「我們的待遇好像還不錯。」白茯苓低聲說。
「不錯？不錯在哪兒？」風天逸問。
「我上一次被馬旗抓走的時候，他先是打暈了我，後來又蒙住我的眼睛，好像是很怕我發現被關在什麼地方。但是這一次，我們只是被捆了起來，連眼睛都沒蒙。你看，我們甚至能從馬車裡看到外面。」
洛夜行撲哧一聲笑了出來。風天逸歎息一聲：「笨蛋不可雕也……你知道這說明什麼嗎？」
「說明什麼？」
「說明對方完全不在乎是不是會被我們發現帶到哪裡、路徑是怎樣的，因為最後他們一定會把我們三個幹掉。」風天逸說。
「啊？」白茯苓傻眼了，「可是，我們的嘴也沒被堵上，他們不怕我們呼救嗎？」
「你聽說過通緝犯向官家呼救的嗎？」風天逸反問，「嫌自己死得不夠快？」
白茯苓不吭氣了。
馬車一路駛向了貴族聚居的天空城中心地帶，在一個氣勢恢宏的巨大庭院外停下來。果然如風天逸所說，對方可能是鐵了心要殺掉三人滅口，壓根不加掩飾，直接把三人押下車，從一處側門進了院子。
「這地方我來過，」風天逸打量了一下周圍，「進了這個院子，恐怕憑我們三個人的力量是很難出得去了。」
「這到底是哪兒？又不是羽皇的宮殿。」白茯苓很是好奇。
「這裡的守備恐怕不會比皇宮更差，」一旁的洛夜行說，「這裡就是雲家在天空城的宅子。」
「雲家？是那個大名鼎鼎的寧南雲家嗎？」白茯苓一驚。
「對，就是那個雲家。」風天逸陰沉地說，「和雁都風氏齊名的寧南雲家。」
「這麼說起來，這裡倒真不比皇宮更差。」白茯苓喃喃地說，「難道……我們一直在尋找的幕後真兇，是雲家？」
「很快就能知道了。」風天逸說。
看風天逸和洛夜行都是一臉鎮定，白茯苓只能把忐忑藏在心裡。她雖然是人類，但在羽族的地盤呆的時間很長，自然對寧南雲氏的響亮名頭早有耳聞。這是一個從寧南城興盛起來的強大家族，雖然歷史不如其他一些古老的家族那麼源遠流長，卻借助著寧南城發達的商業迅速崛起，逐漸超越其他對手，成為羽族最舉足輕重的兩個大家族之一。
而唯一一個能與寧南雲氏抗衡的家族，就是雁都風氏。兩個家族在歷史上曾經爭鬥過很長時間，但在那次令整個羽族世界都陷入巨大危機的血翼之災後，雙方關係趨於和緩，此後雖然仍舊不冷不熱互相看不順眼，倒也不再有太多明面上的對抗。也得益於這種停戰，兩個家族經過漫長的休養生息，勢力重新恢復。
五年前，天空城建成，風雲兩家是最早聽從羽皇的號召、將主家遷入城中的大家族。正是因為有這兩家領頭，其他一些原本不情願搬遷的貴族才陸陸續續改變了主意。而羽皇也投桃報李，將天空城除了皇宮外最好的兩塊地分給了他們。
此刻白茯苓所跨入的這座雲宅，從規模上而言，幾乎也可以算得上一座小皇宮了。到這時她才體會到，風天逸固然可能是九州最有錢的人，但有些東西不是有錢就可以換來的。這座位於天空城的新雲宅雖然只存在了五年的時間，卻貫注了一個大家族千年的血脈與靈魂，天然地帶有一種莊肅的壓迫感，那是風天逸的家無論怎麼裝飾都不可能達到的層次。
到了這個時候，她才能真正明白不久以前風天逸曾經和她說過的話。那正是兩人經過若干年的分離之後重聚的時候，各自的心中充滿了種種複雜情緒，卻又不知該如何訴說，只能不停地閒談一些無關的話題，不知道怎麼的就扯到了羽人社會上面去。
「羽人的社會，和你們人類的社會有著天差地遠的區別，」風天逸那時候說，「我如果是個人類，現在在宛州、中州之類的地方，只怕已經可以橫著走了，皇帝都要讓我三分。但在羽族的地盤上，我只能鎮得住中下階層的人，在上層的貴族當中，仍舊有很多人看不上我。因為我的背後沒有一個古老而龐大的家族來支撐。家族血脈是羽族不可動搖的根基，羽族歷史上遇到過無數的危機，最終都能依托各大家族的力量化險為夷。而人類，卻很難找到那樣綿延千百年的大家族了。」
「這樣……恐怕也不是好事兒吧？」白茯苓歪著頭想了老半天，「如果羽族社會是靠家族支撐起來的話，那各個家族有各個家族的利益，存在時間越長，就越會珍稀各自的利益。而且，勢力越大，約束起來就會越困難，那豈不是連羽皇的話也可以不聽了？」
