第二天周英傑果然將董主席請了過來。早飯後正要上車，周英傑手機響起來。這個電話也許比較重要，他一邊捂著手機嗯嗯著，一邊躲到了屋角的僻靜處，生怕被人聽了去似的。打完手機回來，周英傑像犯了什麼大錯，低著眉頭，對馮國富說道：「馮主席實在對不起，今天不能陪您和陳姐去波月庵了。」
陳靜如笑他：「是不是紀委書記要來楚寧了？」周英傑說：「我的紀委書記哪有陳姐這麼稱職，我來楚寧這麼久了，她才來過一次。我不是已向馮主席匯報過麼？省煤礦安全巡查組近期將下來巡查，高書記和夏縣長他們都上了礦山。誰知巡查組的動作提前了，已開到鄰縣，不出兩天就會進駐楚寧。偏偏這個節骨眼上有家礦井塌了方，也不知死沒死人，剛才縣委辦火速打來電話，說常委領導得立即到現場去組織搶救，一個都不能少。還說市委市政府有關領導也即將趕過來，縣裡的領導至少不能落在市領導後面。這兩天我怕只能在礦山上呆著了，楚河文化研究會這邊，也只好暫時交給田主席全權負責。」
做縣一級地方官，最怕的就是這種突發事件了，若處理得好，也許壞事變好事，能弄個成功經驗出來，風光一回；弄不好那是要一票否決的，烏紗帽說丟就丟。馮國富做過縣官，不可能不知道其中的利害關係，理解地對周英傑說：「那你趕快上礦山去吧，我們有董主席做嚮導，找得到波月庵就行了。」
周英傑一臉歉疚，說：「馮主席和陳姐是我請來的，我早就把別的事情都推掉了，不想中途冒出這麼個插曲來，只好賠罪了。」又對董主席說：「只有麻煩你，代我陪好馮主席和陳姐。一應開支，你先墊著，過後我負責報銷。」董主席笑道：「請周部長放心，我堅決按照領導指示辦。」周英傑也笑道：「這不是指示你，是請你幫我這個忙。」董主席開玩笑道：「行行行。我沒別的要求，只請領導解決佛教協會的級別問題，至少也弄個副處級幹幹。」周英傑笑道：「不就一個副處級嗎？這事好辦。」
說笑著，周英傑將馮國富夫婦請上桑塔納，董主席也低頭鑽進副駕駛室。周英傑招招手，看著桑塔納開走，這才上了自己尾數帶八的藍鳥車。
路上聊起波月庵，陳靜如問董主席說：「庵裡的常悟禪師德行高尚，名聞遐邇，董主席跟禪師認識吧？」董主席笑道：「我身為縣佛教協會主席，認識常悟禪師那是自然的。我們還曾邀請她出任佛教協會副主席，她沒答應，只好作罷。惟有平時上面來人，我經常陪著上山，到常悟禪師跟前抽幾簽。」陳靜如說：「據說她的簽很準的，董主席肯定抽過吧？」董主席說：「當然抽過。我最欣賞的還是她的簽辭，現抽現撰，字跡雋秀，挺有文氣，不像別處的簽辭乾巴直白。」
這倒合了馮國富的胃口，說：「照你如此說，常悟禪師還有些文學修養？」董主席說：「她是正牌的大學中文系畢業生，吟詩作賦，原是她的特長。」馮國富說：「那她又是怎麼皈依佛門的？」董主席說：「我也就這個問題問過禪師，可她總是笑笑，說是跟佛有緣，其他再不肯多說，我也不便追問。」
說話間，來到一個小鎮上。穿鎮而過，前面的路變得很窄，已沒法行車，只得棄車步行。逶迤上至半山，前面一汪碧水，原來是個水庫。只見水上泊著一條小木船，四個人上船坐穩，年輕船工便雙手握槳，將船往水庫深處搖去。藍天白雲，青山秀水，成群的鷺鷥自身旁掠過，不經意間劃破水面的寧靜，讓人恍入仙境。馮國富說：「楚寧還有此等佳處，我在這裡工作時，怎麼卻沒聽人說起過呢？」
董主席眼望遠處，抬手劃了半個圈，說：「其實這個水庫是上世紀五十年代建成的，只是過去山上的波月庵不太有名氣，外面的人沒怎麼進來，是後來庵裡來了個常悟禪師，不僅善於講經念佛，還擅長抽籤卜算，慕名而至的人才慢慢多起來。」
行了個把小時水路，來到水庫深處。抬頭上望，只見密林之間有庵簷隱現，馮國富知道那就是波月庵了。小船在水邊泊住後，幾個人離船登岸，沿石板小道拾級而上。一路古木森然，遮天蔽日，半日才到得一處稍稍敞亮點的地方。正好有涼亭翹立，幾個人入亭歇息。回首山下水庫，但見碧波粼粼，跟身處水上時又是一番景致。馮國富說：「波月庵真會選擇地方，信徒香客前來朝拜，先得從水上經過，滌去凡塵，然後仰面朝上，步步攀登，佛面未見，敬仰之心已生。」陳靜如說：「我看這水庫，在凡人眼裡是水庫，在佛家那裡則是淨瓶，叫做雲在青天水在瓶。」
