷清把他兒子交出來！孫端文血債纍纍，殺了咱多少老八！看把他爺兒倆給美的，兩輛吉普車倆媳婦到街上風光哩！
鬥爭會開了兩個時辰。把地主們押下台之後就開始演戲。戲叫《白毛女》，葡萄坐在一條側布裡，一會兒看台上，一會兒看台下。演主角兒的就是梳長辮的女兵，她哭得可真好，台下的上千人全跟她哭。葡萄也讓她哭得鼻子發堵，但她有點分心，一直在想二大也讓她出去收賬，她究竟是這個喜兒呢，還是那個黃世仁。喜兒逃到山裡，長辮女兵逃進幕後，渾身上下滿頭滿臉地搽白粉，把好好的頭髮弄成了白的。
白頭髮閨女鬥爭黃世仁，就和今晚鬥爭孫二大一模一樣。黃世仁被拉下去槍斃，下面的人也喊：槍斃孫懷清！為喜兒報仇！所有的臉都糊滿鼻涕眼淚，幾個年輕的英雄寡婦抱成一團，快哭癱了。葡萄看著，半張開嘴大瞪起眼，她們男人沒回來，受了公婆多少罪呀。
演喜兒的女兵這時拉了拉葡萄的袖子，說：「葡萄，該是你站起來的時候了！」
葡萄心想，她說什麼呢？我這不好好地站著嘛？
撲了四兩粉在頭髮上的白毛女突然走到台上，對台下說：「現在，我們請比喜兒更苦大仇恨的人講話。」
葡萄左邊看看，右邊看看，看她說的那人是誰。
「王葡萄同志，請上台吧。」
葡萄還在糊塗，被白毛女和短髮女兵一人拽一隻胳膊拽到戲台正中央。葡萄覺著自己又不會唱戲，這多為難人。
短髮女兵說：「老鄉們，我們請王葡萄同志來倒一倒苦水。她可是一肚子的苦水呀。從七歲就被賣到了地主家，買她才花了兩袋洋面。鄉親們，下面我們歡迎王葡萄同志講一講她的苦難身世！……」
葡萄感覺頭頂上的兩盞煤氣燈很烤人，下面又是獅吼虎嘯地喊：「****封建地主，解放天下的喜兒！」
有人站了起來，他坐在第二排，離葡萄不遠。但頭頂的燈光把葡萄罩在裡頭，把他隔在外頭，所以她看不清他的臉。「槍斃孫懷清！把封建頭子孫懷清零剮！」
所有人跟著喊。但這兩句韻腳不好，葡萄覺認為他們這種亂喊太鬧人。只是從那人的喊聲裡，她聽出他的姓名來。他是孫克賢，就是十二年前想買她沒買成的人。葡萄一向煩他，每回在哪兒碰上她，他的笑老髒。
「把大惡霸老財拉出去斃了！給王葡萄報仇！」
孫克賢又領頭喊。葡萄心想，越喊越鬧人了。
短髮女兵叫大家別鬧了，但沒人聽她的。大喇叭也叫他們別吱聲了，該王葡萄同志控訴發言了，還是沒人理他。人們已經成了澆上油的火了，呼啦啦地只管燒得帶勁。一個年輕寡婦跳上了台，指著葡萄說：她是啥喜兒？她是奸細的媳婦！
她這一喊人們才不鬧了。
葡萄看看這寡婦。她就是領頭把自己男人犧牲的那個，叫陶米兒。娘家在幾十里外的陶集。她也剪成了女兵的短髮，說話時也一甩一甩的。她把短到耳朵上的頭髮甩來甩去，說起四四年夏天的那個黃昏。所有的解放軍土改工作隊聽著聽著，臉陰下來。王葡萄一身粉底白花的小緞襖子真是扎眼，剛才怎麼沒注意到？
葡萄差不多忘了陶米兒扯直嗓子吵吵的就是罵的她。鬼子投降後，八個寡婦都受了獎，年年都吃史屯人的貢，走到哪兒都有人說：看英雄寡婦去羅。英雄寡婦中的三個離開了史屯，她們公婆只說她們回了娘家。但村裡人都知道她們投老八去了。葡萄回過神來，聽見下面人吵起來了。有人說鐵腦就是奸細，是他給鬼子通風報信，不然鬼子咋來得那麼準？有人說啥哩！那是孫二大得罪下人了，有人借老八的手殺鐵腦呢！還有人說不對不對，那是紅眼，看人家葡萄把自個男人救下了，這些人心想，那能這麼便宜孫家？因為鐵腦大哥當國軍，鐵腦就被免了壯丁，這回咋著也不能省下他一條命，才趁黑夜把他當冤打了。
解放軍土改工組隊已湊頭在一塊嘀咕，一邊嘀咕一邊看英雄寡婦陶米兒鬥爭王葡萄。他們從沒遇見過這麼複雜的情況，史屯史屯，是非全是一團亂麻。只見王葡萄突然扯開膀子，扇了陶米兒一個大嘴巴。
人們先是一楞，然後全笑起來。
白毛女和短髮女兵跑上去拉住葡萄，說：「王葡萄，你敢打人吶？」
英雄寡們們全惱起來，跳上來撕扯葡萄的棉襖、頭髮。女兵們怎麼也拉不開她們，男兵們想拉又不知怎麼下手。這時一個男兵掏出盒子炮來，對著天打了幾槍，這才讓七手八腳的女人停下來。
看來王葡萄很會打架，幾個花容月貌的寡婦臉上都給她抓出血道道來。
葡萄喘幾口大氣，唾幾口血唾沫，抓住那男兵的鐵皮喇叭說：「鐵腦是我男人，我不救他救誰？！」
解放軍們一看，鬥爭會開成這樣了，就宣佈散會。
葡萄回到家才發現她家已經成了解放軍的兵營。各個窯洞都鋪著麥秸，高粱秸，上面整整齊齊擱著棉被。她把磨棚掃掃，鋪了一層綠豆秸，扎是紮了點，但還算暖和。她知道二大回不來了，和其他幾十個地主，一貫道，偽甲長們關在小學校裡。她想，得趕緊做出一身衣裳一雙鞋，二大死了以後好穿。看著就是這幾天的事了，說槍斃就槍斃，打得像鐵腦那樣難看，再缺身像樣的衣裳。二大這輩子老累老忙，別到走時還缺這短那，到了那邊讓孫家先人們數落笑話。
葡萄在動布料的腦筋。街上店裡存了不少直貢呢，不知能不能要求解放軍分點給她。她就不該分點啥？她葡萄可不是那號孬蛋，拿著虧當油饃吃。別人分著什麼，她葡萄也得分著什麼。她心裡這樣一想，舒坦起來。她不知這個時候解放軍們正在開她的會，研究要把王葡萄這個人劃成人民呢，還是劃成敵人。葡萄心疼的那個長辮子女兵臉蛋通紅，頭髮剛洗過，用個手帕繫在腦後。她說：「同志們想一想，王葡萄七歲就進了孫家，讓孫家迫害得已經麻木了。再說地主階級就沒有欺騙性了，黃世仁母親還念佛呢！王葡萄是讓欺騙了。」
一個南方女兵說：「王葡萄是覺悟問題。江南也有覺悟低的農民，新四軍一進村他們就跑反。糧都藏起來，不讓新四軍吃。讓他們斗地主，他們才不鬥呢，說地主家的騾子我老婆走娘家還得借。斗了地主，我們租誰的地種？覺悟低是普遍問題，不能都把他們劃成敵人吧？」
男兵們認為王葡萄有歷史問題，不保護八路軍游擊隊。
長辮子女兵說：「別給人亂戴帽子。」
