殘陽西照，晚霞如荼。
從城樓上放眼望去，城外焦草連天，滿目瘡痍，到處都是人、獸的屍體，就連那巍巍青山也被染成了血紅色。城內殘埂斷壁，火躍煙騰，眾將士正小心翼翼地挖掘廢墟，尋找生還者；也不知有多少百姓伏在橫七豎八的屍體上，號啕大哭，痛不欲生。烈炎心中悲鬱如堵，一掌擊在城垛上，搖頭道：「不知還要犧牲多少將士、百姓，才能平定賊軍，重獲太平？」轉過身，凝視著拓拔野和蚩尤，苦笑道：「三弟、四弟，我這麼做，對於南荒一百零八城的子民，究竟是禍，還是福？」
兩人還未回答，烈煙石已淡淡道：「福禍相倚，陰陽相成。鳳凰不浴火，安得重生？不經歷這些戰火苦難，南荒又焉能恢復太平？大哥，火族一百零八城的百姓無不翹首北望，期盼著你早日剿滅賊軍，聽說今日大捷，必定天下歸心，額手稱慶。若對這些賊軍心生憐憫，縱虎歸山，那才是禍害了天下百姓。」
說到最後一句時，淡綠秋波冷冷地凝視著拓拔野，弦外之音似是在指責他適才不率兵血戰赤帝軍，而吹厭戰之曲，息止雙方殺機。
蛇族將士臉色微變，大感不忿，均想這丫頭也太不識好歹，若不是伏羲轉世及時趕到救援，什麼浴火鳳凰，早變成拔毛燒雞了，她不感恩言謝便也罷了，居然還敢出言不遜，冒犯天尊，真他奶奶豈有此理。
拓拔野微微一笑，不以為忤。
赤松子卻煽風點火，哈哈笑道：「說得好，說得妙。烈小子，拓拔小子，你們這兩大族帝當得婆婆媽媽，也太差勁，倒不如讓八郡主接替帝位，殺烈碧光晟個落花流水。」
晏紫蘇笑吟吟地道：「赤前輩這話可就不對啦。仁者方能無敵，炎帝陛下與龍神愛民如子，又豈是好戰嗜殺之輩所能比擬？八郡主，是不是？」
烈煙石眉間微微一蹙，碧波掃過她和蚩尤的臉容，雙頰霞湧，沒來由一陣酸楚恚怒，「哼」了一聲，也不應答。
她驕傲冷漠，素以聖女自許，與這似曾相識的疤臉的少年重逢以來，心湖卻如春水乍皺，總是莫名的漾起陣陣漣漪。想起先前被他橫抱於懷時，那虛軟無力、紛亂乍起的心緒，更是耳根燒燙。羞怒懊惱之餘，竟似還夾雜著一絲難以言喻的恐懼，卻又不知因何害怕。
木易刀咳嗽一聲，道：「晏國主說得不錯，仁者無敵，陛下與龍神、黃帝俱是謙和聖君，烈碧光晟這等好戰嗜殺之輩，縱能僥倖得逞一時，卻終究要為我仁義之師所敗。何況經此一役，賊軍士氣大折，辟易百里，南荒局勢已然迥異，剿敵滅賊已是指日可待。」
眾人心下莞爾，晏紫蘇綿裡藏針，原是譏誚烈煙石冷血好殺，被他這般一轉圜，倒像是在說烈碧光晟一般，圓了眾人之場，果然不愧「玲瓏將軍」之稱。
祝融沉聲道：「此戰我們雖然逼退賊軍，但傷亡亦極慘烈，不足為喜。烈碧光晟退避百里，不是畏懼我軍，而是補給火藥糧草，等候狄朋、不延胡余等賊軍會合。若不能尋出克制賊軍火炮的良策，他日再戰，依舊凶多吉少。」
