傳說中的天選者此刻正在做著一件可以說十分無聊無趣、也可以說正氣凜然為民除害的事情：跟蹤一個疑似男扮女裝偷窺女澡堂的變態男子。
「那個傢伙一定有問題！說不定是個化妝偷窺的變態。」幾分鐘前，姜米在女浴室門外無意間撞到了這個「女人」，轉過頭就對馮斯如是說。
「什麼問題？」馮斯問。
「他的神態太慌張，不像是剛洗完澡的放鬆狀態，」姜米說，「而且我的胳膊不小心碰到了他的胸口，平的。」
「您不能因為自己波濤洶湧就這樣把廣大平胸開除出女性隊伍，這是赤裸裸的歧視。」馮斯說。
「就算是平胸，女人在胸口被人撞到的時候，一般習慣性地會躲閃或者保護吧？但他一點反應都沒有。」姜米說。
「這也並不算是有力的證據，你自己也說了『一般』，總會有特例吧？」馮斯說，「昨晚你還房門都沒關好就大搖大擺換衣服呢，不要烏鴉落在豬身上。」
「好吧，你要有力證據是吧？」姜米氣哼哼地說，「剛才撞上的時候，他的肚臍眼往下多了點兒東西，這個證據有力不？」
「那我沒話說了……」馮斯眨巴眨巴眼睛，「不過，既然有這麼一個強證據，你為什麼不先說出來呢？反而要去扯一堆神態啊平胸啊之類有的沒的玩意兒。」
姜米忽然說不出話來。過了幾秒鐘，她才很不情願地開口：「我就是想在你面前顯擺一下推理能力而已……」
馮斯氣得笑了起來。他用力捏了一下姜米的鼻子，當先跟了過去，姜米一臉委屈地跟在他身後。那個偷窺的變裝男子看來是個新手，半點也沒發現身後有人跟蹤。他在半道上脫下女裝和假髮，換成男裝便服，還戴上了一副斯文儼然的金邊眼鏡，一直走向了這座小鎮邊緣的一個建築工地，走進臨時鐵皮房子中掛著「後勤指揮部」的那一間。
「看來是個搞工程的，不過不是普通民工，居然還是個小頭目。」馮斯忿忿不平，「太給我們知識分子丟臉了。」
「你這樣大學輟學的就別裝什麼知識分子了……」姜米橫了他一眼，「快報警吧。他猜不到警察會來得那麼快，一定不會處理掉那套女裝，應該還會留著下次用，所以現在打上門正好能抓住證據。」
馮斯一邊掏手機，一邊大搖其頭：「你什麼時候變得那麼有正義感了？真是狗拿耗子……」
「這叫做維護女權！」姜米揮舞著拳頭，「再說了，我帶著的天選者是個道德水準極其低下的落後青年，我必須通過這樣的潛移默化來幫助他進步！」
「烏鴉落在豬身上……」
馮斯和姜米在一天前來到了這個位於川藏交界處的新開發的冰川旅遊景點。因為剛剛開發成景區沒多久，這裡的配套設施還不夠完善，所以鎮上臨時突擊修建了一座公用澡堂來解決越來越多的外地遊客們的洗澡問題，沒想到引出了這麼一場小風波。
在遠遠地看著當地民警把那個哭得稀里嘩啦的偷窺男子抓走之後，天色也漸漸暗了下來。馮斯看著姜米：「晚上還有什麼地方想玩嗎？」
「聽說鎮子的北邊不遠有個廢棄的天葬台，視野很好，可以看星星。」姜米滿臉都是憧憬。
「沒問題，吃完晚飯我們就去。」馮斯沒有二話。
兩人已經在外旅行了兩個月，並沒有制定什麼詳細的計劃，一路上隨遇而安，想到去哪裡就馬上買機票出發。這可能是馮斯這輩子頭一次花錢如此瀟灑，但也確實……花得心情愉悅。