短髮女兵沉默了好大一陣，這時開了口，說王葡萄的成份的確是最低的，比一般佃戶還低。「七歲當童養媳，同志們想一想，那不就是女奴隸？！」
男兵們都不吭氣了。南方女兵說：「隊長說對了，我們不能把成份最低的人劃成敵人，那可就犯大錯誤啦。」
最後所有人都同意短髮女隊長的看法，要好好啟發王葡萄的覺悟，把這個落後的無產階級轉為革命先鋒力量。
土改工作隊讓婦女會吸收了葡萄，帶她每天晚上參加識字班，唱歌班、秧歌班。這很和葡萄的性子，和幾十個閨女媳婦在一塊唱唱說說，也比比鞋樣布樣。一上識字課教室裡一片呼啦呼啦扯線的聲音，每個女人手裡都在做鞋。葡萄回回受表揚，因為她本身就認識幾個字。
個把禮拜過去，解放軍認為葡萄的覺悟有所提高，問她什麼叫剝削，她回答：剝削就是壓迫。問她壓迫什麼意思，她一口氣說出來：壓迫就是惡霸。那你公公是不是壓迫人？
她轉著大眼想想，又回來瞪著問她話的人。你公公就壓迫了你，剝削了你。懂不懂？好好回憶回憶，他們孫家怎麼對待你的。是不是逼迫你幹這幹那？
葡萄打個手勢叫別鬧她，她正在好好地想。她想讓自己惱孫家，尤其惱鐵腦娘。鐵腦娘打過葡萄。葡萄剛到孫家的那年夏天，拾了史六妗子幾個杏，讓史六妗子罵了一天街。史六妗子罵街要搬個板凳，掂一把茶壺，喝著罵著，一輩一輩往上罵。鐵腦媽後來在家裡發現了幾顆杏核，想到因為葡萄嘴饞孫家八輩人都叫史六妗子罵了，就用棒槌把葡萄屁股打了個黑紫。可葡萄也沒少挨過自己的娘打。村裡誰家媳婦不惱婆子呢？樹蔭下乘涼，坐一塊納鞋底都搬婆子的賴，說要弄砒霜喂婆子，說等熬到婆子老了，讓婆子睡綠豆桿，扎死她。葡萄也和她們說過這類話。她咬著牙齒，想記起每次鐵腦媽怎樣刁難她，一關一關讓她過，考她的品德心性，要不是二大幫她，肯定掉她的陷阱裡去了。葡萄怎麼咬牙，也惱不起鐵腦媽來。再去想想她的挖苦話，見葡萄穿的衫子短了，就說：哎喲葡萄，你這肚臍是雙眼皮兒的不是，非想露出來給人看？不然就說：吃飯給心眼子喂點，別光長個兒不長心眼子！要不就說：擱把剪子都不會，剪子嘴張那麼大，咒家裡人吵嘴不和是吧？有一次見鐵腦的鞋穿爛了，腳指頭頂了出來，她對葡萄說：葡萄懶得手生蛆，鞋也不給鐵腦做，叫鐵腦到學校兩腳賣大蒜瓣兒……葡萄卻越想越好玩，光想笑出聲來。那時她小，聽了這些話還沒覺著這麼逗人。
這回的鬥爭會要開在小學校的操場上。葡萄一夜沒睡，就著油燈趕縫二大的老衣。她怕鬥爭會開得帶勁，大家趁著勁頭就把二大給打死了。女兵們叫她一定要好好記住孫家的仇恨，到時上台扇孫懷清兩個嘴巴子。踢他幾腳也行，給他幾拳也行，那樣你葡萄什麼也不用說覺悟就顯出來了。葡萄想，覺悟究竟是個啥呢？
這個鬥爭會不同上次。主要是史屯人給關押的人做個成份評定。是惡霸，那得大伙都評定了才是。小學校操場上豎起一塊黑板。史修陽拿著一支粉筆站在旁邊。寫上某人名字，大家認為這人是惡霸的就舉手，史修陽便把舉手人數寫成「正」字。
葡萄坐在第一排，盤著的兩腿上擱著一個包袱。見孫二大給押上來，站在她對面，她趕緊說：爹，做成了。
孫二大抬起一臉鬍子的頭，看她腿上擱的包袱，點點頭，擠一隻眼笑笑。他明白她把老衣趕做出來了。
她心想，二大還是二大，啥時都和人逗。不過二大瘦了，人也老髒，比許多坐在檯子下的人都髒。二大倒是想和熟人們招呼，但人人都把臉把眼藏起來。葡萄身邊坐的是作坊夥計們，緊挨她左邊的是賬房謝哲學。
這時女隊長站到黑板前，穆桂英掛帥了。她說：大會開始啦！現在，這黑板上的幾個名字，老鄉們認為誰是惡霸，舉起你的右手。懂了沒懂？老鄉們七嘴巴舌大聲說：懂著哩！
女隊長問他們，咱從第一個名字開始。第一個是誰呀？老鄉們說：二大！孫二大！女隊長一皺眉：老鄉們，從現在起，不能再叫他二大，叫他孫懷清。懂了沒懂？老鄉們說：懂著哩！
同意給孫懷清戴惡霸帽子的老鄉都舉手！
手都舉起來了。有快有慢，有粘粘糊糊舉上去，又放下來，看看周圍，再粘粘糊糊舉上去。
一個男兵開始點數。史修陽忙不疊地在黑板上寫出一個個「正」字，邊寫邊得意，就是簡簡單單五下筆劃，也寫得抑揚頓挫。
那個男兵從後排往前數，數到那些變卦的，手舉落不定的，他就停下來說：「那幾個抽煙卷的老鄉，不要做牆頭草，兩面倒。」
這時一個很老的老鄉把舉的手落下去，說：「誰知你們解放軍在俺們這兒住多久？
男兵說：「您老啥意思？」
叫史三爺的老老鄉說：「沒啥旁的意思。我死了也罷了，我有四個兒哩，萬一國軍打回來，收拾我兒子……」
幾個男兵女兵氣憤壞了，大聲質問他從哪裡聽來的******謠言。
史三爺不緊不慢地說：「我活這把歲數，見得多了。不都是你來我走，我走了你再來，誰在俺們史屯也沒生根。孫懷清有個兒在國軍裡當大官，回來還了得了？」
他這一說，所有的手全放下去了。
孫懷清這時倒嘿嘿一笑，說：「史三爺，您老該咋著我咋著我。銀腦不是國軍大官了，他投了誠，現在也是解放軍了。鄉親父老們，銀腦回來，也跟工作隊一事兒。」
大家全都楞住了。葡萄回過頭，看看場子怎麼這麼靜，看見的是一片半張開的嘴，吃了燙紅薯噎在那兒了。
「咱們往下進行！」女隊長說：「孫懷清，你不准插嘴！」
靜了之後，下面嗡嗡嗡的嘀咕起來。
史修陽只得把一大串上好的「正」字擦淨，再從頭來。這回是從後往前數。數到謝哲學了，謝哲學的手難受地舉在耳朵附近，但他見自己馬上要給數進去，忙說：「等一小會兒。先數別人，讓我想想。」
孫懷清說：「舉吧舉吧。少你一票能咋著？多你一票少你一票我都得是惡霸。」
謝哲學明白人一個，聽懂二大說的是民心大勢。不隨大勢，他自個他家人就要吃眼前虧。他這些年也不少掙，家裡也僱人種地，成份不算低，就更得見風使舵，識時務隨大流。得罪孫懷清事小，大眾可得罪不起。
那幾個夥計卻把頭埋得深深的，怎麼也不舉手。葡萄想，二大還有點人緣。
