羅馬郊外，廣闊的苜蓿田里，一座古舊的修道院，門前古樹茵茵。
一輛銀色的阿斯頓·馬丁敞篷車沿著蜿蜿蜒蜒的小路開來，車屁股後面拴著一串可樂罐子，可樂罐子在地面上碰撞發出叮呤光啷的歡快聲音。
乘客是一對男女，容貌相互輝映，男人一身白色的亞麻西裝，挺拔、清瘦，絡腮短鬚，皮膚曬成健康的小麥色，典型的意大利美男子。
他的女伴是位拉丁美人，也是小麥色的皮膚，野性、風情，一身緊身包臀的白色蕾絲裙，凸凹有致。
他們不時地對視，開著車也十指相扣，一眼就能看出是熱戀情侶或者新婚夫婦。
車在修道院門口停下，男人立刻撲上去跟拉丁美人深吻，吻到兩個人都喘不上氣來才暫告段落。
「寶貝兒，等我一下，不要跑開，我會擔心的。」男人撫摸拉丁美人的臉蛋，「這邊的苜蓿地裡可都是吃人的怪物。」
拉丁美人挽著男人，神情癡纏，「什麼時候回來？」
「跟家族裡的長輩聊聊天，很快，我怎麼可能捨得離開你？多一秒鐘都不行！」又是一個讓人窒息的深吻，男人這才整理領口走向修道院那道黑色的鐵門。
他沒有敲門，鐵門就在他面前打開，庭院中空無一人，大理石噴泉寂寞地噴著水。
***
***
拉丁美人望著男人的背影，不由得甜蜜回想起四個小時之前，她和這個男人的相逢……
這個名為龐貝的男人。
那是在斯德哥爾摩機場的酒吧裡，失戀的拉丁美人一個人喝著悶酒。
其實她是來斯德哥爾摩轉機的，可前一程的航班上和交往三年的富豪男友吵了起來，一氣之下說出了分手的話。
這時候龐貝出現了，一身白色的西裝，一頂白色的麻編帽子，好像是從印度那種炎熱的地方來，帶著一身的陽光。
他走進來的時候，整個酒吧的女人都在看他，這世界上能一眼令人驚艷的男人還真的不多。
「我要兩杯1972年的麥卡倫威士忌，一杯給我，一杯給這位有心事的女士。」龐貝徑直地坐在了拉丁美人的對面。
拉丁美人受寵若驚。
他們四目相對，共飲一個年份的老酒，卻沒有說任何話。
酒快要喝完的時候，拉丁美人的前男友推開了酒吧的門，帶著一束玫瑰花，顯然就是來道歉和挽回關係的。
這時候龐貝站起身來說，「親愛的女士，人生是不是應該有些想走就走的旅行呢？我有一架小小的飛機，也許能帶您去不會憂慮的地方。」
拉丁美人看了前男友一眼，一把就握住了龐貝的手。兩人走出酒吧就開始熱吻，背後是一地破碎的心、一束散落的玫瑰和前男友憤怒得要發狂的眼神。
可那位素來很自負很囂張的前男友卻沒有追上來，可能也覺得自己在龐貝面前沒有什麼競爭力。
龐貝所說的那架小小的飛機……是一架價值6500萬美元的龐巴迪環球8000，正在前方的跑道上轟鳴著。
***
這就是愛情！你遇到對的人，甚至不必跟他多說一句話，在私人飛機上和龐貝狂吻亂摸的時候，拉丁美人很確信。
可惜摸到一半的時候，龐貝接到家裡打來的緊急電話，儘管滿臉的不情願，龐貝卻還是命令飛機在羅馬機場降落，帶著拉丁美人來到這座郊外的修道院。
鐵門在龐貝身後緩緩地合攏，拉丁美人忽然覺得這地方雖然古意優雅，卻有點陰森。
但不適的感覺一閃而過，她轉而有些欣喜，新男友的長輩們竟然居住在這樣一座古老而典雅的修道院裡，可見他不僅是富有，更是意大利名門世家的後代。
***
***
灑滿陽光的大廳裡，十二位身穿白色長袍、修士般的老人靜靜地坐在十二把椅子上，大理石地面光可鑒人，照出他們的影子，他們彷彿古代的賢者，坐在寂靜的水面上。
龐貝推門而入，根本沒看那些老人，而是拿起古瓷花瓶中的一支綠色玫瑰，深深地聞了一下，像是陶醉在香氣中。
老人們似乎並不介意他的囂張和放浪，目視前方，保持沉默。
龐貝把玩著那支玫瑰，來到椅子上坐下，那把椅子放在老人們前方，是這間大廳裡唯一一把空椅子，早已為他準備好。