董主席點頭稱善，說：「二位看來甚得佛心。不過在常悟禪師那裡，這水庫還有一個好處，就是可擋住不少山外之客，少受干擾之苦。」陳靜如說：「想少受干擾，必然少得香火，那又怎麼普度眾生？」董主席笑道：「常悟禪師主修內向，不圖別的，只圖清靜，有些香火養庵就行，不像別處寺廟師傅，以修外向為主，香火越旺越好。」
離亭再行，攀上一處山原，波月庵便呈於眼前。那是一個規模不是很大的院落，周圍綠竹環繞，顯得幽謐古雅。庵門不高，門上波月庵三字舒展靈秀，有點柳體風範。兩旁有聯云：雲中跡倦歸林鳥，竹上痕悲赴水娥。馮國富覺得有些意境，只是顯得過於低婉，猜想便是常悟禪師所作。問董主席，果然不爽。
門裡是個小天井，天光幽幽，有棵不大的丹桂兀然而立。石階碧青，苔痕微現，整個院落清寂如水。馮國富想起董主席關於常悟禪師只圖清靜的話，確實不假。又想起楚南城外的紫煙寺，人來人往，熙熙攘攘，除了善男信女，不時有官員商賈穿行其間，香火旺盛是旺盛，卻不免透著俗氣。馮國富有個印象，寺廟總比尼庵熱鬧，究其原因，也許是寺廟為僧徒經營，尼庵由尼姑維持。就像俗世間，男人往往不甘寂寞，一心只想著驚天地，泣鬼神，相對而言，女人卻耐得清苦，甘於平淡。馮國富暗忖，憑人之天性，尼庵裡的尼姑比寺廟裡的僧徒，是不是更能守住佛門清靜，從而獲取禪機，明心見性？
這當然只是馮國富的一孔之見，他究竟不是佛家子弟，哪敢妄度佛義禪理？這麼自我批評著，不覺抬高腳下步子，隨董主席登上石階。迎面便是佛堂，裡面供著西天如來和南海觀音。有位禪師背對門口，盤腿坐在香案前，從容輕敲木魚。另有一小尼在一旁上香點蠟，從容而閑雅，舉手投足間，全無一點聲響。
按俗世的等級觀念區分，觀音菩薩只是菩薩，並非頂級佛祖。可世人尤其是女人，心裡裝的卻多是觀音，覺得她願力無邊，至於其他佛祖，倒位居其次，不怎麼重要了。陳靜如也不例外，進得佛堂，還未伏地跪拜，就先對著觀音合掌念佛，好像要向菩薩通報，弟子又來了。睜眼仰望菩薩，見她一手握淨瓶，一手拿柳枝，正在向自己微笑哩。
馮國富見陳靜如目不轉睛，緊盯著觀音，在她耳邊輕聲道：「你一進門，觀音都顯得格外慈善了。」陳靜如說：「菩薩普度眾生，對誰都慈善。我是感覺她手上淨瓶，比別處好像有些不同，瓶脛略長，顯得特別中看。」
這話被一旁的申達成聽去，忙討好道：「陳姐喜歡，我替您求菩薩，讓她把淨瓶送您好了。」陳靜如心想，申達成這玩笑開得可不高明，菩薩用淨瓶裝甘露，以遍佈人間，是送得人的麼？卻也不好說什麼，拿話岔開。
這邊小尼見有人進入佛堂，忙步履輕雲，迎上前來。董主席沒少來波月庵，小尼認識他，念句阿彌陀佛，便細聲說道：「董主席來了？」
董主席也念句阿彌陀佛，說：「心念佛祖，特上山朝拜。」說著，掏出一百元錢來，投進功德箱裡。馮國富也要去身上掏錢，董主席扯住他的衣角，悄聲耳語道：「剛才的錢是我受周部長之托，給您和陳姐捐的，你們就免了。」
馮國富身上沒錢，只得作罷。陳靜如卻不理會，還是拿出兩張百元鈔票，一張遞給馮國富，一張投入功德箱。馮國富知道陳靜如的意思，佛要本人拜，錢得本人投，別人是替代不了的，也將錢往功德箱裡投進去。
這當兒，香案前的禪師已經敲完木魚，起身掉頭，單掌舉於胸前，念聲阿彌陀佛，算是跟客人打過招呼。馮國富一見，覺得禪師眉清目秀，唇紅齒白，更兼滿臉文氣，風雅不俗，肯定就是常悟禪師了。
董主席趁機把馮國富夫婦和申達成介紹給常悟禪師。禪師自然知道客人來意，叫小尼拿來香紙，遞到馮國富和陳靜如手上。
馮國富平時愛看佛經，卻並不燒香拜佛，今天夫人高興，為討她歡心，也亦步亦趨，學樣燒紙焚香，很虔誠的樣子。爾後又隨陳靜如跪到菩薩前面，低了頭，閉上眼，雙手合十，肥臀高撅，拜起佛來，看去倒也像是那麼回事。站在背後的申達成覺得好笑，心想當領導的平時都道貌岸然一個，恐怕只有到了佛前，才肯五體投地。真是佛法無邊啊！