想起那數百尊神炮震天齊轟的可怕威力，群雄心有慼慼，紛紛點頭道：「不錯，猛犸等凶獸、南蠻各族倒也罷了，這紫火神炮的確棘手之至。射程極遠，金石可裂，即便以玄兵鐵為盾，只怕也未必能招架得住。」
兩軍交戰，兵器孰利至關重要。譬如今日這場大戰，炎帝、蛇族兩軍陣亡的萬餘將士大半都是死在赤帝軍的紫火神炮之下，而敵方死在炎帝火炮、箭石下的不過區區千人。若非最後活擒了受困城中的六千賊軍，對方損失的將士至多五千餘眾。
眼見眾人七嘴八舌，憂心忡忡，拓拔野心念一動，突然想起當日在鯤魚腹壁上瞧見的高九橫所刻的九種神兵，脫口道：「是了，補天盾、落星炮！」
眾人一愣，不知他所言何意。
拓拔野精神大振，凌空劃指，「哧哧」激響，在實地上迅疾地刻畫出一個形狀如圓錐的奇形傘盾，又在旁邊畫了一尊長炮，按其結構，逐一解釋。
群雄聽說這是高九橫嘔心瀝血所設計的九大神兵之二，無不悚然動容，紛紛圍擁上來觀看。
那傘貌似簡單，卻暗藏玄機，張則為圓盾，合則為短矛，可攻可守。長炮極為輕巧靈便，只需兩人便可急速推行，陡斜彎曲的山路亦可自由上下，最為了得之處，在於其射程可達四里之遙，可謂驚鬼泣神。
眾人又奇又喜，嘖嘖稱奇，晏紫蘇抿嘴笑道：「好倒是好，卻不知製造這傘所需的九蠶天絲與神炮所用的落虹玄冰鐵又從哪裡來？即便有，又能造的幾何？」
拓拔野微微一愣，猶如被迎頭澆了一桶冰水，群雄更是歡喜全消，啞口無言。
高九橫設計這九種神兵，不過是為了對付平丘水妖，救出蛇姥，並非為了兩軍交戰之用。
織為傘的九蠶天絲需以北海、西海、皮母地丘、靈山……等九大奇地的九種罕見蠶絲混織而成，即便他們真能上天入地，搜齊這些蠶蟲，要想製造出成千上萬的傘盾，至少也需十年八載。
至於那落虹玄冰鐵更是水族獨有的天下珍奇，深埋北海海底，相傳為上古海龍凶獸屍骨所化，其質剛韌無雙，乃是煉製神兵利器的絕佳材料，數百年來水族也不過挖得九百六十斤而已。
當日在蟠桃會上，天吳曾以一塊八百斤重的落虹玄冰鐵為聘禮，想要迎娶纖纖為兒媳，姬遠玄奪得金刀駙馬之後，這塊神鐵自然也就被帶回了北海。
縱然拓拔野能將沉埋北海之底的落虹玄冰鐵盡數掘來，至多也不過造得八九尊長炮，焉能與赤帝軍上千尊神炮相抗衡？更何況赤炎火山又在賊軍重重守護之內，哪裡去找足夠的火山岩石來造炮彈火藥？
蚩尤皺眉道：「這有何難？捕不著螃蟹便吃蝦。難道用其他物事便造不出這傘盾和神炮了嗎？烈老賊的紫火炮是用什麼銅鐵鑄造的？咱也依樣畫葫蘆，造了出來便是。」
眾人此時都被高九橫的圖案所囿，聰睿如拓拔、晏紫蘇，亦都鑽了牛角尖，轉圜不出，反倒是他生性簡單爽直，一語破的。
拓拔野一愣，哈哈笑道：「魷魚說的極是！天下沒有不能變通之事，咱們先找幾個賊軍降將，問清這些紫火神炮的鑄鐵再說。」
群雄精神陡振，齊聲呼應，簇擁著烈炎、拓拔野等人走下城樓，穿過殘埂廢墟，往廣場的塔樓走去。
