星歷1884年秋，翡冷翠，夜雨。
黑色的禮車停在坎特伯雷堡前，西澤爾走下車來，撐開一柄黑傘，跟司機擺了擺手，示意他送到這裡就可以了，可以回去休息了。
他獨自漫步過花園，阿黛爾喜歡的那些玫瑰花都枯萎了，但很多還待在枝頭，像是大片大片黑色的蝴蝶，在風雨中集體零落。
他掏出鑰匙開門，客廳裡靜悄悄的，屋子裡沒有一絲燈光。時間已經是後半夜了，這個時候媽媽和妹妹應該都睡了。
西澤爾脫下軍裝大氅掛在衣架上，走到餐桌盡頭的位置上坐下，默默地聽著雨聲。
他剛剛從新羅馬帝國返回，對錫蘭王都的攻佔前後只有兩天的時間，但從開拔的準備工作到善後，算起來他離開翡冷翠已經九個月了。教皇廳希望他藉機加強對軍隊的瞭解，確實沒有什麼訓練能比實戰更有效。
九個月前和九個月後的坎特伯雷堡看起來並無什麼區別，除了花園裡的花，但有很多東西已經徹底改變了，比如那個總喜歡靠在窗邊眺望的何塞·托雷斯不會再出現了。
西澤爾強忍著扭頭看向窗邊那個熟悉的角落，空蕩蕩的角落裡，白色的窗紗起伏。
開始的幾個月裡他總是從夢中驚醒，噩夢裡是托雷斯那張沾滿鮮血但仍帶著笑意的臉，還有最後的那句話，「笨蛋……我騙你的……我妹妹……早就死了啊……」
他就會嚎啕大哭或者吼叫著，「何塞哥哥！何塞哥哥！」好像在問這個世界要人，要世界把何塞哥哥還給他。
可現在他已經不想哭了，人好像漸漸地麻木了，夢到托雷斯的次數也越來越少。世界仍在無聲地運轉，不以任何人的悲傷為轉移，他還有母親和妹妹，還得繼續堅強下去。
他起身走向妹妹的臥室，太晚了他不想打攪母親的睡眠，那就看看阿黛爾好了，反正阿黛爾睡熟了基本吵不醒，跟小豬似的。
阿黛爾的臥室虛掩著門，西澤爾微微一怔。女侍長碧兒雖然年輕但是非常穩妥，每晚都會四處檢查，有她在臥室不可能沒關好門……難道是阿黛爾偷跑出去玩了？
西澤爾輕輕拉開阿黛爾床上的絲綢床帳，阿黛爾果然不在被窩裡。他遲疑了一下，伸手摸了摸床單，被窩裡竟然是冰冷的，而且這床被子……似乎很久都沒有洗過了！
他不動聲色地站起身來，前往母親的臥室，不出所料，母親也不在。坎特伯雷堡的每間臥室都是空的，碧兒、女侍們、廚師、園丁……全都不在！他們的床鋪還都有人睡過的痕跡，但地面上一層薄薄的灰塵，看起來很久沒有人走進過這座建築了。
好像某個夜晚某個魔法被施在了坎特伯雷堡，把裡面的人都變沒了。
西澤爾最後檢查了廚房裡的爐灶，炭火是被水澆滅的。
他返回客廳，重又在餐桌盡頭的位置上坐下，拔出防身的短槍放在桌子上，「出來吧，你們來自哪個機構？」
黑梟般的軍人們從帷幕後閃現，他們的身形精悍而目光凌厲，軍服制式和十字禁衛軍明顯不同，帶有「甲冑」般的感覺。他們的領口閃爍著寒冷的銀光，軍徽卻是純黑的，仔細看的話，那是一對被黑色火焰包裹的黑色羽翼。
「來自異端審判局，西澤爾少校。」為首的、掛中校軍銜的軍人在西澤爾面前微微鞠躬行禮。
西澤爾心中一寒。他當然認識那種罕見的「黑天使」軍徽，只有異端審判局的執行官們會佩戴那種軍徽。
異端審判局，這是個非常神秘且高級別的軍事機構，雖然人數極少，但級別上跟作為「教皇國中央軍」的十字禁衛軍平級。