常悟禪師重又盤坐於香案前，緩敲木魚，一邊口中唸唸有詞，開始誦經。佛堂顯得更加清寂了，宛若止水一潭。馮國富心裡卻怎麼也靜不下來，禪師秀雅的面容一直在腦袋裡晃悠著，拂之不去。
一盞茶的工夫，木魚聲悄然止住。馮國富睜開雙眼，見常悟禪師已經站起來，單瘦的肩膀緩緩一轉，回過身子。想起剛才的雜念，馮國富臉上一燒，避過禪師深邃的目光，低首去瞧旁邊的陳靜如。她仍一動不動地跪著，保持著原來的姿勢。馮國富也不好貿然起立，忙又垂下眼皮，合掌向佛。
其時常悟禪師已坐到香案前的杌子上，抬了眼簾看看小尼。小尼會意，取下香案上的籤筒，遞向陳靜如。陳靜如這才張開眼睛，接過籤筒，對著佛像搖了數下。自己卻不抽籤，而是扭扭腰，傳到馮國富面前。馮國富明白陳靜如的想法，她今天是特意為丈夫來拜佛的，心裡感激著，伸手從籤筒裡抽出一支籤來。
這是一支中中籤，上面刻有符號，只是馮國富看不明白。其實也不容他看明白，旁邊的小尼早拿過去，呈給案前的常悟禪師。
禪師在簽上只瞟一眼，也不聲言，將簽還給小尼。然後從香案下面拿出一箋一筆，信手書寫起來。箋是白箋，三十二開大小，馮國富認得那是宣紙。筆是狼毫，毫尖細軟，筆桿上端還垂著紅色筆纓。讓人稱奇的是禪師那握筆的手指，豐腴白皙，修長柔韌，簡直跟蓮花座上觀音彈灑聖水的佛手毫無二異。
看著禪師用美輪美奐的手指拈著筆管，在紙上自如地游動著，馮國富人都快癡了。
這實在是一道不同尋常的風景，恐怕也就波月庵裡才能見到。想別處的寺庵，簽辭都是事先準備好的，通常寫在黃色土紙上，哪像常悟禪師肯用這種宣紙白箋？何況禪師還有觀音樣不凡的佛手，而世人也就見過蓮花座上的觀音，用這樣的佛手握過淨瓶，彈過聖水，卻並沒見她握筆題寫過簽辭。馮國富心裡暗忖，原先對鄉野寺庵既念佛又打卦抽籤的做法還有些陋見，此刻想來，設若沒有這種釋道妙合的風氣，今天又哪有眼福，親睹常悟禪師拈毫題寫簽辭的丰采？
簽辭很快寫就。
墨跡未乾，小尼便伸手取去，放嘴邊吹吹，轉交給陳靜如。陳靜如看了幾眼，不明就裡，遞給馮國富。白箋上的字體本是柳體風範，清秀舒緩，骨格清奇，倒也與佛性禪心相吻合。馮國富愛不釋手，默誦起來：
莫識娥眉秀
風清玉影來
夜笛聲寂寂
曉雪白皚皚
誦罷，馮國富暗想，這哪是什麼簽辭，明明是一首五言絕句，不乏唐人遺風。記得別處的簽辭，雖然也是五字一句，七字一行，卻詞粗語陋，晦澀平淡，有如隔年枯草。哪像常悟禪師這四句小語，意境疏朗，有韻有轍，讀來意味綿長。像是情愛詩，裡面有情人的約會和思念。又像是春宮詩，寄托著棄婦的哀怨和悲苦。還有離別詩的風味，彷彿在訴說離人恨，別人愁。反正怎麼看，也看不出是首簽辭。
接著馮國富又一句句琢磨起來。
娥眉是不是禪師自指？她也許在暗示你，她並不是凡塵中秀色，原不可識。馮國富也不敢妄自揣度，只暗暗思忖，莫非剛才拜佛時閃過心頭的雜念，並沒能瞞過禪師，已被她看個透切？那麼接下來的玉影呢？是代表某人嗎？這人又是何人？或許並不是代表人，而是某一樣具有特殊意義的物象？還有第三句的夜笛，又該意味著什麼？是愛還是恨，是聚還是離，是生還是死？
要說至雅還是曉雪句，一個簡簡單單的白，足以讓你忽略一切。曉雪是白，白自然是白，皚皚是白上加白，偏又寫在這張白箋上，也就是五白了。馮國富便不揣淺陋，心下給這四句小語取了個名字：五白簽。
馮國富參不透的是，這裡的白，到底是色還是非色？是存在還是非存在？
見馮國富只盯著簽辭發呆，半日不語，陳靜如又要了過去，拿到常悟禪師面前，要她解釋到底是何意。
禪師莞爾一笑，只說了兩個字：「禪意。」
那禪意又是什麼意思呢？陳靜如雖然經常拜佛唸經，一時卻弄不懂這道簽辭的禪意何在。只是心有不甘，又追問了一句：「那上面所預示的，是禍還是福呢？」
禪師豎了掌，念聲阿彌陀佛，說：「是禍非禍，是福非福，是禍是福，非禍非福。」爾後繞過香案，悠然去了後廳。
