古月衣和程奎兩騎飛馳而來，直至楚衛軍主陣火焰薔薇的大旗下，白毅、息衍、岡無畏和費安都已經帶著親隨的人馬匯聚到了這裡。更多的人馬一營一營的結隊完畢，向著大旗下聚攏，諸國已經有三萬餘人的大軍收整起來，排列為四向防禦的方圓之陣，外排是矛手，其後是弓箭手，再後面是隨時準備肉搏出擊的步卒，騎兵被圍繞起來保護在正中央。
「這麼大的霧？」程奎喘息未定，瞪大眼睛看著周圍一片白茫茫，「地震了麼？莫不是鬧鬼？」
「息將軍，」古月衣躬身在馬上向息衍行禮，「貴軍營中可也是戰馬受驚？」
「不是受驚，是所有的馬都瘋了，虧得古將軍傳來消息，塞上馬耳可以讓它們安靜，否則現在我們的防禦已經分崩離析，離公若是輕騎出陣，就只有任其砍殺。」息衍還禮，神情鎮定，「古將軍，淳國晉北兩軍此次都以騎軍出戰，戰馬最多，營中還在騷亂麼？」
「要安撫幾千匹戰馬，只怕不是短瞬間能做完的，不過已經匯聚了三四千人，全都帶過來助白將軍防守。」古月衣挑著劍眉看向霧氣裡，「不過這麼大的霧氣，嬴無翳只怕也不敢輕易出動吧。」
「有理。」息衍點頭。
此時楚衛的軍士們穿出矛手和弓箭手的列陣，在方圓之陣的周圍一圈每隔三十步便設一柴堆，在柴堆上澆了廚下帶著用來做菜的牛油，點燃了。熊熊大火立即沖天而起，把周圍照得一片通明，霧氣看似也稀薄起來，只是隔著十幾步，依舊只能看見朦朦朧朧的人影，看不清面目。
「有火就好多了，」古月衣道，「倉促間哪裡得來的木材？」
息衍笑笑，無可奈何地搖搖頭，看向不遠處的白毅：「白大將軍說，此時必先點火，鎮靜軍心。所以我好不容易從營中帶來幾輛木城樓，全部被他劈來燒火了。」
古月衣愣了一下，隨即點頭：「不過幾輛木城樓不足以防禦，用來點火卻是上選。對於尋常軍士，看不見便無法辨認旗號徽記，無法調配，我們收整出來的幾萬人便是一盤散沙。白將軍所言不錯。」
息衍還是笑：「他當好人，燒我家的柴，他倒是已經習慣了。」
白毅像是沒有聽見兩人的話，只是靜靜地凝視著陣外光芒灼目的火堆，似乎在想著什麼。
程奎提著雙馬刀，刀尖看似無力地在兩側拖下，環顧周圍，眉間緊蹙。他是個粗魯的人，還很少那麼神情凝重，看起來都有點古怪了。
「程將軍是我們中最熟悉戰馬的人，淳國的馬場也是聞名東陸的最好的馬場，不知道以程將軍的經驗，到底什麼樣的事情會驚動馬群呢？」古月衣問道。
程奎想了一會兒：「天災。」
「天災？」
「地震、地陷、火山噴發，還有海嘯都會讓馬群驚恐。有一年夏天，沿海幾個馬場的戰馬都驚瘋了，咬傷了馬伕，跳出圍欄紛紛逃到附近的山上。我們當時費了很大的力氣才把馬群搜羅回來，也就是那一年。滁潦海大雨，自西而東的洋流水勢高漲，穿過天拓海峽的時候，聲音像是打雷一樣，海水湧上來，遠遠看見的人說，水牆有十丈之高，是罕見的事情，周圍的漁場和附近都農田都被沖毀，海水還從河口倒灌，附近的幾個鎮子都遭災了，又說是閩中的鮫人設下法陣驅動洪水，我國損失慘重。我是那時候派去收馬的人之一，站在山坡上看著腳下的馬場被沖毀，心驚膽戰，覺得是馬救了我。」說到馬，程奎侃侃而談，神色認真。
