七十一
在朦朧中我聽到有水的響聲，中間夾著一兩聲碗的碰響。我在昏睡中掙扎了好久，終於清醒過來。冬日的太陽射在對面的牆上，房間裡特別明亮。我忽然記起昨天下了雪。我看表已經是中午十二點，就起來了。張小禾從廚房出來說：「你睡得好死！我故意弄出點響聲看你醒來沒有。麵包烤好了，牛奶也煮了，你來吃。」看她這樣的態度，我又後悔昨晚不該太老實了，那麼好的機會沒有抓住，從手邊溜走了。我在心裡安慰自己說：「機會還有。」吃著東西她說：「我忍不住又想看錄像了，我自己先看了你又再看，就亂了，乾脆碰碰碗把你吵醒。」我說：「今天你不出去玩？聖誕節呢。」她說：「到處都關了門，街上也沒幾個人，到哪裡玩去？」我說：「昨天都鬧晚了，人都睡呢。在家裡大年初一街上也沒人。」她說：「今晚你會出去吧？我自己在家裡呆著。」我說：「今晚同鄉聚會，到孫則虎家裡。他太太是我們老鄉。」她又去看那隻小松鼠，說：「花生吃了，自己還會剝去殼呢。」又把松鼠抱起來塞給我，自己去房裡拿來一瓶紅藥水，往那尾巴上塗著說：「不知這尾巴還有救沒有？」我說：「別惹了一身小蟲子。」她說：「沒有，不會有，看這挺愛人就不會有。」放回去又抓了花生放了水到紙盒裡。
吃完飯我們又看電視，看完第七集我說：「我該去了，已經遲了。」張小禾說：「我也看累了，有點飽膩了。晚上再看。」我想著今天晚上又是一個機會，我怎麼樣也要壯著膽子試一試，死就死，活就活，死活也要把那句話吐出來。
到孫則虎家已經來了三十多人，有些是第一次見面的。袁小圓說：「孟浪，你來太晚了，再晚我們就開吃了。」我把手中的盒子往上一提說：「我的肚子不來你們今晚的會餐缺點色彩。」孫則虎說：「大家聽見了，孟浪說他的肚子不來就不行，等會大家嘗嘗他的肚子。」大家哄笑起來，我連忙說：「我的豬肚子。」他大聲說：「孟浪的豬肚子。」大家笑成一片，幾位太太笑得喘氣抱成一團互相拍打。孫則虎又介紹我認識人，有兩個不知道誰帶來的朋友，從美國過來玩的，也是老鄉，就跟著來了。孫則虎說：「你們自己認識，我也是第一次見到他們。」那兩個人很客氣地和我握手，一個說：「I'mDavid。」另一個說：「I'mVictor。」我說：「I'm……。」我說著拗口，說：「孟浪，我是孟浪。」要把這兩個外國名字和他們中國人的臉結合起來，我覺得很彆扭，就在心裡把大衛叫做王七，維克托叫王八。我們用家鄉話交談，孫則虎說：「聽不懂，說國語。」我說：「袁小圓怎麼回事，這麼多年也沒把你調教出來！」孫則虎說：「打機關鎗一樣，誰聽得懂。」又對旁邊的人說：「說國語，讓我也聽懂。」有人說：「老孫，今天讓我們過過癮，很少有這樣的機會痛痛快快說幾句家鄉話。」思文早就來了，在廚房裡做青椒爆羊肉，滿屋子辣味嗆得人直咳嗽。（以下略去320字）
袁小圓宣佈說：「吃起來吧！」大家把兩張桌子拼攏來，把各自帶的菜都擺上，有二十多種。孫則虎做了兩個火鍋，擺出幾盤粉絲、菠菜、羊肉片、蝦、魚丸子。大家都站著，夾了菜就退到後面去。有幾個人靠了牆坐在地毯上。大家一邊說一邊評菜，吃到了合口味的就推薦給別人，又問是誰做的，怎麼做。有人悄悄問我說：「不知有啤酒沒有？」我使個眼色叫他別他別問。這樣的場合沒有十箱啤酒根本不夠打發，誰來出這個錢。兩個多大的學生在議論電影演員徐麗萍，不知怎麼就爭起來了。一個說：「你別理她就算了，心又癢抓著要去理。」另一個說：「我們互相算了，可她老覺得她算了我才不得不算了。」一個說：「你別自作多情，憑你這點經濟實力，兩個你疊起來她也不會嫁的。」另一個指了對方說：「兩個我疊起來她也不嫁，換了你有半個你她就肯嫁了。」一個說：「徐麗萍是個大傻×，一條賤蟲，誰要呢，兩個她疊起來嫁給我我也不要。她不讀書不幹活，憑了一張臉子靠男人吃飯，誰要呢！」另一個說：「你也別罵，你現在罵了晚上回去在床上想起來烙餅睡不著，你敢說你沒這方面的經驗？你又憑什麼說她靠男人吃飯，有證據嗎？」一個說：「別拿自己的經驗揣想別人，睡不著的也只有一個你。我說她靠男人吃飯，她不靠男人誰養活著她？你養了嗎？你養得起嗎？你才養得起她的一個腳趾頭和幾根汗毛，還是小腳趾頭。那男人又會白白養了她嗎？我罵了她你心裡扯著痛了吧！」兩人認真吵起來，被人勸開了。我悄悄問思文：「跟那個古博士還有來往嗎？」她說：「成不了的。本來也想心一橫就是他算了，冷靜下來還是算了不得。陷到裡面一輩子都不會安心。」我說：「真到了那一天也不會想那麼多了。」她說：「懶得跟你說，你一門心思只想把我推出去。你急什麼？我推不出去又不要你負責。」我說：「好心當作狼肝肺了。」她嘲笑說：「多謝你的好心，沒這好心我哪裡會有今天。」那邊有人叫道：「孟浪的肚子好吃，告訴我是怎麼做的！」又引起一陣哄笑。