廣場上儘是穿梭不停的各族將士，那些受傷的士兵、百姓亦被暫時安置在空曠處，由巫醫敷藥治療。傷者眾多，摻狀觸目驚心，呻吟、痛哭、哀號聲不絕於耳。瞧見他們走來，眾將士無不歡呼行禮，就連那些渾身血污的傷員亦掙扎著坐起身來，臉上漾起誠摯的笑容。人潮在他們身後沸騰聚攏，推送著他們一路進入塔樓之中。
塔下囚室早已關禁了二十餘名降將將領，木易刀率眾將他們次第帶到廳內，逐一審問，豈料其中竟無一人知曉那紫火神炮的鑄鐵之秘，可別提那炮彈是如何造出的了。
眾人大為失望。那些降將一心乞饒，生怕烈炎震怒之下將他們盡數殺了，忙又七嘴八舌地將六名隨軍鐵匠的姓名、長相一一報了出來，只要能找到其一，或許便可洞悉其秘。
聽說其中最重要的那名鐵匠是個女子，且臉上被刺花黔字，拓拔野心中一動，登時想起先前在城樓下眾降兵中，曾瞥見一個赤衣黔面的女子。
自從雨師妾花容毀傷之後，他對黔面女子便下意識多了一分關注，是以印象頗為深刻。當下忙讓木易刀率人前往詢問。
過了半柱香工夫，木易刀果然把她帶了進來。那女子身資婀娜，雪膚明眸，若非臉上被刺青黔字，當是絕色無疑。神農治下，大荒刑罰不重，這女子既被黔面，必是犯了族中重罪。既是重罪之身，又怎會司掌如此重要之職，鑄造神炮？
眾人正自詫異，那女子秋波流轉，掃見蚩尤，臉色登時大變，頓步不前，顫聲道：「你……你是喬羽喬恩公的公子，是不是？」
蚩尤一愣，點頭道：「你是？」
那女子淚水奪眶，驀地掙脫兩旁衛士，伏地「咚咚」扣頭道：「流黃辛氏，叩見恩公之後！」
聽聞「流黃辛氏」四字，群雄頓時嘩然。流黃國乃是大荒西南至為神秘的蠻族番幫，其女國主辛氏、豐氏姐妹擅長以硫磺混合多種晶石，製造威力驚人的火藥，故而得此國名。
當年烈碧光晟第二次征討南荒時，便首攻流黃國，一夜之間幾將其數萬族民屠戮待盡，豐氏被殺，辛氏則擄掠為奴，想不到幾經輾轉，竟成了赤帝軍的鑄炮師。
蚩尤忙上前將她扶起，細問其詳，辛氏悲喜哽咽，斷斷續續地說了半晌，才將來龍去脈說清。
原來她已非當年的辛國主，而是其女辛雩如。國破家亡之時，她正身懷六甲，與侍女費勁周折，逃往東荒。到了木族境內，遭遇火族麒麟營追兵，幸得喬羽所救。
生下一子一女後，她原想隨喬羽前往蜃樓城，途中卻接連被火族因乎等人圍追，喬羽雖竭盡全力，卻只能救出其子，眼睜睜看著其母女二人被因乎擄去。此後十餘年間，烈碧光晟便以其女為挾命她鑄造神炮、火藥，以備他日之用。
眾人方知早在十幾年前，烈碧光晟便已未雨綢繆，暗中造出了這千餘尊神炮，不由驚怒交加，咒罵不已。烈炎想到自己與他親如父子，卻也被一併瞞過，更覺難過。
辛雩如緊緊抓住蚩尤雙手，顫聲道：「奴家以為此生再難見著恩公，見著我的孩子了，想不到……想不到天意弄人，竟因禍得福，讓我遇見了小恩公！不知我那孩兒，如今……如今可還安好？」淚水漣漣而下，又是忐忑又是激動。