「你難得動一次腦子居然動對了，」風天逸讚許地說，「羽皇的皇權的確一直以來都比較薄弱，權力大多掌握在各城邦的領主手裡，而領主往往就是家族的代言人。不過，現在這位羽皇算得上是幾百年來難得一見的強硬角色，尤其是掌握著強大的兵力，在他的兵權震懾下，大家族們也不得不有所收斂。」
「那……那些大家族是不是很不高興？」
「肯定會不高興啊。」風天逸說，「搬遷到天空城這種事，他們就更不高興了。畢竟各大家族在九州不同的地方扎根生長，在各地的勢力已經盤根錯節。現在把主體搬到天空城，雖然在各地仍然留下了很多子弟，控制力必然還是會受到不少的影響。」
「那他們就不該搬啊。」白茯苓說。「故土難離嘛。」
「是啊，故土難離，然而羽皇已經決定把天空城打造成整個羽族的權力中心，遠離這個中心，無疑將意味著另一方面的損失，而那樣的損失可能更大。所以各大家族那時候都在權衡利弊，猶豫不決。到了最後，還是寧南雲氏最早拍板，接受了羽皇的要求。既然勢力最大的雲氏都開了這個口子，其他家族也不敢落後，只能都遷移了進來。」風天逸說。
「那他們心裡會好過嗎？」
「這我就不知道了。」
如今回想起那段對話，再看看眼前幽深到似乎見不到頭的雲家大院，白茯苓覺得自己隱隱約約地猜到了一點什麼。不過不容她想得太深，三人就已經被押到了目的地。那是一片寬闊的平地，地面上擺著各種各樣的工具器械，還有一些兵刃和箭靶。空地四方邊緣的幾排假人尤其醒目。
「這裡是雲家的練武場。」風天逸說。
「那些假人是用來練習秘術的吧？」白茯苓問，「我有點不明白，不是聽說寧南雲家一向以武術聞名嗎？倒是雁都風家很擅長鑽研秘術。」
「那是過去的事情了，」風天逸說，「在血翼危機中，風氏和雲氏第一次攜手抗擊血翼軍，相互之間也傳授了不少訣竅。在那之後，風雲兩家都做到了秘術武術兼修，門下子弟既有強悍的武士，也有高明的秘術師。」
「那我們一會兒就更難逃脫了。」白茯苓哼唧一聲。
三人被押到練武場的中央，秘術師替他們解開了身上的束縛。白茯苓有些蠢蠢欲動，風天逸拍拍她的肩膀：「別想了，現在這裡看起來空曠，四圍至少有二十個秘術師和武士，每一個都不會比你弱。還是老老實實聽主人發落吧。」
他一邊說，一邊伸手指向練武場正中，那裡站著一個孤零零的身影。此時雨已經停了，清冷的月光照了下來，白茯苓看清了對方的形貌。這是一個身材高大的老人，雖然面相看起來有些衰邁，但身材高大、不怒自威，渾身上下有一種凜然的霸氣，讓人一見就難免心生敬畏。
「雲何思，雲老先生，我們已經有好幾年沒有見過面了，沒想到你還是那麼精神矍鑠。」風天逸說。
白茯苓這才明白，這個老人就是寧南雲氏的族長雲何思。這個人近年來很少公開露面，家族事務大多交給年輕人去打理，所以她只是聽過這個人的名字，對他卻並不熟悉。
「風老闆，洛老闆，白小姐，歡迎各位光臨，真是蓬蓽生輝哪。」雲何思開口說道，聲如洪鐘。
「我才是受寵若驚，」洛夜行說，「你居然把『洛老闆』和『風老闆』並列在一起說，一下子把我的身份拉高了幾百個檔次。」
雲何思哈哈大笑：「拉高？我可不覺得。我眼裡的人不以錢財多寡來分類，而是智慧。你們竟然能查到滕征這條線，而且能猜到一切的事件都和滕征那時候的到處買地有關，已經是我所見過的最聰明的人了。」
「你說得那麼坦白，是因為料定我們逃不掉了？」風天逸問。
雲何思慢慢地走到風天逸的跟前，看上去毫無防備：「風老闆和洛老闆，都是羽族年輕一代中的佼佼者。白小姐雖然比之二位略微不如，也是相當有實力的高手。你們三個合力，的確一般人都難以抵擋。」
他目光一閃：「不過，我不是一般人。」
這句話剛剛說出口，三人忽然感到全身充滿了某種說不清楚的壓力。那並不是具體作用到肉體上的壓力，比如某些操縱空氣的秘術，而更加接近於精神的震盪。這個老人好像並沒有施展任何秘術，而僅僅是把蘊藏於身上的精神力全部釋放出來，就能給人造成那樣驚人的壓力。
風天逸和白茯苓主修武學，感覺還稍微好一些，而專修秘術的洛夜行就極不好受了。他只覺得如果自己的精神力是一道牆的話，雲何思的精神力就是無數尖銳的錐子，一點一點地錐破牆體，讓他感覺到自己的脆弱和渺小。他有些不服氣地試圖運氣精神力相抗，卻發現在那股驚人的力量的壓迫下，自己根本無法催動秘術，就像是有一根無形的繩索捆住了他的全身，讓他難以動彈。