一會大家都吃完了，各自找人去說話。孫則虎提議打撲克，說：「有誰敢來，三打一的，來點意思。」別人都不響應，只好打雙百分。只有兩副撲克，我和孫則虎打對。旁邊還有人看著，說好這一輪誰輸了下去等他們來接手。又有人找出一副撲克，幾個人圍攏了，圍了桌子站著玩拱豬。一會有個人輸了，把牌攤到桌子上，用下巴去把黑桃Q拱出來。拱一下旁邊的人拍著桌子叫著數一下數，叫到「四十一」，還沒拱出來，拱的那人漲得一臉通紅說：「休息一下。」又說：「誰把黑桃Q藏起來了我跟他不能有個完。」低了頭又伸了下巴去拱，大家叫一聲「四十二！」他用力過大，牌都掉到地上去了。有人指了地上的牌說：「再拱，再拱！」我過去把牌揀起來說：「實行革命的人道主義嘛，人家下巴肌肉都扭傷了，回去跟太太接不了吻誰負責，你負得起這個責嗎？聖誕節了也存心不讓人家夫妻親熱一把，也忒陰毒了點吧。」又有人拿本廣告雜誌捲成一筒作話筒伸到那人嘴邊說：「請你談一談感想，稍微談一談感想。」那人漲紅著臉把書拍到一邊去，一邊洗牌說：「重來！」
我這天手氣特別背，很快就輸了一輪，只好去鑽桌子。對方一個說：「慢點，慢點！」我還以為他發善心免我們鑽了，誰知他把隔壁的太太們都叫來，說：「觀眾齊了，鑽！」孫則虎說：「太陰毒了，太陰毒了。」說著鑽了，我也跟著鑽了。對方在上面拍桌子唱《運動員進行曲》。有人接手打去了，我說：「老孫乾脆行個好幫我把這頭剃了。」他找出一張報紙，折了兩下，撕掉一個角，再展開來中間是一個洞，從我頭上套進去，用夾子在脖上處把報紙夾了。我說：「戴了枷像個囚犯似的。」他把我拖到過道上，地毯上墊幾張報紙接頭髮，按了我的頭推起來。我說：「輕點，肩膀上是顆人頭！剛才鑽了桌子拿我這頭出什麼氣！」他摸著我的頭說：「哦，真是顆人頭，不是牛頭。」另一間房的人在看電視中的冰球比賽，美國芝加哥的陽光隊對多倫多藍鳥隊。我正好面對了電視機，等孫則虎一鬆手我就抬頭看一眼，看不太懂，只覺得那些戴頭盔的人拿根桿子在冰上滑來滑去挺好玩的，瀟灑。電視機前一片熱鬧，王七和王八為陽光隊叫好，另外幾個人為藍鳥隊叫好，都想用聲音壓過對方。我總覺得他們的熱情都有些誇張。中場休息時，有人提出，如果加拿大和美國打仗，你站哪一邊？王七和王八馬上說站在美國一邊，其它人也有說讓在加拿大一邊的，也有說事不關己高高掛起的。王七又說美國的護照才是真正的金護照，加拿大護照頂多是個銀的。又有人說，這個前提不成立，美國加拿大打不起來。如果是美國或者加拿大和中國比球，你們站哪一邊？馬上有人說：「中國一邊，還是中國一邊。」王八站起來，揮著雙手做著把別人壓下去的姿式，高聲嚷道：「絕對是美國，絕對是美國！」
「絕對」這兩個字刺得我心裡一痛一痛的，忍不住猛一抬頭吼道：「別它媽的假洋鬼子！」剃頭推子戳在我後腦勺上，孫則虎嚇了一跳，「啊呀」一聲。王八怔住了，雙手停在空中轉了頭望著我。我只顧說下去：「到西方念了幾句洋屁，就在心裡封自己做個副洋人。一心只想做個世界公民，一廂情願！以為腆著點臉拉拉手大家都是同胞了，人家心裡透亮，誰當你是他同胞？好厚的臉！」思文和幾個女人從那間房跑去來，看發生了什麼事。王八雙手放下去，尷尬笑著，也不回駁我。正好球賽又開始了，他們又轉過去看球。孫則虎的手搭在我肩上，我更明顯感到自己身體在顫抖。我竭力冷靜下來說：「剃吧，剃吧，總不能留個陰陽頭。」他說：「你後面被推子戳傷了。」我說：「沒關係你只管剃，不痛。」他接著剃，說：「老孟你今天怎麼回事？」我說：「對不起，我頭腦發熱什麼都忘記了，搞得你這個東道主下不了台。我失態了！要不然等會我向他賠個禮。」他說：「算了，等會他們走了也就完了。」剃了頭我把脖子上的報紙解下來，拍著頭把碎頭髮拍下來。袁小圓過來幫我收地上的頭髮，我一腳踩住說：「嫂子太賢慧了，不好意思，我自己來。」她直起身子時在我耳邊悄悄說：「罵得好痛快。」她問我後腦勺要不要包紮一下，我摸摸後腦勺說：「不痛。」又去看牌局。
