第09章

人們後來記得這天是臘月初三。冬天過了一半,還沒見一場像樣的雪,到處都是很厚的塵土。人們在塵土混著油垢的桌面上賭小錢。有人說牛旦那貨手面大,他不來玩沒啥看頭。
    從梯子上下來一個四十多歲的漢子,白淨臉,拿文明棍。人們在這樣一個陌生的文明人面前多少都有點拘謹,都不咋呼了。漢子看看各張桌,像是在找誰,又沒找到。領他進來的跑堂明白了,討他歡心地笑著,指指屏風後面。
    “杜康仙”窯洞賭場也知道遮羞了,把等生意的窯姐們隔在屏風後面。
    漢子去了幾扇屏風後面,馬上又走出來。他對跑堂的不高興了,他怎麼以為他要找窯姐呢?
    這時賭場門口有人大聲照呼:“鐵娘娘來了?”
    白淨臉漢子朝門口看過去。
    鐵梨花成了另一個人,銀灰緊身旗袍,領口袖口滾黑貂皮的邊,一動一扭,像一條站著游的魚。她眼一抬就看見了白淨臉漢子。
    “張副官!”她叫道:“等半天了?”
    人們心想,這位張副官是不是傳說中趙元庚那個文武雙全的表弟張吉安。
    鐵梨花胳膊上挎著一個布包袱,裡面有個長方的物什。她走近了,人們才看見,她渾身上下至少佩戴了幾十件首飾,一動一閃光。
    “帶來了?”張副官問。
    “帶來了。”
    張副官朝她身後的門口看看,眼睛迷糊了。“沒見他進來啊?”
    鐵梨花拍拍胳膊上挎的包袱;“在這兒呢。”她從一張桌上拿起一個酒瓶,灌了一大口酒。
    “我是問鐵牛……這兒說話不方便,咱們出去說。”
    鐵梨花就像沒聽見他的話,把掛滿酒珠子的下巴一擰,就在肩上蹭干了。人們發現她白眼珠發紅,好像上這兒來之前已經喝了不少酒。她今天美得有些可怕。
    “你說誰?”她問,似乎忘了自己兒子的大名叫鐵牛。
    “你托人帶的話呀——說你們娘兒倆一塊兒來。”
    “噢,對了,你原打算拿我們娘兒倆一塊兒去趙元庚那兒請賞的。”
    “要不,咱到那後面去說?”漢子想把鐵梨花往屏風後面讓。鐵梨花躲開了他,又喝了幾大口酒。酒瓶空了,她就手往地上一摜。動作不大,卻毒。
    人們開始起哄,喝彩的鼓掌的,一片塵土飛揚的快活。有人把一個瓷茶杯遞到她手裡,請她也干了。她一仰頭干了裡面的酒,又是那樣把杯子摜在地上,以同樣狠毒而不見動靜的手勢。
    “鐵娘娘好酒量!”人們捧場。
    鐵梨花兩腮開出兩朵粉紅牡丹,朝捧場的人一笑。是那種把三教九流統統迷死的笑容。
    “才知道?”她說。“非得喝點酒。喝下這點酒,你們這些牛頭馬面看上去才有人模樣。”
    她踏著一個條凳,上到一張桌上,把上面的骨牌用穿繡花鞋的腳尖掃到地上。
    “那,你們都看好嘍——”她不知什麼時候已經從布包袱裡掏出了一個瓷物什。人們意識到他們正半張著嘴,倒提著氣,瞪大眼看著的,正是那個鏤空薰香鴛鴦枕。
    “梨花,別摔著!”張副官擠到桌子下面。“你怎麼醉成這樣?!”
    “我不醉成這樣,你這屎橛子不就讓我看出原形了嗎?”鐵梨花把瓷枕擱在右手的掌心上,讓它輕輕打晃。“都看見了?這就是那個鴛鴦枕;就是為了它,多少人爾虞我詐,自相殘殺。栓兒是為了它死的,我的孩子牛旦,也是為了它死的。這以後,不知道還有多少人得為它死。”
    張吉安向門口跨了一步,馬上被鐵梨花喝住:“要去叫人嗎?等一下。”
    張吉安不動了。
    鐵梨花露出小姑娘得逞時的快活來。就像摜空酒瓶和粗瓷杯,她的手腕子一抖,鴛鴦枕已經碎在桌下的地面上。
    “再不用把它埋了挖、挖了埋,讓人為它傷天害理,德行喪盡了。”她淡淡地說著,一邊用包袱布擦著手。
    人們對後來的情形說法不一。有的說鐵梨花當場就被張副官叫進來的兵給綁走了。有的人說張副官一見那瓷枕碎了,沒啥指望了,灰溜溜地走了。他走出去後,湧進來一大幫拿長槍的兵,把鐵梨花給拿下了。也有人說,張副官沒有把鐵梨花捉拿到趙元庚那裡去歸案請賞。因為趙元庚的長子牛旦死了,鴛鴦枕也碎了,雞飛蛋打,他即便送鐵梨花去歸案,在趙府等他的,也不會是犒賞。
    那夜下了場大雪。憋了一兩個月的雪填墓坑似的朝董村、董家鎮蓋下來。趁著大雪,八路從山上摸下來,和縣城裡正打算過陽曆年的鬼子打了一場大仗。人們說:那槍聲槍響得惡著呢。
    在雪和槍炮聲裡,唯一一個走在路上的人影是個女的。後來人們都說那是鐵梨花。
    誰也不知那究竟是不是鐵梨花。之所以這麼傳,是因為從那個大雪夜,鎮上、村裡再沒鐵梨花這個人了。世上也似乎也再沒鐵梨花這個人了。
    說世上再沒了鐵梨花,是因為連董村小學校的柳天賜柳先生都不知道她去了哪裡。柳先生常常拉他的胡琴,累了,停下來,問他的狗黑子:“你知道她去哪兒了?”
    黑狗下巴耷拉在地上,眼神又老又憂傷。

《鐵梨花》