是真的愉悅。
自從一腳踏入這個徹底改變了他的人生軌跡的魔王世界之後，這是他第一次真正地拋開一切，全身心地享受一段不帶任何目的性的旅程。或許是自身蠹痕的奇妙進化方式讓這個一向滿腦子憂患的年輕人終於意識到：某些事情並不是用力就能解決的，甚至於過分用力還會適得其反，所以，還不如順其自然，以不變應萬變。
所以他的心態沉靜了下來，不再憂心忡忡患得患失，而是安心地陪著姜米遊玩，這反倒是讓他重新找回了不少原本應該屬於他的生活的樂趣。而在這兩個月裡，守衛人們也十分知情識趣地沒有來打擾他，這讓他恍惚覺得，自己又短暫地回到了懷念已久的普通人的時光。
「你就不擔心魔王世界裡出什麼亂子嗎？」姜米曾經問馮斯，「現在你已經不是廢柴了，而是正宗神筆馬良哎。」
「你放心，不管是神筆馬良還是哆啦A夢，當他們需要我幫忙的時候，我們就算躲到馬裡亞納海溝裡也會被朝陽群眾揪出來。」馮斯回答，「現在不過是他們暫時用不上我而已。所以，今朝有酒今朝醉。」
他和姜米的相處隨著旅程的進行也越來越融洽。雖然還沒能正式回復到曾經的情侶關係，但至少，兩人之間已經逐漸找到了曾有的默契相通。馮斯自己也明白其中的原因：自從他的蠹痕取得了飛躍性的進展後，不僅僅是面對魔王世界，即便是在日常生活裡，他也變得更加自信，更加放鬆，更加從容。
所以女人大概是都不喜歡弦繃得太緊的男人，馮斯想。
兩人在一家當地的地道藏餐館吃過了晚飯，姜米對牛羊肉和糌粑都不怎麼熱衷，卻對藏式酸奶情有獨鍾，一口氣喝掉兩大碗。
「這玩意兒喝多了容易拉肚子，」馮斯說，「還記得你當年去川東吃火鍋的慘狀麼？」
「可笑，我早就已經進化了！」姜米敲敲桌子招呼服務員，「再來一碗酸奶！」
服務員很快把酸奶端了上來。但當陶瓷碗放在桌上的一瞬間，馮斯注意到，服務員用飛快的速度往碗底壓了一張小小的紙片。他抬起頭來看了一眼服務員，發現這個相貌樸實的藏族女性也毫不避讓地和他對視了一眼，然後走向門口去招呼幾個新來的客人。
姜米也注意到了對方的小動作。她把紙片扯出來遞給馮斯，神色如常：「該來的總會來的。我們瘋瘋癲癲玩了兩個月，已經賺大了，安心開工吧。」
「理解萬歲。」馮斯笑了笑，拿起紙片，「是一個約會，有人想要請我幫忙。雖然文字裡沒有明說，但毫無疑問是守衛人。而且，我們運氣不錯。」
「為什麼？」姜米問。
「約會地點正好就在你想要去的那個天葬台旁邊，」馮斯說，「所以運氣不錯的話，應該還來得及陪你看一會兒星星。」
兩人混在一群一起去看星星的遊客中，坐著一輛旅遊中巴車去到了天葬台。這裡百年前還是充滿血腥和腐臭的地方，現在卻早已沒有了那些血肉、骨頭、內臟和盤繞的兀鷹，只剩下一座高高在上的光禿禿的石台，視野倒的確是很開闊。
藏區的天空高遠而純淨，抬頭望去，星光璀璨明亮，彷彿每一顆星星都觸手可及地嵌在天幕上一樣。馮斯和姜米仰面躺在一張舊毯子上，靜靜地欣賞著這難得一見的美麗夜空，很長時間都沒有說話。
半個小時後，馮斯有點戀戀不捨地站起來：「我該去赴約了，你慢慢看吧。」
