在北京奧運會開幕前十多天，一家地方報紙捅出了一條驚人的新聞，世界首富比爾·蓋茨為了觀看奧運，花一億元人民幣租下了距離水立方不到180米的空中四合院。報道的方式是採訪這家新開樓盤的售樓小姐，售樓小姐介紹了比爾·蓋茨出手闊綽以後，更多地介紹了這家新開樓盤如何氣派和高貴。新聞一出，中國的一些主流媒體和非主流媒體立刻紛紛轉載，我想起碼超過一億人知道了北京這家新開樓盤。然後消息傳到了美國，比爾和梅琳達·蓋茨基金會正式給中國的媒體寫信，聲明這個消息是假的。幾天以後，微軟中國公司的董事長張亞勤先生在一個新聞發佈會上暗示，這條假新聞是房地產開發商利用奧運會和比爾·蓋茨的炒作行為。在幾家媒體的追問下，房地產開發商聲稱這條新聞不是他們發佈的，是媒體自己虛構出來的，而最初發表這條新聞的媒體則堅持說是採訪了售樓小姐，才得到了這條新聞。另外的媒體卻迷上計算，比爾·蓋茨如果花一億元人民幣租下這個頂層四合院的話，每平方米的租金超過五十萬元人民幣，這是一個荒唐的數字，就是買下這個房子，每平方米也不會超過五萬元。
今天中國的媒體上充斥了類似的假新聞，因為沒有人會去追究假新聞製造者的法律責任。發佈這樣的假新聞屬於欺騙行為，但是在中國，人們認為這只是忽悠而已，忽悠這個詞可能很難翻譯，它有欺騙的含義，也有炒作的含義，並且還有一些娛樂性的意思，總之是不要去認真對待。我倒是覺得用上槓桿這個詞也不錯，將奧運會和比爾·蓋茨作為槓桿，讓一個少為人知的樓盤一夜之間成為家喻戶曉。
槓桿在華爾街的先生們和女士們那裡，只是貨幣政策，只是投資的收益和損失，可是了不起的中國人將槓桿用到了日常生活裡，這樣的槓桿作用在今天的中國無處不在。比如中國的出版商和作者，喜歡拿美國好萊塢作為槓桿，一部剛剛出版的中文小說，還沒有翻譯成英文出版，就在中國的媒體上廣為宣傳，美國好萊塢要投資三億美元將其拍攝成電影。就在我心裡納悶，從來沒有聽說好萊塢哪部電影的投資達到三億美元時，槓桿已經到達八億美元了。有兩部小說在槓桿作用下確實成為了暢銷書，這兩部小說都是聲稱好萊塢要投資八億美元拍攝電影，另外聲稱三億美元投資的小說沒有暢銷，我想可能是沒有利用好槓桿。什麼叫槓桿？在中國人這裡就是一句俗語：撐死膽大的，餓死膽小的。
2008年8月5日