大胤立國兩百三十年後，葵花吸食著年輕人的血盛開在天啟城外的荒野中。
胤匡武帝的繼位是整個故事的序章。
胤匡武帝白崇吉，大胤開國皇帝白胤的第九代孫。這個原本絕無機會繼位的年輕人獲得了上天的青睞，超越塵俗的隱秘宗教「辰月教」的大教宗古倫俄把青眼拋給了白崇吉。於是白崇吉在群狼圍伺的環境中脫穎而出，繼承了空懸一年零三個月之久的大胤王朝帝位，宦官當政的「無王之治」就此徹底結束。
白崇吉繼位的當天，古倫俄踏入天啟城。這位秘密宗教的執掌者選擇了從神壇上走下，足履人世間的塵土。
十二匹白得勝雪的攸馬拉著長車，它們的長鬃潔白勝雪，飄灑著像是絲綢，獨角上閃著水晶般的微光。天啟城門口圍觀的人們交口稱讚這架馬車的華貴，猜測車中主人的身份，而古倫俄卻沒有掀起漆黑的繡著星辰和銀月的車簾。這位高貴的羽人並非為了愛與平安而來，當時圍觀的人還不明白這一點。
次日，古倫俄被奉為國師，十二個月後，辰月教被尊為國教。成百上千黑衣的教眾從四方向著帝都天啟匯聚，他們高舉著辰月的黑幡，面前低垂著飄搖的兜帽，以絕對的沉默經過大街小巷，最後無一例外地去向了「天墟」。
這是皇帝為古倫俄新起的神宮，宮門永遠敞開，可是沒有人敢於走進去。越過圍牆可以看見這座神宮用巨大的石塊堆壘而成，不是東陸人所熟悉的建築風格，雄偉的中央祭壇刺向天空，像是平地拔起的小山。
隨後「天墟」的「教旨」儼然以高於聖旨的威嚴和數量向著全國各地頒布。諸侯們意識到帝都的變化時，已經太遲了，經過短暫的對抗之後，楚衛、淳、唐這三大強國本著對於皇室的忠誠接受了大教宗的教旨，君主們率先宣佈接受辰月的教義。而剩下的諸侯國也只有一一歸附。
諸侯們的退讓換來了六年的表面平靜，可戰火卻沒有一刻停息。
六年中，諸侯間發生了大量的衝突，率先歸附辰月的三大強國獲得了大教宗的恩寵，其餘諸國稍有違逆，立刻有教旨命令附近的大諸侯起兵征討。通常直到強國兵臨小國都城之下，小國國主呈來痛不欲生的悔過奏折，大教宗才會下旨休戰，而已經被奪取的城池、人口和資貨都歸於勤王的強國所有。三大強國也從中獲得了巨大的收益。
就在人們以為東陸諸侯國的格局將演化為三大諸侯國時，北陸傳來驚人的消息，一直處於頻繁的內戰中的蠻族諸部中出現了一位絕世英雄。遜王阿堪提，這個甚至沒有姓氏的奴隸崽子騎著他的駿馬，帶著他僅僅七千人的子弟逼迫蠻族所有部落坐下來一起說話，蠻族諸部在阿堪提的戰刀下一起跪倒，表示尊奉共同的祖先盤韃天神，從此諸部落世代為兄弟。
阿堪提整頓了自己的後方後，立刻帶著輕騎兵南渡，海潮流向的變化使得天拓海峽這個天塹變得水流平緩，阿堪提甚至獲得了羽人提供的木蘭長船，有人傳聞掌握了羽族命運的大祭司古風塵和阿堪提是親如兄弟的敵人。
東陸人面對騎在矮馬背上的蠻族輕騎兵，陷入了絕望。這些生活在馬背上的人可以數十日不下馬地征戰，他們的馬不挑草料，隨處可以獲得補給，而他們自己用弓箭狩獵獲得食物，根本不需要輜重跟隨。他們也不攻城略地，他們迅速地繞過城市直擊富饒的村鎮，奪走他們的糧食和器物，殺死全部的男人，凌辱無助的女子。
最後，一個孤身突進的蠻族輕騎出現在天啟城牆下，這個一輩子生活在茫茫大草原上的蠻子呆呆地看著面前雄偉的都城，驚訝得合不攏嘴。而城牆上的大胤士兵也傻了，大胤的歷史還上從未有蠻族人殺到帝都的事發生過。大教宗古倫俄沉默地走出了天墟，登上城牆。他遙遙地和那個蠻子對視了一會兒之後，從黑袍下伸出蒼白的手，接過教徒遞來的黃楊木弩，準確地射死了那個蠻子。
這是大胤王朝對於蠻族的正式宣戰。
唐國和楚衛國迅速接到教旨，集合了最強的兵力越過殤陽關的屏障，直撲北方，在中州高原上與奮勇抵抗蠻人半年之久的淳國鐵騎兵匯合，三國強兵試圖一舉殲滅入犯的蠻族輕騎。可誰也沒有預料到，就在決戰的前夜，蠻族輕騎準確地摸索到了設在長煬川隱秘處的中軍主帳，一舉殲滅了包括楚國公白麓山和淳國公敖休在內的精英將領，唯有沒有入睡的唐國公百里冀以自己兩個兒子的犧牲為代價，逃脫了青陽部鬼弓的長箭。