「你已經陪了我那麼久了，我已經夠有面子啦。」姜米捏捏馮斯的手，「安心去吧。讓星星陪我就行了。」
馮斯走下天葬台，來到距離天葬台大約兩百米左右的一條小河邊。在那裡，已經有一個作藏人打扮的精壯漢子等著了。這個人身邊散發著一種淡淡的蠹痕的氣息，無疑就是約馮斯見面的那個人。
聽到腳步聲靠近，這個穿著藏袍的漢子回過頭來，收起蠹痕，主動迎向馮斯。他在距離馮斯幾步遠的地方站住，微微鞠躬：「謝謝你來見我，天選者。」
倒是難得在強橫霸道的守衛人世界裡遇到一個懂禮貌的人，馮斯想。他也點點頭：「你好，你是哪個家族的？」
「我叫邵澄，是林家的人。」對方回答，「因為我大多數時候都呆在藏區，所以以前並沒有機會和你碰面。」
「原來是我那位美女老師的人。」馮斯有些意外，「那你今天來見我，只是代表林家，而和路家沒有關係了？啊，抱歉，你們這些家族之間的勾心鬥角其實和我無關，我就是隨口問問。」
「你問得並沒有錯，」邵澄說，「即便小姐和路晗衣已經成婚，家族之間的猜忌也是難以完全消弭。不過，我今天來找你，倒是和路家沒有絲毫關聯。我只是想請你幫一個忙。」
「什麼忙？」馮斯問。
「其實今天晚上，我原本是要去見一個並不是太危險的人，」邵澄說，「但是我臨時得到了一個奇怪的情報，讓我發現今晚很可能要送命。」
「送命？」馮斯眉頭一皺。
「你放心，我絕不是要你出手相助，」邵澄說，「我的這條命和天選者所背負的使命相比，根本分文不值，我不會讓你去涉險。」
「其實天選者也沒你想像的那麼值錢……」馮斯笑了笑，「那你想要我幫你做什麼呢？」
「我知道你現在的能力今非昔比，尤其是已經掌握了操縱時間的力量，」邵澄說，「所以我想要請你當一個目擊者，親眼見證我可能經歷的一切。如果我死了，麻煩你把你所看到的傳遞給守衛人世界。」
「為什麼需要我目擊？」馮斯問，「你去見什麼人？」
「我先告訴你另外一件事吧，就是我剛才所說的那個情報。」邵澄說，「就在幾個小時之前，在內蒙古的巴丹吉林沙漠裡，守衛人四大高手之一的梁野神秘失蹤了。」
「什麼？」馮斯終於感到了震驚，「以梁野的本事，怎麼可能失蹤？」
「他是去追捕一個神秘的線人，然後進入了巴丹吉林沙漠深處的巴丹吉林廟。」邵澄說，「當時他帶了一名家族成員一起去，但卻只有那個族員回去了。據我們的瞭解，那名族員戰鬥技能很弱，但能夠利用蠹痕抵消地球重力，也就是說，能飛。」
馮斯點點頭：「我明白了。梁野帶這個能飛的手下跟他一起去，大概也是想要一個能逃掉性命的目擊者。她看到了什麼嗎？」
「在變故發生之前，她就被梁野命令著遠離了，所以並不知道廟裡發生了什麼。她只知道，那裡突然爆發出強大的蠹痕，導致整個廟海子區域都產生了極度的空間扭曲，還有奇怪的聲響發出，然後，巴丹吉林廟就變舊了，廟裡的人、包括梁野在內，都失蹤了。」
「變舊了？什麼意思？」馮斯問。
「巴丹吉林廟是一座有著幾百年歷史的寺廟，曾經被大漠的風沙所侵蝕變得很殘舊，但在當代經過了重新修葺，外表看起來已經煥然一新。但在那個姓梁的女孩目睹了空間扭曲之後，巴丹吉林廟重新變回了殘破的模樣。」邵澄說。