這時有一群人告辭要去，袁小圓在送客。我看了王七和王八也在裡面，就站到袁小圓身邊去，說：「這就去啦？」王七王八說：「去啦，去啦。」我說：「這就回北京去呀？」他倆笑了。我趁機抱歉地一笑，伸了手想與王八握一握。他卻把眼睛轉向袁小圓，我解嘲地一笑，把手繞回來撓一撓頭髮。袁小圓說：「大衛下次再來，維克托下次再來。」我也向他們揮揮手，歉意地笑笑，心裡說：「王七下次再來，王八下次再來。」他們也對我揮手笑笑。送了客我也準備走了，林思文挨到我身邊說：「高力偉你還是老樣子，還是沒變。」我當她說我總不見老，說：「每天吃了睡，睡了吃，不操心又不著急，可不還是老樣子。」她哧地一笑，說：「說你沉不住氣性急還是老樣子。」我忍不住笑了，說：「我又自作多情了，我知道自己自作多情了，我永遠都自作多情。」她說：「他說他的，關你什麼事，要你著急！」我說：「我又錯了，我知道自己錯了，我永遠都錯了。」她說：「還是這麼固執，一點也沒變。」就走開了。這時一輪又打完了，接手的兩個人被打下來，鑽了桌子。坐穩的兩個人說：「鐵打的江山牢又牢。老孫還敢不敢來？」我看表快十點了，惦記著張小禾，想說不打了，孫則虎接過牌說：「孟浪，把他們打下去鑽一回，太猖狂了。」我忍不住接了牌洗，說：「最後一輪，一鼓作氣把他們打到桌子下去就算了。」抓著牌我問老孫：「昨晚你幹什麼去了，打電話給你也沒人。」他說：「去教會了。」我說：「孫則虎信教，說給人聽人不信，說給鬼聽鬼不信。騙得了人騙不了鬼，騙得了鬼騙不了上帝。」他說：「去玩玩嘛，袁小圓硬拖我去，敢不去？」我問：「看見大嫂了嗎？」他說：「從美國過來的那一對？看見了。」我一聽心想：「糟了！昨天我還對張小禾說在這裡玩呢，難怪她抿了嘴笑。不知回去該怎麼解釋，可別就把我當成信口胡說的人了。」這一輪打得艱苦，來來回回拉鋸好多次。人陸陸續續走得差不多了。我心裡著急起來，想放水輸掉算了。放了一回，孫則虎氣得直嚷：「哪有出牌這樣混帳的，你肩膀上是顆人頭，你自己知道的！再混帳就又到桌子底下去撿人了。」我想找人來代替，叫了一聲沒有人應。孫則虎說：「老孟你急什麼，你是自由人不受管制。」我只好打下去。最後總算贏了，一看表快十二點鐘。對方說：「想不到被你們贏去一盤。」我說：「以為我們沒上學的人腦子裡都塞著槳糊吧。」對方說：「最後一輪不鑽了。」我急著要走，也說：「算了算了。」孫則虎攔了門說：「大家按規矩辦事，都是君子。」那兩個人說：「老孟都說算了。」我說：「誰說算了，要鑽的，要鑽的，大家按規矩辦事。」他們只好去鑽。孫則虎在後面作拍屁股狀，又拍著桌子唱《運動員進行曲》，算是報了仇。
出了門我一路飛跑。還沒到公共汽車站，看見一輛車剛剛啟動，裡面才幾個人，我追上去高聲叫：「Onemore，onemore！」司機竟不理，一直開走了。十二點以後的車半小時一趟，我在雪地上來回的走，想著張小禾一定不高興了，和我昨天一樣等得好焦躁。又後悔沒騎車出來。等了好久，車來了，我跳了去，是為我一個人開的專車。回到家，樓上一片漆黑。我摸上樓開了樓道的燈。張小禾房裡的燈已經熄了。我走到門邊聽了聽，沒有聲音，輕輕叫一聲，也沒人應。我想她可以能臨時被人叫去玩了還沒有回，心中輕鬆一點，馬上又沉重起來，這麼晚了，知道她跟誰在一起？心裡猶豫著也不知自己到底希望她在家呢還是不在家。我又用力敲一下門，叫一聲：「張小禾。」她在裡面說：「我睡著了。」我只好退回自己的房裡，心裡懊悔沒有剃了頭馬上就回來，讓那預謀落了空。轉念一想，也許是件好事。她並沒有那麼強烈的內心衝動，不然為什麼不像我昨天一樣等到底？如果真回得早，說不定已經撞到南牆上了，豈不慚愧。這樣想著心裡又輕鬆起來。
七十二
