馮斯反覆敲了四五遍門，始終沒人來開門。他嘗試著伸手一推，才發現門原來是虛掩著的，並沒有上鎖。
他推開門走了進去，隨手把門關好。幾個月後再次走進這間老房子，房間裡依然還是那麼雜亂，充滿了紙張發霉的氣息和陳年熏出來的香燭味兒。客廳裡那個木質的佛龕也還在，但裡面已經沒有燃燒的香燭了，只剩下冰冷的灰燼。再看看桌上，一個盤子裡放著的兩個饅頭已經霉變發黑。
馮斯心裡陡然生起一絲不祥的預感。他試探性地喊了一聲：「翟先生，你在嗎？」卻沒有得到任何回應。他想了想，在客廳的茶几上抓過一把水果刀捏在手裡，推開了臥室的門。剛一進門，他就看見屋子中央懸掛著一個類似網兜的物體，定睛一看，嚇得他渾身一激靈，心跳驟然加快。
——那根本不是網兜，而是一堆難以分清材質的堅韌的灰色絲線，而絲線當中裹著的，是四五具毫無生氣的屍體！而且這些都不是普通的屍體，而是完全乾癟的乾屍。那種乾屍特有的灰敗色澤、裸露在牙床之外的森白牙齒、彷彿還在瞪視著天花板的圓睜的眼睛，形成了一種獨特的恐怖氛圍，即便馮斯這麼膽大的人也禁不住要嚇一大跳。
好在他也算是見多識廣了，何況乾屍什麼的，放在那些數米高的妖獸面前也不夠看的。他定了定神，仔細觀察那些屍體。這次數清楚了，一共有五具，勉強能辨別出是四男一女，全都乾透了，活像是從沙漠裡挖出來的千年古屍。它們緊緊擠在一起，被那堆古怪的灰色絲線死死纏住，絲線的頂端則粘在天花板上。
馮斯試著伸出手，從床上扯過枕巾包住手，拉扯了一下那些絲線。毛巾立刻被粘住，怎麼也掙不開，那麼強的黏性，難怪那些沉重的屍體能被如此細的絲線吊在半空中。他也是個看過不少恐怖電影的人，從這些細絲和乾枯的屍體，很快就聯想到了一個詞，一個令人毛骨悚然的詞。
「是蜘蛛嗎？」他輕聲說著，雖然還沒有回頭，卻已經敏銳地察覺到背後似乎有什麼物體在移動。那是一種讓人如芒在背的感覺，同時也讓人不敢轉身，因為轉身後的視覺衝擊可能讓人難以承受。
但馮斯還是咬咬牙，轉過身，在他的身後，臥室的門已經被一個奇怪的東西擋上了。這個東西乍一看像人，卻蜷縮得很小，裸露在外的手腳上長滿黑色的硬毛。他以一種詭異的姿勢倒吊在半空中，拉住身體的是一根從嘴裡延伸出去的灰色細絲，而這張嘴也變得無比尖細，就像一根針管。他努力昂起頭，讓馮斯看清他的臉。
「翟建國，你竟然變成這個樣子了，是附腦幹的嗎？這些人都是被你捕食後吸乾的吧？」馮斯反而鎮定下來。從看到蛛網中的乾屍那一刻開始，他就已經做好了最壞的打算。現在看起來，翟建國的形變還不算徹底，至少還能看出人形和依稀的面孔。
這就是當初路晗衣所說的啊，他想，附腦會讓某些人變成可怕的畸形怪物，眼前的翟建國就是如此。
蜘蛛狀的翟建國嘴裡發出呼呼的急促呼吸聲，四肢穩穩地貼在牆上，一點一點移動進來，就像手掌和腳掌上長有吸盤。這只有四隻腳的大蜘蛛雙目赤紅，死死地盯住馮斯，目光中有一種野獸般的凶殘，卻也帶有一種只有人類才能體會到的深深的仇恨。
「你恨我？為什麼恨我？」馮斯不解地問，「要知道當初欺騙我的人可是你啊。」
他的眼珠同時在房間裡亂掃，因為實在沒想到翟建國會如此變異，手裡的小水果刀似乎不太夠用，看樣子得找更殘暴一點兒的武器才行。