陳靜如不知所云，卻也懂得佛心全靠自己領悟，不能讓禪師將什麼都道破。倒是馮國富彷彿茅塞頓開，覺得這禍福是非四字，彷彿隱含了人生的全部內容。避禍趨福，本是人的天性，可禍福是連在一起的，不是誰想避就避得開，想趨就趨得著的。世人又喜逞能，什麼都想分個是非，可什麼是是，什麼是非？誰又真能分個明明白白？是非不可分，偏要去分，也就生出不少是是非非。其實世上沒有絕對的是，也沒有絕對的非，沒有永遠的非，也沒有永遠的是，說不定彼時是是，到了此時是非，彼處是非，到了此處是是。
也許這就是常悟禪師所說的禪意吧？
今天到底不虛此行。見過常悟禪師的五白簽，又聞得她禍福是非的真言，雖然不能說大悟大徹，卻也小有心得，實屬大幸。
其時小尼已將陳靜如手裡的簽辭拿過去，折兩折，撫平了，裝入一個信封大小的紙套，再還給陳靜如。陳靜如小心放入坤包，又合掌給佛祖做個大揖，轉身隨馮國富幾位走出佛堂，離庵而去。
下山上船，離開水庫，到小鎮上隨便吃點東西充飢，又登車啟程。回到縣城，已是夕陽西下時分。剛好碰上賓館晚餐時間，董主席又陪著三位去包廂裡吃飯。飯後從包廂出來，董主席碰上一位熟人，多叨嘮了幾句，讓馮國富三個先上了樓。
回到房裡，馮國富想起常悟禪師的五白簽，從陳靜如手上要過來，又細細品味了一番。陳靜如說：「你看你，如獲至寶的樣子。」馮國富說：「你不知道，這道簽辭至少有三妙。」陳靜如說：「哪三妙？」馮國富說：「紙妙字妙辭妙。」
正在討論常悟禪師的簽辭，董主席上來了，提出找個地方活動活動。馮國富說：「陪了我們一整天，你也該回家了。」董主席說：「家裡老婆又不會跟人跑掉，這麼早回去幹什麼？」馮國富笑道：「不怕一萬，就怕萬一，萬一跟人跑了，我們可擔當不起。」董主席說：「老婆就是跟人跑了，我也不會找市裡領導麻煩的。這樣吧，不肯搞活動，就上街看看夜景，楚寧這幾年的縣城建設搞得還算不賴。」
馮國富想起到楚寧三天時間了，天天出車入輦，也沒上街看看，出去轉上一圈半圈也未嘗不可。徵求陳靜如意見，她說：「爬了一天的山，你們卻不覺得累？」馮國富說：「你累了，就在房裡休息吧，我跟董主席隨便走走就回來。」
陳靜如不好掃董主席的興，說：「誰知道你們是不是串通好了，故意避開我，好去外面尋花問柳？」董主席說：「你們做紀委書記的，確實得防著點，現在到處都是花街柳巷，不尋不問，花花柳柳都會往你身上纏。」
三位說笑著，出了房門。又怕申達成一個人呆在賓館裡無聊，董主席也過去叫上，四人一起下了樓。
馮國富調離楚寧十餘年，期間來過幾回，卻每次不是坐在車上，就是呆在賓館裡，還真沒腳踏實地在街上走過幾回。出得賓館，一路走來，只見街道寬了，燈光亮了，行人多了，舊時影跡已是了無。董主席說：「跟馮主席當年在楚寧時相比，如今的縣城是不是氣派多了？」馮國富笑道：「那還用說麼？現在的官員都很聰明，官做到哪裡，城市建設就轟轟烈烈搞到哪裡。當年慕綏新上任瀋陽市長伊始，副市長馬向東就替他出主意，說工業是個無底洞，投進幾個億，連響聲都沒有；農業是個防空洞，裡面票子塞得再多，外面也看不到影子。而拿錢搞城建，立交橋架在那裡，大馬路鋪在那裡，樓房豎在那裡，街道橫在那裡，草皮種在那裡，哪樣都看得見，摸得著，又何樂而不為？」董主席說：「這確實也是個普遍現象。可當官的也不容易，有時你不搞城建還由不得你，開發商瞄準哪塊地皮有大錢可賺，纏住你，看你往哪裡躲。」陳靜如插話說：「董主席真會說話，哪個做官的躲過開發商？現在流行一句話，叫世上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。利益來了，誰還會傻里傻氣往邊上躲？」
