前衛團拂曉前搶渡過袁水，除留下五個連擔任警戒外，其餘和後渡河的人直上南山。他們上到山腰，就來了一個向後轉，坐下休息。放眼看去四面八方都是連綿不斷起伏的山巒。山巒向遠處奔去，輪廓漸漸模糊，綿延到天邊則分不清是山影還是浮雲了。　　過了一會兒，東方泛起了一片稀薄的白影。白影越來越大，越來越明。隨著白影逐漸展開，寧宙的一切，也逐漸展現在眼前。
　　渡河點附近的狗叫了，接著兩岸許多村莊中的狗，也接二連三地瘋狂地叫起來。狗吠聲結束了神秘而寂靜的夜。
　　狗叫了不久，槍聲也從狗先叫的村莊中響起來，和狗叫聲一樣，兩岸好些村莊也接二連三響起槍來。袁水兩岸所有的軍隊和老百姓都驚動了。
　　山上的人都站起來觀察山下的動靜，有個人忽然指著渡河點附近一個大村莊叫道：「看！那個村子有個大碉堡。」
　　大家順著他所指的方向看去，剎那間都用同樣的口氣叫著：「呵！是！離我們過河的地方不遠。」
　　忽然又有一個人指著另一個村莊叫道：「那裡也有一個！」
　　大家又尋找一番，接著你找到這一個，他找到那一個，一時幾乎數都數不清楚，好像一群小孩數天上的星星一樣。
　　陳瑞雲用望遠鏡向來路看，有點驚奇地說：「來路上還有不少零零星星的人。」
　　「是，」身旁的戰士回答說，「都是落伍掉隊的。」
　　「偵察班回來沒有。」
　　「沒有。他們要等落伍掉隊的。」
　　忽然左前方有人大聲叫道：「敵人出來了，敵人出來了！」
　　這個聲音立即傳遍了整個隊伍，都自動地背好包袱，檢查武器，又解下手榴彈。
　　陳瑞雲看到大家都自動作好戰鬥準備，就沒有再說什麼。這時，他想到前衛團和縱隊部都上了山，想到郭楚松曾吩咐他在後面等人馬到齊了就走的指示。現在敵人出來了，打不打呢？他不好決定，就同團政委羅鐵生商量。
　　「打不打？」
　　「好不好打？」
　　「我們陣地好得很。」
　　「可隊伍很疲勞。」
　　「不要緊，剛才睡了一覺。」
　　「大家想打嗎？」
　　「想打。剛才大家聽到敵人來了，都跳起來說：『老子到門口了，你還來攔路！」
　　「敵人出來多少還不清楚。」
　　「我們在山上看得清楚的，多就不打少就打；好打就打不好打就走。」
　　羅鐵生也覺得自己的陣地居高臨下，敵人沿山路來追，不好展開，隊伍又睡了一下，就同意了陳瑞雲的意見，準備殺個回馬槍。於是就分別向部隊動員，他們把能打的道理簡單地講了一下。本來戰士們對於敵人已經恨透了，現在敵人又到蘇區門口來截擊，心中頓時燃起一把熊熊的怒火。因此，當羅鐵生、陳瑞雲問他們準備好了沒有的時候，他們響亮地回答：「準備好了！」
　　從萍鄉方面出來的國民黨軍隊，是先一天黃昏從長沙調來堵截羅霄縱隊的。這個軍隊名義上不是正規軍，實際上是正規軍，而且是裝備很齊全的正規軍，何鍵所以沒有給它以正規軍的名義，是因為蔣介石不給名義來限制他。可是，你盡可以不給他名義，何鍵還是可以招兵買馬，擴充實力。何鍵把這支軍隊放在長沙作機動，羅霄縱隊快渡袁水之前，他們接統帥命令，由段棟樑直接指揮。命令才到一天，段棟樑的命令就來了，要他們立即趕到袁水上游，協同他從禾水派來的一個旅，堵截紅軍南渡。