喬羽一生行俠仗義，所救婦孺眾多，蚩尤豈能一一記清？況且當年蜃樓城一戰，島上百姓幾被水妖民屠戮待盡，覆巢之下，安有完卵？被她這般一問，蚩尤不由語塞，不知當如何回答。
晏紫蘇嫣然笑道：「辛國主放心，你的孩子現在湯谷島上，安然無恙。當務之急是如何找到合適的銅鐵鑄造神炮，以牙還牙，盡快打敗烈老賊。這樣才能救出你被囚禁的女兒，一家團圓。」
辛雩如眉間舒展，喃喃道：「鑄造神炮……一家團圓……」重複了幾遍，黔面上紅暈泛起，悲欣交織。略一凝神，似是下定決心，咬牙道：「小恩公，我知道哪裡能尋找到絕佳的神炮鑄鐵與火藥硝石！」
眾人等的便是這句話，哄然大喜。
烈炎沉聲道：「辛國主，只要你能帶我們找到鑄鐵，造出神炮，寡人願對天立誓，傾盡舉國之力，助你一家團圓，復國返鄉！」
辛雩如搖頭道：「復不復國無關緊要，只要能讓我們母子重逢，我便感恩不盡了！」頓了頓，一字字道：「小恩公，這鑄鐵與硝石便藏在蒼梧之野、九嶷山中……」
眾人大嘩，拓拔野心中亦是陡然一凜。
《大荒經》曾記載了一處南荒秘境，地處赤水河邊、流沙東岸，由九座至為相似的火山、九條極為相似的河流組成，終年迷霧繚繞，妖瘴重重，潛藏著無數的怪鳥凶獸、毒蛇蟲豺，一旦誤入其中，即便不被蟲獸吞噬，也必迷途不出，生生困死。
傳說那九座火山之中有一座火山腹壁上生長著蒼梧鐵木，此樹乃上神所栽，高百丈，綿延數里，所結鐵果大如巨球，在火焰終日噴吐炙烤之下，堅硬逾鋼，若用來煉製神兵，可謂無堅不摧。因此其山又稱為蒼梧之山，其地又被稱為蒼梧之野。
千百年來，各族垂涎蒼梧鐵果，先後派遣了數千人前往探詢，卻無一生還。唯一活著從這九嶷山中出來的，惟有神農一人。饒是如此，他亦未曾深入，更沒有找到那蒼梧山鐵木。是以淵博如大荒經，也未能詳細地勾勒其地理。
要從這蒼梧山開採鑄鐵、硝石，比虎口拔牙、火中取栗更加凶險百倍。群雄議論紛紛，搖頭不已。
辛雩如微微一笑，似是早已猜到了眾人的反應，道：「奴家祖上因緣際會，曾到達蒼梧山內，摘得鐵果，就連硫磺聖石也是從那火山壁上鑿出帶回的。只是此地至為凶險隱秘，奴家只願帶小恩公前往……」
蚩尤素來膽大包天，眉毛一揚，正欲說話，右手已被晏紫蘇一把握住，只聽她咯咯笑道：「辛國主，蒼梧之野瘴氣橫繞，毒蟲便布，沒有我這御蠱解毒的高手，你們就算有九嶷地圖，也是寸步難行。」
辛雩如略一遲疑，勉強點了點頭。
眼見蚩尤、晏紫蘇十指纏繞，相視而笑，烈煙石如被重錘猛擊，胸口沒來由的一陣悶絞劇痛，脫口喝道：「且慢！蒼梧鐵木生長在火山內壁，除了我，再沒人能入得其中，採摘鐵果……」
眾人哄然，紛紛朝她望來，烈炎愕然道：「八妹，你？」