古月衣讚歎：「程將軍是騎兵，也是愛馬的人。」
「我追隨將軍以前，是個馬伕。」程奎說得誠懇。他所說的將軍是淳國的名將華燁，也是華燁把他從一名馬伕提拔為風虎騎軍的都統領。
「這裡不會有海嘯，更不會有火山，難道是地震？」古月衣轉向息衍。
「殤陽關建關以來，歷經數百年不倒也不損壞，是因為這裡的地塊堅實，史書上從未見有地震的記載。」息衍搖頭，「我有種感覺，是什麼東西要來了。」
程奎渾身一顫，轉頭看著息衍：「我也感覺……是什麼東西要來了，可是那感覺，說不清。」
古月衣微微打了一個寒戰，他沒有說，但是心底那種隱隱約約的不安和息衍程奎沒有半點的區別，而那種不安在馬群平靜下來之後，依然縈繞不去，而且越來越強烈。
「是什麼呢？」他低聲自問。
「是天災一樣的東西吧。」息衍低聲道。
古月衣看了他一眼，看見這個灑脫放曠的息衍正看著西南方，目光冷漠威嚴。
他吃了一驚，這時候，所有人同時聽見了琴聲伴著馬蹄而來。
此時的殤陽關內，離軍主帳之中，嬴無翳和謝玄相對，一言不發地著棋。
兩人落子如飛，走的是快棋，一人棋子落定另一人必須立即跟上，否則便算是推盤認輸。嬴無翳慢棋上和謝玄的功力相差太遠，快棋上偶爾能以亂取勝，所以喜歡快棋，不過謝玄五原世家出身，下棋從來都是講究運籌帷幄，不願意陪嬴無翳下快棋。不過白毅七日之約後，謝玄幾乎是從不解甲地巡視各營，防備聯軍的進攻，兩人除了下盤快棋，也是別無娛樂了。
嬴無翳知道機會難得，所以棋力比平時更添凶悍，一步步緊逼過去，眼看這一局中盤就能奠定勝局，是他平生和謝玄下棋從來不曾有過的勝局，忍不住大喜。謝玄無奈，以他所想，快棋不是正道，不過他也知道主上好勝，便也只有硬著頭皮苦戰。
「謝玄，想不到你也有今日！」嬴無翳大笑。
「王爺欺我沒有急智而已，若是一杯清茶走慢棋，我就不會連續犯下兩手大錯，這時候王爺的中盤早被我橫破，一點實地都不剩下了。」謝玄道。
「慢棋勝也是勝，快棋勝也是勝，你這個智將，腦子卻比別人滿上半拍，遇事都是先想一想，也算你的弱點吧？」嬴無翳還是喜氣洋洋。
「不錯，腦子慢也是弱點，不過，」謝玄話語一轉，「王爺的腦子比謝玄慢才是對的。」
「怎麼說？」嬴無翳不解。
「武人爭勝在刀劍一揮間，想都來不及，只能憑著平日苦練的敏銳。將軍決勝在一陣間，一個令旗揮下，是對是錯，立刻就見分曉。諸侯決勝在十年間，十年時間，十次秋收，一代兵勇長成，就可以改變一個國家的國力。而皇帝決勝一生不過一個決策，錯了便難以挽回。」謝玄緩緩道。
「一生一個決策？」嬴無翳皺眉，「怎麼說？」
「譬如風炎皇帝，是英雄罕見的皇帝。他兩次北征，行軍佈陣的方略流傳下來，便是今日的名將看了也要拍手叫好，蠻族七部被他打得節節敗退，不願意支持北征的諸侯也不得不捐助錢糧，堪稱是謀略的高手。不過他一生犯了一個大錯，所以風炎鐵旅兩次北征，不但沒有富國強民，而且搞得國庫空虛。」
「什麼大錯？」嬴無翳略有些不悅，他是征戰之主，對於白氏皇族雖然蔑視，對於薔薇和風炎兩位強橫帝君頗有敬佩之心。
