一邊交往著，一邊猶豫著。柳依依把交往的情況向秦一星匯報，把猶豫的心思也向秦一星匯報。隔那麼一段時間，兩人也見一次，在餐廳，然後去賓館。激情已經沒有那麼激情了，激情像岩石一樣在時間之中風化，可該表演還是表演。她想著哪天跟宋旭升去登記了，就不再這樣，也不算對不起他。
在猶豫中度過了幾個月，柳依依二十七歲了。這原是她給自己設定的時間上限，真的到了這天，她又往後推了一年。在沉醉中過了這麼多年，非醒不可了，騙自己再也騙不下去了。
這幾個月她一邊跟宋旭升保持著聯繫，不太冷，也不太熱，一邊東張西望。她爸爸媽媽已經非常焦慮，再也沒有任何別的想法，只要她提出一個人選來，他們都會異口同聲地說「好」。她相信秦一星的話，對自己好就是最大的實惠，卻又暗自希望著更優秀的也會對自己好。這個希望沒能實現，接觸的人不是動機不純，就是感情背景太複雜，讓她害怕。有個三十來歲的銀行經理，方方面面都優秀，接觸幾天就問她是不是「女孩」，那意思是希望她不是，自己可以進退自如，不擔責任。他的原則是不跟「女孩」來往。這樣的人在麓城很多，已經戀愛成精，永遠在戀愛，在戀愛的旗幟下實現妻妾成群的夢想。要是以前，柳依依還會抱有幻想，為什麼不能改變他的想法，把他爭取過來?現在她知道這樣的期望是要不得的，根本不能去設想他會為自己改變什麼，誰會為誰立地成佛?
五月份，柳依依順利地通過了論文答辯，在這之前她已經在銀河證券中山路營業部找到了工作，是客戶部經理。她的導師想為她聯繫去上海財經大學讀博士，她徵求秦一星的意見，秦一星說：「你真的想打單身?」宋旭升則說：「從你收到讀博通知書那天起，我就不敢跟你見面了。你真的要我怕你呀!」這樣柳依依放棄了考博的願望，心裡納悶著怎麼男人讀了博士給愛情加分，女人卻是減分呢?柳依依說：「宋旭升的媽今天死了。」秦一星馬上說：「那好啊，那好……是吧?」停頓一下又說：「那好，痛苦的人可以解脫了，不然……是吧?」又說：「你將來別跟我這樣的人打交道。有些男人，心中有個魔念，他自己都沒辦法抗拒那個魔念的誘惑。」柳依依說：「真的很願意理解他們啊，這也許不是他們的錯，只能怪上帝。換句話說，女人的命運有天然的悲劇性，逃不脫的。」
秦一星說：「說來說去還是要建立親情，激情沒有出路。激情平息了，雙方都會問自己，跟他在一起有什麼意義?女人沒有了青春，守在她身邊的人，只能是她老公。」
秦一星又說到宋旭升，柳依依說：「你怎麼比我還喜歡他?我從來沒有找到有感覺的感覺。今晚上理一理我行嗎?」秦一星說：「那不好吧?宋旭升知道了會有意見的，你沒覺得對不起他?」又說：「到哪家賓館找間房。」柳依依說：「不去康定?」秦一星頓了一下，說：「亂七八糟，亂七八糟。」柳依依想，那裡也許有別的女人的痕跡，心中掠過一陣不快，又一想，自己憑什麼那樣要求他，又為什麼要那麼認真呢?
宋旭升回到麓城，人有些沉默。柳依依說：「走了的人走了，活著的人還要活，該怎麼活還怎麼活。」宋旭升歎氣說：「就是死，也應該死在醫院裡，才五十多歲呢。」柳依依說：「你這是往後看。往前看，要是有那麼一天你兒子有了什麼病痛，你也歎口氣就沒下文了?」宋旭升猛地站起來，來回走著，突然站住說：「殘酷，殘酷。要想辦法，是要想辦法。」又說：「我是不是到顏福林那裡去算了?」顏福林這個人，柳依依是知道的，也見過。他是宋旭升的初中同學，在郊區開了一家小化工廠。他幾次要宋旭升到化工廠去，答應給股份。現在宋旭升動了心，柳依依卻不答應，她說：「你膽大包天也不能大到跟他搞到一起吧，他是什麼人?吃了你也不吐骨頭渣渣。」
過了一段時間宋旭升到宿舍來，說，單位新房蓋好了，轉出來一批舊房，如果有結婚證，就可以分到兩室一廳。在麓城有一套自己的房子，就是一個遙遠的夢想，這個夢想居然馬上可以實現，柳依依心裡卻沒有預想的興奮。
宋旭升走了，柳依依馬上給秦一星打電話，把事情說了。秦一星說：「可以了，這樣的好男人不多。」柳依依說：「沒覺得他哪點好。」又說：「你怎麼就看死了我不能找到一個更精彩的?」秦一星笑一笑說：「不會有奇跡發生。如果有奇跡發生，在一個喜劇性的奇跡後面，就跟著一個悲劇性的奇跡，你最好別幻想。」柳依依想，這不正是兩人的故事嗎?她說：「以前在校園裡看到過小廣告，有些東西是可以修補的，我身上是不是要去修補一下?反正也不貴。」秦一星哈哈笑起來說：「要我說沒必要，他有經驗他會知道你是人造的。他有經驗沒有?」柳依依說：「你說呢?」秦一星說：「所以我說算了。」