百里冀是隱忍而英偉的人物，清楚在這種時候不宜再圖謀進攻。此時的淳國境內只有都城畢止憑藉著高大的城牆尚能卻敵，小城池裡人人都是驚弓之鳥，神出鬼沒的蠻子拉著角弓躲在城外暗處，射殺敢於踏出城門的人。百里冀決定引兵退出淳國國界，向著天啟城進發，在帝都城下守住東陸的心臟。
而百里冀又一次沒有想到，此時此刻所有的蠻族精兵都接到了命令，正悄悄地從四面八方向他逼近，一張圍捕他的網已經張開。就在百里冀的奏折送到皇帝座前，請求背靠天啟城牆陳兵防禦的時候，蠻族人的進攻開始了。措手不及的百里冀陷入了苦戰，請求天啟開城，放入潰敗的三國軍士。
古倫俄再次出現在城頭，依舊接過了教徒遞上的黃楊木弩，連續三箭射在百里冀面前，斷了他的退路。天啟城的城門死鎖不開，而忠勇將士的鮮血漸漸地漫過了百里冀的腳面。這個忠誠的諸侯和悲憤的英雄終於明白他和他所征討的那些小國一樣，不過是大教宗手中的棋子，一個棋子吃掉另外一個，而第一個棋子終究也不免被犧牲掉。
他不能救他的將士，也不能守衛他的帝都，於是憤怒地指天發誓，百里氏的子孫即使只剩最後一人，即使手裡只有最後一枚釘子，也要釘在古倫俄的喉嚨裡殺死他。然後百里冀橫劍砍下了自己的頭顱，他的屍體在戰場上站了一天一夜之久，最後蠻族的馬隊裡走出了小個子的男人，輕輕一手推倒了他。有人說那便是遜王。
奇怪的是，蠻族人並未趁勝攻城，他們悄無聲息地退去了。
傳聞這根本是一場交易，古倫俄以東陸精英軍隊的戰死，換來了遜王的退卻，也換得了辰月教的絕對權力。
這時的九州像是一局詭異的棋，對弈的是古倫俄、古風塵和遜王三人，然而對弈的人，死得卻並不比他的棋子慢。半年之後，遜王死在了北陸，死在了蠻族人自己的刀下。而羽族大祭司古風塵也奇怪地失去了蹤影。
僅剩的是大教宗古倫俄。他的教旨和忠於他的徒眾依舊橫行在東陸的土地上，失去君主的三大諸侯國同時迎來了天墟的使者。繼承人已經被大教宗選好了，三國沒有選擇，三個傀儡被扶了起來，雄才偉略的貴族子弟被軟禁起來。楚衛白氏、唐國百里氏、淳國敖氏，這些尊貴的家族甚至連自己的部隊都不能輕易調動了，復仇成為奢望。
而後出現的人沒有讓百里冀失望，他最小的兒子百里恬，這個孱弱的年輕人在宗族的大會上站了起來。他說我的父親說，即使最後一個百里氏的子孫拿著一根釘子，也要把古倫俄釘死在天啟的城牆上，我們沒有了戰刀，可是我們可以求助於陰影裡的釘子！
隨後的史實是模糊的，但是所有人都相信百里恬拋下貴族的尊嚴求助於東陸最可怖的影子組織「天羅山堂」。這個豢養了最優秀的殺手、存在於陰影裡的權力組織對百里恬表示了認可，於是近百名優秀的天羅殺手潛入帝都，幾個月之間帝都變成了屠場，無數天墟的高位教徒被殺死在黑夜裡。
殺手，這是百里恬唯一能找到的釘子。儘管只有一點點鋒刃，但是配合著百里冀死前的怨毒和仇恨，足以要了辰月教的命。
大教宗並沒有屈服，早已組建的、屬於辰月教的武裝「緹衛」正式出動了。雙方在天啟城的夜幕下進行著殘酷的絞殺，緹衛們掌握了殺人的許可和人數的優勢，而天羅殺手們擁有更加精巧的技術。雙方的絞殺蔓延開來，很快，原本不屬於天羅的流浪武士被巨額的金錢收買為殺人者，而緹衛們也把隊伍擴充到了近乎軍隊規模的七個衛所。
一場腥風血雨的屠殺愈演愈烈，傳說諸侯們正在密謀聯合，要推翻大教宗的統治，又有人說大教宗已經和北陸的新大君呂青陽達成協議，要一同拔起諸侯的殘餘勢力。但是剛剛經歷過一場損失慘重的戰爭，雙方手裡都不掌握優勢的兵力，還無力在正面戰場上興兵挑戰，而要依賴殘忍隱秘的「殺手戰爭」先行耗損對方的鬥志，為自己爭取時間。
這場殺手戰最後席捲了幾乎所有權力組織，夜幕下的天啟城裡，奔行著黑影和血淋淋的鬼魂。