「根本不該北征。以大胤的國力，那時即便雪嵩河一陣獲勝，也不代表可以一舉攻佔北都城世代統一南北。那時候蠻族七部中，還有一半的男丁可以上戰場，而北方朔北部的狼兵還未能拋開和青陽部的敵意。假設這些力量都湧到風炎皇帝面前，即便以他絕世的雄霸，大胤的諸侯傾家蕩產，也不過是和蠻族拼到兩敗俱傷，最後若是獲得草原，怕是不得不把蠻族趕盡殺絕，那樣得來的土地又有什麼用？得來的土地也不適合耕種，而我東陸子民能夠去放牧麼？」謝玄搖頭，在棋盤上緩緩落了一子，「一生征戰，不過得一個霸王的虛名而已。」
嬴無翳聽得入神，不禁扣著棋盤思索：「那麼說，你看來北征不對？可若不北征，以當時蠻族青陽部兵勢強橫，仗恃虎豹騎和鐵浮屠之威，懷柔也未必能奏效啊。」
「當風炎皇帝之世，統一天下根本便是一個夢罷了，不必征戰也不必懷柔，任北陸自立好了，留待子孫將來征討。以風炎皇帝的才具，當一個太平皇帝，國力由此強盛，不是問題。風炎皇帝錯在他起初便要一統天下，後面的手段再精妙，目標還是錯了，又有什麼用？所以所謂皇帝，一生只要一個謀略，是做太平皇帝，是做霸主皇帝，還是縮頭做烏龜皇帝，大可以想清楚了慢慢選，腦子慢不是錯，動手快也沒有用。」謝玄一笑。
「好不容易當上皇帝，卻要當太平皇帝，還說烏龜皇帝也是謀略，叫人怎麼能甘心？」嬴無翳搖頭。
「可若歷代皇帝都是薔薇皇帝，誰供給他糧草兵勇來打一場又一場的陽關血戰？」謝玄比了一個手勢，「該王爺走了。」
嬴無翳一看棋盤，愣了一下，手裡本已捏好一粒棋子想清楚了應招，此時卻怎麼也下不去了。謝玄一子，不偏不倚的卡在他兩塊地盤間的要衝所在，他開始沒有留意這個位置，一下子被打得手忙腳亂。
謝玄一聲不吭地看著他，看他搓手搓了良久，終於不甘心地把棋子重新攥回了手心。
「你是個狐狸變的，」嬴無翳指著謝玄的鼻子，「我可看出來了，你引我說話，就是要慢慢想這步棋。我被你騙了，我也要慢慢想來，這一盤輸贏不算，你耍了詐術。」
謝玄哈哈大笑：「王爺看出來了，不過謝玄怎麼也只是個智將而已，耍點詐術不傷大雅。而謝玄希望王爺有帝王之智，慢慢想，謝玄有耐心等。」
「這盤輸了我不服，你剛才說的風炎皇帝典故，我有五分服你。」嬴無翳說到這裡，繼續低頭下去瞪著棋盤思索。
一名雷膽悄無聲息地入賬，半跪下：「王爺，城外起了大霧。」
「大霧？」謝玄微微思索，「仲秋時節，起霧不稀罕，而且七萬大軍圍城，每日每夜燃燒木柴，飛灰揚塵，逢著多水的天氣更加容易起霧。」
「是！」雷膽起身要離去，卻有些猶豫，「可是……」
「好大的霧！好大的霧！」帳簾被人掀起，張博大步而入，一疊聲都是抱怨，「真是見鬼的天氣！」
「真是那麼大的霧？」謝玄愣了一下，他剛從城上回來不久，本以為霧氣不可能太濃，而他看張博的話裡，是極為罕見的天氣。
「城門那邊對面不見人，下城的時候我差點撞在井欄上。」
「真有大霧？」嬴無翳濃眉一挑，「棋盤按著別動，我們出去看看。」
