「畢方大法！」蚩尤心下大凜，想不到這老賊竟練成了木族中至為妖邪凶險的畢方獸身。
畢方與太陽烏並稱木族神鳥，相傳由木精所化。拓拔野在章莪山上封印過一隻，蚩尤自然也不曾少見。而長生訣修煉到最高重時，便是所謂的「轉生大法」，可以將天地間的木屬靈氣盡數吸入氣海、泥丸，將自己「轉生」為碧木之身，即便不是木德之軀，也能盡施木德之能。
句芒為了盡快修成大法，奪位青帝，爭霸天下，便將「轉生大法」與封印術交融，將畢方神鳥強行封印入自己體內，修成木精之軀，汲取天地木靈。
這固然是突飛猛進的修煉捷徑，但亦是至為凶險的左道旁門，稍有不慎，便有走火入魔之虞。一旦自身魂魄被畢方鳥反噬，那就萬劫不復，形神盡滅了。
句芒展翅張喙，尖聲怪叫，雙眸中閃起幽碧的凶光。四周狂風怒號，樹木傾搖，青草亂舞，突然拔地衝起，彷彿萬千綠箭朝他怒射而去。幾在同時，竹葉、松針……也紛紛劈啪劇搖，從枝頭生生掙脫，龍捲風似的盤旋彙集重重吸附其身。
「啪啪」之聲震耳欲聾，他當空尖啼，身上裹縛的枝葉花草越來越多，滾雪球似的疾速膨脹，遠遠望去，宛如一個巨大的碧球，在空中團團飛轉。
眾人駭然仰頭，屏息凝神，無暇他顧。蚩尤再不遲疑，馭風疾掠，從山崖上一把抓起晏紫蘇，緊緊抱在懷裡，朝下猛衝而去。
當是時，雷神咆哮，飛騰疾捲，閃電似的朝著句芒猛衝而去，「轟！」烈火噴吐，猛撞在那碧球上，頓時衝起萬丈紅光，如赤菊怒放。
驚呼迭起，氣浪層疊迸爆，天地盡赤。蚩尤眼前一紅，下意識地護緊晏紫蘇，當胸卻像被重錘猛擊，喉中腥甜狂湧，翻身朝下摔去……
※※※
「叮！」青衣人輕輕一揮那狹窄的弧形長刀，銀光電舞，火星迸飛，捆縛姑射仙子週身的混金索登時應聲斷裂。
她心中再無半點懷疑，怔怔地凝視著青衣人鬢角的白髮，雙頰如燒，悲喜交集，低聲道：「拓拔太子，真的是你麼？龍妃……已經救出了嗎？」
青衣人面具後的雙眸突然閃過悲愴痛楚之色，搖了搖頭，徐徐道：「多謝仙子掛懷。天下縱大，終有一日我會找到她。」聲音蒼涼蕭索，判若兩人，就連那雙眸之中，再也找不到往日的飛揚神采。
這青衣人自然便是拓拔野。
自從那日雨師妾不告而別，他像是丟了魂魄一般，不眠不休，如癡如狂，找遍了萬里北海。上至終北國，下至南望崖，風雪茫茫，形單影隻，始終沒有她的任何消息。短短半月，心力交瘁，兩鬢斑斑，竟像是忽然蒼老了幾十歲。
直到十日前，想起青帝大會召開在即、姑射仙子身處險境，這才強忍悲楚憂慮，悄然返回東荒。到了古田境內，正好撞見與犀牛頂頭的誇父，當下故意告訴他數十里外的玉屏山上有好玩的聚會，逗得他心癢難搔，吵嚷著一同前往。
到了玉屏峰，恰逢白花大會召開，拓拔野暗中指使誇父，胡攪大鬧，原想助他打敗句芒，登上青帝之位，不想他得意忘形，竟被木神狡計所騙，自封經脈，成了階下囚。
拓拔野索性將錯就錯，尾隨著誇父一行進了地牢，想先將姑射仙子救出，再一同大鬧玉屏山，攪壞句芒的好事。豈料地牢複雜如迷宮，饒是他吞了記事珠，過目不忘，也難以理清頭緒，更別提找著姑射仙子了。