他們到目的地後，看到羅霄縱隊還遠在北面；羅霄縱隊的前進方向又有強大的友軍堵截，根本沒預料到紅軍會在拂曉之前到達袁水，更沒有想到會從袁水上游兩個大鎮之間狹窄地帶中通過。直到拂曉聽到袁水兩岸有槍聲，才知道紅軍已經到了。可是他們還想來個補救，立即由東西南三面，沿袁水北岸的馬路向紅軍合擊。快要接近紅軍時，見到昨夜派出的通信汽車，殘破不堪地躺在道旁，幾具穿白軍軍裝的死屍，橫陳在它的周圍，可見紅軍大隊已經渡過袁水上南山了，他們仇上加仇，立即從馬路上展開向紅軍進攻，於是人聲、馬聲、槍聲、炮聲，驚天動地。
　　可是，紅軍陣地上不僅沒有槍聲，也沒有人聲。
　　國民黨軍隊一步一步前進，衝到半山腰時，忽然，在他左翼的後方響起了槍聲。他們受到襲擊，一時進退兩難。
　　但他們看到響槍的方向，並不是紅軍的來路，同時子彈稀薄，估計是地主武裝誤會，於是一面高舉白旗，表明是國民黨軍隊，一面繼續向山上進攻。
　　陳瑞雲這時和其他紅軍戰士一樣，聽到敵人的後面響槍也很奇怪。他們估計，一是敵人自己誤會；一是某個部隊夜行軍失了聯絡，走錯方向。但不管怎樣，對他們反擊敵人，總是有利的，於是發出反擊的信號。
　　槍聲濃密地響了一陣，凹地和草葉灌木中就鑽出好多紅軍，全線都衝下去，國民黨軍隊被紅軍突然惡殺了一場，夾起尾巴滾下去了。紅軍一直追到馬路上，國民黨軍隊拚命向來路跑，腿不快的統統做了俘虜。
　　陳瑞雲很快到了馬路上，他見到配合他們夾擊敵人的是個穿雜色衣服小隊，頭一個背的駁殼槍，還帶了紅軍戰鬥旗，他高興地舉起手來叫道；「同志們，你們是哪裡的游擊隊？」
　　帶戰鬥旗的回答說；「我們不是游擊隊，是羅霄縱隊的！」
　　「是羅霄縱隊？你們是哪個團的？」
　　「哪個團的都有。」
　　「你們是失聯絡的嗎？」
　　「是。」
　　「什麼地方失聯絡的？」
　　「過修河以後失聯絡的。」
　　「啊呀！」陳瑞雲叫了一聲：「快一個月了。」
　　「參謀長，我是桂森！」
　　陳瑞雲已認出走在前頭的是桂森。他頭髮很長，身上的衣服破破爛爛。肩上背著槍，手裡握著槍。要不是有槍有紅旗，準得以為他是個討飯的。
　　桂森啊桂森，你終於回來了！陳瑞雲心裡說。他朝桂森喊：「你到哪裡去了？」
　　桂森跑過來緊緊握著陳瑞雲的手，一時無語。須臾之間，竟哭了起來。邊哭邊說：「總算找到自己的隊伍了……」
　　陳瑞雲問「你是怎麼掉隊的？」
　　「那天打仗，我腳痛，又發燒，就掉隊了。我坐在路旁休息，天亮後，又來了四五個人，都走不動了，就在路旁小飯鋪買飯吃……」
　　「怎麼不早點趕隊？」
　　「怎麼趕得上？我們是第二天正午才走到石霖附近，這時武興的敵人已經到了石霖街，我們沒有辦法，回頭向後跑，在山上躲了兩三天，打聽石霖敵人走了，才從石霖東面五六里地，半夜過河。以後就跟你們後面走，因為人數太少，有時不敢白天走，這樣就趕不上隊伍了。。
　　「他們都是哪個團的？」
　　「我們是路上東一個西一個湊的。我們開始只有六個人，十多天後，這裡碰到一個，那裡碰到一個，一共十二人。」
　　「由誰指揮？」
