小四子說的很久很久以前，是三年前，他那會兒剛剛四歲，還很小，和公孫一起居住在雅竹村裡頭。四歲那一年的冬天，村頭一戶人家的媳婦難產，公孫被找去幫忙了。因為天冷，公孫讓小四子乖乖在家等著，不要出門。
小四子和家養的小貓咪做伴，打著瞌睡等公孫，忽然就聽到柴房裡頭傳來了古怪的聲響。「彭」一聲，悶悶的，似乎有什麼重物落地。
柴房裡有公孫養的幾隻雞，小四子就想是不是大母雞跑出來了？於是打開後門，去看看。
卻在柴房裡看到了一個滿身是血的人。
那人全身上下跟個血葫蘆似的，滿身的刀傷。
也虧得小四子跟著公孫見多識廣，沒有嚇傻了，倒是走到他身邊，歪著頭看。那是個重傷的年輕人，小四子看了一眼，嚇了一跳……因為那人的臉是陰陽的，一半挺好挺乾淨，另一半上，卻是畫滿了刺青。
那人奄奄一息卻還沒有昏迷，見小四子走過來，張嘴啞著嗓子，用最後一點力氣說了一聲，「水。」
小四子趕緊跑去拿來了熱水和食物，還在柴房裡給他點了個炭火盆取暖。之後，他按照公孫平日教給他的法子，用熱水給那人仔細清洗洗傷口，再上金瘡藥、包紮。這人雖然傷痕纍纍，但並沒有傷到內臟和筋骨，死不了，只是極度虛弱。
小四子將廚房裡公孫早晨燉的準備給村頭那位產婦補身吃的人參雞端出來了，那人狼吞虎嚥一頓吃，吃完了，小四又抱來了一床被子給他蓋上，讓他睡。
一大一小都沒什麼交流，就是小四子照顧他，那人被照顧。到最後，那人看了看眼前那個呆呆似乎不太會說話的小娃，說了聲「謝謝。」
「嘿嘿。」小四子笑了笑，就要回去了。
那人當時突然問了他一句，「小娃，我問你。」
小四子回頭瞧他。
「你說，報恩和報仇，哪個重要？」
小四子當年才四歲，還是個小呆子，聽不太懂，不過公孫經常跟他鬧著玩，比如說今晚吃麵還是吃粥？小四子若是想吃麵，就伸一根手指頭晃晃，若是吃粥，就伸出兩根手指。說來也怪，小四子沒事就喜歡伸兩根手指頭晃來晃去。於是公孫總逗他，說他二。這回小四子聽著似乎是要選，就下意識地伸出手，鼓著腮幫子對他比劃了一個「二」。也許是他長得跟個四喜丸子似的太討喜了，那人竟然笑了起來，那半張臉上都是刺青，看著怪怪的。
這時候，前院有村頭生孩子那家的大人來敲門，給小四子送來了一食盒好吃的。說娃娃還沒生下來呢，公孫今天要在那家守夜，讓小四子吃了早早睡，睡前記得把炭火盆拿到外邊去。
當夜，小四子捧著食盒跟那滿面刺青的人一起在柴房裡坐著吃東西。兩人還說了會兒話，因為小四子口齒也沒現在清楚，膽子也不夠大，那人又虛弱，所以只是有的沒的斷斷續續地說了些廢話。
不知道多晚，小四子就睡著了。
次日清晨，他是被公孫搖醒的。
醒來的時候柴房裡那床被子已經疊好了放在檯子上，炭火盆拿到外頭去了，小四子蓋著厚厚的毯子睡在避風的角落裡，而那人也不見了。
公孫見小四子在柴房躺了一宿，有些心疼，有發現一罐子人參雞都沒了，伸手摸他肚皮，「要變成小豬了！」
小四子當時慢悠悠跟公孫說了那人的事兒，公孫摸摸他頭，說自己來的時候，屋裡就小四子，那人估計已經走了。
之後小四子還和公孫到村裡轉了一圈，那人就這樣消失了，若不是被子上邊還有淡淡一層金瘡藥的味道，小四子甚至要覺得自己只是做了個怪夢而已。
這事情也就這樣子過去了，之後再沒提起過，要不是陰陽臉的人太少，小四子還真不記得了。如今又做了個怪夢，夢啊夢的，他就把這茬想起來了。
「你確定那人是枯葉？」展昭又問了小四子一遍，「人有相似，會不會只是同樣陰陽臉而已？」
「不是哦，我想起來了，很像的！沒刺青的那半邊臉。」小四子撅撅嘴，「不過他可能已經不記得我了。」