一陣馬蹄聲從街上近來，所有解放軍土改工作隊都側過臉去看。十幾個解放軍騎馬進了學校的大門。攪起渾黃一片塵煙，一時看不清他們的面容。跟在旁邊的一群孩子們吼唱：「解放區的天是明朗的天……」到跟前了人們看清領頭的紫紅馬上坐的是銀腦。銀腦穿著毛呢解放軍軍服，還是一左一右兩把手槍。他黑著臉對旁邊的兵說：「去，給我爹鬆綁！」
女隊長說嗓音亮堂，叫老鄉們全不許動，再大的首長也不敢破壞土改。然後她問銀腦一彪人馬是哪個部隊的。銀腦對身後喊，叫他們上台把孫懷清好好攙下來。女隊長派頭不比銀腦差，也是一副要耍粗的樣子，手槍也出來了，說誰上打誰。銀腦說他不和女人家鬥，撒野的女人他更不稀罕搭理。他只對著老鄉們說話：八一三和鬼子血戰的時候，這些人哪兒轉筋呢？！女隊長喝斥，叫他把嘴閉上。銀腦的兵們不願意了，大聲叫女隊長閉嘴，怎麼跟孫團長說話呢？！
銀腦自己跳下馬，身後所有的兵一刷齊跳下馬。他大著步子往人群裡面走。人群動作快當，已為他開好一條平展展的路。女隊長一陣心寒，老鄉們真是薄情啊，馬上就和土改工作隊認起生來，讓你明白什麼階級，成分都靠不住，再同甘共苦你也是外人。
銀腦走到孫懷清面前，說：「爹，早該給我帶個口信兒。」他雖是背對台下，人們知道他流淚了。
「你打你的仗去，回來弄啥？！」孫懷清說。
「我在前頭衝鋒陷陣，後頭有人要殺我老子！」他朝身旁掃一眼，一個兵下了刺刀走上來。
女隊長一看刺刀要去割捆綁孫懷清的繩子，便端平了手槍。
再看看銀腦的十幾個部下，長短槍出得好快，全對著女隊長。女隊長是說給台下人聽的，她說她知道孫少雋的老底。她說話把頭一點一點的，人就朝銀腦逼過來。銀腦的兵槍口毒毒地瞪著女隊長，手指頭把扳機彈璜壓得吱吱響。女隊長卻像毫不察覺身處火主網。台下的史屯村鄰們身子在往下塌，脖子也短了，他們想萬一子彈飛起來伸頭的先倒楣。女隊長見得世面也不小，嘴皮子也硬，她告訴孫少雋他起義有功，不過破壞土改，照樣有罪。銀腦不理她，只對哪個手拿刺刀的兵說話。他吼叫說他手腳粘了麥芽糖，動得那麼黏糊。說著自己奪過刺刀就要動手。女隊長宣佈再動她要開槍了。銀腦翻她一白眼，一刀斷了孫懷清背後的繩子。
女隊長一槍射出去。與此同時，她的手槍飛起來，她一把握住右手腕，血從她指縫裡流出來。孫少雋扭頭看一眼女隊長打在黑板上的彈洞。
工作隊的男兵們沒有充分準備，槍已經都讓銀腦的兵繳下來。
學校院子大亂了一陣，不久就只剩下板凳和跑丟的鞋了。葡萄沒跑，團起身子蹲在那裡，，看著一大片板凳和鞋，心想咋就又打上了呢。
銀腦叫他的兵把土改工作隊的全關起來。
所有工作隊員連同女隊長被關在了學校的一個窯洞裡。那窯洞是兩個先生的宿舍。
銀腦找了架馬車，把他爹安頓在車上，從史屯街上走過，大聲訓話，說他不信******就這麼六親不認；他革命了，他爹就是革命軍人的爹。革命也得講人倫五常，忠孝節義。
家家都不敢開門，擠在門縫上窗邊上看銀腦耀武揚威，喊得紫紅一張臉，脖子漲成老樹樁子。
他還說他今天就把他爹帶到軍隊上，鄉親都聽好，孫二大從今天起，就是革命的老太爺，看誰敢在革命老太爺頭上動土！他訓導完了，又騎著馬，拎著兩把槍進了史屯，挨著各家的窯串悠，把同樣的訓導又來一遍。
史屯人跑出來時，銀腦和他的兵以及孫二大乘的馬車早跑得只剩一溜黃煙了。
銀腦剛回到軍營就聽說要他馬上把槍交出去。師裡派了一個排的人來帶他去師部。銀腦交待給他的手下：天黑還不見孫旅長回來，馬上襲擊師部。
一個小時之後，孫旅長被關進審訊室，他罪過不小，組織地主惡霸暴動，企圖殺害土改工作隊領導。
兩個小時之後，師部被再次倒戈的孫少雋部隊包圍了。
五小時之後，孫少雋旅長的部隊大半被打散，一小部分人劫持了旅長往西逃去。孫懷清卻留在了兒子的住處，和兩個兒媳婦等著發落。
葡萄聽說二大給城裡的監獄收押了，定的罪是地主暴動首領。村裡街上傳的謠言可多，說銀腦去了四川，在那裡的山上拉起隊伍，說打回來就回來。也有說銀腦在上海坐上美國人的飛機跑美國去了。銀腦從小就膽大神通大，豪飲豪賭，學書成學劍也成，打架不要命，殺人不眨眼，把他說成魔說成神，史屯的人都信。
土改工作隊的解放軍接著領導史屯農民鬧土改。他們天天去附近幾十個村串聯，啟發農民的覺悟。女兵們還忙著宣傳婚姻自由，叫訂了婚的閨女們自己當自己家，和相好們搞自由戀愛。她們常常和葡萄談話，告訴她自由有多麼好，看上誰就去和誰相好。她們發現葡萄雖然年輕，卻受封建毒害太深，覺悟今天提高了，明天又低下去。她們想，這女子有些奇，讀書認字也不笨，一到階級呀、覺悟呀這些問題，她就成了漿糊腦子。
有一回她還跟女隊長吵起來了。她說：「得叫我看看我爹去。」她正幫女隊長纏手上的繃帶。
女隊長奇怪了，說：「葡萄你哪來的爹？爹媽不是死在黃水裡了？」
葡萄說：「孫二大也是我爹呀。」她眼瞪著女隊長，心想孫二大才坐幾天監，你們就忘了這人啦？
「葡萄糊塗，他怎麼是你爹？！他是你仇人！」
葡萄不吭氣，心裡不老帶勁，覺得她無親無故，就這一個爹了，女隊長還不叫她有。
「王葡萄同志，這麼多天啟發你，教育你，一到階級立場問題，你還是一盆稀泥，啥也不明白。」女隊長說。
「你才一盆稀泥！」
女隊長一楞怔，手從葡萄手裡抽回來。
葡萄瞪起黑眼仁特大的眼睛，看著女隊長。
「你再說一遍，」女隊長說。
葡萄不說了。她想俺好話不說二遍。
女隊長當她服軟了，口氣很親地說：「葡萄，咱們都是苦出身，咱們是姐妹。你想，我是你姐，我能管孫懷清那樣的反動派叫爹嗎？」
葡萄說：「那我管你爹叫爹，會中不會？你爹養過我？」
「不是這意思，葡萄，我的意思是誰是親的誰是熱的要拿階級來劃分。」
「再咋階級，我總得有個爹。爹是好是賴，那爹就是爹。沒這爹，我啥也沒了。」