烈煙石話一出口，頓即大感驚惱懊悔，不知自己為何竟會鬼使神差地橫插一槓。但既已勢成騎虎，惟有將錯就錯了。見赤松子笑嘻嘻地看著自己，神色古怪，雙頰更是暈生霞湧，冷冷道：「南荒之戰乃我族內之事，責無旁貸。既然開採鑄鐵如此凶險，我又豈能置身事外？」
火族群雄面面相覷，烈炎知道其妹脾氣執拗，勸阻不得，只得歎了口氣，道：「蒼梧之野步步凶險莫測，你們要多加小心。」
拓拔野隱隱之中覺得讓這三人同行似有極大變數，但一時之間又找不出比他們更加合適的替代，當下也惟有點頭道：「烈碧光晟數日內必定還要發起進攻。事不宜遲，我們在這裡與敵人周旋對峙，你們盡快找出那蒼梧鐵木所在，詳細繪成地圖。蒼梧之野距離金族、土族邊境不足六百里，若此行成功，我們便聯合兩族盟軍強攻九嶷山一帶，奪取蒼梧鐵果，鑄造神炮。」
眾人紛紛附應，都覺此法最為穩妥。
拓拔野合掌吐出辟火珠，交與蚩尤，與他緊緊相擁，低聲微笑道：「蒼梧鐵木找不找得著，還在其次，安全歸來最為緊要。千萬別讓那九嶷山炙成了烤魷魚。」
蚩尤哈哈大笑道：「你也多加小心，我回來之前，可別讓烈老賊的火炮轟成了烏賊干了！」收好辟火珠，再不遲疑，朝群雄拱手作別，與晏紫蘇、辛雩如諸女大步朝外走去。
※※※
艷陽高照，赤水滔滔，赫紅黃濁的河沿著峽谷滾滾奔流而來，轟鳴不絕。蚩尤四人分騎三隻太陽烏，呼嘯沖舞，沿著大峽谷朝上游飛去。
辛雩如指著極遠處的濛濛雲霧，道：「那裡便是蒼梧之野了！過了西望崖，便是百里霧瘴，目不視物。我們先到流沙東岸的三株樹，採摘彗星珠葉作為明炬……」
蚩尤微微點頭，鼓足護體氣罩，率領眾人騎鳥沖天飛起，直上藍穹。狂風凜冽，眾峰參差。俯首下瞰，峽谷如長溝深井，水光閃爍。峽谷之外，峰巒疊嶂，如滄海狂濤，一浪推著一浪，無邊無垠。
赤水河蜿蜒到了北邊極遠處，山勢漸緩，丘陵間黃沙連綿，宛如沙漠，在狂風下徐徐流動，金光刺眼，想來便是南荒極為有名的流沙河了。
蚩尤忽然想起當日與晏紫蘇前往方山，途徑壽麻國的情景，也是黃沙連天，烈日灼灼，只是當時兩人愛恨交雜，心情亦如沙漠的晝夜一般冷熱兩極。時隔一年有半，天翻地覆，彷彿已過三生。
心中百感交集，不由緊握晏紫蘇的素手，轉頭朝她望去；伊人心有慼慼，正溫柔地凝視著他，嫣然一笑，唇角眉梢滿是綿綿情意。
烈煙石在一旁瞧見，輕輕蹙起眉尖，說不出的煩厭。前方忽然傳來「啞啞」怪叫，轉頭望去，一片黑濛濛之物如輕煙捲舞，急速逼近。
辛雩如一凜，道：「是孔鳥！快隱身藏好。」
四人迅速鼓舞真氣，隱匿身形，騎鳥急速而下。黑煙滾滾，啞啞刺耳，從上方飄然飛過，相隔極近，才看清那烏煙赫然是數以萬計、微小如孔的「黑鳥」組成。
晏紫蘇見多識廣，認得這種怪鳥乃桂林八樹的菌人所桊養的奇禽，雖然小如針眼，卻凶狂無比，一旦集結進攻，即便是猛犸、狂龍也瞬間被刺扎毒死。此鳥最為奇特之處，還在於可以集合變化，將途中所見以眾鳥陣形惟妙惟肖地勾畫出來，可謂南荒最為難防的偵兵。
