尚麗敏按照周小英出的主意，決定改變策略，採用以柔克剛的方式應對老公情變，期待家庭危機能安然度過，挽狂瀾於既倒。
「張松，咱不要鬧了吧。」尚麗敏對老公說話的口氣空前溫柔。這天張松安安寧寧坐在家裡看電視，這樣的機會十分難得。
「誰跟你鬧了？要鬧也是你鬧，我只是提出離婚，跟鬧不沾邊。」張松眼睛沒有離開電視屏幕，臉上的表情相當於沒表情。
「鬧離婚鬧離婚，你提出離婚就是鬧。明明是你製造家庭矛盾，破壞和諧安定嘛。」尚麗敏努力調動笑神經，作出「和諧安定」的表情，語氣略有撒嬌的意味。
「離婚用不著鬧，什麼年代了還鬧？你太缺乏自尊自強的意識。」張松的語調冷冰冰。
「這跟自尊自強沒有關係，我只是想不通你為啥要離婚。」尚麗敏臉上努力做出來的笑意不得不消散，她覺得和張松理論一番似乎很有必要，「我也不想和你鬧，咱倆完全可以心平氣和把問題談開，任何事情都可以商量。」
「好，你這樣說非常好，我從來也沒想和你鬧，離婚完全可以商量，完全可以友好地分手。」張松表情比剛才溫和了許多。
「說到底你還是要堅持離婚？那好吧，我先聽聽你的理由。」
「理由非常簡單，是感情問題。你我之間已經沒有愛情了，感情是婚姻的基礎，感情消失了，婚姻家庭就應該解體。」
「世間所有的陳世美都這麼說。」尚麗敏臉上顯現出惱怒，心頭的憤懣難以抑制。
「又來了。我不是陳世美，你也不是秦香蓮，即使包公在世，也不會讓王朝馬漢把我鍘了。如果你硬要說我是陳世美，當今社會陳世美太多了。」
「正因為沒有黑包公的龍頭鍘，當今的陳世美一個個氣焰囂張。要是我不願意離婚呢？」
「好說好散對誰都好，你非不離，非要鬧，最後只好法庭上見。」
「你是鐵了心要離婚，沒有緩和的餘地？」
「嗯，是這樣。」
「張松，當初戀愛結婚，你也曾經海誓山盟，說愛我愛得刻骨銘心，一定要愛到地老天荒，終生廝守白頭偕老，那些話你都忘得一乾二淨了？十六、七年的夫妻情份說沒有就沒有了？」尚麗敏兩股清淚悄然流淌。
「我承認咱倆也曾經海誓山盟過，當初你我相愛也是真的，年輕時誰不激情澎湃熱血沸騰？問題是感情會發生變化，並非一成不變。大家都說婚姻有『七年之癢』，何況咱們已經十幾年了。當初相互愛慕結為夫婦順理成章，現在感情沒有了考慮分手再正常不過。」
「你倒是理直氣壯振振有詞啊？我也承認感情會發生變化，專家說夫妻之間不可能永遠激情如火，時間長了愛情會轉化為親情，我認為很有道理。能將恩愛夫妻維繫終生的紐帶，除了感情，更重要的是責任。我不贊同過分強調感情，把責任放在一邊，或者說，讓所謂『感情基礎』成為負心人推卸責任的理由和遮羞布。」尚麗敏這番話顯然經過深思熟慮，自從張松表露出離婚的意向，她也思考了許多問題。
「嗯，你說得深刻。」張松若有所思，臉上表情也凝重了許多，「具體到咱倆的婚姻，具體到我這個人，我認為自己也不是缺乏責任感的人。哪怕離婚，我也會繼續承擔責任，比如撫育孩子，我會承擔起一份責任，在財產分割上也不會讓你吃虧。你也是有工作、有固定經濟來源的知識女性，為什麼非要依附於婚姻家庭，把自己當成男人的附屬品？為什麼如此留戀一樁本質上已經死亡的婚姻？」
「哼，你還好意思談責任？我認為，將好端端的家庭拆散，就是對感情不負責任，對婚姻以及老婆孩子缺乏應有的責任感。婚姻和家庭需要夫妻雙方用心經營，夫妻之間的感情也需要精心呵護，這樣的責任心你有嗎？你無非遇到了更年輕更漂亮的女人，經不起誘惑，把對家庭、對老婆孩子的責任放到一邊去了，你敢說我倆的婚姻遭遇危機不是第三者插足所致？你說我們的婚姻本質上死亡了，我從來不承認這一點，只要努力經營，精心呵護，我們的婚姻家庭有很好的基礎，不僅可以維繫下去，說不定還能成為最好的、具有樣板性的中國式婚姻。要說死亡，完全是你誠心破壞，非要它死亡。作為當事人，你本身具有很強的破壞力，因為堡壘最容易從內部攻破，何況還有第三者插足的外力作用……」尚麗敏口若懸河滔滔不絕。
張松沉默好一陣兒，然後說：「我承認，我的確愛上別人了。愛發生在不經意間，不是故意行為，也沒有道理可講，既然已經發生，我們就得面對現實。」
「我不這麼認為。什麼叫發生在不經意間？明明是你遇到年輕漂亮的女人隨意放棄責任，明明是你抵禦不住風騷女人的誘惑——或者根本沒有誘惑，是你主動衝上去成為色狼。愛憑什麼沒有道理可講？愛完全是一種自覺的、理智的、經過思考和鑒別之後的責任行為。你說的這些話，無非是為你的不忠誠、不負責任開脫。」
