九十七
廚房的牆上貼著一張年歷畫，是張小禾在去年聖誕節貼在那裡的。九月十五日那個日期的下面被我塗了一個很顯眼的紅點，那是三個月限期的最後一天。幾個月來我盡量不去理那張畫，可這反而變成了一種提醒，使那一天在自己心中更加明確更加重要。那個日子一天天臨近，我去廚房總忍不住要偷望一眼。那紅色的圓點簡直就像一隻眼注視著我，望得我心中刺刺的痛。我明白事情就這麼完了，既然過去不可能今天就更不可能，並不存在死灰復燃的理由。好幾次我想把那張畫揭下來，卻怕反而給了自己一個更大的提醒，又似乎是怕自己就真的忘了這個日子。心中避不開我就乾脆盯了那個紅點久久地看，好像看透了就會發現裡面隱藏著什麼秘密似的。看了半天我把腳一跺，在心裡說：「完了的事還去想它幹什麼！不爭氣的東西，恨不得就咬你一口！」就猛一低頭，一口咬了自己的胳膊，漸漸地用力，痛得「哎喲哎喲」的叫出聲來，又用力咬了最後一下，才鬆了口。看著那深深的印痕，我似笑非笑地笑了一聲，覺得爭不了氣的男人就只能這樣對待，而不配有更好的待遇。
終於，九月十五還是到來了。
昨晚整夜的工作，回來了卻怎麼也睡不著。我這天沒有拔掉電話線，心裡希望著有意外的電話打來。睡在床上心中總準備著電話鈴突然就會響起來。我想起幾個月前，思文告訴我她安了錄音電話，怕凌志的電話打來落空了，我心裡還暗暗笑她。說別人總是容易的。等到中午還沒有電話來，我一股倔勁上來，把電話線拔了，輕聲對自己說：「再不睡我今晚班也上不成了。」覺得自己這樣做有了很充分的理由。到廚房裡做飯吃了，吃完飯以英雄似的氣概扭了頭不望那張年歷畫一眼，又倒在床上去睡。我心中忍不住計算著，現在張小禾正在學校吃了飯，準備打電話過來了。我想像著她背著書包進了圖書館那張轉動的玻璃門，乘電梯上了二樓，在公用電話機旁停了，摸出一枚硬幣投進去，撥了我的號碼。等了好一會也沒人接，她失望地搖搖頭，放下電話，按了退幣鍵，硬幣掉下來發出清脆的輕響。她走到電梯邊抬了腳準備下去，又停住了，轉回來到另一部電話機前把硬幣投了進去。想到這裡，我那種執拗完全屈服了，跳下床把電話線往接線孔裡塞。右手哆嗦著塞不進去，用左手扶穩了右手才塞進去了。在那一瞬間，萬分神奇地，電話「叮鈴鈴」響起來。不可能！但鈴在響著。我一把抓起電話筒，問：「哪位？」沒有聲音。我用廣東話問：「找誰？」沒有聲音。我又問：「Whodoyoucallfor？」還是沒有聲音。我仔細去聽，聽見了呼吸聲。我說：「你是張小禾，你不說話我也知道。我等你的電話等一上午了。」那邊還是沉默著。
我吼了一聲：「怎麼不說話，也沒長張嘴嗎？」馬上又覺得自己過分了，溫和地說：「你現在還好吧！問你一句話，你有了點新的想法沒有？」還是沉默。我用心去聽，呼吸聲也聽不見了，接著聽見了掛斷的聲音。我對著話筒連吼幾聲：「喂喂喂！」絕望地倒在床上，連聲歎氣。平靜下來又想：「怎麼就證明了是張小禾呢？」聽別人說過，有些男人在電話簿上翻了號碼亂打，男人接了呢，就一聲不吭。如果是女人接了，就試著談上，然後開了車接過去。這個電話，誰知道呢？