女隊長耐住性子，自己先把繃帶繫好，壓壓火。等她覺得呼吸均淨下來，又能語重心長了，她才長輩那樣歎口氣：「葡萄啊，葡萄，不然你該是多好一塊料……」
「你才是塊料！」
葡萄站起身走了。把穿小緞襖的腰身扭給女隊長看。
女隊長想，真沒想到有這麼麻木的年輕人。要把她覺悟提高，還不累死誰？但她又確實苦大仇深，村裡人都說她從七歲就沒閒過，讓孫懷清家剝削慘了。
年前工作組決定揭下孫家百貨店的封條，按盤點下來的存貨分給最窮的人家。臘月二十三一大早，大家熱熱鬧鬧地擠在店堂前，等著分佈匹、煙卷、醬油，還有冰糖、小磨香油。孫懷清老東西收賬惡著哩，這回讓他再來收賬看看！大家張大嘴笑，從來沒這麼舒坦過。啥叫翻身？這就叫翻身！咱翻身，孫懷清也王八翻身背朝地肚朝天，只等挨宰啦！
葡萄也擠在分東西的人群裡。她知道她要的東西都擱在哪裡。她要一塊毛料，一張羊皮。她早就想給兩年前留下銀戒指的琴師朱梅縫件皮袍，癆殼子冷不得。工作組跟她說戀愛自由她就想，把你們給能的，你能強過緣份？緣份擺那兒，你自由到哪兒去哩？她和琴師遇上，又好上，就是緣份給定的。緣份是頂不自由的東西，它就叫你身不由己，叫你快活，由不得你，叫去死你也也由不得你。
人擠得發出臭氣來，葡萄一會給推遠，一會兒又給挾近，一雙繡花棉鞋給踩成了兩隻泥蹄。她是個不省事的人，誰踩她她就追著去跺那腳，連分東西都忘了。當她看見有人抱著那塊老羊皮擠出來，她一把揪住那人的爛襖袖：「那是我要的！」
那人連看都不看她一眼，只顧往臭哄哄的人群外頭擠。葡萄揪住他不放，不一會就倒在了地上，手上只剩一截爛襖袖。人群在她身上跨過來，趟過去。她看著穿著爛鞋打赤腳的腿，有一眨眼的功夫她覺著自己再也別想爬起來，馬上就要被這些腿踢成個泥蛋子，再踩成個泥餅子。從來不知道怕的葡萄，這會怕起來。她發出殺豬般的嘶叫：「我操奶奶！」
所有的腿停了一下，等它們又動起來的時候，葡萄渾身黃土地被甩了出來。她也不管什麼羊皮毛呢了，這時再不搶就啥也撈不上了。連蚊煙都給分光了，再不蠻橫，她葡萄只能掃地上掉的鹽巴、鹼面了。她見英雄寡婦陶米兒分到半打香肥皂，上去抓了就走。
「咋成土匪了哩？」陶米兒說著伸手來搶奪。
葡萄抱著香肥皂，給了她一腳。陶米兒也年輕力壯，一把扯住葡萄的髮髻。
兩個女人不久打到街對面去了。香肥皂掉下幾塊，一群拖綠鼻涕的孩子哄上去搶，又打得一團黃土一堆髒話。葡萄打著打著，全忘了是為香皂而打，只是覺得越打越帶勁，跟灌了二兩燒酒似的週身舒適，氣血大通。這時陶米兒手伸到葡萄抓住的最後一塊香皂上。葡萄悶聲悶聲地「噢」了一聲，牙齒合攏在陶米兒的手上。那手凍得宣宣的，牙咬上去可美著哩！
陶米兒剩下的一隻手兩隻腳就在葡萄身上腿上胡掄一氣。葡萄埋著頭，一心一意啃那只凍得宣宣的手，一股鹹腥的汁水從那手上流進葡萄嘴裡。她看見周圍拉架的人從穿爛鞋打赤腳的變成了打綁腿的。工作組的女同志們清脆如銀鈴地叫喊：「鬆手！陶米兒！你別跟王葡萄一般見識！……」
一隻手從後面伸來拽住葡萄披了滿脊樑的頭髮。葡萄沒覺得太疼，就是牙齒不好使勁了。她破口大罵：「我操你媽你扯我頭髮！……」這一罵她嘴巴騰出來了。她轉身就要去撲那個拽她頭髮的人。那人也穿一身解放軍軍裝，背著太陽光，只看見他牙老白。
「葡萄咋學恁野蠻？老不文明！」
這個嗓音葡萄太熟了。不就是鐵腦的嗓音嗎？只不過鐵腦才不用這文諂諂的詞。再看看這個解放軍的個頭，站著的模樣，都是鐵腦的。難不成鐵腦死了又還陽，變成解放軍了？鐵腦那打碎的腦瓜是她一手兌上，裝殮入土的。她往後退了退，眼睛這時看清解放軍的臉了，不是鐵腦又是誰？
「銅腦，葡萄這打得不算啥，你還沒見她那天在鬥爭會上，一人打七、八個呢！」旁邊的孫冬喜說。
葡萄趕緊把嘴上的血在肩頭上一蹭，手把亂髮攏一下。原來銅腦回來了。那個曾經教她識過字的二哥銅腦，搖身一變成解放軍了。葡萄咧開嘴，笑出個滿口血腥的笑來。好幾年不見，葡萄的臉一陣烘熱，叫道：「二哥！」她想她不再是無親無故的葡萄，她有個二哥了。
二哥銅腦學名叫孫少勇。葡萄愛聽工作隊的解放軍叫他這名字：少勇。她幾次也想叫他少勇，嘴一張又變成了「二哥」。孫少勇是軍隊的醫生，工作隊員們說他是老革命，在西安唸書就參加了地下黨。已經有七、八年黨齡了。
很快葡萄發現這個二哥和土改工作隊的解放軍親得很，和她卻淡淡的。完全不像她小時候，念錯字他刮她鼻頭。二哥也不喜歡村裡的朋友們叫他銅腦，叫他他不理，有時眉一皺說，嚴肅點啊，解放軍不興叫乳名兒。史冬喜們就叫他啊「嚴肅」。
孫少勇只是在一個人也沒有時才和葡萄說說話。他有回說：「葡萄成大姑娘了。」
葡萄說：「只興你大呀？」
孫少勇笑笑。他對葡萄個頭身段的變化沒有預料，那麼多年的勞累，背柴背糞，沒壓矮她，反而讓她長得這麼直溜溜的，展展的。只有她一對眼睛沒長成熟，還和七歲時一樣，誰說話它們就朝誰瞪著，生壞子樣兒。過去史屯的村鄰就說過王葡萄不懂禮貌。他們的意思是，凡是懂禮貌的人說話眼睛總要避開對家兒。比如小媳婦說話，耷拉下眼皮才好看。大閨女更得懂得不往人眼裡瞅。少勇倒是覺得葡萄在這點上像個女學生；象大地方的洋派女學生。
「葡萄，問你個事吧。」
「問。」
「你跟孫懷清接近。他有沒有告訴你，他把那些現洋藏哪兒了？」
「孫情清是誰？」葡萄一副真懵懂的樣子。
「二哥問你正事。」
「孫懷清是誰？你告訴我。」
「不就是我爹嘛。」
「我當二哥忘了。要不咋一口一個孫懷清地叫。村裡人問我還問：二大可好？在牢裡沒受症吧？俺爹現洋可是多，不過他不叫我告訴別人。」
「二哥也不能知道？」
「那我得問了爹再說。」
「看你這覺悟。」
「覺悟能吃能喝能當現洋花？爹攢那點現洋多費氣呀，一年三百六十五天，他三百六十六天在幹活兒。
「就不告訴二哥？」