第二天上午我問張小禾：「你昨天晚上出去了沒有？」她說：「就自己呆在家裡。本來想看《末代兒女情》，等著等著就睡著了。前天睡得太晚了。」我以為她會抱怨我讓她久等，可她並不抱怨，我心中反而空蕩蕩的若有所失。我又趁機解釋說：「其實我前天晚上也是自己呆在家裡，一下也沒出去，孫則虎那裡也沒去。」她說：「我知道，我傻是傻一點，那麼傻也不至於。」我笑了說：「你算是個精怪，誰說你傻？」她說：「我要是精怪就好了，也不至於被別人，你們哄得一愣一愣的。」我知道「別人」是指那個人，她脫口說出來了。我說：「我可沒哄過你，我要想哄你說不定早哄出點什麼結果來了。」她說：「你昨天還哄了還說不哄，我是傻瓜！」我說：「傻瓜是天下最幸福的，信不？」她說：「又哄人，不信！」我笑了說：「傻瓜！」
我覺得後腦勺隱隱有點痛，摸一摸腫了一點，就叫她看看。她從床上站起來，叫我轉過椅子腦勺對著窗子就著亮，看一看說：「呀呀，都腫起來了。怎麼會碰到這裡？」我說：「剃頭的時候被孫則虎推子推了一下。」她找來一點紫藥水說：「給你塗點，快兩年了，不知還有效沒有？」我說：「有了紅藥水還有紫藥水！」她說：「小痛就自己治，不找醫生。」我說：「塗得後面一片紫，怎麼出去？」她說：「生怕影響了自己的形象，要發炎了才舒服些！」她叫我把頭低了，自己彎了腰棉簽蘸了紫藥水給我塗上。我說：「一個塗在尾巴上，一個塗在腦袋上，都是長了毛的地方。你乾脆再抓把花生給我。」她跺著腳笑，紫藥水濺了幾滴在我身上。她只穿了一件襯衣和一件寬鬆毛背心，我眼睛往上一輪，無意中從領口看見她胸脯白生生渾圓的輪廓，中間那棕紅的一點也看清了，心裡一顫，一股涼氣從腳底湧到頭頂。她一點沒察覺，只問我痛不痛。我含糊應著，眼睛想再翻上去看清楚些，卻怎麼也翻不上去，好像有什麼力量把我的視線拉直了似的，勾勾的只盯著地上。兩隻手抱了頭不敢鬆開，怕控制不住就伸了過去。她叫我把手讓開，我仍抱著不動，她又叫一聲，用手碰我手一下。我把雙手移下來，馬上又伸進褲口袋去，似乎這樣雙手就被關了禁閉。她塗了藥站直身子，我鬆了一口氣，渾身燥熱，站起來用手背擦擦額上的汗。她說：「很痛嗎？」我說：「不痛，不痛。」跑到自己房裡把西裝脫了，又到水房用冷水沖了臉和前面的頭髮。回到她房裡，心中平靜了些。她什麼也沒察覺，只怪我怎麼敢用冷水沖頭髮，又拿毛巾給我擦乾。我說：「好危險啊，差一點就出事了！」她說：「推子再扎深一點傷了神經就不得了，就出大事了。」我說：「有時候出事不出事只差比紙還薄的那麼一點點。」她說：「不知道傷著的地方有神經沒有，可能真的只差一點點，看樣子還沒關係。」我說：「沒出事就沒關係，出了事還不知後果會如何。」她說：「那又不至於就那麼嚴重，過幾天就好了。」我說：「過幾天就好了，有那麼簡單的事！說不定過好多年還有後遺症呢。」她說：「有那麼嚴重？別自己嚇自己！」我說：「其實沒有那麼嚴重，都是我自己嚇自己想著有多麼嚴重，其實那麼著了又怎麼著。」我說了直笑。她說：「神經兮兮地笑什麼！」又說：「孫則虎這麼粗心，大家的頭都是剪來剪去的，沒聽說過誰把推子扎到誰的肉裡面去了。」我說：「我這頭兩年多沒上過理髮店了，都是朋友剪的，也過來了。不過昨天怪我自己，不怪他，我一急起來就忘記在剃頭了。」她詢問著望了我，我就把昨天晚上的事說了。她聽了王七王八的話笑得在我身上扑打，說：「這麼壞的人！」又說：「你太衝動了，會吃虧的。」我說：「那可不是，一下就開罪了幾個人。」她說：「看不出你挺愛國的啊。」我說：「你是不是諷刺我？」她說：「不是，真的不是，其實我心裡也是這樣。」我說：「不是諷刺就算了，不然我真的要生氣了。其實我沒有必要在你面前表白什麼，說真的愛國對我來說是一種本能的感情選擇，就像愛自己的親人，沒有更多的道理可講，要講道理就是我在那裡生活了這三十年，我不能說這三十年對我根本不存在。這在我此生已別無選擇。在出國之前我沒有強烈意識到這一點，可現在已經變為了做人的起碼原則了。也許有人把愛國當作一種義務一種責任，對我來說這是一種本能是我自己內心的需要。我愛國我還是一個中國人，心靈還有一個支點，我不愛國我是誰？那我也是王八了！