之前枯葉出現的時候，的確小四子也在場，但他完全沒有多看過小四子一眼，這不像是對待救命恩人的態度吧，如果小四子沒記錯人，那麼是枯葉忘性太大？
只是，作為江湖人的展昭和白玉堂都知道，忘記仇人很容易，想忘記有救命之恩的人，可沒那麼容易，更何況是小四子這樣的一個小娃……那麼說，枯葉是故意的了。展昭和白玉堂對視了一眼——報恩和報仇，這就是枯葉突然出現的理由？
問明原因的結果卻是多了重疑惑，展昭和白玉堂別過小四子，去了一趟金霞滿堂。掌櫃的倒是的確會來了，一聽要找土爪狸，隨口答了一句，「來晚啦，老頭不久前過世了。」
展昭和白玉堂都一皺眉，追問他有後人沒有，掌櫃的只說沒聽說過。兩人問了老半天，確定掌櫃的的確沒騙人，土爪狸無論死活，線索算是斷了。
無精打采地出來，展昭仰臉歎了口氣，「報仇、怪夢睡不著、趙琮、枯葉、禿鷲、被害死的兵部尚書……複雜的關係。」
白玉堂背著手往前走，似乎聽到了，又似乎沒聽到。
「喂。」展昭叫了他一聲。
白玉堂抬頭回過神來，突然笑了。
「怎麼了？」展昭納悶。
「枯葉有個怪習慣，知道麼？」
展昭不解。
「他不吃兔子。」白玉堂微微一笑，「還有他刀上的掛墜是個白色的小兔子，原本我以為他不正常，不過看來並不是。」
「你覺得他還記得小四子救過他？」展昭抱著胳膊搖頭，「那小四子真是好心救了條狼回來了，他這些年可沒少殺人，這事兒不能讓小四子知道。」
「線索還不算全斷了。」白玉堂點了點頭，「可以從枯葉四年前的經歷開始查起。」
「枯葉是最有名的殺手，個人的身世卻從來沒人知道。」展昭一攤手，「不都說他是被狼養大的麼？很難想像他當年竟然沒傷害小四子，還跟他道謝。」
「開封府應該有各地大案的資料卷宗的吧？」白玉堂問。
「你想查四年前雅竹村附近發生了什麼大案啊？」展昭伸手戳戳他肩膀，「老實，問公孫不就行了麼！大人當然不會把血腥的案件告訴小孩兒，但公孫這麼大個名醫，應該或多或少知道些。」
離開金霞滿堂，兩人匆匆往回走，就見開封街上好生熱鬧。
「怎麼這麼多異族？」白玉堂不解。
「恐怕是四地兒的外族都到了。」展昭搖頭，一波未平一波又起，希望別出什麼亂子才好。
進了開封府，兩人就見龐吉和包拯都在，穿了一身官服，趙普正換衣服呢，小四子和公孫卻是一身的便裝。
「展護衛，來得正好。」包拯趕緊跟展昭說，「今日朝會，皇上召集文武百官要封賞一次，晚上晚宴。」
「啊？」展昭一臉「不想去」，瞧了瞧白玉堂，朝會肯定不准帶家屬的！
包拯暗自搖頭，這才是傳說中的如膠似漆了，難捨難分，片刻不離。
趙普換了衣服出來「那幫子外族來者不善，皇上這時候開朝會可能有些用意。」
「那你晚上怎麼辦？」展昭問白玉堂，像是擔心沒自己投喂白玉堂可能會餓死一樣。
白玉堂望了望天，心說天底下只要還有酒樓他就永遠不可能餓死！轉臉看一旁公孫和小四子。
公孫手上拿著個包袱，「我給龐妃開了些補品，還有太師要給香香帶去的御寒小絨襖，我們一會兒要上別院去，就不去宴會了。」
小四子坐在石頭背上點頭，「嗯，宴會悶悶，白白去不去山莊？去看香香和胖姨姨。」
白玉堂想了想反正有事情要問公孫，又見趙普和龐太師都放心不下的樣子，就點頭，「我也走一趟吧。」
果然，趙普和太師都滿意點頭。
於是，展昭和白玉堂分頭行動，展昭隨著趙普包拯他們進宮。白玉堂陪著公孫和小四子，一起往城郊的別院去了。
小四子一如既往地喜歡白玉堂，往他馬背上一座，伸手捋白雲帆的長耳朵。