翟建國那變得尖銳的嘴——或者可以稱為口器——發出一陣尖厲刺耳的聲音，卻無法形成人聲，看來是整個發聲器官都已經變異了。他索性不再嘗試說話，一聲長嘶之後，四肢用力，像真正的蜘蛛一樣，整個軀體橫著撲向了馮斯。馮斯早有準備，一個側撲閃開了這一擊，翟建國撞到了從他自己的身體裡分泌出的蛛網上。但那些蛛絲並不會粘住他的身體，所以碰撞過後，翟建國摔倒在地上，蛛網也被撞破了，乾屍一具接著一具地掉下來砸在他身上。翟建國痛得哇哇亂叫，手忙腳亂地推開乾屍，慢慢重新站起來。
趁著這個工夫，馮斯已經看清楚了翟建國的動作。他的形態雖然可怖，但身體的靈敏度卻較為一般，從被乾屍撞擊後發出的痛叫來看，也不算很強壯。這給他增添了不少信心。事實上，這一次相遇換在幾天之前，光是看到這麼一隻巨大的人形蜘蛛，就足夠把他嚇得手腳發軟了。然而在經歷了古墓中的種種事件之後，他的膽量和勇氣反倒比以前壯多了——至少眼前這只巨蜘蛛既沒有蠹痕，也遠不如妖獸們更可怕。
儘管如此，要對付翟建國，他還是沒有太大把握。翟建國掙扎起身後，依托著牆壁和天花板，不斷追逐著他，而他只能利用自己速度較快、身體較靈活的特點，在這套小小的兩居室裡竄來竄去。中間幾次動念要直接逃出門去，料來翟建國這副怪相也不敢暴露在光天化日之下，但又很快打消了這個念頭。
「這是屬於『我們』的世界裡的事兒，」馮斯惡狠狠地盯著翟建國，「就得在我們之間解決。」
翟建國還以「吱吱」的尖叫。
兩人一追一逃，在幾個房間裡來回奔跑，馮斯對翟建國觀察得更加仔細。如同先前路晗衣告訴他的，附腦的作用因人而異，在不同的人身上效果可能截然兩樣。翟建國雖然具備了一些蜘蛛的特性，身體卻並沒有變得更加強壯敏捷，在牆上攀爬久了，反而有些體力不濟。
看起來，之所以翟建國能夠捕獵到那麼多人，一方面有偷襲的因素，另一方面也可能是因為他的外形過於駭人，獵物們一見到他就怕得渾身癱軟，失去了反抗的勇氣。其實真正要和他硬拚，也未見得一定就輸。
翟建國越來越疲累，有一次差點從牆上跌下來。他不得不暫時停下，貼在牆邊重重喘了幾口氣。然後，他突然打開口器，從中吐出一道銀光。
是蛛絲！馮斯猛然反應過來。這種蛛絲黏性很強，一旦被粘住就完蛋了，何況還不知道其中是否帶毒，他慌忙躲閃，卻忽略了腳下摔碎的乾屍殘骸。一不小心，他一腳踩在了一具乾屍的斷臂上，摔倒在地上。翟建國迅速吐出第二根蛛絲，纏住了他的左臂，然後整個身體就猛撲了上來。
腥臭的氣息撲面而來。翟建國壓在馮斯身上，四肢壓住他的雙手雙腳，尖銳的口器惡狠狠地對準馮斯的頭刺了下來。馮斯拚命一偏頭，口器紮在了地板上，深深扎進去七八厘米，一時間拔不出來。這是個難得的好時機，馮斯顧不上多想，抓在右手的水果刀用盡全力揮出，「卡嚓」一聲，把這根長長的口器橫切成了兩半。斷口處迸射出腥臭的黑色濃漿，翟建國疼得尖叫連連，在地上不停地翻滾。
馮斯喘了口氣，上前把翟建國的雙手扭到身後，壓住他的身體，低聲喝問：「你為什麼要和棲雲觀觀主串通起來騙我？你當時跟我說的我出生時的場景，到底哪些是真的哪些是假的？還是全部都是謊話？」
翟建國痛得渾身痙攣，原本就猙獰可怖的臉此刻更是扭曲得不似人形，但他的嘴已經變異成了蜘蛛一般的刺吸式口器，不能正常說話了。他血紅色的雙目充滿仇恨地瞪視著馮斯，嘴裡發出馮斯無法理解的古怪聲響，突然，他的臉色變得慘白，開始喘不上氣來。
馮斯這才想起來，翟建國心臟不好，看來是口器斷裂的劇痛誘發了心臟病。他連忙放開翟建國，在臥室裡翻找出硝酸甘油，卻發現瓶子裡是空的。沒有藥物，他只能束手無策地站在一旁，眼睜睜看著翟建國從手足痙攣到呼吸越來越慢，終於再也不動了。
這個半蜘蛛半人的怪物，死了。
