我就是魔王——這個長得和寧章聞一模一樣的人如是說。
我就是魔王。
那個讓守衛人世界幾千年來戰戰兢兢如履薄冰、想要知道它的真相卻又唯恐它出現的魔王。那個被認為「覺醒之日，萬物俱滅」的魔王。那個給人們帶來了無窮多的恐懼、無窮多的痛苦、無窮多的困擾，卻從來沒有真正露面的魔王。
——此時此刻，他正穿著寬鬆的居家睡衣，腳上踩著一雙厚實的棉拖鞋，替客人泡茶。他看上去就是一個普普通通的有點文化有點學歷的中國男青年，在北京城隨隨便便能找出幾十萬個這副模樣的人。他們有的呆在大學裡，有的駐紮在望京，有的蹲在西二旗，每天像螞蟻一樣往返於工作場所和睡覺的巢穴，平凡得就像春天的沙塵暴和冬日的霧霾，多一個不多，少一個也不會有人在意。
——但他真的就是魔王。兩位魔王中的一個。
范量宇坐在這間和寧章聞家一模一樣的客廳裡，細細端詳了對方一會兒，啞然失笑：「我過去經常會想像魔王到底是什麼樣，也會想像如果有朝一日和魔王面對面，我會做些什麼，說些什麼。但是等到這一切真的發生的時候，我才知道想像和現實的差距是那麼的大。傳說中的魔王竟然會藏身在這麼一個抑鬱症恢復期的科技宅身上，這我可從來沒有料到過。」
「你是怎麼猜到我身上的呢？」魔王說，「我的蠹痕力量是不可能洩露出去讓你捕捉到的，這一點我有絕對的自信。」
「當然了，你是魔王，如果連這點事情都做不到，也不會把人類折騰那麼久了。」范量宇回答，「我是從小啞巴身上猜到的。」
「哦？怎麼猜出來的？」魔王看來很有興趣，倒像是在和范量宇輕鬆愉快地聊天。
「因為那些環繞在她身邊保護她的妖獸。」范量宇回答，「從一開始我覺得那些妖獸的出現非常不一般。它們等級很高，充滿智慧，從頭到尾都極力避免著和守衛人發生正面衝突，這和過去出現過的所有妖獸的行為模式都不一樣。」
「說得不錯，請繼續。」魔王點頭表示鼓勵。
「得到消息的守衛人都在猜測這是怎麼回事，並且普遍認為這說明小啞巴身上還藏著一些沒有被挖掘出來的秘密，甚至有人猜測她身上帶有等級更高的魔王血脈——我看他們就差覺得小啞巴就是魔王本人了。」范量宇接著說。
「那你為什麼沒有那麼想呢？」魔王問。
「這些妖獸如果出現在一兩年前，或者更早的時間，或許我也會那麼想。」范量宇說，「但今年以來，魔王力量復甦的跡像已經非常非常明顯了，換個思路想一想，如果小啞巴真是蘊藏有強大力量的人，真的需要那些妖獸去保護嗎？妖獸的等級再高，終歸也只是妖獸，上不得檯面。」
「這倒是可以理解。」魔王點點頭，「尤其是像你這樣驕傲的人，如果范家還要派人跟在你身邊保護你，你大概會當做一種巨大的恥辱的。也就是你，最能敏銳地把握這種心態。」
「更何況，我多次探查過小啞巴的腦子，完全沒有發現任何附腦的痕跡。也就是說，她要麼是一個徹徹底底的普通人，要麼是一個力量遠高於我的存在、讓我都看不穿她，無論哪一種，都不需要妖獸們主動去保護。所以，我只能考慮另一種思路了。」
「什麼思路？」
「小啞巴確實是個普通人。但在她之外，有另外一個足可以調動妖獸的人，在命令著那些妖獸跟隨她，保護她。現在我知道了，那個人就是你。」范量宇目光炯炯地看著魔王，「當初小啞巴身邊圍繞著的潛伏妖獸，其實是你的部下，它們的核心並不是她，而是你。她出去旅行時所跟隨的妖獸，也是你派出去保護她的。」
「那麼，我為什麼要這麼做呢？去保護一個什麼都不是的凡人？」魔王依舊微笑。