昏昏沉沉醒來，才四點多鐘。恍惚記起了中午的事，覺得似真似假。在套上鞋子的那一剎那，我忽然就決定了要去找她。想到這一點我彷彿恍然大悟，穿了西裝，到水房對著鏡子攏一攏頭髮，跨上車往多大飛去。在教育學院門口停了車，也不再躲躲閃閃，就站在門口等，至少我得問一問電話是不是她打來的。不一會她遠遠地過來了，我挺了胸，站著不動，等她喊我。她隔那麼遠看見了我，臉上浮現著隨意的笑。這輕鬆的神態使我心一沉，又沮喪起來，勇氣也在一瞬間被吸攝了去。我站在這裡來想說些什麼呢？自己竟不明白，驚慌失措起來。她走近了說：「等誰？」沒料到她竟這樣問！我慌張說：「等……路過這裡，忽然就想來看看，就來了。」她眉毛輕輕一挑：「看看？」我說：「看看！幾個月不見了，你可還好？是否已經過上你想要的生活？」她說：「好也好不到哪裡去，糟也不怎麼糟，湊合活在這世上吧。」我說：「看你臉上笑笑的挺高興。」她說：「我笑了嗎？」我們往央街那邊走，說些不著邊際的話。我裝著不經意地碰碰她的手，她似乎也是不經意似地閃開了。我終於下了決心說：「你現在住到哪裡去了？那樣走了像個泥牛入海似的。」她說：「住在北約克去了。」我說：「北約克？」她說：「北約克。」我說：「北約克那麼大！」她說：「就住在一條街上。」我說：「我知道你住在一條街上，沒有住在大街上。北約克那麼大！」她說：「就住在那麼一條街上。也是在二樓。」我說：「電話也捨不得裝一部！」她望我一眼，笑而不語。我說：「一個人住？」她說：「那還跟誰呢？」我連忙說：「不是別的意思，我想總該跟個女伴住在一起，不然太寂寞了怎麼過？」她說：「大家怎麼過我也怎麼過吧，也習慣了。不過我倒是跟個北京女孩住在一起。」我說：「說著就要畢業了。」她說：「年底。」我說：「工作呢，有個邊吧？」她說：「邊還沒摸著，還在摸啊摸呢。不能去想，想想就一身冰涼。」我試著說：「在這裡難混出來。」她說：「呆在人家的地方嘛。」我說：「人家的地方老呆著也沒意思，一生一世也是個局外人。」她望了我笑，我說：「我說的不是？」她笑著說：「沒有不是。」我說：「既然也知道，又何必呢？」她說：「我也問自己，又何必呢？」我說：「既然問了，就得給自己一個答覆。說，又何必呢？」她說：「答案慢慢找吧。再說一件事不是自己想怎麼樣就能怎麼樣的。總有個出頭之日吧。」我說：「說來說去你的思想還是沒有進步。」她停下來望了我，說：「你進步了沒呢，你的思想？你有了點新的想法沒有？」我說：「想來想去也沒覺得自己的思想錯了什麼，也就談不上進步。你也這樣想？」她說：「既然也知道，又何必呢？」我歎息著搖頭：「真希望你走個好運。」沉默著走了一段，她說：「你呢，還住在老地方？」她這一問，我馬上想到中午的電話不會是她打來的，幸虧自己還沒問她，不然又自作多情了。我說：「老地方，老樣子，沒有起色。」她說：「也好，反正你也不會永遠這樣。」我說：「我這個人出息不了。」她說：「你是對的。」我說：「我一個人自己對也沒多大的意思。我還是那麼想和別人一起對，又辦不到。」她說：「我也很想和別人一起對，也辦不到。」我說：「有些人錯了她一定想著自己是對的。」她說：「每個人對的方向也不一定就一樣。」說著已經到了地鐵口，她說：「那我就下去了。」我說：「好，你去。」又忽然想起似地問：「今天九月幾號，我都不記得日期了。」說著盯了她的臉。她說：「十幾號吧，我也活糊塗了。不是十三就是十四。」我說：「哦，十三，記起來了，十三。」她說：「那我去了。」聲音有點異樣。我正想看清她的臉色，她已經轉身往下去了，步子越來越急。在轉彎的地方，手舉過頭頂揮了揮，也不知是不是招呼我，沒有回頭。