馮斯的面色變得嚴峻。他思考了一會兒，緩緩地說：「時間。」
「是的，我也在懷疑，她所目睹的並不僅僅是空間的扭曲，還包括了時間的變化。」邵澄說，「但是操縱時間的能力過於高深，在守衛人過去幾千年的歷史裡，總共也沒有出現過幾個，我們實在是對此缺乏瞭解。而你，天選者，恰恰是掌握了時間的人。」
「還不能說是掌握了，」馮斯回答，「當然，確實會比一般人體會得更深一些。不過我不太清楚，你今天要見的人，和巴丹吉林廟有什麼關係？你為什麼會把這二者聯繫起來？」
「今天我要去見的，是一位很普通的藏地喇嘛，既不是守衛人或者黑暗家族，其所在的寺廟也毫無名氣。」邵澄說，「他唯一的特殊之處，大概就在於他所在的那個教派了——他們是當初巴丹吉林廟的建設者之一。剛開始我並不明白他為什麼要約我，但是在得到梁野失蹤的消息之後，我有些明白了。」
「巴丹吉林廟……」馮斯沉思著，「為什麼在這個時候巴丹吉林廟會突然冒出來呢？還嫌時局不夠亂麼？」
邵澄微微一笑：「據我所知，你最近兩個月沒有和守衛人世界裡的任何一個人有過聯繫，我想你其實並不清楚現在的時局到底亂到什麼程度。」
馮斯尷尬地一笑：「還真被你說准了。所以，你能不能跟我說一下，這兩個月到底發生了些什麼？你們和妖獸魔僕打得怎麼樣了？」
「總體而言還算不錯。」邵澄說，「天選者力量的覺醒對整個守衛人世界都是巨大的激勵，大家也第一次真正看到了擊敗魔王的可能性。在這兩個月裡，大家比較默契地暫時停止了互相仇殺，全力合作壓制全球覺醒的魔僕，成效也還行。此外，國外的家族不太清楚，至少中國的四大家族互相也有一些技術上的合作，力爭能找到提升蠹痕能力的方法。」
「聽上去確實挺好，」馮斯說，「難怪這兩個月一直沒人找我呢。那群日本人呢？」
「還沒能找到，這也是大家最大的擔憂。」邵澄說，「我們動用了所有的資源，都沒有找到他們的絲毫蹤跡。事實上，的確是找出了幾家可疑的中小公司，但它們就像斷掉的壁虎尾巴一樣，完全和母體沒有牽連。」
「在完全沒有附腦的情況下，還能一直存在於魔王世界中，當然會有他們的獨到之處。」馮斯說，「另外，你提到的四大家族在合作，具體是想要做些什麼呢？」
「他們在研究怎樣抵抗路鍾暘所擁有的那種蠹痕。」邵澄說。
「嗯，他的蠹痕可以激發旁人的蠹痕爆發並且反噬其主，確實挺恐怖的。」馮斯又想起了那場幻域裡的生死較量。
「其實如果是他自己偶然間進化出來的，倒也並不足為慮，關鍵在於，他是在注射了上杉雪子帶來的日本組織的藥物之後才發生變化的，也就是，那群人也許有能力批量製造路鍾暘這樣的戰士，那就非常可怕了。」邵澄說。
馮斯也感受到了問題的嚴峻：「沒錯，就那一個已經攪得雞犬不寧了，要是再來一打，真的會死人的。那他們取得什麼進展了嗎？」
邵澄搖搖頭：「據我所知，進展甚微。他們的科技力量比我們至少領先了二十年，那麼大的差距，不是短短幾個月就能追趕得上的。」
「那該怎麼辦？」馮斯問。
