胤成帝六年一月十四日，斡赤斤家的帳篷裡，脫克勒家主人正背著雙手踱步，斡赤斤家主人皺眉沉思。
「我看旭達汗這場筵席是沒安好心！」脫克勒家主人忽地駐足，高聲說。
「能怎麼樣？在筵席上對我們兩個動手？」斡赤斤家主人搖搖頭，「旭達汗大概不會那麼傻，就算我們的護衛擋不住他，讓他得逞了，他還得對付我們寨子裡的幾萬男人。我們兩個若是死在金帳裡，我們兩家難道不會合兵殺了旭達汗？就算他是青銅之血，手裡卻只有幾十個男人可用，總不成我們兩姓加起來殺不掉他。」
「我對那個人不放心，」脫克勒家主人一再搖頭，「你記得那晚他在金帳裡的樣子麼？他是個瘋子，做出什麼事情我都不奇怪。」
斡赤斤家主人笑笑，壓低了聲音，「那麼，殺了旭達汗如何？」
「殺了旭達汗？」脫克勒家主人一驚，又搖頭，「也不行，他畢竟是狼主的外孫，如果殺了他，我們未必能在狼主面前討好。」
斡赤斤家主人微微點頭，「我只能這麼一說，我也只聽說蒙勒火兒是個喜怒無常的人。以旭達汗的才幹，或許真的能被狼主所賞識，我們殺了他，狼主可能對我們大怒。我真正想的是……」他的眼皮一翻，「拿下他！」
「拿下他？」脫克勒家主人一愣。
「如果我們能把五百個精銳武士調到金帳前面，趁著筵席，必然能夠擒住旭達汗。傳說青銅之血何等的可怕，也不過是一個野獸般發狂的男人罷了，就算是頭戰錘，難道五百個男人收拾不下來？而且筵席上旭達汗不會穿著甲冑，我們就讓人用弓射他。我聽說狂戰士最怕被人射穿心臟，砍掉腦袋，或者失血，血流多了也支撐不住。」斡赤斤家主人說，「然後我們就押著旭達汗開城，跟狼主說實情，旭達汗名義上依附朔北部，心裡想的卻是當草原的大君。」
他瞇起眼睛，冷冷的笑了，「你說這樣狼主會怎麼反應？」
脫克勒家主人想了想，「行！我看這樣可以！」
「計劃我已經想了很久，拿下旭達汗並不難。我唯一一個擔心的事，是額日敦達賚。他現在一心只想著為父親復仇，如果我們開城，他可能會帶著合魯丁家的人進攻我們。」斡赤斤家主人搖頭，「這個死腦筋的年輕人，讓我很頭疼……」也許殺掉額日敦達賚才是好辦法？
「他也是明晚的客人，不如……」脫克勒家主人緩緩地握拳，「不如一起……拿下！」
斡赤斤家主人伸出手，兩人擊掌，呵呵大笑。
「那麼我們還要等兩天，兩天之後，你我兩家就是青陽部的主人！」斡赤斤家主人舔了舔嘴唇，「我們在帕蘇爾家人的面前當了那麼多年的部下，如今，總該輪到我們了吧？」
貴木大步踏入金帳，看見旭達汗正盤膝坐在地上，身旁堆了些零散的花枝，他正把那些花枝的莖修短，一枝枝插在一隻銀色的瓶子裡。這麼冷的冬天，誰也不知道他從哪兒弄來的花，平時旭達汗也不好這些花花草草的女人東西，貴木覺得這些天來他的哥哥有些奇怪。
「都安排好了。」貴木說，「只要那兩個老傢伙敢來。」
「我覺得那兩個老傢伙會很戒備，他們會帶著大批的人一起來。」
「這我也想到了，哥哥這邊應付得了麼？」
「應付得了，筵席上的事情都好辦，關鍵是筵席之後。你必須立刻帶人抓住兩個老傢伙的所有兒子，宣佈斡赤斤家主人和脫克勒家主人才是朔北部安插在城裡的內奸，同時你還必須派人到每家的帳篷裡宣佈這件事，一定要快，否則斡赤斤家和脫克勒家會組織男人們復仇，我們卻沒有人馬在手裡。」
「我已經組織了足夠的人手，哥哥這邊一旦得手，我那邊三百個人一齊出動去做這事，我在斡赤斤家和脫克勒家的寨子外還埋伏了兩千人，都是額日敦達賚借給我的，很可靠。」
旭達汗微微點頭，「你能說動額日敦達賚對我們很重要，現在這五老議政只剩下四家，我們帕蘇爾家再加上額日敦達賚的合魯丁家，才能對抗那兩個老東西。」
「還不都是哥哥教我的，」貴木說，「額日敦達賚是個沒腦子的，一心只想著為自己的父親報仇，聽說那兩家想要開城投降朔北人，牙都要咬碎了。」