馮國富歎息一聲，說：「是啊，說躲自然是飾詞。你真想躲，開發商也不可能拿根索子將你捆起來帶走。只是他沒拿你的條，沒得你的話，怎麼圈地拆遷，怎麼平土打樁？開發商賺了錢，當然不會忘記你的大恩大德，除非他弱智，而弱智兒做開發商的，世上還真少見。這且不論，論也是論不清白的。只說路橋擴寬了，街道打通了，樓房砌高了，自然便有了看得見摸得著的政績，叫做為官一任，造福一方，上級領導下來檢查視察，一目瞭然，也就有充分理由提拔重用你。」董主席附和道：「所以百姓說領導熱衷搞城市建設，又是硬化，又是綠化，又是燈化，目的其實還是大化。大化什麼？大化自己，讓自己的官越做越大。城市建設有這樣的好處，誰還傻乎乎弄錢投到農村去？農村地廣人稀，這建設那投入搞得再多，也不起眼，上級領導又難得下去一回，怎麼體現自己的政績，從而有效大化自己呢？這就是為什麼中國經濟持續二十多年的高增長，城市比歐美壯觀氣派，農村卻跟非洲一樣貧窮落後的原因之所在了。」
幾個人說著話，不覺出了街口，來到楚河邊上。馮國富記得過去沿河是些民居，現在改成了步行街，在街上休閒散步的人還不少。陳靜如說：「你們剛才大譏城市建設，睜眼看看，沒有城市建設，這些居民到哪裡休閒散步去？」馮國富笑道：「事物當然總有其二重性，對百姓真沒一點好處的事，那又怎麼搞得起來呢？」
在步行街上走了一陣，不覺來到楚河公園門口。只見公園裡面燈光閃爍，如同白晝一般。陳靜如說：「咱們也進去瞧瞧？」董主席聞言，說聲我去購票，早已奔向購票窗口。其他三個只好跟過去。等票的時候，馮國富不覺想起楊家山來。都說是這公園裡楊家山主持栽下的柳樹被人砍去，另種了桃樹，他氣憤不過，最後才中風倒下的，今晚倒要進去看看那桃樹長得怎麼樣了。
不料董主席趴到購票窗口，剛掏出錢來，窗板就啪一聲從裡面關上了，隨後有人出來解釋說，快關園了，正在清場，只讓出，不讓進了。幾個人只好作罷，回頭朝街口方向走去。很快走過步行街，前邊一個工藝品商店，馮國富想進去看看，董主席和申達成只得隨後跟上。快進店門，馮國富才意識到沒見了陳靜如，叫兩位先進去，自己踱回去找人。原來陳靜如還沒走過街口，正站在街邊的雜貨攤子前，手裡拿了個木魚把玩著。馮國富耳邊彷彿又響起常悟禪師敲擊木魚的聲音，上去慫恿陳靜如買下一個。
離開攤子，要過街口時，忽見右側一家大酒樓，樓上樓下臨街的窗戶吊滿紅亮的大燈籠。樓前寬大的招牌上寫著紅滿閣三字，倒也名符其實。估計剛才一心只顧跟董主席說話去了，也就視而不見，沒有入眼。又見樓前坪裡停了不少高級小車，看來主人還真會拉動公款消費。楚寧經濟並不發達，私家車該不會太多。偏偏經濟不發達的地方，公款消費格外發達。經濟不發達，私人袋子裡不會有太多餘錢，只好千方百計鑽公家的空子，放開手腳大搞公款消費。其實不只楚寧，整個楚南都是這個樣子，公款消費之風越刮越兇猛。老百姓背後說公家人，一支煙一桶油，屁股下面一座樓。心思都在吃喝玩樂上面，哪有興趣搞地方經濟？稅收也就不容易上去。到張柏松主管市政府財稅工作時，他出了個主意，又徵得市人大同意，起征地方消費調節資金，每年都能收上不少錢來，政府入不敷出的狀況多少有些改觀。稅收徵收難，消費調節資金卻好收，這大概也是國情吧。至於這消費調節資金到底是收的誰的錢，自然是不言自明的。
馮國富這麼隨想著，兩人就要走過去了。卻一眼瞧見車陣裡有一部藍鳥，像是周英傑的車。又想周英傑都上礦山去了，不可能沒帶車走，何況他又說過，這兩天只能呆在礦山上，今天是絕對下不來的。想想也是，除了他周英傑，誰不可坐藍鳥？馮國富也就不怎麼在意，繼續朝前走去。已走出去丈多遠了，忍不住又掉頭瞥了一眼，只見藍鳥車牌尾數帶著八字，那不是周英傑的車，又是誰的車？
可巧酒樓門口出來一夥人，周英傑就在裡面，正躬身擁著一位矮胖男人，從台階上邁下來。高書記和夏縣長也在場，旁邊還候著黨群副書記。不是說省煤礦安全巡查組就要到縣裡來了，礦山上又出了事，縣裡領導都在山上麼？怎麼都出現在了酒樓門口？
只有一種可能，就是那矮胖男人是省裡來的領導了。不想馮國富再睜眼細瞧，哪是什麼省裡領導，明明是市委組織部的嚴守一。
