八月十二日傍晚，南淮城，楠宮。
兩側賓客對坐，寂寂無聲，所有人都以玄紅為衣色，玄紅是正色，東陸貴族的婚服都是黑中隱約透著紅意的絲錦。新人們衣袖相挽，站在堂前，昏黃的陽光從窗格裡照進來，在坐席上投下一對修長的影子。侍從以托盤盤子奉上一隻葫蘆，旁邊是一柄白帛裹著的短刀。呂歸塵看了看身邊的百里繯，百里繯低著頭，把一隻白皙柔軟的小手按在刀柄上，呂歸塵伸手握住了她的手，合力抓起短刀。
清光一閃，葫蘆從中間漂亮地裂成兩半。
賓客們鼓起掌來。
侍從又捧上了酒罈，百里繯和呂歸塵各自以一片葫蘆舀了酒品嚐。
賓客們又鼓起掌來。
呂歸塵默默地把葫蘆放回托盤上，知道這樣他就算是一個有家室的男人了。婚禮上的一切都圓滿，葫蘆裂得乾淨利落，恰好分成兩個完整的瓢，這是很好的兆頭。他環視周圍，賓客不多，但顯然都是有身份的人物。東陸貴族的婚禮講究簡單鄭重，邀請入婚堂的賓客都是家族裡的老人，代表家族和血緣。此外的人只能送上禮物，隔著幾十步遠遠地觀禮。老人們呆若木雞，目光昏昏地看著前方，昏花的老眼只怕連新人的相貌也看不清，只有坐在末席的百里煜對呂歸塵眨了眨眼睛，嘴角含著笑。他如今是堂堂正正的下唐儲君，可是在龐大森嚴的百里家族裡，他還只能算個孩子。呂歸塵微微點頭回禮，心裡有點奇怪，國主百里景洪沒有出現在賓客中。
賓客們整齊地起身，一一退了出去。婚禮已經結束，剩下的是入洞房行夫婦間的大禮。
偌大的婚堂忽然空蕩蕩的只剩下幾個人，呂歸塵扭頭看他的新婚妻子。百里繯仍是低垂著頭，她的長髮漆黑，臉上的粉妝很厚，看不出太多表情，倒是從衣領看見她一抹白皙如雪的脖子如今紅得讓人可憐。百里煜沒有和家族長者一起離去，這個只會彈琴寫詩的年輕人今天卻是一身戎裝，端坐在婚堂門口，手持百里氏的家傳名劍「青桑」。他是家族裡年輕的未婚男子，應當充當新婚之夜守夜的責任，仗劍使鬼神不得作亂。呂歸塵看他一臉肅正目不斜視，不禁也有些想笑。
侍女們上來行禮：「請世子殿下和公主殿下隨我來。」
兩個人並肩走過長長的步道，兩側都是紅燭，火光裡百里繯的面頰嬌紅，手微微顫抖。呂歸塵悄悄瞥了她一眼，心想此刻這個嬌縱少女的心裡，大概也滿是期待或者不安吧？如今她是他的妻子了，漫漫長長的一世，他將和這個小女孩在一起，同桌吃飯，相擁而眠，病中互相照顧，春來同車遠遊，就這麼時光穿梭，兩個人一天天看著彼此長出白髮、生出皺紋、牙齒脫落、腰背佝僂，有朝一日他死了，為他痛哭的是這個女孩，而不是其他人。她會趴在他的棺蓋上嚎啕著說為什麼你這麼早就離開了我？你離開了我該怎麼辦？這樣想著，他心裡忽地就有了一點憐惜，於是輕輕去拉了她顫抖的手。百里繯手猛地哆嗦了一下，然後不動了，手心裡漸漸傳來一絲暖意。呂歸塵感覺到百里繯的身子靠他近了一些，胳膊和他的輕輕摩擦，隔著絲錦能夠感覺到少女肌膚細膩如絲。
「別怕。」他輕聲說。
「其實我也怕……」他又說。
走了幾步，呂歸塵聽見百里繯輕輕地一笑。
「父親！父親！」百里煜的驚叫忽然從外面傳來。
呂歸塵和百里繯都吃了一驚，猛地止步，回頭就看見百里景洪的臉。他大步而來，神色猙獰，額頭的青筋跳動，身後跟著一隊匆匆忙忙的大臣。
「國主不可……國主不可啊！」一名長使想去挽國主的衣袖，「不是時候，不是時候啊！」
百里景洪狠狠地甩開了他，轉身瞪著呂歸塵：「世子知不知道，你的哥哥已經殺了我們下唐的整個使團，宣稱和下唐斷盟，轉而和淳國結盟？」
呂歸塵愣住了。事情太突然，他完全不知該如何回答。
「我把我最心愛你女兒嫁給你，給青陽部饋贈了無數的精鐵和武器，在下唐奉你為上賓整整八年！難道就是這個回報麼？」百里景洪的聲音越來越高，「我現在給你兩個選擇！」
「選擇？」
「第一，你還是我下唐的女婿。你是青陽的世子，你手寫一份文書呈上天啟城，告訴皇帝你才是蠻族的主人，你的哥哥只是個奪位暴政的強盜。我下唐十萬鐵甲，保你回到北都，奪回屬於你的位置，你就是北陸的大君，草原的主人！第二！」百里景洪解下腰間佩劍，狠狠地摔在地上。
一片死寂，沒有人敢說話。百里煜和那些試圖阻止百里景洪的大臣也都不敢在那柄劍前再說什麼，戰戰兢兢地跪了下去。百里繯按著額頭，搖晃了一下，倒在侍女的懷裡，可是沒有人注意她，她的父親背對著她死死盯著她的丈夫，而她的丈夫靜靜地看著地下的劍。
「國主是要把我當作下唐的奴隸，押著我上戰場麼？」呂歸塵終於抬頭。
「你的哥哥即位，你又怎麼做主人？」百里景洪竭盡全力，把他的暴怒藏在陰陰的語氣裡，「只是選擇當誰的奴隸而已！」
「塵少主，塵少主！阿蘇勒，阿蘇勒！還有轉圜的餘地啊，父親，父親……」百里煜忍不下去了，上去死死拉住父親的袖子，大聲喊著。
呂歸塵深深吸了一口氣，對著蒙著紅錦的屋頂輕輕吐出。
「我們青陽的男子漢，誰的奴隸，都不做！」他看著百里景洪的眼睛，一個字一個字地說了出來。
說完了這句，他忽然覺得渾身都輕鬆了。他忽然想起蘇瑪的姐姐，那個紅衣服絕美的女孩龍格沁·烏央瑪·枯薩爾，想起她在臨死前說的話，隔了這麼些年，他才發現這話說得真是好，讓你說出來，一生都不後悔。百里煜身子一顫，軟軟地坐了下去，眼睛裡滿是悲哀。
「煜少主，過去的幾年，多謝你啦。」呂歸塵看著他的眼睛，認真地說。
他不再看所有人，轉過身，背向他的妻子、他的岳父，緩緩走出了他的婚堂。