馮斯隨手抓過一條枕巾擦拭汗水，然後開始在翟建國的家裡翻箱倒櫃。他並沒有找到任何可能和他相關的東西，倒是找到了一些和翟建國有關的文件，身份證、下崗證、過了期的診所營業執照，等等，這些至少證明翟建國向他講述過的自己的身世都是真的。在馮斯出生之前，翟建國的確只是一個鬱鬱不得志的中醫大夫，無論在工廠保健站還是在自己的診所，都顯得那麼庸碌無為，是一種無害也無益的邊緣生存。但從那一夜之後，他的生命卻發生了急劇的改變。那滿屋子的神像和護身符，終究還是沒能保佑他。
還有多少與世無爭的普通人，被這一連串的秘密所牽累呢？馮斯忽然間覺得疲憊不堪。他軟軟地靠在床上，只覺得眼皮子無比沉重，剛才那一場驚心動魄的搏鬥似乎耗掉了全部的體力。他太累了，竟然在這個充斥著血腥味和霉味、地上還擺放著六具屍體的房間裡睡著了。
這一覺也不知睡了多久，醒來時，眼前已經有了一些模糊的光感，讓他可以判斷出自己已經睡了一整夜，睡到天亮的時候了。他連忙睜開眼睛，這一睜眼嚇了一大跳——他的身前站著一個人，一個身材粗壯的人，那張臉隱隱有些眼熟。
他剛剛欠起身，還沒站起來，這個人閃電般地揮出一拳，重重打在他的面頰上，打得他頭暈眼花地重新躺下，鼻子裡流出了熱熱的鼻血。馮斯倒也臨危不亂，不管三七二十一，腰腹一用力，用臀部帶動平躺著的身體縱躍而起，雙腳齊出向對方踹了出去。這一招他過去和人打架被絆倒在地時常用，算是傳統武術中「鯉魚打挺」的流氓版變體，體現出馮斯活學活用的鑽研精神，經常能讓對方措手不及。
敵人果然中招了。他本來準備趁馮斯被打倒的時機上前制伏他，卻反而被重重踢了一腳，身子不由自主地向後倒去。不過他的動作也不慢，背剛一沾地就重新彈起，正好和站起身來的馮斯打了個照面。馮斯這回看清楚了他的臉，不由得發出一聲驚呼。
「你是慧明！棲雲觀的慧明！」馮斯喊道。
是的，這正是馮斯第一次來到這座東北小城時，在棲雲觀所見到的獨眼道士慧明。現在慧明雖然穿著世俗的休閒襯衫和短褲，道髻也梳成了不倫不類的馬尾，活像從國產破案片裡走出的黑幫打手，但臉形依稀還認得出來，那只獨眼更是醒目。
慧明被認出來了倒也並不慌張，活動了一下肩膀，準備再撲上來和馮斯廝打。馮斯卻微微一笑：「你不用動手。我跟你回去。」
慧明愣住了，硬生生地收住拳頭，有點不知所措。馮斯兩手一攤：「你不就是打算把我抓回棲雲觀嗎？不用抓，我本來也想去拜會一下你師父。咱們這就走吧。」
獨眼道士搔了搔頭皮，眼神裡略有一點茫然，看來這是個頭腦簡單的人，只知道刻板地執行命令，而不大懂得變通。過了好一會兒，他才吭哧吭哧地擠出一句話：「但是……我應該把你捆回去……」
馮斯點點頭：「行，沒問題，那就捆吧。不過意思意思就行啦，反正我不會掙脫的。」
慧明把馮斯押上一輛不知哪個年代生產的奧拓，在發動機的慘叫聲中開車駛往城外。馮斯坐在露出彈簧的後座上，想起自己這輩子第一次被人捆綁的時候，是被父親捆著扔在一輛破舊的金盃裡，而這一次的這輛奧拓，賣相連金盃還不如。
太沒面子了，簡直就是屌絲到底，他鬱悶地想，如果還有下一次被人綁架，至少也得是帕薩特才行，當然要是瑪莎拉蒂就更好了。
胡思亂想中，車已經開到了棲雲觀。和第一次來的時候相仿，這座道觀依舊破敗，依舊沒有遊客，所以慧明甚至不必替馮斯鬆綁，就這樣大模大樣地把他押進了觀內。
「老觀主，我又來了！」馮斯大聲說。但說完之後，卻沒有得到任何回答，他不禁有些納悶地望向慧明：「老頭兒哪兒去了？」