他靈機一動，以天元逆刃劈斫石簫，吹奏《天璇靈韻曲》。即便姑射仙子不能聽到，無法吹簫感應，也必定能引得哪些禁衛趕去她的囚室，查探究竟。那些禁衛果然中計，慌不迭地帶著奢比趕到此處，不想卻撞見了尹天湛。若不是拓拔野救誇父費了些周章，遲到了片刻，尹天湛也不至於這般慘死了。
姑射仙子雖不知道此中種種情由，卻也猜到他這些日子以來必定受了許多苦楚，心中又是酸楚又是憐惜，略一猶疑，終於還是忍不住問道：「拓拔太子，你……你的臉受傷了麼？為何要戴著面具？」話音剛落，心底陡然一震，突然明白他的意思了！咽喉若堵，淚水險些便要奪眶湧出。
誇父在一旁早已等得不耐，頓足叫道：「小丫頭哪來這麼多話？山羊鬍子就要當上青帝啦，快走，快走！」拽起二人就往外奔去。
拓拔野微微一笑，隨他一起飛掠，心中卻默默地道：「雨師姐姐，我答應過你，只要你的毒一日不解，我便一日不離開北極。我為了解救姑射仙子，不得已違反了誓約，希望你莫要怪我。只要剷滅了句芒老賊，我便立時趕回北海。這是你成為媸奴時所戴的面具，在重新找著你之前，我會一直戴著。如果今生今生永遠見不著你，我就永遠這麼戴著，到老、到死，不離不棄……」
※※※
「轟！」火光沖舞，氣浪四炸，夜空被燒成了妖艷的藍紫色。
蚩尤貼地疾衝，胸腹間火燒火燎，晏紫蘇伏在他的背上，急道：「呆子，你沒事吧？」道道火浪從他們身側怒射飛舞，炎風呼嘯。
蚩尤無暇應答，右手苗刀轟然怒斬，碧光迸爆，將迎面鼓舞來的火光氣浪劈炸開來，飛身破沖而過。順勢解印太陽烏，翻身騎坐其上，沖天飛起，心中打定主意，定要與雷神一起合力誅殺句芒。
幾個長老瞧見，駭然驚呼：「長生刀！」眾人大嘩，紛紛轉頭望去，想不到失蹤了六百年的本族第一聖刀竟在楊鶩念的身上！
韓雁、折丹等人靈光一閃，霍然了悟，喝道：「蚩尤小賊，原來是你！快快交出聖刀！」疾衝上前。
其他群雄登時也醒過神來，見獵心喜，紛紛圍沖堵截。
蚩尤此行目的原來就想大鬧一場，攪他個天翻地覆。身份既已暴露，索性露出真容，光芒閃耀，霎時間將苗刀中的七隻太陽烏盡數解印而出，振臂大喝道：「羽青帝轉世在此！你們這些亂臣賊子，還不跪下受死！」
七鳥盤旋，苗刀狂飆怒卷，血肉橫飛，當先衝來的十餘名禁衛登時被斬為數段。
「呼呼」銳響，日月雙輪碧光激旋，折丹迎面疾衝而來，厲喝道：「羽青帝的名諱也是你這等狂徒所能叫得？還不跪下受死！」他生性狂傲，今日在眾人面前被誇父一掌擊退，倍感羞辱憤怒，此時遭逢蚩尤，一心將功折罪，挽回顏面，畢集全力，不敢再有絲毫大意。
蚩尤避也不避，當頭一刀怒劈而入，轟然巨震，月輪激轉飛彈，刀芒順勢橫掃，又猛擊在日輪邊緣上，兩人齊齊一震，虎口酥麻，心頭俱是大凜，抖擻精神，奮力激戰。
蚩尤與拓拔野雖然同時修煉長生訣，但因性格差異，素喜剛猛霸厲之道，寧折不彎，因此這「神木刀訣」由他使來，隨心所欲，最得其妙，時而如雷霆振蕩，大開大合，時而似春江怒卷，環環激生，霎時間連攻了七十餘刀，殺得折丹連連後退。
鬥到酣處，蚩尤大吼一聲，一記「驚雷破春訣」，苗刀流光碧翠，沖天暴舞，轟隆連震，日月雙輪登時被劈崩幾個缺口，折丹再也抵擋不住，鮮血狂噴，朝下踉蹌摔落。