到了這邊我才體會了愛國不是超越人的自身需要而存在的感情，正因為如此愛國對我來說永遠不是一種姿態一種負擔。也許有一天我會得到加拿大護照，但我這一輩子還能在心靈上成為一個加拿大人嗎？」張小禾很認真點頭說：「是的，是的，其實大家都是這樣想。」我說：「我不是一個不自私的人，要我為了什麼犧牲自己一點什麼，也沒那麼容易。可是為了這種心理需要，我可以作出最大的犧牲。這當然是表達一種感情，其實我又不是一個人物，肩上並沒承擔什麼。但至少我怎不能說中國和加拿大比球賽，我去為加拿大吶喊，我在心裡有障礙喊不出來。有一天我兒子在加拿大長大了，他要為加拿大吶喊，那是他的事我不反對。話又說回來，有幾個人要那樣，他有他的自由，我也不管不著是不是？我了犯不著生氣是不是？我一看王八那騷勁，心裡一衝就忘記了。」她說：「在多大餐廳裡，有幾個同胞在洋同學面前，經常把自己的國家當個笑話講，我原來和他們坐在一起吃飯，聽不下去就再不到那邊去了。無恥之徒！」我說：「有一天天下真的大同了，大家都平平等等做個世界公民，國不國也沒有了，也不談什麼愛國，那是最好。可是生活在這個世界上，你想跟人家大同，人家不跟你大同，嘴巴客客氣氣，文文雅雅，心裡還是隔那麼透亮的一層，覺得你和他不是一等的人。你總不能說你生在中國，黃皮膚黑頭髮，就活該低他一等。愛國是為了自我尊嚴和心靈驕傲對歧視的抗拒，人為了自尊其實別無選擇。自認為天生低人一等的奴才也許還有幾個，但我永遠不是。在上帝的眼中，一切人一切國家每一塊土地的重要性都是一樣的，可惜我又不是上帝，我只能用自己這雙眼睛去看世界。我也不知道王七王八怎麼想的，難道他們在北美幾年沒受過一點刺激？」張小禾說：「他們受了刺激就盡量向那邊靠攏，在心裡把自己當個美國人了，不過那也是自作多情。」又笑了說：「將來中國和加拿大比球，你和你兒子一人為一邊喊加油，父子兩人吵起來，臉紅脖子粗的直喘氣，那才好玩呢。」我說：「我兒子？我兒子他娘也不知在哪裡。」說著嘴角含了一絲詭笑去看她的臉。她臉色不自然起來，在我的目光中漸漸泛出一點紅暈。
她掩飾去放錄像，一邊說：「幾十集，快點看完我還要為下個學期作點準備。玩了這幾天太可惜了，弄不到獎學金就不得了。」看著錄像她說：「裡面幾首歌，有一句歌詞寫得最好，你猜是哪一句？」我說：「是不是『飄啊飄啊飄的風，吹的是誰的痛』這一句？」她說：「這句也好，『江湖上老了少年翩翩』這句還好些。」我故意說：「我不太喜歡這句，我只喜歡有愛情的。」她說：「你是個多情人，最可怕。」又說：「人真的不能仔細去想，我大學畢業這才幾年呢，我覺得自己有點老了。」我說：「難怪你喜歡那一句。其實我這樣想還差不多，你才多大點，就怕起老來，你這不是故意氣我刺激我嗎？」她說：「你們男的怕什麼，我要是個男的就幸福了，到三十幾歲也不怕，照樣去溜冰跳舞，沒有那麼大的壓力，不著急。女的呢，幾年幾年就失去光彩了。」我說：「你急什麼，誰急也輪不到你急，這麼多博士、老闆順手就撈著一個。」她說：「有錢就可以了，講得好容易！」說完專心去看錄像。我說：「那還要什麼，在這個世道？」她不理我，做出特別認真的神態盯著電視機。我只好放棄了這個話題。
七十三
過了聖誕節我去上工，走到積雪的大街上，心中悶悶的打不起精神。張小禾那裡還是那麼懸著，幾天呆在一起也沒有什麼進展。街上白人黑人來來往往，小車如穿梭。我只顧低頭走路，細心聽腳下踩在凍雪上那單調的沙沙聲，不時賭氣地把一塊塊凍硬的冰塊踢到人行道下面去。我抬頭望天，又低頭看地，想著這紛繁的世界，天地之間我這樣一個人，忽然有一天來到了人間，忽然又有一天會要離去，在這混沌的宇宙之中都算不得一件什麼事情，不過是千萬個世紀中存在過的億萬個人中間的一個罷了。如此渺小的一個存在簡直不值得去為之苦惱焦慮，幾十年以後天地之間不會再有我這個人，一切的苦惱焦慮也隨之而去了。就是這個人現在正在這個陌生而熟悉的國度，走在陌生而熟悉的街道上，天地之間我這樣一個人現在正在時間中存在。這似乎有點滑稽，有點荒謬，可細想之下，這種滑稽荒謬的感覺本身又是那麼滑稽荒謬。這樣想著我心中浮上一絲微笑，像是在嘲笑被看透了的自己，又像是在嘲笑這個被看透了的世界，連我自己也並不明白。