三人並肩出帳。一出帳，謝玄就愣住了，大帳周圍還只是淡淡的霧氣飄浮著，而當他望向殤陽關面南的城牆時，他看見濃密的霧氣像是一道水簾，正從高聳入雲的城牆上方下降，彷彿一道無比寬闊的瀑布。城牆上近萬人的守軍完全看不見身影，只有他們手裡的火把還能看見，周圍籠著一圈溫暖的光暈。
「什麼時候來的這霧？」嬴無翳皺著眉眺望。
「剛才，一瞬息的功夫，就被吹到城牆邊了。」張博道。
「好重的霧氣。」謝玄低聲說。
「當然重，用得著你說，長著眼的都能看出來。」張博不屑。
「我是說沉重的重，」謝玄深深吸了一口氣，「一般的霧氣輕而上揚，張博，你幾曾看見霧氣這樣水簾一樣往下掛的？」
他轉向嬴無翳：「倒是聞不見什麼特殊的味道，不像是敵軍在用秘道的毒瘴。不過怎麼看都不是尋常的天氣。」
「王爺，大霧瀰漫，不如出城突襲！」張博道，他把霧氣為何那麼重的話題拋在了腦後，躍躍欲試。
「白毅在幹什麼？」嬴無翳問。
「從城上看，似乎有很多火堆點燃，大概也是被霧氣困住了，正好暴露了他們的位置！」張博道。
「那是白毅在說他已經有了準備，」嬴無翳微微點頭，「確實是名將之材，張博，我要是給你五千雷騎，現在讓你出城一陣好殺，你願意不願意？」
「屬下定當不負王爺的期待！」張博大喜。
「那你打不打火把？」
張博一愣：「火把？」
嬴無翳在他膝蓋彎裡踢了一腳，冷笑：「你打火把，敵軍一陣箭雨就射得你陣形潰亂。你不打火把，騎兵奔馳，難保後面的不撞上前面的，還沒衝到白毅面前，就潰不成軍了。謝玄說我是個武夫，我還得多謝你，有了你這不動腦子的，我才不是離國最不動腦子的武夫。」
張博腿勁極為紮實，一頓就站住了，抓了抓頭：「王爺又消遣我……」
嬴無翳背手準備回帳，隨手點著謝玄：「本想在棋盤上消遣他，結果被他消遣了，如今不消遣你，就只有生悶氣的份兒了。」
此時嬴無翳聽見身後傳來駿馬雄渾的嘶吼，他吃了一驚，猛地轉身。看見帳前的拴馬樁上，他的那匹炭火馬抖動長鬃對空嘶鳴，而後它強掙著韁繩，面向西南方，兩隻前蹄踏的，獅子般雄踞，分明是極為警覺也極為不安的樣子。幾乎就在同時，殤陽關各處均有戰馬的長嘶傳來，只是遠不及炭火馬的高亢。
謝玄也看見了，渾身微微發冷。
「這樣……」嬴無翳沉吟，「那就不是普通的霧了，大概是那個人來了吧？」
張博緊蹙著眉頭，不說話。
「謝玄，你帶雷膽營，備馬，準備開城迎接！」嬴無翳低聲道。
「是！」
「慢！」嬴無翳一揮手止住謝玄，「張博去，謝玄，你留下來繼續和我下棋。」
他依然說著下棋，臉上卻已經沒有了遊戲的輕鬆，像是被冰封起來那樣冷森森的沒有表情。
「是！」張博應了。
「要禮敬！不可輕易！」嬴無翳補了一句。
「是！」張博按著刀，疾步離去。
嬴無翳轉身和謝玄回帳，謝玄謹慎地跟在他身後。
嬴無翳忽地站住，轉頭冷冷地和謝玄對視：「我們還要下一盤棋，要下得足夠雍容，等那個人進帳來看。我要讓那個人看看，我嬴無翳不會因為他來幫我便喜形於色，我不拒絕他，但是若是他指望我為了天下向他俯首貼耳，未免小看了嬴無翳。我憑著刀，一樣可以取得天下！」