當是時，韓雁騎著龍角鳥疾衝而到，不等蚩尤轉身，青鐵盤龍棍攔腰怒掃。蚩尤縱聲長嘯，奮起神威，苗刀如青龍怒卷，橫空迴旋，陡然猛擊在銅棍上，光浪疊爆，登時將他生生震退。
蚩尤越戰越勇，嘯聲激越，苗刀縱橫飛舞，氣浪洶洶，每一刀劈出都風雷激吼，直可開天裂地，遠遠望去，宛如青龍夭矯咆哮，聲勢驚人。
單以修為而論，蚩尤雖然稍勝韓雁、折丹等人，但至少也要五百招開外才能分出勝負。只是此時已殺紅了眼，勢如瘋魔，銳不可當，韓雁連擋了數十刀，虎口迸裂，心中怯意大起，竟不敢戀戰，倏然騎鳥朝外飛逃。
眾人見他剎那之間連敗本族兩大仙級高手，無不大凜，但垂涎聖刀，仍是前仆後繼地衝上前，或被太陽烏掃翅猛擊，踉蹌倒沖；或被長刀氣浪掃中，慘叫飛跌。
蚩尤騎著太陽烏朝上疾衝，氣浪滾滾，殺氣凌厲；晏紫蘇伏在他背上，毒針飛舞，蠱蟲聚散如雲。兩人合在一起，又有七隻太陽烏護駕，更是威力倍增，所向披靡，木族群雄不斷地跌飛摔落，慘呼淒烈，雖有千百之眾，竟攔他不住。
轉眼之間，兩人便已殺透重圍，衝上碧虛。
夜空中，火浪如霞雲，重重怒放，流麗萬端，雷神與句芒的獸身激鬥正酣。這木族當世兩大高手的每次相撞，都猶如天雷勾動地火，巨響轟鳴，氣浪澎湃，讓人無法逼視。
蚩尤騎鳥盤旋，心潮洶湧，正欲飛上前去，與雷神一齊並肩誅魔，忽聽一聲刺耳尖嘯，那人面巨鳥雙翅平張，碧光爆放，「轟！」吐出一團數百丈長德鄂紫艷火光，猛撞在那青黑巨龍之上。
轟隆連震，巨龍鱗甲迸飛，火焰熊熊焚燒，焦臭之味登時瀰漫整個夜空。
它狂吼聲中，翻騰勾彈，突然疾衝而下，長尾飛甩，將人面畢方緊緊纏縛，寸寸絞扭，驀地張大巨口，狠狠地咬住人面畢方的脖梗兒。
「咯啦啦」爆響迭聲，句芒獸身奮力掙扎，尖嘯淒厲，雙翅猛烈撲扇著，噴出的火焰密集不斷地轟擊著巨龍肚腹，那青黑巨龍疼得簌簌顫抖，龍身卻越纏越緊，顯是已雙雙陷入對峙苦鬥，到了生死存亡之際。
蚩尤再不遲疑，喝道：「句芒老賊，納命來！」驀地沖天躍起，雙手並握苗刀，朝著人面畢方的頭頂轟然怒斬！
那人面巨鳥陡然張開凶睛，兩道青綠色的電光交相怒射，猛擊在刀鋒上。轟然劇震，蚩尤雙臂一麻，氣血翻湧，凌空踉蹌後退。
幾在同時，妖鳥尖聲怒嘯，火浪洶湧狂噴，「彭彭」連聲，他週身衣裳盡數著火，就連苗刀也被瞬時燒成了紫紅色，呼吸一窒，炎風怒舞，又是一陣紫紅色的火浪排山倒海兜頭打來，登時被高高拋飛而起！
「魷魚！」晏紫蘇花容失色，駕馭太陽烏翱翔猛衝，忽聽一個沙啞雄渾的聲音雷鳴狂吼，人影飛閃，空中亮起一道鮮亮碧光，突然又如孔雀開屏，煙花炸舞，陡然化散為萬千絢麗奪目的彩光……
「轟！」霓光在那青黑巨龍與人面巨鳥之間鼓舞炸散，兩人獸身齊齊悲鳴怪吼，分揚拋飛，漫天火浪倏然撲滅。
蚩尤身上火焰亦陡然湮滅，翻身躍落，正好騎坐在太陽烏上，晏紫蘇見他只是手臂略有燒傷，驚魂甫定，正想問他疼不疼，又聽見那沙啞的聲音叫道：「長生刀！你怎麼會有長生刀？」
人影一閃，狂風撲面，蚩尤右手一麻，苗刀已被那人搶走，驚怒交加，喝道：「還給我！」左手猛地抓住他的肩膀，右手方一拍出，那人已回身揮出一掌，絢光迸爆，正好拍中他的掌心。
「轟！」蚩尤眼前一黑，劇痛攻心，登時翻身摔飛出百丈開外。晏紫蘇大駭，騎鳥疾衝，堪堪將他抄身接住。