馮國富跟嚴守一共事多年，知道他這人的德性，官不大架子大，喜歡耍點小派頭。馮國富坐在常務副部長位置上的時候，嚴守一沒法得勢，只能去幹部監督科做科長。直到馮國富離開組織部之後，他才如願以償，做上過去呆過的幹部二科科長。二科負責縣區領導幹部的摸底考核和報批工作，說不定嚴守一這次就是下來考察誰的，自然神氣十足。只是安全無小事，縣裡的主要領導竟然丟下礦山不管不顧，都跑來奉陪市委組織部一個不大的科長，這好像又不太符合情理似的。
馮國富不想讓周英傑他們看見自己，追上陳靜如，溜之大吉。來到那家工藝品商店前，董主席和申達成早已出店，正站在門口張望著。見了兩位，申達成說：「我還以為你倆迷了路，找不到我們了。」董主席說：「還不至於吧，楚寧又不是什麼大地方。」
馮國富再沒興趣去看工藝品了，讓董主席帶路，往賓館方向走去。快到賓館門口時，馮主席攔住董主席，說：「時間已經不早，你就別進去了。」董主席只好站住，說：「那我就服從領導安排了。估計周部長今天是趕不回縣城的，明天我再來陪領導。」
回到賓館，走進總統套間，陳靜如就笑望著馮國富，說：「你身為市政協副主席，不大不小也算個副師，你下來幾天了，除周英傑和田主席，再沒見其他縣領導露面。嚴守一什麼角色？無非一介小小科長，論級別比你低了好幾個層次，不想他小子一到楚寧，書記縣長和其他重量級領導都現了身，周英傑也扔下你，飛快地跑到他那裡去了。」
馮國富正有些不自在，紅滿閣樓前那一幕鋼印樣砸在腦袋裡，沒法抹去。可經陳靜如這麼一說，馮國富倒大度起來，用一種無所謂的口氣說道：「級別高不等於權力大嘛，嚴守一手握實權，又是銀副部長他們的人，縣裡領導不高看他幾眼，他回去搞點小動作，夠你受的。現在的人就認一個權字，只要管著帽子或票子，你級別再低，到了下面，人家都會視你為親媽親爹，小心供著奉著。要麼官場中人怎麼會說，有奶便是娘，有權才是爹？」
正說著，有人在外敲門。開門一瞧，竟是前天晚上一起打過牌的袁副主席。馮國富將袁副主席請進屋，讓到沙發上坐了，陳靜如也忙倒上茶水。原來袁副主席剛處理完會務，又到別的房間看過客人，想起一整天沒打馮國富夫婦的招呼，特意過來看望一下。
馮國富深表感謝，用不經意的口氣說道：「縣幾大家領導都在陪省裡來的領導，你要忙會議，看來顧不上那邊了。」袁副主席搖頭道：「省裡好像沒來領導吧？來的是市委組織部的人，住在一家新開業的私人賓館裡，縣裡主要領導都去了那裡。」馮國富說：「既然是市委組織部的人來了，你怎麼不去陪陪？」袁副主席說：「我一個政協副主席，懶得去湊他們的熱鬧。」馮國富笑道：「機會難得啊，人家都圍了過去，你獨自躲在一邊，今後怎麼進步呀。」袁主席也笑道：「明年換屆我就要回家抱孫子了，還能進步到哪裡去？」馮國富說：「袁主席倒是個實在人。」袁副主席借題發揮道：「實在人吃不開喲。」
聽話聽音，袁副主席看來也是官場失意人。這種人往往愛講真話，假話已不太可能給自己帶來什麼好處。馮國富又隨便說道：「我還聽說省裡的安全巡查組就要下來了，礦山上好像又出了點事故，這回縣裡得應付一陣子的了。」袁副主席說：「我怎麼沒聽說礦山上出事呢？一定是馮主席聽岔了。咱們縣裡煤礦並不多，有幾個也離縣城兩百多里，就是死傷幾個人，拿點錢將家屬的嘴巴一堵，神不知鬼不覺的，什麼事都沒發生一樣，根本波及不到縣城裡來，更難得鬧到上面去，縣裡領導才不會那麼在乎，辛辛苦苦往礦山上跑呢。至於上面的檢查，又有幾次不是走的過場？只要事情沒被曝光，稍微捂捂就過去了。」馮國富說：「你是說這幾天縣裡領導並沒在山上？」袁主席說：「什麼山上？說在桌上還差不多，不是酒桌就是牌桌，或是茶桌。」
袁副主席走後，陳靜如說：「聽到沒有？你到縣裡來了幾天，周英傑就在你面前說了幾天的假話，將你當小孩哄。」馮國富心裡雖有不平衡，卻還是替周英傑開脫，說：「周英傑這麼做，完全可以理解嘛。他身為縣裡的組織部長，市委組織部管縣區幹部的科長來了，他不出面怎麼行？他也是為了尊重你，才找了這麼個借口，沒道出嚴守一。他真要直言告訴你，嚴守一來了，只好把你撂給董主席，他得去照顧嚴守一，你的面子往哪裡擱？」