慧明沒有吭聲，帶著他穿過似乎一陣風就能吹倒的道觀主建築，來到大殿背後似乎不用風吹也能倒的生活區。那裡有幾座歪歪斜斜的平房，看來是道士們的棲居之所。慧明把馮斯領到靠右的房間，鬆了綁，然後一把把他推進屋去。
馮斯踉踉蹌蹌地衝出去幾步，這才勉強站定。然後他就呆住了。
這個房間，根據他進去之前的目測，大小不會超過20平方米，但此刻呈現在他眼前的，赫然是一間至少佔地200平方米的巨大神殿，高度頂得上四層樓。神殿正中供奉著一尊七八米高的真武大帝塑像，金甲玉帶、被發跣足，腳下踏著靈龜，顯得威猛而霸氣十足。周圍的龜蛇二將及金童玉女也都塑造得極為炫目。
這也是一片蠹痕！馮斯猛然醒悟過來。和他在四合村的古墓裡所見識到的那個倒懸的世界一樣，這裡也是一個人為形成的異域空間。不過事後，路晗衣也向他解釋過，這樣的異域，並不能完全等同於蠹痕。
「蠹痕只是改變空間法則，不會改變空間的大小，你剛才所見到的那片倒懸的天地，是蠹痕的一種變體，它直接作用於你的精神，讓你陷入某種幻覺。但這又並非單純的幻覺，仍然會和你的身體相連，你受到的傷害也會直接反映在肉體上。所以，你可以把它理解為是某種介於真實和虛幻之間的特殊空間。」
「這樣的特殊空間，對我們守衛人來說，是十分有用的。現在畢竟是科技發達的文明社會，不管是內鬥還是對付魔僕，動靜稍微大一點，就有可能被人發現，要是被攝像機什麼的拍下來，更是大麻煩。但如果交戰的雙方能夠進入這樣的虛幻領域，就不會驚動外人了。」
「那麼，那些妖獸呢？它們到底是真的還是幻覺？」馮斯當時又問。
「妖獸本來就是依附於魔僕生存的特殊存在，」路晗衣說，「它們平時一般都被閉鎖在魔僕製造的蠹痕中，如果要在正常空間中生存，必須依靠魔僕的精神力量，否則會迅速消散。涿鹿之戰就是如此，無數妖獸被魔王釋放出來，在魔王的保護下進入正常空間和人類作戰。但魔王莫名其妙被擊敗後，妖獸也就很快消失。」
這裡也會存在著妖獸嗎？馮斯努力抑制住緊張的情緒，讓自己慢慢鎮定下來，開始仔細打量這座神殿。這時他才看清楚，除了最為醒目的真武大帝塑像外，神殿兩側還有其他道教眾神的塑像。儘管馮斯對道教神仙體系所知不詳，但也能看出這些神像擺放得相當混亂。比如道教地位最尊崇的三清擠在角落裡，天師道所尊崇的太上老君身邊站著一個城隍。看起來，像是構建這個虛幻空間的人如同捏泥人一般隨手捏出一堆神像，然後隨手往神殿裡一擺，唯有真武帝君地位超人一等，處於大殿最醒目的位置，有一種凜然不可侵犯的威嚴感。
馮斯隱隱有些印象，真武大帝是道教中的武當派信奉的主神，歷來以威武勇猛和降妖除魔而著稱，在民間頗受崇拜。蠹痕的主人如此看重真武，是說明此人富於侵略性的性格嗎？
正在胡亂猜想著，身後毫無徵兆地傳來了腳步聲，來人距離自己已經不過區區幾米遠。馮斯急忙回頭，對方的身形映入了他的眼瞳裡。
「居然是你……」馮斯的眉頭皺了起來，但卻並不顯得太吃驚，「或者說，果然是你。」
「沒錯，就是我。」來人用略帶童稚的聲音傲慢地冷笑著，一步步地向馮斯走近。幾個月前，當馮斯第一次見到他時，他還是一副癡癡呆呆的表情，瘸著一條腿，讓人一看就心生憐憫。但是現在，他步履矯健，神情威嚴，雙目中彷彿有火焰在熊熊燃燒，體現出一種強烈的霸氣。
——儘管他的身材還是那麼矮小瘦削，比起馮斯來矮了一大截，就像是一個還沒有長大的孩子。
這就是棲雲觀裡被收養的小道士慧心，那個據說身體有殘疾、智力低下的慧心，曾經被假道士玄和子收養，卻又最終被拋棄的慧心。