蚩尤抬手一看，掌心黑紫，手臂淤腫，幾條經脈火燒火燎，業已灼斷，又驚又怒，驀地回頭望去，此人究竟是誰？竟連已臻小神位之境的自己，也無法招架其一掌。
火光明滅，萬籟俱寂，所有的人都瞠目結舌，仰頭上望。
但見那人凝立半空，呆呆地翻看著苗刀，喃喃自語，赫然是一個胖墩墩的老頭，臉色青碧如鬼，眼白上翻，口涎沿著嘴角不斷滴落，說不出的醜陋可怖，倒想是剛從墳墓裡爬出的殭屍一般。
句芒、雷神都已恢復人身，踏空而立，驚疑不定地打量著他。除了已故的神農，普天之下，又有誰能將他們二人這般一掌震散？單從適才那一掌來看，五行畢集，相激相生，難道此人也是五德之身？
句芒思緒飛轉，想遍了大荒所有的高手，也無法與此人聯繫一處。瞇起雙眼，灼灼地凝視著他手中的苗刀，妒怒如焚，雙手畢集真氣，微笑道：「這位朋友，長生刀是我族第一神器，看也看過了，能否請將之歸還本族？」
那人置若罔聞，只是歪著頭，喃喃道：「長生刀？我為何要這長生刀？這裡是哪裡？我是誰？我又為何要到這裡？我到底是誰？」眼白翻動，滿是茫然、苦惱、恐懼、厭煩的神色。
忽聽一人高聲道：「你是我的影子靈威仰。我到了這裡，你自然要隨我來到這裡。！」
眾人大凜，轉頭望去，哄然驚呼，山崖上站著三個人，除了一個戴著籐木面具的青衣人前所未見外，另外兩個赫然是被囚禁於地牢的姑射仙子與誇父。
蚩尤腦中嗡然一響，狂喜如爆，險些喊出聲來，晏紫蘇臉上亦漾開燦爛笑靨，雖然瞧不見他的臉頰，卻已料定他必是拓拔野無疑。
那矮胖老者聞言陡然大震，眼白連翻，咧嘴大笑道：「是了！你是靈感仰！我是你的影子靈威仰！」
右手凌空一探，登時抓來一片斷木，「哧哧」疾刻，做了一個青木面具，戴在自己臉上。
聽到「靈感仰」三字，句芒的臉色倏然劇變，說不出的僵硬古怪，群雄個個皆是嘩然鼎沸，幾乎不敢相信自己的耳朵。
拓拔野瞥見句芒的表情，心中一動，暗想：「也不知靈感仰被陷鬼國之事，與句芒老賊有沒有關係？就算無關，我也以牙還牙，栽贓陷害，讓他百口莫辯。」
當下冷冷地凝視著木神，淡然道：「句木神，多謝你當日和汁光紀這般對待寡人。若不是被你害得困在地底，人鬼不如，寡人又怎能陰差陽錯，練成『碧火金光刀』？又怎會到達北海，得知『盤古九碑』的秘密？」
句芒週身一震，臉色慘白，又驟然化為鐵青，眼中儘是恐懼之色，群雄大嘩，紛紛轉頭朝他望去。
拓拔野心中一凜，登時知道自己猜得沒錯，精神大振，森然道：「句木神，你為了篡奪青帝之位，勾結燭龍、烈碧光晟，籌謀得可真是長遠哪。先害寡人，再害雷神，而後又把聖女仙子送與燭鼓之糟蹋，奸計敗露，竟然又誣陷聖女清白……嘿嘿，文長老，按照族規，該定他什麼罪？」
眾人嘩然，文熙俊驚疑不定，顫聲道：「閣下……閣下真的是靈青帝麼？如果閣下所言屬實，句神上至少犯了八條重罪，就算是誅殺九族、形神盡滅，也不為過……」
句芒突然哈哈大笑道：「哪裡來的小賊裝神弄鬼，竟敢冒充靈青帝！你若真是陛下，就摘下面具讓我們瞧一個究竟。遮遮掩掩的，莫非是我們認識的什麼敵賊歹寇麼？」