「小良子呢？「白玉堂見他一個人，有些納悶。「陪著趙普去了。」公孫幫著回答，「那些外族來者不善，或多或少都惦記著坑趙普呢，還有個趙琮用心險惡，我讓小良子時時盯著。」
白玉堂點了點頭，以簫良現在的武功，的確是個不可忽略的得力助手。
「土爪狸找到了麼？」公孫見白玉堂他們那麼早回來，覺得可能不妙。
「別提了。」白玉堂搖頭，將人死了的事情告訴了公孫。
「死了？」公孫皺眉，「沒道理啊，年紀並不大，而且聽開封府那幾個衙役形容，他身體很健碩。」
「也許是他不想讓別人找到吧。」白玉堂微微一挑眉，「越是那樣，倒是也越證明他的確是知道些什麼。
低頭，白玉堂就看到小四子正抓著白雲帆幾綹鬃毛編辮子呢，便問了公孫，「四年前，也就是小四子撿到枯葉的時候，附近有沒有出什麼大案子。」
公孫遲疑了一下，看了小四子一眼，似乎有些猶豫不想說。
白玉堂納悶。
小四子回頭瞧著兩人。
身後跟來的緋影她們也都聽著呢，看到公孫的神色，緋影騎馬上來，「小四子，姐姐們玩對對子呢，你來不來？」
「好！」小四子立馬樂呵呵答應。
等他和緋影他們到了身後聽不到白玉堂他們對談的地方，公孫才輕輕歎了口氣。
白玉堂看他。
「那一天我永遠都記得的。」公孫低聲道，「那天村頭有人難產，那晚上狂風大作，還下了場暴雪。」公孫低聲道，「我回去的路上，聽說鄰村出了些事情，有一個不小的江湖門派被人屠了滿門。打更的更夫看了一眼，說兇手是個只有半張臉的惡鬼。」
白玉堂雙眉緊皺，「枯葉手上，是因為屠殺了那個門派，所以……」
「所以小四子並不知道他後來救的是一個一夜殺了上百口人命的惡魔。」公孫搖了搖頭，「其實救人是見很單純的事情，我只要小四子因為能救人而開心就好了，不想他不開心。」
白玉堂點了點頭，「那戶被滅門的人家，你瞭解多少？」
「我只知道是個江湖門派，還挺有名的，他們的掌門好像姓郭還是霍的……很神秘，不怎麼在地方上走動，也從來不開館收徒弟，更沒見他們從事什麼押鏢或者保鏢的工作。但是又似乎有花不完的銀子。
「枯葉如果是接受任務完成了這一票……跟報恩報仇能扯上什麼關係？」白玉堂仔細回想，「而且枯葉最多一次執行任務也不過殺個一二十人，這裡可是滅了一個門派，事情卻沒傳出來。
「等給龐妃看過之後，我回開封府找卷宗，可能會有聯繫。」
白玉堂點頭，放下眾人趕往城郊去不提，但說展昭和趙普他們。
這一隊人馬更加浩浩蕩蕩，趙普坐在黑梟背上打著哈欠，黑梟和棗多多兩匹馬不知道在交流些什麼，「吸溜吸溜」嘴裡嘮叨個沒完。
展昭歪著頭看兩匹馬，就發現黑梟正瞅著不遠處經過的外族馬呢。它也是個機靈的，估計以為要行軍打仗了，覺得又有笨馬可以咬了，所以很興奮。
簫良人小鬼大，跟著紫影他們去探了探情況，溜回來到了趙普身邊跟他說，「師父，遼國和西夏來了幾個大將軍，紫影說是你的熟人。
趙普似乎是提起了些興趣，「什麼人？」
「遼國來的是隆布爾大將軍，西夏那邊是巴彥。」
展昭都聽過這幾個人的名字，全部算是趙普的手下敗將。當然了，也都是名將。
「這幫人來做什麼？」趙普還挺意外的，就聽簫良接著說，「遼國三皇子耶律齊也來了。」
趙普微微一愣，「野驢老三也來了？」
簫良點頭，趙普撇嘴，跟展昭說，「那一大群野驢裡頭，老三可最不好對付。」
「嗯，我也聽說過，說耶律齊是文武全才，深藏不露是麼？對了，我記得之前有個老四耶律明，就是被你整挺慘那個。」展昭微微一笑，「若不是他暗算你，你也得不著簫良著好徒弟。」
趙普一笑，「這幫人不見兔子不撒鷹，都集中這會兒跑過來，肯定有什麼圖謀？」