我騎了車慢慢往回走，心中後悔來了這一趟，除了把自己的無能再一次展現外再沒有其它意義。我在心裡對自己說：「高力偉你怎麼回事，你是誰呢，自己也不想明白就去了。說不定人家已經倒到哪個闊佬懷裡去了，就這麼淡淡的對了你。」忽然又想起，剛才她問了一句，「你有了點新的想法沒有？」好像是自己中午在電話中說的那句話，難道這是巧合？認真去想中午那句話是怎麼說的，卻又記不真切了。蠕動著嘴唇試了試，竟說出十幾種表達方式，不知哪種是中午說的。只有張小禾說的那句記得真切。回憶了很久卻越想越想不清，乾脆不再去想。不論那個電話是不是她打來的，只要我沒有一句結結實實的話，結果也都是一樣。而這句結結實實的話，我又怎麼敢說？
到九點鐘，我懶洋洋地吃了幾口飯，把剩下的飯菜裝到盒子裡去。偶爾一抬頭，我大吃一驚，窗外街道對面昏暗的路燈照著一個女人，她正在向這邊張望，那身影竟有點像張小禾。我撲到窗前看了一下，看不真切。我打開窗，探頭輕聲喊了一聲：「張小禾！」那人站著一動不動。我又喊了一聲，招了招手，還是沒有反應。只要她一走動，我就可以從步態上看出了。我盯了那身影看，生怕一眨眼就會化掉了。我馬上跑下樓，沒有人影！街道上靜悄悄的。幾秒鐘人就走了嗎？是個鬼魂飄去了嗎？我低沉地喊一聲：「張小禾！」沒人回答。如果不是故意躲避，那人又能到哪裡去呢？我急得全身出汗，又大聲叫了幾聲：「張小禾！」喉嚨裡有一種撕裂的感覺。鄰居在樓上打開窗子對著我嚷道：「Don'tshout！」我不理他，又叫了兩聲，準備在附近找一找。這時二房東出現在門口說：「張小禾早就搬走了！」馬上看出是我，遲疑地說：「是你？」我只覺得羞愧難當，也沒解釋一句就往車站跑。正好來了一輛電車，我想也沒想就跳了上去。在電車上我又懷疑自己是想入了迷產生了幻覺，可那個人的影像又是如此清晰地印記在腦海中。我安慰自己說：「即使是她又能怎麼樣呢，還是不要填平了那點距離好。她不是也不願告訴你電話和地址嗎？」到了地鐵站我非常後悔了，那樣匆忙就跳上了車，也沒在附近找一找。我幾乎就要下決心打轉回去，哪怕找不到人呢，也要站到那窗前去看看是不是還會出現那神秘的幻象。一看表，回去上班就來不及了，猶豫著進了地鐵站。列車開動後我又後悔了，應該躲在電車站附近，看看下一趟車她會不會來。真是她，她總要過來乘地鐵。列車「轟隆轟隆」地響著，我心中應和著列車的節奏反覆對自己說：「幻象，幻象，幻象！」
九十八
又一個冬天到來的時候，我離開了工廠。我以激動的平靜從工頭手中接到最後一張支票，在車間門口停了停，深呼吸想最後一次去體會那塑料味兒，卻什麼也感覺不到了。出了門我感到了令人窒息的快樂，簡直令人無法承受。我踮起一隻腳雙手一高一低舒開，撮著唇對著廠門說了聲「拜拜」。自己也沒有準備，就猛跑幾步往空中一躍，身子輕捷地飛起來，在最高點的那一瞬右手往空中一抓，這樣反覆幾次。我左手拿了支票對著太陽去看，右手食指使勁地彈它，發出「沙沙」的聲音，又用舌尖頂著上顎對著空中彈出「嘟嘟」的響聲，雙手虛掩了面頰向左邊右邊偏著頭扮著鬼臉兒，擠眉弄眼伸舌子，跟空中那看不見的誰逗著玩似的。世界無比美好，我無比輕快，在這裡我已經沒有什麼可做的也沒有什麼可等待的了。回到家裡我往床上一滾，四肢朝天，在心裡喊著：「萬歲，萬萬歲！」一次一次把手腳伸上去。我真的太幸福了，真的我太幸福了。