陳靜如笑了，說：「你倒是想得開，看來今天沒白往波月庵跑這一趟。」馮國富笑道：「你別表揚我，我還沒這麼有悟性。」
偏偏周英傑這時給馮國富打來電話，問他今天玩得怎麼樣。馮國富說：「挺好的，常悟禪師很有風範。」周英傑說：「禪師讓您抽到了什麼好簽？」馮國富說：「簽不怎麼好，是個中中籤，可禪師現寫的簽辭很有意思，讓我大長了見識。」周英傑說：「我就知道馮主席會喜歡禪師的簽辭。禪師不同凡響，學養很深厚的。」
說了幾句禪師，周英傑說：「我現在還在礦山上，估計要到明天下午才回得來。明天只好繼續由董主席代表我陪您和陳姐了。」馮國富便知道嚴守一要到明天下午才離開楚寧了，說：「你忙你的吧，我們跟董主席挺談得來的。」
為照顧馮國富的面子，周英傑真是煞費苦心。要說馮國富並沒有怪罪他的意思，設身處地替周英傑想想，他確實也只能這麼做。倒是馮國富內疚起來，千不該，萬不該，就是不該到楚寧來，讓周英傑這麼勉為其難。人家明明知道你手中無權，不可能給他帶來什麼實際的東西，卻還要繞著彎子敷衍你，客客氣氣應付你，於他也許是一種美德，對你來說，不是施捨又是什麼呢？
馮國富意識到繼續賴在楚寧，實在已沒有多少意思，決定明天清早就趕回去。把這個打算跟陳靜如一說，她也非常贊成，說：「你總算覺醒過來了。」
第二天一大早，夫婦倆就起了床，陳靜如清理東西，馮國富打申達成房間電話，將他叫起來。聽說就要動身回楚南，申達成很不情願，說：「周部長不是給董主席打過招呼，今天還有安排嗎？」
本來司機跟領導出門，一切得聽領導的，領導何去何從，完全用不著請示司機，申明理由。可馮國富還是編了借口道：「昨晚市常委值班室來電話，說今上午九點市中心學習小組集體學習，幾大家領導都得參加。」
陳靜如很快把東西清理好，又稍事洗漱，兩人就出了門。到樓下大廳等了一陣，還沒見申達成下來，馮國富只好回身上樓去叫他。在門上敲了幾下，申達成才來開了門，臉上陰著，嘴裡嘀咕道：「說好今天還有活動的，突然變卦，董主席找不著我們，肯定急得什麼似的。還有周部長，人家那麼熱情，走時也不照個面，辭個行，於情於理也說不過去嘛。」
這個道理也太淺顯了，馮國富身為領導，還用比自己小十多歲的司機來開導？馮國富知道申達成肚子裡的那點小九九，無非惦記著那些還沒有到手的好處。申達成跟領導跑得多，清楚下面的會議都有禮品，而且價格不菲。他們又是周英傑親自請來的，沒來時他左邀請，右催促，臨走自然不會虧待你，一個像樣的紅包絕對會打發的。申達成本來就是衝著這些好處來的，現在不聲不響地走掉，該拿的沒拿到，這趟楚寧豈不是白跑了？
馮國富當然犯不著點破申達成，也沒必要做別的解釋，只冷冷道：「你如果要留下來，我也不好勉強你，去楚南的公共汽車多的是，我用不著擔心得走路回去。」扔下這句話，便轉身下樓，真和陳靜如提著行李，從容邁出大廳，往大門口走去。
馮國富的話聽去平淡，份量卻已夠重的了。申達成迫不得已，只好趕緊行動，下樓到坪裡開了車追過去。馮國富卻不理睬他，繼續目視前方，只顧走自己的。申達成提了車速，將車橫到前面，下車提過陳靜如手裡的行李，塞進尾箱，又開了車門，把他們請上車。
出了這麼個小插曲，一路上車裡氣氛便顯得有些沉悶。倒是申達成大度起來，主動找話跟馮國富搭訕。馮國富其實並沒真生氣，如果真跟一個司機生氣，那也就顯得你小肚雞腸了。只是馮國富太瞭解單位的司機了，有時你不耍點態度，把話說得重一點，這些當司機的還真容易忘記自己姓甚名誰，好像沒有他們，不僅小車輪子轉不起來，連地球都很有可能停止轉動似的。
現在見申達成轉變了態度，馮國富心想這小子還算是個明白人，知道他一個小小司機，跟領導鬧，究竟沒他什麼好處。也就不好過於冷淡他，問道：「刀郎的帶子還在車上吧？放一本聽聽。」申達成說：「刀郎的帶子肯定是要備著在車上的。」啪啦一聲，將一盤帶子插進車頭的音響裡。