Ho－lee－Chow的生意越來越清淡，每個人都有一種恐慌。我在心裡算來算去，公司如果要裁人，五號店第一個就會輪到我，我沒有一幫人，也沒有後台。到時候公司只管問阿來，他必然會照顧自己那幫馬仔。這天阿來休息，我做完了菜單就去切菜，一邊想著心事。阿良在案板對麵包春卷，突然叫了一句：「去把餡端來，我手不得空！」我頭也沒抬，他又大聲叫了一句。我抬頭四處望望，看他叫誰。看看也不像在叫誰，就望了他。他衝著我說：「望什麼，望什麼，叫你呢。」我覺得莫名其妙，一時呆在那裡。他又氣勢洶洶地說：「還望著，還望著！叫你你耳朵塞了屎呀！」我這才反應過來他在故意挑釁。我說：「你叫什麼，你叫什麼？」他說：「我叫什麼，我又不是狗，我叫什麼！你罵人！」我說：「你算老幾，有什麼資格叫我，你是頭廚嗎？」他放下手中的春卷，搓著雙手，又指了我說：「你罵人，小心我打扁了你！」我身上血一湧，把手中菜刀往案板上一拍，說：「你又要打扁我，你天天要打扁我，你這樣神氣要打扁我！你也不先撒泡尿照照自己三寸高打不打得扁我！」他仍指了我瞪著眼說：「你動我一下我不打扁你我就不是人。」我指了後門說：「到外面去？」他說：「去！」（以下略去340字）
我又操了刀去切菜，心裡想著今天這回事。說起來我也可以理解阿良，油爐做了一年多，只想過這邊來炒菜，能長點人工。等來等去也空不出一個位子，沒了盼頭，心裡怎麼不窩火。又想起阿長那不陰不陽的神態，也看不出他們是不是早就串通好了的。
第二天阿來來上班，見了我就說：「高先生你昨天怎麼了，火氣那麼大！加拿大可不是你們中國，可以隨便說打人的。」我說：「我們中國也沒有說可以隨便說打人的。我在你手下做了這一年多，你看我是不是那種欺負人的人？阿良先說要打扁我，我總不能說『求你別打』，當然要回一句嘴。我你也知道是什麼人，想一想就明白。」他說：「那你也不可以隨便罵人，罵人做狗叫。」我知道沒道理可講，苦笑一聲說：「我沒罵他。」過了幾天阿來忽然對我分外挑剔起來，我做的事沒有一件可以的。這些事我已經做了一年多，從來沒出過問題，突然就都有了問題。我炒菜他不住在旁邊說不是，不是過生就是過熟。切著牛肉，他說：「高先生怎麼搞的，切這麼大一片，做了一年多還做不好！」我只是在心中歎氣，沒有道理可講，他一定想擠我走了。我感到了這個世界的真正主宰是利益的衝動，是慾望的魔鬼，而不是公平的上帝和正義的神。我停下手中的刀，笑一笑說：「頭廚，謝謝你照顧我這一年多，也算是朋友了，最後再幫一把，幫我到公司要封信來，我去領失業金算了。朋友啊！」他說：「公司現在也沒有說要炒人。」我說：「要我自己辭了工，我領不到失業金，那不可能。」他說：「憑良心我幫你想個辦法，你到醫院去搞張醫生的證明，就說有什麼病，不能做了，我幫你到公司去要那封信。」我說：「那就說好了。朋友啊！」他說：「那就說好了。朋友，朋友！」
我做了這一年多也可以領七八個月的失業金了，領了這幾個月的失業金，再去找份黑工做做，也差不多了。為了以防萬一，我到失業金登記所去一問，才知道生病自己辭工的，最多只能領十五個星期的失業金。我心裡驚了一下，幸虧還多個心眼來問了，不然真上阿來的當了。人心啊，怎麼就這麼壞！幾天以後阿來見了我，眉毛一抬一抬的想問什麼，我只裝作不懂。（以下略去380字）
我知道自己以後的日子會更難過了，便橫下一條心，堅持下去。兩年多來委屈著忍了多少，現在看見曙光了我反而不能忍了嗎？我給自己打氣，再咬緊牙關堅持這幾個月，不管他們怎麼挑剔怎麼排擠，我一概裝作不懂，又能把我怎麼樣。倒是阿良看出了阿來另有打算，擠走了我位子也不會輪到自己頭上，還有看不見的人在等待，又搭訕著和我說笑。我也若無其事地和他說笑，心裡都看得分明。也算我運氣還好，阿來把原來的總廚王先生擠走，自己到公司當了總廚，讓自己的朋友阿章進來頂了炒鍋的位子，阿長做了頭廚。大家又相安無事。最生氣的是阿良，想了一年多的位子又被別人頂了，在我面前把阿來罵得狗血淋頭，說阿來早就答應炒鍋有了缺就讓他補了，現在又在外面弄了人來。又說阿來把他當槍使，多麼陰險，我這才知道他上次找事是和阿來通了氣的。他罵完了又反覆叮囑我不要出去說。我也不作評論，只是應著表示聽見了。他們有了矛盾我心裡覺得挺愉快的，真的很愉快。