異端審判局隸屬樞機會領導，不接受其他人的命令，教皇廳的命令對他們也不起作用。
它是教廷的內部機構，專門打擊異端犯罪。所謂異端，是指那些信奉極端宗教的異教徒。他們有的信仰惡魔，有的聚眾吸毒淫亂，有的還會行鮮血祭祀，這類案件通通歸到異端審判局處理。
異端審判局擁有自己的法庭，宗教法庭，經他們審判的人可以直接處死。而且異端審判局的執行官們委實精銳，軍隊和警察解決不了的事情，到他們手裡幾天就處理完畢了，等到上面想起來問進度，罪犯沒準已經槍斃結案了。
如此凌厲並且黑暗的部門，在多數翡冷翠人看來根本就是恐怖機關，但西澤爾倒不至於被黑天使的軍徽嚇到，熾天騎士團也是特立獨行的機構，異端審判局的黑暗在熾天騎士團的烈焰面前不起作用。
覺察坎特伯雷堡是間空屋後，西澤爾就明白了為何自己從進家門以來就覺得芒刺在背，好像有人在黑暗中盯著他，那種軍人的直覺是正確的，真的有人，只是沒想到是異端審判局的執行官們。
「我母親和妹妹都好麼？」西澤爾冷冷地問。
「截至此時，她們都好，你家裡的其他人也都好，他們被妥善地保護起來了。」中校說，「不過有些小麻煩，可能得您出面處理一下，不介意的話，跟我們去一下異端審判局？」
西澤爾冷冷地看著他，不說話。
「沒什麼可擔心的吧？異端審判局再怎麼大膽，也不敢對國家英雄、『錫蘭毀滅者』不利。那樣的話，熾天騎士團沒準會踏平異端審判局呢。」中校笑笑。
西澤爾沉默了幾秒鐘，面無表情地走向門口，執行官們沉默地跟在後面。
西澤爾在門邊停步，一名執行官上前幾步，取下衣架上的大氅搭在西澤爾的肩上，一行人步入茫茫的細雨，黑色的禮車等候在道邊。
翡冷翠的夜堅硬如鐵，夜幕下尖塔林立，彷彿花崗岩構成的森林。
城中一座巨大的教堂式建築深夜開門，禮車緩緩地駛入。西澤爾走下車來，仰頭望見那座黑色的聖堂。
它坐落在層層石階之上，彷彿高懸在半空中，如此雄偉莊嚴，把半個夜空都遮蔽了。
全副武裝的執行官們圍繞著它，他們手中提著五聯裝的重型火銃，隊伍中還混雜著甲冑騎士，雖然不是熾天使，但也魁梧威嚴，多種金屬混合鍛造的裝甲板反射著汽燈的光。
「這不是異端審判局本部。」西澤爾皺眉。
「確實不是，是西斯廷大教堂，樞機會的地盤，但你知道以異端審判局的地位，借用一下這塊地方也不是難事。」中校淡淡地說。
「警備那麼森嚴，誰在聖堂裡等我？」
「我們只不過是執行者，裡面的大人物是誰，我們哪裡知道。」中校比了個「請」的手勢，「您才是有資格去見大人物的人。」
蒸汽機低聲轟鳴，轉軸發出輕微的摩擦聲，聖堂大門緩緩洞開。
西澤爾沿著台階上行，執行官們卻齊刷刷地退後，似乎那真是什麼不可侵犯的聖地。
聖堂中點著成百上千的蠟燭，匯成光的海洋，只留下供一人行走的通道。通道盡頭是一張桌子，桌子對面的男人戴著鐵面具，穿一襲直垂到腳底的黑袍。
看見西澤爾的時候，這個神秘的男人站起身來，拉開椅子示意他坐下。
「你的名字，我沒有理由跟一個不敢露面的人說話。」西澤爾冷冷地說。