「二哥自個去找吧。屁股蛋子大的地方，能藏哪兒去？」葡萄說著咯咯直樂。
第二天葡萄去史屯街上賣她自己繡的幾對鞋面，見孫家店舖後面又是熱鬧哄哄的。她跑過去，馬上不動了：孫少勇帶著土改工作隊的解放軍正在撬後院的石板。店堂裡挖了好幾個洞，但都是實心兒，沒挖到什麼地窯。葡萄心想，二哥出去得早，小時也很少來店裡，所以不知道地窯的方位。看他急得團團轉，葡萄心軟了，想把他叫一邊兒，悄悄告訴他。可二大和她叮囑過多少次；可不敢叫任何人知道咱的地窯。她應承過二大，就不能糟踐二大的信任。解放軍也好，國軍也好，土匪也好，她得都為二大守住這秘密。誰看見二大辛苦了？看見的就是二大的光洋。只有她葡萄把這頭的辛苦和那頭的光洋都看見了。
挖了一天，把院子挖得底朝天，啥也沒挖到。孫少勇一邊往身上套棉襖，一邊跺著腳上的泥，剜了葡萄一眼。葡萄哪那麼好剜，馬上啐了他一口。兩人這就各走各了，再見面成了生人。
有天夜裡葡萄把老驢牽出來。她明白工作組的人和孫少勇盯著她。存心把動靜弄得特別大，還去工作隊的屋借他們的洋火點燈籠。她在老驢嘴邊抹了些豆腐渣，一眼看著像吐的白沫。她只跟老驢說話：看咱病成啥了？還不知走不走得到街上。咱有三十歲了吧？可不就光剩病了。葡萄一邊說一邊把老驢牽上台階，打開大門出去了。她到了孫家作坊的後院外，搬開一堆破罐爛缸，下面的土封得好好的，揭開土蓋子，她下到地窯裡，把藏在地窯壁縫裡的一麻袋銀洋分作兩袋拎了上去。
葡萄關上地窯門，把兩袋銀洋擱在老驢背上。抽下頭上的圍巾，撣打著身上的土。她抬起頭時，見面前站著個人，煙頭一閃一閃。
「葡萄，是我。」
「還能是誰？！」
「葡萄，二哥教你識字讀書，你記不記得？」
「你是誰的二哥？」
「那是教你懂道理哩。」孫少勇說著，往葡萄這邊走。
葡萄彎身夠起地上的一片碎缸：「好好站那兒，過來我砸死你。」
孫少勇站下了。他想她真是生胚子一塊，一點不識時務。但他記得他過去就喜歡她的生胚子勁。鐵腦在外面和人打架吃了虧，她便去幫著打。她對誰好是一個心眼子，好就好到底。那時她才多大，十歲？十一？「二哥、二哥」叫得像只小八哥兒。
「我說葡萄，你懂不懂事？」
「不懂。」
「你渾你的，也為二哥想想。二哥在隊伍上，不和地主家庭，封建勢力決裂，往後咋進步哩？」
葡萄掂掂手裡的碎缸片。有五斤？六斤？
「你把這些現洋交出去，叫他們分分，爹說不定能免些罪過。******打的是不平等，你把啥都給他分分，分平了，就沒事了。」
碎缸片「噹」的一聲落下了。她沒聽見二哥後半截話。她只聽懂現大洋能救二大的意思。沒錯呀，哪朝哪代，現大洋都能讓死人變活，活人變死。現大洋是銀的，人是肉的，血肉之軀不像銀子，去了還能再掙。性命去了，就掙不回來了。葡萄葡萄，心眼子全隨屎拉出去了！她把牽驢的韁繩往前一遞，孫少勇從她手上接過去。
第二天葡萄和孫少勇站在孫家百貨店裡，肩並肩地把六百三十塊銀元交給了土改工作隊。葡萄給女隊長好好誇了一通，說是覺悟提高得快，一步成了積極份子。葡萄對她的話懂個三、四成，但覺得美著呢，甜著呢。只要二大免去槍斃，慢慢總有辦法。她想二哥銅腦比大哥銀腦聰明；大哥把二大鬧進了大牢，二哥說不定真救了二大的命。最初她見二哥軍裝上衣兜裡插兩桿筆，下面的兜讓書本撐出四方見稜的一塊，以為他是那種讀太多書沒屁用的人。
葡萄和少勇完全和解十天之後。那天史六妗子的孫子這時她見孫少勇在翻撿店裡藥品，看見他軍帽下露出的頭髮又髒又長，她心裡動了一下。
黃昏她燒了熱水。她站在院子裡朝男兵們住的屋吆喝：「二哥！我燒了熱水了！」
孫少勇跑出來，莫名其妙地笑著：「燒就燒唄。」
「你來。」她說。
「幹啥？」
她把他引到自己的磨棚，裡面有個木墩子，上面坐個銅盆。熱水冒起的白色熱色繞在最後一點太陽光裡。少勇問她弄啥，她一把扯下他的軍帽，把他推銅盆前面。
「咋著？」她看著他，「沒剃過頭啊？！」
少勇明白了，弓下腰，把頭就著盆，一邊直說：「我自己來，我自己來。」
葡萄不理他，一手按住他的脖梗，一手拿起盆裡的手巾就往他頭上淋水。
少勇馬上乖了。是葡萄那只摸在他脖梗上的手讓他乖的。他從來不知道光是手就能讓他身體有所動作。那手簡直就是整個一個女人身體，那樣溫溫地貼住他，勾引得他只想把眼一閉，跟她來個一不做二不休。少勇不是沒碰過女人的手。他不知和多少個女同事，女戰友握過手。那不過都是些手，和葡萄的太不一樣了。葡萄的手怎麼了？光是手就讓你明白，她一定能讓你舒服死。
洗完頭，葡萄把盆挪到地上，讓少勇坐在木墩子上。她說：「得先刮刮臉。」他看她一眼。她馬上說：「鐵腦的頭全是我剃的。」
少勇笑起來，說：「你可別把我也剃得跟鐵腦似的，頂個茶壺蓋兒。」
葡萄把熱毛巾敷在他臉上，又把他的頭往後仰仰，這就靠住了她胸口。她穿著光溜溜的洋緞棉襖，少勇想，她可真會讓男人舒服啊。可她自個渾然不覺。
她把手巾取下來，用手掌來試試他的面頰，看胡茬子夠軟不夠。
他又想，她這手是怎麼回事呢？一碰就碰得他不能自己。她的手在他下巴，脖子上輕輕挪動，他覺得自己像一滴墨汁落在宣紙上，慢慢在暈開，他整個人就這樣暈開，他已不知道他能不能把握住自己。
「二哥，你有家了沒有？」葡萄問。
問得突然，少勇一時收不住暈開的神思知覺。他「嗯？」了一聲。
「我問我有二嫂了沒有。」葡萄說。
「哦，還沒有。」其實有過，一年前犧牲在前線了。她是個護士，是個好女人，也不怎麼像女人。
「解放軍不興娶親？」
「興。」
「那你都快老了，咋還不給我娶個二嫂？」
少勇不說話了。她的刮臉刀開始在他臉上冷叟叟地走，「嗤啦」一聲，「嗤啦」一聲。他暈開的一灘子神志慢慢聚攏來。他想，等葡萄把他臉刮完，她就不拿那問題難為他了。
「咋不給我娶個二嫂啊？二哥都二十五、六了。」