孫則虎找上了我。他正醞釀著自己開一家專賣廉價小商品的小店，準備在聖誕節之前開張。他說：「干吧，老孟，活著活著幾年就四十了，不干就沒戲了。我一萬多塊錢傾家蕩產也干了，你還怕？」他膽子也真夠大的，只有一萬多塊的本錢，他付了兩個月的房租，去了五千多，剩下幾千塊進了貨，大部分是中國的玩具、襪子之類，堆滿了一屋子。只要有兩個月生意不好，他就真要傾家蕩產了。他雄心勃勃地跟我講自己的計劃，如果這一家成功了，明年再開五家，然後辦成一個佈滿多倫多以至全國的聯鎖店集團。我說：「手裡剛捏了個雞蛋還沒捏熱呢，就打算著蛋變雞，雞又生蛋，又變雞，一大群了！」他說：「那也別說不行，發了財的人都是想發財的人。」又說想成立一個董事會，問我想不想進來當個董事？那意思他自己就是董事長了。又說：「老孟，賺錢也跟交女朋友一樣，撐死膽大的，餓死膽小的！」我說：「想回去了。」他說：「回去看看也好，快去快回，過了聖誕節後的淡季，就把場面鋪開來。」我說：「這一去不一定來了。」他吃驚說：「真的假的，說笑話呀？」我說：「真的，哄你又沒用。」他說：「這麼說真的是真的了。我以為你平時說說都是好玩呢。綠卡都揣在懷裡了，又讓它淪為一張廢紙？」我說：「總得找個人吧，你每晚都有個人擁著，也不看我守活寡都這麼久了。」他笑了說：「老孟你懷裡揣了綠卡還不夠，還得揣一樣東西。給你介紹一個北京姑娘怎麼樣？」我說：「再說吧，再說吧！」心想：「我真有決心呆下來還用你介紹？」過了幾天他真的拿張相片給我看，說：「好能幹的！」我看那姑娘挺一般的，懷疑是他妹妹，不然怎麼相片說有就有了！這個樣子就介紹給我？不夠朋友！我又特別認真似的把相片看了半天說：「讓我想想，讓我想想。」把相片拿在手中一直看著還給他。我心裡也明白了，自己在別人眼中也就只值這麼多，也不怪別人，只怪自己。又想起張小禾，她能看上我，也真是心裡看上了，可惜我沒有足夠的力量足夠的自信承受。對我來說，張小禾是一個了不起的奇跡，這樣的事不會再出現第二次了。我去了一趟美國，玩了十天。在紐約我見到了胡大鵬。見了我他樂得什麼似的，拍我的肩說：「三年多了，三年多了！」開輛舊車帶了我四處玩。去了大都會博物館，看了一半，他說：「你自己去看吧，我都陪朋友看過四次了。我就在這裡等你，我走不動了，這麼走半天對我來說是個考驗。」我說：「幾年你變修了，美國的車把你的腿養嬌貴了。」我在羅丹的雕塑《巴爾扎克》前照了相，心情也並不十分激動。只是想起今天看了這麼多世界的藝術精品的原作，有種似夢似幻的感覺，口中喃喃自語說：「好東西，好東西。」又去了世界貿易大廈，站在一百多層高的樓上俯瞰曼哈頓島，下面幾十層高的大樓綿延伸向遠方。我指了下面對胡大鵬說：「老胡這幾年你怎麼活的，紐約的人跟螞蟻一樣爬來爬去，我來一天都不知自己姓什麼了。