如此又往前飛行了一陣，啞啞之聲不絕，黑煙繚繞，竟迎面交錯了四批孔鳥。晏紫蘇心下凜然，隱覺不妙，難道烈碧光晟早已算準炎帝要譴人前往蒼梧山，是以一路佈防？所幸再往前飛，不曾再有異狀。將近流沙河時鳥啼獸吼之聲越來越響，赤水河西畔和流沙東岸的群山間，大霧瀰漫，翻騰出青碧藍紫……重重瘴氣，在陽光下閃耀著萬千彩色光環。
飛得再近些，隱隱可聽見隆隆之聲，與當日赤炎火山爆發的洪響頗為相似，凝神遠眺，可見幾道黑煙在霧氣碧瘴中滾滾盤旋，當是九嶷山噴吐出的煙氣無疑。
太陽烏嗅著那硫磺火焰之味，飢腸轆轆，精神大振，尖嘯著閃電俯衝。辛雩如凝神俯瞰片刻，朝東指道：「就是那了，三株樹！」
赤水河邊，流沙綿延處，一株掃帚似的銀色巨樹傲然矗立，又彷彿巨大的彗星衝落此處，遠遠望去，滿樹銀光璀璨，迎風鼓舞，映襯著連綿黃沙，滾滾紅河，更覺壯麗。
四人騎鳥衝下，樹葉如珍珠，串串相連，炫光刺目閃耀，蚩尤苗刀電舞，叮噹脆響，將十餘截樹枝鏗然斬斷，按照辛雩如所示，以青木真火燒如明炬，分發眾人。
火光高躥，熊熊閃耀，四人騎鳥盤旋，將晏紫蘇的辟毒珠各自含入口中，繼續朝前方那茫茫大霧衝去。
越過那丘陵山頭，前方白茫茫、青幽幽一片混沌。狂風刮來，霧氣紛揚，惡臭撲鼻，那灼灼紅日突然暗淡，四周鮮明清晰的山河景物也陡如被重紗所遮，朦朦朧朧，瞧不真切。
四人雖含了辟毒珠，被那瘴氣一熏，仍有些頭暈目眩，煩悶欲嘔。在這濃霧之中，日影全無，已辨不清方向。辛雩如擎著慧珠炬，四下眺望了片刻，騎鳥朝左飛去，蚩尤等人屏息凝神，緊隨其後。
風狂霧卷，蚩尤的身影在前方若隱若現，烈煙石心中怦怦大跳，覺得這情景似曾相識，但卻不敢多想，急忙閉眼深吸了一口氣，收斂心神。
白霧中隱隱閃耀著一重紅光，硫磺味兒越來越濃，隆隆之聲震耳欲聾，想是業已就近某座火山。
太陽烏歡聲尖啼，振翅高飛。又過了片刻，熱風撲面，汗流浹背，四人幾可依稀瞧見那道雄偉高峭的山脊，黑紅色的岩石嶙峋突兀，如犬牙交錯，霧氣稍一瀰漫靠近，登時「絲絲」作響，白汽蒸騰，山石酷熱已極。
「轟！」上方紅光爆吐，如赤虹沖天，黑煙滾滾奔騰，沿著山脊沖瀉而下，夾雜著無數道通紅流麗的火線，朝外拋揚炸舞，猶如煙花怒放，照得四周陡然一亮。
蚩尤大凜，下意識地反手將身後的晏紫蘇緊緊抱住，碧光鼓舞，生怕劃落的火山彈與火山灰將她擊傷。
晏紫蘇「哧」地一笑，雙臂從背後環抱著他，低聲道：「傻瓜，這可不是赤炎火山。」心中卻是甜蜜無比。眼角瞥處，瞧見烈煙石蹙著眉尖，冷冷地凝視著自己，四目相撞，又立時別轉開去。