他想這個死心眼，以為她忘了哩。不問到底，她是不得讓他安生的。「我一說話你還不在我臉上開血槽子？」
她不吭氣，拿剃刀在他頭剃起來，剃了一陣，她跑到自己的綠豆秸地鋪上嘩啦啦地翻找，找出一面銅鏡來。她用自己的襖袖使勁擦擦鏡面，說：「看看是茶壺蓋兒不是？」
少勇一看，她把他頭剃了一半，成陰陽頭了。
她問道：「為啥不娶親？不說不剃了。」
少勇淡淡地把他媳婦犧牲的事講了一遍。葡萄一面聽，一面心思重重地走剃刀。屋裡已暗下來，從窗子看出去，外面窯院裡點了燈籠，又開什麼會呢。
「咱也點燈吧？」少勇說。
「點唄。」
「燈在哪兒？」
「沒油了。」
「你咋了，葡萄。」他的手想去抓她的手。
「別動。我剃茶壺蓋兒啦？」
「剃啥我都認。」
他把她拽到面前，摟住，嘴巴帶一股紙煙的嗆味兒。她開始還推他，慢慢不動了。不久他舔到一顆淚珠子。「葡萄？……」他把她的手擱在自己臉頰上，又擱在自己嘴唇上。這些動作他弟弟鐵腦都沒做過，沒有過「自由戀愛」的鐵腦哪會這些呢？二哥少勇把她的手親過來親過去，然後就揣進自己軍裝棉襖下面。下面是他的小衫子，再往下，是他胸膛，那可比鐵腦伸展多了。
工作隊在孫家空蕩蕩的客廳裡開會，農會和婦女會的人也來代表了。少勇在他們討論如何分他爹的現大洋時，把葡萄抱了起來，繞過石磨，擱在葡萄的綠豆秸鋪上。
葡萄對他的每個動作都新鮮。自由戀愛的人就是這樣的哩。自由戀愛還要問：「葡萄，你給我不給？」
假如少勇啥也不問，把葡萄生米做成煮飯，她是不會饑著自己也饑著他的。
「你不怕？」葡萄說，下巴頦指著吵吵鬧鬧的客廳。
少勇嘴輕輕咬住她翹起的下巴。
自由戀愛有恁多的事，葡萄閉著眼想。像噙冰糖似的，那股清甜一點一滴淌出來，可以淌老長時間。急啥呢，一口咬碎它，滿嘴甜得直打噎，眨眼就甜過去了。自由戀愛的人可真懂。葡萄突然說：「我心裡有個人了，二哥。」她想這話怎麼是它自己出來的？她一點提防也沒有啊！
少勇不動了。
葡萄心想，自由戀愛的人真狠，把她弄成這樣就扔半路了。她說：「是個戲班子的琴師。叫朱梅。」
少勇已爬起來了，站在那裡黑黑的一條人影。「他在哪兒呢？」
「他過一陣回來接我。」她也坐起身。「你看這是他給的戒指。」
少勇不說啥。過了一會，他扯扯軍裝，拍拍褲子，又把背槍的皮帶正了正，轉身走出去。
第二天葡萄沒看見少勇。她跑到西邊的幾間屋去問男兵們：她的二哥去哪兒了？他回去了，回部隊了。他部隊在哪兒？在城裡；他們在那兒建陸軍醫院。男兵們問她，她二哥難道沒和她打招呼？
葡萄聽說琴師所在的那個梆子劇團讓解放軍給收編了，正在城裡演戲。她搭上火車進城，胳膊上挎著她的兩身衣裳和分到的兩塊光洋，手指上戴著銀戒指。工作組的解放軍已經撤走了，地和牲口全分了，年輕的寡婦們也都讓他們介紹給城裡黨校的校工，鎮上來的轉業軍人。自由戀愛之後，全結婚懷了孩子。葡萄聽說那叫「集體結婚」。又一個她不太明白的詞兒，「集體」。
城裡到處在唱一個新歌：「雄赳赳、氣昂昂……」，那歌她從火車上開始聽，等找到梆子劇團她已經會唱了，但只懂裡面一個字，就是「打」。又打又打，這回該誰和誰打？
門口她聽裡頭女聲的戲腔，便一個一個穿軍服的小伙兒，他們是解放軍的梆子劇團不是。
穿軍服的小伙子說，是志願軍的劇團。他手提一個鐵桶，裡頭是從開水買的開水，一面打量著這個穿鄉下衣服的年輕女子。她喃喃地念叨著，那不對，那不對。她打開一個手帕，裡面包了張紙條，給那小伙兒看。小伙兒放下桶，告訴她門牌號沒錯，這兒就是志願軍劇團。葡萄心想：城裡住了解放軍還住了什麼志願軍，那還不打？小伙兒問她找誰，她說找琴師朱梅。
小伙兒皺起眉，想了一會，說他聽說過這個琴師，不過他來的時候他已經死了，咳血咳死的。他把那條紙條還給葡萄。
葡萄沒接，扭頭走去。她也不搭理小伙兒在後面喊她。一拐彎她坐了下來，就坐在馬路牙子上。她催著自己，別憋著，快哭！可就是哭不出來。她從來沒想過，朱梅原來離她是那麼遠，那麼不相干。過來過去的馬車、騾車揚著塵土，她覺得牙齒咯吱吱的全是沙。原來她是半張開嘴坐在馬路邊出神的。她撐著地站起來，來時的路忘得乾乾淨淨。
原來裝著的心思，現在掏空了。她空空的人在城裡人的店舖前，飯館前走過。一個鋪子賣洗臉水，一個大嫂拉住葡萄，叫她快洗把臉，臉上又是土又是淚。葡萄想，我沒覺著想哭啊。洗了臉，她心裡平定不少。精神也好了。她只有兩塊光洋，大嫂找不開錢，也不計較，讓她下回記著給。大嫂問她是不是讓人欺負了。她心想誰敢欺負葡萄？她搖搖頭，問大嫂城裡有個解放軍的醫院沒有。
大嫂說她不知道。一大排「稀里呼嚕」在洗臉的男人們有一個說他知道。他把一臉肥皂沫的面孔抬起來，擠住眼說醫院在城西，問葡萄去不去，他可以使車拉她去。葡萄問他拉什麼車。黃包車，他呲牙咧嘴，讓肥皂辣得夠受，指指馬路對過說：就停在那兒。葡萄看了看，問車錢多少。車伕笑起來，叫她放心，她的大洋夠著哩！他也有錢找給她。
他把葡萄拉到醫院，見葡萄和站崗的兵說上話了，他才走。葡萄給攔在門口，哨兵叫另一個哨兵去崗亭裡搖電話。不一會，葡萄見一個人跑出來，身上穿件白大褂，頭上戴個白帽子。一見葡萄，他站住了。
「二哥！」葡萄喊。「他死了……」
少勇慢慢走上來。葡萄突然覺得委屈窩囊，跺著腳便大聲哭起來。少勇見兩個哨兵往這兒瞅，白他們一眼。他抱她也不是，不抱也不是，心裡有一點明白她哭什麼。新舊交替的時代，沒了這個，走了那個，是太經常發生的事。他伸手拍拍她的肩，又拍拍她的背。少勇喜歡誰，就忘了大庭廣眾了。
「二哥，朱梅死了，」葡萄說。
少勇把自己的手帕遞給她擤鼻子，擦眼淚。他對葡萄說：「上我那兒去哭吧，啊？」