「找到你可真不容易，龐貝。」為首的老人緩緩地說。
「祖宗們召喚我是為什麼？」龐貝翹著二郎腿，還是吊兒郎當的模樣，「我可是正要去西藏繼續我的密宗修行呢。」
「和某位在斯德哥爾摩機場遇到的女士一起修行？」
「對我的事情瞭解得可真清楚，感情也是一場修行，在這條修行的道路上我死掉也是心甘情願的。」
「君王講感情，就像獅子在進食的時候祈禱。」
「少說點這種有文化沒營養的話行不行？你現在說話的風格就像從中世紀的古墓裡挖出來的吸血鬼，」龐貝頓了頓，「看起來也像，快點，找我有什麼事？」
「陳墨瞳的事，加圖索家的新娘，做下那種事是不會被寬恕的。」
「祖宗們是說她帶著路明非逃亡的事？」龐貝聳聳肩，「確實是有虧婦道，不過在各位祖宗的眼裡真有婦道這回事麼？各位祖宗還能愉快地動彈的時候，也都很喜歡女人吧？你們的情史在家族的檔案中還有記錄，我每次讀的時候都像讀色情小說那樣興奮呢！」
分明是揶揄的語氣，可龐貝說的時候還搓了搓手，滿臉猥瑣，好像真的很有點興奮。
老人們的神色介乎尷尬和憤怒之間，但他們還是克制住了，跟龐貝打了那麼多年的交道，他們學會了容忍這傢伙。
「我們在意的是她有沒有被污染，被污染過的女人沒有資格成為加圖索家的新娘，你很清楚家族的底線。」老人說。
「懂了！你們在乎的是我們的新娘和路明非睡過沒有！」龐貝點頭，「這點我就沒有把握了，換了我是路明非，現在懷孕應該三四個月了。長輩們那麼在乎這件事的話，我該怎麼辦呢？抓住陳墨瞳送去婦科檢查一下？」
「別用那種愚蠢的語氣！這是嚴肅的事！」老人加重了語氣，「別的事情我們還能縱容，但繁衍後代是家族首要的大事，也是家族繼承者的責任。我們的新娘，絕對不能被污染！她必須新鮮、純淨、忠誠！」
「如果現在坐在這裡的不是我而是我兒子，他已經把唾沫吐到各位祖宗的臉上了。」龐貝為難地抓抓頭，「你們想勸他換個未婚妻，還不如勸他跟我斷絕父子關係。」眼前這個人忽然間就消失不見。
「我們不會這麼跟愷撒說，愷撒什麼都不必知道，只要陳墨瞳從這個世界上消失了，他自然會慢慢地結束對她的迷戀。時間能治癒一切。為愷撒準備新的未婚妻固然需要一點時間，但比冒險讓一個被污染的女人成為他的新娘要好。」
「長輩們的意思是……」龐貝的表情慢慢地消失了。
「她令家族蒙羞，令我們選定的繼承人迷戀，而她的身體可能被污染，我們有足夠的理由換掉她。換掉她之後，她也不必繼續存在了。」
「瞞著我兒子殺死他的未婚妻？」龐貝沉吟，「我不得不提醒各位，如果走漏風聲，他會衝進這裡給各位腦門上一人一槍的。」
「他不會知道，就像他也不會知道自己的母親是怎麼死的。」老人輕聲說，「這是我們討論之後的決議，貝塔、伽瑪、德爾塔、宇普西龍……我們每個人都覺得不能讓愷撒繼續任性了。」
這些老人們的名字居然只是簡單的羅馬字母：α，阿爾法；β，貝塔；γ，伽瑪；δ，德爾塔；ε，艾普西龍……
這些與其說是名字不如說是代號或者序列號，這些老人好像根本不在乎自己在這個世界上的存在感。
老人們無聲地點頭，他們有時候更像是能夠通過神經互聯的計算機，十二位長輩，一樣的服飾、一樣枯槁的臉、一樣的眼神，所有的意見都一致，只需為首的阿爾法說話，就代表他們所有人。
「所以阿爾法，你叫我來不是跟我討論，而是叫我執行的？」龐貝盯著阿爾法的眼睛，「老丈人滿世界追殺兒媳婦，這種戲碼聽著太狗血了，不符合我上等人的身份。」
「不需要你執行，只是通知你，免得你製造麻煩。」
「我是那種喜歡製造麻煩的人麼？你們總是帶著有色眼鏡看我。我只是有點寵愛兒子，雖然兒子不太愛我。」
「我們也愛愷撒，前提是他做對家族有利的事。我們為家族而生，也為家族而死，每個姓加圖索的人都該有這樣的覺悟。」