一分鐘後，雲何思收回了自己的精神力，風天逸和白茯苓都是面色慘白，洛夜行更是滿頭大汗，有如剛剛從水裡撈出來的一般。風天逸歎了口氣：「我還沒有遇到過你這樣的對手。老實說，我們三個加在一起恐怕也打不過你。」
「但你們也表現得很不錯了，」雲何思淡淡地說，「換了其他人，也許早就受不了暈厥過去了。尤其是洛老闆，竟然還能做出一些反抗，難能可貴。」
「你的精神力的確強，簡直強得有些……」洛夜行喘著氣說，但說了一半就住口了，隨即口風一轉，「你把我們帶到這裡來，是想要告訴我們一些什麼嗎？」
「我很想，因為我的確欣賞你們，但請原諒我不能那麼做，」雲何思說，「某些秘密，知道的人越少越好。」
「但你不是已經打算殺死我們三個了嗎？」洛夜行雖然疲累，卻目光炯炯，「橫豎我們都是三個死人了，就不能在臨死之前滿足一下我們的好奇心嗎？」
「這種事情不能隨便做，」雲何思詭異地一笑，「你們應該也聽說過那些故事，壞人把好人制住之後得意忘形、侃侃而談，把一切秘密都抖落出來，然後被人絕地反擊。坊間小說家都喜歡那麼胡編，儘管是胡編，卻也能給人警醒。」
「那你直接殺了我們不就行了，幹嘛費那麼大勁把我們抓到這裡？」白茯苓問。
「因為你們這一夥一共有五個人，還有兩個我沒有抓住，」雲何思說，「雖然已經有別人去辦，但是穩妥起見，你們三位的命還得暫時留著。五個人湊齊了，才是送諸位上路的時候。」
「你還真直白。」白茯苓哼了一聲。
忽然之間，一陣濃雲覆蓋住了月光，雨又開始下了。練武場中的四個人化為了影影綽綽的黑影，模糊不清。
「那麼，三位，得罪了。」雲何思說著，已經催動了秘術。三人的腳下又生出了先前捆綁他們的那種紅色細絲，向著他們的腰部捲去，看來是準備捆住雙手，然後帶走關押。
「請稍等一下，雲先生。」洛夜行忽然說。
「哦，洛老闆還有什麼事？」雲何思微笑著問。
「我有一個問題想要問你。」洛夜行說。
「什麼問題？」
洛夜行深吸了一口氣，一字一頓地說：「你到底是什麼時候死的？」
風天逸和白茯苓都是一怔，不明白洛夜行問出這句話是什麼用意。但很快他們就明白了。剛剛問完這句話，洛夜行的身上就升騰起一股白汽，那是將他最擅長的歲正冰雪秘術使用到極限的跡象。
隨著這股白汽的升騰，就在距離三人所處方位大概五六丈左右的距離，一片方圓數尺的空間內，那些正在下墜的雨滴突然間聚集到了一起，並且以極快的速度凝固成冰，轉瞬間形成了一個奇特的形狀。
一把劍。
一把用寒冰凝成的鋒利長劍，劍鋒其薄如紙。
沒等風天逸和白茯苓反應過來，這把冰劍陡然下墜，像是有一名劍客握住劍柄使出全力一樣，狠狠地刺向了下方的地面。嗤的一聲，劍尖刺穿了地面，劍身的大半部分直刺入了地下。地下隨即響起了一聲痛楚的悶哼。
「地下藏著人！」白茯苓失聲驚呼。
風天逸微一愣神，隨即也飛身而起，撲向冰劍刺入的位置。他順手從身旁取過一柄練武場上陳列的鋼斧，用盡全身力氣，一斧頭向著冰劍下方的地面砸了過去。嘩啦啦幾聲響，地面塌陷出一個小坑。他扔下鋼斧，拔出短劍，在坑口向下看了一眼，眉頭皺了起來。
「逃走了，」他對洛夜行說，「下面有一條地道，但你我都進不去，太窄了，可能不是侏儒就是河絡。」
白茯苓正在不明所以，卻忽然發現雲何思的身體開始搖晃了起來，像是站不穩了。搖晃了幾下之後，他乾脆一頭仰天栽倒在地上，不再動彈。
難道是突發什麼急病了？白茯苓連忙搶上前去，打算趁機制住雲何思，但剛剛靠近到對方身畔，天空中的烏雲碰巧散開了一些，一道月光照在雲何思身上。白茯苓低頭一看，驚呼出聲。
「他死了！」白茯苓喊道，「他不但死了，而且……爛了！怎麼會？怎麼會一下子就變成腐屍了？」
「因為他的確死了，」洛夜行在她身後緩緩地說，「不是現在才死，不是剛剛死，而是已經死了很久很久。」
「死了很久很久？」白茯苓目瞪口呆，但旋即反應過來，「屍舞術！」
「沒錯，屍舞術，」洛夜行說，「剛才我用秘術擊傷的，就是操控雲何思屍體的屍舞者。」