葡萄擦乾眼淚，跟上少勇往裡走。裡頭深著呢，是個老軍閥的宅子，少勇告訴她。她讓後一點，讓他在前頭走。他和她說什麼，就停下來，回過身。村裡兩口子都是這樣走路，少勇心裡又一動一動的。他這時停下下，回身對她說：那是我們外科。看那個大白門兒沒有？手術室，我早上在裡頭剛給人開了刀。
到了他住的地方。一屋有兩張床，門口的木頭衣架上掛著兩件軍裝。少勇說：張大夫和我一屋。葡萄四面看看，牆上掛著幾張人像，有四個是大鬍子洋人。少勇拿出一個茶缸，把裡頭的牙膏牙刷倒在桌上，拎起暖壺，給葡萄倒了一缸子水。又想起什麼，從床底下摸出個玻璃瓶，裡面盛著紅糖，他往茶缸裡倒了半瓶，用牙刷攪著。剛想和她說說話，她哇的一聲又接著哭上了。死心眼的葡萄啊，哭也是一個心眼哭到底。等茶缸裡的紅糖水都涼了，她才哭完。哭完她說叫了聲二哥，說她該咋辦呢，這下子誰也沒了。
他也不知說什麼好。葡萄穿一件紅藍格的大布裌襖。開春不久，城裡人都還穿棉。家織的大土織得可細法，葡萄從小就跟他母親學紡花織布，母親後來都織不贏她。她用橡子殼把紗煮成黑的，和白紗一塊織成小碎格子，給他和鐵腦一人縫了件衫子，他去西安上學，穿成渣兒才捨得扔。他那時什麼也沒想，只覺得有個心靈手巧的妹子母親能清閒點。他怎麼會料到她的手不單單巧，摸在他皮肉上能讓他那麼享福。他嘗過城裡女人了。他前頭那個媳婦是城裡小戶的女兒，知書達理，可會寫信，兩人非得分開她才在信裡和他粘乎。葡萄不一樣。葡萄多實惠？手碰碰你都讓你覺著做男人可真美。
少勇走過去，坐在她身邊，肩膀擠住她的肩，大腿擠住她的腿。她的臉紅紅的，濕濕的，一根銀耳絲顫顫的。他把她的髻一拽，拽散開。葡萄看他一眼，明白他啥意思，他還想重新讓她做閨女。她手很快，一會便梳成兩根辮子，和唱白毛女的女兵一樣。少勇說問他，給二哥做媳婦好不好？他說了這話心裡好緊張。就是當逗樂的話講的他也還是緊張。葡萄轉過臉，看他臉上的逗樂模樣。他經不住她那生坯子眼睛，逗樂裝不下去了，他把臉轉開，腳踢著青磚地縫裡長出的一棵草。葡萄說，好。少勇倒吃了一驚。她這麼直接了當。這樁大事原來可以這樣痛快，這樣不麻煩。他心裡在想，和領導談一談，打個報告，再到哪裡找間房，就把葡萄娶了。他抓起她的手，擱在他臉上。這手真通人性啊，馬上就把那秘密的舒服給了他，給了他全身，給到他命根子上。他想不遠了，很快她能讓他享福享個夠。恐怕是沒個夠的，弟弟鐵腦福份太淺呀。
這樣想著，外頭響起了號音。開晚飯了，他叫葡萄跟他去食堂吃飯。
少勇把葡萄帶到院子裡。食堂沒有飯廳，打了飯的人都蹲在地上吃。少勇和葡萄面對面蹲著，一群一群的看護女兵走過來說，有皮厚潑辣的問孫大夫的對象吧？少勇嘿嘿地笑，嘴裡堵著一大口白饃。葡萄見她們全穿著白女毛女兵那樣的軍裝，胸口兩排鈕扣，像母豬奶頭。少勇告訴葡萄，說不定要去朝鮮打大仗哩。葡萄應著，心裡想，怪不得城裡條條街都熱鬧成那樣。又有歌，又有鑼鼓，又有披紅掛綵的人，一卡車一卡車地過來過去。原來是要打大仗。仗越大，熱鬧也就越大，人的精神頭也越大。葡萄不懂得都打些什麼，但她知道過個幾年就得打打，不打是不行的。她從小就懂得看人的腿。腿和腳比人的臉誠實，撒不了謊，臉上撒著謊，腳和腿就會和臉鬧不和。每回打起來，打人也好、打仗也好，連打狼打耗子打蝗蟲打麻雀，那些腿都精神著哩。只要沒啥可打，太平了，那些腿都拖不動，可比臉無精打采多了。
少勇把葡萄送到火車站時告訴她，在他上前線之前，一定要把她娶過來。火車開動了，他還跟窗子跑。葡萄喊他一聲：「二哥！」
他看懂她的嘴形了，笑著糾正她：「叫我少勇！」
她也看懂他的嘴形了，點點頭。但她還是喊：「二哥，你不能不去打呀？」
後面這句，他看不懂她的嘴形，站下來，光笑著搖頭。
志願軍打過鴨綠江不久，關在監獄裡的幾百個犯悄悄傳說夜裡帶走的人不是轉移，是槍斃。這天夜裡，再次聽見鐵門打開關上的聲音。又過兩天，一個人起來去牆角的尿桶小便，驚醒了同號的另外一個人，這人是個教過日本人舞九節鞭的武功師傅，平常最沉默，這夜半夢半醒突然發出一聲尖利的長嘯。同號和鄰近的幾個號裡的人幾乎還在夢裡就和上去一塊叫嘯起來。剎那之間，整個監獄五六百犯人全部投入到這個團體長嘯中去。一個警衛向天開了兩槍，嘯聲卻更加慘烈，更加陰森，另外幾個警衛慌了，向天打了一串又一串子彈，監獄的鐵柵欄，玻璃窗都被這嘯聲震的「嘎嘎」響。
警衛們跑著，喊著：「不許叫！再叫打死你們！」
可沒有用。因為所有犯人都在一種精神臆症中。就是集體中了夢魘，怎麼也叫不醒。巨大的夢魘纏身呃喉，五六百人叫嘯得聲音龜裂、五臟充血、四肢打挺。叫碎了的聲音帶一股濃腥的血氣，凝結在污濁的夜晚空氣中，後來他們肉體被消滅，還滯留在那裡。
驚天動地的長嘯已持續了八分鐘。其他警衛們也從營房趕來。不久，駐軍派了五輛大卡車，載著全副武裝的人民軍隊朝這個發出獸嘯的城關監獄趕來。
只有一個住在城裡的九十歲老人明白這是怎麼回事。他自言自語：又是監嘯。他小時聽老人們說過監嘯，但他那時的老人也沒和他解釋。只說幾百囚人其實已經靈魂出竅了。後來殺他們，殺的只是他們的肉身，他們的魂魄早飛走了，嘯聲是魂魄從陰界發出的。
這五、六百人裡，沒叫嘯的只有一個人，孫懷清。他在頭一個人發出嘯聲時就一骨碌坐起。因為他根本沒有睡。他聽著周圍人發出的都不是他們本人的聲音。他在這嘯聲中什麼其他聲音也聽不見了，連槍聲也沒聽見。那嘯聲密密地築起一層層牆，他聽到的是空寂無聲。
離著四、五里路，是孫少勇的陸軍區院。孫少勇這夜因為一個特殊的原因沒有睡。他正走在值班室外的走廊上，突然聽見「嘔、啊、呃、噢、鳴」的獸嘯。他想到院子裡去聽真些，走過門廳的鏡子，他見自己一張死人臉。軍帽下，葡萄給他剃短的頭髮根根豎直。