「很抱歉我不能告訴你我的名字，你可以稱我為審判官，異端審判局的審判官都不能露面，我們以神的名義審判罪犯。」男人的聲音清越好聽，「露面的話，我們可能會遭到報復。」
「那是因為你們並非真的代表神，你們可以自行決定處死你們想處死的人，正是因為這一點你們才被稱為恐怖機關！你們這種人當然應該擔心報復。」西澤爾冷笑，「你和我都是國家機器中的齒輪，不用遮遮掩掩。」
「不愧是錫蘭的毀滅者，說出來的話真不像個十五歲的男孩啊。」審判官點了點頭，「坦率地溝通也好，節約我們的時間。」
「我媽媽和妹妹在哪裡？她們怎麼會惹上你們這些髒東西？」西澤爾冷冷地問。
他很恐懼，沾上異端審判局的人就等於沾上了死神。但他不能流露出來，這樣才能談判。
對方也忌憚他，這點很明顯。他是國家英雄，未來可能是熾天騎士團團長、東方總督，他的背後還有教皇廳，任誰都得掂量一下他的份量。所以異端審判局才會派那麼多人去坎特伯雷堡「恭請」他。
「跟異端審判局有關的事，當然是異端罪行。」審判官將案卷展開在西澤爾面前，「我很遺憾，您的母親可能惹上了大麻煩。」
西澤爾強忍著心悸，快速地閱覽那份案卷。根據這份案卷，在他離開翡冷翠的時間裡，琳琅夫人被邪教迷惑，在家中行邪教祭祀，而祭品竟然是她的親生女兒阿黛爾，好在異端審判局接到消息及時趕到，這才把阿黛爾救了下來。
案卷中附帶了諸多照片，現場中阿黛爾近乎全裸而且昏迷，身上用血寫滿了奇怪的符咒。坎特伯雷堡的地下室裡佈置成聖堂的模樣，阿黛爾被捆綁在倒立的十字架上，下面接血的銅盆已經準備好了。
琳琅夫人穿著血紅色長袍，提著沾血的尖刀，佩戴造型邪惡的項鏈。她仍然是那麼美，但透著僅屬於女妖的邪氣。
下面還有琳琅夫人的親筆簽名，承認她信仰了異端宗教撒旦教，覺得唯有把自己的一對子女都奉獻給地獄之主撒旦才能獲得巫術力量。
「她血祭的目標還包括你，不過你恰好不在翡冷翠。」審判官輕聲說，「我很理解你此刻的心情，母親是異端，這是多麼可怕的事。但這跟你無關，無損你國家英雄的形象，因為你和你妹妹都是受害者。你的妹妹，凡爾登公主阿黛爾·博爾吉亞已經被嚴密地保護起來了，我向你保證她很好。」
他觀察著西澤爾的神情，想從中看出一絲破綻，但西澤爾只是反覆地翻閱案卷，安靜得像塊石頭。
審判官悄悄地嚥了口口水，他開始從男孩的沉默裡覺出鋼鐵般的硬度，這種蘊含著暴力的沉默……有點像鐵之教皇的風格。
「你們想怎麼樣？」西澤爾合上案卷，直視審判官的眼睛。
他的眼睛在燭光中呈現出純粹的黑色，彷彿無星無月的黑夜。
「你應該看到了才對，這樣的罪行按照宗教法律，應該處以火刑。只有火焰能夠淨化她的罪惡，讓她體內的魔鬼無所遁形。」
「你們想燒死她？」西澤爾一字一頓，「在這個文明的時代，你們還想燒死一個女人？多年前你們派人對她動了腦白質手術，把她變成了傻子，現在你們還想燒死她？」
「我真的不知道，」審判官搖頭，「你也知道我只是某些人的代理人，我跟我的代理人之間差得很遠。」
「你的代理人想怎麼樣？」西澤爾覺得所有的血都集中在了頭頂，那股火山般的怒氣隨時都會衝破顱骨。