刀郎的聲音很快在車裡蕩漾起來。這聲音低沉渾厚，與眾不同，容易讓人往心裡去。這回是支老曲子《送戰友》，被刀郎一唱，又是另一番韻味：「送戰友，踏征程，默默無語兩眼淚，耳邊響起鉈鈴聲。路漫漫，霧濛濛，革命生涯常分手，一樣分別兩樣情……」
聽得馮國富笑起來，說：「要踏征程，最好不要戰友來送，不然今天我們也得默默無語兩眼淚了。」申達成說：「男兒有淚不輕彈，我才不那麼容易動感情呢。」馮國富說：「不動感情，又哪來的兩樣情？」心下暗想以往下縣，縣裡領導至少得送至縣界邊上，然後下車握手，依依揮別，弄得難分難捨，哪像今天落荒而逃，彷彿在縣裡做過什麼見不得人的醜事似的，這才真可謂一樣分別兩樣情啊。
不覺走了一個把小時，到得一個小鎮上，見路邊有家米粉店，三人下去吃早餐。剛好董主席的電話打了過來，說：「馮主席你們怎麼走啦？我正在到處找你們吃早餐哩。」馮國富道過歉，把上午市委中心小組召集學習的話給他說了一遍。董主席說：「一定是我昨天沒陪好，你們不滿意了。周部長要狠狠批評我了。」馮國富說：「昨天有你陪同，我們玩得特別開心，昨晚我已如實告訴了英傑。」
米粉很快端上來，周英傑的電話又打了過來，馮國富又拿剛才的理由給他做解釋。周英傑一個勁地抱歉：「真對不起老領導，不巧這幾天礦山出事，害得我沒能全程陪同您和陳姐。又讓老領導空著手回去，這可是我不可原諒的重大失誤。都怪我考慮不周，只好下次補禮了。」馮國富說：「要你補什麼禮？在楚寧，你的禮數已夠周到的了。」
放下碗，重新上路。進城後，申達成問馮國富，是不是直接去市委。馮國富故意看看手機上的時間，說：「先送我們回家吧。都快十點了，反正趕過去也是遲到，乾脆請一上午假，下午再去學習。」
不一會兒，車子進了水電局。馮國富夫婦沒來得及下車，申達成就先鑽了出去，打開小車尾箱，將行李拿了出來。馮國富過去要接行李，申達成不讓，兩手不空地提著，逕直往樓道口走去。馮國富不免納悶，坐了申達成大半年車了，也就最初兩個月，他偶爾給你提過幾回東西。後來便再沒這樣的積極性了，你下車還沒站穩，他就舞著方向盤，讓車子劃上一個大圈，飆出水電局大門，一溜煙跑得沒了蹤影。不想今天早上才慪了氣，現在便主動幫你提行李上樓，倒讓馮國富感到詫異了。
進屋放下行李後，馮國富要申達成坐會兒再走，陳靜如忙拿了煙，又去倒純淨水。申達成將煙夾到耳後，接過水喝一口，說：「我就不陪領導了。」將早就捏在手上的一樣東西遞給馮國富，說：「這個就交給領導了。」
原來是剛才還插在方向盤下面的那枚車鑰匙。
馮國富望著申達成，一時沒弄清楚他要幹什麼。申達成笑笑道：「下楚寧前，我就找過劉秘書長，申請休年休假。只因馮主席要去楚寧，劉秘書長叫我先出差，回來再休假，我只好服從領導安排。現在出差任務完成，劉秘書長再不會攔我了。車是單位的，我休年休假，總不好還佔著車子，讓馮主席沒車可坐，所以把車鑰匙放您這裡。」
也不等馮國富表態，申達成便轉身出門，咚咚咚下了樓。
這傢伙終於跟你叫板了，而且叫得還算高明。
原來路上的大度和剛才的慇勤，姓申的都是故意裝樣子給你看的。馮國富無奈地搖搖頭，一抬手，將車鑰匙往桌上扔過去。也許是用力過大了點，車鑰匙溜過桌面，嘩啦一聲掉到了地上。
陳靜如過去揀起車鑰匙，說：「小申還挺有個性嘛，這次下縣沒撈到什麼油水，就跟你罷起工來了。」馮國富笑道：「其實他早就有了去意的。不久前就鬧過一次，我已經領教過了。我雖然不大不小是市四大家領導，可這次楚寧之行，縣裡的主要領導自始至終都沒出場，周英傑陪了一天，也找個借口躲得不見蹤影，想想我如果多少還有些份量，縣裡人敢這麼對待我嗎？單位司機最擅長的就是察言觀色，見我大勢已去，再這麼跟我跑下去，已沒有多少意思，才堅定了離去的決心。」
陳靜如將車鑰匙放進矮櫃抽屜裡，一邊說：「這麼說來，再讓他給你開車，也鬧心。大不了自己走路上下班，順便鍛煉鍛煉腿腳。人老從腿始，多走路只有好處，沒有壞處。尤其是你這個年紀的人，每天不是坐在辦公室裡，就是坐在車上，再好的身體都會坐垮。」
馮國富哼一聲，說：「落到這個地步，也只能這麼去想了。」