只有那個九十歲的老先生看了看大座鐘，嘯聲停止在三點一刻。這回監嘯持續了二十五分鐘。三點一刻時，孫少勇已回到了值班室。本來不該他值班，他主動要求代人值班。由於他父親的拖累，他已感覺到在部隊進步很吃力。他得比別人多做少說。他聽遠處的嘶嘯終於停了，槍聲還在零星爆響。後來他聽說了這次不尋常的事件叫作「監嘯」。再後來他從有關精神病理學的書中找到一點推論，說監嘯是人在極度恐懼極度緊張的情況下，潛意識爆發的一次宣洩。這種嘶嘯不受人的生理支配，也不受理性控制，屬於臆病或神經症現象。但具體的病理根據，卻始終不能被證實。孫少勇軍醫不知道只有他爹孫懷清沒給這次大著魔裹捲進去。他在這一夜值班的八小時裡，抽出一碗煙頭來。早晨他背著兩手走出值班室，頭髮裡帶著藍灰的煙。
他走到政委辦公室，把一張紙從門縫塞進去。那是他從三點一刻開始寫的一份反省書，裡頭把他自己罵得惡著呢。他在反省書最後一段說：「堅決支持政府鎮壓惡霸地主、暴動首領孫懷清，本人主張對孫懷清盡早執行槍決。」
史屯人知道孫二大要被送回來槍決是監嘯發生的第三天。史屯離城遠，有一大片河灘地，做刑場可是不賴。自古以來，一殺土匪那裡就是刑場。打孽打得最惡的時候，勝的一家也把敗手推到這河灘上殺。******二七年五月在那裡一下斃了上百******，洛城破時日本人也在那兒活埋過******十四軍的將士。河灘兩岸都是坡地，觀看行刑可帶勁。給帶到河灘刑場上槍斃砍頭的都是好漢，******說：******員是殺不完的！十八年後又是一個******！******將士也不賴，對日本鬼喊：我操死你東陽祖宗！歷代土匪都說：砍頭不過碗大的疤，二十年後老子又來啦！
葡萄見過一大片人頭長在河灘上，下半身埋土裡。那年她十三歲。再往前，她見過十八條屍首讓老鴰叼得全是血窯隆，又讓狼撕扯得滿地花花綠綠的腸子。那年她十一。還往前些，她見過打孽的勝家把敗家綁去宰，那年她八歲。每次她都不是和村裡人一塊到河灘坡上去看。她一個人悄悄下到葦子叢裡，要不就是雜樹林裡，趴伏成一個小老鱉，看那些腿先站，後跪，末了倒在血裡。那次她趴在葦子裡，見一大群腿銬著大鐐就站在她旁邊。她聽見那些人喊：砍頭不過碗大的疤……但那些腿的膝頭都是軟的，撐不直，還打顫。有時槍斃完了，帶槍的全走了，她見一些孩子們的腿溜進刑場，找地上的子彈殼。
葡萄在鋤麥，聽舅家閨女蘭桂叫她。舅死了後蘭桂嫁到不遠的賀鎮，她們那裡的匪霸也要押到史屯的刑場來殺。她叫著葡萄葡萄，你知不知道？葡萄直起腰，見她跑一頭汗，問知道啥。蘭桂說，俺姑父要槍斃哩！葡萄手裡拄的鋤把一下子倒下去。一年半前，她和孫少勇把六百三十塊光洋交出去，工作隊給史屯人都分了分，不是就沒二大啥事了？咋會還槍斃？她想問蘭桂哪聽來的風兒，可嘴動幾下沒聲出來。她跑回家，不理蘭桂跟在她身後著交代，別跟人說是她說的。
葡萄牽出老驢來就騎上去。騎到城裡太陽已經落山。她摸了一陣路才又摸到陸軍醫院，拴上驢，她也不管警衛叫她「站住」，只管往院裡跑。孫少勇搬個小凳正要去聽報告，見葡萄一身做活兒的舊褲褂，頭上頂了爛草帽站在他門口。
「弄啥？」
「咱上當了！」葡萄一把抱住少勇，哇地哭了。
同屋的張大夫一看這麼個鄉下女人兩腳泥地吊在孫大夫胸口，趕緊從他們身邊繞過去。
「他們要槍斃咱爹！」葡萄一邊嚎啕一邊捶打少勇的肩、背、胸膛。
少勇怕別人聽見，慌手慌腳把她往自己屋裡拖。他把葡萄按在自己鋪上坐穩，又去門口聽了聽，把窗子推上，才走回到她對面，坐在張大夫床上。
葡萄哭個沒完，一邊還說：「把咱爹的光洋分分，把咱爹的地、牲也分分，就這還要槍斃咱爹……」
少勇直跺腳：「可不敢喊，可不敢哭！……」
她一聽更惱更傷心，對著他來了：「你當的是啥官呢？連你爹都救不下？還不如大哥呢！」
少勇上來跪在她面前，手摀住她的嘴：「可不敢，我的姑奶奶！……你讓我想想法子，行不行？……
葡萄馬上不哭了，問他能有啥法子。他叫她別出聲，讓他好好想想。葡萄安靜了半袋煙的工夫，又催逼他快想。少勇說正想著呢。他怕她哭怕她喊，眼下她要他咋做他就咋做。
又過一會，他小心地問她，能不能叫他聽完重要報告哩再想。葡萄說那會中？那爹就叫人槍斃了！少勇說他一邊聽報告一邊想，葡萄沒法子了，點點頭。
少勇叫了個警衛，把葡萄領到醫院的客房去，又給她拿了他自己的襯衣褲子，讓她湊合換上。客房在醫院外頭的街口，是幾間失修民房，給來隊家屬臨時住宿的。少勇聽報告的兩小時，葡萄就繞著院子裡一口井打轉，小院子清涼安靜，讓她走成了個獸籠子。少勇來的時候她一回頭就是：想出啥法子來了？少勇心想，只要把她這一陣的死心眼糊弄過去，就不會這麼費氣了。他看看小院四個屋都不亮燈，沒有其他家屬，一下高興起來，隨口說還有他想不出的法子。沒等她回過神，葡萄已在他懷裡，一個身子都成了給他的答謝和犒勞。
少勇想，死心眼是死心眼，也好糊弄。他聞到她頭髮裡和身上的汗酸味，甜滋滋的象缺鹼的新麥蒸饃。他用下巴上的鬍子在她額上磨，她把臉擠進他胸口，他身上的味道老乾淨，乾淨得都刺鼻。
他們在客房的床上躺下。都是娶過嫁過的人，也都打算要合到一處過，眨眼功夫就粘乎得命也沒了。然後少勇覺出什麼來，用手往葡萄身體下摸摸，褥墊都濡濕了。他把她摟緊。她可是個寶物，能這麼滋潤男人。難怪她手碰碰他就讓他覺出不一樣來。她身上哪一處都那麼通人性，哪一處都給你享盡福份。
他站起來，渾身大汗地開始穿衣服。
葡萄說：「啥辦法？」
少勇不知她在說啥。
「你想出的法子呢？」
少勇叫她等等，讓他抽支煙。他想這個死心眼比他想的可死多了。他摸出煙卷，又摸火柴，動作七老八十的，把話在心裡編過來編過去。
葡萄跳起來，替他點上煙。一動不動瞪著他，等他抽，一口、兩口、三口。他把話編得差不多了，彈彈煙滅，問葡萄，她是不是快成他媳婦了。葡萄說是啊。他問那她聽他的話不聽。嗯，聽。那二哥現在說話，你得好好聽著，不興鬧人。