一個人要對自己絕望，站在這裡看看下面的世界就行了，就知道自己在這世界上是怎麼回事了，毫無意義。」他詭笑著指指下面。我俯了身探頭往下看，一陣暈眩。他又指指下面，笑道：「Don't，don't。」我笑了說：「這口氣能含著暫時還這麼含著吧。」他說：「人還是不會忘了自己，你忘了自己，煩惱不會忘記你，會來找你。」晚上他讓我睡了單人床，自己拿毯子睡在地毯上，說：「聽聽你這幾年的故事！」我說：「你陪你老婆去，她嘴上說沒關係沒關係，心裡恨毒了我！」他說：「讓女兒陪她就夠了，平時我也睡這邊的。」我說：「那你們是文明夫妻。」熄了燈我跟他講張小禾的事到深夜，問他有什麼看法。他說：「要我說真的呢，還是說好聽的？有不同的說法。」我說：「才三年不見，你變滑溜了！好聽的留著明天對你老婆說。」他說：「那不客氣我就說了。如果你發不起來，當然是分手的好。女人的熱情是能持久的麼？」我覺得他這也是對自己的夫妻關係作了一個註腳，但不去捅穿它。我又說：「回了加拿大說不定就回國了。」他說：「老高，真的嫉妒你！回不回去也有選擇的自由，回去了找個女朋友也有選擇的自由。你還歎氣！世界上還有幾個不歎氣的人？」又歎息自己在美國難得有發展。我說：「你這麼能幹個人，這樣消沉！打工賺錢也好，做小生意也好，再不咬緊牙關去讀個什麼專業也好，總得有個方向，總不能說混了三年再混三年。老婆沒跟你離婚跑掉，也算她是個有良心的！」他說：「打工呢，不是辛苦的年齡了。做生意呢，紐約人人在做生意。讀書呢，還得重頭學英語學專業。老婆是死也不肯回去，我口袋裡又沒有那幾萬塊錢，回去也沒有意思。說句不好意思的話，我三十大幾的人了，偷偷流淚也不是一兩次了，什麼事兒！」我說：「老胡你有句名言我在心裡記了三年，那年你說，出國等於多活一百年，你自己還記得？」他說：「記得，太記得了，也太天真了。」不再說話。
第二天我乘車經華盛頓到佛羅里達去，胡大鵬送我到車站。車站附近就是著名的紅燈區四十二街。我們在街上走了幾個來回，偶爾也有幾個姑娘過來招攬生意。他說：「怎樣，名不虛傳吧？」我說：「這就算世界水平，真叫人失望，還不如多倫多呢。」我看見一個混血種人就在街邊對著牆解手，吃了一驚，舉了相機想照下來，胡大鵬一把扯了我的手說：「別惹事，鬧不好送了命也不知道！」我收了相機說：「別把紐約描繪成強盜世界，這可是人類文明的心臟。」他似乎是偶爾地提到了一個熟人說：「他們一家人都是長舌頭，每次寫信回家不說自己的事，把別人的事都詳詳細細寫了。」我說：「我回去了也詳詳細細說說，大家在這裡混得都不錯。那個胡大鵬還開了輛日本車呢。」分手的時候他再三叮囑我：「回去了別急著結婚，男人到四十也不算晚，多玩幾年。機會又一次到了你手裡，要珍惜。」我說：「多玩幾年是個什麼概念，請界定一下。」他說：「你是聰明人，自己想好了。」就這樣分了手。六天後從佛羅里達回多倫多去，經過紐約在車站給他打了個電話，沒有人接，就連夜乘夜車回了多倫多。