忽聽一個柔媚悅耳的聲音淡淡道：「知人知面不知心，人的面貌尚且可以千變萬化，何況人心？縱然讓你見著了臉容，你便能猜著其心麼？」月色下，一個白髮紫裳的美貌女子翩然踏波飛來，在崖石上落定。
姑射仙子叫道：「姑姑！」木族群雄中幾個年老的長老神色陡變，失聲道：「空桑仙子！」眾人又是一陣嘩然。
空桑仙子與神農之事沸沸揚揚，大荒人所盡知，木族的後輩貴侯聞名久矣，今日卻是初次見著。一見之下，心中均是怦怦大跳，暗想：「難怪當年神農為了她，竟險些連神帝之位也不要了。」
靈威仰聽見她的聲音，如遭電擊，陡然大震，轉過身，眼白翻動，彷彿在凝視著她一般，青碧的臉上突然綻放出奇異的光彩，就連握著苗刀的手，也在不住地顫抖。
空桑仙子對著他嫣然一笑，又是溫柔又是淒涼，淡淡道：「這句話是兩百二十多年前，陛下告訴我的，不知陛下還記得麼？」
群雄嘩聲大作，文熙俊臉色微變，大為緊張，沉聲道：「仙子，你是說這個人才是陛下麼？」
靈威仰對週遭一切置若罔聞，怔怔地看著她，動也不動，也不知過了多久，突然一字字地道：「是了！你是空桑仙子！我是靈感仰！我是靈感仰！」
喃喃重複了幾遍，聲音越來越大，驀地仰頭哈哈狂笑，道：「我是靈威仰！我是大荒青帝靈威仰！」笑聲如雷鳴滾滾迴盪，又驚又喜，歡呼如潮。
拓拔野心下大感意外，想不到靈感仰經脈錯亂，走火入魔而引致的癲狂，竟會因空桑仙子一語而恢復正常。微微一笑，忽想，空桑於他，是不是也正如龍女於己呢？鯤魚腹中朝夕相處了數月，對這「老匹夫」也沒有從前那般厭憎了，倒有些親切之感，此刻見他恢復記憶，也不由暗暗為他感到高興。
人群中，唯有句芒的臉色從鐵青轉為醬紫，又從醬紫變為慘白，他費盡心機、經營構建了整整五年的計劃，偏偏在最接近成功的時刻功虧一簣，心中驚恐、絕望、憤怒、仇恨……交融並湧，難以名狀，週身微微顫抖，突然疾衝而出，朝山下飛掠。
雷神喝道：「哪裡走！」碧光爆閃，青銅錘呼嘯如電。句芒轉生輪急旋怒轉，將之轟然震飛，身形一晃，繼續奪路狂奔。
旁邊幾個長老叫道：「抓住這逆賊，莫讓他跑了！」眾人如夢初醒，洶洶怒吼，兵器、箭石縱橫飛射。
句芒尖嘯飛沖，碧羽破膚，陡然化作那人頭巨鳥，沖天怒舞，漫天青光激爆，炸散出萬千道青霓翠芒，將四周攻來的神兵盡數震飛。
靈威仰兀自仰天狂笑，聲如驚雷滾滾不絕，充滿肅殺恨怒之意，右臂一振，七彩光浪轟然鼓舞，猶如霓霞橫空，滾滾奔湧，「轟！」氣浪四炸，狂飆似的將那團炫目碧光擊得粉碎！
句芒尖嘯聲陡然化為淒烈慘叫，斷羽繽紛，陡然從半空重重摔落，化作人形，掙扎著想要重新爬起飛奔，雷神錘卻已狂飆似的撞中後心，「哇」地噴出一大口鮮血，如斷線紙鳶飛出百丈來遠，再也爬不起來了。
眾人歡呼，如潮擁至，瞬間將他淹沒。若草花衣裳飄舞，怔忪而立，站在湖邊月色裡，又是孤單又是茫然，像是做了一場大夢一般。
片刻之前，句芒還是族中大神、將要娶水伯、赤帝之女的准青帝，風光無二；而眼下卻已成了人人得而誅之的亂臣賊子，遍體鱗傷。命運無常，又有誰能預料。
靈威仰提握苗刀，昂首狂笑不止，這些年的歷歷情景從眼前飛閃而過。黑帝神囚，句芒伏法，他的兩大仇敵都已剪除，但心中塊壘鬱積，滿腔悲憤不知為何卻難以消除。