七十四
大嫂打來電話，告訴我星期天她搬家，要我去幫一天忙。我含含糊糊地答應了。放下電話又生起自己的氣來，誰搬家了也來找我，這好人真的是做不完了。氣了一會又想個主意，等明天打個電話回去，就說星期天要上班，原來是記錯了。又一想上班是下午三點，這她知道，她要我去半天又怎麼辦？
這天上午我騎車去大唐人街買菜，順便買了一袋米給思文送去。偶爾對她說起了搬家的事，她說：「你別蠢，做這個好人毫無含義，你還以為什麼時候會有回報吧。你這麼大個人了，做一件事總要想想有什麼用沒有。你這個人耳朵太軟了，別人就利用了這一點。你還以為做了多大的人情呢。」她這話正撞在我心上，我頓足說：「我又蠢了，我真的太蠢了，我怎麼就這麼蠢呢？搬家又是一件好做的事情麼？我恨不得甩自己幾個耳光。她搬新房子怎麼不叫搬家公司，要我出力給她省錢？」她笑了說：「你會去的，你到時候還是會去的。別人不知道你，我還不知道？」她說著用手點了我，「好人啊，好人啊，如今這世界好人有什麼含義？」我說：「你口裡說著好人好人，心裡叫著傻瓜傻瓜瓜。」她笑著不說話。我又說：「今天我又送米來，你沒有心裡笑我傻吧？」她說：「那也要看人來，我們是什麼關係！」我說了幾句要走，她說：「星期天你還是會去的，我掐准了你。」我跺腳說：「孫子才去，我跟你打個賭，你賭不賭？」她笑笑說：「不跟你賭，賭了你會輸的，去了出一身臭汗還不敢說去了。」走到門口我看見那雙大拖鞋還放在門邊，就指了說：「這個收進去，放在這裡不好。」她說：「我有我的意思，你別管。」我說：「我管是管不著，還是不好，總而言之是不好，一言以蔽之是不好。」
回到家裡，張小禾正在廚房搞衛生，小松鼠拖著大尾巴滿地竄。我說：「它的病好了，放它走。」她說：「養著也挺好玩的，多乖啊！」我說：「把你天天關在房子裡你過得不？」她說：「怕它找不著吃的，外面雪還沒化呢。」我說：「外面幾千幾萬隻，誰餓死了？」她一笑說：「那也是。」伸了雙手去抓松鼠，松鼠一竄就滑開了去。我把窗推開一頁，對著松鼠指一指窗。松鼠跳到椅子上，又竄上餐桌，在窗框上停了，回頭望一眼，張小禾搖手說：「拜拜。」松鼠跳到窗外的樹枝上去了，她抓把花生放在窗台上。張小禾問我：「大嫂給你打了電話是嗎？」我說：「電話她也打了，我應也應了，我還是不想去。她搬家怎麼不找搬家公司，要別人去替她省這幾百塊錢。她再怎麼樣也是個買了房子的人，反過來算我們這些人，好精明啊。」她說：「她也叫我了，我不好意思不去。」我更加氣起來說：「口開似如哈一口氣，偏偏人家就敢！我是個做工的倒也算了，閒一天也是閒一天，你是上學的人，她也向你哈這口氣，一個學期才幾天呢，又去掉一天。你也是個耳朵軟的。如今這世界好人有什麼含義？」她說：「我已經答應了。她也幫過我，那天下雪還是她丈夫開車送我回來的。再說我也想去看看她新買的房子。到那天你也去吧，去看看。」我說：「真不想去，我最怕搬家這種事，也只好陪你去了。」她笑了說：「搞半天你是給我好大一個面子。」
星期天一早張小禾敲門叫醒我，一塊坐地鐵去了。在最北邊的芬治站下了地鐵，又轉公共汽車到了位於士嘉堡的大嫂家。她正在門口清東西，說：「你們來得早，我先生租車去了。」進了房子又說：「怎麼你們倆認識？」我說：「就在前面那個轉彎的地方，看見她在找門牌號，一問果然也是來搬家的。」又朝著張小禾說：「你姓什麼，看著怪面熟的，是約克大學的學生吧？」張小禾笑笑不回答。大嫂端出一盤雞讓我們吃，（以下略去300字）到中午的時候運了五車，我跟著車兩邊裝卸，累得腿也抬不起來。看另外那些人一個個都叫得歡，沒有一兩個真下力的。張小禾從房子裡跑出來，悄悄說：「別人都在慢慢做，你悠著點。」我說：「都慢慢的慢慢的，東西它又不會自己跳上跳下跳進跳出，天黑了也不能完。」大嫂叫我進去吃東西，我說：「正好餓了，也看看房子，搬了這幾趟也不知房子什麼樣子。」張小禾領著我上上下下看了一圈，說：「五室兩廳呢，五室兩廳呢。」