晏紫蘇心中一動，又想起先前蚩尤橫抱著她時，其臉上那悲喜迷惘的神情，暗想：「難道這小丫頭又記起從前之事了麼？若非如此，她又何必眼巴巴地跟著呆子跑到這南荒凶險之地？瞧我之時，眼神又何以總是這般凶狠古怪？」越想越是狐疑。
她雖知蚩尤對這冷冰冰的火族郡主並無男女之情，但這女人當日既捨得為了他命也不要，投身火山熔岩，一旦記起以往之事，指不定又要做出什麼瘋狂之舉。而偏偏這呆子又是重情講義、知恩圖報之人，難保不被其癡情所動。
晏紫蘇原本就是自私偏狹的性子，眼裡揉不得半粒沙，好不容易才破除萬難，與蚩尤走到一處，豈能容得旁人攪局？斜睨看八郡主，心中飛轉過萬千念頭，嘴角勾起一絲冷笑。
四人藏在山崖凹處，煙雲夾著石流，瀑布似的滾滾衝落，炙燙無比。但與當日赤炎火山的爆發相比，九嶷火山聲勢終究遠為不如，轟鳴了片刻，紅光漸轉暗淡，漫天飛舞的艷紅弧線也逐漸轉少，只剩下火山灰依舊在濛濛灑落。
辛雩如仰頭望天，默算片刻，搖頭道：「不是這座。蒼梧山每日噴薄三十六次，每次至少當噴薄一刻。」從袖中取出一個絲包，朝著旁側山巖上拋去。
「彭！」被熱風一卷，絲包陡然著火爆裂，萬千翠綠粉末紛揚飄落，悠悠蕩蕩地附著在赤紅的岩石上，綠芽吐綻，疾速翻疊蔓延，霎時間半片山崖便如被碧色浸染，腐臭撲鼻。
「鬼火草！」晏紫蘇大奇，想不到辛雩如竟有這罕見珍草。
這種苔蘚是南海赤龍島特有的奇草，生長在熾熱的山石上，可以在瞬息間開花傳粉，繁衍極快，莖葉幽碧閃光，連成一片後更是熒熒如鬼火，黑夜之中，相隔十餘里也能清晰瞧見。其味雖然惡臭，卻能驅邪避瘴，用在這九嶷山中，實在再也合適不過了。
四人又在山崖橫石下靜候了片刻，待到山頂噴火漸熄，方才騎鳥衝出。回首望去，那座火山碧幽幽一片，濃霧中，果如鬼火淒迷跳躍。
大霧彌合，腥臭逼人，水聲隆隆作響。前方突然出現一條蜿蜒大河，水汽蒸騰，青光籠罩，隱隱可見一群怪獸正在河邊低頭飲水，聽見太陽烏的怪叫，紛紛抬頭怒吼，除了駝龍、蛟豹、視肉、巨羆等凶獸之外，其他大都喊不出名字，或奔沖高躍，或齜牙咆哮，極盡猙獰狂暴。
辛雩如又從袖中取了一包銀粉，沿著河岸徐徐灑落，狂風捲舞，紛紛揚揚，猶如下了一場鵝毛大雪般，落到河岸泥石裡，亦疾速蔓延生長，片刻工夫，便如積雪厚堆，熒熒閃光，綿延出十餘里。
晏紫蘇雖認不出這奇草，卻對其用意了然在心。蒼梧之野由九嶷山與九嶷河組成，山水名「九嶷」，便是因為彼此極為相似，又地處茫茫大霧之中，極易迷路，有此指引，他們自然不會再迷途折返，白走冤枉路了。
當是時，白霧中突然炸起一聲雷鳴似的淒厲咆哮，眾人心中一震，河邊諸獸驚吼悲鳴，紛紛奔沖逃散。
狂風怒卷，飛沙走石，霧瘴中驀地衝出一隻青碧怪獸，狂飆似的猛撲到巨羆的背上，鮮血沖天激射，巨羆登時如爛泥似的癱軟下來，悲鳴戰慄。週遭那些怪獸亦駭得紛紛伏地，戰戰兢兢，竟一步也挪移不開。