遠處，拓拔野、蚩尤二人緊緊抱在一起，晏紫蘇、姑射仙子站在一旁嫣然而笑，誇父繞著他們翻著觔斗。那情景如此溫馨，卻又距離他如此之遠。就連那些為了他而歡騰的人群，也彷彿隔著蒼茫大霧，與他毫無關係一般。
夜穹蒼茫，明月如鉤，這玉屏峰頂的景色似乎依舊，然而一切卻又早已不同了。他的影子斜照在地，卻再也不是從前的那個自己。
空桑仙子知他心底所思，湧起憐憫溫柔之意，像是回到了兩百多年前，第一次在曹夕山下，初見那桀驁張狂的少年。微微一笑，柔聲道：「你自己說的話，都已經忘記了麼？再好的皮囊，也不過是水中月，鏡中花……」
靈威仰像是被她刺痛了心底最深處，驀地轉身喝道：「住口！」舉起苗刀，銹跡斑斑的青銅刀鋒印照著他那陌生又又可怖的臉容，眼白翻動，怒火欲噴，咬牙道：「倘若是他！倘若是他變成這副模樣，你還會這般說麼！」
空桑仙子微微一愕，凝視著他，輕輕地歎了口氣，道：「你還是不明白麼？他變成石頭也罷，骷髏也罷，在我心裡，永遠是從前的模樣。而你在我心底，也永遠是……永遠是從前的好弟弟。」
靈威仰週身僵凝，這句話他早已聽了不止一次了，但為何每聽一次，都彷彿墜落寒淵？悲苦、憤怒、嫉妒、仇恨……又像烈火一樣地燒灼著，讓他的心絞扭焚燒，疼得無法呼吸。
忽然聽見蚩尤大聲喝道：「靈威仰！你我生死之約還未履踐，我要拿你項上人頭，祭奠蜃樓城數萬百姓的英靈！」
靈威仰心底怒火如火山噴薄，不顧空桑仙子懇切的目光，哈哈大笑道：「你既一心尋死，我又豈能不成全你？今夜是我族大喜之日，寡人不妄開殺戒，明夜子時，孤照峰頂，不見不散！」
長袖一捲，青光怒閃，苗刀破空飛舞，不偏不倚，貫入自己面前巨石，直沒入柄。
眾人嘩然，想不到以他青帝之尊，竟會答應這小子的邀戰，更想不到他竟會將木族中人視若聖物的苗刀，這麼輕易拋還於敵人。
拓拔野與晏紫蘇攔阻蚩尤不住，心下大凜，且不說靈威仰在平丘所施展的獨門「碧火金光刀」，也不說他在鯤腹之中錯亂經脈，所無意修成的絕世神功，單從適才那重創句芒的那一記絢彩氣刀來看，必定也是受北海極光啟迪，天人感應，所創造出的「極光氣刀」。
句芒煉成「人面畢方」的獸身之後，凶威大熾，尚且擋不住他一刀，以蚩尤眼下的小神級修為，與他生死相戰，豈不是形如自殺麼？但他知道蚩尤的剛烈無畏的性子，當日在南際山上既已發出了邀戰，就算明知是死，也絕不會躊躇顧望。
當下朗聲道：「且慢！靈威仰，你是木族青帝，我是龍族新任龍神，你我兩族之間仇隙甚深，與其這般世世代代鏖戰不斷，倒不如你我做一個徹底了斷！」
木族群雄這才知道他竟是近年來風頭最健的龍族太子，喧嘩大起，那些貴婦、美婢早聞拓拔野俊美無雙，魅力猶如磁石，翹首以望，偏偏他戴著籐木面具，難窺真容，心下大感失望。
靈威仰眼白翻動，大笑道：「今天是什麼良辰吉日？竟有這麼多人趕著投胎麼？」臉色陡然一沉，冷冷道：「你想如何？說來聽聽。」
拓拔野天元逆刃銀光電舞，凌空在山崖上花了幾個蛇形篆字，朗聲道：「你我明夜子時之前，在孤照峰上比刀決戰，你若勝了我，我便將『回光三寶』、『盤古九碑』全都送給你！」