又到後院去看了，有一個小游泳池。家庭游泳池原來就是這麼回事，一個圓圓的坑墊了塑料膜，我看了倒有點失望。游泳池裡結了冰，可以看見片片樹葉凍在裡面。我坐到客廳地毯上，拿了麵包塗了果醬來吃。我旁邊有個姑娘問我在哪裡讀書，我說：「Ho－Lee－Chow大學，快畢業了，還有幾個月吧。」她嘻嘻直笑說：「沒聽說過，在多倫多嗎？」我吃驚說：「Ho－Lee－Chow大學都沒聽說過？」她似乎為自己的孤陋寡聞而慚愧，不再問下去。大嫂說：「他就是孟浪。」姑娘遲疑地問：「是不是經常在《星島日報》寫文章那個？」大嫂說：「就是他。」姑娘說：「你就是孟浪啊，你寫的東西我看過，夠水平的。」我怪不好意思，拿些話岔開去。張小禾在旁邊微微點頭含笑，似深有感歎。有個年輕人遞給我一張名片說：「以後多指教，多聯繫，多關照。」我看了名片，是中加文化交流公司總經理。這世界總經理太多，我知趣不去盤根究底。他又說：「我那裡有些照片，什麼時候你去看看。」等我追問那些照片。我偏不問，反覆把名片看了，點頭讚歎，小心地收到口袋裡去，又在裡面捏成一團，準備等會扔掉。我對大嫂說：「這下可了你的心了，住自己的房子。中國人到了加拿大，這差不多就是最高理想了，中國一個部長還不如你呢。」她笑得合不攏嘴，說：「高興得太早！向銀行借了十六萬，每個月利息差不多就是兩千，二十五年還清，到頭來要六十萬才還得完，還完了我快七十歲了，也差不多了。」張小禾說：「這輩子你到底圓了這個夢。」（以下略去470字）
下午人陸續走了，只剩下幾個人。我對張小禾說：「你趕快走，就說學校裡有事，我今天是逃不脫了。」她說：「還是等了你一塊走。我幫大嫂收拾東西，不累。」到天黑的時候才搬完了，東西堆在房子裡亂七八糟。大嫂要去做飯，我說：「回去吃算了，現在也吃不下。」我走到門口張小禾似乎想起什麼說：「我也不吃飯了，晚上還要到學校上機，差點忘記了。」我們一起出了門。坐在地鐵上，張小禾問：「大嫂的房子怎樣？」我說：「二十多萬，那還能差了。看了我心裡也一衝一衝的，別人做得到的事，我怎麼做不到？只是代價太大了，這一輩子就為房子活了。二十多年，提心吊膽過日子。」她說：「想也不敢想，怎麼做得到？我心裡也怪，平常比這好的房子也看得多，也沒怎麼動，今天可有點激動了。」又說：「總有一天，自己也會有這樣的房子，只能比這好，不能比這差。」我覺得她說自己的願望與我也有點關係，不敢接她的話，只說：「你志向倒挺大的。」又扭了臉去看窗外。這時上來一對中學生模樣的白人少年男女，在對面坐了，書包放在一邊，旁若無人地接吻。張小禾把臉扭到一邊去。我努著嘴發出模糊的「嗯嗯」聲，示意她看，她固執地把臉看著窗外不轉過來。
下了地鐵她忽然不高興起來，和她說話也不理我。我莫名其妙，說：「你不愛看就不看，誰扭了你的頭逼你看了嗎？」她不做聲。我又說到房子的事，她還是不做聲。我說：「我知道是自己又犯錯誤了，只不知錯誤犯在哪裡。」她冷冷說：「你沒錯，你全部都是對的。」我左哄右哄，試探了半天還是不知道她怎麼就生了氣。到家上樓的時候，她忽然說：「還不快去打電話。」我摸不著這話的邊，說：「打電話給誰呢。」她說：「你今天又多了一個崇拜者，她還能沒告訴你電話號碼？」我這才記起中午那個姑娘的事，心裡好笑，口裡說：「這又是哪個他呢，是男他還是女她？」她說：「你又裝了，中午的事你會忘了！」我恍然說：「你說的是那個人！你忽然又記起來了，這麼認真的生了氣，叫我笑痛腸子。」她說：「有人崇拜你，你還能不笑？腸子笑斷了才好。」我說：「又長得不漂亮，你擔什麼心？」她說：「我擔心什麼？又不關我一點事，我擔什麼心！」我說：「又長得不漂亮，別噎在心裡。」我知道這話她聽著入耳，可有點太缺德了，那姑娘也沒惹著我什麼。她說：「還不漂亮，那麼漂亮！」我不願再說「不漂亮」的話，雖然這也是事實。我說：「你別叫我笑痛了腸子。」她說：「你笑，你還笑！」我說：「我應該哭才好，可還是忍不住要笑。我心裡得意！」她說：「那你還能不得意！」我說：「我得意有人心裡酸溜溜的，我還有點值錢。」她跺著雙腳笑了說：「這麼壞，你這麼壞，你看見誰心裡酸溜溜了？」