　　幾個人都指著桂森說；「由他指揮。我們有人認識他是機槍連的排長，他有主意，有膽子，就聽他指揮了。」
　　「你們一路吃什麼？還打土豪嗎？」
　　幾個人一聽都大笑了一陣。笑罷，桂森才說：「打什麼土豪！我們人少，多半走小路，晚上住山莊，山溝裡哪有土豪？有幾個富農就不錯了。好在一個月前，每人發了兩塊零用錢，我們都用錢買。這樣七八天，錢快用完了，怎麼辦呢？真是天無絕人之路，我們在山莊聽老百姓說，有人到圩上買鹽，鹽價漲了。都在抱怨。我們就向買鹽的人調查，圩上有食鹽公買處，在街道南頭。還有個碉堡，在街道北面小丘上，只有二十多人。兩地相距半里多，我們就乘夜去打食鹽公買處。離圩三里，兵分兩路，一路四人，進到離碉堡二三百米隱伏，另一路九人，直到食鹽公買處，規定第一路任務，是在第二路響槍時，就向碉堡打槍，掩護第二路，否則不打。快雞叫了，兩路都按時到達目的地，食鹽公買處雖然有兩條槍，也睡覺了，我們前後包圍，衝進去，只有兩個店員和三個警兵，我們搜查，沒收了一百五十塊錢，立即撤退，轉移到另一個山村。從此，我們有錢了，正式選了個供給部長。」說話的指著左手一個人，「就是他。管我們十三個人的供給部長。」
　　「第一路誰指揮？」
　　「是他。」指著前面一個人。
　　「第二路誰指揮？」
　　說話的指著拿紅旗背駁殼槍的說：「是他，是我們總指揮兼任的。」
　　桂森不好意思了，退後兩步。這時，又有人問：
　　「你們有黨員嗎？」　　』
　　「有四個。」
　　「組織了支部沒有？」
　　「組織了。」
　　「誰當支部書記？」
　　「也是他。」又指著桂森。
　　「開過會沒有？」
　　「開過的，我們對行動、給養、紀律都討論過。」
　　「你們到過修銅宜奉蘇區嗎？」
　　「到了。但到那裡以後，聽說你們走了，我們就去找縣政府，縣政府要我們趕隊伍。後來聽說你們向南走了，我們也就決定回來。有天晚上，我們走到華林西面，在馬路上打了一輛汽車，裡面有二十多個人，其中有八個保安隊，一支駁殼槍，八支步槍，都被我們繳了。我們原來只有七支槍，打了汽車後，增加了八支，每人一支，還多出兩支，背不起，就把兩支壞點的摔破，扔到河裡了。過了錦水，又走了好些天，到昨天才到離這裡十三里的山上，天還沒有亮，聽到河邊上響槍。天亮後，接著又響。我們看到這裡離蘇區不遠，估計是紅軍打敵人，所以向這裡來。快到河邊，看到馬路上從東邊來了很多白軍，我們就隱蔽起來，後來白軍向上進攻，這樣我們就肯定山上是自已的人了。」
　　周圍的人都說：「啊，你們真有本事。」
　　陳瑞雲對桂森說：「你快到司令部去一趟，告訴郭司令和黃政委你回來了。」
　　桂森問：「你說的是黃主任吧？」
　　「是。他現在是我們縱隊政委了。」
　　他以前也感到杜崇惠看他不那麼順眼，現在由黃曄春當政委，感到高興，由於剛回來，沒有多想那些領導人的事，立即命令隊伍集合，上山歸隊。
　　當他們上到山頂，遙望巍峨的武功山，蜿蜒起伏，連接九龍山、秋山、禾山，千里煙霞，群峰聳峙，故鄉風貌，盡在眼前，精神為之一振，高聲地叫道：「同志們，到家啦！」
　　「勝利地回到蘇區了！」