終於來了！那些雨夜中的黑衣人終於來了！托雷斯曾經說過，他的仇人如幽靈般存在於翡冷翠的上流社會，找到他們的方式就是成為上流社會的一員。
如今他們終於跳出來了，又一次把手伸向了琳琅夫人。到底是什麼原因讓他們鍥而不捨地想要傷害媽媽？西澤爾高速地思考著。
是新年酒會吧？新年酒會上媽媽跟教皇共舞，暴露在了所有人面前……該死！該死！該死！他疏忽大意了！保護媽媽最好的方式是把她深深地藏在坎特伯雷堡裡！
琳琅夫人怎麼可能會有異端信仰？她是個傻子啊！她唯一的信仰是那個男人！她怎麼可能想要獻祭自己的子女？她根本連西澤爾是她的兒子、阿黛爾是她的女兒都搞不明白！她的心理年齡還是個豆蔻年華的少女！
他竭力控制自己，這時候顯露爪牙沒有用處，他的仇人給母親定罪，再派代理人來跟他見面，那就是有交易要談。
今時今日的他已經學會了隱忍，托雷斯用自己的生命教會了他這一點。
「火刑當然是可以免除的，用另一種刑罰來代替。」審判官緩緩地說。
「另一種刑罰？」
「一次腦白質切除手術。」
怒氣終於衝破了極限，西澤爾嘶吼起來，「你們清楚你們曾經對她做過的事！她早就沒有腦白質那種東西了！再切一次麼？然後是切掉她的小腦？然後是切掉她的大腦？」他把佩槍拍在桌面上，「那你們最好先切掉她的另外一部分……我！」
「前次的手術似乎做得不太徹底，就當作……補完好了。」審判官說，「這裡面的內情我根本不知道，我只是個代理人。我得到的指示是，只要再執行一次小小的手術，你就可以把你的母親領回去了。從此別再讓她拋頭露面，遠離聖座。」
「如果我拒絕呢？」西澤爾身體前傾，這個姿勢給審判官以巨大的壓力，好似那個男孩隨時會跳過桌面來捏碎他的喉嚨。
但他的理智告訴他西澤爾其實做不到，跟機動甲冑分離的紅龍就只是個十五歲的男孩，所以才會在他從錫蘭返回後約他見面，因為他跟他的甲冑……分開了！
「那麼火刑就會如期執行。」審判官緩緩地說，「我想你很清楚，那些人是說到做到的。他們托我轉達的意思是，他們並無意傷害你和你的家人，你這樣的國家英雄是大家都會尊敬的。腦白質切除手術可以看作對你母親的傷害，也可以看作對她的保護，忘記了一切，她就永遠地從麻煩中擺脫出來了。如果她還記得過去的一切，那才是真正的痛苦吧？因為過去的一切，不會再回來。」
西澤爾怔住了，因為那句話，「如果她還記得過去的一切，那才是真正的痛苦吧？」
是啊，過去的一切不會再回來……他拼了命也要保護媽媽和妹妹，卻無法對抗這個國家，在龐大的國家機器面前，他是英雄或者孩子，都不重要。他太渺小了，這個國家裡有無數人能在彈指間將他抹去。
在這個國家裡，隆·博爾吉亞是教皇，他的妻子來自美第奇家族，他們的婚姻才是被祝福的。爸爸和媽媽在一起對所有人都沒有好處，連西澤爾都不覺得母親一定要成為父親的合法妻子、堂堂正正的博爾吉亞夫人。
他不需要通過成為一名真正的博爾吉亞來證明自己，他可以打倒所有真正的博爾吉亞來證明自己！
可母親只有在那只舞曲之間才真正地活著啊……那是……愛情麼？
「我要見見我媽媽，」西澤爾面無表情，「在那之前給我閉嘴。」