「這種事情，換了過去的我也許不會太明白，不過，現在我明白了。」范量宇說，「也許在某一個時刻，你會突然莫名其妙地發現有一個人對你很重要。儘管你們之間的地位和力量天差地遠，這個人是死是活對你也不會有任何實質性的影響——但你還是覺得她很重要，還是想要竭盡全力地去保護她。」
范量宇伸出手，指了指那間複製的關雪櫻的房間：「我猜測，對你而言，小啞巴就是這麼一個人。雖然你是伸個手指頭就能毀滅人間的魔王，她只是個瘦骨伶仃的鄉下小丫頭，但她對你的重要性超過其餘。」
魔王也轉過頭，看著房門上貼著的關雪櫻親手剪的福字貼紙，近乎溫柔地歎息一聲：「你說對了。」
那一剎那，魔王看起來就像一個墮入情網的小年輕人，但在幾秒鐘之後，溫柔的目光隱去，他的眼神看起來又像是一口古井，波瀾不驚而又深不見底。
「所以，在守衛人的世界裡，最接近我的那一個還是你啊，范量宇。」魔王輕聲說，「我很高興最後是由你來識破我的身份。不過，僅僅是憑藉著小櫻對我很重要這一點，似乎還不算太足夠的證據啊。」
「我當然還注意到了其他的東西。」范量宇說，「從天選者的身份被確定後，我就有一種奇怪的預感，覺得魔族中會有人用各種方法去接近他，所以我把他身邊所有人的情況都調查了一遍。這當中，我覺得寧章聞最有疑點。因為他曾經是一個有心理障礙的人，在認識了馮斯和文瀟嵐後開始緩慢地恢復。但是，自從馮斯的天選者身份暴露之後，他的恢復速度明顯加快，這有點太不尋常了。」
「正好是在那段時期，各大家族都加快了附腦與人腦之間交互作用的研究，梁野甚至早就開始和魏崇義合作，誘拐綁架精神病人作為研究對象，我們范家自然也會想辦法獲取一點他們的研究成果。我注意到，對於精神類的疾病，附腦可能會產生兩種截然相反的作用，一種是讓症狀更嚴重，另一種則可能減輕症狀。」
「你們人類的科技力量的確很讓我佩服。」魔王點點頭，「看起來那麼孱弱的力量，卻能夠充分利用天與地賦予的資源來創造出奇跡。」
「於是我讓手下人搞到了他們所能找到的寧章聞的一切資料，包括他在最近幾年的日常動向、衣食住行。」范量宇接著說，「我發現了一件事，或者說，一樁不大不小的懸案。在前年，馮斯暴露身份後不久，寧章聞曾經在國圖遇刺。而就是在遇刺傷癒之後，他的性情開始越來越接近正常人。到了今年，已經基本不存在什麼問題了，最多就是被當成一個性格內向的宅男。」
「他確實恢復得很不錯。」魔王說。
「此外，還有一點小細節。」范量宇說，「在路晗衣和林靜橦的婚禮之前，我家族的范為琳曾經去寧章聞家找過馮斯和關雪櫻。回來之後她無意間提起，在寧家見到寧章聞因為做清潔摔傷而臥床休息。我馬上就想起來了，大概在今年年初的時候，文瀟嵐也跟我說過，說寧章聞在浴室裡摔了一跤，還說那已經不是第一次了。如果寧章聞是一個運動神經不協調的人，那倒沒什麼奇怪的，但我見過這個人很多次，他雖然有心理障礙，軀體健康方面卻沒有任何問題，一而再再而三地在家裡受傷，很不正常。」
「確實不正常。」魔王歎了口氣，「怪對不起他的。我已經盡可能爭取不去影響到他的人腦的運作，但我的力量實在是太強了，每一次稍微動用一丁點兒精神力量去召喚我的部下，都會讓他短暫失去對身體的控制。我固然能在事後修改他的記憶，但畢竟人類的身體承受能力有限，治療傷勢不敢太快太猛，總難免有幾次會被發現。」
「所以你還是承認了。」范量宇說，「你就是利用那一次的刺殺潛入寧章聞的體內，醫院檢查出來的他顱腔內的『血腫』應該就是你。然而你並沒有完全控制他的意識，而是一直選擇了和他的意識共生，為什麼？幾千年來，你強行佔據了無數凡人的身體，為什麼獨獨對寧章聞網開一面？」