那怪獸撕扯羆肉，仰頭長嘯，彗星珠炬照耀下，隱隱可見其形如巨獅，背脊有虎紋，長尾似麒麟，頸上卻長了三個巨大的龍頭，赤目如火，獠牙森森，睥睨之間更顯猙獰凶怖。
蚩尤大凜，他自小搏殺的猛獸不計其數，單以此凶獸的狂暴氣勢來看，竟似不在大荒十大凶獸之下！
辛雩如卻似頗為歡喜，嘴角微笑，低聲道：「妙極，有了雙雙，我們便能省了許多周章！只要緊隨著它，便能找著蒼梧山……」
晏紫蘇奇道：「雙雙？」想不出大荒中有這等凶獸，那三頭怪獸聽見她的聲音，陡然轉頭怒吼，六隻血紅的眼睛灼灼地瞪視著眾人，弓身乍尾，口涎如雨，隨時便欲撲上。
辛雩如低聲道：「雙雙是兩百多年前，三身國的族中神獸，被烈赤帝困在九嶷山中，不得而出。被二八神人馴服之後，與『礎踢』一齊成了蒼梧山的守護獸……」
蚩尤三人越聽越奇，正想問那「二八神人」與「礎踢」又是何方神聖，忽聽一聲震天狂吼，雙雙獸突然從羆背上飆沖而起，「轟！」獠牙張處，火光炸舞，三團青紫火球挾帶著滾滾風雷怒射衝來。
蚩尤大喝聲中，苗刀青光怒卷，氣浪沖天，登時將三大火球震飛撞碎，身子一晃，氣血翻湧，心中大凜。太陽烏歡鳴振翼，爭相吞食火焰。
那凶獸狂怒已極，颶風似的猛撲而下，巨爪飛舞，朝他當頭拍來。
還不等蚩尤招架反擊，晏紫蘇、烈煙石齊聲嬌叱，銀針爆射，火浪沖湧，同時朝它猛攻而去。
二女一個蠱毒無雙，一個真氣霸冽，合力而戰，縱是大荒中的頂尖高手也難抵擋，那雙雙獸卻似極為敏捷，陡然尖嘯衝起，長尾橫掃，狂飆似的將毒針掃盪開來，巨爪順勢猛拍在烈煙石的氣刀上，光浪炸舞，登時破空拋彈而起。
眾人大奇，再凶狂的妖獸也終究不過是畜類，但這雙雙機變詭譎，竟像是一流高手在應戰變化一般，實是見所未見的咄咄怪事！
蚩尤喝道：「吃我一刀！」沖天掠起，苗刀青光奔瀉，陡然朝那妖獸當頭斬落。雙雙獸怒吼聲中，當空飛騰折轉，竟如靈貓似的閃避開來，猱身反撲，張口又噴出十餘個熾烈火球，將他逼得接連後退。
蚩尤驚奇更甚，好勝心大起，喝道：「讓我來！」不容二女插手，苗刀碧光層疊爆湧，如怒江澎湃，雷霆縱橫，將雙雙獸重重籠罩其中。
妖獸噴吐出的火球剛一觸及氣罩，立時迸炸碎散，紫焰吞吐。巨爪、長尾與苗刀氣芒相撞，更是火星激射，怒吼連連。饒是它凶狂無匹，亦再難佔得半點兒上風。
蚩尤鬥到酣處，縱聲長嘯，陡然翻身衝起，連人帶刀旋轉怒斬，「哧！」血光飛射，一顆巨頭斷裂沖天，那凶獸痛吼狂嚎，踉蹌朝後退去。
晏紫蘇大喜，喝彩不迭。
當是時，忽聽極遠處偉來一聲嗚嗚的長嘯，暗啞淒厲，雙雙獸四目血紅，恨恨地瞪著蚩尤，當空咆哮，倏然閃電似的疾衝而下，沒入茫茫白霧之中。
辛雩如叫道：「跟著它，莫讓它逃了！」騎鳥疾追，晏紫蘇卻咯咯笑道：「別急，它逃不了。」素手一張，掌心內赫然衝起一隻紫紅色的甲蟲，嗡嗡朝北飛去。