「怎麼看都是個很笨的決定啊。」展昭似乎有些想不通，「你想，巴彥也好、隆布爾也罷，都是對方朝中舉足輕重的大人物，特別是耶律齊，不是下一任遼王的最熱門人選麼？這樣孤身而來，是不是有些托大？」
趙普聳聳肩，示意自己也很想不通。
龐太師的轎子正在旁邊，聽到這邊對話，興匆匆擠進來，「王爺，今時不同往日了，那幫人未必帶著敵意來的，可能是試探加算計，還有保住自己的權勢。」
趙普和展昭都看他，「太師，這個何解啊？」
「嘿嘿，這些個玩弄權術的人，沒有什麼永遠的對頭的，對他們來說，誰有利誰就是親人！雖然之前他們叫囂著說王爺太厲害了，勸王爺退一退。可如今外頭有傳說找了個接班人趙琮……這趙琮可從沒在正式場合露過臉，那些個大將當然是來試一試真偽看看他能為的。另外，耶律齊會來也不奇怪。整個大遼的武將基本都跟王爺對著幹過了，一個個輸的挺慘，唯獨這耶律齊崇武卻從來沒跟王爺對過手。最近大遼內部分成兩派，一派比較強硬，屬於好戰派，也就是耶律齊那宗族的。一派則要求休養生息……主站派崇武的第一理由就是咱們大宋有個趙普，這萬一哪天打過來了可不得了。」
「哦……」展昭算是明白了，「所以唇亡齒寒，他們怕趙普一旦真的退了，主戰派聲勢就下去了，耶律齊會丟了未來的大位。」
龐吉點頭，「那可不！所以啊，王爺，要懂得借力打力，就是不要自己出力。」
趙普挑著眉頭瞧了瞧龐吉，大概明白他意思是叫自己裝糊塗，笑了笑，點頭。對於謀權求利這一套嘴臉，應該沒有人比龐太師更精於此道，所以這方面的建議聽他的應該沒錯。
很快到了皇宮門口，就見宮門口人頭攢動，車馬入龍，光各種轎子就幾百乘。
展昭等人一下馬，有宮中的太監前來迎接，說趙禎想先見趙普、包大人和龐太師，讓帶著展昭一塊兒去。
眾人進宮，沒走兩步，不遠處有人走了過來，「九王爺，多年不見了。」
趙普回頭一看，來的是個三十不到的年輕人，相貌堂堂，只是赤紅色的頭髮和分明的輪廓，讓人一眼就能認定是個異族。
此人穿著華貴，帶著幾分傲慢之氣，不過跟趙普倒是顯得十分客氣。
趙普看了看，樂了，「這不是三狼主麼。」
「哈哈，幾年未見，王爺風采依舊啊。」來人正是耶律齊，展昭仔細打量了一下，有些可惜，剛才帶白玉堂也來就好了，可以討論討論這個三王子。
耶律齊跟趙普客套了幾句後，就說想見見包拯，趙普代為介紹，最終就介紹到了展昭這裡。
展昭此時心不在焉，一來是比較擔心之後的朝會和晚宴都會很悶。如今沒有白玉堂陪著，還沒小四子來逗個悶子，一直熬到晚上少說四個時辰，比抓賊還累！
「這位就是名震江湖的展昭？」耶律齊突然冒出來，伸手一把抓住展昭的手，「久仰久仰，小王平生最羨慕的就是江湖豪傑。」
展昭從盤算怎樣溜走去找白玉堂的當口被扯了回來，抽回手，笑道，「三狼主太客氣了。」
趙普心說幸好白玉堂不在！
連同一旁包拯和龐太師都擦了把汗——剛剛耶律齊那一手，他倆就下意識地找，發現身邊沒白玉堂，才覺得撿回條命，沒在皇宮裡就鬧出人命來。
眾人往裡走，耶律齊似乎很中意展昭，在他身邊說笑，十分熱情。最後連展昭也冒汗，幸好玉堂沒在，不然估計要急眼了……醋耗子！
一想到白玉堂可能會吃醋，以及吃醋後還挺帥挺嚴肅的神情，展昭心情瞬間好轉了一些。
……
白玉堂他們的車馬順利到了城郊別院附近，太后她們剛剛搬來，還有好多東西要往裡運，人來人往十分熱鬧。