到家的時候是早晨，還沒來得及洗個澡呢，孫則虎來了電話，問：「孟浪這幾天你到哪裡去了？」我說：「去了美國。」他說：「都給你打有十個電話了。我的店昨天開張，第一天就賣了一千零幾十塊錢，刨去所有的成本，有三百塊錢的純利。我興奮得一夜都沒睡著。」反覆交待我上午一定要去看看。我也沒有睡意，就騎車去了。孫則虎正按收銀機收錢，見了我說：「忙著，你先看看。」幾天不見，小店都換了樣，擺得花枝招展的，有十來個人在裡面走來走去挑選商品。等他閒下我過去了，他說：「怎樣，有信心了吧！一天三百塊，給你打工要一個星期吧！」我說：「瞅著你美得滋滋的，屁顛屁顛，屁眼眼裡都夾得斷蔥了！別太樂過頭了！你不姓趙？」他瞇了眼望著我：「姓趙？」我說：「你不姓趙？那你姓錢，大家都說你姓錢。錢，錢。」他遲疑說：「孟浪你怎麼了，我不是姓孫嗎？」我笑了說：「那你還記得自己姓什麼。」他恍然笑了，說：「老孟你逗我呢，你逗，你高興逗了你逗，我不惱。」我說：「賺到錢的人還說惱！我只要能賺到錢，別說逗，誰高興殺了，殺了我也可以。」他笑了說：「那我還得留著這條命守住這點錢。」我說：「沒有命了錢就一錢不值了，就是一張紙了，揩屁股還不好使呢。」他說：「那還是錢第二，命第一。」我說：「老孫你這就發了。」他說：「那還不敢說，明年看吧！幾個人都跟我說想加進來，辦一個大聯鎖店，我就看上了你，沒那麼多名堂，好相處。」我說：「沒名堂的人還敢做生意，這裡是君子國嗎？連他爹的錢也不皺眉頭賺了，那才是生意場上的英雄豪傑呢！」他說：「老孟你罵我嗎？」我連忙說：「我說自己沒有用。」他說：「干吧，老孟！一天四百塊錢生意就保本了，以後每多做一百，純賺四十。機會來了你得抓住！人嘛，要麼楊六郎，要麼賣麻糖，倒了灶刷盤子去！」又說：「你一個，我一個，再找個可靠好相處的，組成了董事會，明年開個十多家。」我說：「托你的福我也過過董事的癮，名片甩出去，董事！」他說：「今天說笑話，明天就成了真。等你有了錢別人就不同了，這個社會很現實的。」我說：「那絕對的，自己沒出息，不要怪別人小看了你。想想我這樣的人也該被人小看，沒出息嘛！出息就是錢，錢就是出息。可惜我不是做生意那塊料，不能投入，要是那塊料就好了。」他說：「實在不想來就算了，想來的人多呢。拿得出一兩萬塊的也不止你一個。」說著又去招呼生意。等他完了我說：「老孫別把門封死了，我還想一腳跨進來當個董事委員呢。」我在他店裡選了幾樣東西，他說：「那不好意思，錢我就收了。」我說：「生意是生意。」他收了錢沒按收銀機，把為政府代收的購物稅免了我的。
九十九
同鄉徐先生是安省電力公司的工程師，從台灣來拿加大已經有三十多年。他邀請我們到他家去過聖誕節。孫則虎打電話通知我時還說：「今年可有啤酒喝了！」
徐先生家房子真大，上上下下有十幾間，地下室有一張乒乓球檯，還有一間健身房，裡面是各種健身器械。五六十個人在這房裡面，一點也不顯擠。徐先生夫婦五十來歲，兩個就住了這麼大一幢。進門的時候他家的狗過來嗅嗅，對我搖尾巴，出於禮貌我摸了摸狗頭，那狗就一直跟著我，坐在沙發上也竄了上來往我身邊蹭。我去廁所解手，看見裡面也裝了部電話分機。