「自覺、理智也罷，不經意間發生也罷，我和別的女人終歸發生了感情糾葛，你我婚姻的感情基礎不復存在，這總是事實吧？」
「那是從你的觀點，我仍然認為咱倆的婚姻家庭很好，不應該隨意拆散，因為我仍然愛你，要不然我也不會如此痛苦，更不至於要死要活。」
「不就是離婚嘛，至於要死要活的？你別這樣嚇唬我。」
「張松，你真是狼心狗肺，至少是冷血動物。我犯得著嚇唬你嗎？一個女人要是失去理智，什麼事情做不出來？你以為我和你一樣，會把婚變、離異看得跟喝涼水一樣簡單？我給你看樣東西。」
「什麼東西？」
「我告訴你，要不是周姐相勸，我說不定已經干了傻事，你之所以還活著，是周小英救了你的命。」尚麗敏說著將鋒利的藏刀拿出來，在老公眼前比劃，「張松，你看看這把刀快不快。我什麼時候真想不通了，這把刀要麼穿透你的心臟，要麼割斷我的喉嚨。」
「你威脅我？」張松一絲冷笑，「尚麗敏，這正是我瞧不起你的地方。你是師專畢業的女教師，有知識有一技之長，人格上完全獨立，幹嘛要把自己依附在一樁死亡的婚姻上？你要是覺得因為我提出離婚，你就有權利動刀子殺人，隨便你，你現在就可以動手，我不會躲閃，也不會反抗，這條命給你，算做報償。你說我負心也好，沒有責任心也好，我拿一條命來補償，該夠了吧？哼！」
聽了張松這番話，尚麗敏一下子癱坐在沙發上，眼睛直瞪瞪老半天，然後放聲號啕。
「尚麗敏你聲小些，讓孩子聽見你哭哭鬧鬧，算怎麼回事兒？」張松說。
尚麗敏顧及正在小房間完成暑假作業的女兒，聲音果真變小了。
「有什麼好哭的？事情可以商量，我並非不尊重你的意見。你讀過大學，是為人師表的中學教師，怎麼缺乏涵養和自制力？哭哭鬧鬧，除了讓我更瞧不起你，還有別的作用嗎？」張松數落尚麗敏。
「我心裡難受，連哭的權利也沒有嗎？」尚麗敏努力止住哭，十分怨尤地瞪了老公一眼。
「不是說你沒有哭的權利，而是無論怎樣哭都不會有效果。」
「我知道眼淚對你毫無作用，因為你狼心狗肺。我想哭就哭，你也沒有權利讓我憋死、委屈死！」
「好好好，你哭你哭你哭，你想怎麼哭怎麼哭。」張松滿臉的嘲諷。
尚麗敏哭過，激動的情緒稍稍平緩。她坐在沙發上愣半天神，忽而鼻子一酸，抽泣著說：「張松，對我不滿意你說出來，有毛病我改正還不行嗎？也許，真是我不好……」
尚麗敏這麼一說，反倒弄得張松很傷感：「尚麗敏，我並沒有說你不好，你是嚴以律己、很注意品格修養的人，也是勤快、善良、對家庭有責任心的人，許多方面你比我做得好，但我不能不實話告訴你，我總覺得和你在一起很難受，很受折磨，要是違心地繼續和你過日子，我大概會瘋。」張松說。
「你能不能說具體些，我的毛病在哪兒，我哪些方面讓你不滿意？」尚麗敏徹底不哭了，擦乾眼淚問張松。
「這個問題我倒沒有仔細想過，你實在要問，我試著回答你。」張松一邊想，一邊字斟句酌，「比方說吧，你有時開懷大笑，聲音響度太大，人多的場合聽得別人皺眉頭，我身上簡直要起雞皮疙瘩。再比方說吧，你吃飯吧嗒嘴，讓人聽了很不舒服，還喜歡用筷子在菜盤子裡面四處翻檢，不顧及別人的感受。再比方說吧，到了你這樣的年齡，更聰明的女人進入了第二青春期，努力把自己打扮得有活力，讓人感覺越來越年輕，可你呢，腰身成了油桶，贅肉像發面一樣膨脹，還滿不在乎，一點危機感都沒有。再比方說吧，有時候你在家和我說單位同事，說咱倆共同的熟人、老鄉，總是對別人的缺點、毛病、失誤乃至不幸津津樂道，而對別人的優點、長處和成功卻無端挑剔，甚至毫無道理地攻擊，表現出小肚雞腸。再比如說吧……」
「行啦，不用再說了。你對我的感情發生了變化，怎麼看我都不順眼，我在你眼裡渾身上下只有缺點、毛病，一點點長處都沒有。你說是不是這樣？」尚麗敏打斷張松，她有點惱羞成怒。
「你認真想一想，我剛才說的是不是事實？你身上那些不良習慣和毛病是不是惹人討厭？」
「哼，總算明白了，我在你心裡早已成了垃圾，一錢不值，只能惹你討厭。我尚麗敏在老公眼裡什麼都不是，真失敗，活得太沒意思，我還是自覺點兒，死了算啦！」尚麗敏說著，拿藏刀在自己脖子上比劃。
「你幹什麼，尚麗敏？」張松一把奪過藏刀，「光啷」一聲扔在地板上。
尚麗敏又哭了，壓低聲音抽泣，聲噎氣絕的樣子。哭了老半天，她一臉淒慘，眼睛紅紅的，半是企求半是抱怨說：「張松，你不要離開我行不行？」
張松不說話，搖頭歎息。
「反正我不離婚，拖也要拖死你。」尚麗敏又說。
這時候，門鈴響了，有不速之客來訪。