小四子和公孫捧著食盒走去後院，太后正吩咐丫鬟們準備給龐妃養胎的菜單。公孫和小四子都覺得好玩，太后親自給定菜單，龐妃這會兒可是得寵到了極點了，也難怪趙禎把她送來別院。他久久不立其他的妃嬪，原本已經有人說三道四，幸好龐妃挺爭氣的，如今肚子裡有了真龍天子，趙禎更是心安理得獨寵她一個。
小四子和公孫進屋，就見龐妃正坐在床邊叫香香聽肚子。
香香已經精靈可愛了，瞧見小四子眉開眼笑，只是牙沒長齊，說話漏風，撲過去就叫「小柿子」。
公孫坐在床頭給龐妃把脈。
白玉堂自然不會進都是女人的後院，帶著影衛們，分頭在山莊外圍轉了起來。
他之所以跟來，也是想看看這山莊的守衛怎麼樣，可別出什麼亂子。剛繞到後院，一眼，就是微微一愣——只見在院牆西邊的應該土坡上，建在了一座很漂亮的墓地，而且墓碑上沒死者的名字。
白玉堂覺得納悶，這種地方，怎麼會有個墓碑？墓碑上還沒有字。
「這是柳夫人的墓碑。」
白玉堂回過頭，說話的是龐煜。
「柳夫人？」白玉堂有些不解。
「嗯，過去很多年了，皇家一些恩怨，不去理會也罷，反正人都死了。」說完，龐煜樂呵呵一拍白玉堂，「怎麼就你一個人來，你家眷屬呢？」
白玉堂心情立馬好了幾分，「去皇宮參宴了。」
「哦……」龐煜撇撇嘴，「我這兒有好酒，你喝不喝？」
白玉堂挑眉——有好酒當然要喝。
兩人回山莊，剛經過別院想繞過去到廚房，忽然，就聽到院子裡傳來了一聲叫，似乎是誰受到了驚嚇。
後院是龐妃居住的地方，龐煜一個箭步就衝過去，白玉堂也跟了進去。
只見在院子正中央，一個丫鬟倒在地上，一地的血，旁邊落滿了影衛，太后和龐妃應該都在屋裡被保護起來了……果然趙禎把守衛做到了攆蒼蠅趕蚊子的那般嚴密。
公孫正在給那個丫鬟檢查，可能已經沒救了，他無奈搖著頭。
白玉堂問拿著藥箱子在一旁的小四子，「怎麼回事？」
小四子顯然余驚未消，「她剛剛拿著刀就衝進來了，要殺胖姨姨，可是在院子正中間摔了一跤，然後刀好像扎到自己了。」
白玉堂皺眉，心說什麼刺客這麼烏龍？
公孫將丫鬟翻了個身，抬頭看白玉堂，又看看身後的影衛。
只見丫鬟以一種古怪的姿勢躺在地上，手上拿著刀，刀就這樣插在胸口，已經一命嗚呼。
「剛才有人絆倒她麼？」白玉堂看了看丫鬟腳邊的青石板，完全沒問題……不像是絆倒的更不想滑到，莫非太緊張跑了幾步所以腿軟了？
影衛們都搖頭，「我們誰都沒碰她，她自己就突然摔倒了，然後這麼巧被刀扎斯了。」
白玉堂正納悶，公孫忽然對他招招手，示意他蹲下看。
白玉堂蹲下，公孫扒開丫鬟的衣袖給他看。
白玉堂忍不住一皺眉，這丫鬟的胳膊跟筷子似的那麼細，只剩下皮包骨了。
「怎麼瘦成這樣？」龐煜看不下去了，「這丫頭多久沒吃飯啦？」
「還有。」公孫指著丫鬟眼睛底下明顯的兩個黑眼圈給白玉堂看。
這種憔悴的樣子，讓白玉堂下意識地想起了昨天死在湖心亭的龔學，以及剎那間迷失了神志的柴郡主……所有人是一副過勞的樣子，怎麼回事？
「她是雲兒。」這時候，一個丫鬟戰戰兢兢地說，「原本我們都是御膳房負責伙食的幫工，雲兒最仰慕龐貴妃的，想盡辦法爭取到機會跟過來。可是這陣子她精神很不好。我跟她一間屋的，她天天做惡夢，茶飯不思。」
白玉堂和公孫對視了一眼——這麼巧？
「又是一個做惡夢的。」龐煜來氣，心說是因為換季所以人比較容易發病麼？
正在眾人想著要不要調查一下屍體的時候，只聽角落裡一個六十多歲的老丫鬟突然尖叫了起來。
白玉堂等回頭，只見她像是害怕極了，抱著自己縮在房間的角落裡，嘴裡嘰裡咕嚕說著瘋話。眾人下意識地聽了聽，反反覆覆就那麼一句，「回來了……魔魘回來了！」
「魔魘？是什麼？」白玉堂隨口問了一句，就見出來看情況的皇太后，瞬間臉色蒼白。