眾人大嘩，就連雷神等人亦駭然瞠目，「回光三寶」與「盤古九碑」可謂大荒人人夢寐以求的至尊神物，得其一已是天恩眷顧，想不到這小子竟盡收於身。
靈威仰眼白上翻，冷冷道：「如果我敗給你了呢？」
拓拔野道：「倘若你敗給了我，木族便與我龍族化干戈為玉帛，從今往後，再不侵犯我東海一島一石，也絕不可與我族民、盟友交鋒動手！」
靈威仰一愣，才知他繞了這麼大圈子，竟是想要保護自己兄弟，哈哈狂笑道：「妙極妙極，如此便宜買賣，焉能不做？」頓了頓，嘿然道，「不過既是比刀決戰，神兵無眼，死生有命，倘若有什麼三長兩短，可怨不得旁人。」
拓拔野淡淡道：「一言為定！」
靈威仰哈哈大笑，昂身拂袖而走。木族群雄紛紛隨之退散，頃刻之間，人如潮來，人如潮往，偌大的中峰天湖只剩下了拓拔野等寥寥幾個人影。
雷神微微一笑，抓住拓拔野的雙肩，輕輕一搖，歉然道：「小兄弟，當日你在雷澤捨命相助，雷某感銘在心。只是明日一戰，他是我族青帝，老哥哥我實在無法相幫。只要你能安然度過明日，有任何需要，只管開口便是。」
拓拔野微笑道：「多謝雷神上。」
姑射仙子怔怔凝立，欲語還休。晏紫蘇心下雪亮，拉著蚩尤等人避了開去。
等到四下寂靜無人，姑射仙子才歎了口氣，道：「拓拔太子，你為何要與靈青帝邀戰？是因為……是因為……」眼圈忽然微微一紅，低聲道：「是因為再也找不著龍妃，所以心如死灰，不想獨活了麼？」
拓拔野心中陡然大痛，默默無語，暗想：「原來她竟是如此知我。」不知是驚是悲是喜。
姑射仙子見他默認，心中一酸，淚珠險些便要滾落，急忙別過頭，櫻唇翕動，想要說些什麼，卻什麼也說不出來。目光所對處，恰好是那面山壁，空桑仙子正癡癡俏立，凝視著那刻寫壁上的《剎那芳華曲》。
她心中劇痛，突然又想起五年前在這裡初次遇見拓拔野的情景來。那時竹林青翠，月華如水，他正少年。時光流轉，命運輪迴，為何此時此地，情景依舊，人物全非？
夜風吹過山頂，樹葉沙沙作響，崖邊，那株桑樹在月光裡閃閃搖曳，寂寞得就像在先前地牢裡，他所吹奏的那首簫曲。那是那年那夜，章莪山的月色裡，他與她即興合創的清曲。雪峰冰湖，搖碎一池幻夢。自己塗寫在雪地上的歌詞，曾吐露了自己所有朦朧的心事，擦去了，卻從此刻在心底，再也不能遺忘。
在她耳畔，彷彿又響起了那纏綿跌宕、如泣如訴的旋律：「奈何，一夜春風，心如桑葉，又是花開時節」。她的心是不是少年時，自己夾藏在濕沙裡的一片桑葉，被春蠶不分晝夜地咬噬？然後結繭吐絲，變成一隻飛蛾，迷失於春風沉醉的暗夜？
她想要忍住眼淚，卻沒有忍住那如潮的悲傷，淚水洶湧地劃過她的臉頰，像冰，像火，像決堤的春江。但不是為他，不是為自己，是為了那些總也無法忘記的以往。
見她別過頭，一動不動，淚珠一滴滴落在草葉上，拓拔野呼吸窒堵，心中大痛，像要出言勸慰，卻不知該說些什麼，伸出手，卻不知該拉她何處。他們的影子斜斜地投在地上，中間橫隔著蒼茫的月光。
不知過了多久，她才轉過身，眼圈通紅，低聲道：「靈青帝今非昔比，修為徹鬼通神。你……你多保重。」從脖子上解下一個碧翠通透的綠玉，掛在他的脖子上，不敢再抬頭看他，步履翩然，消失在山崖的另一端。
（卷二《青帝》完）
蠻荒記III：蜃樓志