「因為我也感受到了天選者的威脅，或者說，機遇。」魔王說，「你們也早就知道了一共存在兩個魔王，而我和我的同伴存在著很大的理念分歧。像這樣嘗試著真正和人類共存，而不是侵佔，也是我的思路的一部分。只不過，過去我一直不敢付諸行動，但這一次，馮斯能讓我感知到的潛力非常令人震驚，甚至可以說，過去幾千年都沒有遇到過這樣的天選者。我決定冒一次險。」
「所以這其實是一舉兩得，一方面找一個思維方面有些瑕疵、方便控制的人，另一方面也可以通過他近距離接觸天選者，對麼？」
「是的，但是我萬萬沒有想到，看上去弱勢到極處的人類的大腦，竟然會反過來對我施加影響。」魔王歎息一聲。
范量宇愣了愣，思索了一下，恍然大悟：「你是指……小啞巴？寧章聞對小啞巴的感情，居然慢慢地轉移給了你？」
魔王緩緩地點了點頭，眼神裡展露出一種彷彿只有人類才能具備的迷惘，以及一種隱隱約約的幸福：「沒錯，這一點我無法否認。在過去的億萬年漫長時光裡，我和曾經存在於地球上的幾乎所有高級物種打過交道，然後又和人類這種複雜的生物在一起共同生存了幾千年。但我從來沒有對任何人、任何生物產生過那種類似的感情。然而，和寧章聞的這種前所未有的和平共生，卻讓我的思維模式第一次受到了凡人的影響。」
「不過看起來，你好像也有點樂在其中的味道。」范量宇說。
「你難道不是這樣嗎？」魔王反問，「某些時候，擁有一些人類的正向情感，也並不是很糟糕的事情。」
范量宇的嘴角動了動，似乎是想反駁，但最後，他卻也點點頭：「你說得對。不然的話，我也不會到這裡來找你。」
魔王微微一笑：「這也是我願意給你一個機會的原因。如果不是為了這種有趣而微妙的人類情感，我不會讓文瀟嵐活到現在，也不會讓你活著來到這裡。」
隨著魔王的這句話，周圍那些如靜止畫面一樣凝滯的古戰場場景漸漸淡去，刷新出一幕新的景象。
「又是記憶迷宮？」范量宇也笑了起來，「看來我和這玩意兒是真的很有緣啊，啤酒瓶也被你關在裡面的吧。不過，這次你把我們扔進了誰的記憶裡呢？」
「我的。」
「你的？」
「沒錯，是我的。」魔王說，「當然，是有選擇性的，並不是所有的東西你都能看到，其中有一些小細節也被我修改過。但是，我放給你看的這一部分，也已經足夠凶險了。你曾經在失去蠹痕的情況下利用敵人的力量進行反噬，打破了記憶迷宮，那的確很了不起。然而……」
「然而那只是凡人層面的了不起，是麼？」范量宇問。
「是的，我的記憶迷宮將會是一個完全不同的世界。」魔王說，「所以我並不會拿走你的蠹痕。即便以你在人類中除了天選者之外就能排第一的力量，也未必能最終突破迷宮。但是，我還是願意給你這個機會。為了……為了表達我對人類感情的欣賞。」
「我明白了，謝謝你給我這個機會。」范量宇點頭表示致意。
「不，你謝謝的並不是我給『你』機會，而是給你喜歡的女人一個活命的機會。」魔王說，「人類的這種感情是美好的，你不必去刻意掩飾。你給自己套上堅固的外殼是為了隔絕那些讓你看不起的人，但我想，你也許會恨我怕我憎惡我，卻沒有理由看不起我。」
「你真該去電台開個情感熱線什麼的……」范量宇搖搖頭，「不過，在開始之前，我還是想要問一句：你到底是誰？你到底想要做什麼？」
魔王站起身來，像老朋友一樣伸手扶著范量宇的肩膀：「我答應你，如果你能活著從我的記憶迷宮裡走出來，我就把一切都告訴你。」