我剛參觀了房子思文就來了。算起來我們分手已經有一年半，她還是單身一人來參加聚會，我心裡很不好受。看她在人叢中穿來穿去談笑風生，又放心了一點。大家自己找地方找人說話，孫則虎和徐先生講自己的生意，眉飛色舞的。徐先生說：「成不成功過了節後的淡季才能說。」孫則虎又講起前幾天自己的車被人撞了，可能要報廢。徐先生問：「是什麼人撞的？」他說：「一個三十多歲的男人。」徐先生問：「是不是白人？」他說：「是白人。」徐先生問他怎麼辦，他說：「也只好算了，一千多塊錢的舊車，還打官司嗎？」徐先生馬上說：「和他上法庭！」見孫則虎有為難之色，又說：「你不告他，他就溜過去了。」並答應幫他的忙。我在一邊聽著，對徐先生的態度感到意外，這裡還會有誰去攬了別人的事來管。旁邊一個人悄聲告訴我，徐先生對白人有成見，他在省電力公司干了二十多年，每次提升都沒他的份，周圍的白人卻一個一個提上去了，還要領導他。那人又對徐先生說：「加拿大也算對得起你了，這麼好的房子住著。」徐先生說：「這麼好的房子它送給我的嗎？我交的稅也夠買這一幢房子了。」又說：「你們來沒幾年不知道，越生活久對歧視體會越深。哪怕是加拿大吧，什麼也要自己去爭取，別人不會送給你。我就恨華人都只顧自己，比愛爾蘭人加勒比海黑人也不如，他們每年還搞一次愛爾蘭人節黑人節呢，那麼盛大的遊行華人組織得起來？有這樣的老百姓也出不了個領袖人物，也活該受歧視。」我們都笑了說：「徐先生你當個領袖人物，大家跟你走。」徐先生說：「華人社區誰出了一寸的頭就有人來罵他了，要把這一寸砍平，中國人走到哪裡也是中國人。」大家又笑了說：「徐先生一輩子的牢騷都發出來了。」徐先生說：「一輩子牢騷就這幾句？講個三天三夜我不講一句重複的話，你們誰聽？」大家笑了說：「過節呢，下次專門來聽一次，徐先生您準備幾箱啤酒就是的了。」徐先生又對一個剛來的人說：「不管你在國內是個什麼人物，有過什麼成就，都要統統忘記掉，要砸碎自尊心從零開始，慢慢掙扎出來。」那人點頭如搗蒜說：「那是，那是。」我說：「徐先生，早聽見你這句話我這幾年又是另一番景象了。」說著我攥拳一下一下往下砸著，「砸碎，砸碎，砸碎了就有辦法了。」
我到地下室去，幾個多大的男女學生在打乒乓球。一個女孩子打著球說：「知不知道，工程系一個女學生又被約克大學的拐走了。」她的對手是個男的，說：「證明了多大的男的無能。」旁邊幾個男的竊笑說：「有意見了！抱怨我們怎麼不去拐她們呢。」那女孩子又說：「約克大學的女同胞說，她們自己也不光彩，其實我們多大的男同胞就很光彩麼？」我悄悄對那幾個男的說：「意見可大了！」一個悄聲說：「有什麼不光彩？處理給約克那些沒聞過女人氣味的人的。」又高聲對那女孩說：「小羅我早就想拐你，為多大挽回點面子，又拐不到手！」那女孩嘻嘻地笑。
上面有人叫：「吃飯了！」大家都上去。每人一隻一次性的盤子，自己舀了東西吃。有幾個人拚命喝啤酒，一瓶接一瓶，一副想不想喝都趁機多喝幾瓶的架式。思文在客廳門邊對我使個眼色，我過去了，她說：「等會我出去你也出去，我們一起走，跟你講件事。」我心裡有點緊張，怕她又會提起和好的事，但也只好答應了。袁小圓過來說：「兩個人躲在這裡講悄悄話，可不可以公佈公佈？」回到客廳裡，幾個人正在議論誰考托福又沒考過，還差五十多分，急得不得了。有人說：「差五十多分急什麼呢，差五分急一下還摸著了個邊。」我說：「急也要急有點影子的事，你看我不是布什總統又不是億萬富翁，我就不急。」大家哄笑起來。又聽了半天我才知道，原來他們在議論的就是周毅龍。心想：「老周這下又栽了，怎麼得了！」前幾天跟他通了電話，只知道他的情緒又下了一個台階，不知是為這件事。