「也許唯一的辦法就是盡快找到日本組織。」邵澄說，「我們必須獲得包括分子式在內的全部研究資料，否則自己閉門造車的希望是渺茫的。而且，幾大家族還有一個推斷——日本人應該會已經研發出了相對應的疫苗。」
馮斯想了想：「沒錯。他們也得考慮到這種威力巨大的蠹痕可能失控的情況。以他們的謹慎，不會隨便放出一個無法限制的魔鬼。好了，我沒有多餘的問題要問了，我陪你去赴約吧。」
「謝謝，但我還是需要多一句嘴，」邵澄說，「我只是想請你……」
「你只是想請我做一個目擊者，有危險就趕緊逃，對麼？」馮斯打斷了他的話，「抱歉，如果想讓我幫忙，我願意做什麼就是我的自由。」
邵澄猶豫了一下，最後還是點點頭：「沒錯，我無權干涉天選者的行為。我們走吧。」
馮斯跳上邵澄的摩托車，兩人離開天葬台，駛向幾公里之外的冰川景區。這處景區開發的時間並不長，但正因為如此，反而較多地保持了原生態的美感。不過在這樣一個夜晚，遠遠看去，冰川和山峰、河床幾乎融為一體，都只是巨大的暗影，難以分辨。
然而，靠近之後，冰川上開始泛出星光的倒影，晶瑩而燦爛，恍如萬點碎銀。馮斯禁不住想，原來晚上的冰川也那麼好看，下次倒是應該考慮帶姜米也來瞧瞧，不過……
「我們好像沒買票吧？」他問邵澄。
「這裡的景區還沒有開發完善，為了安全，天黑之後就不讓遊客進了。」邵澄說，「但我對這兒的道路比工作人員熟多了。」
「所以我們就是逃票了……我喜歡……」馮斯咕噥著。
這果然是一條偏僻的路徑，偏僻到馮斯幾乎懷疑邵澄是想要把他騙到沒人的地方幹掉。但不知怎麼的，他對這個第一次見面的守衛人有一種莫名的信任，這不僅僅是因為這個人的外表看起來直率誠樸，或許還因為當他提到林靜橦和路晗衣的婚事時，眼神裡掠過的那一絲無奈的落寞。
專情的男人總不會太壞，馮斯想。
經過了一個多小時的跋涉後，兩人來到了一條大約有兩三百米高的冰瀑下。一個穿著僧袍的喇嘛正在那裡盤膝而坐。雖然馮斯對佛教、尤其藏族佛教知之甚少，但遠遠看著這個喇嘛的身影，心裡仍然不自禁地感受到一種極富宗教感染力的莊肅。
這個喇嘛雖然是沒有蠹痕的普通人，但還真是有幾分氣勢呢，馮斯想，看來信仰的力量真的可以改變一個人的內在和外觀，和父親馮琦州那種招搖撞騙的假道士真的不是一個概念。
他一時間有點兒肅然起敬，情不自禁地放輕了腳步，彷彿是害怕打擾到這位喇嘛的修行。兩人來到了喇嘛的身前，邵澄開口說：「聞若喇嘛，我來了，還自作主張帶了一位朋友來。」
「無妨，你的這位朋友，恰好也是我的朋友。」聞若喇嘛的語聲裡微微帶著一點親切的笑意。
馮斯不覺一怔。這個喇嘛的聲音聽起來確實很熟，雖然最近並沒有聽到過，但他可以肯定，在最近的一年裡，自己肯定聽過對方說話，只是一下子想不起來到底是誰。
「馮同學，我們又見面了，果然是有緣分的。」聞若喇嘛說。
馮斯沒有回答，而是向前走了幾步，逕直來到聞若的身前。冰瀑上反射出明亮的星月之光，讓馮斯看清楚了這位身穿僧袍的喇嘛的相貌。然後他一下子覺得腦子一陣迷糊，就像是在堅硬的冰川上撞了一下似的。
「嗶了狗了……」馮斯搖搖頭，「怎麼會是你？」