旭達汗微微地笑了，「是，那兩個老傢伙自認為聰明，可是落在我們手裡的把柄太明顯了。是他們出面截獲了比莫干的車隊，又是他們極力主張處死比莫干，如今又四處宣揚他們才真正掌握著北都城的權力，跡象太明顯了。我們可什麼都沒做過。」
「是！哥哥的謀略，一定都不錯！」
旭達汗拍了拍弟弟的肩膀，「貴木，你是個粗心的人。這次可一點錯誤都不能犯，否則我們就前功盡棄。」
「我知道的！」貴木拍了拍自己的胸膛，「若是沒做成，壞了哥哥的大事，就拿貴木這條命來抵！」
旭達汗搖了搖手，「別說這個。」
「貴木，來，跟我拜拜。」他把插好的花放在黃金寶座上。
貴木愣了一下，抓了抓頭。他知道明晚是決定生死成敗的重要關頭，蠻族人這時候總會拜拜盤韃天神，可是祭祀盤韃天神都是用新宰殺的牲畜，有些甚至悄悄地用新生的嬰兒，因為那位神祉是勇猛、凶暴而嗜血的。他不明白旭達汗搞了一瓶花是什麼意思。
旭達汗拍拍弟弟的肩膀，「不是拜盤韃天神，是拜阿媽。」
「拜阿媽？」貴木不解。
他和旭達汗的生母在生下貴木後不久就死了，死於難產，那時候貴木只有兩歲多，旭達汗也只有六歲。貴木完全不記得母親的樣子，只是想起她的死就切齒痛恨。母親的死讓所有青陽貴族額手相慶，朔北部和親的大閼氏死了，他們盼著老大君再立一個青陽血統的大閼氏。但是老大君沒這麼做，直接搬到了側閼氏勒摩的帳篷裡住，這讓青陽貴族們深深不解，不知那個瘋癲的女人有什麼勾人魂魄的地方。而在貴木看來，母親是個無謂的可憐女人，她甚至沒有嘗過自己丈夫的愛吧？也沒能保護自己的兩個孩子，就這麼死了，讓他們倆兄弟飽受屈辱。而旭達汗也沒表現出對母親的什麼感情，小時候貴木每次問旭達汗母親的樣子，旭達汗都搖搖頭說記不清楚了。
旭達汗並不解釋，拉著他跪下，跪在那瓶花前面，向著北方，雙手合十。
旭達汗拜了拜，「阿媽，你若是能聽見我和貴木在這裡說話，就保佑你的兒子。你的兒子們都有出息，不會輸給那些欺負你的人。」
貴木心裡一顫，莫名其妙地覺得酸澀。他習慣了旭達汗陰陰冷冷的聲調，乍地聽到這話很不習慣，覺得哥哥像是變了個人。
「貴木，你也說兩句。」旭達汗說。
貴木比照他的樣子，笨手笨腳地拜了拜，「阿媽，你要保佑我和哥哥。」
旭達汗滿意地點點頭，「這是東陸長門僧的禮儀，他們說人死了其實是有靈魂的，經過很長時間以後才會慢慢地散去。在散去之前，那些靈魂就遊蕩著，去自己記憶裡最熟悉的地方。如果是阿媽的魂，一定會回北方吧，我知道她在北都城裡的日子很不開心。」
「哥哥，怎麼忽然想起拜阿媽了。」貴木想沖淡眼下這股酸澀的氣氛，咧嘴笑笑，「阿媽能保佑這種拔刀殺人的事？」
「我們還能拜什麼人呢？」旭達汗站了起來，「拜盤韃天神麼？狼主說得對，那種高高在上的東西，根本不會管我們的死活……那我們還能拜誰呢？帕蘇爾家的歷代祖宗麼？看看我們的爺爺欽達翰王，帕蘇爾家的祖宗還會保佑我們這種殺兄的罪人麼？」他低下頭，無聲地笑笑，「斡爾寒家的祖宗麼？他們都站在狼主那邊呢。」
旭達汗伸手搭在弟弟的肩膀上，用力捏緊。即便貴木的體格強壯，也不由得臉上抽搐。旭達汗手上傳來的力量幾乎能捏碎鋼鐵。
「只有阿媽會保佑我們……只有她！如果她的魂還沒有散成煙霧……她會保佑我們，因為她愛我們……我們是她懷胎十月辛辛苦苦生下來的……」旭達汗拍著自己的心口，「除了她，這個草原上，沒有誰會跟我們一心。只有你和我……只有你和我……」
貴木呆呆地看著哥哥的眼睛，旭達汗的眼眶是紅的，眼白裡面一道道的紅絲。貴木想起哥哥已經一整天沒睡了，行動被提前了，他們得把每個細節都重新檢查過。
「不要死！貴木！不要說什麼要拿命來抵的蠢話，」旭達汗緊緊地擁抱弟弟，「你是我的弟弟，你要和我一起！我們還沒看到東陸的土地！」