嚴一川的太太湊到我身邊，輕聲跟我說：「等會一川說什麼事，說到回國你勸他堅持下去，女兒過兩年就上中學了，回去了怎麼辦？」我答應了。吃完飯嚴一川真走到我這邊來，說：「真的準備回國啊？」我說：「我要跟你一樣學個金屬材料，我還會回國？我們這些沒有專業的臭魚爛蝦也只有這條路。」他說：「你不知道，你真的不知道。」我說：「一川你想回國去把威風抖一抖吧？博士後了，還是個洋的，回去把人也嚇散了。」他說：「抖一抖是其次。」我說：「主要是想家裡的人了。」他說：「你不知道，你真的不知道。我要不是個中國人，早就拿到課題，自己搞個碟子自己吃。別人高興了碟子裡撥一點給你，心裡什麼滋味。」原來他那個課題組最近有了突破性進展，他出力最多，論文拿出去連名字也不能署一個，精神上大受刺激，想回國去自己幹。我說：「你老婆剛才交待了我，要我勸你留下，孩子不上不下的嘛！」他說：「孩子大學畢業我都五十了，回去還有什麼用？為老闆這樣無限地做下去，實在也不甘心，心裡苦得很呢。」我說：「你這叫苦？剛才你沒聽人說那個考托福差五十多分的人？比你小不了一歲兩歲，國內原是博士，傲得一塌糊塗的，來三年了，事業還沒起蒂呢！你這就算苦了？」他說：「還是你好，說溜就溜了。我們留在這邊，一輩子也沒有太多想法了，博士後做了這三年也看透了。」我說：「老闆給你兩萬多一年呢！」他說：「為人作嫁也要幾個手工錢吧。心裡怎麼不平衡，還做不得聲！」
孫則虎叫我過去打撲克，跟他打一對。我就過去了。看見思文和袁小圓兩個在角落裡說什麼，挺親熱的樣子。打著撲克，孫則虎看著電視裡的時裝模特，歎口氣說：「也不知道這些模特最後都嫁給什麼人了。」幾個人都笑。我說：「肯定是嫁給男人了。」孫則虎說：「絕對是的。」一個人說：「老孟只說對了一半，肯定是嫁給有錢的男人了。」孫則虎說：「絕對是的。」又歎口氣。我說：「老孫你歎氣也不怕我們告訴小袁聽？」他說：「她知道也沒關係。是個男人就那麼回事，她不知道？還要你們去說！」出了牌又盯了電視機。我說：「老孫我們換個位子，你老盯著模特的腿，自己馬上就要鑽到桌子下去表演了。」打一盤輸了，我鑽了桌子說：「跟老孫打一對真受刺激。不打了，到下面跳舞去。」叫另一個人接了手。孫則虎也想去跳舞，卻沒人接手，就叫袁小圓。袁小圓說：「鑽桌子的還叫我來！」他說：「你打，輸了歸我鑽。」把牌遞給袁小圓，下樓去了。
乒乓球檯已經搬開，有七八對在那裡跳舞。徐先生夫婦也在跳。都是熟人，我膽子也壯了點，也加入進去邀了人跳。我心裡想邀長得好些的那個女孩跳，觀察了看出有一種不動聲色的競爭，每當曲子一響那女孩就先被邀了，就放棄了那種打算。我又注意到有一次孫則虎邀思文跳，思文遲疑了一下，做了一個幾乎不可察覺的拒絕的動作，但馬上又接受了。雖然沒有興趣，我還是邀徐太太跳了一輪。不一會袁小圓來喊孫則虎：「上去。」孫則虎說：「有事？」袁小圓說：「去鑽！」孫則虎說：「這麼快就輸了？」乖乖地跟了上去。一會回來說「天下找得到第二個這麼模範的模範丈夫嗎？」
十點鐘的時候，思文和徐先生道了別，又站在門口高聲地和別人說「拜拜」。我知道她在提醒我，過了幾分鐘就悄悄地溜了出去。